粥粥聽見是影子的聲音，心想原來這個鄭府是影子家的鄭府，鄭中溪按說做官官聲很好的，沒想到家裡一點沒管好，出了這個花花公子。想想既然有鄭府大部在了，諒這幾個花花公子不會再敢驅人追前面的馬車去，便笑道：「多謝影子小姐美意，我也禮尚往來一下，看影子小姐面子。」隨即對地上的家人喝道：「你們起來吧，不過我醜話說在前頭，以後誰敢動我的店子，即使你們跑到天涯海角，照樣抽筋剝皮，不信你們可以問問刑部的陳四爺，天下第一殺手是栽水手裡的。」
說完就風一樣飄到影子的馬車前，笑道：「影子，恭喜你啊。那天你成親，我一定要到王府喝酒去。」影子只覺得粥粥這人不是凡人，自然一口答應，沒一點懷疑，而旁邊的旺叔卻是想，還真是與小姐認識的，奇怪的是，這野的孩子居然還與王爺有瓜葛，看來聽影子小姐的話是對了。
粥粥背著手離去，但是心裡卻一點不敢得意，得罪了鄭家，這鄭家現在是什人家，即使有影子小姐今天撐著，但是這個鄭公子今天這丟面子，他能肯就那罷休？粥粥想了一想，決定就去請教每天在店裡坐鎮的包廣寧。可惜這天包廣寧來了問出粥粥不在就走了，粥粥無奈，只好找上門去。包廣寧很給面子，立馬叫人迎粥粥進花園亭子小坐喝茶。
「有要緊事？」
粥粥也老老實實道：「嗯，無事不登三寶殿。」便把今天的遭遇詳細說了一下。「我該怎對付？別叫鄭家小兒燒了我的客棧才好。」
包廣寧想了一會兒道：「這事有兩種辦法，一種是叫你家蔣懋托關係與鄭公子私了了，他不過是失個面子，面子到了，他也就罷手，不過蔣懋可能要受點委屈，聽些難聽話；一種是你直接找上鄭中溪鄭大人，鄭大人是清流之首，他家裡若出這種醜事，難堵天下悠悠人口，他自然會求你私了，回頭嚴加管束鄭公子，粥粥啊，我看你一定喜歡挑第二條做，你進出鄭府應該不是為難事。」
粥粥一排腦袋，「哦」了一聲，道：「這一說，我不該對你說，萬一你不肯保密，加以利用，不是對鄭大人不起了嗎？你得說好你不說出去，否則我和你沒完。」
包廣寧道：「今天的事看見的人多了，你能防悠悠眾人之口？我今天還擔心你聽見外面的風聲後怪到我頭上來呢。」
粥粥思來想去，這包廣寧看來硬是不會答應保密的，想到包廣寧的手段，粥粥忍不住道：「我現在倒是擔心起那個鄭家公子來了，要是這事經你撥弄，不知要起多大風波，他還不給鄭大人打死。哎喲，我也不用找鄭大人說了，我都看你已經等不及了。」
包廣寧但笑不語，粥粥看他著樣子，幾乎是已經默認了。粥粥想，這個鄭公子這次雖然失手，但是以前難保就沒得手過，吃點苦頭也是活該，而鄭大人為官雖正，但是誰叫他不管住孩子們，有這結果也是他自找的。想到這個，粥粥也就安心了，問包廣寧：「你什時候下手？」
包廣寧反問一句：「你說呢？」
粥粥道：「當然新鮮下手的好，否則死無對證了。攻其無備，出其不意。」
包廣寧微笑點頭，道：「你滿師了。」
粥粥好奇道：「你為什要對付鄭中溪？啊，對了，鄭大人不行了的話，皇上又要招你回去了，我說得可對？可是這下鄭家要恨我們入骨了。呀，看我送你的是個多大的禮物，不行，你也得送我個禮物才行。」
包廣寧還是微笑，想了想，道：「好，我送你個計策。依你這種闖禍胚的個性，有一家客棧壓著，著實約束你，而且你的客棧也有朝不保夕的危險，不如轉給蔣懋，掛他的名字，你做後台老闆。反正蔣懋是不會虧你的，即使想虧你，憑你的本事，蔣懋也不敢下手。不過你放心，有一點我可以向你保證，我不會說出去這事是你說給我聽的，你是我的小朋友，我不會出賣你。「
粥粥點頭，道：「這就好。不過蔣懋沒你說的那奸，但是你這辦法還是好的，好吧，我也不去找鄭大人去，回去好好管住我的客棧去。走了。」
粥粥回家後與蔣懋一五一十地商量，蔣懋聽了直搖頭，指責粥粥不和他商量卻去找包廣寧，但是事已至此，蔣懋也不多講，只是千叮嚀萬囑咐，要粥粥再不可說給任何人聽，否則鄭家怒氣撒到孫家客棧，即使鄭中溪不動手，他多的是門生下屬，誰也難保有人借整客棧邀功。
第五十一章
