都得給婆婆請安，何況是家道沒落的前公候家的小姐，上輩子都沒想過有這等好事，可在老姐妹面前長了臉了。
喜滋滋走出外屋，卻見早前隨她嫁過門的毛嬤嬤穿得一團喜氣地站在外面候著，一見老太太出來，立刻迎上來笑道：「恭喜老太太，賀喜老太太，這一下，老太太就等著明年開春抱重孫子吧。」
老太太看了她一眼，笑道：「你別與我打馬虎眼，你肯這麼早起來，一定有事。是不是看我們葉羅兒喜氣洋洋地結婚，你家孫女找你哭去了？」
毛 嬤嬤忙道：「老太太疼惜我家妙妙，知道妙妙是最知禮的，所以才把妙妙派在大爺屋裡伺候。妙妙怎麼會辜負老太太的美意，找我哭呢？大爺成親，她竟是比大爺還
開心，帶著人忙裡忙外的，把新房和書房的地刷了三遍不止呢。我想著老太太今兒個一準兒開心，這不，就一大早地跑來伺候著，指不定還可以討個賞呢。」她本來
是想伺機為妙妙討回一口氣，不想被老太太一句話堵了回去，連忙改口，怕逆了老太太的意，反而壞事。
洗漱的事情自有其他丫鬟伺候，曲心進去挑
選老太太今天的衣服。今天新孫兒媳婦上來奉茶，老太太肯定是想穿年初才做的最華貴的那件棗紅緙絲長袍，配一套可以把半邊臉映得碧綠的翡翠頭飾。才爬上爬下
地找出來，一個小丫鬟過來附著她的耳朵說了幾句，曲心一笑，怪不得毛嬤嬤一大早就過來，原來還真是有事。
老太太洗漱完，從一盆子花兒裡挑出
一朵紅絨似的月季花，讓曲心插在鬢角，讓翡翠一襯，紅是紅，綠是綠，嬌艷中透著華貴。頃刻，三個兒媳次第進來請安，最後進來的三兒媳婦小蠻，因為娘家家境
好，與洪家是世交，從小就在洪家跟著老太太長大，所以說話最得老太太喜愛。小蠻進門就笑道：「老太太，恭喜，都說葉羅精明不失儒雅，最得太爺真傳，如今新
娘子世家出身，又是跟著老太太的路子，這一下，老太太還有什麼可以操心的？哎呀，不對，老太太還得操心著怎麼把個大孫兒媳婦調教得學足老太太的智慧，讓咱
們這些笨嘴笨舌的就等著前托老太太的福，後享老太太的孫兒媳婦的福吧。」
老太太聽著歡喜，笑道：「你這猴兒，又想著躲懶了，我說你就老老實實給我管著家吧，他們小夫妻才剛新婚，我就讓他們開心幾天，以後再放到你手裡教她。」
小蠻笑道：「老太太有了孫媳婦就不疼媳婦了，我們可不依。對了，新娘子怎麼還沒來？哎喲，瞧我該不該打嘴，老太太剛剛說的，新媳婦就讓他們玩兩天，我這就問東問西了。」
原本一直在旁邊聽著的二太太笑瞇瞇地道：「估計新娘子一時半會兒還來不了，昨晚上他們鬧騰到四更多，把巡夜的鬧得個人仰馬翻，小夫妻大概還分頭睡大覺吧。」
老太太何等精明，一聽就感覺出裡面有問題，看著大太太問：「昨晚怎麼回事？鬧騰什麼？」
大 太太還能不知道他們兩個是存心踩自己的兒媳，都知道老太太中意這個與她一樣是官家出身的孫兒媳婦，怕不出幾天，老太太就把管家的權交給孫兒媳婦，所以一上
來就變著法兒毀新娘子在老太太心裡的印象。大太太其實一早起來就知道此事，忙趕著心腹丫鬟去書房和新房分別叫醒兒子媳婦，告誡他們非得立刻開開心心去老太
太屋裡，不能叫旁人看出紕漏。可人算不如天算，剛剛進門時候她們來報，說新娘子早就起床梳洗，大爺就是不肯起來，書房門都不讓進，怎麼勸都沒用。她只得叫
心腹丫鬟捎了重話過去書房催。此刻見老太太問，忙陪笑道：「小夫妻吵吵鬧鬧，尤其是葉羅昨晚與他的小朋友們喝醉酒忘了大事，所以與新娘子起了點小紛爭。」
小蠻笑道：「我們的院子與葉羅的書房最近，昨晚給那一聲巨響驚得心跳得都到嗓子眼兒了，後半夜都沒敢在睡，新娘子果然是世家出身，那一股子氣勢，我們都望塵莫及啊。」
