層巒疊疊，霧氣如雲。
甘平群和菊兒並肩疾奔，身後跟著神女宗五位少女和三位父執長輩，半個時辰之後，已越過崇峻的塵嶺，眼見黃山各峰象幾十個巨人屹立在半空，旋聞尤成理那蒼勁的聲音呵呵笑道：「林湘雅，眼下四場已經比過，勝負各半，老夫看你還是得好就收，不必再教那些女娃兒上來丟臉了。」
清夜裡，聲音遠傳十里開外，甘平群不知所比的四場敗的是什麼人，但聽說勝負各半，已令他心頭著急，真氣一提，身子更像是星丸疾擲而去。
在這時候，又聽到翟妮寧叫道：「媽，這老兒好生狂妄，待女
兒把他收拾了。」
「不可。」恨宮主人林湘雅叱道：「一日為師，終身為父，你決不可背師叛道，至令子孫無可適從。」
「呸！媽你說什麼子孫？」翟妮寧敢是因「子孫」二字而起了嬌嗔，大聲道：「那就快布劍陣，把他這夥人毀了。」
驀地，一聲清嘯帶來一道人影射入場中，那人目光向週一掃，便向尤成理拱手含笑道：「尤爺爺你們全都無恙。」
隨著是一道綠影飛落，立聞嬌呼道：「雲姊姊，你看我也來了。」
原來尤成理一行走向山東穿雲堡，查詢的結果，知道截殺萬化道姑的是四個年輕人，但那四人雖然殺得萬化道姑，卻也被雷音掌燒得火焦額爛，一絲不掛，露出她婦女的本相，就在她們倉惶遁走的時候，被丐幫的人年看見，當時還以為她們遇上暴徒，喝問起來，四女更加急走進樹林，待過去一看，便見萬化道姑已死，才就地埋葬，並飛報各處留意，五天後，獲知有四位少女由棗莊僱車南下，丐幫跟蹤結果，眼見那輛車子到達宿遷，四女才棄車步行，經過不少日子才到達崖山。
金雲鳳得知這一段經過，當下拜別掌門師姐墳塋，便恨不得飛往崖山報仇，是以托丐幫弟子將書信帶往泰山，交給大師侄通明道姑，說明自己未在師尊面前出家當道士，而且年歲太輕，不適充任掌門，再則道統相傳，應以弟子承繼為當，自己只合充任本派護法，先報師姐之仇然後再返泰山，掌門人便可由通明道姑繼任。
她擺脫掌門人職務之後，便與尤成理一行帶同認識兇手的丐幫弟子南下，那知一到蘇州，便獲得恨宮的紫衣女湧向黃山的消息，尤成理主張先往黃山，也許可和甘平群一行相見，不料剛到塵嶺腳，又見紫衣少女身影，認定是恨宮弟子無疑，晚飯後略為歇息，立即搜跡尋蹤，竟然遇上翟妮寧引到黃山，惹起一場廝殺。
甘平群首先到達，向尤成理招呼一聲，俊目一瞥，已見范桂仙和馮行義各自盤膝坐地療傷，急又轉口問道：「尤爺爺，他們傷勢如何？」
尢成理見甘平群一行及時來到，老懷大悅，微微一笑道：「馮老侄是掌傷，范姑娘是中了混元指，點傷膏盲，已經服藥治療，並不十分要緊。」
菊兒已吱吱喳喳向金雲鳳問個大概，見葉汝愜各人同時到達，笑道：「留些兒對她們說罷。」
但見她一擰身子，轉向敵方喝道：「教那在抱犢崮殺人的賤婢出來領死。」
甘平群見她已向敵方喝陣，也急擰過身子，轉向敵方，但見恨宮主人仍是前次那樣打扮，左右兩旁分立在四名美艷絕色的少婦，少婦面前，站有一列紫裳少女，計有十六名之多，然而，個個年紀在十六歲左右，一手執著拂塵，肩後斜露劍柄，飄飄然如仙女臨凡。
恨宮主人身後，是四名身襄紅氈，只留有一對朗星似的眼珠的聖婦，這伙怪婦兩旁又分列有八名紫裳少女。
翟妮寧此時正緊依在恨宮主人的左側，喃喃訴說不休。
雖僅是轉身一瞥，甘平群已看出對方計有三十三名少女，八名少婦，四名看不見面目的怪婦和一位藝業足與轉輪王並駕齊驅的恨宮主人，對方人數比已方多出一倍，而且沒人受傷，由此看來，藝業也比同行諸人為高，若果尤成理一班老俠不能和紅氈裹體的婦怪交個平手，只怕傷亡已是難免。
