朱總聽了忍不住笑，這話說得好玩。不過心裡也挺佩服李小笑這人大方，按說他今天是最後一個參與者，應該對前人抱著一點懷疑，但朱總不知道李小笑懷疑了沒有，起碼，李小笑沒在這麼個實際操作負責人的名額上爭取，而是把用人決定權交給他朱總來定，這份膽魄，讓人欽服。祖海也是個好樣的，前期雖然都是他在做，做得已經有滋有味，但臨了並不將項目據為己有，推薦新人時候，理性佔據上風，大局為重。兩人看樣子，都是考慮了項目的發展，而不是營營役役爭取著自己的一畝三分地，這才是做事的樣子，看樣子，以後董事會內耗會比較小。
朱總一笑，道：「說實話，我們三個人推舉人選，我推舉，那人會自覺傾向於我，你們推舉，也一樣，到時候肯定導致糾紛。我們的合作，前提是必須合作愉快，在這個前提下，我們爭取最大利潤。我舉薦一個人，我們三個都熟悉，而且都信任……」
祖海一聽立刻領悟過來，急道：「不行，不行，我老婆，絕對偏向我，而且荷沅太年輕，哪來經驗做這麼大項目負責人。你們既然相信荷沅，還不如我繼續做下去。」
李小笑不去理會祖海的拒絕，只是側著眼睛看著朱總道：「小梁行嗎？她這人我相信，但她跟我吵架挺好，工作吃得消嗎？畢竟這個項目不小。不過，據我們湯總講，小梁給他的進入上海房地產的可行性報告做得比較漂亮，讓他放心投錢給我。」
朱總看著祖海笑，道：「舉賢不避親，我們都同意，小叢你就別反對了。小梁這個人有幾個優點適合坐這個位置，一，是我們都信任她，她的人品我們都清楚，作為一個大型企業的管理者，個人的人品是企業文化的風向標；二，她與我們交流也不會有困難。否則別人好說，大多數人看見我們李總是不敢說話的。」李小笑聽到這裡，唧唧哼哼了一下，但不反對，這是實話，在他面前，有人還被嚇出尿來。
朱總笑視李小笑會兒，繼續道：「三，小梁以前參加過廣寧的建設，對新項目的設備可以觸類旁通，算是半個業內人，再說以後設備大多必須進口，她操持，她有經驗，可以一手拿下，不用假手他人；四，項目既然是新建，管理起點必須要高，小叢你能力很強，但是你沒有經過正規化管理培訓和工作，小梁在這方面可以為我們帶來嶄新國際管理思維。剛才你們以為我在與小梁聊天，其實我是在考核她的管理意識。我考核得很細節，小梁有不少回答還給我提供了幫助。我考慮一下，現在到今年底，這一段時間內的工作，即使憑小梁現在的工作能力，已經可以勝任。以後，就看小梁自己有沒有進步了。這是小梁的好處，但她也有不足。」
李小笑又是抱住肚子考慮了會兒，對朱總道：「該考慮的都被你考慮到了。不過小梁生嫩，小姑娘一個，也是不足。以後她管的都是高級專業人員，怕人家會不服。」
朱總揮手阻止祖海說話，笑嘻嘻道：「這點我也考慮了。小姑娘年齡有限，塗黑了臉也做不成包公。她有幾個弱點，心太善，有時候考慮不到有人會做出卑鄙無恥的事，這方面，我會經常關照。有點嫩，以後接觸地方政府可能不夠圓滑，這方面小叢把關，小叢你鑽進機關比你鑽進自己家門還活絡。再因為太年輕，威信可能不夠，這方面，需要李總經常過去坐鎮。最後一點是最要緊的，小梁經驗不足，重大決策部分，還是我們三個協商，具體操作，就放給她。我相信她做得好，做得不好的話，小叢你就下水當仁不讓收拾你老婆的攤子。」
