朱四娘哼了一聲，不再理會她，卻是目光一掃其餘諸人，聲容莊重地說道：「目前，咱們的準備工作，還沒完成，這『天心谷』的秘密，還不能讓任何人知道：所以，對即將趕來的那些人，不管他們屬於哪一方面，也不管他們是好人，還是壞人，一律格殺無赦。」
話聲冷漠而威嚴，令人不寒而慄。
劉子奇等人同聲恭諾之後，朱四娘又目注田斌，沉聲說道：「田斌，如果你真想在『天心谷』效勞，待會，你可得多賣點力！」
這等於已經說明，可以容許田斌留在「天心谷」中了。
這情形，可使得朱勝男芳心暗喜，田斌更是心花怒放地抱拳長揖道：「小可遵命。」
朱四娘「唔」了一聲道：「那邊已有行動了，現在，大家都進入谷道中去，聽我的命令行事。」
他們剛剛進入谷道中藏好身形，箭遠處的密林邊緣，已出現一行蠕動者的黑影，沉沉夜色中，有若幽靈似的，徐徐向前移動。
距離越來越近，暗中窺探著的朱四娘等人，已能隱約地看清來人。
那的確是十個人，十人中，八個是著玄色勁裝，手持單刀的壯漢。另兩個，則是一個著藍布短裝，一著古銅色長衫的半百老者。」
這一個幽靈似的行列，在距谷道口約三丈左右處停了下來。
走在跟前短裝老者，精目四掃之下，殊感詫異地「咦」了一聲道：「怎麼一點動靜都沒有？」
那長衫老者笑了笑道：「你老兄還認為那是山精海怪？」
短衫老者苦笑道：「姜兄，雖然我也好像聽到有人說話，但在這荒山絕谷之中，又是已經天黑了這事情，是委實有點不可思議。」
長衫老者微微一哂道：「所以，你老兄始終認為那是山精海怪在作祟？」
短裝老者苦笑如故地道：「縱然不是山精海怪，也極可能是咱們的耳朵有了錯覺。」
長衫老者冷冷一笑道：「那麼，咱們兩方面的人，都在這『雪鋒山』中失蹤了，又作何解釋呢？」
暗中竊聽的朱四娘，心中暗忖道：「好啊！原來還有無敵堡的人在內……」
只聽那短裝老者仍然是苦笑道：「這個……」
長衫老者冷笑著接道：「還有，我要特別提醒你老兄，山腳，下那家獵戶所說，那兩批人，在時間和人數上，都與你我雙方所失蹤的人相吻合的。」
短裝老者點點頭道：「這個，我知道。」
「那麼。」
長衫老者含笑接道：「你老兄對方纔所聽到的那些人的話聲，必然認為是咱們失蹤的那些人的鬼魂在說話了。」
短衫老者苦笑道：「姜兄，我不相信鬼魂之說，事實上，咱們已到地頭，卻是什麼也沒有看到呀。」
原來這「天心谷」的入口處，是一片排雲峭壁下的小溪流，至於那惟一的通道：卻被一些雜木和籐羅所遮掩住。
慢說目前還是黑夜，縱然是大白天，也只能看到一條深窪而奇狹的小溝，陰森森地使人望而生畏。
這情形，誰會想到這裡面別有洞天，而冒著不可知的危險，進去探看呢！
也因為如此，那短衫老者才有這種說法。
這時，那八個勁裝壯漢中，有人發出一聲驚呼道：「血！這地下有血。」
原來呂正英等人，方才在這兒站了一陣，那些獵護的飛禽走獸中所滴下的血，被他們察覺了。
經過那兩位半百老者的察看，證實那是血，而且，也察覺出不久之前，有人在這兒打鬥過。
長衫老者微一沉思之後，才向短裝老者笑了笑道：「向兄現在，你怎麼說呀？」
短裝老者訕然一笑道：「這事情，可真有點邪門。」
長衫老者道：「走，我們向那山池中瞧瞧去。」
短衫老者猶豫著說道：「姜兄，我的意思，還是等咱們後面的人趕到之後，再進行搜查，比較妥當。」
長衫老者笑道：「向兄往日的豪情，到哪兒去了呢？」
短裝老者正容說道：「話不是這麼說，姜兄，既已有過前車之鑒，咱們豈不可謹慎一點！」
一個冰冷的話聲，忽然接道：「要說謹慎，你們就不該到這『雪峰山』來了！」
隨著這話聲，田斌已像幽靈似地，飄落在他們身前，短裝老者首先一怔道：「你是什麼人？」
田斌冷冷地一笑道：「要命的人！」
短裝老者怒笑道：「你的意思，是說要取我們的命？」
田斌點點頭道：「不錯。」
長衫老者目光深注地接道：「咱們素味平生，更談不上恩怨，你為何會要我的命呢？」
「因為」田斌聳聳肩膀道：「我要借重諸位的人頭，作為我平步青雲的踏腳石。」
短裝老者氣極之後，反而哈哈一笑道：「好！咱們的項上人頭，是現成的，只要你有本領，儘管取去就是。」
田斌含笑接道：「那我先謝了！」
長衫老者也笑問道：「你準備把我們的人頭，獻給什麼人？」
田斌歉笑道：「很抱歉，這問題我自己還不知道……」
短裝老者截口怒叱道：「小雜種，你是油蒙了心竅，也不打聽打聽，咱們是什麼人？」
田斌連忙接道：「對了，多謝提醒，我還沒有請教你們，是什麼來歷，現在，我敬謹請教？」
短裝老者冷笑道：「憑你也配！」
「不」長衫老才連忙接道：「向兄請耐住性子，讓我先問他幾句話。」
接著，才目注田斌，沉聲說道：「年紀輕輕，別狂得太離譜，你總該有個師承來歷？」
田斌笑了笑道：「如果我說你們不配問，那是過於輕視你們。
不過，你們最好是不問為妙。」
長衫老得笑道：「你這一份狂勁，倒是蠻合我胃口，只是，你不肯告訴我們你的師承來歷，也就別想知道我們是來自何方了。」
田斌淡然一笑道：「其實，你們不說也不要緊，我早就知道你們來自何處，不過是不知你們的職稱和姓氏而已。」
長衫老者蹙眉說道：「有這種事？」
短裝老者注目！可道：「說說看？」
田斌冷冷地一笑道：「你們兩個，一個是『無敵堡』的狗腿子，一個是南七省強盜頭兒西門銳手下的小強盜，是也不是？」