粥粥不知道蔣懋是怎麼做錢修齊的思想工作的，果然那天錢修齊穿上湖綠的長衫，嫩生生的進宮去了。粥粥合蔣懋一起去送他，看見人家都穿得老成持重，等在門口聽候宣召的時候，只覺得錢修齊是昏沉中的一抹亮色，看了叫人眼前一亮。粥粥心裡打鼓，不知道包廣寧的情報准不准，萬一不准，錢修齊那麼出挑的出現在皇上面前，一準沒好結果，恐怕還會被安上輕佻的評語。
看著錢修齊進去，粥粥對蔣懋道：「我慌得很，就怕錢修齊出來面色灰敗，以後八輩子見我都躲得遠遠的。」
蔣懋雖然心裡說了句再加八輩子也無妨，但是知道說出來的話會被粥粥罵死，只好安慰道：「不行我們在這兒等著，有好消息可以立刻知道。」
粥粥看看周圍沒人，悄悄道：「按說今天鄭大人應該在場的，怎麼我沒看見他。」
蔣懋道：「我也奇怪，按說他即使是坐轎子進來的，到前面那兒也應該是下轎了，都沒見他，看來包廣寧的手段還是在的，他上達天聽的渠道還是很暢通。」
粥粥道：「那不是他本事在，而是皇上網開一面，因為還要用他腦袋裡的東西呢。否則上次林先生的事上他的罪名都已經坐得那麼實了，而且殺的還是皇上最愛的兒子，他早就該死了。連牽涉這事的大皇子都還給圈禁著呢，他否則哪裡可能那麼逍遙？」
蔣懋聽了刮目相看，道：「包廣寧連這個也和你說？他倒是還真的有點與你有忘年交的感覺了。」
粥粥得意地聳聳鼻子，道：「你錯了，這是我想出來的。我最近與他聊天，才知道原來看事情可以用那麼多種角度，人心居然有那麼複雜。蔣懋，你服我了吧？」
蔣懋笑笑，抓抓粥粥的頭髮，拉她到遠處高出的一塊石塊上坐下，粥粥看著進進出出的人，又是一笑，指著道：「忙忙碌碌，不是為名，就是為利。」
蔣懋又一次刮目相看。看著粥粥笑道：「早知就不該懷疑包廣寧動機不良，他即使有利用客棧的意圖在，但是他能把你教成這樣，也算是千金不換了。不過粥粥，一般世人沒他嘴裡那麼複雜的，他面對的是天下最奸最毒的人和事，你要也全盤用到他的想法，你做人就太累了。適可而止。」
粥粥才不肯適可而止，難得比蔣懋奸猾，怎麼可以走回頭路？必須超越蔣懋，以後欺壓到蔣懋頭上，省得老是受他欺負。粥粥想起包廣寧說起過得錦囊妙計，前幾天居然會忘了說，忙道：「蔣懋，我們把孫家客棧改名叫蔣家客棧好不好？現在都是你在打理，叫成蔣家了你做起事兒來也名正言順一點。我不在乎名字的，只要給我偷懶就好。」
蔣懋道：「不好，不要和我家混在一起，我家的生意太大，一個名氣就會壓得我們的客棧沒特色。與我家做生意的知道這不是正宗的，自然不會來，而與我家有仇的倒是反而連客棧也恨上了，我們不是虧了嗎？不過話說回來，老是叫孫家客棧的也不是辦法，等我們園子落成的時候換個叫法，叫錢修齊想個好聽雅致有點酸溜溜的名字出來，如果他這回高中的話，我們還可以藉機借他的光來。」
粥粥想，這也可以，只要換了名字，又兼一直是蔣懋在外面拿主意，與換成蔣家的也差不多。
兩人在一起，自有很多話要說，說急了粥粥就拿拳頭敲，蔣懋也不避開隨她敲，粥粥反而不好意思。好一會兒，日頭都已到中間，還不見進士們出來，粥粥急道：「這究竟要拖到什麼時候？」
蔣懋笑道：「看來你來京城日子短，不知道這個，殿試要一天呢。」
粥粥忍不住白了蔣懋一眼：「你這笨蛋，那還坐這兒幹什麼，等錢修齊出來一准已經天暗，他們肯定又是請客又是吃飯的，還輪得到你？再說你在他們眼裡是最沒品的商人。走吧，別耽誤了自己吃飯。」
蔣懋笑道：「粥粥，你不覺得我們這麼坐著聊天，吹吹春風，很舒服的嗎？」
粥粥硬拉蔣懋起來，道：「不好，王姐姐說會曬黑的，曬黑了就不好看了，我要像影子一樣好看。」
蔣懋不知道是該欣慰還是什麼，難得粥粥知道要好看了，總算不要吵著做小子了，看來有希望會知道女孩兒該是怎麼樣的。但是蔣懋又很希望粥粥刁滑爽快的個性不要變，否則要也像家裡那些鶯鶯燕燕那樣，那就沒特色了。蔣懋打定主意，以後千萬要時時刻刻盯著粥粥，決不能讓她脫離了軌道。兩人與錢家家丁打了招呼回家，不提。