祖海終於獲得說話機會，連聲道：「不行不行，你們對荷沅生嫩估計不足，她有時候是個爛好人，有時候又脾氣轉不過彎來。管人時候不夠圓滑。再說我們年紀不小了，為了準備生孩子我戒煙戒酒已經快一年，接了新攤子她還有時間生孩子？而且選址在廣寧和省城之間，離上海那麼遠，這不是讓我們分居，破壞我們小夫妻關係嗎？最大問題，她喜歡獨立，不肯開夫妻老婆店，否則我早要她負責一個公司了。她現在西瑪做得非常出色，才不會答應辭職過來。你們還是趁早斷了要她做負責人的念頭。」
李小笑不懷好意地看著祖海道：「朱總分析得很全面，憑朱總的經驗，他說行的人，一定行。小叢，你說的都是小問題，你們家裡小事，你自己去解決，你回家拿出男人樣子來。」
朱總也笑道：「小叢，千軍易得，一將難求，尤其是我們都信得過的人。我們投入資金龐大，如果用人不對，後果非同小可。你們……呵呵，生孩子還早呢。我們是認真的。」
祖海笑道：「沒關係，你們儘管自說自話，荷沅會同意你們才有鬼呢。玩笑開過，我們討論接下來的事，還是把董事會章程框架先確定下來。」
朱總與李小笑嘻嘻哈哈了一下，也不再說負責人的事，都準備回頭自己找荷沅撇開祖海單獨拉攏。
一九九八年七月十一日，市道非常蕭條，大江南北爛尾樓層出不窮地湧現，有些還矗立在市區裡，灰撲撲的框架支稜畢現，經受著風雨飄搖。但這種時候，只要看準，卻是新公司籌建的最佳時期。地皮費用、設計費用，人員工資、建材價格、設備價格，甚至進口稅，都較往常優惠不少，即便是招聘，也能找到以往吃香不可求的人才。
荷沅戰戰兢兢被朱總與李小笑硬架上架，一方面又帶著一點自己的雄心壯志，小心翼翼從點滴做起，務求不辜負朱總與李小笑這兩個大朋友的期望，也不想在祖海面前丟臉。一方面，她本身的職業素質是極高的，即使她想武大郎開店也行，綜合素質高於她又能被招聘錄用的人不多。另一方面她地位超然，三大董事不是她丈夫就是她好友，能打能壓，不行了抓一個出來服役，個個沒有二話。她又不是個扶不起的阿斗，幾經風霜，也做得有模有樣。朱總說得好，她未必是最好的，但她的不足所造成的損失，比起使用一個三方不能共同支持的經理人所導致的內耗損失，那是少而又少。這話聽得荷沅挺氣餒，但又不得不承認是實話。她只有更拚命工作，海綿一樣地吸收知識，讓朱總以後承認選擇她，是他們所作最偉大決定。
為此，祖海不得不減少在上海的工作，正好與廣寧的房地產工程又開始上馬，他順水推舟回到省裡，與荷沅還可以每天拱在一起。但他總是哭訴，他成了隨軍家屬。《十五的月亮》成了他卡拉OK保留節目。
傍晚時候，祖海打來電話，說家裡有不速之客拜訪，又不肯交代是誰，保姆看著那男孩長得挺漂亮，但不敢讓保安放人，讓荷沅提早回家看看。荷沅手頭正忙，讓祖海回家去看，祖海這回拒絕，他今天三堂會審，他這個負責人怎麼都不能缺席。荷沅只能提了筆記本電腦提早回家。
荷沅與祖海現在租住著一處別墅，傢俱齊備，是以前一個台灣人購置，那個台灣人投資失敗，暫時別墅又無人接手，只有出租。荷沅與祖海只求方便，又沒想拿它當家來住，他們早在新建小區中為自己留出位置。
