那個中年男子道：「貧道與非，清早見妖氣升起於尼姑庵，過來一看，果然是你。廢話少說，速速跟貧道去三清山受戒。」邊說，邊拿出一張黃紙，準備往上寫字。
與非？怪不得他到了兩千年後會找到昨非，原來是有緣由的。見他這樣子那麼誇張，很是好奇地問：「你這是準備畫符嗎？不知道有沒有效果？可是我是奉了土地與城隍的命令來這兒的，而且我還是另一個空間剩下的唯一的狐狸精，上天說我這種物種稀缺，有必要保留一個，所以你要是危害到我的話，算是逆天而行，老天會罰你的。」
與非聽得雲深霧罩，這話算是什麼意思？什麼叫物種？什麼叫老天要保留一個狐狸精？什麼叫另一個空間？而且說實話，剛才算出來，這個妖精還真沒有背著人命，其他的不知為何，怎麼也算不出來，一算深入了就心驚肉跳，師傅以前說過，遇到這種情況，如果非要不自量力，那就是逆天而行，會損及下世。難道真的如這狐狸精所說？不，妖精沒有一隻是好的，說的一定都是連篇鬼話，相信不得，而且眼前的眼睛如此美麗，顯然是個不安分的妖精，需是留她不得，再損及下世也得除了她。當下不再猶豫，提筆飽蘸濃墨，畫了一張符，抽出桃木劍一晃，凜然大喝一聲：「疾！」
淅淅果然感覺一陣狂風撲面而來，她從來就沒遇到過這種情況，慌了神，大叫：「臭忘機，快來，要出人命了。」
但忘機之為忘機，就是因為他在關鍵時候總是缺席，因為他擅忘記，所以任憑淅淅喊破嗓子都沒用。只覺周圍風的呼嘯越來越響，隱隱有雷聲壓來，風猶如一條長布，緊緊裹住裡面的淅淅，越收越緊，在陣陣催命一樣的唸唸有詞中，淅淅只覺得魂都快飛了出來，渾身疼痛，骨肉似要分離一般。百忙之中，只得撿出早就壓在箱底以為永遠用不上的藍狐精的傳授，可是臨時抱佛教，哪裡發揮得出藍狐精當年驚天動地的神效，最多也就為自己苟延殘喘。
與非足踏八卦，不斷唸唸有詞，催動法術，眼見風圈裡的妖精無力抵抗，很是高興，已經有好幾年沒有真正遇到妖精鬼怪了，整個道界都覺得奇怪得很，難得今天遇見一個妖怪，怎麼也得收回去給眾家師兄弟看看。雖然渾身大汗早如落過水一般，可是他此刻哪裡肯放棄，只是不斷施展法術，務求一舉成功。
淅淅拚命應付，可是外面的壓力卻還是一波一波襲來，只覺渾身力氣如被抽走一般，比那次遇到林下仙還要無力。終於知道，或許今天就是大限了。本想放棄抵抗，但這時只想到賭徒，難道這就是與賭徒的永訣嗎？賭徒一向主動積極，偶爾還不擇手段，要是他在，他會怎麼做？可是辦法不是沒有，那是會殺死外面的道士的啊。前此不慎殺了林下仙，淅淅已經內疚不已，此刻總是不敢下手，不知換成賭徒，他會不會下手。想到賭徒，淅淅強烈地嚮往怎麼也要與他見最後一面了才死，而且怎麼也得死在賭徒的懷裡，她非常非常嚮往回到賭徒的懷抱，溫暖寬闊的懷抱。臭忘機，臭城隍，你們想出來的好主意，否則再怎麼樣，都是與賭徒在一起的，不，都是這個臭城隍，臭城隍，臭城隍……淅淅被壓迫得暈過去時，心裡無數次地臭罵城隍。
