第三日,他們一路查到戴雲山主峰之下,當他們正待翻上峰頂之際,丁吉忽然停住道:「慢點,左面林中有人!」
大漢問道:「有多人?」
於卜似也察覺,搶接道:「一個!」
大漢搖頭道:「那與我們無關,可能是獵戶。」
丁吉搖頭道:「那人是運起輕功行動的,雖非清廷衛士,但也非常可疑,咱們找他去問問如何?」
大漢道:「你們去是可以,但勿得罪好人。」
於卜向丁吉打個手勢,叫他從右面抄出,他自己則由左面繞去。
大漢似怕他們兩小子動手傷人,立亦緊隨於卜前去.
對方相當精明,似亦發覺了這邊的行動,首先開口喝道:「朋友是什麼人?」
大漢聞聲有覺,朗聲接道:「前面可是雲掃兄?」
那人似亦聽出大漢之聲,立即迎上大叫道:「在下正是,你是關老人?」
大漢本姓關名宏,聞言立將兩小子喚住道:「是自己人,你們快回來!」
兩小子聞聲奔到,同時也發現了那人現身。
原來那人就是康定野四大助手之一的雲掃,他一見大漢關宏卻放聲哭道:「關老大,我們全部都完了!」
關宏忍淚問道:「漁村事發,你也在場?」
雲掃慼然道:「這樣說來,關兄已知道經過了!我是惟一逃脫之人,大公子與太先生已遭清廷擒去了,我是暗追到此的。」
關宏急問道:「還有仇天和貢下呢,我只發現唐橫的屍體?」
雲掃歎道:「仇、貢二兄在四日前遭敵殺害了!」
關宏一面引見兩小子,一面問道:「大公子落在多少衛士之手,目前尚未離開此地嗎?」
雲掃道:「衛士雖多,我們尚不致束手無策,就是其中有不知名的關外老魔在內,大公子和太先生即落在這個老怪之手,他們似還在此等候九親王。」
丁吉問道:「他們在什麼地方?」
雲掃這時知道兩小子來歷甚大,指著西面道:「五里外有非常隱秘的大莊院,莊主就是殿衛士彭章之父,他們全部都在莊中住下了,九親王不到,他們是不致馬上進京的。」
於卜接道:「二位叔叔就在這林中隱起來,讓小侄阿丁去探探消息!」
關宏歎口氣道:「你們兩人要小心行事,最重要的務必探出康伯伯和太伯伯下落,其次是摸清楚那個老魔頭是誰?」
兩小子應聲奔出,直朝正西前進,出了森林,前面有條長長的狹谷,丁吉立住道:「我們走谷中還是奔右側山嶺?」
於卜道:「狹谷是直路,但怕有人發現,咱們還是走山嶺吧。」
丁吉點點頭,縱身就朝懸崖激登,回頭道:「咱們已走了兩里多了,提防對方放出暗卡!」
於卜忿然道:「那更好,抓一個過來問問口供,問完就殺掉!」
丁吉沉吟一會點頭道:「那就要作得乾淨一點,避免打草驚蛇!」
這兩個小鬼出生於苦難之中。對江湖門道大異於尋常兒童,一言一語,一舉一動都顯得老練過人,居然有一派老江湖風度!
他們翻上嶺頭之際,在前面的丁吉陡然一縮頭,悄聲道:「真有兩個傢伙,他們向這方行來啦。」
於卜急急道:「咱們一個對付一個,先講好,要捉活的。」丁吉道:「最好先藏起來聽聽,別冒失傷了好人了」
兩小剛剛藏好,對面真的現出兩條大漢,年齡都在四十之間,前進的似在留心四周有無動靜,後面那人顯出非常大意的笑道:「只要屠龍公子不清醒,誰還敢來劫人,張兄別庸人自擾,咱們出來只是表面文章,到此為止,可以回莊了!」
前面之人鄭重道:「康定野是貧民眼中的福星,各大門派沒有不在暗中支持他,一旦得知被擒之信,恐怕連朝廷都不敢隨便殺他。」
後面之人忽然放低聲音道:「『八卦老祖』本可自行押解運京,他藉故要氣九親王,其中不無可疑。」
前面之人陡然停步轉身道:「你不提起,我卻忘了,胡繼平也曾這樣說過,這老鬼莫非另有私謀?」
後面之人道:「他恐怕要拿康定野來威脅屠龍公子?」
兩個衛士打扮的大漢疑猜一陣之後,各人面上都現出恐懼之色,良久又聽其中一人鄭重道:「如果我們猜想不錯,這件大事真不好辦,我們人數雖多,合起來還不是他的敵手,阻止只有死路可走!」
兩小子已自他們口中得知那老魔名叫『八卦老祖』之後,心中正在猜想對方到底有什麼厲害功夫,當下互祝一眼,立即從兩側分開,同時現出身來大叫道:「不要動!」
兩小衛士聞聲一呆,花眼之餘,他們竟看出是兩個小孩,其一愕然道:「哪裡鑽出兩個牧童?」
另一人顯得較為精靈,原因是他已經察覺兩小子一點動靜而喝道:「張兄當心,別在陰溝裡翻船,小點子功力不淺!」
姓張的尚未開口,陡覺一個小孩已如風欺至背後,措手不及,立感穴道被制!