開車到達別墅，暮色已經降臨，荷沅看到有個男孩坐在別墅區門口花壇，長腿舒緩伸展，雖然坐在街角，但是上身依然筆挺。荷沅不由留意了一下，竟然發現是小駱。荷沅驚奇地跳下，跑到小駱面前，小駱這時也看見她，站起身來。就著路燈光，荷沅看到小駱臉上含著很大的失望和不滿。
荷沅驚訝地道：「小駱，高考才考完就來給我做苦力了？也不說在家休息休息。」 小駱擰一下臉，老聲老氣地道：「進去吧，進去再談。」
荷沅看看他，幫他打開車門，帶他進去別墅區裡面。「坐火車來的？一身汗味。」 「是，手頭錢不夠，只能坐硬座。等下我先洗個澡，可以嗎？」聲音淡淡的，有氣無力的樣子。
荷沅停下車，奇道：「離家出走吧？你也會離家出走？」
小駱搖搖頭，打開車門出去，不肯再說。跟著荷沅進門，卻很禮貌與保姆招呼，弄得保姆非常內疚，這麼好的男孩子，她居然還懷疑他不放他進門。
帶小駱上樓，安排他住進客房，荷沅才道：「你洗澡的時候，我能不能打個電話與你爸說一聲，說你在這兒？」
小駱想了一下，有點猶豫，但還是道：「你跟他說，我想不通，但不是離家，我有留著紙條。」
荷沅點點頭，小駱一直是個明理的大孩子。她拍拍小駱的背，道：「去洗澡吧，這兒老梁老叢都不是正兒八經的，你拿這兒當家裡住。」
小駱點頭，垂頭喪氣地進去洗澡。荷沅下來，撥通老駱手機。不出所料，接起的是梁秘書。荷沅不知道梁秘書知不知道內幕，只得含含糊糊地道：「老梁，小駱到我這兒了，剛到的，你幫我跟老駱說一下。」
梁秘書聽見立刻道：「你別掛電話，你跟他爸自己說吧。」
過一會兒，傳來老駱的聲音。一天工作下來，老駱的聲音帶著疲憊，有點沙啞。「小梁，我兒子在你那兒就好，如果方便，讓他多住幾天吧。」
聽這聲音，荷沅彷彿看到老駱疲憊地揉著額頭。「您放心。小駱好像心情不大好，我會帶他去公司上班，小傢伙忙得他團團轉就沒事了。」荷沅有點懷疑小駱是不是找女朋友了，而前一陣子老駱透露出來的意思是讓小駱去美國完成學業，那裡有駱家親戚接應。小駱可能不肯離開小女朋友，與老駱對抗呢。
老駱竟然沉默了很久，才道：「我的家務事，他如果跟你談起，你勸他想開一點。小梁，最好你這幾天來一趟北京。我有些東西要交給你。」
荷沅心想，最近她常跑北京，怎麼老駱現在才想起要交東西給她？但她還是應了好，「我明天安排一下工作，後天星期六到北京，過一夜，大後天回來，行嗎？」
老駱道：「夠了，我也安排一下。你就別跟我兒子說了。」 荷沅答應。放下電話，總覺得老駱口氣很沉重，好像要與什麼生離死別了似的。這父子倆是怎麼了？
過一會兒，小駱一身乾淨下來，依然是翩翩少年。荷沅掩上電腦，招呼他入座吃飯。小駱拿筷子前，問了句：「要不要等老叢？」
「他得半夜回來，我們自己吃。今晚沒準備，隨便吃點，明天我做你愛吃的。考得好不好？」 「我本來是保送的，你說我會考得差？」
「狂死了。那還蔫頭耷腦幹什麼？吃飽點，明天拿你做苦力。」 「比周扒皮還狠。」
「那當然，我們採用的是科學的剝削方式。準備去留學嗎？我下月初去美國談設備，順便參觀我朋友幫我聯繫的同類型企業，或者我們可以一起去，路上有個伴。」
