「我只知道，集體的技術決策，掌握在你的手上。價格的衡量，是死的，而技術的衡量，則是有彈性的。」
宋運輝笑道：「你先告訴我，你指給我的路是哪一條。」
「呵呵，我差點忘記撒魚餌了。通知中有那麼一條，壓縮全社會固定資產投資，但是，你聽著，對重點企業採取傾斜政策。就跟你項目的技術衡量有什麼指標，全在你小宋心中一樣，你說，這個重點企業怎麼確定，是不是也有那麼一個人在衡量？靠你們往部裡跑有用嗎，根本就是跑錯方向。」
宋運輝豎起耳朵，一字一字聽完，若有所思地看住虞山卿問：「你既然有門道，為什麼至今你們已經在接洽的企業沒一家被允許有所進展？」
「就是這個問題。他們那些項目端出去沒法讓人產生重點的感覺。而你們不一樣，憑你對行業的理解，你可以重新更改思路，拿出那種一端上來就讓人耳目一新的思路。」
「部裡已經確定大方向的。」
「別那麼死板嘛。部裡更希望你們的項目能被審核通過拿到外匯。唉，有時候想想真是發瘋，一個批文，只有一年有效期，一個不小心就得重新跑北京申請批文。以前在金州時候背靠大樹好乘涼，現在出來了，我一身本事都還不如一個能拿到批文人的一個電話。跟你實說，我們辦事處現在的工作，一塊是幫拿批文，一塊是推銷設備。」
宋運輝一時錯愕，隱隱開始明白虞山卿說的把辦事處設在北京的真實動機是什麼了。他以前還真是背靠著金州這棵大樹，不知世事的錯綜複雜。大概以前正好趕上好時機，又有金州的金字招牌，虞山卿說的這些問題都還真是不成問題。
虞山卿也默默看著宋運輝，他對宋運輝最佩服的一點就是，宋沉得住氣，遇到不便回答的問題，就不回答，因此既不會出錯，又讓說話對方覺得自己深沉，讓自己站在主動位置上，宋運輝就不怕被人笑話遲鈍。虞山卿自己常會被人擠兌得爭辯到底，可事後覺得不應該衝動。他自嘲，他就是反應太快，聰明過頭。這回，他有意堅持著不讓自己多嘴，一定要先等到宋運輝的反應。
宋運輝其實在想以前審批過程中的一道道步驟，看現在他們籌建辦的問題究竟出現在哪裡。可還真是想不出，他以前只要管住技術，其他跑批文的事都不是他在做，反而是虞山卿還做過一些。但是他不能答應虞山卿，他倒不怕現在騙出虞山卿的路子，以後一把甩了虞山卿，對於虞山卿，他沒以誠相待的自我要求。就怕把虞山卿背後可能有的有路子的人得罪了，未來影響東海工程。因為他不可能自作主張把未來的設備鉚在CTE公司。因此，他只有拖，他相信，虞山卿跟他一樣著急。
「小虞，我還是第一次聽到這種思路。這樣吧，我們小組討論一下，看要不要行動。有結果我立刻照你名片上電話的通知你。」
虞山卿怎會不知道宋運輝的滑頭，只微笑道：「行。不過你別把我前面的那些要求放心上，那都是跟你玩玩的，知道你這人認真。我們都幾年的交情啊，同一個理由進金州，同一個理由出金州，就憑這點交情，你什麼時候要我幫忙，什麼時候一個電話。今天去哪兒走走？來北京這麼幾天，長城去了嗎？」
「呵呵，早去了，還有故宮，十三陵，天壇。你呢？你今天這身打扮，還是窩房間裡吧，去長城還不凍死你。」
「那走，喝咖啡去。」
宋運輝有些不願與虞山卿來往過密，不想出去。適時的，宋運輝床頭的分機電話響起來，沒料到是雷東寶。雷東寶說他已經到老徐家，趕得巧，老徐剛好因為什麼聖誕節回國，要宋運輝立刻過去一起聊天。宋運輝大喜，向虞山卿道歉，各自出門。
