楊巡道：「不是挺好聽的？聽會了到卡拉OK什麼歌都能唱。」
楊邐撇嘴，「我下回給你帶好點的。」
「不要你的英語磁帶。專門出剩貨給我…」楊巡見任遐邇端一隻大紙箱下來，累得面紅氣喘的。他出去主動接手，幫放到後備箱，往裡看看，見在農村少見的色拉油、真空包裝鹽水雞鴨、魚乾、糖果餅乾等年貨。他放下箱子，不由得道：「我家的年貨都還沒處理。」
「等等，我還有一隻旅行袋。」
「重不重？」
「旅行袋不重。」
楊巡就沒跟去，又回到車上。果然，過會兒任遐邇拎行李下來，並不見氣喘吁吁。楊巡有意當著任遐邇的面對楊邐道：「你看，任經理也是重點大學畢業，人家多能幹，好幾件年貨都是自己做的吧。」
任遐邇笑道：「我哪裡能幹，商場發的這些魚，我問了老阿姨才會處理，可我明明刀子磨得插快，硬是剖得深深淺淺，要不是頂樓北陽颱風大，肯定曬不幹。」
「你不會洗乾淨放冰箱裡？才幾條魚。」
「我沒冰箱。」
楊巡剛想說沒冰箱比較麻煩，再一想就明白人家把錢都買了房子。楊邐卻道：「冬天時候洗乾淨吊在陽光上也壞不了，不用冰箱也沒關係。」
任遐邇心說即使頂樓的北陽台吊著風乾，那也得看老天爺臉色，不分青紅皂白吊出去，不出三天全進垃圾桶。但老闆妹妹她可不敢反駁，人家那是好命，楊巡卻道：「以前在東北還真放外面，比冰箱還管用。東北農村的門口堆一雪堆，雞鴨魚肉都塞雪堆裡，想吃了扒出來就是。」
楊邐搶白道：「現在路上明搶的都有，雞鴨魚肉放院子裡還不給人一夜偷光了。又不是路不拾遺、夜不閉戶的年代。」
楊巡拿眼睛斜睨了一眼妹妹，無語。任遐邇看著前面兩兄妹爭論，也是無語，她是不便參與。但楊巡到底是不肯在部下面前失了面子，頓了會兒，還是道：「老四你沒去過東北，東北一到冬天，氣溫只有零下二三十度，有些農村讓大雪一封就與世隔絕了，沒什麼公交車，想出來除非是當地人幫忙，東北地方又大，分起地來一戶有兩百畝五百畝的，這在我們南邊是想都想不到的。你想靠兩隻腳進去出來，要麼迷路要麼凍死。一到冬天，你想讓哪個人暫時消失，很簡單，往最犄角旮旯的村裡一扔，放點錢讓人看著，完事。等開春出來，報案都沒人理，一冬下來養得白白胖胖沒見掉根毫毛，誰管你閒事？所以你說那種地方人家院子裡堆再多東西，本村人抬頭不見低頭見的不會偷，外面人哪個會興師動眾不要命去偷點雞鴨魚肉。」
兩個女孩聽了都覺非常新奇，不免好奇地議論上了。楊巡卻是想到他過去受老王連累跌倒後，為了徹底翻身做過的那件「好事」，這事，他不會與媽媽說，當然更不會與弟妹們說。自打受宋運輝之邀離開東北來沿海創業，那些過往都成歷史，現在說起來就跟說別人傳奇似的，遙遠得似乎不是真的。楊巡說的時候心想，小妹要是又駁斥他的荒謬，他就不解釋了，好漢不提當年勇。卻沒想到兩個大學生這回都信了，兩人還議論如今有手機了可以隔離一個人就沒那麼方便。
兩個女孩議論上的時候，楊巡就不插嘴了，他還沒無聊到勇做孔雀男。他聽了會兒，基本可以得出結論，兩個女孩都見多識廣，不過都是二手資料。對於是非的判斷，她們用的都是自己掌握的知識和有限的經驗，相對而言，楊邐更武斷一些，話更多一些，任遐邇則狡猾許多。
等兩個女孩的討論告一段落，楊巡才道：「小任，年後的工作，我先跟你透個底，你這幾天休息時候考慮一下。年前把庫存清空一大半，年後我打算把四樓的超市撤了，四層商場重新佈局，全部改成出租櫃檯。為了統一經營格局，我肯定會在租賃合同中添加不少限制性條款，估計有些老租戶不能接受，年後新簽租賃合同時候會有一些租戶退出。最差情況是一半鋪面沒填滿，商場鋪面出租收入減少，人氣不好，顧客跑光，我的轉型計劃失敗。因此我準備年後讓楊速蹲大本營跟客戶簽約，我自己跑出去拉客戶入駐，爭取拉特色客戶入駐讓轉型成功。但就算最後成功，當中肯定有段過渡期，日子不會好過。你得有思想準備。」