小駱軒眉看著荷沅，好一會兒，才道：「我爸沒跟你說什麼？」
「你們爺倆一個德性，都希望我是未卜先知的仙女。你們之間肯定有大事，我不問你，你看著我能解決就告訴我，我不能解決就悶著。你就在這兒好好住著，叫老叢帶你去釣魚打獵。那傢伙愛玩。」
小駱點點頭，不再說話，異乎尋常地飛快地吃飯。荷沅跟著也只能快吃，吃完，一起進入書房，小駱把門帶上。
荷沅知道他肯定有話要說，便給他泡了一杯檸檬水，坐在小駱旁邊的沙發上。小駱還是猶豫了很久，直到把一大杯水都喝光了，才對著倒水的荷沅的背影道：「老梁，我對我爸爸很失望。」
荷沅一聽，差點手中杯子掉下。小子發瘋了，這麼完美的爸爸他還要心生不足。「你爸棒打鴛鴦你們了？」
「不，我已是男子漢，已經知道控制情感。但我對我爸失望，他竟然不會控制自己的情感，竟然找了個單位裡搞文藝宣傳的女子，我爺爺也說他鬼迷心竅了。那個女子我見過，只有美麗軀殼，沒有靈魂。而爸爸卻在我考完通知我，他準備跟那女子結婚。呵，我這才明白我爸為什麼堅決要把我送出國念大學。我很失望。我理解他續絃的考慮，但是他找那麼個人，他把我媽媽擱哪兒去了？讓我媽媽與那種人並列？我堅決反對。」
荷沅真是打死都不會想到原來是老駱出問題，但聽老駱今天的口吻，除了疲倦，並無喜悅。聽了小駱這麼說，荷沅心裡也非常不舒服，偶像一樣的老駱，竟然找個沒有靈魂的女子，真讓人對他失望。荷沅毫不猶豫地道：「小駱，我理解你。」她心中一直感覺老駱好像就這麼下去了，不會結婚，也覺得沒人配得上老駱，沒想到，他居然還是結婚了，而且是栽下了雲端。
小駱獲得理解，他再克制，終歸是個大孩子，頓時來了點精神，「你真的理解？」
荷沅肯定地道：「對。老駱在我心目中跟散仙一樣的人物，我……真不舒服。對不起，我沒見過你媽，只能從你爸角度考慮。」
小駱點頭：「對，我也有這方面的考慮。我爸簡直是墮落。」
荷沅沒有應聲，坐在沙發上發呆，還是不能相信老駱竟然要結婚。她心中很排斥這個信息，拒絕接受。小駱也發呆，但慶幸終於找到同道。他找爺爺的時候，爺爺除了罵爸爸「鬼迷心竅」，還說了很多不好聽的話，聽得小駱都想為爸爸打抱不平，所以落荒而逃。他想了很多熟人，終於決定來非常投機的，性格又像他媽媽的梁荷沅家。他需要老梁的支持。只是感情支持，因為他再生氣，也已經在兩天一夜的火車上想明白了，天要下雨，娘要嫁人，爹也要娶人，他是推翻不了爸爸的決定了。老梁的生氣，讓他很覺安慰，彷彿感受到，媽媽也是這麼對爸爸失望。
但荷沅終歸還是成年人，生了一個來小時的氣，還是跟小駱一起分析老駱為什麼要找一個沒有靈魂女子的原因。荷沅分析，這就好像是小駱媽媽是一件色彩完美的淺灰衣服，她去世後，老駱一直再找那抹淺灰，但是，同樣的顏色哪是那麼容易找，尤其是小駱媽媽是那麼出色的顏色。失望之餘，老駱只能反其道而行之，乾脆找美則美矣，卻無靈魂的粉紅粉綠，倒也與灰色搭配，而且愈發襯出灰色的高貴。希望因此，老駱更能記得前妻的好處。
對於這種解釋，小駱挺能接受，他認定，爸爸一定是這樣想的。媽媽在爸爸心目中，只有越來越美麗。因此，小駱的脾氣平靜了很多，再說他硬座火車一路疲累，坐沒多久回去房間睡覺了。