冬天的北京城很不好看，到處都是灰濛濛的，看上去一糰子的髒。老徐家門庭依舊，遠看似乎也是灰濛濛的，近看才見乾淨。油漆並不光鮮的大門似乎不落一絲灰燼。
雷東寶反客為主，大呼小叫地跑出來，先來中庭迎接，老徐隨後笑瞇瞇出來，沒什麼架子，很是親和。宋運輝離家那麼多天，看見雷東寶不知多開心，飛快與老徐打個招呼，就劈胸給雷東寶一拳，「你來北京也不說事先來個電話。怎麼又胖了？我爸媽好嗎？」
不等雷東寶回答，老徐已經哈哈笑道：「我剛說小雷，君子不重則不威，小雷現在走出來夠威風。小宋，好久不見，快請進。」
「還虎虎生威呢，難怪我媽說現在人稱大哥雷老虎。」宋運輝拉雷東寶進去，雷東寶沒這兩人嘴巴靈活，而且他又不願打斷這兩人的說話，這會兒才有份插嘴，「你爸媽都還行，不好不壞，就想著你春節能回去多住幾天。你來北京怎麼反而胖了？」
「工作輕鬆唄，不用像以前那麼沒日沒夜的。老徐，我離開金州了，現在東海項目籌建辦。」
老徐笑道：「剛剛小雷說你現在北京，我還奇怪。也是，每次部裡上新工廠時候，都是從各下屬單位挑選得力人手支援的，可見你到金州幾年上進迅速。」
雷東寶早嚷了出來，「啥啊，小輝進步是挺大的，可他來北京是讓人趕出金州的。」
宋運輝無奈，只得把在金州的事簡單說了下，然後道：「最後水書記還挽留了我，是我自己要求調動。」
老徐想了會兒，道：「也好。既然出來了，就別去想它了，好好幹以後的工作。部裡準備上什麼新項目，還是年初那個嗎？」
「是。部裡的設想是…」宋運輝這回詳細說明，不漏一絲重點，老徐也聽得專心。雷東寶聽著無聊，背起手在屋子裡轉了一圈，對那些個暗沉沉的擺設沒有興趣，再加坐了一夜硬臥，累得慌，就坐一張寬大太師椅上睡起覺來。說話的兩個人聽到打雷一般的鼾聲響起，一齊看著雷東寶發笑。但很快言歸正傳。
「但我在操作兩次引進設備項目之後，有個不成熟設想，希望能提高我們國產設備所佔比率…」
「這個想法正確，但你現在才開始設計，時間緊了一些。畢竟這些設計大多沒有先例可循。」老徐聽著很有興趣，就搶了宋運輝的話頭。
但現在的形勢陰差陽錯，可能有利於我的不成熟設想。」宋運輝把老徐出國期間價格改革方案透露後出現的物價混亂，以及國家立即採取的補救措施，包括《通知》，都一一跟老徐介紹了一下，「所以，目前東海項目給暫停了，有些人失望求去，只有五個人依然留著。我們已經把提高國產化率的方案遞交上去，如果批下來，我們得抽調人手開始研究設計了。」
「我在國外學習時候有聽說，不過沒你說的詳細。小宋，看來你確實長進了，看問題全面許多。那你們現在就閒著自己找事情做？」
「是的。大家都戲稱憑良心做事。」宋運輝忽然想到虞山卿說起的事，想到老徐回京這麼多年，再說目前已經身居高位，應該比虞山卿更瞭解相關路子，忙道：「不過今天有個比我更早離開金州，現在一家美國公司駐華辦事處工作的同志說，如果有辦法把東海項目向不知哪個部門渲染成重點工程，政策還是會有所傾斜的。我看東海項目，不能算是填補我國空白，只能算是達到國內先進水平，國內有兩家企業也接近東海項目的設計能力，很難說是成為有重要意義的工程。而且，我也不知道這該向哪兒申請。」
