揚州！
在他們這群人說，已不陌生了，聞玉龍可算舊地重遊啦！他率領幾條大船，進了浦江口，直放揚州！
船到了揚州江心，還沒靠岸，程秀玉就從船上，一個「燕子飛雲縱」就到了岸上！
乖乖，五丈寬之距離，她跟鳥一樣的飛過去了，足見輕功之高了！
她到了岸上，才對船上揚聲發話道：「師爺爺、老爺爺、龍哥，我先去叫爹來接船！」
聲落，人也三閃兩晃地不見了！
她……哪去了？
她去了扯旗門揚州分舵，也就是如今「南興錢莊」的總行所在！
提起如今的「南興錢莊」真可算南七省的首屈一指，它們所出的票子，南七省通用，而且還被稱為「鐵票」！
錢莊門前車水馬龍，真所謂：財源通四海，貿易達三江啊！
程秀玉還沒進門，就扯著喉嚨喊道：「爹！我回來了，你快去碼頭接船！」
這時候，南興總行大老闆，賀古寒正在房中悠閒的吸著水煙袋，一聽女兒回來了，忙出來道：「丫頭回來，怎麼事先也不捎個信來！」
「爹！你快去接船吧！師爺爺、老爺爺、龍哥哥、玉姑姑他們來了好幾船人呢！」
「唷！這麼快就有了龍哥哥啦，龍哥哥是誰呀！」
「爹！看你呀，見了面不就知道了麼！」
「爹我想先知道，不行麼？」
「告訴你也沒關係，就是南興財東，你們島主！」
「島主哇，他不是跟你玉鐲姑姑……」
「爹！這你就不用管啦！」
「丫頭你……」
「爹！連師爺爺都不管，你急個什麼勁！別扯了，你還是快快接船吧！」
賀古寒沒法子，只好先去接船吧！
父女二人來到碼頭，船已然靠了岸。
賀古寒首先向老偷兒行大禮道：「師父在上，弟子有禮！」
老偷兒道：「起來吧！這些人你都認識，分別見個禮吧！」
他先給老漁翁行了大禮。
老漁翁坦然受了，可是丐幫武幫主卻以常禮相見。
這時島主朱玉龍大禮參拜了，不但拜，口中還說道：「小婿參見岳父大人！」
「啊！小婿？你跟秀兒……」
老偷兒道：「說來話長，回去再告訴你！」
這時時玉鐲過來了，道：「大師哥，這下子我可吃了大虧了！」
「小師妹，你會吃虧？吃什麼虧？」
「你那寶貝女兒現在成了我的妹妹！」
賀古寒到現在腦筋還沒轉過來，還想問，老偷兒道：「沒跟你講，回去告訴你麼！」
好！師父有令，他只好憋了個悶葫蘆，帶領著大家去了南興錢莊！
一進門，老偷兒又交待啦！
「古寒哪，你馬上叫妥當人帶班，船上有幾十萬兩的金銀財寶，先運櫃上來，人手不夠，可請跟我們來的人幫忙！」
他自己衡量了一下，憑自己賀古寒在揚州這點氣候，還沒哪個大膽的敢動他的念頭，於是道：「師父放心吧，徒兒親自走一趟！」
「也好！反正我們是回到自己的家了，也用不著你招呼了，要去就快去！」
「是！弟子這就去！」
金銀財寶，全運來了！
島上來的人，也全都漱洗完了，正在喝茶聊天。
賀古寒問道：「師妹，到底吃了什麼虧？」
時玉鐲道：「我同秀丫頭全跟了玉龍哥！」
「啊？你們姑、侄同嫁一夫？」
老漁翁聽他嘮嘮叨叨地問個不休，火啦！道：「賀古寒，她又不是你親生的，沒有血緣關係，算什麼姑、侄同事一夫！」
「老前輩，男婚女嫁，也該憑個父母之命，媒妁之言哪！」
「什麼父母之命，媒妁之言！我問你，桂林樵夫這個大媒，份量還不夠麼？何況你把她交給我，求我點撥、點撥，這一日為師，終生為父的道理，你不懂麼？」
「老前輩，請息怒，恕晚輩無知！」
「哼！」
老化子哈哈大笑道：「賀老大，稀奇事還多呢！」
「怎麼？幫主！」
「豈止她們姑侄跟了島主，就連小慧姑娘與小苛爾沁全都同事一夫呢！」
「啊！有這種事？四歸一？」
老化子這才把他們在廣西白龍洞誤食毒果，經老樵夫診斷，非男女合體不能解救，－等弄清沒有血緣關係後，由老漁翁做主，老樵夫為媒，在白龍洞中合了體，四人才得了救，而苛爾沁則是在苜坡族隨了俗，同時在南皇島又正正式式地拜堂成親了一次！
賀古寒這才明白了原委，向老漁翁道歉！
老化子笑道：「賀老大，甭道歉了，今天算姑奶奶同新姑老爺回門，你得好好地擺上三天酒，讓老化子喝個痛快！」
南興管事的，一聽原來是姑奶奶新婚回門，也沒等賀古寒吩咐，就跑揚州最大的館子「會仙居」，包了整個樓上！
頭一天，請的當然是島上來的這群人，在樓上整整坐滿了十張大圓桌！
當然，猜拳行令，不在話下。
飯後，島上來的這些人，全安置在南興錢莊住下不提。
翌日！
賀古寒叫管事的把「會仙居」樓上樓下全包了！
他又發了一百多張喜帖，把揚州有頭有臉的全請到了！屆時，客人到了，這喜宴場面熱鬧非凡！
熱鬧可是熱鬧，但是這安排席位可是一大周章！
客人中有不請自來的鹽槽總督，揚州將軍、揚州知府！
賀古寒他把這些大員同四大鹽商請到一桌，由他率新人夫婦一起相陪！
老漁翁、老偷兒、武幫主，同另外三個丫頭及這次來的由千夫長轉任的總鏢頭一桌！
其餘揚州有頭有臉的，對不起，隨便坐吧！
