錢宏明聽了深深地微笑，下意識地將左手放到唇邊，「我想借你一天時間，你陪我去一趟上海，我打算買輛進口的。」
柳鈞一愣，「錢總……儂準備打出多少預算？進口原裝車稅高，花翻倍的錢買來的可能還不如國產化程度不高的那四張熟面孔。你要是有特殊需求，等我消閒，我替你改裝。」
錢宏明依然微笑，「我要特殊化！你說個時間，這個週末？」
柳鈞直到放下電話，才後知後覺地想到，錢宏明要的是「與眾不同」。他心裡冒出GTI、EVO等錢宏明可能吃得消的好性能車子的倩影，但隨即在心裡一口否定，那都不是「與眾不同」的車子。他唯有聳聳肩，等到了上海再說。他將準備去上海看進口車的消息發到本地最熱門論壇的車版，不料有好幾個人提出跟著他一起去，因為柳鈞豐富的改裝知識幾乎在車版一言九鼎，好幾個人希望跟著柳鈞去現場領略，也有一兩個想買新車的希望柳鈞幫忙指點，有位網名「漂移王」的，平常潛水居多，這回居然非常踴躍地要求給柳鈞做個長隨。
柳鈞週五傍晚與錢宏明匯合，坐錢宏明的桑塔納2000去市府門口停車場，與漂移王等三人匯合。傍晚的市府門口停車場不再是高朋滿座，柳鈞一眼看到一輛寶馬五系的車子，掛的正是漂移王短信給他的車號。顯然漂移王也看到他們的車子，跳出來打招呼。兩人見面，都是驚訝，柳鈞看清，漂移王居然是申華東。柳鈞不禁瞟向寶馬打開的車門，嘴裡也毫不掩飾地問：「沒帶上余珊珊？」
申華東一臉疑惑，也直截了當地問：「余珊珊不是你的女朋友？」
兩人都莫名其妙。申華東力邀柳鈞和錢宏明上他的車，快而舒服。三個人一上車，申華東就一腳油門踩到底，六缸轟鳴著飛快竄出去，後面另一輛廣本跟著有點兒艱難。錢宏明坐在後面，被申華東的橫衝直撞搞得異常緊張，喃喃地道：「這兒限速得厲害，別吃一疊罰單回家。」
申華東橫一眼柳鈞，道：「罰單算什麼，不能在情敵面前丟份。」
柳鈞坐在副駕駛位置上哈哈大笑，「漂，我看你漂。最好每一次漂都攔腰擋住廣本，哈哈。」
「不許漂，這兒是市區。」錢宏明毫不猶豫地阻止，他很懷疑前面的兩隻鬥雞還真會漂起來。
柳鈞冷嘲熱諷，「就這胎，也敢漂？讓他漂。」
申華東無語，他早知道在車子方面他不是眼前這個網上ID為「螺絲螺帽」的柳鈞的對手，他表現越多，被柳鈞抓到辮子的機會越多，他只有越沒面子。正好錢宏明發話，他順坡下驢，將車速緩下來，將話題扯開去。「螺絲，余珊珊有沒有跟你說，她打算三十歲才談戀愛？」
「有這種事？」柳鈞驚得笑出聲來，他還是第一次聽到這種理由，不過聽起來像是余珊珊的風格。
「可能你連聽這句話的機會都沒有。」
「我跟余珊珊談這種事情幹嗎，我跟她見面談理想談人生都談不完。」柳鈞也不甘示弱。
「我起碼還知道余珊珊是單身，你連她現在什麼狀態都不知道。」
「喂，兩位，你們成年了。」錢宏明不得不在後面提醒，免得兩人鬥得忘記開車。
申華東卻扭頭道：「我們清楚，不用提醒。」
錢宏明立即笑道：「好嘛，這就成『我們』了，一致對外了。」
「哈哈，《圍城》裡說，這叫同情兄。」柳鈞心裡挺高興，笑聲分外響亮。
錢宏明坐在後面抱臂聽前面兩位繼續任性地鬥嘴，心中雖然非議兩人的小孩子氣，可沒再插嘴。他藉著儀表板的微光細細打量車子的內部，再看看前面駕駛者申華東瀟灑輕鬆的模樣，越看越是動心，他也想要這樣的氣派。
一行人半夜才到的上海，到了後都不肯休息，又去吃了消夜。第二天卻個個精神抖擻地跑遍上海車市。人生地不熟，不知吃了多少罰單，還不如全程包出租車便宜。錢宏明果然訂下一輛寶馬，不過他還真有點兒吃不消五系的價格，最終買了三系的，這其間，幾乎沒柳鈞什麼事兒。柳鈞也沒太堅持，他已經明白錢宏明要的不是性價比，而是「與眾不同」，他只管盡心盡責地將車子試駕了一下，看看有沒有問題便罷。柳鈞反而與申華東一起將跑車看了個遍，申華東簡直是黏在法拉利身上不肯離開。
