洪葉羅卻是一點不理會老太太與大太太的提示，反而對著浣浣輕而堅決地道：「你說得好，有理有節，我支持你，這都是做人的大道理。」
太爺根本沒想到孫媳婦會逆著龍鱗上，說出來的話都是拿大道理做基礎，倒叫他很難駁斥。不過太爺能有今天，原就是個越挫越勇的人物，哪裡是三言兩語就可以放倒的，瞇著眼睛看著所有人的動作，心裡明鏡似的，誰在想什麼他都清楚。見洪葉羅這麼說，心說你這愣頭青，比你媳婦差了一截，看來以後得被媳婦抓住了欺負，這是娶個能幹孫媳婦唯一可惜的地方。太爺不緊不慢地道：「我讓老三媳婦跟去京城自有我的道理，你才進門懂得什麼？你當你的家就是，廢話少說。」太爺一向說了算，今天當然也不會為欣賞孫媳婦而多費口舌解釋，這要只是在單獨會面場合倒也罷了，這麼多人面前，他是說什麼要維持架勢的。
淅淅一聽，保持微笑道：「原來如此，孫媳明白了，三太太是非去京城不可的，這個家是非孫媳當不可的，只是孫媳頗有兔死狐悲，物傷其類的感覺。三太太持家多年，沒有功勞也有苦勞，孫媳沒別的意思，太爺這麼做叫人心寒。」
太爺一下被淅淅噎在當地，沒想到這個孫媳會這麼絕，把他的意圖端上桌面，讓他沒法暗箱操作。這麼一來，即使洪家上下誰也不敢說什麼，可是三太太卻是非常佔著理了，她本來就是個手指甲長的人，當著這個家，明裡暗裡不知拿了多少，太爺這才想去掉她。這會兒既然太爺對不起她，她要是真上了京城，天高皇帝遠，伸著手拚命撈的話，相信這個從來就聽老婆的三兒子是制止不了他的，而他這個太爺也因為心裡有愧，無法多說的，這麼一來，看來是不能放她去京城了。可是，要就這麼按下不提，依然讓三太太當家的話，他今天的面子又很擱不住，老太爺遇到新問題，一下頭大起來。
大老爺是忠厚人，一邊是父親，一邊是兒子一房，兩下裡烏雞眼似的，他只有當中間人，他急中生智，道：「雖然只是些絲綢，可是此去京城路途遙遠，二弟妹的病也不知什麼時候可以好，若是運去遲了，錯過秋季添衣的好時節，也是不好。趕早不趕遲，還是二弟先去，二弟妹養好了病再說。」
太爺哼了一聲，道「也罷。」這事才這麼擱下來。既然三老爺先走，三太太就再沒有病好後，孤身跟著走的道理，三太太既然在，太爺總不可能一點借口都沒有地免了三太太的當家位置，所以淅淅也就可以不用當家了。
只是誰也沒有想到，消息傳到三太太那裡，病中的她一聽之下大笑，連說換成自己都不敢說出新娘子這麼狠的話來，不想大笑過度，一口痰湧上來閉住心竅，急喚大夫醫治，折騰一晚，卻是藥石無效，撒手西歸。眾人說是痰迷心竅，淅淅覺得應該是冠心病發作。
人算不如天算，當家的位置還是落在了淅淅手裡。這一下，淅淅連推辭的辦法都沒有，只有硬著頭皮接受。治喪本就是大事，即使三太太親自操刀，也會累個人仰馬翻，何況是生手兼嫩手，對古代所有規矩一竅不通的淅淅。
不過既來之則安之，淅淅拖上洪葉羅直接找上太爺，問清楚喪事所有細節，淅淅的借口是，一方水土一方風俗，必得照著本地的規矩做了才好。這一點走南闖北的太爺自然認同，他雖然曾經被這個孫媳婦搞得很下不了台，還要兒子來圓場，可是他終究是一方梟雄，氣量不小，倒是很欣賞孫媳婦的大膽，所以後來也沒給她臉色看，叫了家中掌事的管家關上門來一起討論，按照淅淅在現代社會的工作方式，擬出一個詳細操作規程，其上誰在什麼時間該做什麼，包括了主子下人全都在上面了，淅淅只要捏著這張單子一條條照做就好，再說淅淅過目不忘，只要被她看過一眼的事都不會遺忘，所以整個喪事安排得有條不紊，沒一處遺漏。連太爺看著都背著人對老太太直誇這個孫媳婦厲害，說她做事之有條理，無人能及。這要是是男孩子的話，他太爺主外，這個孫媳婦幫助打理所有店舖，洪家生意還可以好上幾分。老太太本來心裡不怎麼待見這個孫媳婦，覺得她太過囂張，但是既然太爺一直誇獎，她又是最三從四德的，也就對淅淅另眼相待了。
