楊邐也是話中有話，「我三哥也是留學生呢，都沒這樣兒。」
柳鈞在這種原則性問題上不願承認錯誤，連口頭認錯也不願意，「我確實回國後與整個社會有格格不入的感覺，但我相信一定不是留學的原因，宏明你應該清楚，我性格一向很較真的。」
「對，你學校時候較真但大度，大家都很喜歡你。你還率全班高大男生為一位柔弱女生找一幫在學校附近出沒的小流氓打架。雖然受記過處分，大家還是選你做班長……」
「好漢不提當年勇。回國後我最大感受是，競爭真低級，不僅是手段低級，最大問題是大家潛意識中也都以為這樣子是理所當然。或許有些人心裡不那麼認為，可是他如果不隨大流，就會被無序競爭淹沒。」
「這應該不是回國才會遇到的問題，走出校門的每個學子都會面臨這樣的角色轉換，幾乎是覺得世界觀人生觀完全變了，可是頭破血流幾年後，也基本上蛻變為社會人了。柳鈞，你是遲了幾年進入社會，因為你家境太好人生太順。楊小姐你說呢。」
「我前兩天才跟大哥說過競爭太低級。」楊邐脫口而出，但隨即改口，「可既然身在其中，只有適應規則。」
「我如果選擇死不悔改，我往後的日子會不會很艱難？」柳鈞依然很直接地問楊邐。
錢宏明在一邊兒打圓場，「柳鈞，跟楊小姐說話，口氣婉轉點兒。」
「楊小姐應該看得出我對朋友平等尊重的立場。楊小姐也未必希望別人當她小姑娘。」
楊邐愣了會兒，搖頭，「你真傻。我那麼多出國留學的同學，他們更多學會的是在中外文化間左右逢源，在中國打外國牌，在外國打中國牌，就沒見像你這種給你牌都不要打的。誰也不可能回答你，只有你自己慢慢體會。」
「你是我回國後說國內競爭很低級的第一人。謝謝，楊小姐，我有同伴，我不寂寞。」
楊邐不由自主地應了聲「對」。錢宏明在一邊兒扭頭偷笑了，這小子不傻嘛。一會兒其他幾個牌友來了，柳鈞看一會兒，就告辭離開。楊邐親自送到門口，倚門道：「我想，人還是應該堅持高貴的人品。」說完，她一笑關門。這下輪到柳鈞發呆了。
屋子裡，錢宏明就一個比較複雜緊急的訂單，問楊邐可不可以在市一機幫開個後門，擠進本月生產計劃。楊邐非常爽快地答應。楊邐一直非常好奇柳鈞高中時率眾打的那一架，抓住錢宏明問了個仔細。錢宏明沒想到楊四小姐的風向就這麼輕易地轉向了，心裡有點兒失落。反正無傷大雅，他告訴楊邐，柳鈞高中時候公然有女友，老師都不管，只要柳鈞替他們抱回數學競賽的獎盃就行。但是奇怪，出國後回來，反而少了點過去讓女孩子尖叫的風流。
楊邐卻想，不，不，這樣才夠男人。只有小男孩才致力於勾引女孩子的尖叫。
於是柳鈞第二天一早出現在市一機分廠車間的時候，見到楊邐一身休閒打扮，早已在車間守候。柳鈞只是揮手打個招呼，就嚴謹地投入到忙碌的現場質量監控工作中。即使分廠完全是日本人一手招聘管理起來的企業，但柳鈞很快就發現無數在他眼裡屬於非常原則的問題。他找現場生產管理反映問題，懂技術的生產管理就與他爭辯工人們這麼做對質量沒什麼大影響，他們都有經驗，要柳鈞不要太死板。柳鈞也有技術，他以一手數據告訴生產管理可能產生的後果，以及產生後果的幾率。生產管理卻說，這種幾率在允許範圍之內。柳鈞不屈不撓，硬是拉著生產管理計算後果將對成本的影響，要求生產管理非改不可。生產管理原想不理他，可是楊巡來了，楊巡一見後果會影響成本，立刻大聲呵斥要求改進。於是，柳鈞糾纏了一上午的問題就在楊巡的三言兩語中解決了。柳鈞心裡好生無力，歎息人們寧可乖乖屈服於強權。
