任遐邇聞言吃驚，看了楊速會兒，才道：「我設法。不過得請你遞交給大楊總，我的簡報已經讓大楊總不高興。」
偏偏這時候楊巡從四樓上來，一眼便見到大弟與任遐邇神情嚴肅地討論什麼，不知為啥，心裡不是很舒服，這兩人怎麼可以把他撇開單獨談話？便不請自來，開門進去。「討論什麼？」一眼就看到楊速手裡的單子，一看之下便清楚兩人討論的是什麼議題，就拉下臉起身道：「老二到我辦公室談。」說完就走，但到門口時，還是記得回頭對驚訝的任遐邇盡量平心靜氣地道：「小任忙你的，不干你事。」
任遐邇回去自己辦公室，一直好奇楊巡究竟賭什麼氣，跟誰賭氣。作為會計，任遐邇進來時候就已經把商場大致瞭解了一下，知道商場的管理權幾經易手，而楊巡則是從最初的一支筆，到幾乎與商場管理絕緣，直至去年中期才又獲得管理權，只從這些憑證上反映的起起落落，已可以看出商場歷史之複雜。而這起起落落背後發生的事情，難道就是楊巡賭氣的原因？任遐邇想，難道商場的奮力轉型，除了楊巡說的幾條高瞻遠矚的原因，還有其他？
楊巡把楊速叫進辦公室，怒道：「你幹什麼，這個節骨眼上想扯我後腿？」
「大哥，你看看這份明細…」
「每筆都是我簽字，我怎麼會不知道？任遐邇平時的提醒是不是你要她做的？」
「沒，大哥，你別冤她，我今天才第一次想聯合她，不過還沒說服她。大哥，我看不下去，你這回的花錢風格與你往常不一樣，你好像是在意氣用事，賭著一口氣想要比別人做得好。大哥，老四告訴我你去梁凡李力的商場看過幾次，可是我們能跟他們比嗎？老四說他們都發展到香港去了，在香港都做得非常好，那是他們命好，投胎投准地方。」
楊巡支起耳朵，道：「他們去香港做什麼？」
楊速卻道：「大哥，你別否認了，你很在乎他們，你看我一說到他們你就留意。」
楊巡強詞奪理：「我什麼時候否認了，我當然在意他們，老四還在他們手裡打工，你別婆婆媽媽，他們去香港做什麼？」
「做房地產，老四說的。具體老四也說不清楚，聽說挪去的資金上億。」
楊巡冷笑一聲，「香港，上億算什麼？他們兩個的背景又算什麼？哼。」但是楊巡說歸說，心時卻發虛，現在就是給他一億，讓他去香港，他都一下說不出該把錢投到哪兒，可見人家就是比他領先。但他冷著臉道：「老二，你別學老四見著風就是雨，看別人的都好，看我們都是農民。」
「大哥，我怎麼會。我也沒說你非要跟梁凡李力賭氣，我意思是你跟自己賭氣，你一定要在商場做出成績給人看。其實本來我們定的下一步規劃很多，都不是陷在這種經營裡面打轉的，你去年如果不是因為賭氣，又怎麼會接來這麼繁雜的差事，我們不是早說過，我們不做日常經營，我們只…」
「好了好了，我知道你意思，你現在說這些還有什麼用？」楊巡擺擺手，他不要再聽，免得想起過去那段不快，「現在已經在做，老二，到我手裡，一定要煥然一新，做成本市第一。既然是這樣，再說我們等於二次開業，要沒特別一些的宣傳，誰心裡都還是老一套商場的印象，誰還有興趣過來看看？二次開業的宣傳一定要加料，加重重的料。這種料，靠你我想，你想得出來？憑你我，得放多少錢請客，才能登到報紙第一版？你別只看見錢出去，看不到錢花哪兒。「
楊速靜靜地等大哥說完，才耐心地道：「大哥，你在鑽牛角尖，我旁觀者清。你的投入已經超過正常範圍，我不反對你轉型，對於轉型我舉雙手擁護，但是我反對你借轉型行賭氣之實。「