淅淅充分體會到王熙鳳治可卿喪時候的場面，雖然來的官不多，官職也小了點，可是洪家交往的生意人多，人來人往，磨肩擦踵，爺們在外面接待朋友，老太太率領大太太二太太接待內眷，而那些上不得檯面的內眷就都交給淅淅來處理了。淅淅是忙得人仰馬翻，回屋睡覺的時間都沒有，都是在管事房裡隨便睡一覺，能睡多少時間算多少時間。倒也是件好事，起碼少了洪葉羅的糾纏。屋裡都是女眷，很多都是基本不出門的，見了男人都是飛一樣地躲閃，越發顯出淅淅的大方得體，要不是洪葉羅不便進來，要是看見了，定是更加傾倒。
妙妙作為新姨娘，也是上頭上臉地名正言順地幫著淅淅管事了，她在府裡時間長，角角落落都熟悉，再說她家在府裡也有勢力，下人們可以瞞別人，卻不敢瞞她，因為那些偷懶躲活的套路她都熟，所以她成了淅淅最好的幫手。招財婆是最開心的了，她這回算是押對了寶，一下從普通的管家婆上升為管事的，不知威風了多少。
出喪前夜，天很晚的時候，終於諸事落實妥當，其他不相干的人都已被淅淅打發去睡覺，她自己帶著小吉小吸四處細查，看有什麼遺漏。即便對於職場來說，淅淅也只是新手，這一下叫她來應付古代最大的紅白喜事中的白喪之事，雖然做著，心裡卻是著實不安，總怕遺漏一些什麼。倒不是怕對不起洪家，只是覺得事情既然做了，總得把它們做好了，也算是自己獲得一點經驗。這時真是對現代社會的交通通訊等設施想念不已。
到得一處白色幔帳前，外面傳來嗡嗡嗡的唱吟聲，不知為何，聽了心裡頭舒服，而且這種舒服是蔓延到全身心的舒服，如練了《黃帝內經》後心裡冒出來的溫暖。見大奶奶一臉疑問，機靈的小吉立刻道：「回奶奶，這是咱們請來的高僧在做水陸道場呢，他們要念一晚上的經，做一晚上的法事，直到明早其他高僧來代替他們。」
淅淅不答，只是靜靜聽著那一陣一陣傳來的柔和低沉的梵唱，伴著柔和清脆的鈴聲，心中空明。小吸誤會了，輕道：「奶奶累了吧，要不回去先睡一會兒，有什麼事，我和小吉盯著，要緊才叫醒奶奶。」
淅淅點頭，走會自己的管事房，可是那麼多天沒練《黃帝內經》，心裡有點蠢蠢欲動，再說練了後都往往是全身舒服的，不如睡覺還是讓位給練經吧。果然，一圈下來，神清氣爽，渾身都是勁，不由哭笑不得，這與吃搖頭丸有何區別？見小吉小吸疲倦地趴在床沿酣睡，也不去吵醒她們，自己輕輕跳出去，再回道場所在。那裡不知換了經文了沒有，梵唱傳來，淅淅活躍的心給撫平一小半，淅淅不由疑惑，難道唸經可以抵消《黃帝內經》產生的反作用？
淅淅乾脆不睡了，回屋再去練一遍，然後再來這兒聽經，雖然不懂他們在念什麼，但就是聽了安心，不知自己看經會有什麼效果？淅淅記得洪葉羅那兒有不少經文，等得閒了過去找一本好好看看。
這一晚淅淅一夜沒睡，那些輪流著送點心送湯水給和尚道士的幫傭一見大奶奶這樣，誰也不敢偷懶，而且不到時間，都自覺早早去叫醒了下班負責出喪的。所有的事都有條不紊，這一場下來，知道的誰都說洪家大奶奶是個管事的好手，偏又人長得天仙似的，真是洪家祖上積德。