那一人觸目大驚,「呼」的一掌劈出,身卻朝後急竄,甚至嚇得發出驚叫!
丁吉看到於卜已得手一個,冷笑未落,揮手發出一道綠光,大罵道:「先收一點利息再說!」
「說」字出口,那大漢竟是慘叫倒地!
丁吉一見,大聲埋怨於卜道:「阿於,你怎麼將他殺了!」原來於卜竟放出一把『烈雷金刀』,他收回寶刀接道:「有一個活口已夠迫供了!我還要留他作什麼?」
丁吉撅嘴道:「要殺就不要讓他出聲,這一叫必定引來不少傢伙?」
於卜問到他身邊道:「那我們快將這傢伙帶走!」
丁吉來不及考慮,急叫道:「那我們快抬起走,莫退回走,別將敵人引去森林害兩個叔叔,向左。沿途還要留點形跡,否則仍舊不妥!」。
於卜道:「將敵人引來追我們?」
一丁吉道:『「最低限度也要將森林方面誘開呀!』」
於卜點點頭,抓住被點大漢雙手就拖!
丁吉俯身抓住大漢雙腳,喊聲:「快走!」
兩小確不等閒,在他們走出半里之際,真的聞聲趕到了大衛士高手,一甚至被其留下的痕跡所引,莫不拚命追在後面.
丁吉聽到了動靜,急對於卜道:「快,還要引遠一點再擺脫!」
於卜回頭道:「乾脆停下來殺他一陣!」
丁吉邊催邊道:「我們有康伯伯在對方手中,沒有救出之前絕對不可動手,先問出這傢伙口供之後.再想法救人廣於卜抬起大漢直向一座山峰奔去,走著問道:「我們問他什麼口供?」
丁吉道:「第一要探聽『八卦老祖』的功夫,其次問他將康伯伯和太叔叔藏在什麼地方,問完就將他殺掉!」
於卜估計引了五六里遠近,急急道:「現在可以擺脫他們追蹤了!」
丁吉停止邊走邊弄痕跡的手腳,急叫道:「現在轉向西面,咱們仍朝那莊院方面走!」
於卜哈哈笑道:「這一來可將那批大傢伙騙慘了!」
後面聲息漸寂,顯已全部擺脫,於個停住道:「可以了!」丁吉道:「你先將他軟麻穴制住,然後解他脊椎穴,我要到左面高地了望一下再來。」
他將衛士交給於卜擺弄後,一縱跳起就朝左側高地拔登,及至登到最高之處一看,發覺於一里外的山崗奔起二十幾條人影,去向卻朝正北,不禁暗笑道:「他們這樣追,起碼要追出十餘里才能覺出上了當的!」
他確定附近在目前沒有敵人之下,隨即飛弛下山!
及至於卜身前,發現於卜已將那人打得滿口是血!顯而易明,於卜正在追問口供!即問道:「他說了沒有?」
於卜冷笑道:「康伯伯和太叔叔被禁在莊內,卻由『八卦老祖』親自看守,問他老鬼有什麼功夫時,這傢伙竟說不清楚。」
丁吉見那人靠在一株樹下,走近問道:「你姓什麼?」
那衛士張口又噴出一鮮血,痛苦的答道:「小俠饒命,我問弘從鷹小邱『八卦老祖』的功夫我是不知道,惟見他組全廢著兩件古怪的兵器,其名叫作『太極神牌』,表面與眾項因完全一樣,據說連飛劍都可阻擋!」
丁吉冷笑道:「漁村殺人放火可有你在內?」
那衛士點頭道:「那是奉命而行,在下出之不得已!」
於卜吼聲罵道:「漁民犯了什麼法,你們連婦女老幼都斬盡殺絕!」
那衛士見他右掌高舉,只嚇得全身發抖道:「我已成了毫無反抗之力的人,難道二位小使不顧江湖道義?」
於卜冷笑道:「那些可憐的漁民誰有反抗之力!」
他說聲未住,狠狠一掌劈下,「喀擦」一聲,那衛士頭遭其劈得四分五裂!
