許半夏回身跟出來看，居然也是藍汪汪的一堆，看著介紹，對照每件東西，果然都是合用的，而且趙壘連小樣都沒忘記給她拿回來。心裡不禁產生一絲疑問，他怎麼知道得那麼清楚。但又覺得這話不便相問，只得道：「你買的都是我需要的，真好。」
趙壘一直注視著她，見她似乎不是很熱心的樣子，猜不透是為什麼，攬緊她，謹慎地道：「我走進香港崇光的化妝品櫃檯就暈了，香氣十足，差點引發我的鼻炎。正好嬌蘭就在身邊，他們介紹什麼，我聽著好就買下，我想，法國出來的應該是不錯。這些算是新年禮物的引子。」邊說，邊又取過一個精美的盒子，「希望你喜歡這件。」
許半夏打開盒子，一看，是一串粉色珍珠，並不大得張狂，但是粒粒均勻，色澤柔和，非常漂亮。再回頭看包裝，原來是御本木出品。「真美麗，以前在上海八佰伴買過它家的一粒珍珠，這成串的看著又是不同。」趙壘聞言鬆了口氣，接過珍珠項鏈，給她戴上，而後撫摸著她的脖子，親暱地道：「妞，看見這串珠子的時候，我就想到你的珠潤玉圓，果然跟你很配。」
許半夏伏在趙壘懷裡，心裡很是感慨，但此刻，她感覺是幸福的，「你應該聽我說過，我是爺爺奶奶養大的。老年人似乎不是很注重新年禮物，春節時候最主要的還是給我準備一套新衣服，他們去世後，我穿了兩年的舊衣服，那時我正長個兒，手長腳長地伸出袖子一大截，都沒人管我。後來做生意，新年時候從來只有我送出去的禮物，別人也有回禮，不過還是第一次有人送我女人用的東西。你知道嗎？有次你送我裁紙刀，差點把我氣瘋，還被高躍進取笑。」
趙壘本來聽著很是放心，原來許半夏心有所感，所以表情上才不是很雀躍，後來聽到裁紙刀，回想了一下，忍不住笑道：「那時可不還是當你朋友看嘛，呃，妞，你是不是那時已經喜歡我了？」
許半夏也不否認，笑嘻嘻地道：「是，去年夏天在杭州的客戶會上已經對你有賊心了，否則我才不會搭理郭啟東。不過我掩飾得很好，還以為自己沒有一點希望，即使跟你做個朋友也好。我就是很奇怪，你怎麼會一下想到我了，很難理解。」
趙壘聽著發笑，這就是許半夏的風格，會說自己起「賊心」心，又主動接近的女孩可能是少數。想到理由，也說不清，只得道：「妞，你有沒感覺，今天的蘇總，其實是我以前的翻版，他的日子如果繼續順風順水下去的話，他會繼續追求那些公認的美女名車豪宅，而漠視自己心中真正需要的人。妞，你還記不記得去年春節稅案那次？其實那次我已經好幾天沒有熟睡過，正好你電話過來也遇到同樣的事，我就順勢過去你的堆場，原本只是想找個同類發發牢騷，沒想到跟你一席話，我焦躁了幾天的心竟然靜了下來，整個人都輕鬆，居然會不知不覺在那麼不舒服的椅子上睡著。可惜那時候我還處於蘇總階段，中看不中用，幸好你有耐心。」
「真正需要的人」，這幾個字，許半夏好好咀嚼了一陣，原來如此。不過，有句話必須反駁，「那個蘇總的水平還是有的，不過比起一年前的你，還是有段距離，你當初長袖善舞也不全是因為有個大型外資企業老總的名頭在，你看你的接任者，他至今還沒享受到你以前所受的重視。帥哥，看見你的時候，我從小認準的偶像周瑜就是你這張臉了。OK，問題說明，我們開始下一議題：我的東北行。」
趙壘笑嘻嘻地道：「怎麼不叫我『壘』了？」
許半夏不好意思地道：「太肉麻了，叫了一次過敏了一天，還是叫你帥哥比較舒服。好了好了，不說這些，我們回到正經問題。」