田斌這一猜，當然是猜對了，因而使得這兩個老者目瞪口呆，愣在當場。
這情形，不難想見，田斌一口道出他們的來歷，固然使他們吃驚，而更使他們凜駭，卻是田斌那目中無人的神態。試想，凡是在江湖上跑跑的人，誰不知道『無敵堡』與南七省的強盜頭兒太以難惹，而田斌分明是明知其不好惹而故意向太歲頭上動土，這如非是田斌發了瘋，那就顯然是必有所恃。
再聯想到以前平白失蹤的那些人，那就自然會使目前這兩個老者暗中凜駭不已了！
短裝老者驚凜交迫之下，也無暇去體會對方那難聽的話意，注目問道：「你是怎麼知道的？」
長衫老者也同聲問道：「既然知道咱們的來歷，為何還要問？」
田斌淡然一笑道：「因為，我還不知你們的職位。」
長衫老者接問道：「我們的職位與你何干？」
田斌笑了笑道：「這關係可大呢！」
一頓話鋒，又含笑接道：「我方才不是說過，要借重你們的項上人頭，作為我平步青雲的踏腳嘛，所以，你們兩個的職位越高，對我的幫助，也越大。」
長衫老者的涵養功夫，真不錯，此情此景，居然還笑意盎然地問道：「你希望我們什麼職位呢？」
田斌似乎是在傾聽什麼似的，沉吟少頃之後，才漫應道：「我希望你，最好是『無敵堡』的一級護法，至於這一位……」
抬手朝短裝老者一指道：「我希望他是獨當一面的分舵主。」
很顯然，田斌是在接受朱四娘的傳音指示，否則，他不會對對方的職位名稱，有那麼清楚。
長衫老者笑笑道：「你的運氣很不錯，只是不知你手底下的功夫，能否配合你這一份好運。」
田斌笑問道：「難道你們兩個，果然是我想像中的那種職位？」
長衫老者道：「老夫雖然不是一級護法，卻也與一級護法相差不多……」
田斌含笑接道：「那是二級護法了？」
長衫老者點點頭道：「不錯。」
「總算是差強人意。」田斌自我解嘲地一笑之後，才向短裝老者接問道：「那麼，這一位呢？」
短裝老者冷冷一笑道：「老夫不使你失望，也是一位分舵主，而且是新任三湘地區的分舵主。」
田斌朗聲笑道：「我的運氣，委實不壞，至於功夫能否配合這一份好運，那就請你們拭目以待！」
話落：「刷」的一聲，已由腰間抽出一張顫巍巍的，形如柳葉，約莫三尺長短的軟刀來。
他這柄軟刀，顯然是上佳緬鐵精煉而成，而於那外表的澄如秋水，與顫巍巍的情形判斷，其鋒利程度，恐將不下於一枝古代名劍。
也因為如此，刀一出鞘，長衫老者立即讚道：「好刀！但願你不是前來送禮的。」
他口中說得輕鬆，但心中的凜駭程度，卻更加深重了。
因為，他自己是大行家，使用這種軟綿綿，顫巍巍的軟刀，必須有精湛的內家功力才行，目前的田斌，看外表，最多不會超過二十歲，居然使用軟刀，其身手的高明，已不難想見。
兩個老頭兒，固然是暗中驚凜不已，那在暗中偷窺的朱四娘等人也不由地為之蹙起了眉峰，因為朱四娘雖然早就看出田斌身手甚高，卻不會料到他，居然高到能使軟刀的程度。
因此，田斌的軟刀一出鞘，不論明裡暗裡的人，全部的注意力，都集中到他的身上，尤其是朱勝男，但見她一雙美目，在黑夜中異彩連閃，連呼吸也急促起來。
田斌卻是輕鬆地一笑道：「老兒，別開玩笑了，亮兵刃吧！」
長衫老者冷冷地一笑，由腰間取出一枝鋼精旱煙桿來，但短裝老者卻搶先說道：「姜兄，笨鳥先飛，先讓我來吧。」
接著，扭頭一聲沉喝：「刀來。」寒芒一閃，一根總有五十斤以上的大砍刀，應聲飛向他的手中了。
這情形，倒並非表示這位分舵主架子大，自己的兵刃，還要手下人幫著拿，但事實上，像這種份量的重兵刃，自己帶著，可委實不太方便。
他接過大砍刀，掂了掂道：「小子，進招！」
田斌仍然是漫不經心地說道：「我看，還是你們大夥兒一齊上吧！」
短裝老者怒叱一聲：「小雜種，你未免狂得太離譜了。」
「呼！」地一聲，一刀橫掃過來。
別看田斌神態滿不在乎，但事到臨頭，對於這雷霆萬鈞的一刀，卻也不敢輕易其鋒。
只見他身形一飄，已脫出對方刀鋒所及的威力圈外，並哈哈一笑道：「好像很有幾斤蠻力……」
話聲未落，短裝老者已是厲吼一聲，身隨刀進，斜肩帶背地，一刀力劈而下。
可是刀人人杳，但聽「砰」的一聲，已結結實實地砍在山石之上，火星四濺中，背後卻傳來田斌的清朗語聲道：「老兒，你砍石頭做甚，小爺在這兒哩！」
短裝老者不但蠻力驚人，身法與變招之快速，也非常出色，因此，田斌的話聲未落，他身膂臂展又是「呼」的一聲，橫掃過來，因而，一刀快以一刀，也一刀狠似一刀地接連展現出一串猛攻。
這回，田斌沒出口說笑，在勁風呼嘯，刀光霍霍中，只見他連飄帶轉地，在一丈多方圓之內騰挪飛閃著，顯得輕靈而又曼妙之至。
也許他是故意在未來主子、和心上人的面前表現他那非凡的身手，最初十招之內，他一直不曾還手，等到十招一過，才哈哈一笑道：「作為一個分舵的強盜頭兒，是可以勝任了，老兒，還有什麼箱底的本領，快點施展出來啊！」
一旁的長衫老者，似已看出眼前的情況不妙，他一面緊了緊手中的鋼精旱煙桿，一面扭頭以真氣傳音向一旁的一個勁裝大漢說了幾句什麼，只見那勁裝大漢點首恭諾著，轉身飛奔而去。
但他還沒奔出二丈，暗影中傳出一聲犬吠，一道灰影，朝著他疾射而來。
他本能地一振手中單刀，朝那道灰影，迎頭猛劈，刀出一半，已是一聲慘呼，抱頭倒地狂滾起來了。
原來那一道灰影，是一隻大如牛犢的巨犬。