丁吉順勢一腳,立將屍體踢開,急聲道:「我們探莊去!」時當申西之交,兩小已漸近一座山口,丁吉立住道。
「我們的來歷現在還沒有外人知道,行動上要裝出可憐兮兮的乞兒樣,同時要將內功隱藏,非到萬不得已時切忌出手動試」
於卜道:「這兒不是人煙眾多之處,那有乞兒跑到此地討乞的?」
丁吉一想不錯,猶豫了一會又道:咱們裝做被壞人逐逃的孤兒怎麼樣!」
於卜搖頭道:「那些傢伙毫無人性,他們焉能肯存憐憫之心!」
丁吉皺眉道:「那.我們如何才能進莊去?」
於卜苦笑道:「我們到林中去慢慢想主意,如真想不出辦法,那就等到晚上偷進去!」
兩小剛進樹林,耳聽山裡突起一聲大喝,繼而有個蒼老的語氣陰陰,似在說些什麼威協之事,而且越來越近!
於卜突然停住,悄聲道:「莊內已有變化?」
他說完四顧,拔身上了一株樹頂!
於卜跟蹤而上,急問道:「你想那是什麼變化?」
丁吉道:「可能是『八卦老祖』有了異動,他們趁眾衛士群出之後即采手段啦!」
忽然自山口內行出三人,前面是兩個大漢,後面是個兇惡老人,丁吉一見,急對於卜道:「注意,左面大漢背上背的正是康伯伯,右面大漢背上可能是那個太叔叔!」
於卜向他耳語道:「後面老鬼不要問,那一定是『八卦老祖』,你看他穿的正是『八卦道袍』,腰上還真有兩件大卦牌!」
丁吉道:「他脅迫兩個衛士背人,一定要到什麼秘密地方去了,我們先盯他一程再想法搶人,你千萬不可冒失動手2」
於卜並不惜懂,表面只顯得急躁一點,他忽然靈機一動,想出個接近「八卦老祖』的妙策來道:「阿丁,老人十個九糊塗,咱們憑著這個弱點,試冒一次大險如何?」
丁吉眼看對方由十丈外超過去了,立即溜下樹來問道:『辦何冒法?」
於卜揮手道:「咱們邊盯邊說,還有細節需要商量。」
二人追過幾座山嶺之後,發覺對方直朝正西僻地而行,因兩個被迫衛士存心拖時之故,對方的速度相當緩慢,是以常看到「八卦老祖」沿途喝叱吼叫;整整追了一夜,眼看又到清晨,丁吉偏著腦袋向於卜問道:「現在可以說了,他們的去向八成不會變更啦!」
於卜笑道:「咱們要想辦法去接近那個老傢伙才能有機會下手搶人,或者還不要經過打鬥即能將康伯伯和太叔叔救出呢!」
丁吉道:「如何接近?」
於卜道:「這就是冒險的關節眼兒!」
丁吉沉思著,不時搔首撓耳,主要的是他想到這個計策確實要得。
於卜忽然發覺前途不時出現一些民屋,靈機倏生,輕輕擊了一掌叫道。「阿丁,妙計想出來了!」
丁吉大喜問道:「快說呀!」
於卜笑嘻嘻的道:「咱們如果看到有人屋眾多之處時,立即繞到他們的前面去,扮一次鄉下頑皮孩子看稀奇,追著他們又叫又鬧,只要能接近,下一步計劃則要隨機應變。」
丁吉看看自己又看看於卜,發現自己兩人真個還沒有長成大人,不禁笑出聲來,點頭道:「這妙計八成能行!」
當此之際,忽聽「八卦老祖」又在大聲叫罵,甚至還給兩個大漢每人一記耳光!
兩個大漢處在勢力懸殊之下,當然敢怒而不敢言,生命要緊,步子漸漸加快!
