「但是，咳，人間有種職業，叫做劊子手。天庭也有，天庭的劊子手，就是由你們妖精充任。以前，小狐狸也做過一次。只要是天庭允許的，你殺的人就不會記作你的罪過。」
王動不動聲色地問一句：「你是不是要我殺幾個人？」
見王動那麼拎得清，路苔生如釋重負，笑道：「是啊是啊，我這兒有幾個人需要你去結束他們的性命。這是單子，姓名地址聯繫電話照片都有，還包括他們的罪跡。」
王動依然不動聲色地問：「究竟是你要我殺，還是天庭要我殺？」
城隍路苔生這才意識到自己剛才神經一放鬆，說漏嘴了。忙道：「當然是天庭啦，我跟凡人無怨無仇，怎麼會要你去殺凡人呢？」
路苔生多年神仙，在凡人面前所向無敵，無上權威，不必掩飾自己好惡內心，而在神仙面前掩飾也沒用，都會讀心，修為高的看修為低的，一目瞭然，掩飾反而可笑，所以久而久之，早忘了還有掩飾這麼回事。王動卻是剛從人間做人精出來，再說他本來就有給城隍下套的意思，怎能看不出路苔生話中的心虛？卻也不揭穿他，只是拿眼睛幽幽地盯著路苔生繼續微笑。路苔生至此才恍誤，眼前這個，比起小狐狸可是厲害多了。當年騙小狐狸幫他殺人還頗多曲折，眼下讓這個王動幫忙完成百年一次的殺人定額，估計只有說真話了。
路苔生苦起臉，看看忘機，看看王動，好容易才道：「這幾個人，是天庭佈置給我們神仙的任務，我們神仙不能殺人，只好委託你們妖精，或者支使凡人殺凡人。凡人殺凡人太危險，殺不殺得了還難說，弄不好凡人幫了我們的忙，自己卻被判死刑。可是百年前天庭對妖精大清洗之後，天下都沒幾個妖精，那幾個妖精還躲得嚴嚴實實的，只有他們屬地的神仙能找到。上一回的任務，還是小狐狸幫我完成的，這回就看你的了。」
「蘇果……她會殺人？」王動有點想不到。他扭斷那六人脖子後，心裡著實不好受了很久，現在還不能回想，一想胃就抽。蘇果那麼美麗的女子，她的手怎麼可能沾染血腥？
忘機不忘糾正一下，「她現在叫連城，不叫蘇果。她得道前是小狐狸，生吃旅鼠都來，何況殺人。」
王動狠狠剜了忘機一眼，「不用你提醒，我知道。」說到狐狸精的時候，誰會去想狐狸精得到前吃什麼，要這臭老頭多什麼嘴。這兩個神仙連他這麼精明的要都想騙，誰知道他們以前怎麼煽動蘇果幫他們殺人，都不是好東西。他當然不會再對這兩個神仙客氣，他本來也不是個惟命是從的人，將手中路苔生剛給他的紙條往桌上一拍，道：「好吧，這兒一共要殺八個人。我是商人，對我來說從來不會白幫忙一場。我需要交換。我想要你們拿法術來交換。」
忘機聽了嘀咕：「怎麼都是一樣的套路，小狐狸以前也要我們拿法術交換。」
王動聽了眼睛一亮，不由笑道：「什麼？蘇果以前也這麼做？她要交換的是什麼法術？」心說還真是小狐狸，一點不肯吃虧。
路苔生恨不得踢忘機一腳，可惜兩人相隔太遠，小狐狸與眼前這個妖怪怎麼能一樣。但還是被忘機把天機洩漏了出去。「小狐狸問我們要了時空穿梭法術標準版。苔生，小狐狸很客氣只要求一條吧。」
王動一點不給忘機他們扯皮的機會，緊跟著道：「我也要求時空穿梭法術標準版。但我與蘇果不同，我不是你們的朋友，我不客氣，想要什麼直說。我還想要一條法術，怎麼可以讓我可以看見你們，你們卻看不見我。還有，怎麼可以吹一口氣，變出好幾個我。事不過三，雖然你們要我殺八個人，但是我只問你們要三條法術，你們很賺。」