酒過三巡，菜過五味，四大鹽商之一的趙一方說了：
「賀爺，我們只知道你有位大少，還沒人知道你還有位千金呢！而你這千金又同賀大少長得一模一樣，如今你的千金夭喜之日，怎麼不見了賀大少？」
「哈哈哈哈！趙老，所謂賀大少也就是敝千金，而敝千金也就是當年的賀大少！」
「啊！那賀大少以前是女扮男裝啊！賀爺，你真行，賀大少我們從小看著他長大的，居然咱們全揚州的人都沒發現他是女扮男裝呢！」
「其實如今的敝千金，也不是我的閨女！在下終生未娶，這孩子只不過是我收養的一個孤兒罷了！」
大伙異口同聲地驚問道：「孤兒？」
「不錯，她是個孤兒，不過她這孤兒倒也並非無名無姓之人！」
有人問了：「那她生身父母是誰？」
「她爹叫程仁，她娘叫雲懷秀！」
大伙又是一驚：「鹽幫？」
賀古寒道：「不錯！她爹就是當年鹽幫幫主程仁，我今天當著大家，鄭重宣佈，叫她認祖歸宗，從今天起，她由賀秀玉正名為程秀玉！」
大家聽了，一片竊竊私語。
這時程秀玉起立，向大家作了個羅圈揖道：「小女子程秀玉被養父恩養一十八年，今日婚配回門，又辱承各位前輩寵臨，在這兒謝了！當年鹽幫的事，想必大多數的前輩仍然記得，不過冤有頭，債有主，小女子要找的只是當年的兩淮鹽運使，與各位無關。又何況各位全是揚州有頭有臉的貴人，不可能牽扯到當年鹽梟的那件事上，多承賞光，小女子恭敬各位前輩一杯！」
她端起酒杯，一舉而干！
眾賓客也飲乾了面前酒。
她接著又說了：「不過……」
不過什麼？
她接著又道：「將來要是讓我查出兩淮鹽運使屠成的身後要有人主使的話……」這時就見她手中的酒杯卡嚓一聲，成了碎粉，她又接著道：「可別說我不念他與我養父的交情了！」
這時揚州四大鹽商在席中不但毛骨悚然，而且如坐針氈！
她又說了：「酒薄菜淡，各位隨意吃喝！」
好不容易等到席散，這四大鹽商像是從水裡撈出來的一樣！
第三天，賀古寒仍包了「會仙居」全天！
有頭有臉的親朋好友全請了，今天請的是揚州附近地面上的朋友了。
因為賀古寒交遊廣闊，今天又是個滿堂！
誰知，一開席，管事的在樓下就跟人家吵了起來！
賀古寒一聽樓下吵鬧，忙過去瞧瞧，這一瞧幾乎把肚皮氣爆！
什麼事讓他這麼生氣？
原來是個瘋婦，前來鬧場。
怎麼知道是瘋婦鬧場呢？原來這個女的，初看足有四五十歲，再看也不過三十來歲，再仔細看看，又好像二三十歲！
怎麼粗看、細看年齡全有那麼大差距？
原來這個女人穿的大紅大綠的褲襖，而且還是蜀錦的呢！可是已經破爛不堪了！一頭秀髮，挽了個麻姑頭，可是頭上用的不是頭繩，而是麻披子，腰裡也繫了個帶子，是粗麻繩而不是繡鸞帶！
這——簡直是帶孝嘛！賀古寒乍見怎能不氣？可是他終究是揚州城的人物，大人有大量，反到上前制止住了管事的，然後對瘋婦問道：「夫人前來有何見教？」
瘋婦先對管事的道：「你小子瞧瞧你主子，這才叫大人大量呢！」然後又對賀古寒道：「老當家的，你女兒回門，你擺回門酒，開流水席，你姑奶奶不能隨喜隨喜麼？」
賀古寒沒了話講，但把她放在樓下又不放心，怕她再鬧事，只好道：「多謝夫人賞光，您樓上請！」
瘋婦倒是老實不客氣地「嗯」了一聲道：「這還差不多！」然後隨賀古寒上了樓！
她一上樓，被老化子看到了，自言自語道：「噫？怎麼會是她？」
老偷兒問道：「誰？你認識她？」
「不認識，聽說過！」
「你聽說她是誰？」
「刺玫瑰！」
「啊！她就是刺玫瑰？我也聽過她的事跡！」
「你都聽過啥？」
「二十多年前聽說過她長得貌若天仙，但又冷若冰霜，專整江湖浮浪人士與官宦浮浪子弟！」
「怎麼整法？」
「閹！」
「哈哈，缺德！」
「所以大伙才給她取了個外號叫刺玫瑰，意思是看得碰不得，她不是在江湖中消失二十多年了麼？」
「誰知道，她今天突然在這場合出現，還不知是福是禍呢！」
誰知，賀古寒竟然把她讓到了他們這一桌！
賀古寒道：「夫人請上坐！」
她居然在老漁翁身旁坐下了！
她一上樓，老漁翁看她那樣子，很不以為然，等她坐在自己身旁時，卻眼睛一亮，問道：「你……你……你不是海棠麼？」
海棠？
刺玫瑰反問道：「老爺子你認得我？」
「你……你……你真是海棠？」
「老爺子您是……」
「我老嘍！」
海棠仔細打量了老漁翁半天，忽然跳起來道：「您是老神仙！」
「什麼老神仙哪！老漁翁！」
「老神仙，二十多年沒見到您啦，您還是那老樣子，所以我不敢認啦！」
「你不也是那老樣子麼，我一眼就認出來了！」
「老嘍！我有白頭髮嘍！」
「海棠，你怎麼會這種打扮？」
「戴孝啊！」
「你給誰戴孝？」
「給聞郎啊！」
「哪個聞郎？」
「噯呀！老神仙您怎麼這麼問，當然是嘯天哥啦！」
她這聞嘯天三字一出口，朱玉龍同四個丫頭全站起來啦！
