兩年前，我回台灣來參加一個國際電腦會議，並且宣讀一篇花了整整一年工夫的研究成果——《電腦程式在李盎提夫模式上的運用》。
大會的場面非常壯觀，各國來的學者專家濟濟一堂。剛演講完，一位主持人就過來請我到會客室去——
「給您介紹幾個此地的專家！」他說。
我們走進會客室，一小撮男士立刻禮貌地站起來，其中一位微笑著說：「講得很精彩！」
主持人清清喉嚨，正式把這些男士介紹給我：這位是王博士，這位是張院長，這是李教授，這位是錢主任，那位是孫博士……
然後他很客氣地介紹我：
「這位，是胡小姐，加州……」
我楞住了。
不錯，我今年只有三十歲，年輕、貌美、甜蜜、可愛，但是，我不是你的「小姐」。
我是個大學教授，還碰巧有個博士學位，而這個博士學位——不知你信不信——不是坐到教授膝上憑美色騙來的；這個學位，是我在冰天雪地裡跋涉到圖書館苦讀到三更半夜，是我忍著眼淚與寂寞在電腦房裡煎熬到人去樓空，是我在課堂上與多少位教授同學競爭腦力與辯才，才得來的。
而這個教授職位——不知你信不信——也不是因為我參加選美獲勝而賜給我的；我必須寫出嚴謹的學術論文，必須整理教材，很辛苦地帶領學生作論文，換句話說，我必須付出很大的代價：我的智慧、能力與毅力。
主持人轉身對倒茶的小妹說：
「小姐，送幾杯咖啡過來！」
我的十年寒窗算什麼？你沒注意到我的腳雖然纖細，卻並沒有三寸金蓮？
當我在泥濘的市場裡買菜的時候，賣豆腐的小女孩叫我「阿姨」。上布攤買布的時候，光著胳膊的老闆稱我「太太」。冬天穿著臃腫的棉襖時，賣面的女人叫我「歐巴桑」。我扶那個穿長袍大褂的老頭過街時，他摸摸我的頭，說：「謝謝你呀，小妹！」路過一條沒有街燈的小巷，計程車司機會吹著口哨，暖昧地叫我「小姐」。我要夜市裡那個賣「三卷一百元」的小伙子把音樂關小一點，他罵我「恰查某」！我的父母叫我「丫頭」，而我戀愛的男人，根本只喚我「喂」！
我很滿足，也很快樂，因為我只是一個天地間純粹的「人」，在不同的時候，扮演不同的角色。所謂身份、學位、職業，比起「人」來，只是扮家家酒的小玩意兒。
可是，在我學術與專業的領域裡，你，憑什麼叫我「小姐」？
·回應與挑戰·
「頭銜」是最甜蜜的語言
拜讀《中國時報·人間》副刊胡美麗女士的《小姐什麼？》直覺得這是一個有趣的「大」題目。或許有人覺得該文作者未免小題大作、反應過度，畢竟「小姐」仍是一般最常用的禮貌稱呼，雖不若「胡教授」、「胡博士」能直截了當直指頭銜，但何錯之有？雖無錯，但以胡女士所述當時情況，其間確有「差異性」。因胡女士不願像一般人「和稀泥」不予計較，我們才能看到如此坦白可愛的「內心話」。
在卡內基的《人性的弱點》書中曾提到：「自己的姓名是最甜蜜的語言」、「人性的另一弱點是：最喜歡聽到自己的姓名。」一點不假，不過這還是要看情況的，例如不可以對不熟朋友的太太直呼其姓名，那很可能會產生很大的誤會。也不可以對你們公司的董事長直呼其名，那要冒炒魷魚之險。因此卡內基似乎漏寫了一章——「自己的頭銜是最甜蜜的語言。」一般人都很在意別人對自己的稱呼為何。該叫吳董的就叫吳董，該叫老吳就叫老吳，該叫吳木然就叫吳木然，因吳先生及他人皆可以此來判斷你與他的關係，以及你是否尊重他，即使僅止於表面亦不妨。每一個人都如此需要「自尊」與「面子」，若不懂這些道理或應用不當，不論是疏忽或有意，終將給對方留下不良的印象。
從《小姐什麼？》這篇文中，吾人看不出主持人稱呼「胡小姐」時是否有不敬之意，只是那時是應稱呼「胡教授」或「胡博士」比較允當，因此引來當事人自然而然的「不悅感受」，可知姓名與頭銜的運用，在人類社會中在人性學的學問之大，豈能以小覷之！
·回應與挑戰·
頭銜真是最甜蜜的語言嗎？
拜讀《中國時報·人間》副刊胡美麗博士《小姐什麼？》與「回應與挑戰」《頭銜是最甜蜜的語言》兩文後，深覺有寫這篇短文之必要，用以澄清國人對頭銜的觀念。我不能完全同意《頭》文的說法。由《頭》文中會令人產生一種錯覺，以為胡博士在斤斤計較於她的頭銜，因此覺得該說幾句公道話。
對人的稱呼，因時、地、人而不同。例如對男士稱「先生」，對女士稱「小姐」或「女士」，被認為是一般的尊稱。《頭》文只舉了幾個被不同人稱呼的例子，與胡文後半所舉例差不多。對男士而言，像我們大家稱國父孫中山先生，與昔年在大陸上，大學學生對教授一律稱先生的「先生」二字，是一種崇敬的表示。但是在某些時、地，這稱呼所代表的意義便不同了。舉例說，在德國，對有頭銜的男士，向稱「某某博士先生」，或「某某教授先生」。譯成英文就是「Mr．Dr．XXX」或「Mr．ProfessorXXX」。若經人介紹，此後都以如此稱呼全銜為是。偏偏我就遇到，在德國的德國人對我們的中國博士或教授用此全銜，而在中國的某些德國商人，面對中國的博士或教授，他硬是把你的「頭銜」給拿掉而直呼「某某先生」，英譯即「Mr．XXX」。這就意味著一種「存心的不敬」。
我這樣說，並非小題大作，或是在為中國人斤斤計較「頭銜」。試問他對德國的博士或教授敢不敢這樣稱呼？
現在回頭來分析胡文，也許就容易瞭解當時胡博士的感受。如果當時在她的地位，換了一位男博士或男教授，主持人在把王博士、張院長、李教授、錢主任、孫博士一一介紹後，而單單介紹「胡先生」，豈不是不公平？也許當時主持人以為胡博士是女性，稱「小姐」應不會錯。但錯就錯在這疏失上，尤其是在對倒茶小妹也稱「小姐」之時，以致造成了「無心的不敬」。我這樣說，絕非輕視小妹，而是說「頭銜」是對一位在學術界上有成就者的尊敬與認定。在我們這裡，常遇見一些違反常例的事；在別的國度裡，贈與的名譽博士不是經過多年寒窗苦修而得，習慣上是不作興冠在姓名之上的。而我們這裡卻有人冠之而無愧。反之，沒有頭銜而在學術上有成就者比比皆是，尤以在歐洲為然。遇到這種情形，只好以「先生」或「女士」尊稱之了。
以上的分析，未知胡博士小姐以為然否？我不知《頭》文的作者有沒有頭銜，更無從知道他是否為男士，只好用猜，稱他為「先生」，總不是不敬吧？！