只見皇甫方雙目中神情一連數變，喃喃地道：「計雖好計，但……」
喟然一歎，住口不語。
黃袍老道陰陰一笑道：「門主顧慮什麼？」
皇甫方歎道：「當年若非那位高僧，老夫只怕早已死無葬身之地，如今怎能忍心對他加害……這……」
言下不由猶豫不決！
黃袍老道笑道：「門主顧慮得太多了，俗語說得好，人無傷虎心，虎有噬人意，這位高僧如果不想加害門主，就不會窩藏虞大剛等人，既是窩藏虞大剛等人，就是公開與門主為敵，門主又顧慮什麼？」
皇甫方神光一振，大聲道：「說得對，真是聞君一席話，勝讀十年書，老夫茅塞頓開，一切唯道長之命……」
黃袍老道欣然道：「這僧人既是道行不淺，普通一把火是奈何不了他的，至少需要用上火藥百擔，硝磺萬斤，將這三仙嶺頂完全夷平，才能遂門主之願！」
皇甫方爽然道：「這個容易……」
聲調一沉，向身旁的另外數名青衣人喝道：「即刻下令，命十里外的昆倫、武當、峨嵋等派弟子，就近急速設法，在一個對辰之內弄來火藥百擔，硝磺萬斤，不得違誤！」
四名黑衣人應聲而退，飛步馳去。
嶺上平靜了下來，皇甫方靜坐軟轎之上，黃袍老道侍立在側，兩人不再交談，顯然在靜待火藥硝磺運來。
石室中的項小芸又向佛心禪師道：「老禪師果有先見之明，真是人心難測，皇甫老魔方才表露了一點人類應有的人性，但立刻又被邪惡之念驅趕得無蹤無影了！」
佛心禪師誦佛道：「這就是邪俠所不同之處，俠義豪雄，每能擇善固執，臨難不苟，邪魔之徒則每多見異思遷，背義忘恩……」
項小芸咬牙道：「老禪師大約都聽明白了，他們已去弄火藥硝磺，要將這三仙嶺頂夷為平地，以百擔火藥，萬斛硝磺的威力來說，那是絕對不容置疑的，不知老禪師有何打算？」
佛心禪師平靜地道：「冥冥中自然早有安排，何必要貧僧去強扭天命，—若果貧僧與施主等注定要燒死於此，縱使想盡方法，也是難逃此劫！反之，又豈是皇甫方所能燒得死的，不知女施主以為然否！」
項小芸面色微微一紅道：「老禪師說得是……」
轉向虞大剛淡淡一笑道：「看命運之神對咱們是如何安排的吧！」
索性跌坐在那銅鏡之前，注目靜觀，不言不動。
大忍禪師、悟非禪師，兩人俱皆合什跌坐，默默念佛，像是靜等死神降臨，又像是根本不知此事，正在虔心禮佛。
虞大剛面色肅穆，也靜靜跌坐在項小芸身旁不遠之處，雙目似在注視著面前的銅鏡，又似在思索著其他之事。
不久，只見一群群黑衣人絡繹而至，有的手上提了一個個的瓦罐，有的則背著一袋袋的硝磺，俱都堆在了三仙嶺的嶺頂之上，那山洞四外，更是堆得纍纍皆是，令人不由驚心動魄。
在皇甫方指示下，又有無數黑衣人去檢拾柴薪，霎時問，將三仙嶺巔堆積得有如山丘。
那黃袍老道欣然一笑道：「差不多了，咱們……」
皇甫方轉頭吩咐道：「火速傳令，退出三仙嶺三里之外！」
四名黑衣人齊聲暴喏，飛馳而去。
不久，但見嶺上的黑衣人紛紛四散，俱向嶺下馳去。
項小芸望著銅鏡中沒有了黑衣人的影子之後，忍不住又道：「雖說萬事皆有前定，但世人必須掙扎求生，諺雲人可勝天，不能完全歸之於命運。倘若咱們在此坐待火起，未免類若愚人之行！」
佛心禪師忽然拊掌道：「女施主這話也對，貧僧也多少做一些準備吧……」
聲調微頓，又道：「這洞頂之上本有一處飛瀑，但三十年前改由嶺後山澗暗道而下，以致外面看不出飛瀑流泉……」
項小芸一笑道：「怪不得老禪師如此沉著，原來嶺頂上就有水源！」
佛心禪師微微一笑道：「三十年前山泉飛瀑忽然改由嶺壁山澗暗道而下，貧僧已猜到可能將來要遭一場火劫，如今果然應驗了！」