海棠一愣道：「你們這是幹什麼？」
五個人全要開口，老漁翁攔住了，道：「海棠，你跟嘯天什麼時候成的親？」
「老神仙，二十多年前宮主也沒跟聞郎行過婚禮呀，我們內外八堂堂主，全跟聞郎練過『合籍雙修』神功，當然都可以算他的老婆啦！怎麼？您不知道？」
「你這孝戴多久了？」
「打從二十年前聞郎被僧、尼那兩個老東西把聞郎打入長江起，我們都戴了孝，初起我們只戴一點點麻，近幾年我心情不好，越心情不好，就越想聞郎，所以越戴越多啦！」
「海棠，聽我的話，除了吧！」
「不！」
「你知道麼？當年你那聞郎並沒死，硬被你帶孝咒死的！」
「我不信！」
「你不信？我現在有人證！」
「人證？」
「對！你聞郎的徒弟！」
「聞郎沒死，還收得有徒弟？」
老漁翁一指朱玉龍道：「他就是你聞郎收的徒弟，原從師姓，叫聞苦，後來碰上了我老人家，送他一號叫玉龍，因為目前我們全被朝廷通緝，才叫他認祖歸宗，改成叫朱玉龍！」
這時朱玉龍拜了下去，並口稱：「玉龍拜見師母！」
「啊！你真是嘯天的徒弟？」
「師母，師徒如父子，玉龍怎敢冒認！」
「那你師父如今呢？」
「恩師已在五年前仙逝了！」
「你那無情無義的師父，為啥不找我們姐妹？」
「師母，您錯怪了先恩師了！」
「我怎麼錯怪了他？」
「先恩師無時無刻不惦記著師母，臨仙逝的時候交待我，一定要找到師母同師兄或是師姐的！」
「那他自己為啥不親自來找我們？」
「因為先恩師老早就癱瘓了！」
「這僧、尼兩個老東西，下手真狠！」
老漁翁插口道：「海棠啊！你也錯怪了二聖啦！」
「老神仙，怎麼，不是那兩個老東西把聞郎擊落長江的麼？」
朱玉龍道：「恩師臨終告訴我，二聖根本沒傷他，他是中了五毒透骨針，才落到長江的！」
「這麼說我們姐妹全錯怪了那老和尚同老尼姑了！」
老漁翁道：「當然啦，僧尼二聖已是仙佛中人，怎麼會下那樣的辣手，這其中另有隱情！」
「什麼隱情？」
「五毒透骨針哪！」
「噢！老神仙我想起來了！」
「你想起了什麼？」
「這五毒透骨針，乃千面狐的獨門暗器，他與聞郎在過去就結過樑子，聞郎跟我說過，當年千面狐要強姦一位良家婦女，被聞郎給搗了，一直懷恨在心，老想報復，可是一直沒有得逞！而聞郎也一直想把他除了，以為民除害，因為乾麵狐善化裝，從不以真面目示人，所以聞郎想除他也沒辦到，誰想聞郎終於毀在了他手上！」
「海棠啊！你也別氣餒了，五毒透骨針已現端倪！」
「在哪兒？」
「一元教！」
「老神仙，一元教是啥東西？」
「我們也正在查，今後你同我們在一起，還怕查不出來麼？」
「我今後跟你們在一起？」
「遇上你徒弟啦，還能讓你一個人瞎撞麼！」
「好吧，同你們一起就一起吧，也省得我一個人跟孤魂野鬼似的！」
「既然這樣，你身上的那些麻繩子該除掉了吧！」
她現在變得很聽話啦！把身上所有的麻飾全除了！
老漁翁對四個丫頭道：「你們四個見過師母！」
四個丫頭同時磕下頭去，口稱：「師母在上，弟子有禮！」
「啊！嘯天哥收了多少徒弟？」
老漁翁笑道：「她們都是玉龍的媳婦！」
刺玫瑰這才明白，忙道：「快起來，快起來！」
四人起來，擠在她身邊，她好高興！
她這麻飾一去掉，人也親切多了，與宴的賓客見今天是喜上加喜，一起哄，鬧起酒來了！
刺玫瑰本來就能喝，今兒個一高興，真是酒到杯乾，本來老漁翁心裡有很多話要問她，這一來甭問啦！結果，她喝了個酩酊大醉！
翌日，刺玫魂酒醒之後，老漁翁問道：「海棠，我問你，你們百花宮的宮主，現在哪兒？」
「老神仙，宮主目前在哪兒，我也不知道哇！」
「那你們什麼時候分手的呢？」
「自聞郎被二聖擊落長江之後，我們百花門就轉入了地下，嚴禁門下在江湖上走動！宮主這時已有了三個月的身孕，我們八堂主保護著宮主在下院待產，直到宮主生下了個女兒，她很灰心！
我們就跟她說，管她是男的還是女的，總是聞郎的骨血，我們只要好好地教養她，說不定將來一定出人頭地呢！
於是我們就在下院，一住五年，當小燕子兩歲的時候，我們八堂主，就輪流為她輸功，整整三年，小丫頭已然力大如牛了，宮主這時宣佈解散百花宮，對所有花女，任憑離去！」
「你們百花宮就這麼散了麼？」
「可不是就這麼散了，本來百花宮成立之初，花女們全是雲貴一帶少數民族的少女，因為仰慕中原文化，結伴中原遊歷。
到中原之後，見中原婦女在家中全無地位，跟我們苗人不一樣，我們那兒全是男女平等，激於義奮，我們專門收容逃家的婦女，成立了百花宮，沒想到就這麼散了！」
「你們百花宮當年在江湖上口碑並不好哇！」
「老神仙，這我們知道，宮主常說『身正，不怕影兒斜！』。那是有些無聊的江湖人，想動我們的念頭，吃不到葡萄，說葡萄酸，在江湖中亂造謠言！
您別以為我們苗疆之人，是化外頑民，其實我們一般苗女，婚後對貞操觀念，比內地人還堅貞呢！」