哪知這一罵卻是罵對了，忘機總是顛三倒四，感覺遲鈍，而城隍則是除了偶爾偷看一眼電視，基本還算是忠於職守的。才打出第一個噴嚏，他就關掉電視，捻指一算，立刻明白問題出在哪裡，見左右無人，也懶得顧及體面，罵罵咧咧趕去援救。這罵罵咧咧，乃是因為他聽到淅淅正大罵臭罵他，他小心眼，沒忘機那麼大大咧咧，所以問題是會去解決的，暗中卻是說什麼都要罵回去的。
城隍解決問題的辦法很簡單，走去就是給與非一腳，他記得什麼年畫上面見過這麼種城隍大腳踢妖怪的威風形象，所以記在了心裡，總想著要什麼時候實踐一下才好，今天終於逮到機會，果然威風異常。只是念在對方只是笨道士而非妖怪的份上，沒踢翻在地，再踏上一腳。
與非被人大力踢倒在地，一時反應不過來，想都沒想就想一個口訣扔出去，哪知還沒出口，嘴巴就被什麼東西封住，抓下一看，原來是張小小樹葉，不由驚住，什麼妖怪有這麼好的功力？抬頭一看，這不是傳說中城隍的形象嗎？但是城隍怎麼可能幫著妖怪打收妖怪的道士？所以與非毫不猶豫就罵：「兀那妖精，膽大包天，竟敢扮作城隍，快快受死。」還想催動口訣。
城隍一見這個道士原來這麼尊敬城隍這個神，心裡好受很多，也不怪他惹事了，輕快地一腳把他從地上踢起站直，笑嘻嘻道：「本官可不就是城隍，你再算實了。」
與非緊張地揮汗而算，果然，這個對面站著的是神仙，不由奇怪地問：「神仙怎麼保護妖怪了？」
城隍看一眼暈到在地的淅淅，撇撇嘴道：「你知道什麼，說了你也不知，反正你知道這就是天命，天命不可違，知道嗎？」
淅淅此時感到壓力消去，很快就恢復過來，坐起來道：「我跟他說了，可是他聽不懂。」
城隍笑道：「他當然聽不懂，他連電視是什麼都不知道呢，想與時俱進都不可能。啊，對了，臭淅淅，你剛剛竟然敢罵我，你這小狐狸越來越無法無天了。」
淅淅眨眨眼睛一想，好像當時除了想賭徒外，確實是一個勁地罵城隍出餿主意了，不由笑道：「我怎麼叫忘機都沒用，早知罵你這麼靈光，我一來就先罵你了。還不都是你出的主意，叫我來這兒，害我吃足苦頭，我不幹了，我要回去，我想賭徒，我不管啦。」
城隍目瞪口呆地看著淅淅耍無賴一般衝他喋喋不休，頭大萬分，怎麼辦，這個死妮子臉皮嫩，不肯去吸男人的精氣，去實習她的妖媚本領，她要是不害死幾個人，他不是還得想辦法弄死這個時候的幾個人嗎？想了半天，才道：「好吧，不過你總得給洪家一個交代，不要說不見就不見，這是不合規矩的，你好好想想，該怎麼退出才好。等時機到了，你喊我一聲，我助你回去。」
淅淅一聽，開心得一蹦三尺高，拍手笑道：「好，就這麼辦，我走啦，回頭跟忘機老兒說一聲，平時警醒著點，別總是慢吞吞地誤事。」
城隍看著滾滾遠去的淅淅，喃喃罵道：「賊妮子，居然教訓起神仙來了，他媽的。」旁邊的與非聽得目瞪口呆，什麼，神仙也會罵粗口？「臭道士，你這回小小逆天而行了下，報應將應到你的第十八次轉世，老天罰你不愛女人愛男人。」可是話一出口，城隍不由得想，這也不算罰啊，那個時候社會那麼寬容，他這做玻璃可能還是時髦呢。但究竟這算是罰還是獎？城隍懶得考慮，要是什麼都考慮清楚的話，他還有那麼多年可活，以後可怎麼度過呢？所以人說難得糊塗，糊塗一點還是有必要的。