項小芸忙道：「眼下有辦法使水源外溢麼？」
佛心禪師誦佛道：「若是我佛早有安排，那水源該是可以弄得出的……」
話鋒一轉，又道：「諸位且請寬坐，侍貧僧先去查看一下！」
長身而起，向外走去。
虞大剛隨之而起，道：「老禪師是否需要晚輩助一臂之力？」
佛心禪師連連搖頭道：「不用，不用，那飛瀑所以改為暗流，只不過由於水源盡頭滾落了一塊千斤巨石，只要移離石塊，水源又可恢復三十年前的流泉飛瀑，這點小事，貧僧還能夠做得到，施心儘管寬坐少待，也就是了！」
虞大剛只好依言又坐了下來，目注佛心禪師邁步從容而去。
銅鏡中仍然呈現著洞外清晰的風景，一罐罐的火藥，一袋袋的硝磺，與雜亂堆積的木柴，凌亂滿目。
項小芸心中忐忑不安，目注虞大剛時，也是一付焦憂之色，因為他們並不知道這樣的選擇究竟是對是錯？
忽然——
只聽一聲尖銳的嘯聲破空傳來，那銅鏡之上也隨之出現了一團火光，顯然是皇甫老魔已經下令施放火箭，要引燃嶺頂上的火藥硝磺了！
那支燃燒的火箭射在距洞前三丈之處，但聽轟的一聲，附近的火藥硝磺已經引燃了起來。
火勢蔓延得極快，已經向四外擴展延燒了開來，耳際間只聽轟隆之聲大起，嶺頂上即將變成一片火海。
佛心禪師仍未歸來，銅鏡中儘是轟轟的爆炸之聲，與燃燒的大火，不久之後，由銅鏡中所能看到的已經只是一片火海，除此而外，再也看不到什麼別的了！
項小芸心頭暗忖：這佛心和尚難道是那皇甫老魔的一著計謀，世上那有這種神化之事。
一念及此，不由大為不安起來。
忽然——
一片水聲傳了過來。
項小芸投注了虞大剛一眼，兩人同時向銅鏡之上注目看去。
只見大火中忽然有一處悄悄熄滅了下來，正是山洞四外附近，在洞頂之上三丈之處，一片飛瀑洶湧而下，勢如千軍萬馬，將附近的大火俱皆滅熄。
項小芸忍不住叫道：「妙啊，這泉水來得實在及時！」
耳際間忽聽佛心禪師道：「雖是這飛瀑救下了佛心寺，但這三仙嶺上不知有多少生靈死於這場大火之中，這仍然是一場大劫！」
火藥爆炸聲與大火燃燒聲仍然連綿傳來，整個三仙嶺果然要在這一場大火中被夷為平地了。
至少過了兩個時辰，火勢方才停了下來。
銅鏡中已是一片荒涼景象，項小芸等正在咬牙歎息之際，忽見佛心禪師拉起那一方紅布又將銅鏡遮了起來。
項小芸怔了一怔，道：「老禪師為什麼不給我們看下去了？」
佛心禪師一笑道：「雖然此地保留下了數丈方圓之地，但在嶺下卻絕難看得出來，那皇甫方既是認定此處已毀於火，他大約早已遠離而去，施主們可以到洞外去看了！」
項小芸忙道：「老禪師說得是！」
當下與虞大剛等相偕而出，到了山洞之外。
只見一切景物與在鏡中看到的大同小異，三仙嶺上已成了一片荒枯之場，嶺頂上對坐的仙人對奕般的三塊巨石，也在火藥爆炸燃燒中失去了蹤跡。
佛心禪師誦佛道：「劫數，劫數……」
項小芸激動地道：「老禪師不但是佛門高人，同時也是武林高人，何不請與項小芸等一齊去誅除那皇甫老魔？」
佛心禪師連連誦佛道：「罪過罪過，貧僧方外之人，不能再加入殺戮之事了！」
項小芸道：「老禪師雖是好生惡殺，但將這世上的惡人除之是以救世，留之足以傷生，難道殺卻惡人就不是功德麼？」
佛心禪師歎口氣道：「施主之言雖然不無道理，但貧僧畢竟不適於復入江湖再效馳驅了！」
項小芸襝衽道：「既然如此，項小芸等就要拜別了！」
佛心禪師笑笑道：「施主等請便，我等的一段緣法，就此……過去了……」
項小芸忽然噗地跪了下去，道：「項小芸蒙老禪師活命之恩，理應大禮相謝！」
