因此他們的時間非常緊張，明天下午就得啟程回去，大年初一，幾個年輕人當然也沒什麼忌諱，抓緊上山去給楊母上墳。楊巡像是跟母親說話一般，先煞有介事地將各自妻子介紹一番，又報告老三今年暑假畢業，可能在美國找工作不回來。老四改換五星級賓館工作，兄弟兩個都很不放心那工作環境，怕更增添老四虛榮。
在場三個都沒料到楊巡說起楊邐來一點都不客氣，大家都驚訝地看著楊巡，卻連楊速都沒表態。四個人又各自說了會兒話，這才下山去幾個稍近的親戚家吃飯。有厚厚的紅包開路，誰會對楊家兄弟不客氣？大概只有楊邐才不屑。
楊巡當然率一行人去小雷家拐了一趟，但雷東寶家門庭若市，楊巡只夠得著與雷東寶打個招呼。出來雷東寶家，旁邊就是士根家，楊巡不屑地看一眼，帶大家去給紅偉、正明拜年。在紅偉家中吃頓飯，一行四個風塵僕僕地上路回家。
才閉門上路，四個人憋不住，幾乎同時開口說話。
楊巡道：「雷書記那車子，太噱了。」
任遐邇道：「原來我們婚禮上見的那個胖子書記的事業做得那麼大。」
楊速道：「我說了吧，他們肯定得拿我們的車子說事。」
毛毛道：「農村現在太富了，一個村子都這麼富。」
楊巡總結性發言：「好車壞車反正都是四個輪子，我們又不是買不起奔馳，我看他們是燒錢。你們別看他們攤子那麼大，別人不知道，我清楚，我以前就是做他們登峰出的電線，現在電線價格跟以前怎麼比，我剛才不是問了紅偉產量嗎？我基本上能算出他們集團一年掙多少，他們賺的是辛苦錢，去年全部收入加起來不會比我們好。」
任遐邇道：「他們新上任項目那麼多，用的是自有資金，還是貸款？」
「一小半自有資金，一大半貸款。我問了下，他們的流動資金也全是用的貸款。」
「壓力很大啊。」任遐邇脫口說出，這是她的本行，「他們製造型企業掙的是辛苦錢，借那麼多錢得要很大膽魄。」
「小雷家這幾年什麼風浪沒見過？借點兒錢是小意思，再說他們現在排場大，借的是國家的錢。即使有事，國家還能把小雷家村抹平不成，他們的性質是村集體。借個人錢才是風險，個人借錢也是風險，反正是弄死個體戶。」楊巡不以為然道。
任遐邇笑道：「誰讓你個體戶跟我們社會主義公有制經濟唱對台戲呢？」毛毛跟著一起笑。
楊速道：「現在已經好了，過去個體戶連工商執照都不給批，大哥為這個還給抓進去坐幾天牢。」
「啊，怎麼回事？」任遐邇吃驚，這事兒楊巡沒跟他提起過。
「好漢不提當年勇。」楊巡笑嘻嘻地不當回事。還是楊速一路沒事，嘴巴閒著也是閒著，他又不可能學兩個女的一路吃個不停，就給她們講當年發生的那些有關紅帽子的來龍去脈。那種事兒，連任遐邇都不清楚，更不用說毛毛，兩人都跟聽傳奇一樣。
楊巡忽然道：「春節後去買兩輛車，你們兩個把車學了，一人一輛方便些。老二，這回買捷達怎麼樣，看上去比桑塔納厚實。」
任遐邇道：「有事讓司機開一下很方便，你們倆的車總有一輛是閒著的。」毛毛卻是很嚮往，但不敢說，她怕楊巡。
「開車在國外是最基本技藝，學會開車方便許多。東寶書記一輛奔馳，我們一樣價錢，每人整一輛小的，呵呵。」
楊速笑道：「我們四輛加起來都不如他的。」
