「林小姐，本來我母親這趟過來，是想和你見面談談的，但是看你的態度，我母親說也不用再談了，叫我大致把事情與你說一下。」
小老闆的聲音有點試探的味道，但是林唯平不相信他的能力能一夜提高，但還是以不變應萬變，輕描淡寫地道：「幫我謝謝你母親，說我心領了，只是最近很忙，一直沒法抽出空來。」
小老闆不知是沒聽出林唯平話裡的拒絕態度，還是裝著沒聽出，只是自管自說下去：「我們上訴的官司打了，但是最後還是調解的。我母親拿出那邊所有的房屋產業，換得這兒的這個公司的百分之五十股份，所以現在我和母親最終是要待在這個城市了。我母親說，她也要向你賠罪，但是我說這事我會處理，她已經為我操心那麼多年，不能再叫她勞累了。我知道道歉是要拿出誠意來的，光是口說沒用。我問了方總，他說你現在最煩心的是這回投標的價格問題。所以我就叫他把電話給你，我告訴他我有辦法。」
林唯平聽著不知道相信好，還是不相信好，不過姑妄聽之再說，「其實你何必那麼認真呢，以前的事那也只是就事論事，純是工作上的紛爭，過去就過去，沒必要想太多的。生意場上就是這樣，不是你擠我，就是我壓你，這是正常現象。」
小老闆道：「或許你這麼認為，但是我心裡不安。而且我始終覺得我母親那時趕你走用的手段不正氣，不是正常商場上的你說的就事論事。不過不說啦，說了你又生氣。我相信我還是找對我認為正確的道歉方法了，我參與了這回投標價格的制定，最後價位只有我，瓦爾多，和我母親三人知道。」隨即他便報了一個數字。
林唯平聽見那數字眉毛跳了一跳，當即溫和地道：「真不知怎麼感謝你，但是那樣不好吧？我想你還是與你母親說一下，畢竟這次投標對你們來說也是非同小可的。」
小老闆在那裡道：「我不想再叫我母親操心了，我可以做好，這個標你拿了我就安心，你中標後騰出的市場我會進入，我想我也不會吃虧的。」
林唯平不欲與他多言，敷衍兩句關掉手機，到方也辦公室還他。「小老闆與我說了他們投標的價格，我計算一下，大概是成本加八百元左右。你怎麼看他說的這價格？」
方也想了想道：「也高出太多了點，這就有點假了。不過聽小老闆和我說話的口氣很真誠，我雖然與他接觸時間不長，但也知道他滿身都是公子哥兒脾氣，人卻是不壞，他應該不會想出用這招道歉來矇混我們的判斷。但是也難說，他母親現在在他身邊，據說他母親口碑不佳。」
林唯平一聽笑了：「於我心有慼慼焉。這個價格即使比我們賣散貨的價都高，就算他們進原料的成本要比我們高一點，但也沒高出那麼多的。這一招不高明，二太太還是停留在既往的水平。方也，我看我們也不討論了，他們給我們這個高八百的價，估計他們是希望我們開心地填上個高五六百的數字的，就是我們現在賣散貨的水平。然後他們填個普通做批量的價格，就可以一舉擊敗我們，又不會因壓掉太多油水縮小利潤，嗯，那我們該填多少了？」說著笑看著方也。
方也也笑了：「他們可不就是這打算，可惜又委屈了小老闆出面，他欠你是欠定了，好在他不管事，以後只要他不主動，反正也不會有機會見你，也不愁見面尷尬的。不過我看加二百的最低價還是太低了點，我很不甘心，他們也未必能把成本控制到那麼低還有賺頭。多一點，就是加二百五也好，哈哈，這數字難聽。」
林唯平一拍扶手，笑道：「成交，就這麼定，你把價格填進後封嚴實了，立即送去招標辦，也是最後第二天了。明天我非去趟北京不可，不過一定盡快趕回來。等那天我們一起開標去。」
方也看著林唯平出去，心裡感慨萬千。他早知道自己是單相思的，他一進凱旋的門林唯平就給他一包喜糖，不知道是不是林唯平看出了他的單相思的反應。所以為避嫌，也為斷絕自己的胡思亂想，他把太太從廣東接了過來。他又不是二十出頭的毛頭小子了，很掂得清飯碗與感情之間的輕重的。進公司那麼幾天，起碼到現在為止，林唯平給他的感覺是如沐春風。很信任他，工作也移交得徹底，職責相互重疊的地方，她都沒有自己一手搞定，而是兩人商量後決定。她的表現對公司其他人是最好的示範，所以幾天下來，他無論是從名義上，還是實際上，都已經坐正公司二把手的交椅。要換在以往，方也一定是感激萬分的，但是對林唯平，他說不出那種感受是什麼，感激是一定有的，但是更多的還是越來越多的欣賞和憐惜。只希望自己能幫到她。
開標那一天，林唯平提前一天回來，又和尚昆一起與那些相關人員吃了頓飯，看在錢的份上，兩人都喝了酒，回家難受，反而早早睡覺。第二天起來還好沒大的走樣，林唯平略事打扮，在尚昆酸溜溜的目光和語言相送下趕去和方也等匯合，一起到達現場，其時，二太太，瓦爾多，約翰，甚至小老闆都已經在場。小老闆看見他們進來，似乎微微笑了一笑。不知道他是什麼意思。
