第十九章

    蘇風沂溜進沈輕禪的屋子時，發現窗簾掀開一角，她正坐在床頭出神地望著窗外墨色奠空。

    幾粒星辰孤零零地閃爍著，夜色無邊，空氣清冷。

    聽見她的腳步，沈輕禪沒有回頭，只是幽幽地歎道：「子忻把所有的鏡子都拿走了。」

    蘇風沂擠到床上，裹著毯子，也將臉湊到窗邊向外張望，隨手從懷裡掏出塊小鏡子遞給她：「我有鏡子，你要看麼？」

    不知用了什麼靈藥，她臉上的紅腫消褪得很快，亦憔悴了許多。對著鏡子端詳了片刻，什麼也沒說，又將鏡子還給了蘇風沂。

    「小時候，每到夏夜，我最喜歡干的一件事就是趴在井台邊看星星。我媽媽給我講過好多神話……」蘇風沂輕輕道。

    「我不是很喜歡我娘，」沈輕禪淡淡道，「我在她心中的位置遠不及我那幾個哥哥。自從五哥去世，她天天以淚洗面，難過得好像瘋掉一樣。如果死的那個人是我，她一定不會那麼難受。」

    不知該如果回答，蘇風沂只好苦笑。

    「她要我想法子接近傾葵，伺機打聽郭傾竹的下落，」沈輕禪的臉上露出譏諷之色，「她說，『為了哥哥的血仇你要不惜一切手段。』她甚至說，她知道為了達到目的我一向有很多辦法，不然我也弄不到那把罕世的名劍。」

    蘇風沂吃了一驚：「原來你並不……」

    沈輕禪搖搖頭：「我第一次見到傾葵的時候，傾葵並不認得我。他大哥將他保護得很好，一直隱藏他的身份，從不曾讓他介入過郭沈兩家的糾葛。——他化名劉駿，在西北一帶活動。我當時自侍武功，便跑去找他比劍。條件是如果我贏了，他跟我回三和鏢局。你知道，只要我們手裡有郭傾葵，就不愁引不來郭傾竹。」

    「你贏了？」

    「我們沒有交手。」

    「為什麼？」

    「他說，他與我素昧平生且無冤無仇，何必為上一代的糾紛拚個你死我活。我向他列舉我們沈家有多少親人死在郭家人手裡，他說他也可以列出同樣的名單來。但他向我保證，他很晚才知道這些事，且從未參與過任何一次行動。他只想好好地過自己喜歡過的生活，如此而已。他甚至還說，既然我千里迢迢地到了這荒無人煙的西北，他願意請我吃一頓本地最好的羊肉泡饃，算是盡地主之誼。」說到這裡，她臉上忽現柔和之色，「他很窮，卻很大方。」

    蘇風沂歎道：「他說得一點也沒錯，冤冤相報何時了——」

    「可惜這世上的對錯並不由我們來決定，」 沈輕禪苦笑，「可是他還是被我一句話給騙到了這裡。——臨走時我告訴他，我的幾個哥哥正僱人全力追殺郭傾竹，已令他不止一次受過重傷。他擔心大哥的安危，果然跟了過來。我們在路上同行了三個月，相安無事。可我現在十分後悔……也許不告訴他這些，讓他留在西北反而安全。現在我怎麼勸他走他也不肯。實際上，他已被我的幾個兄弟牢牢盯上，就算想走也走不掉。」

    「所以你只好總和他呆在一起，好讓你兄弟投鼠忌器？」

    「郭傾竹殺了我的大哥和五哥，手段殘忍，且一直發誓要將沈家斬盡殺絕。我不可能原諒他，他更不可能原諒我們。」說這話時，她的手是冰涼的，眼中露出恐懼之色，「他若知道我與傾葵的事，也不會原諒傾葵，肯定會先殺了我。我的家人也不會放過我。」