忘機與路苔生面面相覷，非常為難，這三條法術都太高級，一般是不允許傳授給妖精的，尤其是後面兩條。想當年孫猴子學了那麼多法術，差點天宮都被他端了個底朝天。還是路苔生稍微狡猾了一點，有時乾咳一聲道：「忘機記錯，當年小狐狸問我們學了三條法術，一條已經說了，第二條是讀心術，就是你思量的電波都可以被我們接收。第三條是……這麼說吧，你現在如果找個凡人女孩做妻子，過不久凡人女孩會被你的妖氣魘死，但習了第三條，就像小狐狸跟你在一起不會害你一樣，你也將不會魘死別人了。我們也傳授你這三條吧。」
王動一笑，「不。首先，我不要讀心術。我懷疑讀心術不靈，否則我和你們面對面說話，為什麼你們不能提前一步讀知我的想法……」
「你想得太複雜了，我們說一句，你心裡一下子冒出無數個念頭，誰知道你最後選哪一個，煩都被你煩死。」忘機抗議。他想，果然城隍腦袋比他好，小狐狸也不肯學讀心術，可見這法術不好玩，正好教給王動。
「所以，這讀心術有等於沒有。我有自信，你們的讀心術未必勝得了我積累五十年經驗的判斷力。然後，我不要第三條。我只認蘇果一個，我們都是妖，誰也魘不了誰。」
「切，說得好聽。你只認小狐狸一個老婆？那以前的羅娜是怎麼回事？昨天今天你還追著找羅娜呢。」
王動的臉唰一下拉長，身形奮起，十指努抓，輕車熟路抓向忘機的脖子。但忘機畢竟是神仙，手指一彈，畫下結界，將王動困在結界。沒想到王動卻忽然大笑，將手縮了回去，道：「看來今天白天不是我反應過度，只要是有點腦袋的，遇到突襲都會快速反應。我今天被凡人警官用突襲探出異常，我倒是想看看，你們神仙對突襲會不會快速反彈。看來一樣。幸好我沒你們會的法術，否則凡人警官更會吃驚。」說著氣定神閒地坐回自己的蒲團，像是什麼都沒發生一樣。
忘機和路苔生掐指一算，果然王動沒有撒謊，這才鬆了口氣。忘機將王動身周的結界解了。
王動趕到身周沒有壓力，才推心置腹地道：「我以前犯錯，直到失去蘇果，我才知道我的錯有多嚴重。我們曾經是多麼恩愛的夫妻，你們如果關心蘇果，應該都看到，我當年是怎麼樣的愛她，即使她並不愛我。忘機道長，你應該知道。」
忘機看看王動誠摯的眼光，沖城隍路苔生點點頭，道：「小狐狸自己跟我承認，她心裡只有最初的那個賭徒。」
「你們見過賭徒？他是什麼樣的人？」
路苔生看的肥皂劇多，所以很擅長分析類似八卦。「你們兩個差不多出色，對小狐狸也一樣的好。只不過情人眼裡出西施，賭徒是小狐狸有生以來遇見的第一個。俗話說初戀是最美好的，小狐狸又最重情，怎麼可能忘得了賭徒。」
王動無法再控制自己的感情，黯然轉身，不想讓忘機路苔生看見他的失神。十指不知不覺深深插入地面花崗石磚，將掌中石塊捏為齏粉。
路苔生看著立刻滿心充滿同情，電視裡看得多了，越是這麼冷面的小生，越是多情。眼前這傢伙看來也是個多情小生。偶爾犯錯沒什麼，過則改之就行。再說，小狐狸自己也有錯，人家拿熱辣辣真心對她，她沒回報，人家還能不失望出牆？路苔生好心好意道：「我看你也別死心眼，第三條你還是學了吧。小狐狸是個死心眼的，再說又氣你花心，萬一你挽回不了她的心，你總得再找個伴侶吧。第三條總歸是有用的。」