「你們宮主是哪一族？」
「她是苗族別支，苜坡族！」
「她叫啥？」
「庫爾斑！」
小苛爾沁跑過去拉住她的手道：「宮主真是我大姨媽！」
「你也是苜坡族的？」
「是啊！庫爾斑是我大姨媽，小燕子是我大姐姐！」
「那你怎麼會嫁給朱玉龍呢？」
苛爾沁把朱玉龍同幾位老前輩到苜坡族找大姨媽的事一說，這才使刺玫瑰芳心大慰，聞郎到死還沒忘了她們！
於是問道：「那你們今後打算怎麼辦呢？」
朱玉龍道：「師娘，大師娘跟您分手時，說過什麼話？」
「我們分別都二十多年了，當時她講了很多，一時我也想不起來了！」
老漁翁道：「海棠啊！你多想想，她說的每一句話，對咱們找她都很重要哇！」
刺玫瑰認真地想了好久，忽然道：「我想起來一點點！」
老漁翁道：「你想一點，說一點，這麼多年了，你想到的也是顛三倒四的，那不要緊，你說出來，咱們大家一定可以理出個頭緒來！」
刺玫瑰道：「宮主說她要帶小燕子回家一次！」
「嗯！這事我們知道了，苛爾沁小時候見過她們娘倆！你再慢慢想，不急，今天想不起來，還有明天呢！」
「宮主說過，這兩個老傢伙功力太高，我得另想辦法對付他們！」
「你們百花宮有什麼深奧的武功？」
「老神仙，我們百花宮初起只是一群無知的少女組合，那有什麼深奧武功，不過宮主的蠱術倒是苗疆十八洞洞主金花娘的親傳！至於武功方面她得自老藥神的傳授，可是並不高明，直到遇上了聞郎，才由聞郎傳授了『玄元神功』同『合籍雙修』心法，這才算有了點武功基礎，那要與僧尼二聖比，實在差得很遠！」
「她說另想辦法，是什麼辦法？」
「她沒說，不過她似乎常提到什麼皇家、皇家什麼的！」
「嗯！這就對了，公孫瓊不也說過麼，她想到王府蹲蹲！她這是想用官府的勢力，整二聖！可是她既是金花娘的弟子，為啥不用蠱呢？」
「老神仙，蠱這東西，對付普通武林人物可以，像僧尼二聖已成金剛不壞之身，蠱放不進去，就是對他們下了蠱，他們也能以三昧真火，把蠱煉化！」
「這麼說，你們宮主八成在京裡！」
「京裡有那麼多王府，怎麼找哇？」
「這你不用急，幾十年都過去了，何在乎這一時，有了方向都不難找，何況八成能確定在北京！」
朱玉龍問道：「老前輩，咱們該怎麼著手呢？」
老漁翁反問道：「咱們在島上怎麼決定的啊？」
「擴展錢莊，開珠寶店，創立鏢局呀！人、錢咱們不是全運來了麼？」
「那咱們就照預訂的計劃開始吧！」
他們首先把揚州的南興錢莊擴大營業，同時又開張了一家南興珠寶銀樓，創立了一家南興鏢局。
珠寶銀樓倒無所謂，向地方官府報備一下就可以營業了，可是那年頭開鏢行可不簡單，因為鏢行，人人會武，全都是拿刀弄杖的，對他們的出身，考查極嚴！
好在有杭州大老賀古寒從中運做，所呈報的鏢頭、鏢師，在有條件的要求下，勉強通過了。
什麼要求？
官府以極低廉的代價，要求南興鏢行承保皇鏍。
這——？
老漁翁道：「咱們開鏢局的動機，並不是想賺大錢，發大財，主要是利用各種關係，找百花宮主，官府別說多少還給點保費，就是分毫不給，咱也要保這皇鏢！」
刺玫瑰笑罵道：「老神仙，你骨頭賤哪！」
「海棠啊！你這丫頭知道什麼？咱與官家毫無淵源，保皇鏢，是跟官府打交道，咱們花錢買還找不到這種機會呢，傻丫頭！」
「老神仙，咱幹啥跟官府打交道？」
「說你笨，你還不承認，硬說沒長猗角！」
「我是笨，可是這跟官府打交道有啥關係？」
「啥關係？關係可大啦！你忘了，你們宮主不是打算進王府蹲蹲麼？不跟官府打交道，怎麼能接觸王府！」
南興鏢局，既然官府准了，少不得掛牌開張，放炮營業！這一來揚州與鏢行有關的行業，竟然賀客盈門，鏢局子也少不得大擺開張喜宴！
賀古寒在揚州面子真大，除商業中的賀客外，官府大員全來了，計有：
揚州知府大人；
由兩淮鹽運使擴充的鹽槽總督大人；
揚州將軍；以及東西兩廠大檔頭。
豁！好大面子！
酒宴中，知府開口了：「江蘇巡府有令，著由本府提現銀五十萬兩，直接呈繳戶部，這五十萬兩宮銀，我就托貴局代為押送進京吧！」
朱玉龍問道：「大人，何時起運？」
知府道：「事急，越快越好！」
「大人，小號今天剛開張，可否讓我們過了三朝再起運？」
「朱局主，你是說三天後起運？」
「是！」
知府想了想道：「好吧！可是路上可不能再擔誤嘍！」
「大人放心吧！我們會開快馬、快車，直放北京！」
「那就好！」
鹽槽總督這時也講話了，道：「朱局主，你們既然大後天保官家銀兩進京，我也有點東西，托你們帶去！」
「總督大人，您要帶什麼東西？」
「普通小禮物啦！」
「那好，我們後天到總督府去提領！」
「好！就這麼決定啦！」
兩天後，朱玉龍帶人到鹽槽總督府去領鏢！