趙壘依然沒一臉正經，不過聽到許半夏描述到與那上市民企老闆見面的時候，才漸漸嚴肅起來，人也坐直了。等許半夏說出這是兩個退隱大流氓的見面的時候，他並沒有笑，也沒插嘴，只用或輕或重的「唔唔」聲表示他聽著。說到這一天結束，趙壘才問：「為什麼出來後不給我電話？起碼我可以幫你一起出主意。」
許半夏毫不猶豫地道：「我當時考慮的半夜騷擾名單上根本就沒有你，都凌晨了，你一定已經睡熟，你現在正處於基建階段，那麼累，我怎麼捨得打擾你。我那時候的名單上都是討厭的人。」
趙壘想了想，也不忍責怪她，只是道：「妞，你太好強，以後別什麼都自己擔著，我們共同分擔的話，會輕鬆很多，我以前生氣時候，不也半夜找你？你看今天我們一搭一檔，多好。你繼續說吧，我聽著。」
許半夏心想，是啊，當初看見趙壘半夜找她分擔痛苦的時候，她還只覺得歡喜，並不覺得累贅，看來以後要改變態度。見趙壘也沒責怪的意思，便不再分辨，繼續說她的東北行。不過這一下，就說得更詳細，連自己對胡工他們矛盾的心理也說了出來。全部說完的時候，趙壘才問：「就這些了？我怎麼感覺你誘胡工他們過來的計劃有點玄啊。萬一他們鄉土情結髮作，或者心裡留著與大家同生共死的想法，不願意從抵抗圈地的前線臨陣脫逃，抵死不肯離鄉背井，你到時收留的只會是小刀工等從裡面放出來的幾個人了。這些人比較年輕，你說他們會很有用嗎？而且單身過來的人，流動性也比較大，你不容易掌握，我看還得想個別的法子。」
許半夏也是皺眉道：「要不是我自己也覺得沒把握，也不會一直拖著等元旦過後了，我想他們只有越來越失望的，而且心頭陰影也是越來越大的，受苦的畢竟是他們的骨肉。我就是等著面見你跟你商量，看有沒有更妥善的辦法。」
趙壘鬆開手，起身道：「妞，讓我吸支煙，我到外面客廳一個人呆一會兒，讓我好好想想，你也想想還有什麼可行的辦法，我們商量。」
許半夏笑道：「要不要小的給您點煙？我都懷疑你當初半夜把我叫出來，又讓我給你點煙，很有曖昧成分在。」
趙壘忍不住笑道：「去你的，我那時候心亂如麻，哪裡還有心思跟你曖昧。」邊說邊抽出一枝煙叼上，偏把打火機扔給許半夏，許半夏心領神會，跳起身給他點燃。趙壘這才抱抱許半夏，走出去外間。許半夏也懶得多想了，這事她都考慮了那麼多天，再想也沒什麼花頭，乾脆走進洗手間，對著鏡子看項鏈，左看右看，還真襯她的皮膚。一時腦袋裡把家中衣櫥的衣服搜索了一遍，看有什麼可以與之相配。又出來把趙壘送她的嬌蘭全放進行李箱。等了好久，沒見趙壘進來，一枝煙應該已經吸完，他還在考慮吧，不打擾他。
許半夏想開電視，但又怕吵到趙壘，見兩人的衣服橫七豎八趟在椅子上，便起身收拾。當然，有良好的意願未必就能產生美好的結果，許半夏掛衣服的後果可能是明天拿起來比團在椅子上還縐上三分。不過沒掛幾件，便聽趙壘在外面叫她，「妞，帶香煙出來好嗎？陪我外面坐坐。」
許半夏出去，見窗戶被趙壘開了一絲，有點涼風透入，不過反而覺得爽快。想到人家女友是小鳥依人的樣子，總不成自己老是一坐下便大馬金刀，難得自覺地坐到趙壘身邊，問他：「想到什麼了？那麼費神？」
趙壘皺皺眉頭，道：「我想走個險招，你看行不行。」說著去摸香煙，可拿起盒子又放下，笑道：「我正戒煙呢，想著一點一點減下來。不吸了，不能破例。妞，寶貝，給我一杯水好不好？涼的最好，省得我總想著香煙。」
許半夏立刻跳起身，給他去倒一杯涼開水，送到趙壘手上。「你瞧，我伺候得多好。我剛才沒事把你的衣服也掛好了。」
趙壘聞言，笑嘻嘻地伸手摸摸許半夏的臉，以資獎勵。「妞，屠虹不是個帥哥嗎？我得陷害他一下了。我定的計策就著落在他身上。」