而荷沅心中卻是一直很不舒服，呆呆坐了很久，總覺得不能理解。
回來知道這個消息的祖海心裡卻隱隱高興，如此，荷沅與老駱的電話總不會那麼頻繁了吧。雖然他相信荷沅與老駱肯定沒什麼。
荷沅是帶著拒絕又迫不及待的心情到北京的。直接從機場打車到老駱提供的地址。
那是一條老北京古老的胡同，高高矮矮的大門背後，是傳說中的四合院。照門牌敲開一扇朱漆已凋的大門，裡面是穿著簡單白色短袖配灰褲子的老駱。院裡石縫間，長著青青野草，一棵不知什麼樹，被蟲子啃得破破爛爛。入目的是無窮的蕭瑟。
老駱關上門，神態自若地問：「我兒子在你那裡可好？」 荷沅心中不知怎麼有點怨憤地想，你還記得兒子呢。「挺好。比到的那天情緒好不少。我已經知道了。」
老駱若有所思：「你勸他了？他肯聽？你怎麼說的？」
荷沅淡淡地道：「小駱一直是個很講道理的孩子，他很理性，雖然心中熱血沸騰。我給他講了衣服搭配的原理，他接受。就這樣了，等他緩過勁來，他會回來。」
「衣服搭配？你坐，我已經給你沏了楓露茶。你說說什麼原理。」
七月的北京很熱，但是走進房間，卻是陰涼，跟安仁裡似的。相比院子的荒蕪，裡面卻是窗明几淨，一塵不染。荷沅坐在一把嵌象牙的黑沉沉太師椅上，也不知這是酸枝還是紫檀，坐上去涼爽。她喝了口楓露茶，便將前天跟小駱提起的灰衣服的原理說了，說完，有點不情不願地道：「對不起您未來太太了。」
老駱卻看著荷沅，溫柔地微笑。見荷沅不自然地撇過臉去，才喝酒似地喝下手中流雲萬蝠粉彩杯子裡的茶，起身道：「來，我一直說帶你看看我的老家。很快有人送中飯過來，我們邊喝邊聊。先看這套杯子……」
果然，很快有人送中飯過來，沒有飯，只有豐盛的下酒菜。老駱將紅酒倒入一隻白玉似的薄胎執壺裡，頃刻，那酒壺竟是泛出淡淡的暈紅。真是非常美麗。老駱是個散仙一樣的人，他懂得怎麼生活得最美，點點滴滴。
老駱沒有動一下筷子，一手執壺，一手舉杯，跟荷沅微笑道：「你喝嗎？」 荷沅搖頭，「這樣小小三杯我就可以打醉拳。」
老駱微微一笑，也不勉強，用執杯子的手指向大門，「看看那裡去？上面的畫，還是我十幾歲時候一筆一筆畫上去的，」說著，往杯子裡倒了杯酒，喝了一般，便徑直走出屋去。一邊繼續道：「當時，那裡住了一窩燕子，秋天燕子南飛，門樑上只餘灰泥斑駁……」
荷沅早起趕路，此時餓得腹擂如鼓。只得很煞風景地操起一盤鴨舌，拈一雙筷子跟在後頭。老駱回頭看見，又是一笑，道：「也不說多拿一雙筷子。」荷沅聞言忙飛身回屋又拿一雙，但見老駱兩手都滿，只得幫他拿著。
老駱又喝一口酒，指著那畫道：「看得出畫的是什麼嗎？」
荷沅踮起腳尖看清楚了，忍不住展顏一笑：「少君子亦知慕少艾。仿唐伯虎的美人。」總算客氣一下，把「好色」兩個字略了。老駱聽了大笑，仰首看著那些畫，自言自語道：「當初我被我妻子損得體無完膚。」荷沅看看老駱有點黯然的眼神，無語，只得默默地啃她的鴨舌。
老駱沉默了會兒，彷彿一顆心去到遙遠的地方巡迴一圈回來，才恍然若醒，道：「怎麼都在太陽下曬著，到這邊來。」荷沅捧著碟子跟過去，感覺老駱今天很怪，與以前見過的風流倜儻有點不同，今天他似乎有點神思恍惚。