乖乖！大包小包足有幾十包，凡京師六部九卿十三科道，一個沒缺，而且還有東西送兩廠、錦衣衛與內務府！
老漁翁見了這些禮物，哈哈大笑！
朱玉龍問道：「爺爺，您笑什麼？」
「憑這看來，鹽槽總督，真是肥缺！」
「嗯！京師大小衙門一個不少！」
「對！貪污是一個大學問，這叫集體受賄！最好，他也替咱們開了條行賄的路子！」
「您說啥？咱們也要行賄？」
「傻小子！你沒聽說過麼，官不經商不富，商不靠官必倒！這叫相輔相成！哈哈哈哈！」
「爺爺，那咱們這趟去北京……」
「孩子！你不是要找你師娘麼？咱們這趟正好在北京扎根哪！」
「爺爺，咱們根不是紮在揚州了麼？」
「你這孩子，怎麼光長身量，不長腦子啊！咱們老根留在南皇島，揚州扎個根，北京扎個根，成都扎個根，貴州扎個根，那咱們在內陸，東、南、西、北不全有了根麼？將來在大陸，要怎麼發展，怎麼發展哪！」
「爺爺，還是您行，真能高瞻遠矚！」
「小子，這叫放眼天下，學著點！」
「是！孫婿受教！」
「咱們後天起鏢的同時，把由島上帶來的金銀財寶，留一半在揚州，交賀老大，叫他循南興錢莊的管道，先開鏢局子，帶來的人手，也留一半給他，剩下的，咱們全帶北京去！」
這一來，大伙可忙了！
老偷兒第一次來，是銷售珠寶，這次來是搜購珠寶，動員了所有的徒子徒孫，才買了二百萬的上品珠寶！
老要飯的更忙，把所有三袋以上弟子全找來了，叫他們改行，當鏢局的趟子手！
三袋以上的化子，這回有吃飯的地方了，可是話又說回來了，這些三袋以上化子，真本事，硬功夫，也絕不亞於一般鏢局的鏢師！
起鏢這天，真可說是大隊人馬，光知府衙門的宮銀，就拉了八大車，總督的禮物，也足足兩車，而他們由島上帶出來的光黃金就整十車，還順帶拉了兩車白銀！
至於珍寶，全分散由朱玉龍、老漁翁、老偷兒、老化子，以及四個丫頭同刺玫瑰隨身攜帶了！
朱玉龍等人，連同鏢師趟子手，全騎的是高頭大馬！
新繡的鏢旗，迎風招展，好不威風！
吉時到，放炮起鏢！
一百多騎馬隊，加上二十多輛大車，浩浩蕩蕩地往北京進發！
這群人，雖然個個武功高強，可是保鏢卻全是外行！
別看老漁翁在江湖跑了那麼多年，保鏢的也見過不計其數，但隔行終如隔山！在別人保鏢，講究的是三分藝業，七分交情！
哪個地方有強人集聚，哪個地方有人開山立櫃，哪個地方有強梁的山寨，別說鏢局子的局主，就是趟子手，也弄得清清楚楚！
什麼地方可以喊鏢趟子，什麼地方得偃旗息鼓，什麼地方得朝山拜山！走鏢的一點都不能錯，錯一點准出紕漏！
可是他們這群人，哪懂這個？傻小子睡涼炕，全憑火力壯！三不管，扛著大旗猛撞！
丐幫三袋以上護法改充的趟子手，也不會喊鏢，光聽別家鏢局喊鏢時，喊道：「××我武維揚！」他們也學著照喊不誤，一路上「南興——我武維揚」之聲，一直就沒停過！
他們這群人車，一出揚州城，趟子手就喊開了，加上大隊人車，真有天下之大，捨我其誰的氣概，令人側目！
同時他們這群鏢師，全是島上的伍長勇士，還要打算開七八處分號呢，因為沒有實際走鏢經驗，各個恨不得馬上有事，也好露一手！
而喊鏢的趟子手，又全是丐幫挑來的，本來喊鏢趟子只是一個人的差使，他們為了想練練嗓子，這趟鏢喊鏢趟子的競有七八個之多，可是喊出來的那個味，可真叫人聽了脊背發麻！
他們喊出來的是什麼味兒？
因為他們平時討飯時，喊的是「老爺——太太——」現在喊鏢，還是那叫街的味兒「南興——我武——維揚」。
叫街的味，再加上七八個人同時喊，可真夠人受的！
就這樣，他們居然平平安安的過了江蘇省，可是，一進山東，找麻煩的就來了！
他們一進山東省界，剛到台兒莊，就被人家攔住了，攔路的人還真不少，足有一兩百口子！
為首的一位是年逾半百的老者，一身紫色勁裝，手中提著把寶劍！
在他身後，也是個老者，但是頭髮一根沒有，是個禿子，雙手分持一對子母雞爪鴛鴦鉞！
另外的人，全是二三十歲的小伙子，各個一身勁裝，分持刀槍棍棒，雁列二老之後！
鏢局趟子手正在喊得高興的時候，忽見有人劫鏢，全傻了眼，木愣愣地站在了當地！
按說，人家正式鏢局，趟子手最少得在鏢車前一里路以上，一旦發現有人劫鏢，得立即圈馬回報，可是這群趟子手，哪懂這個，只好愣在當地！
趟子手後面的鏢師，這時全上來了，一見有人劫鏢，就要動手！
這時對方一位三十來歲的大漢厲喝道：「哪來一群野保鏢的，連走鏢規矩全不懂！跺了我們的道，居然不懂江湖禮數，竟敢雞毛喊叫！」
鏢師中有個愣頭青問了：「那你們要幹啥？」
剛才講話的那位道：「幹啥？把鏢乖乖地留下，回去托好朋友前來拿言語！」
鏢師中有幾個人，同時「噢」了一聲道：「原來你們想劫鏢啊？那好辦，老爺們正想找人試試手呢！」
雙方一言不合，打了起來！