他還在暗估如何對敵，才可穩操勝算，恨宮主人已聽罷女兒的訴說，目放精光，冷笑一聲道：「來人可是尹家那賤婢？」
菊兒冷哼一聲道：「姑娘姓尹是不錯，賤婢該是你家的。」
根宮主人見她淺笑輕嗔模樣，反而笑起來道：「她好大膽子，
喬裝別人，暗藏利器，毀卻我女兒一半功力，若非啞老兒肯另送一粒天龍膽，她這一輩子可是不完了？現在居然敢在本宮面前喝陣，我先問問寶緣、珠緣、珍緣、緣那四個丫頭在那裡？」
菊兒指向身後，漠然道：「她四人棄暗投明，敢投神女宗下。」
恨宮主人星眸射光盈尺，大喝一聲：「神女宗敢收容本宮叛徒？」
寶緣四女雖有各人擁護，而且站在葉汝愜身後，但她長期處在淫威之下，仍因恨宮主人一喝而感到心寒。
菊兒冷笑一聲道：「神女宗掌門人就在這裡，你問她敢也不敢？」
根宮主人一怔，星眸一轉，喝道：「凌念生出來答話！」
菊兒噗一聲笑，讓過一邊，葉汝愜蓮姍姍而出，拱手胸前，含笑道：「林宮主你弄錯了，神女宗掌門是區區葉汝愜，貴宮既敢收留敝宗弟子周羽步與吳汝恕在先，敝宗收留貴宮四位待女也不算過份。」
她年紀雖輕，但為了保持一宗之主的威嚴，面對強敵侃侃而談，根宮諸女都暗自心折，齊流露出訝然之色。
恨宮主人又是怔了一怔，臉色微沉道：「誰說周羽步和吳汝恕在恨宮？若不指證進來，休怪我把你廢了。」
葉汝愜嫣然一笑：「林宮主是宇內一狐王，藝臻專境，自不必說，葉汝愜執掌神女宗，景仰已久，至於貴宮專收別派弟子，早已名傳遐邇，貴宮歲月並不易度，當然有難耐峻威的弟子向外洩機，何須指名道姓，徒增不快。」
她以從容的風度，說到恨宮歲月難度，對方大部分婦女已頗動容。
恨宮主人恐怕被她挑起內哄，一聲清笑，打斷她的話頭，旋即凜然道：「好一個利口妖女，周羽步，你若是自願來我恨宮，可將這妖女擒來，待我問她何以歲月難度？」
她身後一位紅氈裹體的婦人隨聲一飄，疾走半個弧形，超出同列諸女前面，先向恨宮主人低頭一躬身子，輕說一聲：「恨婦遵令。」
身軀一轉，已像旋風般落在場中，以冰冷的語音，對葉汝愜道：「你是神女宗上代掌門的女兒麼？」
葉汝愜未見過周羽步，再則對方週身裹在紅氈裡面，連面貌手腳都看不出來，只得點點頭道：「你可是周羽步阿姨？」
紅氈婦人輕笑一聲道：「難道你有懷疑？」
葉汝愜低頭一揖道：「你既是周阿姨，為何進入恨宮，又打扮成這樣子？」
敢情這話觸起周羽步滿腔舊事，不覺駭然一歎道：「嫦娥應悔偷靈藥，碧海青天夜夜心。」
驀地，虯結如盤的松樹上，傳來一聲朗笑道：「女人薄命非因妒，俠女狂歌更種情，偷靈藥的人是我——」
最後一字的餘音未歇，周羽步忽把身上的紅氈一撒，但見一片紅光擁著她的身子向松樹飛去。
恨宮主人先是一怔，忽又猛喝一聲：「敢走！」
但見她右手一揮，一片藍星像一張大網飛去，眨眼間已追到周羽步身後。
菊兒一聲嬌笑，身去如電，金龍匕幻起一道長虹，向那片藍星一絞，但聞「卜卜」連響，藍星盡被掃落。
周羽步在這剎那間已挾著紅氈飛進樹葉叢裡，喚一聲：「生余，你回來了。」
原來她已聽出樹枝傳來的多年來夢寐難尋的聲音，怎不捨身撲去？
恨宮主人不料中途來了怪客，誘走她得力的助手，趕忙飛網擒人，那知卻被菊兒及時飛出金龍匕切斷了飛網，氣得面目俱寒，暴喝一聲：「你敢破我至寶，快獻出命來！」
翟妮寧急叫：「媽，你不值得和那賤婢交手，待女兒報那一劍之仇。」