「派頭那麼大幹什麼，他們要看見我開奔馳，以後吃飯得換更高級的，紅包得送更大號的。跟我有仇的心裡不舒服，弄不好弄個查稅什麼的玩玩我，我哪兒奉陪得起。做人實在一點吧。我還是開老車，新車…遐邇，你現在是老大，掌印把子的，你開新車。」
任遐邇不僅掌著印把子，還掌著錢袋子，知道楊巡實力，就不再反對。但心裡奇怪楊巡為什麼忽然提出買車。她這個做會計的心思細密，將聊天的蛛絲馬跡救出來理上一遍，終於找到苗頭，但不吱聲，等到家門一關，先問清楚這事：「你是不是下定決心不管商場了？」
「對，看了小雷家的發展，心裡急。以前他們已經成規模時候，我還在跑東北賣電線，後來慢慢讓我追上，變成他們不如我。但你看他們去年一年的發展，我去年一年又做了些什麼？我不怕他們有政策扶持，但我不能守著商場不上進了。既然不守著商場，我們也沒必要養個司機學小雷家擺排場，還是自己學車吧，你以後進出銀行也方便些。既然你買了，不給毛毛買，說不過去。」
「好。可看起來小雷家他們負債很高啊，我想著都替他們受不了壓力。」
「壓力倒不怕，生意人不怕借錢，就怕借不到錢。」
「可我們周圍已經有公司要麼資金鏈繃不住，要麼人才培育跟不上攤子鋪開，倒閉好幾家了。」
「那都是些拿到錢亂花的主兒，拿來的錢先買司機白手套黑制服的，不止東寶書記，以前那誰，商場以前的股東就是那做派。哪像我們錢都用在刀口上。我做大後，運作基本上三分之一靠自己的錢，三分之二靠借來的錢，就造商場時候借錢最多，當中出了點亂子，那次差點砸死我。借錢的人最怕的就是老天都不知道從哪兒砸下來的亂子，所以要算好了才借錢，不能先借錢來用著再說。這寶貴經驗我傳女不傳男的哦，你看我連老二都不告訴。」
任遐邇本來聽楊巡一本正經地說著，一直覺得有理，沒想到楊巡後面冒出這麼一句，笑得伸手揍了他一拳，「又不正經了。為什麼不告訴老二？」
「老二膽小。他知道腦袋不如我，不會來阻止我，可我知道他背後瞎操心。不像你一操心就辟里啪啦打鍵盤算賬，算完找我算賬，操心都操到點子上。商場找到合適接收人之前，我還是不跟他講。還有，他對商場感情很深。他是做一項愛一項，以前不捨得甩手歐洲街，現在肯定是不捨得甩手商場。」
任遐邇點頭，原來是這樣。難為楊巡這個做大哥的，還真是如他在他媽媽墳前絮叨的一樣，一個人把爹媽大哥三個角色都佔了。不說自己連兒子都還沒養呢，以前他才多小的時候就挑起重擔，難怪…把他壓得矮矮的。
楊巡看到任遐邇鬼頭鬼腦地看著自己，心裡被看得發毛起來，追著問她到底想什麼，任遐邇就是不說，卻一直鬼頭鬼腦看著他笑，笑得他心裡更加沒底，吵鬧著又要節約用水，合用浴缸。這是任遐邇最羞於答應的，卻是楊巡最樂此不疲的。兩人都忘了一路勞累，打打鬧鬧個沒完。
梁思申春節後好多日子都沒見到丈夫，宋運輝大多數日子在北京泡著。但見不到丈夫只是小煩心事，她更心煩的是她的寶貝可可。韋春紅來電說她家寶寶會說幾句話了，問她可可如何，她答不上來。可可至今除了會說「媽媽」兩個字，其他，任他們如何挑逗，他自巋然不動。梁思申很懷疑會不會因為人多嘴雜，多種語言搞得可可小腦袋適應不過來，反而不知道跟誰的語系。比如以前小王的南洋派英語，外公的國語、上海話、英語車輪大戰，保姆的上海話，她爸媽的家鄉話，宋運輝爸媽的另一種家鄉話。連她都應付不過來，何況可可？但有什麼辦法，公婆兩個和保姆的普通話逼不出來，難道只能任可可閉嘴不說了？還有未來可可需要的英語環境呢？她為此心煩得要死。
