宋運輝微笑：「耳聽為虛，眼見為實。您最好親自去看那個研發中心。我和小柳說的都不算數。」
安總笑道：「若您宋老總說的也不算數，天下還有誰的話能聽。其實今天的見面都不用，您非要來這一出，多餘。有您一句話，夠了。」
柳鈞心說，果然，果然，人家就是因著宋運輝的一句舉薦。他心中萬分感激這等知遇之恩，在這物慾橫流的世界裡，他一分錢都沒行賄宋運輝，可人家就是這麼惦記著他，大力地提攜他。他很懷疑，換他坐宋運輝那位置，做人做事能否如此周到體貼。
安總這個大忙人終於還是在宋運輝的提議下，趁週末時間跟柳鈞到騰飛一遊，卻還是早上飛來，晚上飛走，連讓柳鈞好好招呼一下的機會都不給，就是這麼乾脆。用安總的說法是，其實來一趟完全是多餘。不過柳鈞看得出安總並未將此行看作多餘，安總又從公司叫來好幾位精兵強將，在他的工廠區和研發中心，尤其在後者，逗留到最後一分一秒。
送走安總，柳鈞又興奮又忐忑，心中對安總志在必得，問崔冰冰要不要給安總一些表示。
「安總有沒有暗示？」
「沒有，我們才見兩面，都是眾目睽睽，誰想暗示都沒機會。」
「送！送是常態，宋大神那種是不正常，是神人。即使被安總拒絕，但你起碼表達了你的心意。」
「這兒還有一個問題。協議中有一條，未來的研究成果共享。這一條對我非常不利。可以想見，東海一號如果投產順利，安總的產品在宋總手下順利過關，你可以看著，很快，什麼黃海一號、南海一號的都很快會上馬跟風，順籐摸瓜到安總那兒。以前宋總告訴過我，他們大國企非不得已，不願與私企合作，背不起責任，擔不起風險，再加上國企與國企之間，本身就有著千絲萬縷的關係，容易搭上關係。可以想見，未來的絕大部分市場被安總他們佔領。我想發財，必須另闢蹊徑，換個產品。我除了研發可得以實施，沒占太多好處。」
「雖說如此，可安總的決策結果，是把國家的錢放到你個人口袋裡，讓你個人花。而這個項目成功，安總的公司賺錢，卻是賺來錢裝進國家口袋裡，他只拿工資。性質，兄弟。」
「是啊，性質不一樣。在這些前提下，送多少才好？」
崔冰冰雖然從四大行轉身到了股份制銀行，可畢竟還是銀行，是捏著錢的財主，對此行情不甚瞭然。
「我打算送一隻手錶，十萬以上的。」
崔冰冰心說，相對於投入的數值，這十萬塊哪兒夠。果然，柳石堂在電話裡也是一口否定，十萬塊的手錶只夠投石問路，他讓柳鈞趕緊行動，盡早落實誠意。在這個節骨眼上，千萬別做大爺。
「哎，越說越夠坐牢級別了。我明天就去香港，先手錶，萬一是個宋總那樣的人呢。然後……見機行事吧。」
「殺人放火金腰帶，修橋鋪路無屍骸嘛。你想過上限沒有？」
「讓安總提。別擔心，又不是沒做過。明天修橋鋪路的事你幫我操辦一下吧，有時間嗎？我導師大學時候一直很賞識我，他明天帶幾個碩博研究生來我們研發中心做實驗，你幫我出面接待一下，要很重視。食宿我早已安排妥當……」
「與東海一號有關嗎？還是為東海一號修橋鋪路？」
「純慈善。我們研發中心的設備，眼下放眼全國，不算弱。我得幫導師一把，一個院士，做個實驗還得到處求助。系裡內耗很厲害，按說年度經費比我們在研發中心的投入只多不少，可是沒被善用，設施還不如我們。我手頭有本系裡去年已發表論文的彙編，數量不少，可捏出水分，其實不如我們出的實貨多。導師只是帶隊來一下，你千萬想辦法留住他，我很快回來，打算跟他談談。有安總那邊的支持，我這幾年應該不大會緊張，可以考慮回饋，吃飯多擺幾雙筷子嘛。」
「總之柳大爺花錢大手大腳，送禮細水長流啊。」
柳鈞將公司的事交給爸爸和羅慶，將個人的事交給太太，奔赴香港採購。怎可能只買一隻手錶，從回國與國企接觸的第一單生意起，他已經跟著爸爸瞭解到，打點，必須要全方位，大鬼小鬼全顧及。手錶、數碼產品、化妝品，他像個跑單幫的，拎回來一箱，反正這次用不完，未來也必然用得到。這是個歷史悠久的禮儀之邦。