任遐邇當即想到她那負擔沉重的三年期房屋貸款，那需要她每月完成吃喝等基本生活支出之後剩餘兩千塊才能完成任務。而她現在升任經理之後，正在慶幸工資加獎金可以完成每月兩千的積累之後還可以讓她稍微吃好用好，而不需要再瘋狂老鼠一般地接兼職侵吞睡眠時間，沒想到才高興了一個月，楊總就要她有思想準備。準備什麼？還不是準備收入減少。那怎麼行，她頭頂有兩千的硬指標在，無論如何準備都沒辦法對付。她愣了好一會兒，才想到還得向老闆回話，她只得往工作上想了一下，才道：「春節後上班就得做報表，這個月有些利潤，我設法延到下個月去。」
楊巡道：「對，估計今年上半年都不會有利潤，這個月利潤不能繳稅去。小任，問個私人問題，你要不方便就別回答。你得保證每月收入多少才能按期還房貸。」
任遐邇道：「不吃不喝，起碼兩千。」
「好，我保證你兩千五百塊一個月的收入，工資單不足部分，我私人掏腰包。你向我保證心思全放在商場財務部，給我把好這個最要緊的口子。」
「期限呢？」
「沒有期限。你做得好，彼此都滿意的話，即使出現商場經營不下去的最壞情況，我還有其他三個不錯的產業。只要你在職，我保證你基數兩千五一個月。」
任遐邇鬱悶地應了一聲「好」，就沒話了。她心裡清楚得很，這往後她如果做得不過不失，老闆當即會說一聲「彼此不滿意」讓她捲鋪蓋走人，不付那兩千五大洋，老闆太狡猾了。她只有想方設法出盡百寶讓自己無可替代才行。未來的日子，可就充滿可怕的挑戰了。
等送任遐邇到家，遠近的天空早已都是早早吃完飯的人放出來的焰火。兄妹兩個往回趕，楊邐剛才聽了一路，硬是憋著沒說話，此時才道：「才兩千五？才兩千五就想讓人替你賣命？」
「你沒見她答應了嗎？」
「兩千五能做什麼啊，去掉兩千，才五百，夠吃還是夠喝？」
「先不說她說的兩千是不是個真實數字，就算她說的是實話，這邊不比你們上海，這邊五百塊夠過日子。」
「可她是你財務部經理啊，現在跳槽容易得很。」
「你放心，她有一個月兩千背著，不敢輕易跳槽。而且她年輕，又是女孩，沒資歷，充其量只在我手下當了一個月財務經理，她只有在我這兒才有人認她是經理，走出去不會有人認她，起碼半年內沒人會用財務經理級別的工資拉她跳槽。等半年後我的商場也能看出好壞了，再說吧。小任自己心裡也清楚得很，她是個明白人。」
「哎喲，那你就可勁兒地欺負她吧，看她哪天翅膀硬也不飛了你。」
「呵呵，等她翅膀硬了，我給她的工資也會水漲船高，她走不了。開公司嘛，又不是開慈善機構，有買有賣，雙方認可就行，你以為誰都像你一樣有後盾。你沒一點積累，一上來就想拿高工資，做管理工作，冤大頭才聘你。今天看見了吧，你也早點拎拎清楚。小任跟你一樣也是重點大學畢業，專業以外還精通財務，比你強多了，她也就那個價，現在我們用人看文憑，更看資歷。」
楊邐聽了好久無語，半晌才道：「太欺負人了。」
「沒欺負人，換你進商場，人家明明普遍值五塊錢的貨，如果標價十元，你肯買不？」
楊邐無言以對。
楊巡趁熱打鐵，「我知道，上個月本來給宋總兒子送去的金鎖肯定被你賣了換錢用。老四，你這半年多混下來，該想明白了。」
楊邐還是沒答話，一路沉默，還伸手把錄音機給關了。楊巡沒再教訓楊邐，估計再說，楊邐又得奮起頂嘴，要是在公司誰那麼拎不清，早被他開除。對自家小妹，他只有恨鐵不成鋼。