卻說包廣寧這幾天計策得逞，鄭中溪被皇上當眾猛批，說他空有清流之名，實不配為人師表，叫他回家先教訓了子孫再說。是以鄭中溪被停職一個月，剛好錯過殿試。包廣寧從此中隱隱嗅到皇上的意思，現在他包廣寧賦閒在家，劉仁素打發到鳥不拉屎的地方，現在朝廷中就只鄭中溪獨大，所以皇上這次不讓他參加殿試，等於是剝奪他作為本屆春闈進士們門師的資格，目的無非是不讓鄭中溪坐大。這麼一個折騰下來，鄭中溪還能不看出皇上的意思？即使他有那心，也沒那膽了。
書房案頭有一盆兩江巡撫孝敬來的春蘭，蘭葉濃綠如劍，中間亭亭玉立探出幾朵花來，每朵都是瑩白如玉，絕無一絲雜色。更妙的是香遠益清，叫人聞之心曠神怡。端的是名品。包廣寧雖然最近閒適，但是多年下來已經習慣了在書房徜徉，是以看著這蘭花喜歡，叫家人搬來案頭放著。
目前已無公文可看，包廣寧披閱完來往的信件，只有看書。手頭是一本翻過多遍的《資治通鑒》。
晚飯過後，天早墨黑，包廣寧聞著花香看書，只覺得人生如此，倒也不錯。一會兒有家人敲門三下進來，這事包家的規矩。包廣寧放下書，看著那家人。那家人知機，便到：「郭太醫在外面求見。奴才們看他不是常來的，所以沒敢放他進來。」
包廣寧心裡已愣，他來做什麼？郭太醫是崇高的常用太醫，他來，除了可能崇高病得不輕，還能有什麼？包廣寧想了好久，這才對家人道：「你跟他說，說我已經睡下了，有事明天再來。」
家人得令，急急退下。才到門口，包廣寧又追上一句：「你和他去說的時候不得近他三尺之內，遠遠地說，叫人聽見也沒什麼。」家人雖然莫名其妙，但是一點不敢像粥粥一樣問為什麼，應聲「是」，才退下。
包廣寧看著這個家人走出，眼睛卻一直沒從門口調開過，兩眼直愣愣地盯著外面的黑暗。郭太醫一定是無事不登三寶殿，他來……他來……。不知道這是針對他包廣寧的陰謀還是崇高耐不住圈禁的日子，希望這個做舅舅的幫他使把力逃出圈禁。可是自己現在都是處於敏感期，做什麼都是小心翼翼怕行差踏錯，怎麼可能幫到他，搞不好還兩敗俱傷。
過了一會兒又有家人過來，敲了三下門，這才進來道：「啟稟老夜，殿試結果下來了。」
包廣寧正想著心事，沒防著有人進來，全身一跳，手中的杯子都掉落地上，一時火起，喝道：「懂不懂規矩？進來敲門都不知道了嗎？」
那家人非常委屈，想自己明明是瞧了的，但是哪敢說，只是一連「是是是」。包廣寧看了他手中的條子一眼，道：「放書桌上，下去。」家人如釋重負地退下。
包廣寧自己也知道自己是因為心裡忐忑，才會這麼一驚摔了杯子，他心裡很是擔心，不知道郭太醫離開後會出什麼事情，但是包廣寧總覺得一定不會是好事，估計崇高可能出事。但是就是估計準了又能如何，包廣寧現在只有自保的能力。
拿起桌上的條子，上面寫著殿試一甲三名，二甲一名，三甲一名的名單，那個粥粥的小朋友錢修齊赫然居於一甲第三名。看來叫他穿什麼衣服怎麼說話還是教到點子上了，包廣寧不得不佩服自己對皇上的瞭解，正如粥粥說的，皇后都未必有他那麼瞭解皇上。但是包廣寧隨即也是心寒，照他以往對皇上的瞭解，這個郭太醫替崇高闖的禍可就大了。
他想了又想，心裡陣陣發寒，晚上哪裡還睡得著覺，這一折騰，上年紀的人怎麼挺得住，第二天便額頭滾燙，著了風寒。包廣寧雖然偷偷眼熱，但是心裡還是明鏡似的，推測著萬一有人誣告的話，皇上就會找上他，不知道是直接捧著聖旨來的奪命使臣，還是只是叫去問話，如果是後者，那還有救。是以他一直一疊聲的吩咐夫人，說皇上派人來的話一定要叫醒他。包夫人不知端的，還以為老爺子賦閒後一直沒說什麼，原來心裡一直沒死心，心心唸唸地想著官復原職，要到今日發燒說胡話才把心底的話說出來，想著心裡難過，坐在旁邊不由垂下淚來。
而皇上一天殿試下來，也是很累，早早就寢。早上起來一進上書房，便見案頭一本加急奏折，拿來一看，裡面夾著一張紙條，皇上一看就認出這是崇高的，裡面寫著：「舅舅，設法救我，可與我過往門客聯手，俱死士也。」皇上喃喃自語，「過往門客？死士？難道又是個什麼林先生這樣的人？這回他要殺誰？難道是囚禁他的朕？」