再有，外公赴美後，她才知道原來外公不聲不響地處理了很多閒雜小事。而現在公婆人生地不熟，又不擅支使別人去做，家中無數對外的雜事都落在她頭上。而她的工作又是那麼的忙，想找個人埋怨幾句，宋運輝卻一直不見人影。她心頭積累的火氣越來越大，每天卻還得和顏悅色對付上老下小，包括對兩個保姆都不能用重話。
一等宋運輝終於出現，她才有機會發作，拉他進臥室閉門訴了半天苦。但是訴苦有什麼用？完了又得全身擔上。想起可可上幼兒園前…不，還是先替可可物色好幼兒園，天哪，她抓狂。
宋運輝建議有些事可以讓他們東海公司駐上海辦事處的同志來做，他會交代一下，但梁思申不願公器私用，只好自己忙得陀螺一樣。累死了就忍不住找宋運輝吵嘴，可宋運輝實在太深，她吵不起來，反而吵得自己沒勁，感覺自己是無理取鬧。她有意惹宋運輝生氣，可人家涵養太好，即使他身心疲憊，也會打起精神陪她散心，直到讓她開笑為止，弄得她有時候只好對宋運輝解釋，吵架是發洩的一種，是解決問題的捷徑，可宋運輝硬說他跟深愛的人吵不起來，他願意妥協，有什麼辦法？梁思申聞言當然感動，可是心裡卻為沒吵出來而憋悶。
可事情卻一直沒完。春暖花開，錦雲裡院子裡的香櫞樹。橘子樹掛滿雪花般纍纍花苞的時候，她爸爸從遙遠的美國邁阿密打來電話，說他已經病退到了美國。梁思申想到爸爸春節時候的乾咳，想爸爸也該好好休息了。可心裡卻又隱隱感覺有什麼地方不對，她再斥自己不該疑神疑鬼都沒用，她直覺爸爸小病而病退，退前不露一絲風聲，太不正常。想到爸爸可能對她的重大隱瞞，以及那些隱瞞的實際內容，她的心情更加煩躁。
她還想到春節後大多數時間泡在北京的宋運輝。她能猜得到他在做什麼，要政策！他現在已經與單純的技術脫離得要多遠有多遠。她無法不想到老徐攜家帶口造訪錦雲裡時候，宋運輝對待老徐的肉麻態度。她不免也想到宋運輝在同事面前，在楊巡等人面前的態度。他在北京到底怎樣？這是她以前所避免深思的，可而今心情不佳，卻越發沒良心地深挖細掘。她發現，其實…其實她的丈夫也是個普通官僚。
梁思申一邊提醒自己不能憤世嫉俗，不能對世界要求理想化，可她卻無法剎住自己的思維，她的腦袋瓜被紛至沓來的困難佔領，可是她又無法解決，她連自己生的兒子可可晚說話的問題都無法解決，她還能做什麼？她轉而開始懷疑上自己的能力和智商。
宋運輝也在煩惱，岳父突然病退出國，讓他滿心擔憂。他聽到消息時候頭皮發麻，他只是個不知情的圈外人，他不知道岳父為什麼要跑出國，但知道肯定得壞事。他立刻脖子一縮，縮回東海不再交遊，這種時刻，只有多一事不如少一事，他作為一個業績良好的境外上市公司董事長，只要不自亂方寸，足以明哲保身。東海是他的基地，是他的根據地。有時間他就去上海，父母妻兒是他的港灣。只是他看到梁思申的脾氣越來越不好，梁思申在她爸的問題上遇到死結。五一勞動節，兩個人坐在院子裡看著剛開放的薔薇花，看小小的可可在花蔭下睡覺，宋運輝建議梁思申拿年假休息放鬆幾天，出去走走散心，他一起去。
梁思申認真看著宋運輝道：「我也正這麼想，我想去美國，你有沒有時間？」