這種巨犬，雖名之為犬，但性情殘忍，氣力之大，以及身法之靈活，可並不比一頭普通的豹子遜色，尤其是經過朱四娘的特別調教之後，更要兇猛無比。因此，當那勁裝大漢向它一刀迎頭劈出之間，不但利爪一張，撥飛了那柄鋼刀，同時也將那勁裝漢子的臉部，抓得不成人形，因而也痛得滿地狂滾。
可是，那巨犬卻是得理不饒人，一個虎撲，咬住勁裝大漢的喉結，使得那勁裝大漢，只發出半聲慘號，就告了賬。
這些，本來也不過是那勁裝大漢奉命離去時，剎那之間所發生的事。
當那勁裝大漢所發出的半聲慘號，使得他的同伴們，汗毛直豎，暗影中卻傳出朱四娘那冷若寒冰的話聲道：「你們，為什麼不跑了？跑啊！誰能跑了五丈之外，我就饒他一命。」
說來也真邪門，那些勁裝大漢們儘管心中怕得要命，而想逃生，但那兩條腿，卻像是生了根似的休想挪動分毫。
這同時，田斌也淡然一笑道：「老賊！你既然技止於此，我也懶得同你囉嗦了！」
緊接著，一聲清叱道：「撒手！」
那短裝老者也真聽話，話落刀飛，那柄足有五十斤重的大砍刀，呼的一聲，飛射出十丈之外。
一旁的長衫老者，大喝一聲：「向兄休驚，我來幫你……」
田斌冷笑一聲道：「你也多活不了多久！」
話落手起，短裝老者的人頭，已滾落丈許，同時飛起一腳，將那無頭屍體，踢得飛射向疾撲過來的長衫老者的面前。
長衫老者顧不得濺得滿身鮮血，左邊將那無頭死體撥向一旁，右手的鋼精旱煙桿，卻展開一串疾風驟雨似的搶攻。
「鏘、鏘、鏘！」
一串震耳金鐵交鳴聲中，只聽田斌哈哈大笑道：「『無敵堡』出來的高手，畢竟不同凡響，比方纔那個強盜頭兒，高明得多啦！」
這話，倒像是並沒誇張，因為長衫老者一上手，雙手都是以快制快地放手搶攻，雙方有若生龍活虎，難分軒輊。
長衫老者邊打邊沉聲道：「方纔那位暗中說話的高人，請現身答話。」
但他的話聲，除了換來萬壑千峰的迴響之外，並無一絲其他的反應。
長衫老者怒喝一聲：「躲在龜巢中冒大氣，算哪一門子的英雄。
田斌哈哈大笑道：「老兒，你還是少說兩句吧！惹惱她老人家，對你可沒好處。」
長衫老者問道：「聽她那語氣，好像年紀並不大，你竟稱她為老人家？」
田斌道：「不錯！她老人家的年紀並不大，我之所以稱其為老人家，是表示我衷心的敬仰之意。」
長衫老者接問道：「那是誰？」
田斌笑了笑道：「我看，你還是同你的同伴一樣，向閻王爺請教去吧。」
長衫老者冷笑道：「小雜種，咱們究竟是誰要誰的命，還不一定呢！」
田斌笑道：「但我斷定你是死定了。」
隨著這話聲，手中軟刀順著對方一招橫掃之勢，借刀使刀地猛然一點，使得長衫老者手中的鋼精旱煙桿，幾乎要脫手飛去。
但長衫老者的身手，也的確不凡，居然借重那手中兵刃將震飛之勢，騰射丈外，足尖一點地面，又一個倒翻，飛撲過來。
因為，在旁觀之人看來，但見兩道人影，一觸而分，一分又合，立即又是龍騰虎躍地纏鬥在一起，並傳出田斌的清朗話聲道：「真看不出來，你比方纔那個，可強得多啦！」
暗影中，又傳出朱四娘的語聲道：「田斌，你是否有把握完成使命？」
田斌毅然點頭道：「有……」
朱四娘的話聲接問道：「還要多少招？」
田斌道：「從現在起，五十招之內，必然取得這老頭兒的項上人頭。」
長衫老者怒喝一聲道：「做夢……」
田斌哈哈一笑道：「老兒，你想做夢也沒有機會啦！」
「刷、刷、刷。」
一連三刀，將長衫老者迫得連連後退，一面冷笑道：「老虎不發威，你真把他當成病貓了，老實告訴你，你能活到現在，那是我逗著你尋開心，現在，你該知道我所言不虛了吧。」
話聲中，已迫得長衫老者失去了還手之力，只有連連後退的份兒。
此刻的田斌，可真的顯出了顏色，一柄軟刀，使得神出鬼沒，不但使那長衫老者臉色大變，同時也使暗中窺視著的朱四娘直皺眉頭，一面傳音向林忠問道：「林忠，你看出田斌的武功路數嗎？」
林忠苦笑著傳音答道：「不瞞令主，屬下兄弟對各門各派的路數的辨別，平常頗為肩負，惟獨對這田斌的武功，卻是一點門路也看不出來。」
這時，那老者被逼後退，向場中七個大漢密語傳音道：「我今日定要分出生死，你們趕快走。」
這真是一話提醒夢中人，那剩下的七個勁裝大漢，呼嘯一聲，一齊拔足狂奔而去。
可是，說來也真難以使人相信，那頭灰色的巨犬，自撲殺一個勁裝大漢之後，即踞坐一旁，除了一雙碧綠的眼睛，不時在七個勁裝大漢的身上掃視著之外，竟然好像沒有一絲敵意。
但當那七個勁裝大漢呼嘯著，狂奔而去的瞬間，它卻「汪」
的一聲，有若離弦急矢似地，撲向最前面的勁裝大漢。
緊接著，灰影縱橫飛射，暗影中又撲去五頭巨犬，在一陣「汪汪」狂吠與淒厲慘號聲中，片刻之間，那七個勁裝大漢，一個也不漏網地慘死當場。
這情形，使得本就居於劣勢的長衫老者，心中直冒冷氣，但他手上的招式，卻因竭力拚命之故，形同瘋狂似的，一反遲滯，更加凌厲起來。
這些，說來雖嫌很長，但實際上，從長衫老者下令那七個勁裝大漢逃命，一直到七個勁裝大漢，全部被巨犬消滅為止，也不過是片刻之間的事。
田斌目視對方那瘋狂狀態，不由冷笑一聲道：「老兒，以前的招數不算，這五十招之數已過了三十招，你已經面子十足了，現在……」
一頓話鋒，沉聲喝道：「該你獻出人頭的時候了。」
話聲一落「卡嚓」一聲，長衫老者手中的鋼精旱煙桿已被削掉一半。
長衫老者自知已難倖免，氣怒之下，手中的半截鋼精旱煙桿，脫手射向田斌的胸前。
