項小芸微吁一聲道：「虞大則被人借走了，艾鳳翔是被我打跑了的！」
艾皇堂兩眼大睜，無限困惑地道：「艾鳳翔被你打跑，是樁平常的事兒，但虞大剛被別人借去，卻是千古奇聞，我的霸王姑娘，那借了你的人去的，又是誰？」
項小芸恨恨地道：「一個名不見經傳的黃毛丫頭。」
艾皇堂大驚道：「這……這更不平常了，虞大剛一代豪傑，不是見異思遷的小人，如何會隨她而去，項姑娘更不是省油的燈兒，又如何肯讓他去？」
項小芸苦笑道：「認真說來，是我中了她的圈套，那丫頭可能連入門的武功都不會，但是她卻是最善於利用別人的弱點！」
艾皇堂更加愕然道：「項姑娘可知她的姓名來歷？」
項小芸咬牙道：「那丫頭姓黃名一萍，至於她的來歷，我正要向你請教呢！」
艾皇堂皺眉搖頭地道：「黃……一……萍……這名字不會是真的，我老化子從來就沒聽說過！」
項小芸接道：「依我想，她並沒有換用假名的必要，因為在江湖道上她本來就是個陌生的人物，此外……倒有一點線索可以供你思考，那黃一萍有兩名奇特的侍婢，一胖一瘦，胖者如豬，瘦者如猴，最是好認不過。」
艾皇堂又忖思了半天，仍是搖搖頭道：「我老化子在江湖道上雖不算萬事皆通，但對一般武林中比較知名的人物卻是耳熟能詳，只是就沒聽說過有這麼一號人物。」
項小芸苦笑道：「好吧，這事先揭過不提……這東西你可認得？……」
說話之間，探手入懷，將那五枚鋼針般的暗器掏了出來。
艾皇堂伸手接過，湊在鼻尖上細細審視，同時喃喃自語地道：「這既不是天狼九毒刺，也不是淬毒飛針，這東西……四枚倒鉤……啊……」
項小芸急道：「你可是看出眉目來了？」
艾皇堂滿面驚訝地，又把那五枚暗器遞回項小芸手中，叫道：「我眼睛不管用了，項姑娘快些仔細看看，那尾柄的部分，可有一個篆體的『昊』字？」
項小芸疑念百出地接了回來，湊到眼前仔細看時，果見尾柄的部分有一個篆體的「昊」字，小若蠅頭，若非她視力奇佳，實在不易看得出來。
當下忙道：「不錯，果然是有一個篆體『昊』字……」
艾皇堂迫不及待地又道：「這東西由何而來？」
項小芸恨恨地道：「大約艾老人家還不知道這黃龍庵中出了什麼事吧？……」
艾皇堂目光四轉，望著破碎支離的山門、院落，以及正殿中的墳堆，叫道：「關於這一點，我老化子正要動問。」
項小芸咬牙道：「黃龍師太師徒五人，都是死於這暗器之下！」
艾皇堂皺眉道：「這就怪了……」
項小芸歎口氣道：「艾老人家既知那暗器尾柄上的『昊』字，想必一定知道這暗器是什麼人所有的了？」
殊料艾皇堂搖搖頭道：「不知道。」
項小芸面色微變，有些不悅地，憤憤叫道：「艾老人家說話為何這樣前後矛盾，倘若不知這暗器的來歷，您又怎會知道那尾部上有一個『昊』字？」
艾皇堂沉凝地道：「項姑娘責備的極是，但你如果聽我老化子說完，就知道我不是前後矛盾了。」
項小芸皺眉道：「我倒要聽上一聽，看你怎樣自圓其說？」
艾皇堂抓抓頭皮，道：「話要從頭說起，這已是兩百多年前的一段武林軼事了，兩百年前，武林中是一片混亂之局，五邪、七鬼、六毒、八魔，是當時著名的二十六名凶人，他們臭味相投，合而為厲，把昔年武林中弄得腥風血雨，人心浮動，惶惶不可終日。
武林中俠義之士固多，也曾數次聯合誅討，但不幸的是這二十六名凶人的武功實在太高了，俠義道雖一再選拔高手，但每一次都是鍛羽而退。
這樣一來，反而更助長凶焰，使二十六名凶人更加橫行無忌。
然而人外有人，天外有天，二十六名凶人的血腥罪行，終於激怒了一位世外奇人。
這位奇人雖然身負絕學，胸羅玄外，但在武林中卻無藉藉之名。
此人是一位全真羽士，道號『玄昊』，世稱玄昊真人，在嶗山上清宮中修行……」
項小芸接口道：「二十六名凶人大約都栽到這位『玄昊真人』手裡了，那刻有『昊』字的暗器，想必就是他用的了！」