上海回來，柳鈞跳上自己的車子，就直奔余珊珊的家。路上打余珊珊的手機，不通。等到余珊珊家樓下，一眼就看到申華東的車子也趴在那兒。兩人見面，會心微笑。申華東告訴柳鈞余珊珊不在家，也沒開手機。兩人友好告別。
但柳鈞回到公司，羅慶立即給他一個「驚喜」。羅慶私下遞上辭呈，說是提前休息起來，準備應付公務員考試。
柳鈞大惑不解，「為什麼去考與專業混不搭邊的公務員？多浪費你的才能。」
「柳總，對不起，恕我很現實。我需要穩定的工作，良好的工資福利，還有立竿見影的工作回報。我耐不住做技術的寂寞，因為幾乎看不到獨立設計的前景在哪兒。我很氣餒。」
柳鈞想不到羅慶的理由是這個。他想了好一會兒，才道：「可是羅慶，你熱愛機電。我還記得你畫對圖紙時候，眼睛裡閃過的光亮。你已經攀到山腰，你捨得放棄？你問問你的內心。」
「我已經思想鬥爭很多天，除了我自己和柳總，所有人都支持我考公務員。柳總，千般理想，不敵生活萬般無奈啊。我等不起。騰飛其實已經給我們夠多，可是相比公務員……」
柳鈞搖搖手，阻止羅慶說下去，他能理解羅慶的選擇。他給羅慶的辭呈上簽了字，他反而看到羅慶眼中流露出的失落。「去嘗試吧，什麼時候想回來，我還是歡迎你。我替你可惜。」
柳鈞看到羅慶的內疚，和羅慶的激動，但是他心裡很不是滋味，他柳鈞竟然是被選擇出局的那一方。他做出千般努力，都不如人們對公務員身份的一個希冀。他鬱悶了好久，卻更想到，他究竟做出了多少。此時，看到錢宏明一擲千金豪買寶馬時心底的一點點兒刺痛，在柳鈞心底漸漸浮起。
柳鈞又一次深深地懷疑自己，他究竟在瞎忙些什麼。他的公司投入那麼大，可是幾個月運作下來，他別說是沒有買新車的賊心，連平日的開銷都一反常態地束手束腳，騰飛的利潤哪兒容得他的揮霍。做工廠，除了將產品當豬賣，難道還得將自己辛苦成一條狗？這不，羅慶已經提出辭呈了。社會上有那麼多輕易可達成功的行當，唯獨不是他的騰飛公司。柳鈞懷疑自己是不是走錯路了。
錢宏明買寶馬車的消息，隔天就傳到出差的柳石堂耳朵裡。柳石堂一聽就爆了，什麼，錢宏明那種人憑什麼比他寶貝兒子更早買寶馬？連他都還開著一輛老奧迪呢。他當即一個電話打給柳鈞，道：「阿鈞，賬上有多少現金？」
「夠用，高利貸已經有五百萬打進來了。爸，什麼時候回來，我跟你重新議定一下價格。」
「你拿出一百萬，買車去。要買拉出去全市人民都盯著看的好車。」
柳鈞好不容易領悟過來，想不到他爸爸也被錢宏明的寶馬震撼了。難怪錢宏明一進車市就絕無旁騖直奔寶馬，錢宏明早等著這個效果。「沒必要，爸爸，只要把騰飛運轉起來，我們開拖拉機出門都沒人笑話。」
「不行，你以前在國外一個人掙工資都還買寶馬……」
爸爸的電話也提醒了柳鈞，他回國一年半，此時回首當年，真有物是人非的感覺。當年剛去德國讀書，手頭存下一筆錢，首先想到的是買一輛拉風的二手車，然後所有積蓄都花在改裝上。等工作掙錢，更是傾家蕩產買下寶馬M3二手，真是眼睛都不眨一下。他現在這是怎麼了，居然含蓄得開拖拉機都不在乎了。若不是爸爸說出來，他還沒留意到他已經變化那麼大。
羅慶辦完離職手續，抱一隻大紙板箱來找柳鈞，紙板箱裡滿滿的都是機電類專業書。
「柳總，這些書都是我從上海托同學買來，我們圖書館裡沒有，我不帶走了。今天整理出來我才發現，我來騰飛一年不到時間裡，竟然自覺看了那麼多書，比大學讀的專業書還多，不得了。」
「可你最終還是選擇放棄。」
「是的，我看了那麼多書，才發現我這才推開一扇門，門裡有前人的經驗，和飛速發展的最新科技。我得啃完前人的經驗，跟上今天的飛速發展，才能端穩技術這只飯碗。原來技術行業的積累沒有大用，很快就會被淘汰……」
「不，機械行業的經驗積累非常有用。」
