第16章
「哈！哈！哈！……」１
１北伐以前白蓮教在河南有許多支派，如紅槍會，綠槍會，黃槍會，大刀會，紅燈照，金鐘照，鐵冠照等。我不記得是哪一種，喝過符之後不准說話，只發出一種怕人的「哈」聲。
陶菊生吃了一驚，立刻從地上撿起來一塊大的裂姜石，跳後一步。幸而趙獅子www.tianyashuku.Com和劉老義們眼疾手快，連發幾槍，當場打倒了三個農民，其餘的回頭便跑。蹚將們追進村子，遇見人便打死，遇見房子就放火。在這一次緊張的戰鬥中，菊生始終跟隨著蹚將一起，毫不畏縮。他雖然很可憐那些農民，卻不得不隨著那位姓李的衝進了一家小院。已經有兩個女人橫躺在柴門裡面，慘白的臉孔浸在血泊裡。他們從一個女人的身上跳過去，姓李的抓起一捆高粱稈把上房點著，菊生也狠著心抱一捆燃著的高粱稈跑進偏房，慌慌張張地把高粱稈靠在牆角。火頭呼呼地響著，吐出血紅的長舌，舔著崩干的草房坡。房坡迅速地冒出濃煙，燃燒起來。菊生沒有即刻退出，不放心地望著火頭，深怕他離開後火會熄滅。姓李的在院裡大聲呼喊：
「快點出水！快點出水！」
聽到呼喊，菊生趕忙從屋裡跑出來，跳過死屍，離開濃煙瀰漫的農家小院。這時槍聲仍在小村中稀疏地響著，土匪們向各個角落尋找著藏匿的人。很顯然，除掉一部分人在事前攜帶著牛驢和重要什物逃走外，餘下的人都被打死了。菊生又點了一座草堆，跳躍著向趙獅子跟前跑去。趙獅子正站在一家門前看房子燃燒，聽見奔跑聲，轉過頭來。他望望菊生，忽然大叫：
「呀，看你的肩膀頭上！」
陶菊生站住一怔，才發現右肩上有雞蛋那麼大一塊在燃燒。他趕忙把火弄滅，笑著嚷叫：
「哎呀！哎呀！怪道我聞著一股煙糊味！」
「你怎麼會燒著自己了？」獅子問。
「我不曉得。」菊生望著燒破的地方說，「獅子叔，真倒霉，我這件綠袍子是今年冬天在信陽才做的！」
劉老義和那位姓李的都來了，只是不見陳老五。「陳老五哪裡去了？」大家用眼睛互相地詢問一遍，隨即劉老義用他那種極其洪亮的喉嚨大叫：
「陳老五！陳老五！快出水呀！」
「我們要起了！」趙獅子跟著叫。
陳老五從一座已經開始燃燒的房子裡跑出來，肩頭上背一個大包袱。包袱沒包好，有一條裹腳布和一雙小孩褲腿子從裡邊搭拉１出來。劉老義同趙獅子交換了一個眼色，然後望著陳老五笑著罵：
１從包袱中露出的東西，只有一半下垂，叫做「搭拉」。低垂腦袋也說成搭拉著頭。
「你鱉兒子，老子就猜到你這一手！」
由於大家的嘲笑，陳老五怪沒腔的樣子，把搭拉在包袱外邊的臭裹腳布和小孩褲子拉出來，扔到火裡。
「你們這些敗家子，」陳老五分辯說，「全不知道東西中用！我要不撿幾樣拿出來，燒了還不是燒了？」
「對啦，啥東西拿回家都有用處！」劉老義用粗嗓門譏諷說。「嗨嗨，這家掌櫃婆床下面壓有一塊騎馬布１，你跑快去拿出來呀！」
１夫妻性交時墊在女方腿下的一塊髒布，俗稱「騎馬布」。
陳老五越發被說得沒腔了，就用包袱向劉老義打了一下，喃喃地罵：「你這個麻雄１」於是大家暢快地大笑起來，繞過一個死屍走出村莊。
１劉老義是麻子。俗話說男人的精液是「雄」，所以罵劉老義為「麻雄」。