佛心禪師閃身避開道：「施主太過客氣了！貧僧如何擔當得起！」
項小芸仍然端端正正地叩了四個響頭，站起身來，道：「晚輩不揣冒昧，此後當執弟子之禮，他日江湖平靜之後，只要項小芸尚有命在，一定再來叩拜！」
佛心禪師雙手連搖道：「會合離散，皆有定數，一絲一毫也勉強不得……」
忽地微微一笑，道：「諸位聽到了麼……」
項小芸等傾耳聽去，原來一片馬蹄之聲傳了過來。
眾人初時頗為愕然，但項小芸卻似乎立時就聽了出來，只見她面綻微笑，十分激動地道：「是我的烏騅寶馬……」
果然，那馬蹄聲來勢甚急，由遠而近，不久已至嶺下。
佛心禪師又復微微一笑道：「如果貧僧未曾聽錯，這馬上大約還有貧僧新收未久的弟子同來！」
眾人聽得頗感困惑，但這個謎立刻就揭開了，只見項小芸的烏騅寶馬果然有如一陣潑風一般飛馳而至，坐在馬上的霍然竟是中州大豪。
烏騅寶馬眨眼已到身前，中州大豪滾鞍下馬，忙不迭地先向佛心禪師合什頂禮恭聲，道：「弟子回來了……」
佛心禪師哈哈一笑道：「你來得正好，這幾位都要走了……」
中州大豪微喟一聲，向項小芸等投注了一眼，道：「此馬繫在下途中所遇，因知為項姑娘之坐騎，故而將它帶來，就請項姑娘收回了……」
說著將馬韁遞了過去。
項小芸接過馬韁，襝衽道：「晚輩還未拜謝前輩援手之德！」
中州大豪淡淡一笑道：「項姑娘客氣了……」
目光轉動，又接下去道：「既是諸位就要離此，在下不多耽擱諸位了！」
側身一站，肅客而行。
項小芸投注了虞大剛等人一眼，忽道：「聽說陸前輩要削髮出家了？」
中州大豪頷首道：「既承見問，在下不妨明告，已蒙佛心禪師收錄，就要披削了！」
項小芸躊躇著道：「無心師太目前已與黃姑娘等另途趕赴泰山，不知……陸前輩是否還要與她會一面？」
中州大豪面露悲淒之色，歎口氣道：「過去的事，已如輕煙飛霧，春風一吹，了無餘痕，在下不願再提過去之事，自然也不必再見她了。」
項小芸凝重地微喟一聲道：「如此也好……祝福陸前輩早成正果，晚輩就此別過了！」
拉起烏騅寶馬，向嶺下走去。
虞大剛、悟非、大忍禪師等相繼告辭，也向嶺下走去。
第三日黃昏。
距泰山七十餘里的汶河岸前，項小芸與虞大剛收住馬韁，滾鞍下馬。
一輪落日的餘暉斜照在汶河河水之中，泛起一層紅色波浪，有一種寂靜落寞的淒涼之感。
虞大剛瞪望一下滾滾的河水，皺眉道：「此處為何沒有渡船？」
項小芸皺眉道：「是啊，汶河河水切斷了南北的官道，這裡不但該有渡船，而且該不只一條才對……」
虞大剛目光四轉，奇道：「為何也沒有過路的行旅客商？」
原來此刻天色並不算晚，但官道上卻沒有一個人影。
項小芸忖思了一下，又道：「大忍、悟非兩位禪師，不知是否已經先一步趕到了泰山？」
原來他們早已分路而行，大忍、悟非兩僧兼程急進，項小芸與虞大剛則又彎回了那山村之中，處理了日月魔翁及他的弟子的屍體，又在附近明查暗訪，打探塞北人熊梁一塵的下落，但結果卻毫無影蹤，兩人方才乘馬而來。
當下，虞大剛沉凝地道：「江湖形勢，瞬息萬變，他們兩俠的情形如何，倒也難說……只是這裡情形奇怪，為何會沒有渡船？」
項小芸略一沉吟道：「這河面不過五十丈寬，烏騅寶馬自有渡河之能，這片河面也還攔不住你我兩人，依我看咱們乾脆就這樣渡了過去，趕到泰山黑龍潭，不就一切自明瞭麼？」
虞大剛搖搖頭道：「且慢，……依我看，咱們該從長計議。」
項小芸皺眉道：「這還有什麼可計議的？」
虞大剛道：「倘若泰山之內發生了變故呢？」