老徐卻是奇道：「東海項目還不夠先進？去年可是集合很多專家教授意見確定的項目方向。」
「我的意思是，它先進，但不是填補空白。我今…不，應該是去年了，在跟一個客商談話時候，他說起QDI系列產品目前在各領域的應用越來越廣泛。我通過如今在美國公派留學的同學瞭解了一下這個系列的產品，我們一致認為這可能是未來我們這個行業的後起之秀，目前國際市場的需求比較旺盛。但是核心技術我們無法瞭解到，我估計近段時間內，國外廠家未必肯轉讓設備，他們需要保持技術領先。」
老徐點頭感慨，「所以我們一定要有自行研製能力，否則我們永遠無法接近核心。以前我看過一篇你寫的論文，講的是你經過出口操作提高認識，對現有技術施行改良吧。我這回出國學習後也感觸良多。不過你說的QDI研究看來也只能先放到日後立項。東海項目還是應該上，根據目前我國經濟發展走勢，中高端產品需求必然會出現較大缺口，需要東海項目填補。你不要以為不是尖端就不是重點，對於全國一盤棋而言，不僅需要顧及高端需求，也需要滿足基本需求。你們不用急，我看東海項目很快應該有眉目。」
宋運輝驚喜，「真的嗎？」
「老徐要麼不說，要麼不會騙你，他什麼人啊，只要他說的我都聽，你也聽著。」雷東寶忽然不知怎麼插了一句。
徐宋兩人聽了都笑，老徐更是扭頭笑道：「人說老虎打盹睜一隻眼閉一隻眼，你雷老虎打盹警惕性也很高啊。小宋，我出國學習告一段落，節後上班我幫你問問，我建議你還是不要聽信你過去同事的話，亂找門路。你們東海項目不是那種不起眼的小工程，部委不會沒有考慮。」
見宋運輝答應，老徐就換了一種腔調，很是不嚴肅地對雷東寶道：「別老虎打盹啦，呵呵，跟我說說你們小雷家這半年都幹了些啥了。」
「讓小輝說，小輝說得明白。」
「我來北京這兩個月你又沒多給我電話。你自己說。」
雷東寶其實有些半睡半醒，見兩個他生命中的重要人物都看著他笑，一定要他說話，他很不情願地坐直了，伸個懶腰，才道：「我這不是去大丘莊學習回來嗎？那次我激動啊，拔腿就趕來北京找你老徐，你不在，我就回去照著大丘莊的那套推行了。我送了十幾個村裡沒考上大學的孩子上大專去，叫定向培…委培？反正他們畢業了沒戶口，還得回我小雷家工作來。這次送去的都是讀機電會計的，下批送去讀農大，我們學什麼的都要。」
「這很好，做得很對。我看你雷老虎要是多讀幾年書，做出來的事更大。」老徐連連點頭。
雷東寶卻是搖頭：「你們讀書多的都膽小，衝前面的都是我們書讀不多的。大丘莊那個禹作敏文化也不高，可人家幹得很好。我看，帶頭的書不能讀得多，否則做什麼都束手束腳。下面做事的一定要多讀書，書讀多的做出來的事情好。」
老徐聽了好笑，宋運輝本來也笑，可想到金州時候費廠長劉總工鬥不過非大學出身的水書記，一時有些感慨道：「這也是我最近幾年疑慮的問題。我有一種感覺，知識分子想法多，可也瞻前顧後畏懼多，缺乏敢想敢幹的精神，在實踐上落後實幹的人一大步。越是年紀大的，顧慮越多。」
「這應該是特殊階段的特有現象。」老徐看著宋運輝若有所思，「但絕不應該是未來趨勢。」