城外山上回來的時候，太爺特特意意叫轎夫等一下孫媳婦的轎子，吩咐淅淅好好休息一下，後面還有頭七要做，淅淅回答他，要是他能安排其他人來接替這個當家的位置，她會更加感激。搞得太爺哭笑不得。最叫太爺感動的是，孫媳婦回去並沒立刻休息，而是盯著管事的把那些出庫的家什一件件收回庫。太爺是個做事出身的人，知道最難管的一向是事後。事前都是眾志成城，熱情很高，事後都是又累又乏，一盤散沙，所以往往一場大事後，家中的值錢小物件總要遺失一批，這已成慣例，而這次有孫媳婦這麼盯著，可能這個損失就要小多了。
等到最後一串鑰匙繳上，天早就全暗了，淅淅饒是狐狸精的底子，也是吃不消了，「噢喲」一聲，臉也不洗，衣服也懶得脫，簾帳也懶得下，躺下就睡。瞌睡是會傳染的，接替小吉小吸的小聽小去也是忙了那麼多日子，今天又是跟著奔波了一天，一見奶奶睡下，想都沒想，也都趴倒在床上。洪葉羅進來時候，看到的就是這番人仰馬翻的景象，幸虧是夏天，否則什麼都沒蓋，非得著涼不可。
洪葉羅即算是沒做什麼事，這幾天趕來趕去的也是鬧得很累，可想而知，浣浣會是多麼辛苦。看看管事房環境很不怎麼樣，空氣中有股難聞的人味，床上的床單都是皺皺的，外面又很是喧鬧，這怎麼說都不是個睡覺的好環境。洪葉羅便自作主張，叫人抬了老太太的春籐躺椅來，自己親自抱浣浣躺上去。睡著的浣浣又輕又軟，洪葉羅都不捨的放手。健壯的婦人抬著走的時候，他都緊緊跟著拉著浣浣的一隻小手。所以到了新房，他把浣浣抱進屋放上床後，就怎麼也不捨得離開，今天的浣浣睡得那麼熟，不會趕他，所以他可以近近地看自己的妻子，讓浣浣枕著他的手臂熟睡。
第十一章
淅淅在睡夢中感覺很熱，夢見自己到一個火山口探險，噴湧而出的熱風吹得頭髮都會飛起來，身上的汗是不用說了，淅淅下意識地想找地方躲開那熱度，可是不行，不知哪裡竄出一條火繩又把她捲回去，一股熱浪從身後推著她接近火山。淅淅忽然想到，這會不會是煉獄？是專門懲罰狐狸精的地方？這一想，頓時汗出如漿，拼著渾身的力氣跳了起來，說什麼也要離開火山。可是不對，睜開眼睛卻是滿眼水波綠的紗帳，身後還傳來一聲低淺的男聲，「浣浣，做惡夢了？」
淅淅這才發現自己渾身是汗地坐在床上，身上火繩的熱量還在，低頭一看，不正是洪葉羅的手臂放在她的腰上？怪不得連做夢都做到火山，原來是旁邊有個大熱源。忙伸出兩隻手指，捏著這個手的袖子把它拉開，就像拉掉一條蟲子一樣的厭惡，「風起，你這人怎麼這麼不守信用，說好不碰我的。」
被淅淅捏著袖子的那隻手一個翻轉，握住她的手，一邊往洪葉羅懷里拉，一邊笑道：「浣浣，你再睡一會兒嘛，這幾天累著你了。」
淅淅心裡並沒有太多三貞九烈的思想，只是覺得不喜歡洪葉羅的懷抱，所以不讓他抱，掙開那只被拉住的手。奇怪，連他身上的味道都難聞，汗是酸的。「大熱天的，你不會別處睡去啊，害我熱出一身汗來。」
洪葉羅見浣浣只是翹著嘴埋怨他熱，而沒一臉驚恐地做出深惡痛絕劃清界限的樣子，還以為浣浣不討厭他的抱擁，只是嫌這個天氣這麼做不舒服而已，心裡竊喜，以為終於有門了，見浣浣不肯再躺下來，以為她是害羞，那就自己起身相就好了。可是才一起身，卻覺得渾身酸痛，「哎喲」一聲又摔回床上。
淅淅剛好準備起身跳過洪葉羅下床，聽他一叫，轉頭一看，「咦，叫什麼叫，不是好好的嗎？想騙我躺下來看你嗎？休想。」