可他最頭痛的還是商場這個自己討來的熱煎堆。春節後他準備大動作，他想好了，最多是轉型不成功，商場人氣驟降，最後關門歇業。到那地步，上海方面應該就不會阻止他將商場轉包給別家公司經營。而且他即使有損失，也因為以後基本是無庫存經營，而不會損失太多，最多是損失些運營費用，那損失他負擔得起。因此，他可以孤注一擲，做最徹底的轉型。他想，他這算是混出來了，他現在有資本可以稍微地進退自如，可以稍微地任性。
當然，損失雖然承擔得起，但他現在家大業大，也要開始選擇穩健的工作思路。他這時徹底認識到以前梁思申讓他做可行性計劃的好處，事先把方方面面的關係想清楚，可以避免事後措手不及。他現在做事雖然沒給出正式的可行性計劃，可是思路卻是照著那個方向運作。可見，國外老牌資本主義國家成熟的那一套，都是有其深刻道理在裡面的。
楊巡已經想好，春節休息兩天，初三直奔上海，去上海的商場摘抄品牌，順籐摸瓜找去廠家或者經銷商，直接從上海那邊拉適合的品牌過來他的商場經營。這邊市裡的他已經基本清楚，光靠這邊市裡的已有品牌經銷商，他的商場只夠填滿一半，他須眼睛向外。
回到家裡，兄妹倆一起吃頓簡單的年夜飯。楊巡想去商場慰問一下看門的幾個年長老鄉，問楊邐去不去，楊邐不去，楊巡就自個兒去了。見到門衛們，他大方地摸出錢包，一人給一張藍精靈。沒想到過會兒楊速吃完飯也過來慰問，楊巡挺欣慰。兩兄弟索性匯合了現場辦公，從一樓開始討論商場轉型後的重新佈局。
討論到挺晚，兩人都想起家裡還有個小妹在，好在電話過去，楊邐說在上海一個人怎麼過這邊也一樣，沒什麼大不了。楊速就沒回去，兩兄弟繼續討論。零點，楊連一個電話從美國打來，楊巡差點要說「來得好，哪兒走」，抓住楊連狂問美國那些百貨商場的佈局。可憐楊連又不是跟梁思申一樣愛購物的，若是問他超市，他閉著眼睛都能描畫出來，可是商場，他只有答應這幾天就大哥說的要點好好看看，回頭趕緊寫份報告傳真回家。
初一，楊邐終於加入進來，跟著兩個哥哥一起決策。她在上海逛店多，上海現在又有了八佰伴等外資店，她的建議自然比走馬觀花的楊巡更能反映消費者的視角。楊巡對楊邐的主意有些溺愛地吸收，因此鼓勵楊邐試著站到商場經營者的角度來看問題。這一下，楊邐感覺，她似乎也能高來高去了。初三一大早，楊巡便帶上楊邐一起回上海，目標只有一個：逛店。
逛店時候，只要看到檔次適合的品牌，男女裝由楊巡楊邐進去試衣間抄下廠名電話。不設試衣間的商品品牌，則需考驗兄妹倆的記憶力。而在品牌的選取上，楊邐成為最好的指導者，這讓最近因為工作無著信心喪失的楊邐重新振作起來。
一直逛到初十，楊巡基本掌握了潮流動態，辭別楊邐，自己駕車在長三角一帶逐個廠家上門拜訪。
任遐邇雖然沒殺奔商場，一顆心卻是記掛著楊巡對她先行透露的變革計劃。她只知道楊巡的計劃大膽到本市前無古人，但不知上海或者珠三角地區有沒有類似變革。她佩服楊巡的勇氣，可也為楊巡的未來揣一把冷汗。當然她最多考慮的是她自己。她需要穩定的收入來支付房屋三年分期付款，而商場的收入是她目前能拿到的最好的，她當然一心一意希望楊巡變革成功，商場客如雲來，她個人大發利市。可她也想明白，看起來得一顆紅心兩種準備，萬一變更失敗呢？本想過個好年的，結果心事比平時還多。她不得不趁閒暇思考起來，希望能幫老闆變革成功，她省得別謀出路。
作為一個從工科專業轉行財會的人，任遐邇做起工作來變本加厲地嚴謹。她擔憂著飯碗，沒法在家安生待到初五上班，早在初四就從家裡乘班車返回冷冷清清的小窩。揭開冷鍋冷灶，切一塊醬肉吃頓簡單中飯，她就來到商場財務部查閱資料。
楊速也一直呆在商場，著手與幾個工程部的人員一起清空四樓場地。還是保安上來說任遐邇想進辦公區，希望小老闆批准。得知任遐邇的來意，楊速頗為意外，不過一再叮囑任遐邇暫時別洩露改型計劃，就讓保安開門放行。