「嘖，老二，你煩不煩？有投入的產出，這話你聽過沒有。」
「大哥，去年你第一次香港游回來，你跟我說，我拿著尚方寶劍，要我隨時提醒你，有時候你鑽牛角尖了自己也不知道，不知不覺走了歪路，當時卻還覺得挺對，你說你一定會聽我的提醒，後退三步，停下後冷靜了再說。大哥，我今天提醒你，你聽不聽？」
楊巡本來氣勢如虹，被楊速搬出此話，頓時啞了。雖然他依然覺得自己做得沒錯，可是他也確定吩咐過楊速，必須時刻約束住他，免得再犯過去不識梁思申的好意、還自以為自己很冤的重大錯誤。他吩咐楊速之後，時間已經過去一年多，楊速還是第一次祭出尚方寶劍，他當然得守諾，否則他說話豈不是等於放屁。可答應大弟，卻得在這節骨眼上硬生生地剎車。
楊巡煩躁地將一根香煙揉成粉末，扭轉椅子對著牆壁不看大弟，道：「老二你去四樓監工，別來煩我。」
楊速沒吱聲，倒了杯茶放在大哥桌上，悄悄掩門出去。對於大哥，他非常佩服，非常崇敬，但是他必須理智地支持。楊速想到，大哥周圍只有他是敢直言的，因此他一定要把他的反對傳達給大哥，讓大哥不會膨脹到看不見事情反面。指出大哥的錯誤，是他的職責。
而楊巡則是被楊速提醒，無法不想到沉埋兩年半的往事。他心虛地想，是，誰說他商場轉型沒有一些賭氣的成分。他自己沒覺得，還真是被楊速說中。可賭氣歸賭氣，他覺得自己的決策是正確的。
楊巡想得火大，又加想起兩年半前的事情滿肚子憋悶，憤憤摔門出去。任遐邇聽到這驚天動地一響，想到剛才老闆兄弟倆的閉門對話，不知道閉門期間發生了什麼。她埋頭工作，打算不管老闆們的事。可又忍不住走進自己的小辦公室，抓起電話打給楊速，告訴他大楊總摔門出去。
楊速沉吟半晌，也知道自己挑開了大哥傷疤下面的不堪，可是他也無法，不能任由大哥任性下去。他看看樓層忙碌的佈置，想去陪大哥說說話，可是他走不開，這邊施工正白熱化，需要能拿主意的人盯住。他無奈地對任遐邇道：「小任，你今天能不能把手頭工作放一下，設法找找我大哥，我實在沒法走開。」
任遐邇一愣，「我？不大好，不相干的人還是別做煩人蒼蠅去。」
「不會，我大哥很信任你，我很擔心，可是我這兒真沒法走開，拜託你。」可話說到這兒，楊速自己也覺得不可行，「好吧，我先跟大哥手機聯絡，你忙，對不起，打攪你工作。」
任遐邇瞪眼想了會兒，還是決定不聽小老闆的。且不說大老闆現在火氣沖天，見神殺神，見佛殺佛，就算大老闆現在和風細雨，她算什麼角色，難道還真把自己當親信？荒唐點了吧。她脖子一縮，回大辦公室繼續做事。
可沒想到，楊巡的電話卻打過來。楊巡滿肚皮氣悶地殺到車上，衝出去城外，卻忽然想找人喝酒說話，不知怎地，想到任遐邇。任遐邇也是旁觀者，他想聽聽任遐邇的意見。
任遐邇聽到老闆電話裡悶聲悶氣的要求。看看周圍的同事，輕聲道：「很忙，走不開呢。」
「你今天沒重要事，只有下面收銀隨時結賬。你出來吧，我有疑問，需要徵詢不同意見。」
被老闆戳穿，她不便再說什麼，她自己也對老闆說過，拿人錢財，替人消災，何況老闆是真有公事相商。她只好答應，飛快佈置下工作，同時打印出幾份數據，衝出去打車先到城西加油站，上了楊巡的車。感覺就跟上賊車一樣。