    蘇風沂的心陡然一寒，問道：「那你打算怎麼辦？」

    「我不知道……傾葵和我都避免談論此事，過一天算一天罷。」

    蘇風沂愣住，無語地看著她。

    過了一會兒，沈輕禪又道：「你知道為什麼我們的名字裡都有一個『禪』字麼？」

    蘇風沂搖了搖頭。

    「因為傾葵的父親叫『郭啟禪』。我爹給我們起這個名字，就是為了告訴我們，沈郭兩家的後代不可能結合在一起。」

    見她目中一片迷茫，蘇風沂握住她的手，輕輕道：「我一直忘了告訴你，昨天夜裡我見過郭傾竹，和他交了手，我刺瞎了他的一隻眼珠，算是替你報了仇。」

    她以為聽見這個消息她會高興，不料她身子猛地一抖，顫聲道：「你……你怎會刺瞎他的眼睛？你的武功遠不如他！」

    「他太驕傲，才會失手。」

    她幽幽地歎了一聲：「我雖要多謝你替我報了仇，不過，你可知道這樣做的後果？」

    「有什麼後果？」

    「因為有個郭傾竹，我們兩家幾乎勢均力敵。雖說沈家人多勢眾，但我們家大業大，有鏢局的生意要照顧，實際上勻不出很多人手來對付郭氏兄弟。何況郭傾竹武功高強，又總在暗處，多半時候是我們著了他的道兒。一旦他受了重傷，形勢就倒轉過來。傾葵無人暗中照應，會很危險……」

    蘇風沂一聽，出了一身冷汗，忙道：「你放心，咱們至少還有唐蘅。」

    不知為什麼，兩個女人一想到唐蘅，親切感由然而生。沈輕禪知道唐蘅的武功遠在他實際的排名之上。兩人對視片刻，不發一言。過了一會兒，知她越想越怕，沈輕禪揪了揪蘇風沂的臉蛋，強笑：「咱們說點別的吧。別為我擔心，實在不行我們還可以雙雙逃走。」

    夜涼如水。

    兩人縮進被子裡，各懷心事，都翻來覆去地睡不著。聽著牆頭蟋蟀低鳴，樓外蛙聲不斷。接著「咚咚」兩響，窗外已敲了二鼓。蘇風沂忽然捅了捅沈輕禪，壓低嗓子悄悄問道：

    「輕禪，問你一個女人的問題：那個……第一次會很痛麼？」

    「第一次？什麼第一次？」明明知道她問的是什麼，沈輕禪故意裝糊塗。

    「第一次，你和他……」

    「我的第一次發生在唐門。」

    「說來聽聽，我想知道……」

    「很痛。痛得要命。痛到你會恨這個人，會大半年都不想理他。」

    「真的？」

    「反正我是這樣的，何況我不喜歡那個人。若不是為了弄到那把劍，我也不會這麼做。」

    過了一會，見蘇風沂怔怔地沒有回話，又道：「沒事，第二次就好了。阿彌陀佛，罪過，罪過。我怎能把你教壞……」

    黑暗中，蘇風沂深深地歎了一口氣。

    燭光下，他的肌膚是銀色的。他像往日那樣淺淺地瞇著眼從一旁打量她。

    ——你媽媽是丫環，你也是丫環。你知道什麼是通房丫環？

    ——通房丫環的意思是，你媽媽是我父親的，你是我的。

    □的眼光將她裡裡外外地吞吐著。

    給我倒杯茶。

    她戰戰兢兢地提起茶壺。

    他忽然一把捏住了她的手，將她扯到自己的懷裡。

    她聽見衣裳撕裂之聲。

    那只滑膩的手無處不在。

    她咬了他，狠狠地咬了他。

    「太晚了，」蘇風沂輕輕道，「睡吧。」

    … …

    他披著漆黑的斗篷，站在一棵樹的陰影裡，淒冷的月光灑下來，彷彿給那件純絲的斗篷套上一層薄冰。

    他是殺手，正等待著主顧的到來。

    每次談生意他都會選擇一個開闊且充滿陰影之處，將自己的臉藏在斗篷寬大的帽子裡。狹窄的長劍竹棍般別在腰下。他的手一直握著劍把，森寒的劍氣透過肌膚，水波般漾入他的眼眸。