項小芸怔了一怔，道：「泰山黑龍潭邊不知已集中了多少武林豪雄，何況，令師與孫先生及九華老人均在，大約不致於會發生了什麼嚴重的事吧！」
虞大剛搖搖頭道：「這也難講，總之，咱們還是謹慎一些的好！」
項小芸道：「依虞大哥之見呢？」
虞大剛道：「至少該找個丐門弟子問清訊息！」
項小芸苦笑道：「這裡十餘里內並無人家，連個過路之人俱都沒有，到那裡去找丐門之人！」
虞大剛笑道：「這時雖然沒有，但咱們不妨到別處去找……」
伸手向背後遠處遙遙一指，道：「十里之外是汶陽鎮，咱們到鎮上休歇一宵，不好麼？」
項小芸忽然興奮地道：「這真是最好的提議，這些天來風塵勞頓，也該養養精神，明天再去泰山，……聽說汶陽鎮的麵食出名，也該一快朵頤了！」
虞大剛微微含笑相偕拉馬走去。
兩人不再乘馬，就在夕陽投照下，沿著汶河緩緩走去。
費了頓飯光景，方才走到鎮中。
使兩人俱皆深感訝然的，是鎮中十分寥落，半數以上的商店都已打烊，雖然此刻甫交初更，已是有如夜半。
虞大剛劍眉深鎖，道：「這情形十分顯然，定然是發生什麼事了！」
兩人在鎮中兜了一轉，竟連一個丐門之人也不曾遇到，項小芸悶悶不樂，與虞大剛雙雙向一家飯店走去。
那家飯店之所以不曾打烊，是因為有兩個醉鬼賴在店中不肯離去，店中人對項小芸虞大剛都投注了好奇的一瞥，一個四旬左右，像是店中的掌櫃，湊上前來陪笑道：「兩位客官是要吃些什麼嗎？」
項小芸哼了一聲道：「如不吃吃喝喝，怎會進這門來？」
店掌櫃連忙陪笑道：「連日生意不佳，小店裡不曾預備下什麼好的酒菜，只怕……」
虞大剛一笑接道：「我們是路過之人，隨便吃些什麼，都不要緊……」
項小芸心中煩悶，沒好氣地道：「就你現在的酒菜，揀好的盡量拿吧！」
店掌櫃覷覷虞大剛的寶劍，項小芸的長鞭，有些畏懼地連連頷首道：「是，是……簡慢的地方，還請兩位包涵……」
項小芸投注了虞大剛一眼，向那兩個醉鬼所坐的旁邊桌上坐去。
那兩個醉鬼大約都是三旬開外的年紀，由衣飾打扮上很像是走鏢的鏢師之流，但兩人的情形卻十分困頓。
兩人俱皆神情萎頓，于思滿腮，已經醉得東搖西擺，但面前所擺著的卻只有幾盤已快吃光的小菜。
由此可見兩人俱都十分落魄，項小芸與虞大剛相繼就坐，那兩名醉鬼卻連兩人睬都未睬一眼。
項小芸向虞大剛皺眉道：「這汶陽鎮上並無鏢局，這兩人定是外路來的，但他們為何卻落魄在此處呢？難道……」
略一沉吟，住口不語。
虞大剛道：「芸妹懷疑到什麼事上去了？」
項小芸道：「我原認為他們是鏢銀被劫，流浪難歸，但又覺得不大合理，所以才住口不說下去了。」
虞大剛道：「鏢銀被劫，原是常有之事，這有什麼不合理的？」
項小芸一笑道：「我懷疑他們的鏢銀是被神武門劫掠而去，但神武門正在霸服天下，大約還沒有這麼多閒暇來打劫鏢銀吧！」
虞大剛也笑道：「要明瞭真象，須是問他們兩個……」
微微一頓，又道：「但他們兩人一來爛醉如泥，二來，咱們兩人似乎也沒有這份閒暇去問這些閒事吧！」
適在這時，店伙送來了酒飯，有一盤滷肉，半隻燒雞，幾盤小菜，另外則是麵餅、饅頭等類的食品。
至於酒，卻只有小小的一壺。
項小芸望著那小壺酒，皺眉道：「為什麼這酒不多拿些來？」
那店伙打拱作揖地陪笑道：「不瞞客官說，今天小店裡實在沒酒可賣了……」
項小芸冷哼道：「去燒鍋上去拿！」
那店伙苦笑道：「本鎮沒有燒鍋，至少要跑上八里到景芝村去，只怕兩位客官等不及了！」
項小芸還欲發作，卻聽虞大剛悄聲道：「算了，小兄發覺了一件可疑之事！」