可楊巡不可能天天盯著，等楊巡一走，有人又偷偷兒地恢復錯誤，只為追求幾分鐘的加速。現場管理怕被楊巡問責，偶爾也管幾下，以示他們的存在，只有柳鈞跟救火隊員一樣，到處巡視，可是按下這個翹起那個，有些人是故意偷懶；而有些人雖然主觀不想偷懶，可是心裡沒有「態度一貫」這根弦，沒人盯著就慢慢麻痺了，出次品了；更有一些人則是不將柳鈞這個外來人員放在眼裡，柳鈞走過去指正，他們冷冷地我行我素，當柳鈞的話是耳邊風，有些聽煩還跟柳鈞吵架。柳鈞幾乎筋疲力盡，一天下來，晚飯時候口乾舌燥，可是他不敢回家，怕夜班的人沒他盯著更是亂來。他很不明白，這些人為什麼沒有將自己手頭的事情做好做完美的自覺，為什麼這些人對自己的工作沒有良好的責任感。
晚上，楊巡吃了應酬，略帶醉意過來巡視。他來，那些管理人員自然是前呼後擁地伺候。但是楊巡精明，即使周圍機聲嘈雜，他依然聽出柳鈞喉嚨的沙啞，看出柳鈞滿臉的疲憊。這不是一個年輕人應該有的精力，楊巡相信這裡面一定出了問題。楊巡直截了當地問柳鈞今天什麼感想，有什麼需要改進。
柳鈞看看楊巡身後這些剛剛與他搞過對抗，牛皮糖一樣不願精益求精的人們，他現在總算從他們的眼裡看到了擔憂。但是他沒有猶豫，質量面前他沒有同情。「廢品率超過預期，他們不是沒有能力做得更好。不過根據合同，我只跟貴公司要成品。」
「哦，有些什麼問題？你一整天就在車間裡待著監管加工？」
「是的，雖然廢品率與我無關，可是我希望得到精度和質量更符合要求的產品。問題有……」柳鈞不客氣地列出一二三四的問題，眼看著楊巡周圍的管理人員臉上變色。
楊巡聽完，就一聲「他媽的」，轟轟烈烈地罵開了。管理人員們都不敢怒也不敢言，但是楊巡罵他們，他們卻看向柳鈞。柳鈞感覺自己快給這些人的眼刀子千刀萬剮。柳鈞依然想不明白，這些人為什麼沒有他所追求的自尊，不願好好做事而寧願挨罵。他從楊巡的罵裡聽出，這些人的收入在本地不算差，那麼，這些人為什麼還要這樣做？柳鈞百思不得其解。
楊巡罵完，扔下一句「我兩個小時後再來」，拉柳鈞出去吃夜宵。走到外面，楊巡就道：「小柳，你技術很好，可人情世故一竅不通。跟工人能講道理嗎？這些人是蠟燭，不點不亮。你看著，等我們兩個小時後回去，次品率有沒有變化。」
「可不是說人活一張臉，樹活一張皮嗎？你罵得他們灰頭土臉，他們回頭怎麼可能跟你同心同德？」
「你在哪兒見到過下面的人與老闆同心同德？」楊巡上了柳鈞的車，非要坐到駕駛位上。柳鈞正要回答有，楊巡卻又跟上一句，「別說是你們德國。」柳鈞頓時啞然。
楊巡自言自語，「這車子還真讓你改得很順手，難怪楊邐把你誇得神人一樣。油門踩下去反應很快，省力不少。」
「楊總，你有沒有想過，你這麼罵一大批，不怕他們一起撂手不幹？」
「老外說過，一個中國人是龍，三個中國人是蟲。我不怕他們，他們組織不起來，我也不怕有幾個人跳出來鬧，我一個廠多的是人，不缺一個兩個。如果只有百來個人，我倒是不敢罵了，人少容易一哄而起。」
「句句是真經。」柳鈞無法不想到，他的爸爸，就是被車間工人挾持著。
楊巡冷笑，「你以為你會做事，可你做成了多少？小伙子，先學會做人吧。」