這行動，算得上是出入意外，距離既近，其本身功力又甚高明，在通常情況之下，他這一奇襲，是可以得手的。但他所遇的對方，實在太高明了，只見田斌冷笑一聲，那半截鋼精旱煙桿，已到他的左手中，同時右手軟刀，也飛斬而下。
就當此生死間不容髮之間，朱四娘忽然震聲大喝道：「刀下留人！」
總算這長衫老者命長，田斌的武功，已接近收發由心的境界，他那飛斬而下的一刀，在刀鋒業已接觸長衫老者頸項的剎那，居然只傷到一點表皮，給硬行止住了。
眼前香風輕拂，人影一閃，朱四娘已俏立在他們面前八尺處，緊接著，朱勝男、朱亞男、呂正英、劉子奇、林忠等人，也相繼出現。
長衫老者似乎還有點不相信自己還活著似的，下意識地抬手一摸自己的腦袋。
這情形，使得田斌禁不住咧嘴一笑道：「不用摸了，腦袋還是你的。」
接著，才轉身向朱四娘抱拳長揖道：「令主，屬不是否已算及格了？」
朱四娘唔了一聲道：「你已經被錄取了。」
田斌禁不住眉飛色舞，深深一躬道：「多謝令主。」
這情景，這對話，已使長衫老者明白誰是這兒的主人，他強定心神，目光環掃，然後凝注朱四娘正容問道：「這位夫人，想必是這兒的主人？」朱四娘點點頭道：「不錯。」
長衫老者接問道：「為何不殺我？」
朱四娘冷然接道：「我想，我該有用得著你的地方。」』長衫老者困惑地，眉峰一蹙之間，朱四娘接問道：「你叫什麼名字？」
朱四娘的話氣並不凌厲，但卻是不怒自威，使得長衫老者無法抗拒地恭應答道：「在下姓姜，名子瑜。」
一旁的林忠接問道：「姜子瑜？莫非是威震關外的『長白之熊』姜子瑜大俠？」
姜子瑜點首苦笑道：「現在，已成為名符其實的狗熊了。」一頓話鋒，又注目接道：「尊駕是哪位？」
朱四娘冷然接道：「你們的話，待會再談。
「是。」林忠與姜子瑜兩人，都情不自禁地恭應了一聲，朱四娘卻注目問道：「姜子瑜，果然是那『無敵堡』的二級護法？」
姜子瑜點首頭道：「是的。」
朱四娘接問道：「你到『無敵堡』已有多久了？」
姜子瑜恭應道：「已有七年。」
朱四娘低聲自語道：「才七年，怪不得你不認識我。」
姜子瑜心頭一動，囁嚅地接問道：「難道夫人……也是……」
朱四娘截口接道：「暫時不許多問。」
一頓話鋒，又注目問道：「姜子瑜，你想不想活下去？」
姜子瑜苦笑道：「夫人，螻蟻尚且貪生……」
朱四娘沉聲接道：「少-嗦！快答我所問。」
姜子瑜點首道：「當然想活下去。」
朱四娘道：「想活下去，就應該聽我的安排。」
姜子瑜連聲恭諾道：「是，是……」
「現在，我問你。」朱四娘目光深注地接道：「你們，還有些什麼人沒趕上來？」
姜子瑜正容答道：「還有三級護法，四級護法各一個，玄衣武士十二人，嚮導一名。」
朱四娘接問道：「這名嚮導，是否就是供給你們消息的獵戶？」
姜子瑜搖搖頭道：「不是，這名嚮導，是另外僱用的。」
朱四娘道：「那家獵戶，距這兒有多遠？」
姜子瑜沉思著答道：「約莫三十里以上。」
朱四娘扭頭向朱勝男說道：「勝男，你率同護駕雙將，和巨犬四頭，由姜子瑜帶路，趕上去，將那十五個人一齊解決掉。」
朱勝男嬌應一聲道：「是！」
朱四娘又沉聲接道：「還有那嚮導的家屬，以及那家獵戶，也不要放過。」
「是！」
「還有，注意清理現場，不許留一絲痕跡！」
「是！」
朱四娘揮揮手道：「好，馬上出發！」
姜子瑜怔了怔道：「夫人也點我的穴道？」
朱四娘笑道：「姜子瑜，方纔的情形，你已經看到和體會到了，這兒，隨便放出一頭狗來，都比你高明得多，我還怕你跑掉了嗎！」
頓了頓話鋒，又淡然一笑道：「如果不信，你不妨試圖跑跑看。」
姜子瑜連忙接道：「在下不敢！」
朱四娘蹙眉接道：「這『在下』二字，我聽得不舒服，暫時也跟著他們自稱屬下吧！」
姜子瑜連聲恭應諾道：「是，是，屬下遵命。」
朱四娘揮揮手道：「你們該走了。」
「走！」
目送朱勝男率領著護駕雙將，姜子瑜，和四頭巨犬迅疾地消失於沉沉夜色之中，朱四娘才向劉子奇吩咐道：「劉子奇，你們正副總管，監促大黃、小黃，將這兒現場清理好，不許留下一絲痕跡。」
劉子奇恭應道：「屬下遵命！」
朱四娘向呂正英、朱亞男二人揮揮手道：「咱們先回去。」
呂正英囁嚅道：「令主，屬下也……想留下來，幫助他們清理現場。」
朱四娘不在意地點點頭道：「也好。」
說完，扶著愛女的肩頭，姍姍地向谷內走去。
目前，現場中，除了大黃、小黃，這兩頭金狒之外，就只剩下呂正英，劉子奇、王人傑等三個人了。
自從進入「天心谷」以來，像這麼三人相處，而沒有第四人在旁邊的情形，可說是少之又少，因此，當他們目注朱四娘母女的身形消失於沉沉夜色之中後，呂正英首先長吁一聲道：「這幾個月來，我們一直好像生活在夢境中。」
王人傑苦笑道：「但願這是一場美夢。」
呂正英輕歎一聲道：「看這情形，是好夢還是惡夢，可難說得很。」
劉子奇苦笑道：「別忘了幹活兒，咱們邊做邊談吧。」
於是，這三人二獸，立即著手清理現場，劉子奇並意味深長地說道：「我卻認為這環境還不錯，目前，咱們什麼人都不必說，也不必想，全心全力，練好武功，才是當務之急。」
王人傑笑道：「咱們說點別的好嗎。劉兄，你對那個新來的田斌，有何觀感？」
劉子奇笑了笑道：「此人武功超絕，比起兩位小姐來，恐怕也並不多遜。」
王人傑微笑地接道：「劉兄，我的意思，是指他的為人方面啊！」