楊巡雖然沒指望任遐邇能換件好看點的衣服出現，但等看到任遐邇穿三顆紐扣的蟹青西裝和黑色寬鬆西褲，中規中矩出現時，還是不喜歡。但任遐邇背著一隻足以放下一張A4紙的棕色大皮包，楊巡慧眼，一眼看出那是真皮，而非人造革。心說難得啊，肯如此投資。只是棕色大皮包風格休閒，與中規中矩的著裝不相襯。楊巡這麼分心一想，腦袋裡原本打的結鬆開了一些。
楊巡伸手打開副駕的門，但任遐邇頓了下，卻把副駕的門關上，坐到後面。楊巡有些哭笑不得，這也太堅壁清野了吧，這種細節都注意到，難怪做財務工作一流。但還沒等楊巡說話，後面的任遐邇先發制人，道：「楊總，我把數據都帶來了，不過天色已暗，是不是找個亮點的地方說話。」
「我們找個地方邊吃邊談。」楊巡鬱悶地回答，將車開了出去，「剛才楊速找你談什麼？」
「小楊總問我這個月的錢進錢出，希望我提前做份報表讓楊總過目。」
「不止這些吧。」
「兩位楊總都挺讓人為難的。」
楊巡一笑，心說兩兄弟都沒把任遐邇當外人了。「好，不問。昨天開會的幾個廣告方案，開會的只有你是逛街主力軍，現在沒別的人，你說說你作為個人，看到這些廣告，有什麼想法，哪個廣告最吸引你。」
「逛街主力顯然不是我，是小楊總和郭經理。我逛街次數維持在平均一個月不到一次。幾個廣告對我沒影響。」
楊巡懊惱，想找個說話的，身後這個卻是銅牆鐵壁，甚至還不是回音壁。但想任遐邇說的也是實話，衝她那點閒錢，衝她穿衣打扮無趣，若是逛街，估計逛的也是菜市場。可今天他心裡憋悶，就衝口而出：「還是女孩子嗎？」
「要不我把女孩子資格讓給愛逛街的？」
「你也不珍惜珍惜來之不易的女孩子身份。」楊巡被逗樂了，「我找個清靜點的地方，西餐吧。」
任遐邇趕緊結束與老闆之間的非工作對話，道：「不過我回頭對幾個廣告方案核算了一下…」
楊巡殺到停車場停車，實在不吐不快，「廣告公司看到你這種人得吐血。廣告噱的是誰呢？是那種一看見便宜就血壓升高腳底發癢的人，你是絕緣材料做的，對你還真沒用。啊對，你說說你核算下來，哪個方案你看著最合算？」
「對個人合算的是折扣的，對商場合算的是返券的。但如果返券的廣告做得更刺激點，原來的一百塊送三十塊券，改成三百塊送一百塊券，我算下來對商場的營業額和利潤更有好處。別看同樣的三百，後者要多給十塊錢的券，可是湊足一百塊錢的貨容易，湊足三百的不易，湊足三百的不易，很多都是湊不足三百，更多是三百到六百之間不足六百就放棄了，我估算一下顧客購買心裡大致的概率…」
楊巡也想到過是不是把一百送三十換成看上去更噱的三百送一百，可想到中間差的是十元的券，相當於十元的毛利，就有點心疼。此時聽任遐邇侃侃而談，楊巡一邊走路一邊看她，心裡對廣告方案立馬有了底。聽完任遐邇的發言，兩人也已經進入西餐廳，楊巡道：「幸好你絕緣，利潤得靠你這樣的人算出來，拍腦袋想沒用。」
小姐送菜單上來，楊巡不想在點菜上為難看上去不大可能進出過這種場合的任遐邇，就主動推薦道：「這邊的紅酒羊排做得不錯，酥皮奶油蛤蜊湯我看比必勝客的做得好。都試試？我也照樣來一份，再兩杯金湯力。」
不出楊巡所料，任遐邇果然沒異議。小姐退下，楊巡就道：「楊速最近每天跟我念超支，你也三天兩頭額外交收支報表給我，你這麼做也是讓我看計算後的結果？」