前途地勢逐次顯得平坦有路,稀落的農村不斷出現眼簾,「八卦老祖」似怕引起路人注意,急躁之心漸漸隱起!
不到三里,他們轉過一座樹林忽現一條小鎮,看勢是正當西進的必經之路,「八卦老祖」忽然伸出一手,飛快的點了康定野和太清生的穴道,立即向兩個大漢輕叱道:「不准進鎮!」
右面大漢這時開口啦,忿然問道:「難道要餓著替你背人?」
「八卦老祖」發出一聲傑傑陰笑道:「你們如不乖乖的,只怕連吃飯的玩意兒都保不住了,餓肚子比丟腦袋要好得多吧,現在有人來往於途,你們的表情要裝得開心一點,一旦引起了過往武林人物的注意時,嘿嘿,本師爺…哼!」
他這一個「哼」字,霎時使得兩個大漢面色慘白!身心齊顫!
當他們走到鎮口過的時候,兩個大漢似有拚命竄出之勢,但被十三四個小孩子發聲大喊而制止!
距離不遠,十幾個穿著破爛的小孩一窩蜂似的擁了上來,笑聲不絕,鬧作一團,其中一個尖聲大叫道:「快看啊,咱們這裡來了五個怪人啊,有兩個要背,有兩個要哭啦,最老的卻穿一身怪衣服啊,哈哈…」
兩個衛士視如無睹的從小孩群中擠出,他們已被死亡的恐怖籠罩了心靈。
「八卦老祖」為了防人看出破綻,他裝出慈悲老者的姿態,呵呵笑著迎上一群孩子道:「你們是來歡迎祖師爺爺嗎?」
他看出那群孩子都是乞兒,隨即摸出一把碎銀,順手撒滿一地,呵呵又笑道:「拾去,別給你們的頭兒!:』孩子們見銀就搶,鬧作一團,僅有兩上袖手不動!
「八卦老祖」一見大奇,指著那兩個問道:「你兩小子還嫌少了不成?」
其中一個即為大聲鬧叫的一個,他走近「八卦老祖」搖頭道:「咱們倆不是本地人,銀子到手也等於白拾!」
「八卦老祖」聽出他的言中之意,忽然似想到什麼問題,注目望著兩個乞兒有頃,他看出兩個小子長得清秀異常,似覺滿意的笑道:「你們既非本地之人,且是無家孤兒,如果願隨祖師爺去,將來定有出頭之日,肯不肯?」
兩小沉吟一會,互視兩眼,同時應聲道:「咱們只要有飯吃,有衣穿,到哪裡都肯去。」
「八卦老祖」呵呵笑道:「願去就跟著祖師走,穿衣吃飯算什麼,而且還有你們想不到的好處在後頭哩!」
他看出兩個衛士立在十丈之外不敢動,隨即走上叱道:「走!誰叫你們站住的!」
兩個衛士如中邪魔,聞叱即動,形勢白癡一般!
兩個乞孩緊隨「八卦老祖」身後,不時互作鬼臉,原來他們就是丁吉和於卜兩個小傢伙,居然被其計劃成功了。」
丁吉看出兩個衛士有點不同尋常的現象,似已受了「八卦老祖」的什麼厲害妖術2因之,他傳音於卜要謹慎行事。
村鎮過後,舉目又是一片僻荒蕪野,起伏的山崗,連接著遠峰近嶺,在陣陣的晨風中,顯得四野特別寂靜淒涼。
忽然,由左側的山崗中衝起了兩條人影,如流星般衝向「八卦老祖」這面而來!
丁吉首先發覺,但他怕出聲露底,甚至還火速制止於卜賦聲!
「八卦老祖」一時亦有所覺,立即喝止兩個衛士,回頭望望兩小道:「你們不要怕,有壞人前來尋仇啦,快和他們塊去!
兩小聞言,裝出驚恐之色,同時朝兩衛士身邊行去。
「八卦老祖」走出十丈之外一立,衝著兩個來人厲喝道:「彭章、怕都給祖師爺站住!」
來的竟是金衛士伯都和殿衛士彭章,二人非常奇怪,聞喝應聲而住!甚至連話都不說,顯又遭了「八卦老祖」什麼邪門!