劉子奇神色一整道：「老弟台，靜坐常思已過，閒淡莫論人非，此時此地，咱們最好要多做事少說話。」
王人傑訕然一笑道：「小弟記下了。」
自從田斌進入「天心谷」之後，朱勝男與呂正英二人之間的關係，似乎更不和諧了，但呂正英可不在乎這些，他的全部精神，都寄托在練武功之上，即使是對那位一向對他一往深情的朱亞男，在他的腦海中，也並未存過什麼幻想。
約莫是端陽過後的一個月，朱四娘突然宣佈，除了護駕雙將與正副總管的武功，仍然由朱勝男繼續指導之外，呂正英改由她自己調教，以便達到速成的目的。
這對呂正英而言，自是一大好消息。
因為，呂正英雖然自覺功力在不斷精進，但究竟已精進到何種程度，卻因沒有考驗機會，而使他自己也不知道。
如今，既已改由朱四娘親自調教，朝好的方面想，那是表示朱勝男的一切，已經全部傳給他，必須進一層去深造了。
退一步說，即使此一構想有甚偏差，自己能夠不必每天去看著朱勝男那一張冰冷冷的晚娘面孔。和那異樣的目光，精神上也會輕鬆得多。
所以，不論從哪一個角度來看，這消息，；是值得呂正英興奮的。當天晚上，朱四娘考察過呂正英的功課之後，讚許地點點頭道：「短短四個月的時間，能有這樣的成就，已算是出了奇跡了，只是還有……」
她一頓話鋒，目光深注地接問道：「你自己明白這奇跡的由來嗎？」
呂正英含笑接道：「這都是大小姐教導有方。」
朱四娘截口接道：「不，這僅是原因之一，另外還有三個主要的原因，你能否想得起來？」
呂正英一怔道：「屬下至愚，還想令主明示！」
朱四娘「唔」了一聲道：「第一、是你那特佳的資質和稟賦，第二、是你胸懷血海深仇，不眠不休地動於用功，第三、也是最主要的一個原因，是你一直在服食本谷所產的一種靈藥千年石菌，此外。經常以萬年溫玉為床，也是原因之一。」
呂正英又是一怔道：「令主，什麼是千年石菌啊？」
朱四娘道：「就是二小姐分給你吃的，那滑溜溜的東西。」
呂正英禁不住俊臉一紅道：「原來令主早就知道了。」
朱四娘哼了一聲道：「如果我連你們這幾個小鬼頭的行動，都弄不清楚，還配搞什武林霸業的了？」
呂正英訕然一笑間，朱四娘又哼了一聲道：「我鄭重警告你，我有力量使你在最短時間之內，成為一個少有敵手的武林高手，也有力量於一舉手之間，將你毀掉！」
呂正英不明白對方的語意，只好茫然地唯唯稱「是。」
朱四娘沉聲接道：「還有二小姐對你的情意，算得上是山高海深，如果有一天，你要是辜負了她，可得當心我活活地劈了你。」
這問題，呂正英還是只有茫然地恭諾著。
朱四娘美目深注地接道：「現在，我開始傳你第二階段的武功心法，你可得好好聽著……」
緊張中的日子，過起來是不覺得太慢的，彈指間，又是金風送爽，月桂飄香的中秋八月。
也許是朱四娘那「趕盡殺絕」的手段，收到了預期的效果，自端午節到這將近中秋節的三個月當中：「天心谷」中，竟然未受到一絲外來的干擾。
中秋節的晚上：「天心谷」中，舉行了一次前所未有的盛大宴會，這盛大宴會，倒並非是指人數多，場面大，而是指氣氛融合和輕鬆。
因為，在這宴會中，朱四娘第一次打破了主權的界限，不分職位，共坐一桌，她那冷漠的俏臉上也第一次有了開朗的笑容。
至於這盛大的宴會的人數，從身為令主的朱四娘母女算起，其次是護駕雙將、正副總管，以及尚未分派的呂正英、田斌，還有，就是那仍然是階下囚身份的姜子瑜，一共十位。酒至半酣，朱四娘含笑舉杯道：「諸位請乾杯，我有重大事情宣佈。」
全體都乾了一杯之後，朱四娘才正容說道：「諸位，從明天開始，這「天心谷」得暫行封閉一個時期。」
朱亞男首先笑問道：「娘，我們要走闖江湖了？」
朱四娘點點頭道：「正確的說法，應該是我這令主，正式執行職務。」
朱亞男拍著玉掌笑道：「啊！那真是太好了！太好了！」
朱四娘目注劉子奇說道：「你們這正副總官，席散之後。立即出發，前往附近村鎮，僱用民夫百名，並事先包租一艘江船，直放夏口。」
劉子奇怔了怔道：「令主，那些巨犬，是不是也要帶走？」
朱四娘道：「當然要帶走。」
劉子奇道：「那就必須僱用大船，而大船卻必須到寶慶府才有。」
朱四娘沉思著道：「如果由陸路趕往寶慶，帶著這些畜牲，驚世駭俗還在其次，管理方面，也委實不方便，我看，不如在龍潭多雇幾條小船，到達寶慶之後，再換大船比較妥當。」
劉子奇點首接道：「令主所見甚是。」
朱勝男接問道：「娘，聽說夏口是一個很繁華的地方？」
朱四娘點首道：「不錯，夏口不但是一個很繁榮的地方，而且，地點適中，水陸交通四通八達，是一個最適合的武林霸主駐節之地。」
劉子奇蹙眉接道：「咱們這些巨犬和金狒，到達夏口後，一時之間，可不容易找到安頓地方。」
朱四娘神秘一笑道：「這個，我早有安排，毋須你操心。」
朱勝男蹙眉說道：「娘，有一個問題，我不知該不該說？」
朱四娘笑道：「在娘面前，還有什麼不能說的。」
朱四娘美目深注地說道：「娘，我的意思，是說我們人手方面，似乎太少了。」
朱四娘笑了笑道：「想憑咱們這十來個人，統治整個武林，那是不可能的，但這問題，我三年之前，就已有了安排，到達夏口時。自有足夠的人，給我們支配就是。」
朱亞男笑道：「娘，您委實太神秘了。」
朱四娘漫應道：「是嗎，我倒是一點也不覺得。」