許半夏笑道：「這跟他是不是帥哥有什麼區別？屠虹挺帥的，屬於那種儒雅飄逸的，有點像趙文瑄。你是不是吃醋了，那我可高興了，一向都是我在你身邊喝乾醋，終於你也有為我喝醋的時候，哈哈。」
趙壘笑道：「你這一說，我本來打算喝醋的心就歇了，要真有事的話，你也不會大聲宣揚出來。不過這個屠虹長那麼帥總是個問題。妞，以後你與他少接觸，他沒事這麼幫你的忙，肯定不安好心。知道嗎？」
許半夏心說，還說不喝醋，都差點把屠虹說成無事獻慇勤非盜即奸了。不過許半夏不反感趙壘吃醋，很有扳回一局的快感。「你說吧，準備怎麼陷害屠虹。」
趙壘笑道：「其實也不算是陷害，屠虹不是給你一個問卷，要你調查東北那個上市公司嗎？可能他已經對那企業的經營情況大致有個瞭解，否則不可能寫得出那麼有針對性的問題叫你去瞭解。你說呢？換成是你，對著一些報表之類的文件，一夜之間拿得出太詳細的問題嗎？」
許半夏搖搖頭，道：「我當初想的是他們可能曾想過要做東北那家上市民企的生意，就像他以前要做高躍進的生意，一早就把高躍進的公司做了外圍調查一樣，他們已經把東北那家調查得有點眉目。」
趙壘點點頭道：「這倒也有可能，我本來懷疑他一早就有扳倒那家東北企業的打算，原因不明。只是給你發個郵件，嫁禍於你，以後如果東窗事發，就可以引導那個東北人循著線索來找你算帳，以為你是後台。然後他就可以逃脫。不過妞，這也不是沒有可能。」
許半夏又是暗笑，趙壘言語間對屠虹很是不客氣，顯然大有原因。不過照屠虹的性格，似乎有點不大可能這麼陰險毒辣，所以許半夏不相信趙壘的推斷，笑道：「帥哥，你還說不吃醋，屠虹在你嘴裡都差不多成奸角一個了。我是不相信他會那麼奸惡的。」
趙壘聽著笑道：「別瞎說，你每天接觸那麼多男人，我要這麼就吃醋的話，還要不要命。我只是從他一早就熟悉那家上市民企，一上來就給你列出一串針對性的問題想到的，不過你的解釋或許也有理，但我不是很相信他們會如此無的放矢，中國上市公司那麼多，他們怎麼可能全都瞭解下來？為什麼就偏偏只選中你這家？就算是巧合吧，妞，你也要防人之心不可無。萬一我的話是旁觀者清呢？」
許半夏心頭一凜，是，防人之心不可無，何況是在如此爾虞我詐的氛圍裡，怎麼可能出現一個乾淨的兔寶寶？「萬一……萬一屠虹沒接受我的勸解，還是照著他們原來的本意，把文章給發表了，做第二個劉姝威的話，我的計劃不是得全盤砸了？不錯，這裡得加個保險。」
趙壘喝口水，把玩著杯子，兩隻眼睛似乎是好奇地看著杯子被他傾斜成45度角，水卻是滿了杯底，還未到杯口，顯然是水量不到杯子體積的二分之一。他玩夠了，才道：「妞，你知道我的擔心了吧，我總感覺他們把文章發表的可能性很大，否則辜負前面做的那麼多努力。很多人，尤其是一個團隊，事情做上手後，就有了個向前的慣性，虛言恫嚇是很難阻止他們的，除非有真正的外力阻止。或者他們存著另一個打算呢？比如說，他們這麼大膽揭發一起顯而易見的弊病，導致名聲大振，成為正義的化身。有些不三不四的企業以後為了謀一個好名聲，心甘情願花大價錢請他們合作包裝，他們可能還因此成為一面旗幟。苦只苦了被他們利用的人，妞，那就是你。」
許半夏好好回味了一下她以前與屠虹的言語交往，還是搖頭，「可能性不大。」
趙壘攬住她的腰，親暱地俯首耳邊，道：「可也不能排除可能性不是？我是要等經歷夠以後才明白，人性為了利益，能險惡到何種地步。別大意，否則真被我說中的話，你就被動了。」