艾皇堂頷首道：「一點不錯，這位無藉藉之名的玄昊真人一出，就使二十六名凶人遇上了剋星，他並不輕開殺戒，二十六名凶人雖然個個罪大惡極，但玄昊真人還是沒有殺死一個，只用他那特製的四鉤無毒小箭，射入他們的璇璣穴，將他們的一身武功廢掉而已。
經過一年左右的時光，二十六名凶人沒有一個能逃出玄昊真人的廢功神射，二十六凶人變成了二十六名廢人，一場幾乎可使江湖翻覆，武林淪亡的浩劫，就這樣消弭於無形之中。
玄昊真人的威名已經傳遍天下，受到所有江湖人物的欽慕、景仰，無數的人潮湧向嶗山，個個都想攀交、拜師，尊他為武林盟主，甚至只想看一看他的丰采，這樣一來，立刻使嶗山上清宮竟日車水馬龍，人潮洶湧，清靜的修行之所，變成了世俗煩囂之地。
須知玄昊真人是個不慕名利的高道，自然受不住這樣的騷擾，終於，他離開了上清宮，飄然隱去，不知所終……」
項小芸皺眉道：「一代奇人，就這樣沒有下文了麼？」
艾皇堂鄭重地道：「無數的人找尋於他，但沒有一個人再見過他，隨著年代的消失，惦記他的人也就越來越少了……兩百多年之後的今天，知道這件武林軼聞的人只怕也已經不多了……」
項小芸掂掂手中的五枚暗器，道：「這暗器究該做何解釋呢？」
艾皇堂苦笑道：「我老化子對這事也是百思不得其解，由於玄昊真人剿除二十六凶人時都是用的這種暗器，所以這暗器也像他一樣的出名，而且有人為它取了名字，叫做『玄昊矢』，但自玄昊真人消隱之後，卻從不曾聽說過江湖中有這種暗器出現！」
項小芸忖思著道：「唯一的解釋是，玄昊真人曾有衣缽傳人，這『玄昊矢』也就一代一代的傳了下來。」
艾皇堂連連搖頭道：「果然如此，多年中不會沒有一點傳聞，至少，這『玄昊矢』也應該出現過才對。」
項小芸哼了一聲道：「艾老人家，你這段軼聞已經引起了我的興趣，更引起我興趣的是這『玄昊矢』射殺了我的五位方外知交，我曾在她們靈前立誓，不論天涯海角，都要找到使用這『玄昊矢』的主人，向他討還一個公道，血債血還……」
艾皇堂滿面困惑，沉肅無言。
項小芸停頓了一下，又鄭重地說道：「玄昊真人除凶弭敵，在當時可能算得是一位武林救星，但在百多年的今天，我卻不願去想他昔年的功績，不論是他的後世傳人，還是他的後代子孫，只要被我項小芸找到，就是一場生死之搏！」
艾皇堂頷首道：「我老化子並不反對你的決定，不過……」
項小芸接口道：「不過什麼，……我已決定即刻赴嶗山一行了！」
艾皇堂搖搖頭道：「玄昊真人當年雖是在嶗山上清宮修行，但其後為免避煩囂，早已飄然遠隱，不見得會在嶗山，就算他沒離開嶗山，他的後代傳人也不見得會在嶗山！……」
項小芸平靜地笑道：「至少，嶗山是我第一個該去的地方。」
艾皇堂忖思了一會，點點頭道：「好吧，我老化子陪你跑上一趟，……大約不會使你覺得累贅吧！」
項小芸笑道：「艾老人家經多見廣，閱歷書富，更有隨時隨地可供傳訊跑腿的丐門弟子可以調用，我項小芸自然願意與你結伴而往。」
艾皇堂苦笑一聲道：「江湖多故，世事如棋，項姑娘，這大約是你下的第二局了！」
項小芸無限感慨地道：「可惜這局棋一開始我就變成了輸家！」
艾皇堂正色道：「以姑娘的鍾靈毓秀，文武兼資，只要略施手段，不難反敗為勝！」
項小芸輕喟一聲，岔開話題道：「咱們走吧！」
艾皇堂輕輕頷首，兩人一先一後，走出黃龍庵，往山下而行。
項小芸的心情是沉重的，她的爽朗變成了沉鬱，幾日的時光，對她的改變太大了。
翌日清晨，兩人到達龍門。
艾皇堂提議由黃河渡口買舟，順流而下，直到山東歷城再由旱路撲奔嶗山。
項小芸完全贊成，於是兩人雇來一條單桅小船，沿黃河順流而下。
黃河水流急湍，船行絕速，兩峰景物倒駛，風光如畫。
項小芸表面上像是平靜了許多，實則心靈中卻像鼠嚙蟲咬。