他們沒有回原路，向一條小路轉去，繼續往崗下走。一里外有一條曲折的小河，蜿蜒於兩崗之間。河灣處架一個小石橋，橋那邊疏朗朗地站立著幾棵衰柳。再過去不遠有一個小小的土寨，寨牆大半倒塌了，從缺口處可以望見裡面除三二家草房外，較好的宅子都只剩燒燬了的紅牆；較大的樹木也沒有一棵。寨牆外有一棵烏柏樹，幾片沒有落淨的紅葉在夕陽下顯得特別的寂寞而鮮艷。除這座破寨以外，望到青天邊也望不見一個有房屋存在的村莊、一棵成材的樹木，整個的原野是空蕩蕩的。
「那就是我舅家的小圍子，」趙獅子對那位姓李的說，「房子都是我燒的。」
「你為啥同舅家有仇？」姓李的問。
「小孩沒娘，說起來話長。」
趙獅子用一句俗語推開了朋友的詢問，向圍子那邊望去。他忽然瞪大了眼睛，從肩頭上取下步槍，小聲驚叫：
「噢，那不是我的二舅！」
在寨門外的一座新墳旁邊，站立著一個穿藍布長袍的人，正用手遮在眉毛上向這邊瞭望。當趙獅子發現他的時候，他像兔子一樣向大路溝中一跳，回頭就跑。
趙獅子恨恨地大聲罵：「你跑不了！讓你試一試我的槍法！」
趙獅子發了一槍，逃命者應聲倒地。但逃命者只是腿肚上穿過一槍，並沒有傷損骨。他立刻從地上掙扎起來，一瘸一拐地繼續逃跑。因為寨門外幾座小石碑影住視線，趙獅子和劉老義發了幾槍，都沒打中，逃命者的背影突然消失在寨門裡邊。趙獅子一面追一面發誓地怒罵道：
「你今兒能逃開老子手，老子把頭揪下來裝進褲襠裡！」
「蛋包上逮虱，看它往（屍求）上跑！」劉老義充滿自信地大聲說。
逃命者一路流著血，筋疲力盡了，逃進一間低矮的草屋，躲藏到床下。這幾家農人剛才看見蹚將們離開對崗那個小村莊向這邊走來，年輕的男女和小孩子都躲到附近的房殼廊裡，只留下兩個六七十歲的老婆看門。如今知道是趙獅子來找他的親舅打孽，都膽大地走回來，親熱地同獅子招呼。他們一共有十幾個人，圍著趙獅子，有的喚他老表，有的喚他獅子哥，中年人和老年人都喚著他的名字。他們攔著趙獅子不讓他往小屋進，七嘴八舌地向他求情。
一個老婆顫聲叫：「獅子娃，獅子娃！你饒了你二舅一條性命吧！他已經五十歲啦，活不了幾天的。你抬抬胳膊讓他過去，讓他下一輩子變驢變馬報答你。」
另外一個老頭子哀求說：「你大舅跟你老表們都給你打死啦，房子也全燒啦，你看在你媽的情面上，便宜他一條活命吧！」
一個駝背的中年農人說：「事情已經過去了二十年，鐵打的冤仇也該熔化啦。他好歹同你媽是親兄親妹，一奶吊大……」
「老表，你消消氣，你消消氣，他不值得一顆槍子兒！」
趙獅子咆哮說：「不行！天王老子來講情也是白費！」隨即他凶暴地對著駝背：「五舅，這是你的屋子，你不把他交出來我點你屋子！」
「你看在你媽的面情上……」
「再說廢話我立刻點你屋子！」
受傷者終於從床下被拖了出來。人們向旁邊退後幾步，不敢再說話。小孩子們有的躲閃在大人背後，有的向屋裡藏去。菊生的心裡也很難過。受傷者已經不能走動，一出小屋便趴在地上求饒。趙獅子聲明不打死他，但他必須到桿子上住個時候。他攙著二舅的一隻胳膊，走了幾步，暗暗地向姓李的使個眼色。姓李的用手槍對準二舅的腦後連放兩槍，只聽二舅的喉嚨裡一聲咕嚕，離開獅子的手栽到地上。陶菊生緊跟在獅子背後，一驚之後，就頑皮地伸一下舌頭，討好地打趣說：
「獅子叔，他喝醉啦。」
「嗨，真像喝醉啦！」劉老義露著黃牙笑著說。
他們懷著勝利者的輕鬆心情，出了圍子，走上回去的路。一連好幾天，蹚將們遇見菊生時就故意問他怎樣把綠袍燒了一個洞，而且劉老義們常常稱讚「他喝醉啦」那句聰明話。每逢要打死哪個人，劉老義們就幽默地笑著說：
「拉他去喝壺酒去！」——