柳鈞繼續無言以對。他想起剛回來時候發現的問題，人們的臉上普遍沒有善意，人們對周圍的人抱有天然的敵意。為什麼會這樣。他有無數理由想告訴楊巡，不能不尊重人，可是事實卻是，人們反而尊重發飆的楊巡。看來不僅市場競爭是原始的，人與人的關係，似乎也是處於蠻荒狀態。人們只尊重強權，不尊重人性。
「我明天可能進不去車間了，他們不會抵制你，但可能將我當做告密者處置。」
「你害怕了？」
「不。但是我的現場質監肯定會更添難度。」
「你打算怎麼辦？」
「其實應該是我問你，你打算怎麼辦。照這樣下去，你能按照合同要求保質保量按時交付嗎？我只是一個擔心市一機無力執行合同的人。我聽說交給國內企業的大單，必定需要有專人緊盯質量，要不然交付的時候什麼情況都可能發生。今天我已經發現問題，那麼請問楊總準備如何解決？」
這下輪到楊巡語塞。他是個明白人，比柳鈞更清楚，今天的一頓罵，可能有一天兩天熱度，轉身熱度就會消失，但是他很快就得出差，沒法再來續罵。而除了他，其他人的作用都與這個柳鈞差不多。「你有什麼辦法？」
「由一個管理經驗豐富的人，根據實際工序，重新制定考核辦法。」
「不可能，我們這兒換工換得快，經常不到一個月就換產品，考核怎麼做得過來？」
「可以的，所有的工作都可以量化，但這是一個很科學的工作，需要有個又懂管理又懂技術的人牽頭精算。」
楊巡在豪園門口停下，卻不急著下車，認真思考柳鈞的話，他相信這是柳鈞從老牌資本主義那兒得來的經驗，他一向深愛這種老牌資本主義久經考驗的好經驗。但是想了半天，又把手頭的人手梳理一遍，只有搖頭，這樣的人才，還需培養。以前有一個人，這樣精算了他的商場，他立刻將她培養成自己的太太。而今應付柳鈞的這單生意，顯然是不行了，太太出國生二胎去了，而且她也不懂市一機的生產流程。
楊巡想了半天，走出車門，對在夜色中活動身體的柳鈞道：「你繼續去車間，質量問題，暫時用我的辦法解決。」
「什麼辦法？」
「你不需要知道，你只需要看結果。」
「我不放心。」
「你瞎操心。我一向說到做到。」
「謝謝。我還有一個操心，等這一批加工結束，市一機會不會照合同約定，永不做這件產品？」
「合同怎麼說，我就怎麼做。」楊巡都沒將這話當回事，「聽說你昨晚跟楊邐爭這些事，我跟楊邐一樣態度，工人如果流出技術秘密，我一點兒辦法都沒有。我不可能幫你打死那人。」
「謝謝，我明白楊總的意思了。我也將嚴格按照合同來辦。」
「還有什麼操心事？如果沒有，你還不加油研製新產品？」
「我沒信心。我研發的投入很大，但是眼下看來無法有效保密，我不知道繼續研發還有什麼意義。」
「研發不是你的興趣嗎？」
「我的興趣是在更高端的研發，目前這種還算不上。看起來國內還沒好的環境。」
「環境靠自己創造，我最討厭年紀輕輕的人為自己不幹事找理由。你既然認準，就一心一意幹下去，堅持到底就是勝利。有什麼好說的？」
柳鈞沒想到楊巡會鼓勵他堅持，他不知道楊巡心裡究竟在想什麼，但起碼楊巡這話說得沒錯。
豪園基本上是楊巡的食堂，他進門，領班就上來一五一十告訴他誰誰來過，目前還有誰誰在包廂。柳鈞見楊巡幾乎沒安坐一會兒，沒好好吃幾口菜，端著酒杯進進出出地會那些誰誰去了。留下柳鈞自己好好吃了頓消夜。
等吃完，已是深更半夜。兩人回去分廠，讓柳鈞徹底無語的是，成品率高得都出乎他的想像。說明這些人可以做得好，但是不肯做。可是，工人們真是不點不亮的蠟燭嗎？難道沒有其他辦法讓他們自發產生精益求精的工作態度嗎？