恨宮主人氣呼呼道：「你去，你去拿她的腦袋回來。」
菊兒若無其事地笑道：「一張破魚網也稱為至寶，我尹家多的是，腦袋只有一個，不能送給你，但是呀，你這恨宮狐王教女兒出陣，得再多找幾個天龍膽，省得事後又要求人。」
翟妮寧怒喝一聲，拔劍奔出。
金雲鳳急一步衝上，與菊兒並肩而立，「鏘——」一聲響，霞光出鞘，劍尖一指，叱一聲：「小狐女，你那命兒已給我金雲鳳定下，休得送給別人，先教殺我師姊的人出來納命。」
翟妮寧冷笑道：「你想找兇手？主凶是我，幫兇是葉丫頭身後那四個。」
金雲鳳一咬銀牙，喝一聲：「我只找你！」
話聲一落，步走如飛，一片霞光已向翟妮寧罩去。
菊兒見金雲鳳志急報仇，才向葉汝愜換用天演劍，情知對方多半會上當，索性開丈餘，笑喝一聲：「好劍法！」
翟妮寧冷哼一聲，長劍幻出如山的劍影，向前翻湧而出，那知雙劍甫經接觸，但聞「擦！」一聲響，手底已經一輕，一道霞光疾射向心坎，駭得尖呼一聲，一蹬腳跟，拔退丈餘。
在這時候，甘平群也不自禁地叫起一聲：「不好！」便即一步躍出。
然而，金雲鳳一劍得勢，怎肯饒人，身隨劍走，劍起雷聲，雷音劍法雖只居於武林第五，但以「天演劍」的威勢加上她含恨發招，竟是凌厲無倫，眨眼問已把翟妮寧罩於霞光之下。
菊兒一見甘平群驚呼躍出，情知他打算阻止金雲鳳傷人，急伸臂一攔，嗔道：「你又來了，人家冤冤相報，關你什麼事？如果你要殺轉輪老魔，別人加以攔阻，你願不願意？」
甘平群被反問得無話可說，不覺輕吁一聲。
華倫正卻在後面喚道：「甘賢侄你且回來，我等有話商議。」
甘平群回頭一看，見華倫正、中州浪客、黃山羈客和趙如玉夫婦站在左首，尤成理、自思南、趙崇善、禿頭孔雀、麻三勝和馮行義站在右首，葉汝愜、恨宮四女、范氏姊妹則站在中間，這一夥男女老少計有十八人，除了恨宮四女站在葉汝愜身後，全是並肩而立，略呈弧形，華倫正和尤成理恰像是一對蟹鉗的前端，只得走到華倫正身旁，低聲問道：「大叔有何吩咐？」
華倫正道「金姑娘和翟妮寧有深仇大恨，你絕不可置身其中，做出兩面不討好的事。恨宮的人數雖多，但經葉姑娘方才幾句話打動了心，大有一哄而散的可能，你最好跟周伯伯先進黃山，搜尋你母的蹤跡。」
甘平群點點頭道：「大叔說的不差，但這裡的事尚未……」
華倫正搖頭制止再說，接著道：「尹姑娘和金姑娘雙戰翟妮寧，決無失手之理，尤爺爺和恨宮主人藝業在伯仲之間，若加上白趙二老，一定是有贏無敗，三位裹紅氈的婦人不知是誰，但若以周羽步臨走時的身法來說，也只和我不相上下，有我和吳伯伯在此……」
甘平群不禁失聲道：「方纔在樹上誘走周阿姨的，正是吳生余叔叔？」
中州浪客笑吟吟道：「我已聽出他的口音，想他一定未曾遠去，必要時，他和你說的周阿姨還可抵禦幾人，再加寶緣四人向恨宮諸女招陣，林湘雅為了保持實力，一定遁走，你盡可放心去尋母，天明之後，我等在始信峰相會。」
黃山羈客不待甘平群開口，輕說一聲：「我們走罷。」
他不容分說，逕自拖著甘平群走進松林，猛聽到菊兒在外面一聲嬌叱。
甘平群驚叫一聲：「不妙！」
黃山羈客好笑道：「妙不可言，我包定妙到絕頂。」
甘平群無可奈何，只好跟著黃山羈客穿林渡壑，越澗登峰，眼見暮氣盡除，朝暾乍現，黃山羈客還在低頭疾走，在石筍矸穿插，不像是尋人的模樣，忍不住問道：「周伯伯到底帶小侄往那裡？」
黃山羈客詫道：「你不是要尋母嗎？」