略為一頓話鋒，又正容接道：「事情就這麼決定，由這兒出發，一直到夏口為止，所有大小事宜由劉總管秉承大小姐之命，全權處理。」
劉子奇恭應道：「屬下遵命。」
朱勝男訝問道：「娘，難道您不管事？」
朱四娘笑了笑道：「我一個人走陸路。」
朱亞男笑問道：「娘，您為什麼一個人要走陸路？」
朱四娘神色一整道：「你別多問，只管幫你姐姐一道押船就是。」
接著，目注呂正英問道：「你知道西門銳的總舵所在嗎？」
劉子奇搶先代答道：「回令主，西門銳的總舵，在離此約百里外的惡虎溝。」
朱四娘冷然接道：「我沒問你。」
劉子奇連忙起身歉笑道：「回令主，因為正英不知道那等所在，所以，屬下才代為回答。」
「坐下。」朱四娘目注呂正英，接問道：「現在，你已經知道了？」
呂正英朗聲答道：「是的，已經知道了。」
朱四娘沉聲接道：「那麼，我命令你現在前往西門銳的總舵……」
呂正英不由星目中異光連閃道：「是要我去殺那西門銳？」
「不！」朱四娘連忙接道：「我知道西門銳是你的殺父仇人，我也主張有恩報恩，有仇報仇，但目前，我還要利用西門銳，可不許你殺他。」
呂正英殊感失望地，接問道：「令主，要到何時才能殺那老賊呢？」
朱四娘道：「等他利用完了之後，我自然會告訴你。」
呂正英無可奈何地點點頭道：「屬下遵命。」
朱四娘忍不住笑道：「遵什麼命？我的話還沒說完呢。」
接著，才神色一整道：「你傳我的『七殺令」命令西門銳，以他南七省綠林盟主的身份，散發武林貼，分別通知天下武林各門各派，和無門無派的黑白兩道群豪，於明年元旦，齊赴夏口本令主行宮，聽候差遣！」
呂正英正容答道：「屬下記下了。」
朱四娘道：「關於『七殺令』令牌，出發之前，我再交給你。」
呂正英又恭應了一聲，朱四娘正容接道：「記著，除了不能殺西門銳之外，你可以盡一切手段，迫使西門銳就範。」
這幾句話，總算使殊感失望的呂正英，精神為之一振，連忙答道：「是！是！」
劉子奇向著朱四娘囁嚅地說道：「令主，屬下有……有個請求，尚……尚望令主格外成全。」
朱四娘冷然說道：「有話就痛痛快快地說。
「是！」劉子奇滿懷希望地接道：「令主，關於西門銳就那總舵之行，請令主由屬下與王人傑二人當中，派出一人，隨同呂正英前往。」
朱四娘漠然地問道：「為什麼？」
劉子奇恭應道：「回令主，因為呂正英武功雖已大成，卻毫無江湖經驗……」
朱四娘冷然截口道：「江湖經驗，是必須自己闖出來的才稱得珍貴，此事應毋庸再議！」
呂正英也正容說道：「劉伯伯請放心，我自己會小心的。」
朱亞男嬌笑道：「娘，讓我陪他去吧。」
朱四娘笑道：「你根本不曾出過門，難道你的江湖經驗，還會多過呂正英不成！」
朱亞男嬌笑如故地接道：「娘，有兩個在一起，也好互相照應呀！」
朱四娘臉色一沉道：「不行，你還是乖乖地幫你姐姐押船。」
朱亞男嘟著小嘴不依地「唔」了一聲，半空中忽然傳出一聲刺耳雕鳴。
為了便於賞月，他們的酒席，是擺在谷中的中央，這時時近子夜，萬里無雲，星烯月朗，視線至為清晰遼闊。
當他們聽到這聲刺耳雕鳴之後，不約而同地一齊循聲仰視，只見百十丈的高空，一隻碩大無比的青雕，正在盤旋飛翔著。
這情形，使得朱亞男脫口歡呼道：「啊！好大的鳥兒！」
呂正英卻「咦」了一聲道：「那上面還有人哩！」
朱四娘「唔」了一聲道：「不錯，那是一個身著青衣的男人。」
她的話聲未落，那雕背上的人，發出一聲清朗敵笑道：「想不到這『雪峰』中，還有這等洞天福地，今宵倒真是大開眼界了呢。」
朱四娘冷然仰首凝視，沒有接腔。
那雕背上的人又朗聲笑道：「地靈人傑，信不我欺，能住在這等世外桃源中的人，必然是絕代高人啦！」
朱四娘這才嬌笑一聲道：「閣下乘飛禽，御長風，出入青冥，瞬息千里，塵世之中，縱有高人，也高不過你閣下呀！」
雕背上人哈哈大笑道：「夫人過獎了！在不是道地的俗人，不過，中秋佳節，遇此世外桃源的絕代高人，也想附庸風雅一番，不知夫人能否賞我一杯美酒？」
朱四娘冷冷地一笑道：「這兒是世外桃源，也是龍潭虎穴，只要你有膽量，盡量下來就是。
雕背上人哈哈大笑道：「夫人毋須激將，在下既入寶山，豈能空手而回，所以，縱然這兒是龍潭虎穴，在下也得闖上一闖！」
話落，那只青雕，斂翼俯衝而下，在離地十來丈處，一道人影飄落地面，而青雕卻同時展翅衝霄而上飛，仍然在谷頂上空，環繞飛翔。
那由雕背上飄落的人，是一位面相清，有著三絡長鬚的青衫文士。看情形，年紀最多不過四旬。
青衫文士剛剛飄落地面，朱四娘首先冷笑一聲道：「閣下勇氣可嘉林忠，賞他一杯美酒！」
「是！」林忠隨手一揮，面前那有著半杯剩酒的酒杯，立即向著青衫文士冉冉地飛去，並淡淡地一笑道：「半杯剩酒，不成敬意，閣下多包涵。」
話聲一落，酒杯也到了青衫文士面前。
青衫文士冷笑一聲道：「多謝厚賜！」
話聲中，徐伸右手，向那酒杯接去。
但酒杯才人手中，卻是臉色突然一變，踉蹌地連退五大步，才勉強拿穩站穩，杯中剩酒，也幾乎發散殆盡。
林忠與那青衫文士的距離，至少在三丈以上，姑且算那青衫文士是一個不懂得武功的普通人，在如此距離之下，有借一雙冉冉徐飛的酒杯，將其震退，則目前林忠身手的高明，已不難想見了。
青衫文士的臉色還沒恢復過來，朱四娘已目注冷然問道：「你是否來自『無敵堡』？」
青衫文士一怔道：「夫人怎會知道的？」