「你們怎麼又扯上了，聽我的。」雷東寶只要真正想說，徐宋兩個都不是對手，他嗓門兒大，「我第二步，把權力下放，讓他們自己找項目，成立關聯廠，擴大規模。現在電線廠下面成立一家電器廠，做開關閘刀啥的，跟我們電線電纜放一個店裡賣，不用另外設人跑供銷。現在開門了，生意很好，我們村豬場挑剩下的一些娘們也都趕進去這個廠做沖床了。現在打算開電解銅廠，我看隔壁幾個村那些小破電解銅廠都活得挺好，我們肯定也行。」
「那條河更遭殃了。」宋運輝搖頭，還是第一次聽雷東寶說起電解銅。
老徐看看宋運輝，想到去年去雷東寶那兒，在橋上看到的那條面目全非的河，「這就是知識分子的顧慮。」卻也不置可否，「小雷，你繼續說。」
「老徐我們聽你的，養豬場的沼氣弄好了，這東西真管用，燒水跟小輝廠裡用煤氣一樣順，就是挺臭，哈哈。現在養豬場和電線廠一噸煤都不用了，全燒沼氣，跟白撿的一樣，不知省下多少煤錢。我們那麼多豬，以前愁它每天拉那麼多，運都運不完，一輛拖拉機全交給豬糞了，現在就愁它不拉。可還有多的沼氣怎麼辦？我弄了個洗澡堂，大家一元洗一次。忠富不幹了，他要把沼氣拿去養魚蝦。我以前填了他兩口魚塘，他心裡不知多惦記著。這回跟著省裡的專家去弄來我手掌大的牛蛙，那麼長的羅氏沼蝦，還有長得跟田螺似的福壽螺，還有比河鯽魚寬的尼羅羅非魚。我說他伺候得過來嗎，他說沒問題，先都放在一個暖氣大棚裡養著，拿沼氣燒的暖氣片捂著，說等春天自己搞繁殖。我不信那些東西有多好，紅燒了他一個牛蛙，好吃，肉多，比青蛙肉多多了。忠富跟我急，差點追著我打，哈哈。」
老徐和宋運輝都是哭笑不得。
雷東寶卻得意笑道：「好吃，肯定有前途，我答應忠富他只要好好搞，錢不用愁，我替他解決。我兩年沒問縣裡批貸款，他們不知多急著要我去批，我就是不，急死銀行，操。」
老徐笑道：「好吃就好，這倒是很樸素的論證手法。」
宋運輝沉吟道：「這其中有鬼，他怎麼別的都沒吃，就只吃了一隻牛蛙？大哥以前跟我說起飛線釣青蛙來眉飛色舞。」
雷東寶呵呵地笑，並不狡辯。他看到忠富引進的四種東西，其他看著也都馬馬虎虎，唯有牛蛙這個玩意兒，他一見傾心，此後日思夜想，都是這麼大的蛙，肉會不會跟癩蛤蟆似的不結實，如果結實的話，那該是如何的美味。於是他候著忠富出門，進大棚偷了一隻冬眠的牛蛙，其他人敢看而不敢言。回頭叫管著村食堂的四寶老婆加蔥姜紅燒了，果然好吃，只是一隻太不過癮。雷東寶現在最大的願望之一，就是希望棚子裡的牛蛙快快長，快快生。
「那種尼羅羅非魚挺好養，一放進暖棚，才沒幾天就發春，生出來的魚子都含在嘴裡，賊奇怪。春節就能上市一批，大得還挺快，我倒是要看看有沒有人買。」
老徐一向很喜歡聽雷東寶那種粗得掉碴兒的話，忽然因此想到一件事，跟宋運輝道：「小宋，不好意思，你去隔壁書房坐會兒，我有件事問小雷。」
宋運輝不明白是什麼事，依言轉身出去。這邊老徐輕問雷東寶：「個人問題有沒有解決。」
「沒有，你不也還沒。」
「我出國前差點有了一個，被出國拖延了。兒子差不多有理性了，時間也過去很久了，我們應該有所考慮。你呢？」
雷東寶沒想老徐說得那麼坦白，不禁疑惑地問：「那你忘記她了？」
「怎麼可能忘記。但…也不現實。我現在找的是跟她完全不同的賢妻良母型，挺單純也挺單調。你呢？也別勉強自己，跟你以前勸我的一樣，你妻子在上面看著你生活不周全，不會安心的。」