全過程全是按照程序一環一環地下來，讓林唯平驚訝的是，他們的價格定得真如小老闆所言那麼高，原來他說的是真話。真是讓人想不到，原來小老闆的道歉是真心的。不知他聽到凱旋的價格會是什麼感受。林唯平略一側頭看過去，正好見小老闆也看過來。只見他的臉上也沒有其他表情，與以往見面時候的神情差不多，仍是那種維持一定距離的淡漠，但是林唯平看到他的眼裡有文章，那不是生氣，或者失望，而是很深的黑，猶如沒有星月的夜晚。林唯平不知道這是為什麼，但也沒多想，不過小老闆的情她心領了。
還沒結束，小老闆就先一步走了，頭都沒回地走了，林唯平看看他沒說，不過心裡有點內疚，憑她對他的瞭解，相信他在生氣。為自己的真誠沒人體會而生氣。
兩家價格相差懸殊，即使再有其他花好朵好的說明也解決不了問題。凱旋最終勝出，林唯平一行真正的凱旋了。與招標辦接洽完後續事宜後，林唯平出來，卻見車邊二太太他們一起等著她。見此情景，林小小悄悄從車裡鑽出來站在林唯平身邊。
林唯平心裡一陣溫暖，也感覺有了底氣，一個女人在外面做事，最怕的就是吃體力不如上的虧。她在離二太太他們十步外就止步，也不響，看著他們。真是一個奇怪的團體，裡面為了家產吵得白刃相見，此刻卻齊刷刷地站在一起，像個無懈可擊的整體。還是二太太先發話：「恭喜你們中標。剛才我們討論了一下，技術人員全給你們挖走了，管理人員也被你們挖走了，本來我們還想著贏得這個標，可以以此把他們都拉回來，現在看來是不可能了，這是我們的現狀。如果你們有意，我們想把這個公司全部承包給你們，價格可以商量，請林小姐回去考慮。」
林唯平見二太太說話的口氣非常客氣，沒有以前咄咄逼人的氣勢，也不再是以前那種吊著嗓子說的令人毛骨悚然的假音。不過看上去她的樣貌也起了很大變化，那張臉是真的老了，脂粉也掩不下她臉上大塊的黑斑，想是她先經歷自己管理的公司被林唯平處處打壓，然後是丈夫死亡身心無靠，那場官司也一定是打得她精氣脫身。怪不得小老闆也會懂事起來，知道要替他母親分擔重任了，二太太的憔悴誰都看得出來。但是林唯平不想接手那個公司，起碼是現在還不想。他們還沒到窮途末路，承包價一定定得不低，沒必要心急那麼些時間就拿下的。
二太太他們聽得林唯平的拒絕，只是互相看了幾眼，有點無力，隨即就返身離開，但是二太太拉在最後面，走了幾步又退回來，也沒看著林唯平，似是自言自語地用中文道：「承包是我提出來的，我已經知道自己管不好這個公司，不是你的對手。所以承包給你的話我還可以有一點收入。希望你不計前嫌，而且也請你把握機會，因為瓦爾多年輕氣盛，而且也資金雄厚，他只是因為投標失利暫時有退卻的念頭。我想他如果無路可退血性一戰的話，對你也未必有好處，而對我就更沒好處他們遲早會把我辛苦爭來的股份擠出局外。希望你可憐我們母子。」說完就離開了，林唯平看到她離開的背影沒了以前趾高氣揚的挺拔。
坐在車上想了又想，林唯平覺得二太太說的話是實話，無論從哪方面推測都不可能有假，所以下車時候就主意拿定，吩咐方也與他們聯繫承包事宜。
回到公司的二太太沒找到兒子，心裡有點異樣，那是一種做母親的直覺。所以呼著司機幾乎是一路狂奔地趕到小老闆的海邊公寓，開門進去，見裡面什麼動靜都沒有，卻只聽見主臥浴室裡有嘩嘩的水響。提心吊膽地走過去，卻見有一大汪水緩緩地漫出來，漫得臥室地板全濕，已經侵入客廳。進去裡面，只見兒子衣服都沒脫，定定地垂眼坐在浴缸裡，任上面直洩下來的冷水不斷沖打在頭上，有人進來他也不覺。
二太太慌了，顫抖著叫了聲兒子的名字，才見兒子抬起頭來，也不避直衝下來的水，水花下他的眼睛深不見底，他忽然微笑了一下，清晰地說了句：「媽，我一定要給你過好日子，再不要你幫我擔心。」說完人就軟軟地歪了過去。
二太太嚇昏了，尖叫了一聲衝過去，七手八腳關住水，抱住兒子歪下去的身體，抓起電話神奇地只用一隻左手撥打了呼救電話。她隱隱覺出兒子眼睛黑暗深處的迷亂。
守在什麼事情都沒有，只是昏迷的兒子身邊，二太太的心情忐忑不安。她不知道兒子醒來會是什麼狀況，醒來後他的眼睛深處還會不會恢復澄明。但她知道，在她的靠山倒下後，她是無法在這個不吃素的社會上混下去了。放眼看去，到處都是人擠人，人壓人，稍有不慎就成別人口中的美食。昨天是她坐在桌上吃，頃刻就輪到她被人家吃。她真覺得無力招架。
兒子，只希望兒子醒來是真的清醒。
（完）