朱四娘哼了一聲道：「想當然耳！」
一頓話鋒，又目注問道：「你在『無敵堡』身任何職？」
青衫文士像一隻鬥敗的公雞似的，沒精打彩地苦笑道：「不瞞夫人說……」
朱四娘冷然接口道：「叫令主！」
這位青衫文士，算得上識時務，可能是方才林忠敬酒的手法，嚇破了他的苦膽，此時，他竟然是無比馴順地，連忙改口道：「是，是……不瞞令主說，在下才進入『無敵堡」還沒分派職務。」
朱四娘注目問道：「你此行是否有所為而來？」
青衫文士點首接道：「是的，在不是因探查『無敵堡』在這地區失蹤的人而來，能查出端兒來，才能正式量才錄用。」
朱四娘已由對方的神情語氣中，斷定所言不虛，於是，神色略為緩和地說道：「你的運氣不壞，此行任務算是完成了，也是第一個能生離『天心谷』的外人。」
青衫文士訝問道：「難道那些失蹤的人，都與令主有關。」
朱四娘點首接道：「不錯。」
青衫文士接道：「那些人去哪兒了呢？」
朱四娘冷然接道：「都殺光了！所以，我說你是第一個能生離『天心谷』的外人。
聽到自己無生命危險，青衫文士的神態，已安祥得多了，他一蹙眉峰道：「令主格外開恩，饒我不死，想必另有作用吧？」
朱四娘沉思接道：「是的，兩件事要你幫忙，第一，將你所乘青雕，奉獻給我，作為代步之用。」
青衫文士連連點首道：「沒問題，青雕業已通靈，只要在下交代它幾句就行了。」
「那我先謝了。」
朱四娘含笑接道：「我也不會白要你的東西。」
接著，目注劉子奇說道：「劉總官，待會兒賞他明珠兩顆，白璧一雙。」
劉子奇點首恭喏道：「屬下記下了。」
也許是因為獲靈禽代步，可以出入青冥，瞬息千里，朱四娘的心情，顯得頗為開朗，目注青衫文士笑問道：「你，願意替我效勞嗎？」
青衫文士連忙諂笑道：「令主如有所差遣，在下赴湯蹈火，在所不辭。」
朱四娘正容接道：「那麼，我要你重回「無敵堡」，替我暗中監視堡中的一切活動。」
青衫文士一怔道：「令主，這事情有點不妥當，在下生命不足惜，如果貽誤令主大事……」
朱四娘截口問道：「此話怎講？」
青衫文士苦笑道：「令主試想，在下行此是查出端兒來了，但以往的人，無一生還，惟獨在不能活著回去，何況所乘雲禽又被扣留：「無敵堡」堡主，又怎會相信我的話呢。」
朱四娘笑了笑道：「你說的固然有道理，但我自有安排，不過。此氣安排，你可得吃點苦頭。」
青衫文士諂笑道：「只要能完成令主所交待的任務，在下吃點苦頭，自然算不了什麼！」
朱四娘笑道：「說是說得夠好聽的，但不知有幾分誠意？」
青衫文工正容說道：「在下完全是一片至誠。」
「那麼。」
朱四娘向他含笑招手道：「你站到我面前來。」
青衫文士懷著一顆忐忑的心，走向朱四娘身前，含笑問道：「令主有何吩咐？」
朱四娘淡然一笑道：「就是我方纔所說，要你幫忙的第二件事情。」
話落手起，一聲慘號過處，青衫文士的一條左臂，已被她活生生地扯了下來。
她若無其事地，將手中斷臂向旁邊一扔，目注劉子奇笑了笑道：「劉總管，替他止血上藥。」
劉子奇暗中直喊「作孽」，但口中卻連連恭應道：「是，是……」
這青衫文士的武功，顯然不在原先的「青城雙矮」一一現為護駕雙將的林氏兄弟之下，僅管目前情況是變出意外，也儘管他身體痛得顫抖，牙床也捉對兒廝打著，但他除了最初發出一聲慘號之外，以後，卻是哼都不曾哼出一聲，並且自行運氣閉穴，止住了幾乎是狂噴著的血液。」
朱四娘讚許地點點頭道：「唔！不愧是一條漢子。」
接著，才注目問道：「你知道『王佐斷臂』的故事嗎？」
青衫文士點頭答道：「知道：也明白了令主的意思。」
朱四娘笑了笑道：「那就好，你好好聽著：當『無敵堡』堡主淳於坤問你為何沒死時，你就說是斷臂代首，帶罪傳令，才暫貸一死的。」
青衫文士接問道：「令主要在下代傳什麼命令呢？」
「傳的是『七殺令』」。朱四娘一挫銀牙道：「同時，你帶給那老賊兩句話：『十六年前，挹翠樓中的血債，到了償還的時候了』。」
青衫文士怔了怔道：「在下記下了。」
朱四娘冷然接道：「從現在起，改稱屬下。」
青衫文士連忙道：「屬下遵命。」
朱四娘目注對方那剛剛被劉子奇包紮好的斷臂，微微一笑道：「你雖已斷去一臂，但我保證你的武功，能在三個月之內，至少增強一倍。」
青衫文士躬身施禮道：「多謝令主。」
朱四娘目光移注朱勝男說道：「勝男，取出『七殺令』牌，將七殺律令朗讀一遍。」
「是！」朱勝男探懷取出一塊長約四寸，寬約三指，下面刻著『七殺令』三個血紅大字，背面有著七行紅小字，形如飛鏢的銀牌，嬌聲宣誦著：「、忤逆不孝，逆倫犯上者，殺！二、蒙上欺下，魚肉良民者，殺！三、貪污瀆職，尸位素餐者，殺！四、作好犯科，為害江湖者，殺！五、巧言令色，過河拆橋者，殺！六、始亂終棄，忘情負心者，殺！七、不服節制，看不順眼者，殺！」
呂正英一面聽，一面心頭暗忖著：「前面六條，都殺得有理，最後一條，未免太那個一點……」
朱勝男宣讀完畢之後，朱四娘冷然接道：「將令牌交給他！」
青衫文士由朱勝男手中接過令牌之後，朱四娘又沉聲接道：「此令牌，交給於坤那老賊，現在你將青雕招下來，明天，咱們一道起程。」
「是！」
青衫文士恭應聲中，朱勝男卻笑了笑道：「娘！你還沒問人家姓名甚誰呢！」
朱四娘不由啞然失笑道：「哦！對了，你姓甚名誰？」
青衫文士恭應道：「回令主，屬下戈永平，『干戈』的『戈』……」