與非莫名其妙地看著這個神仙一個轉身嘀嘀咕咕地消失在眼前，卻又在他拔腳走了三步後現身出來，對著他道：「朝北過去一點，有個洪家別院，叫然然居，你只要看門口一塊黑色雲石，刻著『然然』倆字的就是。那個小妖精就住在裡面，我給你一個任務，把你的鬍子掛了，就上去說你是她的表兄，與她青梅竹馬，想要回她做老婆。別的事你就別管，說完了就留書一封，走了就是。明白了嗎？」說完遞給與非一個信封。
與非怔怔地點頭，雖然很不明白神仙說的是什麼意思，但既是神仙說的，總有他的道理，一見城隍再次隱身，忙看著太陽確定方位，認準北方而去。
卻說淅淅快到洪家別院然然居時，連忙隱身，直奔臥室，被那牛鼻子道士阻了一下，耗去不少時間，已經過了平時的起床時間，萬一洪葉羅起床後有什麼動作，那就糟了。急匆匆穿牆入室，覺得眼前景象很怪，只見洪葉羅頭未梳臉未洗，赤著腳穿著內衣站在碧紗櫥外，怔怔地看著躺在竹榻上的分身。淅淅看著明白，沒辦法採取什麼措施，還是先鑽進分身體內，裝作一個轉身，背對著洪葉羅。在不生不熟的男人眼光下睡覺，淅淅總是臉皮嫩，不習慣。
洪葉羅見浣浣轉過身去，不知怎的，心裡一陣失落，就像是浣浣離他而去似的，不由自主歎了口氣。淅淅乘機假裝醒轉，剛才她已經想好了，就裝生病，一命嗚呼了也就可以不留痕跡地回家找賭徒去了。但是那麼多的書怎麼也得看一下，或者可以找到答案。因為看來古代確實有些特異的人士，就像剛剛的道士，還差點死在他手裡呢。
洪葉羅見浣浣坐起，也沒有避開，還是看著她，他心裡其實還是一心當浣浣是自己老婆的，天長地久，還有一輩子的時間，不怕她不把心轉到他身上。見浣浣揉著眼睛翻身下床，雖然披頭散髮，可也不影響她的柔美，等她懶懶拉開紗門出來，不由伸出手去，輕輕把浣浣攬進懷裡。浣浣正想著別的，莫名其妙被洪葉羅抱進懷裡，吃了一驚，想掙開，但想到這人一早起來就盯著自己看的癡情，心裡又不忍，暗自歎了口氣，讓他抱一會兒吧，也沒多久了，自己這麼作為，也算是害他了。也沒還抱，只是垂著手靜靜伏在洪葉羅懷裡。
洪葉羅本來是準備浣浣要麼掙開要麼一個耳光過來的，沒想到什麼事都沒有，心裡欣喜，難道是浣浣終於一夜下來想通了？或者是看著他這人還是個君子，漸漸喜歡他了？要是這樣，要是這樣，事情不就是有轉機了嗎？他不由緊緊抱住懷中的人兒，很想深深地吻住浣浣的頭髮脖子耳朵甚至櫻唇，可想了想還是克制住了，好不同意浣浣有點回心轉意，要是又過分粗魯，把她嚇回去了可怎麼好？或許她正是為他昨天的克制和君子而感動呢。洪葉羅只敢緊緊抱住浣浣，在她迷人的香氣裡沉醉。
一樣是男人，一樣是有力而溫暖的懷抱，一樣是急促而強烈的心跳，淅淅卻是什麼感覺都沒有，只是想著賭徒的懷抱。過了一會兒，她受不了了，就伸手輕輕推洪葉羅，讓他放手。洪葉羅雖然不捨得，可也不敢用強，又是緊了緊手臂，深深在浣浣的髮際吸了口氣，才戀戀不捨地放開，手卻怎麼也不捨得移開，還是握住浣浣的雙肩，凝視下去，卻很有點失望地發覺，浣浣卻是沒有什麼意亂情迷的樣子，只是臉有點紅，心裡略略失望。但是還能要求什麼呢？這已經是很大的進步了。見水晶貓閃著寶光躺在浣浣的胸口，不由伸手輕輕捏起，舉到自己的唇邊，兩眼深深凝視著浣浣，柔柔吻了下水晶貓，又珍重地緩緩放回浣浣的胸口。浣浣立刻明白這個動作的意思，即使她再爽直，一張臉也騰地紅了，怕再縱容下去，不知洪葉羅會做出什麼事來，忙旋身離開。