楊速忙完搬遷，已是暮色四合，看時間是傍晚近六點。他回到辦公室拿衣服準備回家去，不料看到任遐邇還在，整個人蜷縮在麵包似的長棉褸裡，一手圓珠筆，一手計算器，皺著眉頭還在幹活。楊速敲門進去，問道：「還不走？」
任遐邇將一包餅乾拿出來示眾，「算完了再走。明天早上我想跟楊總說說我的想法，希望時間越早越好。」
楊速奇道：「什麼事這麼要緊？我乾脆不走，等你算完。明天是節後第一天，我都有安排了。」
「也是，那麻煩楊總吃完晚飯過來。我根據去年的營業狀況計算一下，按照目前的專櫃出租價，每平方按去年的租金，租出去多少面積可以保本；再算算如果一月結賬一次或者兩月結賬一次，所得利息可以實現多少稅前利潤，或者可以實施第二種租金支付方案，前期租金少交，賬期拉長；再算算我們應該設立多高的底線，如果哪家平均每月營業收入低於這個底線，出局，不能讓佔著地方不給我們生利長人氣，這樣也可以杜絕一部分人不通過收銀台交易；再有…」
楊速聽得眼睛發亮，「你今天算完，是不是可以為明天起我們新簽出租櫃檯提供充足依據？」
「是啊，自己心裡有底，也可以提出多種租賃結算方案以供選擇。」
楊速激動，心想大學畢業的做事到底不一樣，如此有根有據。他很想在一邊幫忙提供意見，但是又怕吵到任遐邇，猶豫之下又問了幾個問題後離開，臨走讓任遐邇別吃餅乾充飢，他會帶飯菜來。任遐邇沒想到這個小老闆如此厚道，不由得想到大老闆楊巡的精明，心說這對兄弟非常互補。
楊速並沒有回家，而是去旁邊一家肯德基買了套餐，一份給了任遐邇，一份他自己拿去辦公室吃。楊速趕緊撥電話給大哥，告知任遐邇的打算。楊巡心中其實也揣著底線的，他早就想好租金多少，可是被楊速一說，立刻意識到自己預定的底線乃是土法上馬。確實，他根本沒有明確他的止損點是在哪兒，他怎麼做才可以盈利，他跟人談判可以收縮到哪一根線，他可以拋出多少亂花樣來迷惑人上鉤而自己沒損失，他都沒確切數據，都是憑感覺拍腦袋。現在好，他出門跟唐僧一樣取經去，家裡有個任遐邇給他送上了一對非常實用的翅膀，他讓楊速即使再晚，也務必等到任遐邇算出確切數據，他還提出幾個租賃變通方式讓楊速立刻捎給任遐邇，讓任遐邇也趕緊測算出來。
任遐邇沒想到又來一堆活兒，不由自主橫眉豎目對著楊速三分鐘，才又灰溜溜繼續做事，楊巡在是上海也是等到半夜。拿到楊速傳過來的數據，楊巡滿心喜歡，覺得心裡有底了。他心想，麵包，還真看不出是個腦筋那麼管用的。他從東北做電器市場起，已經累計用了無數個會計，任遐邇是惟一不需要他提醒，自己動動腦筋就能給他經營上有助益的。而且根據楊速的陳述，他感覺任遐邇的數據來得非常科學，很有根據，幾乎無懈可擊。這讓楊巡非常佩服，他怎麼就想不到這麼做呢，不，他即使想到，也做不到，他相信，那麼做需要有高度的知識水平來支撐。幾乎是瞬間地，楊巡對任遐邇的認識出現拐點。
但楊巡不會忽略楊速告訴他的一個小小細節，就是任遐邇收到他新指令時候的橫眉豎目。這說明任遐邇做這些測算之類的工作根本不是心甘情願地打算與他這個老闆同甘共苦的，而是出於自身經濟穩定的需要，才會矛盾地一邊自願加班，一邊卻反感加壓。而臉色洩露端倪可見任遐邇的本質還是清高的，越是有拿得出手本事的人，心裡越是清高。清高的人就像梁思申一樣，遇到心裡不痛快，寧可吞下損失，也立刻抽身離去，絕不同流合污。任遐邇現在還因為房子的三年分期付款而受制於他，但等半年後在業內做出名氣——楊巡清楚，聰明人嶄露頭角的速度相當快——屆時，即使其他企業提供的工資與他給的一樣多，任遐邇都會不顧而去，內心清高的人不受那氣。