    主顧準時到達，也披著一件斗篷。

    那是個姿態優雅的女人，年紀四十來歲，眼角邊雖已有了細細的皺紋，卻仍然很美。女人戴著一雙長長墨綠色的手套，和斗篷的顏色完全一樣。她筆直向他走去，在五尺之處稍停了片刻，瞇著眼判斷了一下這個人是不是她要見的人，然後，顯然得出了肯定的結論，她走到他面前，從容地摘下了手套和風帽，露出一張讓每個見過她的男人無法忘記的面容。

    一雙睿智的眼睛向人凝眸而視，他覺察到她的目光深處有一絲暗藏的堅硬。

    作為一個信譽良好的殺手，他的主顧中有不少女人。這些女人找到他時，一般都很緊張，因為暗殺畢竟不是一件好事，理由也多半說不出口。她們多半會結結巴巴的說出自己的要求，跟他討價還價，反覆叮囑他保守機密，好像他不知道自己究竟在幹些什麼。對於這些女人，他憚度會很寬容。每當她們躲躲閃閃如驚弓之鳥般與他會面時，他都會產生一種強烈的感覺，覺得自己是她們的保護人，甚至，是她們的大哥，她們的父親，她們的偶像，她們的英雄。他很樂意為絕望中的女人解決各種難題。如果那個女人情緒激動泣不成聲，他甚至還會請她到茶樓小坐，柔聲細語地安慰她，向她保證，他一定會替她幹掉那個渾蛋。

    而面前的這個女人顯然不屬於這一類。她像一個真正的主顧那樣雙眼直視，目光堅定。從她臉上他只讀出了十二個字——「我出錢，你辦事，誰也別糊弄誰。」

    「他們說你殺過很多人，」女人道，「無論多麼困難的任務，都能得手。」

    「不錯。」

    「我姓吳，叫吳悠。」女人低眉觀察他握劍的手，「這名字你或許覺得陌生……」

    他打斷了她的話：「我對唐潛這個名字很熟悉。」像每一個細心的生意人，他在接受任何一樁生意之前，都會對主顧進行一番調查。

    「這件事正是和他有關。」

    他鼻子輕輕哼了一聲。

    他當然明白唐潛在江湖中的地位。可是，怎麼說呢，這世上想謀殺親夫的女人並不少，不過敢於付諸行動的倒真不多，而竟肯花錢僱人去幹的，幾乎寥寥無幾。

    他淡淡一笑，道： 「我希望我的任務不是去殺唐潛。」

    「當然不是！」女人顯然對他的猜測十分詫異，「明早他會出趟遠門，說是有一件急務要辦，可能要過一兩個月才能回來。」

    他一直認真地聽著，等著她把話說下去。

    吳悠繼續道：「我希望他能平安回來。」

    他眉頭微皺，冷笑：「大名鼎鼎燈潛也需要人保護？」

    「暗中保護，」吳悠更正，「如果這一路上平安無事，你不必露面，更無需讓他知道你的存在。如果他有任何危險，我希望你能及時援手，不遺餘力地幫他度過難關。」

    「他不會是一個人獨自出門罷？」

    雖然唐潛的刀法可以算是天下第一，但瞎子畢竟是瞎子，且很多事情也不是光憑一把刀就可以解決的。

    「不是，陪他一起去的是唐芾，我們的長子。所以我又多添了一層擔心。我希望你能同時關照這兩個人。」

    「能否告知他們所去何處，所辦何事？」

    「抱歉，對此我一無所知，只知道他們要去調查一件事，可能會有危險。」

    「鑒於這兩個人的武功，我相信我能出力的地方不多，」他很坦白，「兩千兩銀子就夠了。」

    「兩年前唐潛曾經受過一次重傷，內力和體力要大打折扣。而唐芾太年輕，高傲自信卻沒有什麼江湖經驗。如果唐潛有半點危險，他寧肯死在他身邊也不會逃走。他們是親密的父子，但絕不是好搭擋。」