許半夏被趙壘的親暱弄得有點迷迷糊糊，可又覺得屠虹的事情得從長計議，還真得想一個更保險的辦法出來。一邊要享受回應趙壘的親密，一邊又想快點拿出個好辦法，於是更加迷糊，身不由己陷入趙壘布下的溫柔鄉。
只要不喝酒，許半夏一般起床比較規律，一早便醒。夢裡不知身是客，睜開眼睛才忽然想起，趙壘在哪裡？心下一驚，微微支起身看，藉著透過遮光簾的微光，見趙壘與她一樣，各據大床一邊，各自睡得香甜。不由笑了，是不是習慣單身了？流連著不想起床，便鑽到趙壘背後，臉貼著他的背。趙壘可能有所感覺，朦朧中問了一句「冷嗎」，許半夏答個「不冷」。趙壘又是呼吸均勻地睡去。他可能想換個睡姿，只是身後被許半夏趴著，嘗試幾下無效，只得繼續側著身睡，許半夏覺得特別好玩，真想拉開窗簾，取出包裡的照相機拍下趙壘的睡姿，可又不捨得驚動他，只得一個人貼著趙壘的背傻笑，心情愉快得像要飛天。
人逢喜事精神爽，再回想昨晚與趙壘的談話，覺得也不能不防屠虹，萬一有什麼問題的話，她還真是被利用了還得被人笑話是傻冒。很快地，許半夏便趴在趙壘背後，聽著趙壘的心跳，得出後面的行事步驟。打開手機，一看時間已經是早上八點多，都已經睡了九個多小時了。見趙壘沒有醒轉的意思，想他也難得睡個好覺，平時不知多少事情煩他，還是讓他繼續睡吧。可許半夏躺不下去了，她想著趕緊著手辦理東北之事，以免夜長夢多。便輕手輕腳起床，到客廳的洗手間洗了臉，想打電話，又怕吵到趙壘，乾脆披上外套，提把椅子到外面走廊上，坐走廊上打電話。
第一個是給胡工打，因為相信這個老人一定是很有作息規律，此刻一定已早飯吃罷。「胡工，您好，我許半夏。」
胡工每次接到許半夏的電話都很開心，因為她帶來好的消息。「小許，週末還這麼早起來？」
兩人說了一下圖紙進度後，許半夏才道：「胡工，我昨天又找了個人，估計您兒子最近可以出來，不過對方開的條件是最近三年內，不要讓他們在市區見到小刀他們幾個人，否則對方被打傷的弟兄們不肯罷休。我想，三年不長，小刀工他們幾個先可以在我這兒落腳，我的公司正上馬新廠，正需要他們幫忙，待遇從優。如果他們有其他好的去處，等在我這兒休養好了，可以轉移過去。這一點，我想人放出來是首要，三不三年的，以後對方能不能再維持如此勢力還不知道。胡工您和其他關在裡面的職工的家屬商量一下，如果行，你們就立刻收拾他們的行李，先打包用火車托運到我這兒，我會在最短時間內到東北與他們最後敲定。如果不行，我再另找門路，看還有沒有更妥善的辦法。」
許半夏的話半真半假，不過聽著情深意切，體貼周全，叫人不相信都難。胡工自己起碼已經覺得這已是最好的退路了。她很感激地道：「小許，難為你一直幫我們奔波，我們的孩子交到你的手上，我們最放心，以後都靠你了。我是答應小刀去你那裡跟著你的，只是別家不知道他們還有沒有好的去處，我去問問，你晚上等我消息。」
許半夏微笑道：「胡工，你我之間，您是瞭解我的，我不用多說。您跟他們說的話，可以這麼說，我們這兒的工資水平普遍比較高，而他們來的話，是我的貴客，我在工資上不會虧待他們，一視同仁。更不會在人才流動上設置什麼障礙。」
胡工笑道：「他們不相信你，他們能不相信我？小許，我替你做擔保。再說，你的好心，我們這兒現在誰人不知？這些你太多心，你肯接收我們的孩子，還要給他們休養，我們都已經感激不盡，怎會還有太多要求。你能此前就把待遇明說，足見你的好意，你放心，有我呢。」