二太太淡笑道：「女人家嫁了人就得從夫，即便以前是公主娘娘出身，嫁人後也不能不把夫家放在眼裡，這半夜三更踢開羅林的書房門算是怎麼說的。」
老太太一張臉越來越黑，看住毛嬤嬤道：「你倒還有臉來見我，我還以為你家妙妙最是懂事，所以放她在葉羅身邊，她倒是好，知不知道昨晚是葉羅的洞房花燭夜，她還敢耍狐媚子霸住葉羅，一點規矩都沒了，難不成你一早還想來給她叫屈來？」
毛 嬤嬤嚇得忙跪下叫屈：「老太太，您可是一點都沒看錯妙妙，她原就是個最知禮的，昨晚大爺與朋友喝醉酒不願意去新房，妙妙怎麼勸都不成，大爺只是說，這個新
娘子一見面就叫他寫信去京城，叫付了餘下的一半彩禮，還說什麼賣女兒沒女兒賣之類的話。大爺的脾氣您是知道的，他聽了這話生氣，倔脾氣上來，牛拉不回的，
所以妙妙只好叫個小丫鬟帶信到新房請新奶奶早點歇息，不想新奶奶不幹了，揪著小丫鬟要去書房鬧，一腳踢得書房門敲得山響，嚇得大爺昨晚一夜都冒冷汗，妙妙
連夜來問我要太爺以前安神的藥丸，我這才知道有這事。原是妙妙年輕不懂事，還以為新奶奶跟老太太一樣，雖然我們在娘家時候風光無比，可是到了夫家還是隨了
夫家的規矩，最是知書達理，體恤下人，沒想到反而惹得大爺受驚嚇。」
老太太聽了這話只是不響，拿眼睛一一從三個兒媳臉上看過去，最後落在曲心臉上，問：「剛才小丫頭跑進去跟你耳語的是不是也是這事？這會子全家上下都知道了吧？」
見老太太臉色鐵青，雖然二太太三太太是有意挑撥，可這時也不敢說話，只有曲心微笑道：「果然是什麼都逃不過老太太的眼睛，剛才他們可不是跟我說的這個，我還真不是很相信呢。」
老 太太悶哼一聲，喃喃道：「好威風，好氣勢，我說妙妙從小跟著我大的，是我一手教出的規矩，怎麼會那麼不懂事。曲心，你代我去趟新房，跟新娘子說，她家瘦死
的駱駝比馬壯，我們這幾個老的受不起她的禮，叫她別上來奉茶了，好生將息身體，晚上繼續耍威風。你們也下去吧，今天沒茶給你們喝。」
眾人都
不敢說話，可也不敢真的退下，知道老太太脾氣大，火氣上來你只要硬著頭皮給她說兩句就好，一會兒准還是她第一個高興起來的。看著賞心出去，小蠻才道：「媳
婦知道老太太昨兒個剛收到兩錫罐上好的碧螺春呢，今天還巴巴兒地等著老太太賞我們喝一杯，讓我們見識見識這種與咱們這兒龍井齊名的好茶，我們知道老太太定
是心疼這些好茶了，所以才趕著我們走，不捨的給我們這些人糟蹋了，我們都說了，我們三個合起來，都不如老太太以前一個人管家時候管得好呢，這一份精明啊，
連一杯茶葉都不會放過。」
老太太一聽反而失聲笑了，連罵這猴子愈發滿嘴胡說了。
卻說曲心還沒到新房，洪葉羅已經被大太太的丫
鬟拿大太太的重話催去新房，心裡很是不情不願。偏生招財婆也是有意替他們倆做和事佬，一見大爺進來，立刻仗著老臉遞給洪葉羅一枝胭脂棒，請大爺幫新娘子畫
朱唇，她相信，依新娘子的美貌，仔細見過的男人不會不動心的。洪葉羅被招財婆推著勉強上前，一瞥之下，驚艷，昨晚挑開蓋頭後那張濃妝的俗艷的臉竟是如此絕
色，昨晚踢門後也沒仔細看清，這會兒在大亮的天光下才看清，原來人說新娘子天姿國色，果真是不錯。一時拈著胭脂棒呆在那裡。
淅淅聽得洪葉羅
進來，就當沒看見似的閉目靠在椅子上養神，理都不理，什麼玩意兒，一個乳臭未乾的小毛孩而已，以前公司裡接觸過的Perterpan和Bunny他們都要
比他強得多。聽見招財婆請洪葉羅幫她畫唇，忙睜開眼，卻見洪葉羅一臉歡欣地看著她，手中的胭脂棒徐徐接近，忙道：「幹什麼？」
洪葉羅忙道：「幫娘子點絳唇。」