    他有些欽佩地看著這個女人，沉思半晌，點點頭：「一萬兩銀子。先付一半，事成之後全部付清。」

    她拿出銀票，將手伸出去，忽然又收了回來，道：「他們沒有告訴我，你有一隻眼睛是瞎的。」

    「你丈夫的兩隻眼睛都是瞎的。」他抱著胳膊，冷冷地道。他的左眼有些混濁，一滴鮮血凝在其中。他知道在江湖傳說中，殺手一向被看作是不怕死更不怕痛的神秘人物，他們銅頭鐵骨、刀槍不入，流血受傷是家常便飯。而他們的肌膚好像天生就不怕火燙刀割，即使有傷也會迅速癒合。肋骨不論斷多少根，在床上最多躺十天就能提刀出門。一句話，既然是殺手，就得有殺手的身體，更要知道殺手的壽命。幹這一行，大多數人都活不過四十歲，所以在閒暇時光，他們都過著放肆的生活。揮金如土，縱酒好色，無所不為。

    實際上，除了身手敏捷之外，殺手與普通人並沒有多少不同。他們靠手中的傢伙吃飯，身體是最大的本錢。任何一處的永久損傷都會給他們的職業帶來致命打擊。因此每一個人受傷都會極力隱瞞自己的傷勢，唯恐消息傳出，身價大跌，亦對各地的藥堂、名醫瞭如指掌。

    所有的大夫都告訴他這只左眼很快就會徹底失明。伴隨而至的只怕還會化膿紅腫，最終只有挖掉了事。隨著左眼視覺的逐漸消失，他本能地感到一絲恐慌。

    「我是大夫。你這是剛受的傷，武功將會大受影響。」

    他感覺受到了侮辱，臉色有些發青。

    ——這是他最恨的那一類主顧。對武術一無所知，自侍有錢，挑選刺客憚度與挑選南瓜別無兩樣。

    也就在這一瞬間，一道寒光閃電般飛向她的眼睫！大驚之下，她嚇呆了，一動不動地站在原地。

    寒光閃過，消失。純黑的斗篷無風自動。

    「請問，剛才我揮出去多少劍？」

    她搖搖頭。

    「割斷了多少根你的頭髮？」

    她搖搖頭。

    「我一共揮出三劍，割斷了你十七根頭髮。」

    他將銀光閃閃的劍伸到她面前，輕輕一吹，十七根長髮在空中一縷一縷地飄下來。

    「你有兩隻眼睛，卻什麼也沒看見。」

    她不動聲色地打量了他一眼，臉上毫無慚愧之意。

    過了一會兒，她淡淡地道：「你誤解了我的意思。我只是想說，如果現在你肯到我的醫館走一趟，我能治好你的眼傷。診費只要五十兩。」

    … …

    凌晨時分下著濛濛細雨，山路冥冥，雲暗風斜。

    泥地陡而滑，馬行至山腰便沒了路。只有一條一人來寬的羊腸小道，曲折向前。道上滿是伸出的荊條，落木枯枝橫豎其間，山石犖確，亂草叢生。蘇風沂將馬拴到一株大樹下，揭開斗笠，整理了一下裡面的長髮，冰涼的雨珠頓時灑了一頭。便在雨中對子忻道：「看來咱們只能徒步前行了。」

    子忻早已下了馬，從地上拾起一截斷竹，用刀削了削，做成一個竹杖，遞給她：「今天天氣不好。就算你覺得採藥是件有趣的事，也該挑個好一點的日子。」

    她接過竹杖，將裙角一掀，給他看自己足上的芒鞋：「我不怕路滑，出門時特意穿了這雙鞋。你豈不聞東坡說過，『竹杖芒鞋輕勝馬，誰怕，一蓑煙雨任平生』？」話剛出口，冷不防腳底一溜，身子歪向一邊，不禁「啊」地叫了一聲，眼見身子就要騰空而起，子忻已眼疾手快地抓住了她的手臂，將她的身子扶穩，淡笑：「爬山的時候眼看著路，不要吟詩。」

    他還是戴著自己喜歡的帷帽，背著藥筐，策杖在前，披荊斬棘。蘇風沂乖乖地跟在他的身後。他那條殘廢的腿在這樣陡滑的山路上行走，顯得格外地不利索。不僅無法走快，有時一步還得分成兩步。但他卻能保持穩定的步幅和節奏，極少半途停頓。遇到險處竟還要先行一步，以便能在高處接應。蘇風沂原本一直牽著他的手，見他行步甚艱，還要分心照料自己，心中不忍，悄悄鬆開手，只拽著他的一角衣袍，讓他騰開手，可以抓住道邊的樹幹向上攀爬。