別看鏢局子這群鏢師走鏢是生手，可是打架可不含糊，殺得劫鏢的人，連連後退，直到那兩位老的加入戰圈，才穩住了勢態！
保鏢的這邊，朱玉龍等人，全走在車隊的後面，一聽前面有人劫鏢，打起來了，忙縱馬趕了上去！
老化子到前面一看對方二老，立即大吼一聲「雙方住手！」
雙方經他這一吼，停了下來！
二老也認出了老化子來！
使子母鴛鴦雞爪鉞的老者，冷笑道：「唷！丐幫武大幫主，放著幫主不幹，居然改行當了保鏢達官，怪不得喊鏢趟子，喊得跟叫街的一個味！」
老化子並不惱，反而對他二人一抱拳道：「武老全見過二位大俠！」
使劍的老俠，也抱拳回禮，道：「莫非這批鏢是丐幫保的麼？」
老化子道：「侯大俠誤會啦，我來給你介紹一位朋友！」說完一指朱玉龍道：「這位是南皇島島主，朱玉龍朱少俠！」然後又一指老者，對朱玉龍道：「島主，這個是振東俠侯大俠，另一位是侯二俠！」
這時老漁翁也由後面趕來了，聽到老化子介紹侯大俠、侯二俠，當面問道：「莫非山東雙義，振東俠侯大爺與一輪明月照九洲侯二爺？」
侯大俠忙道：「不敢，正是侯庭、侯傑兄弟，老人家是哪位高人哪？」
「小老兒余樂水！」
雙俠同時驚道：「長江釣鰲叟余老前輩？」
「不敢，不敢，小老兒釣漁翁罷了！」
大俠侯庭道：「對不起各位，這是一場誤會！」
老漁翁道：「侯大俠說起誤會，其中定有原因，能賜告否？」
「實不瞞老前輩，在微山湖一帶，有我兄弟在，雖不敢誇路不拾遺，但保鏢的達官，從沒在這一帶出過事，各路朋友也賞我面子，保鏢的達官也賞我面子，在我家附近從來不喊鏢的。
貴局一出揚州城，就趾高氣揚地一路喊著走，小孩子們不懂事，非要把鏢留下，叫鏢局子托人拿言語，沒想到是余老前輩的鏢！」
「噢！原來如此啊！真是不經一事，不長一智，小老兒受教了！」
「豈敢、豈敢！」
「說真格的，隔行如隔山，我們這是頭一回走鏢，很多江湖禮數不懂，侯大俠還得多原諒！」
「哪裡、哪裡！」
「其實這鏢局子，是我叫孫婿玉龍成立的，因為他要找尋師母，我以為多成立幾家鏢局子，可以廣佈眼線，找起來方便些，沒想到，因不懂江湖禮數，頭一趟就鬧笑話，我十分誠意地請侯大俠給指點指點！」
「侯庭不敢！」
「侯大俠，我真是誠心誠意地請教，免得以後再鬧笑話！」
「既是老前輩這麼說，侯庭就不客氣了！」
「請指教！」
「干鏢行的，全知道，憑自己有多大能力，也不能與天下武林為敵，故有三分藝業，七分交情之說，只要眼皮寬，手面廣，就是沒什麼藝業也照可以走鏢！所謂遇山拜山，遇廟拜佛，路遇同道，偃旗息鼓，再憑自己真實藝業，如此，天下去得！」
老漁翁道：「多承指教！」轉對朱玉龍道：「龍兒，還不快謝謝侯大俠！」
朱玉龍聽話，忙對侯庭一抱拳道：「多謝侯大俠賜教！」
「局主少禮！」然後對老漁翁道：「敢請老前輩等，到舍下待茶！」
「哈哈哈哈！這可真是不打不相識啊！有沒有人受傷？」
「多承關注，只有幾個皮肉之傷，早已包好了！」
於是大夥一同去了侯庭的莊院。
他們在振東俠侯庭的莊院，停了一晚，在這一宿之間，侯庭誠心誠意地告訴了他們行走江湖上的很多禁忌。
尤其江湖對鏢行的禁忌特別多，為啥？那是因為鏢行橫跨黑白兩道，稍有不慎，將惹火燒身，官府視鏢行為私通盜匪，而江湖道上，又認為他們在出賣朋友，處此兩難之間，鏢行是很難拿捏的！
朱玉龍他們這班人聽了，真如醍醐灌頂，恍然大悟！
翌日，朱玉龍這幫人揚鞭上路，直髮京師。
在經過泰山山腳的時候，不但偃旗息鼓，朱玉龍還備了厚禮同老化子二人一起去拜當地的山大王，悍匪花四爸！
花四爸見朱玉龍由丐幫幫主親自陪著前來拜山，很高興，三個人越談越投機，最後居然成了忘年交！
花四爸開了口，道：「兄弟，有我花四爸在，山東這條道，你們南興鏢局只管踩，少根汗毛，我花四爸負全責！」
朱玉龍也懂得禮賢下士了，忙起身一揖到地，道：「多承老哥哥成全！」
「哪的話，江湖朋友，一言九鼎，往後南興鏢局，山東道上，你只管走鏢！」
離開花四爸的山寨，朱玉龍道：「幫主，想不到只送了一點禮，就打通了山東這條道！」
「島主，這不是禮物多少的問題，這是江湖道義，江湖人之所以叫江湖人，憑的全是個『義』字和『禮』字，又道是，江湖人輸命不輸氣！
咱們今天要不拜山，他們全寨子人劫鏢，可以拼光了，咱們就是能勝了，將來的路，也是寸步難行！」
「那就沒有別的辦法了麼？」
「有！除非你的技藝通神，把他們全打服了，不過……」「幫主，既是企打服了，還不過什麼？」
「島主，你當知道，江湖之大，人外有人，天外有天哪！你雖把佔山為王的草寇打服了，那深山大澤的龍蛇，也會出山找你比試，將是沒完沒了的結局，咱們是保鏢哇，還是沒事成天地跟他們比鬥？」
二人邊走，邊聊，不知不覺，就進了河北省啦！