許半夏知道，好的技術人才，就跟好的管理人才一樣，管理的時候，引導的效果要好於壓制，她如今施予他們大恩大德，他們以後敢不盡心？當然，前提是要有胡工這樣的講信用有威信的人穿針引線做媒界。「還有一件事呢，胡工，請您打聽的那些問題不知有眉目了沒有？我們這邊的律師和經濟師正加緊拿出這篇重磅文章呢。他們需要實地考察出來的有力材料。」
胡工忙道：「有呢有呢，我們老刀正在整理。我這就叫他快點整理清楚了今天一定給你寄出，我寄快件吧，否則當中元旦隔著，耽誤時間。」
許半夏道：「好的，我在杭州，我會叫他們留意。不過胡工，有件事我得先跟您提出，你要預作準備。這些材料被屠虹他們引用進文章中去的話，對頭應該會很清楚是從我這兒傳過去的，而我最近一直沒去東北，我從哪裡得到消息呢？毋庸置疑，肯定是你們幫的我。考慮到我那次第一次上您家，晚上出來時候眼見後面沒有跟蹤，可最後還是被他們查到我住的賓館，可見對頭在你們宿舍區有內奸埋伏著，隨時匯報行蹤。我懷疑屠虹他們的文章出來後影響很大，因為前此有篇證據不是很足的文章，雖然只在網絡傳播，已搞得你們的對頭人心惶惶，甚至電話威脅到我頭上。屠虹證據充足，正當雜誌報刊等渠道發行的文章產生的威力將可想而知。威力越大，當然對頭的反彈也將越大，如果威脅到他們公司生存的話，您說，他們會不會有孤注一擲的暴力舉動？我懷疑，他們的行動將不會再只是把人抓進去坐幾天那麼簡單。而且你們都是老人，最年輕的也有四十幾歲，我怕你們受不起。您與他們聯絡的時候也商量一下這事，我的建議是你們跟著放出來的小刀工一起過來避禍。等文章出來後再看動靜。我覺得，抵抗是長期的事，該保存實力的時候，你們不要莽撞，別把實力消耗在無謂的表面文章中。這只是我局外人的一家之言，您請考慮。」
胡工聽了踟躇，這個問題她不是沒有考慮過，想到過後果，但只是想，連與刀工都沒說，此刻被許半夏點明，等於是逼她到做出回答的境地。她猶豫再三，只得歎氣道：「小許，你給我時間考慮，我們要好好討論。」
許半夏步步緊逼，道：「胡工，時間有限，也就在你們快件發出與屠虹文章交付之間這麼短的時間，具體我不是最清楚，但我想還是盡快。我之所以建議您與放出來的小刀工他們一起來，也是因為大家路上互相可以有個照應。還有一個問題我必須向您指明，你們過來我這兒，是來幫我的忙，而不是投靠，我想請你們都請不到的。你們是看得起我許半夏，才會願意放棄多年住慣的家，到我這兒幫我。最多也是大家互利。所以，胡工，你們不要有顧慮，我的新廠如果不靠你們，我還得全國各地物色技術人才呢，那是多大的工程，我們機緣湊巧，能走到一起，胡工，我很希望您來主持我這兒的工作，您在家裡呆著，真是浪費你們的大好時光，夕陽也得有夕陽紅啊，何況你們還不老。呀，我說多了，胡工，您別受我誤導，你們還是商量一下，別的我不說，性命要緊，不做無謂犧牲。」
許半夏打胡工電話的時候，並不像接趙壘電話時候那樣心無旁騖，顧盼之間早就看見高躍進走進另一個房間，對了，大家一起訂的房間，在一層的可能很大。他倒是起得早。想到高躍進也看見她，不如大方打個招呼，給個早安電話，「這麼早？早飯吃了？」
高躍進笑道：「我看見你坐外面，這麼早就給趙帥哥打出來了？」
許半夏笑道：「錯了，我心疼他，怕打電話吵到他。謝謝你訂的房間，不錯。」
高躍進道：「有事就過來坐，一個地方住著，還打電話幹什麼。」
許半夏笑道：「你有話就出來說，大清早的，我不方便登堂入室。」
高躍進立刻掛掉電話，一會兒就開門出來，取笑道：「算了吧，你還有什麼怕的，最主要是怕趙帥哥誤會你吧。小山包用地的事有沒有考慮清楚？」