    行了近一里的山路，眼前豁然開朗。前面是一片開闊的山谷，綠草如茵，滿地開著嫩黃的雛菊。彼時細雨初霽，一輪紅日從密雲中鑽出，微風習習，萬朵金花隨風搖曳。蘇風沂早已走得滿頭大汗，摘下斗笠，坐在道邊的大石上，對子忻道：「咱們在這裡歇會兒，好麼？」

    子忻慢吞吞地走到路邊，拔出小刀，彎腰割下一叢開著小白花的蔓草，捲成一團，放到藥筐之中。

    「這是什麼藥？」蘇風沂湊上去問道。

    「落葵。通常用於消腫止血。」他拿出一株給她細看，「它的種子蒸過之後，曝干研末，調以白蜜，可以塗面養顏。」

    蘇風沂眨眨眼，笑道：「你怎麼知道？你試過？」

    「唐蘅試過，這是他最喜歡的方子。」

    「說起阿蘅，」蘇風沂靈機一動，忙問，「你可有什麼方子讓他的光頭重見天日？天氣越來越熱，難不成他天天都要戴假髮？」

    「他大概試過我開的不下五十種方子，可惜沒一個見效。」子忻搖頭苦笑，「儘管如此，他仍然對我充滿信心。無論給他什麼藥，都嚴遵醫囑老實服用。弄得我現在一看見他的光頭就覺芒刺在背，簡直比他自己還要痛苦。」

    「是不是每位大夫對自己治不好的病人都會感到內疚？」

    「是啊，」他的神情原本很平靜，平靜得近乎冷漠，目光中卻忽然有了一絲暖意，「不過我父親不是這樣，至少不那麼明顯。」

    蘇風沂聽罷，心微微一動。

    ——子忻從沒有提起過自己的父親，她一直以為他是個孤兒。

    「你父親也習醫？」

    他點點頭，神色黯然：「他病了很多年，身子一直不好。」

    蘇風沂本想繼續問他父親是否健在，家中可還有別的親人，見他目中已有傷心之色，連忙打住。笑道：「你一定也讓他試了不少方子。」

    他的回答很奇怪：「我猜他從不試我的方子。——覺得它們有一半不可信，另一半則乾脆是異想天開。」

    彷彿找到了同黨，蘇風沂一陣唏噓：「我爹爹也是這樣。無論我說什麼他都不相信。其實他只是不肯相信自己會錯，更懶得同我理論。……從小到大，他對我說的最多的兩個字就是『放肆』。」

    「可是，你做古董，是誰教你入行的？」子忻問道。

    蘇風沂道：「我媽媽原本是我爹爹書房裡的丫環，後來便成了他的人。自從有了我，她擔心我在這個大家子裡難以立足，便每日留心我爹所讀的書目。他每讀完一本她都會從書房裡偷出來，悄悄抄寫一份留在一個箱子裡。她教我認字、讀書，從小就讓我到爹爹的古董店裡和師傅夥計們混在一起。漸漸地，我的床底下堆滿了她抄的書。我十二歲那一年她得病去世了，臨死之前，我求爹爹去看她一眼，他沒答應，說是有個重要的應酬。我所知道的東西都是偷偷學來的。——不少家學是傳媳不傳女，而我爹爹連兒媳也不相信。蘇家的規矩是傳子不傳媳，更不傳女……」

    她從不願意談自己的家事，不知道為什麼今天說了這麼多。她的嗓音很平靜，好像這一切已是陳年往事。可說話的時候，她的左手一直微微發抖。

    就在這時，她感到一隻大手握住了那只發抖的手，握得很緊。接著，一個溫和的聲音在她耳畔輕輕地道：

    「風沂，你是個可愛且有學問的女孩子。很多人都沒你懂得多，包括我在內。」

    她很高興，想笑，眼中卻滿是淚水。他放下手杖，坐到她身邊。她靠進他的懷裡，聽見他穩定的續。他的續讓她想起了母親，想起了自己小時候受了委屈，母親便是這樣將她攬在懷裡，續便是無言的撫慰。她願意永遠生活在這顆心臟的旁邊，永遠聽見它跌動，就彷彿那她自己的心臟一般。