甘平群頷首道：「是呀，但她老人家在那裡？」
黃山羈客笑道：「我怎知她在那裡？」
甘平群跟他跑了大半夜，不料得的是這樣一句話，劍眉微眉，苦笑一聲。
黃山羈客瞧他一眼，笑笑道：「黃山雖僅有三十六名峰，實則千峰萬壑，若有人藏在隱秘處，你以一千人搜尋一年，也未必能夠尋到，但這三十六峰以天都峰為最高，蓮花峰最險，始信峰最奇，只要在這三座峰頂引聲長嘯，則群山響應，自會有人尋你，那時才能夠機緣湊合，否則，你往那裡尋去？」
甘平群半喜半憂道：「要是沒人來尋找又該如何？」
黃山羈客笑道：「至少也會吸引老魔那伙兇徒來找，再不然，你我便跳下黑潭龍去。」
甘平群一愣道：「那還行麼？」
黃山羈客道：「黑龍潭傳說有龍住在潭底，往年天早，只要投石下潭，不消多少時候便要下大雨，這話雖未可靠，但潭底確有不少巖穴，據說令師就是由潭底獲得一塊鋼精，才煉成三柄鋒利絕倫寶劍，令堂忽然進入黃山，未必不與此有關，可惜我水藝不行，多年未來竟未能一探潭底。」
甘平群喜道：「既有此事，小侄倒不妨一試。」
二人邊說邊行不覺已到天都峰腳，忽聞遠處吆喝一聲，隨又罵道：「你這老兒可是想死？」
黃山羈客一聞人聲，一挽甘平群，指向一株古松，同時躍身上去。
在這時候，又聞一個蒼老的咳聲過後，隨即哀懇道：「好漢爺，老朽懇求佛祖保你長命富貴，輕敲幾下石魚，也不致誤了大事。」
甘平群聽得這老人的聲音，臉色不覺微微一變。
黃山羈客看出有異，忙道：「可是熟人？」
甘平群搖手示意噤聲，立又聞那壯年人的嗓音罵道：「保我長命富貴？你好心腸也不致生下那樣一個孽女，害得你再過幾天就要一命嗚呼。」
老人似是一驚道：「好漢爺有意不放過老朽？」
壯年人冷笑道：「好教你死得明白，把你送這裡，就是要你招降你女兒和女婿，他二人若是肯降，自然放你回家，若是不降，你也休想活命。」
老人長歎一聲道：「老配那孽女已死二十多年，你們怎麼總不肯信？」
壯年怒哼道：「月前開墓劈棺，就沒有屍體在內，能說你女兒真死了麼？」
甘平群聽得怒火頓起，悄悄道：「周伯伯你在這裡稍等一下，小侄去救人再來。」
黃山羈客詫道：「那被挾持的老人是誰？」
「是小侄嫡親的尊翁。」
甘平群回答一聲，便欲飄身下樹。
黃山羈客急叫一聲：「且慢！」
接著道：「這裡只有一個毒龍潭，穴目不在這邊，他們的聲音由石隙傳出，進不了人，我帶你由穴進去。你下手救人，我發掌應敵。」
甘平群點了點頭，任由黃山羈客貪先帶路。
這時，他看出黃山羈客果然名不虛傳——走的儘是未辟的榛莽，根本就沒有路徑，曲曲折折約有數里之遙，即見一片飛鳥難投的荊棘擋在面前，黃山羈客毫不猶豫，一步躍上荊棘頂端，隨手向下彈出一指。
甘平群正覺對方舉動怪異，然而一眼看去，已見一名黑衣壯漢悄然無聲地站在一個廣約三尺，高約五尺的穴口外面，原來已被點了穴道。
黃山羈客向後招一招手，示意跟進，一伏身軀，飄然入穴。
甘平群跟了進去，循那曲折而黝暗的穴道疾走，約經炊許時光，才見一線微光射出。
黃山羈客停步悄聲道：「再拐一個小彎就進入石室，你先衝向該救的人面前，如何交手，你不必管。」
甘平群默默地點頭，搶先一步，則一轉烴，即見一位白髮蕭蕭的老者，背靠前面的石壁，垂頭端坐，那可不是他的外祖盧寄凡？
他知道定有敵人守在洞口兩側，但為了搭救外祖，身子一飄，已衝到外祖面前，叫一聲：「外祖大人……」
「打！」
一聲吆喝，四名黑衣壯漢同時由三面衝到。