幾天來的悖逆之事，使她無法釋然於懷，最後她遺憾的還是在黃一萍手中栽了跟頭的恥辱。
黃一萍的智計似乎並不高明，那一文一武兩場比鬥，尤其是冒險之事，但卻牢牢地抓住了自己的弱點，就那樣輕易的輸了給她。
項小芸滿有把握地想：下次相遇之時，黃一萍將再也沒有施展這種手段的機會，事可一而不可再，像她這種以機智博取勝利的小聰明，是經不起第二次考驗的。
她不知道虞大剛隨她去了哪裡，更不知兩人現在何處，但一路之上，她卻事事注意，處處留心，希望能聽到一些虞大剛與黃一萍那丫頭的消息。
然而，一路行來，偏偏聽不到任何一點消息。
第三天中午，小船靠泊孟津渡口，打尖歇息。
項小芸坐在船中無聊，望著懶懶的艾皇堂笑道：「丐幫消息最是靈通，艾老人家怎不到岸上走走，順便查訪一些江湖動態！」
艾皇堂搖搖頭道：「凡事有利必有弊，雖可去採訪一些消息，但也會洩露了你我買舟東行的秘密。」
項小芸失笑道：「你我東赴嶗山之事，並沒有保守機密的必要，艾老人家怎麼變得這麼謹慎起來了？」
艾皇堂皺皺眉道：「好吧，我老化子就去打聽打聽，看看近日之中有什麼事故發生？」
說著起身欲行。
項小芸忽又叫住他道：「當我離開驪山之後，曾在臨京驛中聽到過一句傳言，據說江湖道上出了一個什麼『神武門』，艾老人家記著打聽一下！」
艾皇堂兩道眉毛幾乎都皺到了一齊，一面頷首應喏，一面喃喃自語道：「我跟莊老七不過在洛水之上醉了幾天，江湖道上當真有了這麼多的變化麼？」
喃喃自語之中，已經上岸而去。
項小芸斜倚船窗，望著岸上的景色發怔。
忽然，她眼前一亮，只見一條黃影由岸上疾掠而過，消隱於人群之中。項小芸看得清楚，那黃影正是東劍鍾強之子，鍾少強。
她不由頗感奇怪，鍾少強行色匆匆，像是有什麼大事要辦一樣，這個忤逆浪子，究竟又在弄什麼鬼了？
氤氳教已經風消雲散，他不回轉家鄉，卻來到這孟津渡口鬼混什麼？
忖念之間，不由頗為後悔，忘記跟上去查探一下，倘若他怙惡不悛，順手除去，也算為江湖除了一害。
一念沿未轉完，忽見鍾少強又復走了回來。
這次他走得慢了許多，而且還是兩人同行，一個妖妖嬈嬈，年約三旬的女人走在他的旁邊，兩人說說笑笑，狀至神秘。
項小芸不及多忖，順手取出一方青紗，將面目掩了起來，旋身出艙，向立在船頭的舟子吩咐道：「我去尋個朋友，不久即回。」
不等那舟子答話，即刻向鍾少強與那女人尾追了下去。
孟津渡口是一處熱鬧繁華之地，人潮洶湧，一片煩囂。
鍾少強與那女人頭也不回，對身後的項小芸自然也就毫無所覺。
項小芸逐步挨近，只聽鍾少強道：「令尊雖是死於赫連匡的氤氳化血指下，但真正害死令尊的卻是猿公真人劉叔溫，以及虞大剛、項小芸這幾名江湖強寇！……」
項小芸心中暗罵，這畜生居然把自己比成江湖強寇了！
同時，她心中大感奇怪，這女的是誰？
正在懷疑之際，只聽那女的狠狠地叫道：「父仇不共戴天，我賈似花遲早要剝他們的皮，替我爹爹報仇。」
項小芸恍然而悟，這女人自稱賈似花，從鍾少強口中，可知道她的爹爹是死於赫連匡的氤氳化血指下，那麼這女人只有一個可能，她是「白髮黑心叟，笑面哭神魔」賈振金的女兒。
只聽她忽又歎吁一聲道：「只可惜我武功不濟，這仇恨只能記在心中，只怕永遠報不成了！」
鍾少強慨然道：「我已答應過幫你，就不會對你食言！」
賈似花格格笑道：「你別往自己臉上帖金了，你幫我又有什麼用，儘管你爹爹東劍鍾強，你能抵得了虞大剛的玄天七劍，還是能抵得了項小芸的霸神鞭？」
鍾少強大笑道：「賈姑娘，你別長他人志氣，滅自己威風，雖然我鬥不了他們，但有人鬥得了他們！……」
賈似花大笑道：「鍾少強，你別吹牛了，就算把你爹爹搬來也是沒用，在華山上你爹爹就在虞大剛手裡栽過跟頭！」
鍾少強紅著臉道：「賈姑娘，你不該這樣自暴自棄，須知我是完全為你著想。」