楊巡不得不反省自己的作為，想好彌補措施。
雷東寶比楊巡更勤快，才過了一個大年初一，在小雷家家裡接受眾人拜年，與老娘和幾個近親吃了一頓韋春紅做的中飯，晚上就接到紅偉通知，說外貿公司的通知他們，有家實力很強的外商採購商正在尋找一家長期供貨企業，每年需要採購大量銅製水管配件。正好項東工作半年多下來，春節回家省親去了。雷東寶當仁不讓地去接洽。
雷東寶從馮欣欣家拎一隻半空的皮箱來到老娘家，載上韋春紅回城又收拾了皮箱，而且在韋春紅那兒住上一宿，才於初二大清早吃完豐盛早餐，與紅偉、小三匯合趕往地處省城的外貿公司。雖然外貿公司的人也是怨聲連天，可是怨誰都不會怨錢，為了錢大家春節可以不過。這年頭，人到底是與改革剛開始時候不一樣了。
商談之下，雷東寶發現，這單子真是非常大，他銅廠五金車間目前的產能全給這個大單子才剛剛好，為了保證供貨，他們還得擴大生產規模。外貿公司也那麼說，現在五金廠遍地開花，可能夠滿足這麼大產量的企業還是少數。外商需要的是穩定的供貨能力。
但是雷東寶同時也發現，這單生意的利潤非常之薄，幾乎是勒緊腰帶才能贏利。外貿公司的業務員勸雷東寶，如今生意不好做，這麼大單子，一年的吃飯都能保證，為什麼不接，過了這村沒那店。人家既然是那麼大的量，當然要的是大單子的批發價。業務員讓雷東寶想清楚，要還是不要。要的話，明天派人一起去上海，接外商去考察。不要的話，後面大堆其他企業跟著，他們讓其他企業去人。
雷東寶想來想去，還是決定給項東一個電話，讓項東這個最懂行的人決定。
項東聽了很無奈地道：「書記，起碼有一點利潤。我的意思是接，起碼這一單生意可以消化銅廠一整年的所有費用，保證五金車間吃飽。今年一開始生意環境就不大好，我想有一單一整年的生意保底，心裡會有點底氣。」
雷東寶心疼道：「割肉啊。」
「書記，沒辦法，製造業這幾年已經從賣方市場轉為買方，相應的利潤也是越來越薄。相比內貿，我們做外貿的單子只要質量過關，起碼不用擔心貨發出去錢拿不到，而且拿著信用證可以申請流動資金貸款，我們自己的錢就能拿來擴大產能，省心，又不會讓回款困難積壓太多資金。」
「割肉。」雷東寶悶悶地還是這一句，「你有沒考慮，這一年裡面，萬一又遇到物價瘋漲，我們還能有利潤嗎？」
「我算一下，再給書記電話。」
雷東寶放下電話，背著手在屋子裡轉圈。紅偉道：「書記，我的意思是先把老外釣來再說…」
「那當然，誰不知道。可我就是怕所有東西價格又跟前兩年一樣，全漲上去，這單生意本來利潤就薄，漲價了我還怎麼過日子。內貿還能耍賴，外貿沒法耍賴。」
紅偉等著雷東寶說完，才笑嘻嘻地道：「書記愁的是大方向，當然得多考慮一些。書記，我提把老外釣來，還有另一層意思。他們進出口公司最近有一筆出口印尼的電纜生意，價格挺好，好幾家在爭。我這不是想把老外釣來後，逼著他們現場答應把電纜生意給我們嘛。」
雷東寶眼睛一亮，笑罵：「紅偉你真會大喘氣啊。要能捆上電纜生意，讓電纜出口一次，我答應。」
但是小三卻看到雷東寶嘴上雖然說答應，臉上卻是心事重重，他倒杯水過去，放雷東寶面前，道：「書記，電纜要是也能出口，我們今年的出口創匯額就高了，趕明兒我寫份報道上去。」
雷東寶道：「這個你去辦。紅偉，我看這單生意接下來，我們銅廠產品可能都不夠給其他那些電線廠了。你那邊有沒問題？」
「我當然有問題，本來可以空手道，直接從銅廠庫房提貨，現在要換成出錢去買別家的貨，我得多備些流動資金。不過最大的問題…」他微笑地看看小三，小三也是笑了笑，還是小三點破道：「書記，史總的意思是，我們本來是可以從銅廠拿到超低價的。」