    子忻撫著她的肩，繼續道：「別這麼傷心。看你如今已成了古董行家，便是離了父母也能生存，你媽媽在天之靈應當放心了。」

    她破涕而笑：「什麼古董行家？離這頭銜還差十萬八千里呢。」

    那一刻他一直低著頭。她便揚起臉，用額頭輕輕摩挲他的臉頰。雨水和汗水從他的額上滑落，和她的淚水混在一處，流到嘴邊，有一股淡淡的鹹味。兩人默默無言，相擁而坐。

    一道閃電劃過山谷，雨又淅淅瀝瀝地下了起來，漸漸地，越來越大。

    「要打雷了。」他突然道，一隻手不知不覺緊緊地抓住了她，好像生怕她會溜走。

    「你怕打雷？」她瞇眼一笑。

    「是的，」他目中郁色忽現，「我怕打雷。」

    「有我在，沒事。」她拍了拍他的背。說罷拾起藥筐，拉著他的手，指著不遠處的山腰道：「瞧，那裡有個小廟，咱們去避避雨。衣裳都濕了呢！」

    他猛然抬起頭，遠處天空沉雲密佈，當中湧動著一團漩渦狀的雲霧。沒有雷聲，雲層中只有頻頻的閃電，照得天際一片澄紅。他忽然覺得此景似曾相識，不禁有些遲疑，沒有起身。蘇風沂卻已將手杖交到他的手中，將他拉了起來：「快些走，只怕要下暴雨了。」

    兩人在雨中跋涉，從一條小徑爬到山腰，衝進廟中。

    那只是一個廢棄多年的山寺，後牆已頹了一個大洞。一塊巨石橫臥在牆中，彷彿是被百年前的山洪衝下來的。平滑的石面上有一排水滴而成的小坑，雨水正滴滴達達地落下來，水花四濺，發出幽然輕快的聲響。

    蘇風沂將地上的枯枝聚攏，掏出火折，燃起一小團火。兩個人脫下濕漉漉的外套，架在火邊輕輕烘烤。見門邊的泥縫裡長著三朵金黃的雛菊，蘇風沂忙摘到手中，笑嘻嘻地拿到子忻眼前：「這雛菊便是我最喜歡的花兒，不知是否也能入藥？」

    他怔怔地盯著鼻尖前的三朵毛茸茸的花蕊，臉上的表情有些古怪，又有些尷尬。然後他的臉色突然蒼白，不由自主地向後靠了靠，將身子靠在牆上，呼吸越來越急促。

    「怎麼啦？」蘇風沂一驚，隨即省悟，將雛菊扔到地上，「是花粉，對麼？你害怕雛菊的花粉？」

    他點點頭，勉強算是回答。呼吸卻越來越因難，手指發青，冷汗淋漓，臉已憋得通紅。

    她急忙從他的衣袋裡翻出一個黑色的藥瓶，那藥瓶與六年前的藥瓶一模一樣。從中倒出一粒正方形的藥丸，藥丸的顏色與形狀也與六年前一模一樣。她將藥丸塞到他口中，拿出水袋給他灌了一口水。然後用力地掐著他的魚際。良久，他方深深地吁出一口氣，呼吸漸趨平穩，十分靦腆地向她笑了笑。

    事隔多年，他什麼也沒有變。還是很不習慣有人看見他發病，更不習慣有人照料他。她默默地凝視著他，覺得有些傷心。

    他笑得很虛弱，只是為了安慰她而笑。

    「這紅色的藥瓶是幹什麼用的？」她問。他的衣袋裡一直還有一個藥瓶，裡面裝著一種紅色的藥丸。第一次見他發病時，她驚慌失措，也不知哪一種藥管用，便將兩粒藥丸同時喂到他口中。後來他告訴她，他只需要黑瓶子裡的藥。