洪葉羅心裡當然是想那麼做的，看著浣浣揭穿他，他只有笑，道：「是真的，沒騙你，昨晚上看你那麼累，睡得那麼香，我怕一動吵醒你，所以一晚上都是側著睡，沒動一下，現在才發覺手腳麻得動不了。你幫個忙，拉我起來活活血。」
淅淅當然不信，跳起來越過洪葉羅，甩了紗帳子就出去，到外面打開門，好涼快，比床上舒服多了，真想念空調啊。伸個懶腰，對外面的小聽道：「去叫妙妙來，大爺說他手腳動不了，要人按摩。」
小聽晃著大眼睛，不知道大奶奶這是開玩笑還是真話，裡面的洪葉羅笑道：「浣浣，你這懶婆娘，不肯扶我起來還想鬼主意。小聽小去，來扶我一把。」
淅淅見洪葉羅果然很艱難地下床，走起來一瘸一拐的，這才相信，道：「咦，你沒騙我啊。」
洪葉羅看浣浣老遠地站著，看好戲一樣地旁觀著，不由笑道：「我騙你幹什麼，你倒是這麼躺一晚上試試。」
這邊淅淅還沒覺得怎麼樣，事實嘛。小聽小去卻想歪了，兩個人小臉都是通紅。淅淅一見才明白，覺得好笑，忍不住揶揄道：「風起，人家兩個小姑娘，你把手搭她們肩上算什麼？」
本來主僕間這麼搭一下，大家都覺得是挺自然的一件事，這會兒被淅淅說出來，大家忽然都覺得很尷尬，可現在的問題是又不能放手，怕大爺會倒下，洪葉羅只得道：「把我放到那邊椅子上去。浣浣，你就是會作怪。」不過心裡卻是喜歡，這是不是意味著浣浣吃醋了？
淅淅正要說話，只聽外面妙妙與誰一起說著話進來，一見兩人都已起床，妙妙笑道：「老太太還擔心大爺大奶奶起不來，這不是都起來了嗎？剛剛大家都坐在老太太那兒誇大奶奶呢，連林二太太過來都說，現在滿杭州城的官家內眷都在議論大奶奶呢，說又是這麼美，又是這麼能幹，這樣的媳婦哪兒找去呢。」
淅淅知道自己出面把妙妙扶到姨娘位置上，她心裡是很感激的，尤其是這回在三太太的喪事上很露了一把臉，大家都隱隱說她是當家姨娘。人都是好個面子，而面子又不值什麼，淅淅覺得給就給了，有什麼可吝嗇的，再說洪葉羅她也不要，她只要賭徒。「林二太太是……噢，想起來了，前兩天也來祭拜過，是府官家的二太太。」
洪葉羅在旁邊笑道：「你這記性還真不普通，前幾天這麼多人，你還能記住這個林二太太。別小看她只是府官老爺家的偏房，她這人上至達官，下至我們這種富戶，她都混得很好，知府大人很離不開她呢。」
淅淅「噢」了一聲，等妙妙出去一下，才輕輕對洪葉羅道：「我不喜歡這個林二太太，俗氣得很，可不可以托詞我很累，不去老太太那兒點卯？我還真想看一會兒經，再睡一覺。」感覺上，這種說人壞話的話可以與洪葉羅說，他應該會理解，也會保密。
洪葉羅當然明白浣浣只是與他說說，坐那椅子上輕笑道：「你不去就不去，等下叫妙妙去說一聲。我昨晚沒敢動，其實也沒睡好，等下吃了中飯都再睡一會兒。」
洪葉羅說的時候，妙妙走了進來，聞言笑道：「只怕是奶奶與大爺都睡不成了。林二太太是過來請老太太去他們府上看戲的，還是早前約好的，今天特意兒過來再請，老太太想說不去都不成。林二太太還專門提起要請奶奶過去玩玩，大太太就叫我過來說一聲，讓奶奶這會兒準備起來，說是今晚林二太太一定請了很多有頭有臉的內眷，請奶奶務必要小心裝扮著。」
淅淅什麼話都說不出來，只會衝著洪葉羅翻白眼。連洪葉羅都道：「什麼要緊的，我們洪府剛出了白喜，起碼也得過幾天才叫我們看戲，這個林二太太，也太沒頭腦。」
淅淅皺眉道：「這個林二太太有目的的吧，依她那麼玲瓏的個性，怎麼可能連這個道理也不懂？所以她今天才會親自來請，因為她知道否則老太太是不會過去的。不知她的目的是什麼？」