老化子道：「這倉州可是褚佩的地盤，他是有名的『雁過拔毛』，江湖上朋友不多，仇人不少，但是藝業高強，是個軟硬不吃的角色！」
「那咱們該怎麼辦呢？」
「依我看，咱們跟余老前輩商量商量，再作定奪！」
他們一挾馬腿，追上了老漁翁！
老漁翁一看他倆趕上來了，問道：「你們追上來，有事麼？」
「爺爺，武幫主剛才說，這倉州是褚佩的地盤，這小子是個軟硬不吃的傢伙，咱們該怎麼辦？」
「那好辦哪！」
「怎麼辦？」
「先禮後兵！咱們保鏢的也不能老怕事，當縮頭烏龜，遇上講理的，送份禮，拉拉交情，不講理的還不好辦麼，各憑藝業，分個高低，必要時，把他們除了，也為地方上除去個禍害！」
「好！爺爺，我備份禮去拜山！」
「嗯！我也跟你們一起去，倒要看看他怎麼個軟硬不吃法！」
他們三個人，依江湖禮數拜山！
雁過拔毛褚佩，也大開寨門，嘍噦們列隊相迎！
朱玉龍獻上了整車禮物，全是山寨中的日用必需品！
雁過拔毛褚佩，老實不客氣，照單全收啦，然後讓大家到大寨待茶！
茶罷，雁過拔毛褚佩說了：「朱局主，我念你誠意拜山，我給你面子，你這趟鏢我就放你一半吧！」
老化子看不過去了，道：「褚老大，朱局主依禮拜山，江湖禮數不缺，有所謂『千里江湖是一家』，又何況他保的是皇鏢，皇鏢有失，他賠不出來，那要殺頭的呀！」
褚佩道：「武幫主，我也是以禮相待呀，大開寨門，迎你們上山還不夠麼，我不管誰的鏢，就是皇帝老子，我也得留他一半！」
老化子氣得發抖，用手指著褚佩道：「你……」可是就講小出一句話來！
老漁翁知道今天上山，無法善了，不願意老化子與這山賊結樑子，影響丐幫在江湖上活動的弟子，於是開言道：
「多謝武幫主代我們引見褚大當家的，這是鏢局子與褚大寨主間的事，我看你還是下山去吧！」
老化子也是人老成精，一點就透，借他這話，告辭而退！
朱玉龍道：「褚寨主，我們是好話說盡，你仍要留鏢，那豈不太不講江湖道義了麼！」
「老子不管什麼江湖道義不江湖道義，你們要不留下一半，那就全留下啦！」
「你們憑什麼？」
褚佩回頭叫道：「斧來！」
小嘍囉立即送上兩把板斧！
褚佩接過，一震雙斧，厲喝道：「老子就憑這個！」
朱玉龍站起來道：「我們三個人拜山，依江湖禮數，寸鐵未帶，你居然仗勢欺人！」
「欺負你又能怎麼樣！」
老漁翁哈哈一陣敞笑，道：「褚寨主，你欺人太甚，我打漁的今天倒要試試你的斤兩吧！」
說完，一抖手中枴杖，立成了丈餘長的釣魚桿，同時招手道：「來！來！我就憑這根釣桿，接你幾招！」
褚佩大吼一聲道：「老兔崽子，你這是找死！」
二人說打，就打了起來，可是褚佩萬沒想到，自以為天下無敵的兩把板斧，居然被老傢伙的一根釣魚桿給擋住了，使出了吃奶的力氣，也攻不進去，幸虧老傢伙這釣魚桿只守不攻，還能勉強支持！
冉看朱玉龍，赤手空拳的對付二、三、四，三位寨主，已是險象環生，只有閃躲的份，無回手之力！
二寨主看出便宜來啦，叫道：「老三、老四，咱們加把勁，先毀了這小子，再整那老傢伙！」
這一來，朱玉龍所受的壓力更大，所幸老漁翁那根釣魚桿，每在他危急的時候，就會神來一桿，幫他解圍，就這樣，他們才支持了下來！
再說，在化子離開山寨，找到鏢師，見著大家，把拜山弄僵的事，向大家一說，大家全認為問題嚴重，尤其是朱玉龍的四位夫人，更是急得要命，立即抄起傢伙，奔向山寨！
總算老偷兒還沉著，沒亂了套，忙代朱玉龍下令道：
「趟子手全留下，鏢師留下一半，由武幫主帶著守鏢，其餘各位，隨我去山寨，接應局主！」
大伙照老偷兒分配的去做，接應局主的，刀槍並舉，一面喊殺連天而上！
單說四位夫人，拿刀帶劍，領頭往山上跑，一到山寨裡面，就見廣場上夫君與三名賊寇，正打得火熱！
時玉鐲知老公拜山沒帶兵刃，這次她多帶一把劍來，一到戰場，立即加入戰團，同時叫道：「龍哥，接劍！」
抖手一甩，劍身如虹，直奔個郎而去！
朱玉龍見來了救兵，心神大定，又見老婆擲劍過來，翻身握入手中，這一來，他可鹹魚翻身了，大吼道：
「這兒有我，你們快去殺那些個蝦兵蟹將，記住，狠狠地十，一個不用留，沒一個好東西！」
他四個老婆領命，到處追殺四散了的嘍囉！
嘍囉一見這四個母大蟲，還不跑哇，只恨爹娘少生了兩隻腳，全部四散奔逃！
命大的，往山寨後方跑的，全跑脫了！
命衰的，往山下跑，正好與老偷兒帶的鏢師碰個正著，而這群鏢師又正在求表現，結果這群賊寇，被人家砍瓜切菜般地，全收拾了！
現在再表朱玉龍，剛才赤手空拳周旋三個寨主之間，受盡了窩囊氣，現在老婆給他送了劍來，這才如虎添翼，大展雄風，沒多久，三個匪寇，就全叫他劈了，回頭一看老漁翁，拿著釣竿，還在與褚佩游鬥呢！
大聲道：「爺爺，您還不快把他收拾了！」
「玉龍啊！我老人家已幾十年沒開殺戒啦，他，我留給你啦！」說完，抽身走啦！