宋運輝道：「可以的。你去看看你爸媽？」
梁思申看住丈夫，問：「你說，爸爸既然退休，他會不會告訴我他究竟做了什麼？」
宋運輝搖搖頭，道：「不知道。但我建議你應該做無罪推定，而不該做有罪推定。去看看他們。」
「我怕。」梁思申歎息一聲，說不下去，但是去美國的心是定了。她還有工作呢。
「我跟你一起去，別怕。」宋運輝難得見梁思申意氣消沉，滿面無助，心中不禁疼惜不已。但是他考慮到梁思申面對她父親時候肯定會發生的火爆，猶豫再三，覺得有必要給妻子打一支預防針，「不管你爸爸跟你說什麼，總之，他是你爸爸。」
梁思申小心地問：「你是不是聽說什麼了？」
宋運輝搖頭道：「我沒有確切證據，我所知道的所有，都是憑蛛絲馬跡推測的。但我建議你去前一定做好心理準備。」
宋母從廚房出來，看到院子裡兒子兒媳促膝而談，就跟老伴兒道：「小輝跟思申關係是真好，你看兩個人見面說不完的話。以前那個，兩人見面沒幾句。」
宋季山點頭，「兩人程度差不多。」
外面兩人不知道裡面兩人在議論他們，依然自己說自己的。梁思申道：「還讓我如何做出無罪推定！以前總說外公不好，現在看著還是外公純潔。」
說曹操，曹操就到，外公打電話過來問：「嗨，你，什麼時候來美國辦事？」
外公硬是用英語說話，梁思申忽然意識到外公這是不願被爸媽聽懂。回道：「我正準備休長假，不知道確切時間，還沒去審批。外公有什麼事？」
「沒事，我的股票上市，我要回國親手處理。還要獎勵你先生。你到美國就通知我，我過去跟你會合。」
梁思申聞言愣了會兒，才像是怕電話那端父母聽見似的低聲問：「外公不願跟我爸爸住一起？」
外公並不否認，「對。我女兒嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，我不想做雞狗。你問問你丈夫，他女兒他打算怎麼處理，跟著這樣兩個假外公外婆，學不到好，還不如蕭規曹隨，學你寄宿。」
梁思申聽得出外公花裡濃濃的鄙視，心裡悲涼，又無可奈何道：「爸爸…他究竟做了什麼？」
「不知道，我愛惜我的耳朵。」
這已經是答案！「我明天上班給你答覆。你早點休息，很晚了。我盡量爭取早點過去接你。」
宋運輝等梁思申挪開電話，就急著問：「你外公想回來？是不是不放心那些股票？」
梁思申悲哀地道：「外公不願同流合污。外公肯定看出什麼，他是人精。他問我小引的讀書怎麼辦，他不讓小引跟在爸媽身邊。他話裡有把小引送去私立寄宿學校的意思。」
「噯，不如這樣，轉到虞山卿那邊去。」
「學費我來，你要覺得內疚，讓小引畢業工作後幫我做牛做馬。轉虞山卿那邊不大好。不過再不好也勝過跟著我爸媽，唉，如果…只要有人順籐摸瓜摸到小引跟我爸媽在一起，就能對你造成影響。外公想得真周到，周到得可怕。」
宋運輝點頭道：「你外公想得比我周到，我佩服他。還是跟虞山卿太太，不是錢的問題，我擔心小引沒你自覺，也沒你的…」宋運輝指指腦袋瓜，「最好有個人管著，正好虞山卿兒子也在讀書，兩人差不多大小，回頭還可以一起上中文學校。我跟虞山卿多年朋友，他不會不幫，我們支付小引的生活費。」
梁思申聽著也覺得有理，歎一聲氣算是默認。