淅淅心想，這等有情調的事不是你可以做的，那只屬於賭徒專有。「不必，還請大爺收回胭脂，回書房拿這棒子畫餅充飢去。」
洪 葉羅當然尷尬，他今天被大太太的丫鬟硬扯起床，洗臉酒醒後也知道昨晚做的事不妥，所以也沒等母親的丫鬟訓導，自己就趕了過來，本想如果新娘子給他點好臉色
的話，他也就順勢道個歉，再說見了新娘子這麼美後，心更是軟了大半。沒想到新娘子一點不給面子，一口拒絕。還好左右一看，招財婆早帶著丫鬟們下去，屋裡只
剩他們兩個，也顧不得面子不面子了，低聲道：「娘子，我保證給你畫的唇如畫龍點睛一樣。」手又湊了過去。
淅淅起身就走開，冷冷道：「不必你畫蛇添足。」
洪 葉羅聽了反而笑了，一半是尷尬，一半是欣賞，他可沒見過其他女人說話這麼雅致有趣的，三太太小蠻說話雖然常常逗人發笑，可回想起來，卻只有一個俗子，不像
與新娘子一答一對那麼雋永。他才想說什麼，外面報說老太太屋裡的曲心姐姐到了，只得開門站到門口笑道：「給曲心姐姐倒茶。」
曲心微笑道：「罷了，大爺，你竟是趕緊帶著新奶奶去老太太面前賠罪吧，否則連大太太都有了不是。老太太這會兒叫我帶話來呢。」
淅淅心想，這個丫頭的勢力不下《紅樓夢》裡的鴛鴦，也是大機構董事長秘書的款兒。只聽洪葉羅笑道：「多謝曲心姐姐，老太太沒說什麼吧？」
曲心這會兒才拉下臉道：「老太太生氣了，叫我傳話過來。」便把剛剛老太太的話複述一遍，「你們就趕緊收拾著過去吧。」說完也不坐下就走了。
洪葉羅關門進來，沖淅淅陪笑道：「娘子，你讓我趕快幫你點上胭脂，快點過去老太太那裡吧。」
淅淅冷冷道：「怎麼反而是我的不是了？不過既然老太太不讓我去見她，我就不便過去呢，洪大爺你要去請安的話，請自便。」
洪葉羅為難地看著淅淅坐回湘妃榻，拿起一本書看，又看看紗門外靜候著的明知已經得罪老太太了的丫鬟們，左右不是，乾脆打開門對招財婆道：「你去和大
太太說一聲，就說我在新房裡和新娘子說話，懶得過去老太太那裡請安，我們這兒什麼都好，叫她們娘兒們有事沒事別總煩著我們倆。」說完便關上木門，坐到淅淅
對面。
淅淅聽了吃驚，照這話，洪葉羅有把罪過都攬到他自己身上的意思。他這算什麼意思？
見新娘子拿一雙流波似的大眼睛驚訝地
打量著他，洪葉羅也知道她的意思，心想總算找到話題了，還是藉著與新娘子解釋這話，與她開始好聲好氣地交流吧，否則總是這麼被搶白，雖然他不生氣，可總不
是回事兒。便笑道：「我也想了想覺得過去沒意思，老太太那邊一屋子的女人，除了我娘，沒一個說話中聽的，她們每天閒著沒事，也就說些東家長西家短的囉嗦
事，你要一去，還不拿你的家世做話題。而你又是剛進門的，不便多說，又不知道她們誰是誰，怎麼做都有不是，不如不去，省得提供他們話題。我們這也是一輩子
的事，我才不會把自己的娘子送給他們欺負。反正我也是出了名的老太爺一樣的強脾氣，我說是我懶得去，老太太只會開心得笑。」
淅淅也是直爽的性子，見洪葉羅這麼擔待，也就不與他擰著來了，放下書道：「原來是這樣，謝謝你了。我還擔心著可怎麼面對那麼多長輩呢，再說…」
洪葉羅忙低聲道：「是，再說我昨晚酒後失德惹你不快，她們都等著今天拿這事看你笑話呢，還是娘子做得好，剛才一口就說不去，我這才醒悟過來。」
淅 淅見洪葉羅一直低聲下氣地陪小心，也過意不去，可是看看洪葉羅又不知道該說什麼，本就沒想與他太多牽扯，利用他一下就過去，沒想到那麼多麻煩，看來前輩做
事還是正確的，半夜找個遠出的書生，即時解決問題，除了留在書生腦子裡的記憶，別的什麼後遺症都沒有。而洪家一大家子，既然進了洪家的門，就得與那麼多人