「可柳總，你不能否認在工控、材料、加工技術等方面發展日新月異，我看你每天有空，有時候連吃飯時候都抱著原版書看。這一行，太辛苦。我已經看到，這一行做下去，付出與所得將會永遠不成比例，到年老時候還會被冒起的年輕人追趕嘲弄。這一行其實也是吃青春飯，只有三十歲到四十歲是黃金十年，與IT的並無兩樣。」
柳鈞認真聽羅慶講完。「我理解你。謝謝你特意來告訴我，你離開並不是因為我公司辦得不好，我好過許多。」
羅慶驚訝地道：「我們公司在同類企業中已經是最好的，我們都說這兒是理想王國。而且我們都說你是個好領導，除了太嚴格了一些。」
「馬後炮！我送你出去，這兒叫不到車。」
羅慶這一刻有收回辭呈的衝動，可是理智佔了上風。他見識到什麼叫好合好散，他將騰飛和柳鈞都記在心裡。
送走羅慶的柳鈞卻是異常沮喪，即使羅慶行前說了很多讚美，可那有什麼用，羅慶最終用腳投票表明了對他和對騰飛的實際否定。柳鈞這輩子所承受的否定，加起來都還不如回國這一年多遭受的多。一連串的否定，讓柳鈞差點也否定自己，他是不是真的已經面目全非。起碼，他非常不喜歡如今心態沉鬱活力欠缺的自己。柳鈞竭力想與現狀撇清，證明自己依然風流倜儻，便去電勾引余珊珊，約請晚上一起吃飯。不料一勾就中，余珊珊竟然熱烈響應。
余珊珊的熱烈響應和她明顯落力打扮過的美麗，成了柳鈞這陣子灰暗心情中的唯一亮色，讓他總算撿回一點兒對自我的肯定。晚餐吃得很愉快，余珊珊不矯情，不做作，七情六慾全寫臉上，映得兩隻大眼睛波光粼粼，照得柳鈞心猿意馬。就在柳鈞試圖安排飯後餘興的時候，口袋裡的手機叫響。他一看是公司車間電話，頭皮一下炸了，準沒好事。
果然，公司又出事了，而且是人命關天的大事。一位高頻焊接工人違規操作，啟動前未關閉屏蔽牆，摔倒正好撲在高頻頭上。即使普通家用50赫茲的電流都可以擊死人，何況工業用高壓高頻電，任何有點兒常識的人一聽這種事故就知道意味著什麼：死人！柳鈞方寸大亂，腦子裡唯有一絲希望，那就是工人最好穿著上沒有違規，腳上穿的是絕緣鞋。
「公司出人命了，你結賬，自己回家。」柳鈞給余珊珊扔下一句話和一疊錢，就匆匆奪門而走。局勢急轉直下，余珊珊目瞪口呆，可一顆心強烈地牽掛起來。
柳鈞一路飛車，甚至超越尖叫的救護車。他急得咬牙切齒，媽的，屏蔽牆呢。每天班前會跟他們千叮嚀萬囑咐安全等於生命，班後會提醒他們注意休息不要酗酒，都當耳邊風，操作上不知手把手糾正多少次，每次都到罵人才有小成，都一個個不拿自己性命當命。屏蔽牆是特別為設備配的，就是怕工人萬一撞到什麼摔上去，也可以同時減少輻射傷害，可總有人不重視。這下好了，違反操作規程導致工傷——最好是工傷別死人，最後還得公司全額買單。
柳鈞趕在救護車前衝進車間，可是一得知前因後果後，他氣得快炸了。一共三個人中班前在小飯店喝酒，雖然一人一瓶啤酒，可酒精夠麻痺安全那根弦。果然，事故不是偶然，原來是酒後上崗。唯一的希望是，傷者一息尚存。
但等他們趕到醫院，當值醫生檢查後通知柳鈞，本市醫院全部對付不了，唯有送去省城。柳鈞只得跟車趕去省院。但即使如此努力，第二天清晨，那位工人還是去了。期間余珊珊來電關心，柳鈞一看清號碼就掐了。這會兒還哪有興趣泡妞。
柳石堂半夜接到兒子電話時候，便一口要求兒子，這件事不管人死人活，要兒子迴避，由他來處理。柳石堂讓柳鈞要求醫生抽血取證，化驗血液酒精含量，複印所有醫院單據。然後不管有沒有人在省院接手，柳石堂讓柳鈞立刻離開，不要開口做任何承諾，回公司照管生產。首要保證的是生產不停頓。
等柳石堂大清早包車風塵僕僕趕到省院，死者的親屬還沒趕來，而柳鈞則已經從行政經理那兒瞭解到解決辦法。柳鈞心疼爸爸一夜趕路，可是兩人一個照面，他發現爸爸精神抖擻，反而比他更精神。原來柳石堂在車上一路睡過來。