「沒，如果把今年的預期營業額與去年的對等，不要求高，也不要求低，目前的支出還不到利潤臨界線。因為去年的辦公費用很高，每次上海來人的旅差費報銷，拿來給我們做一次宣傳綽綽有餘。但如果再依照現在的開支速度滑下去，離警戒線不遠了。」
楊巡一聽，幾乎有種如釋重負的感覺，繃緊了兩小時的肌肉一下鬆快下來，眉頭也舒展了。他急切地道：「你說詳細點。」這時兩杯金湯力先上來，楊巡讓一杯給任遐邇，看著任遐邇從大包裡掏也打印資料和一支圓珠筆，卻見任遐邇不急於說話，先抓緊時間一臉好奇地看酒杯，晃著那酒杯聞酒香，拿手指劃過杯外晶瑩的水珠。此時楊巡既然被任遐邇的幾句話洗脫所謂賭氣的重負，看任遐邇的小動作就覺得分外可愛，坐對面一言不發，不打斷她。等她小動作做完，才寬厚地道：「金酒不算烈性，又加了湯力水和冰塊，比啤酒度數沒差多少，你試試看，若不喜歡就放著。」
楊巡這麼說，任遐邇感到挺不好意思，有些依依不捨地放下杯子，道：「等下還得回去商場，不喝了吧。楊總請便，我來解釋我分析的數據採樣…」任遐邇看到一個風度翩翩的男子經過他們桌邊，對著她看了好幾眼，卻不理楊巡的起身招呼，揚長而去，甚是好奇。然後看到楊巡受人冷落卻一臉若無其事地坐下，還笑著解釋說，「高幹子弟，不過是前高幹子弟。」任遐邇不知楊巡這是為啥，當然不好追問，就開始看著報表解釋。一會兒羊排上來，兩人還能邊吃邊說，但等濃香四溢的酥皮湯上來，任遐邇就差沒說句「廢話少說，吃飯要緊」，直取罐上酥皮。可是又不知道該用叉還是用刀解決那酥皮，很是疑慮，又不見楊巡動手，她無法模仿之下，情急之下只好用洗淨的兩隻手。
楊巡這時候早已滿心輕鬆了，看起來都是楊速賴他，他做事明白得很，目標也清楚得很，沒楊速說的那麼咬牙切齒，他很理智。既然如此，那些不堪的過去，他當然不會再去想起，他堅強，他不受干擾，他願意這麼相信自己，他認準羊排的味道，吃得舒服，拿起麵包把所有湯汁也收了。而任遐邇充滿探究意味的吃相全收在他眼睛裡。
楊巡把任遐邇的那杯酒也喝了，喝的時候忍不住回頭看蕭然那桌。在別人眼裡，大約蕭然還是那麼目中無人，但是對於吃過蕭然苦頭的楊巡而言，他太清楚，蕭然已經大不一樣了，否則他楊巡今晚哪有這麼安全？楊巡此時可以得意地想，他楊巡就是不一樣，靠的是自己本事一步一個腳印上來，就跟打仗打的是陣地戰一樣，雖然打得辛苦，打得慘烈，可是打下的地盤卻是江山永固。
他喝下最後一個金湯力，對任遐邇滿懷豪氣地道：「我不信通過我這半年努力，五一不收它個滿堂紅。走，回去幹活。」
任遐邇看看楊巡，不曉得老闆怎麼忽然陰轉晴了，心說好像與小老闆說的那原因對不上號啊。看來老闆是擔心超支。她不知道兩兄弟私下對話是什麼內容，讓老闆摔門而出。她現在，對這個據說是小攤販出身的大老闆充滿好奇。她覺得老闆挺有深度的。而魄力，那是不用說的了。
楊巡迴去商場四樓，看到四樓在楊速的監督下有條不紊地加班加點。他徑直走到正幫著一起搬一張藝術沙發的楊速身邊，搭手幫忙完，一拍楊速肩膀，拉到一邊，道：「我問了小任，問的很詳細，所謂超支是你錯覺。不過我會收著點手腳，小任警告我支出快接警戒線了。」說到這兒，他一臉意味深長，「我最先都憑直覺做事，後來跟著梁思申學來可行性分析，以後要多倚仗小任他們，全面用數字來決策。直覺不可靠。」