    「我不知道。」

    「你不知道？」

    「藥是我父親給我的，他叮囑我每隔三個月服用一次。」

    「而他卻沒有告訴你藥的用途？」

    「他說是用於治咳喘之症，不過我不相信。——我又不是不懂藥理。既然我給他的藥他從來不吃，我為什麼要吃他給我的藥？」

    「你們父子倆……咳咳……真是有趣。」聽了這話，她哭笑不得。

    過了一會兒，子忻忽然道：「風沂，地上有很多蟑螂。」

    蟑螂！

    聽見這兩個字，她幾乎要跳起來，子忻怕蟑螂！

    她左看右看，不見一點蟑螂的影子，又將地上一塊草墊翻開仔細搜索，仍無半點蹤跡，不禁問道：「蟑螂在哪裡？為什麼我一隻也沒發現？」

    「就在你腳邊……三隻。」

    「沒有。」她瞪大眼睛，四處查看，「沒有蟑螂。」

    「沒關係，竹殷會幫我們解決的。蟑螂是他最喜歡吃的東西。」他淡笑，「你從沒見過竹殷，是麼？」

    她越聽越糊塗：「竹殷是誰？」

    「竹殷在樹上，」他向空中打了一招呼，「竹兄，好久不見。」

    她呆住，身子忽然發僵，愣愣地看著他喃喃自語，那神情就好像遇見了一位多年的老友那樣親切。她仔細聆聽，想知道他說了些什麼，他的嘴唇一直在動，聲音卻低不可聞。

    她推了推他的身子，小聲道：「子忻，醒醒！醒醒！」

    他轉眼看著她，柔聲道：「不要怕，竹殷是我的朋友，他的樣子雖……雖有些古怪，但在他們這一族裡，每個人都是這種樣子。」

    「子忻，你聽我說，」她將濕漉漉的衣裳捲成一團，捂在他的額頭上，盯著他的眼睛，一字一字地道，「這裡沒有樹，也沒有竹殷。」

    他推開她的手，神情明顯有些惱怒。半晌，克制了自己的怒火，平靜地道：「竹殷就坐在我身邊。」

    她的臉有些發白：「為什麼我看不見他？」

    他目色迷離：「他剛從樹上下來，穿著一件深紅色的衣裳，人首蛇身。難道你沒看見這裡有一株冷杉，上面爬滿了千年古籐……」

    「那麼竹殷究竟坐在哪裡？在我的左邊？還是右邊？」她冷冷地問。

    他長長地歎了一口氣，道：「風沂，你不明白我的話，我也不指望你能相信我。我們生活在不同的世界裡。」

    她凝視著他的雙眼：「子忻，你是大夫，難道你也相信鬼魂顯靈？」

    他搖搖頭。

    「那麼，告訴我，這究竟是怎麼一回事？為什麼你能看見我看不見的東西？」

    他拒絕回答。

    「每個人只有一個靈魂，難道你有兩個？」

    他沉默。過了很久，才道：「你錯了。每個人都有數不清的靈魂，每一個念頭都是一次靈魂的顯現。這些靈魂，就像一群走到同一間屋子的人，有的彼此認識，有的完全陌生，有的相合，有的反目。——我是這樣，你也是這樣。」

    她聽見外面的雨停了，太陽再次從雲間鑽出，遍地金光。

    她不相信他的話，因為她生活在明亮的世界裡。是的，明亮的世界裡，每一個人只有一個靈魂。

    「子忻，我喜歡你，但你不能逼我相信我不相信的東西。」她呆呆地看著他，怔怔地說道。

    他點點頭，表示理解，淡淡地道：「這裡離山下很近，你為什麼不先回去？如果你不介意的話，我想單獨跟竹兄聊一會兒。」

    她的臉氣得鐵青，什麼話也沒說，扭頭就衝出了門外。

    那一天，她騎著馬在山道上徘徊良久。

    好幾次她都想衝回去告訴子忻，她願意相信有竹殷這個人，相信廟裡有棵纏滿古籐的冷杉樹。只要他愛著她。無論他腦子裡想的什麼，她都願意相信。她也願意相信人有無數個靈魂，儘管屬於她自己的靈魂太少，儘管她生活在看不見竹殷的世界裡。她期望他能給她更多的靈魂，以便她能走入他的世界。她想了很久很久，最終卻認為她不是任何人，只是她自己。於是她默默地回到了客棧，默默地吃了一頓早飯，回到屋子，見唐蘅已然離去，便倒在床上，蒙頭大睡。