再說褚佩，一見山寨已成了這個樣子，心早涼啦，一見老漁翁抽身，正想溜，萬沒想到，朱玉龍的劍，也泰山壓頂般地劈了下來！
可是再想用雙斧架，已來不及了，忙用懶驢打滾，想滾出界外，沒想到朱玉龍的劍太快，一道白光將他腰斬成兩斷！
朱玉龍望著褚佩的屍首冷笑道：「人心不足蛇吞象，現在我的鏢全給你，你又有啥用？」
戰爭結束之後，老漁翁在戰場看了一圈，道：
「很好，很好，咱們的人無一傷亡，而擊斃了匪首褚佩和三個大頭目，連其餘的匪徒也殺死了十八個！大伙還是先把他們挖個坑埋了吧，不然還得驚官動府，搞不好咱們還得跟著打官司！」
老偷兒也幫腔道：「對！埋了就一了百了！」
眾鏢師就用手中兵刃，挖了個大坑，埋了個肉丘墳！
等一切整理清潔後，老偷兒道：「咱們寨子裡頭去看看！」
朱玉龍道：「岳父，匪首死了，匪徒跑了，咱們還到寨子裡去看啥？」
「看啥？他們在這兒開山立櫃，垛子窯能沒有金銀財寶麼？」
著啊！匪窩裡那能沒有金銀財寶！
大伙全去找財寶，只有老漁翁一個人，在寨子裡亂逛，被小慧看到了，問道：「爺爺，您逛什麼？」
老漁翁自言自語道：「不錯，不錯！很好，很好！」
「爺爺，什麼不錯不錯，很好很好哇！」
「丫頭你不知道，咱們由島上帶來的金銀財寶，暫時不能帶京城裡頭去，這兒正好存放！」
「爺爺，咱們帶來的錢，為什麼不能帶京裡去呢？」
「傻丫頭，咱保來的鏢，進了京可以交鏢，可是自己帶出來上千萬的財寶，總不能放在店裡頭吧！所以我認為放在這個寨子裡最安全！」
這時老偷兒他們把在山寨裡搜到的金銀珠寶，全堆在了大寨的分贓聚義廳！
豁！真不少，算算足有幾十萬兩，足見這群賊寇，做了不少孽！
朱玉龍問道：「爺爺，您看這批贓款怎麼處理？」
老漁翁道：「跟咱們來的鏢師，每人發一千兩，趟子手同趕車的，每人五百兩，剩下的列冊封存，留作賑災、濟貧之用！」
「好！我這就去叫車來拉！」
「不用拉了，叫我們的鏢車全趕到寨子來吧！」
「您要幹啥？」
「我要過過山大王的癮！」
小慧噗嗤一笑，道：「龍哥，你真笨，咱們保來的鏢，到了北京可以交鏢，那咱們自己帶來的金銀財寶往哪兒交？」
「噢！小慧，你真聰明！」
其實，她也是現買現賣！
山下的鏢車，全趕進了山寨，自己的財寶全卸下來安頓了！所保的鏢貨，仍留在車上，準備進京交鏢！
今天大伙就住在這寨子裡啦！
翌日！
天一亮，大伙全到了山寨的聚義廳！
老漁翁道：「滄州這裡離北京城，約四百里，這山寨正好作為我們的北方基地，我等下詳細瞧瞧，應修的修修，該蓋的再蓋幾棟房子，大伙就夠住了！」
朱玉龍問道：「爺爺，那咱們什麼時候去交鏢哇！」
老漁翁沒答言，轉問道：「時老同武幫主，你們那位對北京熟？」
老偷兒道：「扯旗的京城現在已不設舵，我雖來過北京幾次，但是並不熟！」
老化子道：「老前輩，我熟，我當幫主前，就曾幹過北京分舵主！別說外城，內城各大府邸也能摸著邊！」
「好！那就請武幫主辛苦趟，同玉龍去交鏢！」
「老前輩，北京離咱們這兒四百里，一天恐怕趕不到！」
「不要緊，反正咱們也沒誤期，多走兩天沒關係，總而言之，以安全為第一！」
「那好，咱們今天住靜海，明天住宛平，後天一早就進京交鏢！」
老漁翁這才對朱玉龍道：「你聽明白了麼？」
「孫婿明白了！」
「那你準備帶哪些人去，你挑吧！」
這時四位丫頭全要跟去！
老漁翁說了：「玉龍此去還要辦大事，到處還得為將來開錢莊、設鏢局子、賣珠寶，打點通關，你們四個丫頭去幹什麼？叫他拿你們當禮物送人哪！」
老漁翁這一說，逗得大伙哄堂大笑！
四個丫頭也臊得粉臉緋紅！
最後，朱玉龍選了十位鏢師，四名趟子手，加上原有的車伕，其餘的人全留在基地！
老漁翁最後交待道：「玉龍啊，這次交鏢，替兩淮槽運總督送禮時，你也要順帶打點幾個衙門！」
「爺爺，都打點誰呀？」
「他的禮物中，不是有九門提督麼？」
「有！」
「你得順路打點，因為咱們將來開張做生意，他們的用處大啦！」
「是！還有呢？」
「東西兩廠！」
「這兩個殺人不見血的黑衙門，理他作甚？」
「你不懂，聽我的話，沒錯，而且禮還要特別重！」
「那送什麼？」
「珠寶，最好人人有份！」
「送這麼多？」
「孩子，別心痛，將來管大用！」
朱玉龍雖然不大願意，但爺丈人的話，他不得不聽！接著問道：「爺爺，還有麼？」
「有！一府二縣，禮也得到！」
「那一府二縣？兩淮鹽槽總督沒送啊！」
「鹽槽總督官比他們大，用不著送，但我們不同，將來要想在北京城有一席之地，他們是頂頭官府，非買賬不可！」
「爺爺，哪一府兩縣？」
「順天府跟大興、宛平兩縣！」
一切交待完畢，朱玉龍揚鞭起鏢，趟子手在進京前，還可以喊兩嗓子「我武維揚」！