洪葉羅雖然兩手落空，可歡喜一點不減，不由自主地笑出聲來，大步走到房門邊，一把拉開房門，大聲笑道：「進來，伺候大奶奶。」
招財婆遠遠看著，見洪葉羅歡天喜地的樣子，這種過來人心裡最明白，夫妻都是床頭吵架床尾和，小夫妻昨晚一定講和了。她不用進去伺候洗漱，所以開心地扭身出去安排別的事。卻見毛妙妙遠遠地站在西廂房的窗後，雖然只是隱隱約約的影子，但招財婆還是看得出是她，也看得出她心裡的嫉妒。說實話，招財婆並不同情她，本來或許還會同情，可人家新婚第一夜她毛妙妙再不懂規矩也不該佔了那一夜，做人太要強了，過頭了就不好。
第七章
洪葉羅的洗漱當然還是由毛妙妙帶著做熟了的侍書和樟茶來伺候，因為有毛妙妙在場，洪葉羅當然也不能露得太明顯，只是還是時時扭過頭來眉開眼笑地看浣浣一眼，他恨不得不洗手，免得把手上浣浣的觸感給洗掉了。
淅淅眼不見為淨，對著梳妝台閉目坐著給小吸梳頭。只是總感覺身後有熱辣辣的目光壓來，很不自然。為緩解氣氛，只有開口找話說：「哎，風起，你的朋友通知了沒有？什麼時候來？」
洪葉羅忙答：「昨晚上已經叫小廝分頭去邀請了，早上陸續回來吧，不過這些人大都有名士脾氣，誰也說不准他們過來的確切時間。」洪葉羅很想說，最好他們別來了，不來最好，讓他可以整整一天對著娘子。
「哦，準備了些什麼吃的喝的？」淅淅倒是很想知道，古代文人聚會是不是也像現代那樣吃吃喝喝遊山玩水。
毛妙妙忙道：「已經準備下了，因老太太吩咐過，杭州的文人才子名滿天下，他們肯來咱們家聚會，那是看得起我們洪家以詩書立家的家風，他們來，一定要拿最好的東西招待。所以我昨晚已經吩咐去大宅問三太太領了些好茶好酒干鮮果，已經叫人擺到荷塘邊的午夜沉香閣了，紅泥小茶爐也已抬了過去。」
淅淅一笑，原來都是一樣。洪葉羅見浣浣笑得有深意，笑問：「京城也是這樣嗎？」
淅淅想當然地道：「肖家家世盛的時候，也是天天門客三千，如今敗落得仙風道骨了，文人墨客自然也就不上門了，主人還是原來的主人，只是再拿不出市面上希罕的物件而已。所以文人看中的是什麼？不過就是免費提供的酒肉而已。若是洪家肯每次聚會後以蔬果美食禮盒相送，想來聚會更可吸引山中高士加入。」
洪葉羅聽了訕訕的，心想，其實還不就是。心中一下對以往熱衷的這種聚會冷淡起來。毛妙妙當然把這話當作新奶奶對她的打擊，心裡不舒服，但也說不出反駁的話。還是淅淅又道：「主雅客來勤，呵呵。多備些下酒的菜餚，務必讓人盡興才好。既然有這個財力，花幾個錢買個自己開心有什麼不好？請戲班子也要賞銀子呢。」
洪葉羅更是尷尬，被娘子三言兩語一說，自己自以為風雅的聚會變得非常不堪，但心裡又很明白，事實可不就是，只得訕笑道：「人生如戲，戲如人生，難得糊塗。」