    亭午時分，她無精打睬地下樓要了兩個饅頭充飢，正欲走出客棧，子忻忽然出現在她面前。

    他牽著馬，背著藥筐，顯然是剛剛回來。

    她看了他一眼，咬了一口饅頭，沒有說話，正要走開，子忻突然叫住她。

    「風沂。」

    她沒有答應，只是冷冷地看著他的臉。

    他遞給她一樣東西。

    「送給你。——我自己做的，也許你會喜歡。」

    她接過來一看，是一隻精緻蒂鐲。上面雕著一排小小的漩渦，和刺在他足踝上的圖案一模一樣。接榫之處甚新，尚不及塗漆，顯是剛剛完成之作。不過，那古籐漆黑光亮，紋理細密，卻至少有百年之久。

    「哪裡找來這麼黑的古籐？」她問。

    「那棵冷杉樹上。」

    她微微一怔，既而臉上露出譏誚之意：「你送我這只鐲子，是為了想讓我高興，還是為了證明你是對的？」

    「我只是想送你這只鐲子。」

    … …

    「告訴我，這裡有什麼？」

    一個時辰以後，蘇風沂重新回到山腰上的那個小廟，她的身後跟著唐蘅。

    「一地枯枝，一個草墊，一團灰燼。」唐蘅邊走邊看，「一堵破牆，幾扇爛窗，一個巨石。」

    「請問這廟裡有沒有一株冷杉？」

    「什麼？」

    「一株冷杉，上面纏著古籐。」

    「沒有。這麼小的廟裡怎麼可能會有一棵大樹？不過，當中倒是有個柱子。」

    「你是說，子忻把這柱子看成了冷杉？」

    「不會。誰都知道柱子和冷杉是兩回事。」

    「那麼，這裡有沒有別人，比如穿著深紅衣裳的男人……人首蛇身？」

    「開什麼玩笑，這又不是《山海經》。」

    「這地上有蟑螂麼？」

    「沒有……沒發現。」

    「那麼，阿蘅，」蘇風沂傷感地道，「至少咱們倆的世界是一樣的。」

    「嗯，阿青會同意你的說法。」他微笑著從懷裡掏出那隻小木雕，放在嘴邊輕輕吻了一下。

    「阿蘅，你……可見過阿青？可相信他活在這世上？」她忽然又問。

    「我當然見過阿青，阿青當然活在這世上。」唐蘅道，「阿青無時不在，永遠陪在我身邊。」

    「阿青……他是什麼模樣？」

    「蛙臉人身。總穿著綠衣裳。」

    「唐蘅，你在認真回答我的問題麼？」蘇風沂氣乎乎地道。

    「當然！」

    「那麼，這樣看來，我們的世界也不一樣了！」她道，「我就從沒有見過阿青！」

    「為什麼你的世界一定要與別人一樣？」唐蘅反問，「如果不一樣，你是不是就覺得別人的世界很黃？」

    「因為……我……」她張口結舌。

    唐蘅在廟內踱來踱去，忽然停住腳步，道：「風沂，冷杉在這裡。」

    她飛跑過去。

    後窗外的平地上果然有一株的冷杉，上面纏滿了古籐。

    她的臉頓時驚得煞白。回頭一看，發現那窗面對的正是子忻發病時靠著的那堵牆。

    「可是，他當時說的原話是，『這裡有一株冷杉。』」

    唐蘅笑了。

    「你笑什麼？」

    「你沒明白他的意思。我給你打個比方行麼？」

    「你說。」

    「比如你在夜半時分坐在這個廟裡，忽聽見外面不遠處傳來一聲可怕的狼嚎。」唐蘅淡淡地道：「倘若此時子忻就在你身旁，你會怎麼告訴他？是說『這裡有狼』，還是『那裡有狼』？」