賈似花歎口氣道：「現在江湖上又流行了另一首歌兒，你可曾聽過了麼？」
鍾少強忙道：「沒有啊，是什麼歌兒又流行了？」
賈似花哼道：「霸王神鞭撼天下，勇武獨數虎皮裙。一魔一僧五劍客，武林強者有九人。」
鍾少強冷笑道：「這歌兒做不得數，而且真正有高強本領的人，不見得就為世所知。」
賈似花歎口氣道：「當日氤氳教氣吞河岳，高手如雲，也仍然不曾逃過滅亡的厄運，單憑你我等人又有何用？」
鍾少強笑道：「氤氳教之所以失敗，其中原因甚多，設若副教主夏侯彬不勾結令尊起了內哄，設若能早查出劉叔溫是臥底的奸細，虞大剛、項小芸這幫早就該死無葬身之地，餵了狗了！」
項小芸暗暗咬牙罵道：「好畜牲，看你能猖狂幾時？」
兩人邊談邊走，忽而折向一座酒樓之中走去。
項小芸不暇忖思，相繼跟了進去，只見兩人已在一處靠窗的座位上坐了下來，點酒叫菜，大吃大喝。
項小芸在隔座上背向而坐，也叫來幾樣酒菜，慢慢吃喝。
鍾少強略無顧忌，與賈似花邊吃邊談。
賈似花十分焦躁地道：「鍾少強，你把我邀來，就是談這些的麼？」
鍾少強嗤的一笑道：「要談的多著呢？我不但幫人報仇，而且還要使你克承父業，也成為知名的武林高手。」
賈似花冷笑道：「我倒很自量，今生今世，只要能報得了我爹爹的血仇，我就滿足了！」
鍾少強笑道：「你對我似乎缺少信心！」
賈似花道：「豈止缺少信心，對你的話我簡直有些聽不進去，如果你沒有特別的辦法，我可要失陪了！」
鍾少強嗤的一笑道：「好吧，我告訴你，你可曾聽說過神武門？」
項小芸心頭一震，暗道：這一次盯梢，總算沒有白費心血。
只聽賈似花道：「沒有，神武門充其量不過是一個江湖門派，有什麼大不了的？」
鍾少強道：「你必須耐下心來聽我說，其實，這神武門目前還是有名無實！……」
賈似花失望地叫道：「那更沒有一談的價值了，……鍾少強，我感謝你的好意，如果你……對我有些意思，願意……
跟我結百年之好，我可以考慮答應你，如果你盡說這些沒用的話，或是想動腦筋利用我，我可真的要走了！」
說著果然站起身來。
項小芸聽得出來，賈似花口中雖說要走，但卻沒有要走之意，不過只是裝模做樣。
鍾少強似乎深知其意，微微一笑道：「賈姑娘，來日方長，咱們的兒女私情之事，不妨慢慢再談，眼下還是先談神武門！……」
賈似花重重的坐了下去，叫道：「既然神武門有名無實，有什麼好談的呢？」
鍾少強沉凝地道：「神武門雖只不過是一個空空洞洞的名詞，但不久的將來卻可使武林變色，江湖走樣。」
賈似花嗔道：「這豈不仍是空話？」
鍾少強道：「我再說下去你就會明白了！……你可曾聽說過兩百年前的玄昊真人？」
項小芸聽得心中又是一震，暗道：看來神武門與「玄昊矢」的事大約是一而二，二而一了！
忖念之間，只聽賈似花道：「沒有。」
鍾少強笑道：「我無法向你說得更詳細，我只能告訴你，這位玄昊真人只怕是武林有史以來的第一位奇人，胸羅玄機，身負奇學，簡直可說功參造化……」
賈似花接口道：「他本領再高，現在也沒用處，大約他的骨頭也該化灰了吧！」
鍾少強點頭道：「不錯，但是他有了傳人……」
賈似花噢了一聲道：「有傳人也該傳下幾輩來了，不知他現在的傳人是誰，與有名無實的神武門又有什麼關係？」
鍾少強欣然道：「說起來簡直完全是際遇巧合，我可以坦白告訴你，據我所知，那玄昊真人並沒有收下弟子，他自己羽化登仙之後，陳屍於一處極端隱秘的山洞之中，他死前大約做過一番嚴密的佈置，把山洞由內密封，後世之人絕難找得到他的成仙之所……」
賈似花接口問道：「那又是如何發現的呢？」
鍾少強笑道：「這就是事有湊巧了！……大概四十年前吧，一個被人追殺的武林豪傑，被他的仇家逼在了一處懸崖之上，他那仇家心地凶殘，逼他跳崖自己了斷！……在戰不能勝，退不能守的情況下，那位英豪只好一狠心當真跳了下去。」