老駱就這麼且酒且語，打開所有房門，細細告訴荷沅一梁一柱的來歷，一桌一椅的典故，以及那兒曾經有過的歡笑。荷沅聽著聽著，終於明白，老駱這是借跟她說話，向過去與小駱媽媽一起的日子告別呢。原來老駱真不是個無情無義的人，他用情至深。
荷沅只覺得喉嚨澀澀的，眼淚止不住的流下，雖然舉著盤子，卻已經沒有胃口再吃，抹著眼淚跟在老駱身後，也不知道聽了些什麼，看了些什麼，只覺得傷心。她不由得想起中學時候學的課文，黃花崗烈士之一林覺民的《與妻書》，那句「意映卿卿如晤」，摧斷人腸。老駱雅人，雖然沒說，可心裡不知念了幾遍都未可知。
忽然聽老駱在身邊問了句，「怎麼了？喝杯茶。」
荷沅也沒客氣，接過茶喝了，找著記憶，跳著行，斷斷續續將以前的課文背出來，「意映卿卿如晤：吾今以此書與你永別矣……吾至愛汝！即此愛汝一念……吾真不能忘汝也！回憶後街之屋，入門穿廊，過前後廳，又三四折有小廳，廳旁一室為吾與汝雙棲之所。初婚三四個月，適冬之望日前後，窗外疏梅篩月影，依稀掩映，吾與汝並肩攜手，低低切切，何事不語，何情不訴！及今思之，空餘淚痕！……更恐不勝悲，故惟日日呼酒買醉。嗟夫！當時余心之悲，蓋不能以寸管形容之。……巾短情長，所未盡者尚有萬千，汝可摹擬得之。吾今不能見汝矣！汝不能捨吾，其時時於夢中尋我乎！一慟！」
中學至今多年，當年荷沅將這篇文章倒背如流，每每迴腸蕩氣，但多年之後撿起，總是費勁。她一邊想著，一邊挑選著，將那些差不多相關的子句背出，背得一聲長一聲短，非常吊人。老駱並沒打斷，他自那句「意映卿卿如晤」始，便默然背過身去，背著手對著空無一物的板壁不語。荷沅費勁地背完全部，他還不轉身，那麼默默站了很久。
荷沅不忍相看，站到闊大屋子另一端索然向隅。終於完全明白小駱的失望，能讓老駱小駱如此思念的女子，誰能替代得了？而老駱小駱兩父子的感情，可讓小駱媽媽在天含笑矣。
荷沅也不知站了多久，終於收起淚水時候，才轉過身來，執壺倒了兩杯酒，走到老駱身邊，將一杯交給老駱，自己示意一下，先將酒乾了。老駱愣愣看了荷沅會兒，沒說，也將酒喝下去。又仰首站了會兒，才回身。他的眼裡並沒有眼淚，可能是男兒有淚不輕彈吧。老駱在一隻櫃子裡翻了會兒，找出兩大本相冊似的東西，招呼荷沅到桌邊坐下。
「這是我妻子以前為這所院子的角角落落做的集子。我當初笑她這是地主老財的變天帳。你看，第一頁是什麼？」
荷沅細心打開，大吃一驚，纖細嫵媚的筆跡，抄錄的就是她剛剛背下來的林覺民的《與妻書》。
老駱感慨：「她做集子的時候，她早知道了。因她的慧眼，我才發現我住了那麼多年的老宅子竟然有那麼多好處。你們都心細如髮，那麼年輕時候，已經明白很多人大半輩子不能明白的事情。」
荷沅默默翻看，每一頁，有照片，有美麗婉約的文字，看著這些，彷彿是在聽一個美麗少婦柔柔講述一段難以捨棄的幸福。照片是黑白的，文字是黑白的，但那段時光是瑰麗的，那個時候，院子裡大概是鶯飛蝶舞，笑語繞樑。
荷沅默默翻看，老駱坐在一邊默默凝視，看了會兒，似覺不妥，便倒了杯酒喝下，轉開臉去。過會兒，又不知不覺轉回頭來，凝視著荷沅無語。