「大哥，可是你這回反常。不說別的，全場七折，你怎麼跟那些櫃檯算賬？我們吃得消全場七折嗎？」
楊巡此刻因任遐邇的解說而更胸有成竹，但他有意賣關子，「老二，你還是沒領會我剛才的話，你不能憑直覺，你要學會算。老三從他香港台灣同學那兒取來的經，哪會離譜？」
楊速瞪目看著大哥，他難道有算錯？上回會議決定的買一百送三十，那不是七折是什麼？難道任遐邇還有其他算法？楊巡沒再解釋，開始下場與工人一起勞作，一直加班加點到半夜。他們有硬槓子，就是必須在商場五月一日的活動之前把四樓佈置出來，早一天是一天。因此作為老闆須得身先士卒，督促現場人員爭分奪秒，保證進度。
同時，廣告則是早早地打了出去，日報、晚報、電視台，全部登載在顯要位置。廣告一出去，全城沸騰。消息一傳十，十傳百，聽聞消息的人都不敢相信，商場竟然敢打六六折，這得是多大的折扣。便是古井一般的宋季山夫婦，也被報紙上的巨幅廣告震驚，回頭吃飯時候說給宋運輝聽。宋運輝心說楊巡這人還真是無所不用其極。但是僅憑一天的攻勢招徠顧客上門，對整個商場運作有用嗎？宋運輝不知。
五月一日，上班伊始，楊巡便一邊處理手頭工作，一邊不時探出頭去，看看不到開門時間，門口已經聚集等待開門的人群。隨著人流從四面八方不斷湧來，楊巡的眼中逐漸顯現狂熱。而旁邊的楊速則是憂慮，他不知道，會不會賣多虧多。楊速看向大哥，卻見大哥不知不覺間露出賭徒風貌，一隻腳踩在一把椅子上面，將掌中一杯茶喝得「絲絲」作響。楊速見此，感覺到大哥開弓沒有回頭箭，只得告辭，趕去樓下掌控局面。
終於到商場開門，楊巡興奮地一把抓起內線電話，打到財務，找到任遐邇，「小任，我有個要求，你能不能做到整個財務部只有你一個人知道今天的銷售額，以及今天的利潤。非常重要。不管今天是賺是虧，對外我都會宣稱是虧，絕不能讓業內知道我們的實際營業數據。」
「我…會佈置下去。但今天拿不出結果，沒那麼快。」
「可以，你看著辦。」楊巡說話的時候，人一直趴在窗口看進場人流，他剛才也看到楊速眼中的焦慮，心中不由得有些心虛起來，「小任，你看到人流沒？你估計今天會不會有利潤？」
「無論今天有沒有利潤，前幾天的營業額已經被帶上去了。如果這個月都是前幾天的營業額，這月的利潤相當好看。」
楊巡飛快道：「不可能，明天的營業額就不行了。小任，記住，無論如何，只有你一個掌握實際數據。我去現場。」
楊巡從四樓一層一層地巡視下去，所見所聞，讓他驚呆了。才開門那麼些時候，收銀台前已經排起長隊，每一個專櫃都有瘋狂得紅了眼睛的人在「搶」同一件商品，所有人都緋紅著臉，買的賣的，個個亢奮。楊巡一時狐疑，難道在場個個看不穿他們的迷魂障眼大法，以為真有商家傻到如此大幅讓利？還是…或許他才是真正錯算而不自知的人？總不可能那麼多人都被他的噱頭迷惑吧。那不可能。