王動強壓下火氣，深呼吸三遍，才背著身子搖頭道：「你剛才也說了，初戀是最美好的。蘇果是我的初戀，我忘不了她。而且，我們又一起生活了那麼多年，習性相投，我已經習慣身邊有她。最近我身心遭受巨大挫折，滿心的話要找她說，即使她不給我出主意，只要聽著也好。可是她不見我。我說，我知道錯了，你們傳達給她，請她再給我機會。我也不會放棄她，我發誓。至於去羅娜那裡，羅娜畢竟是為我生了個孩子，我必須為他們未來的生活負責，我去，是為確認一下他們生活無恙。我全說了，你們該信了吧。所以我不學第三條，除了蘇果，我不給自己留任何後路。」
忘機與路苔生再次面面相覷，路苔生有點好奇地問：「你們兩個都已經快一世夫妻了，還沒厭嗎？我反而感覺你有外遇才是自然的。你不知道，我們卻看得多了。很多小妖最先好得賭咒發誓生生死死在一起，結果呢？誰經受得住千年萬年面對同一個人啊。」
王動聽了歎了聲氣，憑理智說，不錯，城隍說的不是沒道理。但他現在心中有一股非常強烈的願望，他現在看誰都不順眼，他只想，非常強烈地想見蘇果，不為別的，只想抱緊她，埋首在她胸口，聽著她的心跳好好睡上一覺，因為她是他的親人，這天下他唯一最親最愛的人。
王動這個時候的思想非常單純，單純得只有一條想法，雖然很激越，類似絕望的吶喊，可很簡單，讀心術游刃有餘。忘機和路苔生都看懂了，不再勸他放棄。如此癡心的人，怎麼可能會學第三條？路苔生代表華東六省一市的神仙答應了王動的三條法術要求。
七
劉啟中率領的重案組調查的目標直指陳樨的夫人蘇果。
可是，調查下來的結果卻有山重水復疑無路的傾向。首先，陳樨家族目前的資產為零，全被他夫人蘇果賣了拿去西北地區委託一名叫連城的搞綠化，銀行帳目資金流向清清楚楚，毫無疑問。其次，這個蘇果自從賣空陳氏家產後，一直失蹤至今，連她女兒都說沒有聯繫，不知死活。最後，西北的綠化工程不僅全國聞名，世界上也大有其名，根據專家對這一綠化工程啟用資金的估算，甚至超出陳氏家產變現的總和。只因為這一切做得非常低調，所以社會上並無太多人把西北綠化工程與陳氏家產聯繫在一起。
所以，劉啟中不得不推翻原有的懷疑，不能再把那個王律師背後的黑手假定為蘇果。既然陳氏家產已經全部耗空，蘇果哪裡還需殺了羅娜杜絕爭奪遺產糾紛。所以，很有可能，那個王律師說什麼受蘇果委託探望羅娜是個杜撰。
但是，蘇果的婚前身份卻很讓劉啟中產生興趣。他不得不懷疑，家境極好的陳樨以前為什麼會娶妓女出身的蘇果？難道僅僅是因為有一個共同的女兒？會不會是因為陳樨受到來自蘇果的什麼威脅？陳樨作為原省警廳負責人的兒子，什麼樣的威脅可以讓他屈服和一個妓女結婚？過去的檔案記錄表明，那位被懷疑以同樣扭斷脖子手法殺人的墨鴉最後得以洗清罪名，是因為記錄裡面最後一次扭斷脖子殺人案件中他有不在場證明，證明人正是陳樨一家三代，和餐廳員工。證詞表明，蘇果與墨鴉熟悉到可以撇下家人與墨鴉同桌吃飯。如果王律師真的與蘇果有關，綜合二十年前後考慮，那是不是意味著蘇果身後有一威脅力極強的團隊？
聯想到二十年前墨鴉突然下落不明，和現在蘇果的突然下落不明，這其中，可能真有什麼過去未知的，行蹤異常詭秘的黑暗集團存在。
劉啟中把他的思路寫成報告遞交上司。他沒有把自己的猜測寫進去，但二十年前後兩件案子當事人之間錯綜複雜的關聯圖，不能不讓人猜測到什麼，幾乎是猜測到相同的結果。上司年輕時候與陳樨幾面之交，他告訴劉啟中，陳樨與蘇果結婚，也不能全推斷為受到威脅。見過年輕時候蘇果真人而不是照片的人，誰都會明白天下還真有傾國傾城那麼回事。