朱四娘截口自語道：「戈永平？莫非是有『大漠神雕』之稱的戈永平大俠？」
一聽朱四娘竟然能知道自己的名號，戈永平不由面有得色地，連連點首道：「正是，正是……不敢當令主『大俠』之稱。」
朱四娘笑道：「看來，我是老糊塗了，其實，方纔我看到那青雕時，就應該聯想到你是誰的，因為，當代武林中，以靈禽代步的，可並不多見……」
朱四娘這幾句話，倒委實是實事：「大漠神雕」戈永平的名號，比起「青城雙煞」林氏兄弟來，可更要響亮得多！
戈永平似乎連斷臂的痛苦也忘去了，滿臉堆笑地說道：「令主過獎，屬下深感汗顏。」
朱四娘神色一整道：「我這個人，可能不太好伺候，但只要你能聽話，能完成我所交的任務，我不會虧待你的。」
戈永平又連聲諂笑道：「是，是，屬下記下了。」
朱四娘目光轉向正副總管和呂正英等三人，沉聲說道：「你們三個，立即出發，盤纏方面，特別從豐，『七殺令主』的手下，出手絕對不能小家子氣。」
劉子奇、王人傑等三人喏喏連聲中，朱四娘又正容接道：「還有，該殺的固然要殺，可莫忘了咱們是俠義道中人，隨時注意濟困扶危，行俠仗義。」
呂正英禁不住暗中長歎一聲，忖念著：「只要你也承認是俠義道中人，以後的事情，就好辦了許多。」
「惡虎溝」，位於「雪峰山」之西：「會同」縣境之內。
顧名思義，那是一個非常險峻，易守難攻的山溝。
也由於它的險峻，那位身為南七省綠林總舵主的西門銳，才選中它作為總舵所在的發號施令之地的。
「惡虎溝」外，約莫兩里路程，是一個有著百來戶人家的小鎮甸。
由於這小鎮甸地當交通要道：又與強盜窩緊鄰著，因而顯得畸形的繁榮。
這當然有其特殊的原因，第一、即所謂「盜亦有道」，強盜們不吃窩邊草，這些人雖然在強盜窩邊，卻安全得很。
第二，強盜們過的是刀尖舔血，劍底驚魂的生活，銀錢又來得容易，因而花得也快。
有著這些原因，這小鎮甸就成了這些強盜們的銷金窩，溫柔鄉了。
這是中秋節後，第三天的薄暮時分。
一位滿面風塵，穿著寒酸而又有點土裡土氣的年青人，緩步進入了「惡虎溝」小鎮。
他背上背著一個破包袱，肩頭卻插著一枝長劍，一進入街口，即以好奇的目光，向兩邊打量著。
這位年輕人，就是有著重大使命，前往西門銳的總舵找麻煩的呂正英。
至於他目前的這一身打扮，倒並非故意裝成，因為，事實上。當他於八個多月之前，由鬼門關上逃出來時，根本就什麼都不曾帶，而「天心谷」中，又根本沒有男人的服裝，因而這幾個月的衣衫都是就他們原有的那套冬裝，自己因陋就簡地，加以修改而成。
「惡虎溝」這小鎮甸，地方雖小，卻是道地的臥虎藏龍之處，三教九流，形形色色的人，應有盡有，因此，像呂正英目前這種不倫不類的打扮的人，走在大街上，是根本沒有人感到奇怪的。
呂正英進人大街，略一端詳之後，隨即向街道旁的一位青衣漢子抱拳一拱道：「這位大叔請教一下！」
青衣漢子愣了一下道：「這位老弟，有何見教？」
呂正英含笑接道：「請問大叔，這鎮甸上，是否有衣著鋪子？」
青衣漢子連連點首道：「有，有。」
呂正英笑問道：「也有賣馬的？」
「有！」青衣漢子哈哈一笑道：「只要你老弟口袋中有銀子，即使要買花閨女，馬上可以買到的。」
呂正英訕然一笑道：「多謝大叔！小可還有一點事情請教？」
青衣漢子笑了笑道：「不要緊，反正我現在沒事，有什麼要問的，請儘管問就是。」
呂正英壓低話聲問道：「請問大叔，這兒距離西門總寨主的總舵，還有多遠？」
青衣漢子這才一蹙眉峰，重行向呂正英打量了一下之後，才反問道：「老弟台要去總寨？」
呂正英點點頭道：「正是。」
青衣漢子接問道：「不知有何貴幹？」
呂正英臨時扯了一個大慌：「小可與西門銳總當家的，有點親戚關係，特地前來投奔。」
青衣漢子「哦」了一聲，再度向他打量了一下之後，才含笑接道：「原來是西門銳寨主的貴親，在下失敬了。」
緊接著，又神色一整道：「總寨離這兒不足兩里，但在下奉勸你老弟，還是明天去比較合適。」
呂正英不由脫口問道：「為什麼？」
青衣漢子道：「這原因很多。」
接著，他抬手向不遠處的一家「群英酒樓」一指，含笑接道：「這『群英酒樓」是本鎮最豪華的酒樓兼客棧，也是總寨的賓館，今宵你老弟最好是在那邊歇一宵，明天再去，到了酒樓中，你說明來意和身份，他們必然會妥為招待，同時，你也可以獲知為何今宵不便去總寨的原因。」
呂正英含笑一躬道：「多謝大叔指點，小可告辭了。」
也許因為「群英酒樓」是西門銳的招待所，呂正英到達酒樓前時，他已經有了新的打算，那位站在門口的店小二，向著他滿臉堆笑地問道：「客官是要住店，還是喝酒？」
呂正英冷然接道：「天都黑了，我不住店，跑來幹嗎？」
店小二哈腰賠笑道：「是是……小的失言，客官請。」
呂正英邊走邊問道：「有沒有上房？」
店小二連忙接道：「有，有。」
「我要最好的。」
「本店的客房，每一間都是最好的。」
呂正英笑了笑道：「你要是所言不實，當心我在西門銳寨主面前，告你一狀。」
這語氣，已表示他知道這家酒樓，就是西門銳總寨的賓館，明知是西門銳的賓館，竟在他的手下人面前，直呼西門銳的名字。」
因此，呂正英話聲一落，使得店小二向他深深地打量了一下之後，才蹙眉問道：「尊駕是」
呂正英截口漫應道：「我不會告訴你的，先給我找好房間再說。」
「是！」