「八卦老祖」一見對方被制於自己之手,陡然響起一聲哈哈大笑道:「你們真不量力,竟敢追蹤祖師爺的行動,嘿嘿!那就不能讓你們活下去了!」
金、殿兩衛士不知被什麼邪法所制,但又與背人的兩位不同,他們身不能動,口卻能言,只聽金衛士厲聲罵道:「八卦老怪,九親王馬上就到!只要你敢下手!」
「八卦老祖」嘿嘿笑道:「本祖師遠在漠河神山洞修煉長生之訣,誰叫你們不遠萬里請出祖師來?九親王有言在先,只要本祖師不與朝廷作對,凡事都可任祖師爺行為。」
殿衛士接口冷笑道:「康定野乃朝廷欽犯,你敢奪走,就是與朝廷作對!」
「八卦老祖」哈哈笑道:「本祖師爺只認定興兵造反即為與朝廷作對,區區一名犯人又算得什麼,若要連雞毛蒜皮亦不可為,ˍ本祖師那又與你們這些飯桶何異。」
他陰笑著舉起手又道:「本祖師已得知這姓康的小子有個兄弟名叫康燕南,其人更害得我徒弟『黑山神鰲』成了廢人,現又聞他得到瑪瑞壺中古仙人遺傳『大力神功』,將來報仇吸血,一舉兩得都在這康定野身上,九親王如敢阻本祖師企圖,那怕他神劍再玄,本祖師亦不惜與他作生死一拼,嘿嘿,那時尚不知勝敗屬誰哩!」
話落掌下,「喀嚏」連聲,兩個宮廷衛士首領同時慘叫倒地!
「八卦老祖」的手段真正毒辣無比,他真敢作出殺人滅口之事,但身還未轉,山崗上一條人影適時出現,遙遙大聲喝道:「八卦道長不要動,你竟敢殺害皇上近衛嗎?」
來人手仗神劍,怒氣衝冠,豈知真是九親王趕到!
「八卦老祖」一見,神情似亦非常緊張,突自腰間取下兩個『八卦神牌』,沉聲接道:「王爺來得正好,貧道當面毀約了!」
九親王衝至三丈之處一停,厲聲喝道:「你想將漠河八卦教置於叛逆之教嗎?」
「八卦老祖」陰笑道:「本教已與羅剎結盟,王爺如不惜挑動外患,那就放手過來!」
九親王聞言,似感大大一震,厲聲叱道:「原來你有了異邦撐腰,無怪乎竟放肆至此,既然如此,本爵縱不興動大兵,就憑武林行動亦可誅你!」
他語落劍起,招發如電,猛朝「八卦老祖」攻進。
「八卦老祖」再不開口,兩牌一錯,發出震耳異聲,迎上九親王的劍式就搶先機!
九親王一連二十餘劍,劍劍直點「八卦神牌」,兩兵相接,如雷的怪響震遍原野,劍上的金光與牌上發出的火焰四射!看來兩件古物居然是棋逢對手。
對方在拚鬥中似各有所忌,「八卦老祖」自從交手就不敢開口,而九親王始終不敢讓「八卦神牌』上的烈焰飛到身上……
在數百招後,兩人已打到忘卻四周事物之境,當此之際,兩個小鬼中的丁吉急向於卜道:「阿於,咱們的機會到了,下手開溜吧!」
於卜點頭示可,首先試探接近一名衛士,似存心探探有何反應。
豈知那衛士兩眼大睜,面色發青,簡直就像個活死人,於卜立向丁吉悄聲道:「快搶人,他們確是中了邪法!」
丁吉急急道:「慢點,康伯伯和大叔是遭了點穴之功,我們得將穴道解了再動手!」
於卜搖頭道:「不行,先要搶離此地再解穴!」
丁吉似知有理,補充道:「順手將這兩個傢伙滅口,事後如果遇上「八卦老祖」時,只說我們破壞人嚇跑的。」
何需一刻,兩個倒霉的衛士竟被兩小點了死穴而亡,而康定野和太清生卻被他們無聲無息中救離險境!自此以後,江湖上暗殺頻傳,怪事百出,尤其是清廷衛士,十有九八都死得不明不白,誰又知道那都是兩個小鬼在興風作浪,震撼武林呢!
為時只有兩月,江湖形成空前混亂,漠河「八卦教」在廣西勾漏山成立了「中原總堂」,無疑麼親王與「八卦老祖」之鬥是失敗了!
又悉,「地魔陰君」在九連山成立了「九陰教」,甚至還有「玄天金母」在戴雲山成立了「金母幫」,魔焰所及,正派武林竟忍氣吞聲,銷聲匿跡。