毛妙妙見大爺在新奶奶面前沒招架之力，心裡更是又酸又妒，想到她畢竟是才出閣的小姑娘，即使能把書袋子掉得嚇退大爺，未必就能明白持家之道，便心生一計，吩咐樟茶：「你把昨晚我們擬的，叫陳四兒寫的單子拿來請奶奶過目，看還遺漏了什麼，乘客人還沒來，早早備上。」就不信她能還有什麼話說出來。
剛剛排下早餐桌，進來伺候的小聽小去一聽，便知妙妙姐想做什麼，相視一笑，心裡都想，新奶奶連飯後喝茶都那麼講究，你的單子還能不給批得一文不值？淅淅本來沒覺得什麼，但從鏡子中看到小聽小去的笑，覺得一定有鬼，想了想才明白問題出在哪裡，心裡真是覺得好笑，本來還想給毛妙妙一點面子，不去搭理她，免得她心裡難受的，她倒反而自己找上門來了，真是也不看看找的是誰。
等樟茶拿著那張單子過來，淅淅大致看了下，也不與毛妙妙說話，因為以前聽張達人說過，他這個當大領導的，當然只找管理部門的領導說話，越級上訪與越級批評都不是正確的處理問題的方法。所以只對洪葉羅道：「風起，既然是賞荷，有這麼個明確的主題在，我們的菜式總也得與之配合了才好，好在荷葉蓮蓬蓮藕都可入饌，據我所知，杭州的叫花子雞，荷葉粉蒸肉都是要用荷葉包著做出來的，還可以仗著荷葉的清香做湯，不如你執筆，我們大家一起想些與荷葉蓮花有關的菜式來你記下，叫廚房去做。我們上不了檯面的也可以沾光，在屋裡吃些荷花香。而且又便宜省錢，正好合了昨天太爺的意思。」
本來洪葉羅是很尷尬地不想在新人面前為難舊人的，雖然明知毛妙妙做的事有點過。但是見浣浣明面上不計較，又想出這麼好的主意來，連聲較好，小吉早機靈地磨了墨，大家你一言我一語地集思廣益，只有毛妙妙在一邊噎得乾瞪眼，不是對手。招財婆一直時時關注著兩人的互動，見此真是偷笑。忙叫人把早餐搬進來方便吃用。淅淅正餓著，也不等洪葉羅，先吃了。洪葉羅見此道：「沒道理啊，抓我做苦力，你自己先吃上了。」
淅淅笑道：「怕你學古人學得太像，墨汁當醬油蘸了。再說我的字你也有數，即便是我寫了，你也拿不出手。」
洪葉羅笑視她一眼，罵了聲「小狐狸」，心說她這字還真是難看，今天在碧紗櫥上見了，真是嚇了一跳。淅淅聽了心想，難道我的狐狸本性就這麼明顯嗎？怎麼都見了我說我像狐狸的？大家七嘴八舌，最後連荷包鯉魚都說了出來，這才一屋大笑地收筆。
淅淅想到《紅樓夢》大觀園裡吃蟹賞菊那段，真是現成的題材，不用白不用，便笑道：「風起，你別光急著吃早飯，還有呢。光有了吃的主題，總得有玩的主題，我又有了主意，要不，我們以荷為賓，擬出一些別緻有趣的題目來，給你的朋友喝酒吟詩助興。我得了幾個，問荷，訪荷，憶荷，其他你去想吧，我懶得想了。」
洪葉羅聽了喜出望外，飽蘸濃墨，把浣浣說的這三個名字寫了下來，一邊笑道：「浣浣，你這個主意別緻清新，比我們平時喝酒斗曲要有趣得多，難為你是怎麼想出來的，真恨不得拉上你一起賞荷。」一邊又唸唸有詞寫出其他的題目。淅淅托了一盤小巧的生煎包子走到洪葉羅身邊瞧，這些個名字與《紅樓夢》裡寶釵湘雲擬出來的幾乎差不多。