雷東寶忽然紅了臉，吭哧吭哧地道：「有一個，本來挺好的，我常去她那兒，忽然不要我去了。不去就不去。小輝也勸我找一個，可我又不是看不出，他勸我時候牙關都不肯張開。他都不情願，你說他姐會情願嗎？」
老徐沒想到是這麼個原因，只得為雷東寶感歎一下，話說，讓宋運輝歡天喜地地督促姐夫再娶，還真不大現實，宋運輝能提起已經不錯。這一想倒是有些愛屋及烏地欣賞起宋運輝，他有與雷東寶一樣的經歷，他的妻弟就沒那麼好相與了。相比之下，宋運輝氣量大。以前他不過是從水書記的角度看宋運輝好用不好用，對於宋運輝出金州還有些不以為然，這會兒想法悄悄改觀。「小雷，你聽我的，找一個賢惠的一起過日子，你這樣一個人不好，吃穿沒人管，哪能胖成這樣的。答應我。」
雷東寶認真想了會兒，道：「我吃穿不講究，就是有時候晚上憋不住。這事兒你別管我，你先管好你自己。」
老徐知道雷東寶直而粗，但沒料到這麼直，笑道：「我從科學角度跟你說，總單身對身體不好。這樣吧，晚上住我這兒，明早我帶你到處逛逛。」
「不，小輝那兒兩張床，我住他那兒去，明天就上火車，北京灰撲撲有啥好看的。跟你說話還行，住你家不行，你一直就領導范兒，在你家裡睡不安穩。結婚的事兒我看你的，你說的肯定有理。」
老徐只好笑著不挽留。
雷東寶和宋運輝在老徐家吃了一頓精緻的回來，坐在公共汽車上，雷東寶東張西望到處找吃的，可首都人民就是不給他機會吃頓熱乎的。他只好進了宋運輝房間後挖出一條熏腸來吃。一邊吃一邊道：「剛老徐讓你出去，是問我個人問題。我跟老徐說了，要他幫你，他說肯定會幫。就是他現在不像以前在縣裡時候有權，等他上班後問清楚怎麼回事，會指點路子給你。他的意思是，你們東海那個項目是他剛開始有機會做的什麼工作，他也不希望被中斷。」
「可老徐現在又不在我們部裡，怎麼跟我們項目有關？」
「這種東西你都不知道，我更不知道。你反正聽他的就是，他不會騙我，我的小舅子他也不會騙。」
宋運輝笑道：「我真奇怪，你們兩個怎麼會這麼要好。喂，你少吃幾口，你太胖了，對身體不好。」說著還是動手一把沒收了熏腸，可聞著好香，他也啃了口，「嗯，還真好吃。小楊拍你馬屁的？那小子行啊。」
「那小子，比泥鰍還機靈，都不知道他腦袋怎麼長的，掛靠我這兒弄了個電器市場，以後啥都不干就能收錢。看他倒是個孝子，看不出。」
「那孩子人堆裡混久了，做人非常油滑，有點不好掌握，你跟他打交道得小心。」
「不怕，他敢。」
宋運輝想到雷東寶特有的手段：拳頭。像他們這種國營企業，又像他這樣掛著知識分子頭銜的，做事就不能如此直接。可有時候還真想衝著誰的鼻樑一拳打過去，尤其是閔。由此可見知識分子的虛偽和不實際。
這回，兩人見面依然可以說很多小雷家的發展，只是雷東寶沒什麼問題要宋運輝幫拿主意，宋運輝想方設法問出來的問題雷東寶也都差不多已經有解決，宋運輝又是替走上正規的小雷家歡喜，又是再度失落。
雷東寶回到家裡，照例是找不到他老娘。摸進廚房找吃的，卻見灶台上堆著一堆東西，都是做好的臘腸、醬肉、板鴨、風雞之類的東西，看上去很是饞人。他的胃口到底還是適應家裡的味道，東北的紅腸熏腸吃多了開始膩煩，他要是自己能煮，早就燒一隻風雞吃了。