錦雲裡安靜得像是世外桃源，可是錦雲裡的人，心裡卻驚濤駭浪，沒一天平靜。不僅是梁思申，宋運輝也一起擔心著梁父出國後會不會有事發生。好在一直沒有消息傳來，一切似乎風平浪靜。宋運輝鬆一口氣，惟有梁思申心裡一直糾結不清。
她終於請出七月的長假，可宋運輝這個時間卻抽不出空。
惟一令人欣喜的是，可可終於張嘴說話了，一說話就小喇叭一樣沒個止息。雖然發音集普通話、宋家家鄉話、上海話之大成，可好歹能說了，會道了，說出來的別人能聽懂了。梁思申終於放心。
本來每年的春夏之交，都是皮膚最好的時候，可今年攬鏡自照，梁思申臉上卻是化不開的濃濃黃氣。
任遐邇自結婚那天起，就從書店搬來一本又一本的孕產知識書籍，以研讀稅法的認真勁兒鑽研人類生殖養育知識。直至發展到能判別一本書的優劣之後，她開始針對楊巡進行宣傳教育。楊巡是個尊重知識尊重人才的人，自打開始就被書桌上等身的相關書籍打蒙，隨著教育工作向縱向發展，楊巡被如果不這樣如果不那樣可能導致的種種後果嚇得深刻體會到，如果不進行半年到一年的封山育林，必將對不起楊家列祖列宗。於是他被迫戒煙戒酒。
然而這被迫的時間來得不是時候，這個時段他一方面得積極接觸有意向租賃商場的戶頭，一方面他得物色下一個標誌性的發展項目。做這些事情，哪一件都離不開煙酒煙酒。楊巡在健康的兒子與掙錢的生意之間動搖選擇的時候，被任遐邇一次次地拎著耳朵從反方向中拉回。兩人為此扯皮有之，吵架有之。楊巡鬥爭經驗豐富，吵架水平自然是一流，在別人眼裡，兩人的輸贏結局肯定操在楊巡手裡，楊巡可以贏，但也可以因為看到任遐邇的眼淚而不好意思贏，但總之應該不會輸。然而外人沒有想到的是，任遐邇是個堅強而不肯以哭泣讓丈夫放棄的人，任遐邇擅長的是持久戰，過去不是有八年抗戰嗎？現在有任遐邇的泥漿大戰。楊巡要到春天時候才忽然覺悟到，他怎麼就忽略了任遐邇的韌性，想當初追求的時候若不是任遐邇堅韌不拔地將他關在門外，他何至於有史以來第一次出師不利，清純得領到結婚證才得登堂入室。但楊巡是個衝勁十足的人，他才不肯束手認輸，不過有些地方他受不住任遐邇的束縛，只好一步一步地退讓。他總是對自己說，某些領域，他是非堅持一人獨大的。可是楊巡自己都沒有意識到的是，那些他自以為一人獨大的領域，他都在開始與任遐邇慢慢地商商量量中進行，因為任遐邇能提供給他最好的輔助。
五月份，楊巡以反覆計算之下、網羅種種可能之後得出的價格，胸有成竹地將商場租賃出去了，同時將楊速也租出去三個月，方便對方順利進行交接。簽下租約，一手交合同一手接匯票的剎那，楊巡沖旁邊助陣的任遐邇飛遞一個眼色，這個眼色兩人都清楚，此後有一段可以自由支配作息時間的好時光。
吃完慶功宴回家，任遐邇逕自去書房找紙筆開列去楊巡老家春遊度假所需物品的單子。
楊巡坐在電話機旁，手擱到電話機上卻又想了會兒，才按下梁思申的號碼，令他沒想到的是梁思申這麼晚還在上班。
「有件小事。那商場我經營兩年，盈利不錯。趁現在名氣響亮，誰都看著知道接手肯定掙錢的時候我把它租賃出去了，今天已經簽約，半年租金也已經收到。摁跟你說一下。」
梁思申愣了會兒，道：「夠魄力。下一個項目是什麼，應該有計劃了吧？」宋運輝對楊巡印象的改觀，多少也影響到梁思申。