一念及此，楊巡的一顆心頓時如處冰火兩重天。如果是任遐邇算錯，這不是沒可能，要不然怎麼眼前滿滿都是瘋狂搶購？那他今天就賠慘了。可是明明楊連說那是港台一帶行之有效的促銷手法，而且楊連還給出與櫃檯結算的辦法，事實證明專櫃願意接受。任遐邇給他的計算也是一樣，別看廣告上說什麼滿三百送一百，他們打出去的是六六折，可其實是花三百塊的錢買四百塊的貨，按常理應是七五折。再加大多數人基本上不可能正好湊足三百塊，因此大多數人領的折扣應是不小於八折。可是為什麼商場現場買衣服的人就跟瘋了一樣的呢，難道那麼多人都被迷惑？楊巡搖搖頭，難以理解。
但現場不容他多想，也不容他多冷靜，再說他本來就是不冷靜地下來的，一會兒工夫，他也跟別人一樣亢奮起來，高速陀螺一般地轉戰各處，其實也做不了別的，只是幫忙維持秩序。眼看保安不夠用，他不得不從歐洲街抽調人手過來，重點維持收銀台左近的秩序。所有商場的中層也被他全趕下場，做一日保安。
楊巡沒有想到，搶購的熱情一直到商場打烊時間依然高燒不退。他不得不一再現場宣佈延長營業時間。可是一拖再拖，一直到半夜零點，商場買的癱了，賣的也癱了，卻收銀台前依然排著長隊，眾人都是啞著嗓子說，過了這村沒那店。當地派出所聞風出來干涉，商場只得停止開單。商場裡面的人流終於攜著大包小包流淌出去，不再進來。
楊巡此時早已筋疲力盡，靠著一樓正對大門的櫃檯，看人流同樣筋疲力盡地離去。不由得想到大半年前他剛接手這商場時的情景，經常晚上打烊時分看人流空著雙手嘻嘻哈哈出去，身後的滿貨架的貨品。而今天則是如大風過境一般，貨架上的貨品賣出個十之七八。楊巡不知道自己現在究竟是什麼心情，亢奮隨著打烊退潮，倒是有一絲隱隱的焦慮跑上心頭。今天過後，不換種說法，顧客今天一下透支大量消費力之後，明天商場賣東西給誰？還有，到底賺了沒有，包租專櫃的會不會跟他算虧本帳？
沒等楊巡想明白，楊速領著一位日報記者過來採訪。楊巡照例又說了一番虧本讓利賺人氣的說法。等記者走後，楊巡捏手指算起來，今天找來採訪的媒體已夠一隻手的手指，日報的白天已經來過，沒想到如此盡責，還來看看落幕後的戰場，可見商場此次招引的人氣之大。但這人氣究竟是一次性的，還是從此之後顧客戀上他楊巡的商場，一再光顧？他心裡沒底。經營這種事，從沒像集貿市場那樣的一勞永逸，必得一再想方設法掀起高潮。
楊巡性格一向喜好攀登，有些喜新厭舊，等他今天爬上山峰，卻發現前面還有連綿的同樣的山峰，他頓時提不起勁來。若是有大好利潤跟隨倒也罷了，看在金錢積累的分上，他願意一再亢奮，可問題是他清楚得很，經營商場所得是細水長流，沒法與他攻城略地所得相提並論。
等購物狂散盡，眾櫃面人員累得面無人色地走空，楊巡作為老闆，只有以身作則率商場管理人員巡迴檢查，查看有無安全隱患。終於忙完，楊巡與楊速一起上五樓辦公室，卻見到財務室燈火輝煌。任遐邇也是披頭散髮，挽著襯衫袖子跟女打手一般，督促眾人算賬。楊巡進去與大家招呼，啞著嗓門說「辛苦」，噓寒問暖一番才離開。楊巡是實在不要看任遐邇那一張油汪汪的臉，即使倒貼他，他都不願親那張油臉一下。
但楊巡走到辦公室，還是吩咐楊速，「老二，等下你拿車送那幾個會計回家。今天太晚，送一下意思意思。」說話時候，楊巡連水都懶得喝，癱在沙發上不想動，「老二，你還行嗎？」
「不行也得行。」楊速垮著一張臉，木然地回答，「大哥，你估計今天…」
「別問我，明天看財務部算出結果。去吧，你等財務部去，我今天不回了，這麼多營業款在手呢。都累，難保不出問題，我得盯著。」