回來再與導師談科研基地的事兒，情勢已經與三年前大不相同。三年前公司底子薄，規模小，需要花大錢單方面地求著母校來掛名，以助混得個高新技術企業的招牌。而今形勢變化，母校更需要他，他也樂得在高精尖的研發中心錦上添花。那麼，就可以坐下來公平合理地談。他提供場地，提供設備，提供食宿，出錢出力，而母校則是在他的研發中心正式掛牌，將他的中心用作研究生培養基地。錢宏明笑柳鈞，這塊金字招牌的買價也太高了些，柳鈞也曉得投入的錢夠打一塊純金招牌，可正如宋運輝的不斷提攜，才有他柳鈞今天在高端產品的立足，他也有義務向社會回饋他的一份子。更何況，若是師弟妹中有天生的好料子，他當然近水樓台先得月。
當然，到了安總地盤，柳鈞就不可能如此主動。安總總算從北京打道回府，柳鈞立馬不經邀請就主動飛去鞍前馬後。柳鈞不是奉承拍馬的好手，說話稍嫌實打實，不過話題挺多，在技術人員中間不愁寂寞。只是安總離家多日，堆積如山的工作等著處理，柳鈞這一等就是三天，期間雖然與相關人員討論合同細節，可大家的眼睛都盯著頂部的安總，原本一天就可以拍板的事情，拖啊拖啊就拖了三天。柳鈞自己不吸煙，卻已經買了四條軟中華天女散花地發出去。但既然見識到了安總的絕對權威，柳鈞當然將禮品袋捂緊，除了香煙，其他免談。他到底不是花錢大手大腳的柳大爺。不過，請客吃飯，還是連吃了三天，天天酒精考驗，東北人的能喝，果然不虛。
三天後，終於被單獨引入安總辦公室。這間辦公室相比宋運輝的，無論從面積還是內部裝修，都差了一等，這似乎隱喻著兩個總級別上的差異。當然，比他柳鈞的強多了，他的辦公室只有十五平方米，與其他同事稍有區別的只是附帶了一個衛生間。柳鈞進去的時候，安總在裡面房間大聲吩咐柳鈞稍等片刻，柳鈞猶豫了下，就將手錶拿出來放到安總桌面的顯眼位置。
安總果然是一會兒就從裡屋出來，一眼就看到桌上的手錶盒：「同事們都說你性格不像南方的私營業主，呀，這就像了。桌上是你拿來的？」
柳鈞忙笑道：「是的，小小一隻手錶，實在不知道怎麼感謝安總給我的這個機會，不成敬意。我們全體科研人員本來已經以為與東海一號無緣，我作為負責人真是非常愧對他們的才華，幸好有安總賞識……」
安總拿一雙鋒利的眼睛笑瞇瞇地看著柳鈞，直看得柳鈞心中發虛，不曉得是不是弄巧成拙。幸好安總及時揮手阻止柳鈞說下去，打開手錶盒自己欣賞，道：「好手錶，好價錢。」他拿起手錶，在手腕上試戴一下，又摘下來，放回表盒，遞給柳鈞。「小柳，表你拿回去，我不要。」
「安總，我沒別的意思，這是我剛飛去香港特意為您挑的，非常簡單的一隻表……」
安總輕咳一聲，道：「你趕緊收回去，要不然有人進來，看見不美。我們說說合同。你們談的，我看了，基本就這個意思……」
在安總眼睛的不斷示意下，柳鈞灰溜溜地將手錶收回包裡，聽安總講合同。因為禮物沒有送出，柳鈞心裡很不踏實。即使安總叫法務進來安排當場簽約，柳鈞還覺得事情順得有點兒可疑。太好的事情總是不符合自然規律，柳鈞差點兒疑心這份通過傳真與律師商量過的合同會不會有漏洞。
等法務拿合同出去敲章，柳鈞忐忑地聽辦公室門輕輕合上，他心說合同都簽了，務必花言巧語將手錶送出去。這麼大的一個技術合作合同，安總又一直大方地拿他做科學家慇勤招呼著，他要是連一隻手錶都送不出去，那真是腦袋有白癡嫌疑了。憑直覺，安總不是宋總那種人。
但安總又回去裡屋了。等法務高效迅速地敲完章回來，安總才換了一身休閒的服裝出來：「我這一趟辛苦了近半個月，走，跟我打高爾夫去，手癢了。」
「我……不會。」柳鈞這才後悔不學高爾夫，當初錢宏明可是苦口婆心教育他，讓他拿高爾夫當雪茄，當年份紅酒，當一切上流社會交際的工具，可他不聽，不願浪費時間在這種沒多大體力消耗的運動上。
「不會就跟去散散心，晚上我請你吃渤海灣的海鮮，看看跟你們那邊的海鮮有什麼不同。你是個科學家，我不請你喝酒。」
柳鈞被安總的好搞得暈暈的，跟著安總上了安總的奧迪A8。見安總不用司機，他連忙主動請纓。開車的時候，柳鈞總覺得安總在觀察他，審視他，他不知這是為什麼。安總問他與東海宋總的交情，柳鈞如實相告，一再表示他非常敬仰宋總。
安總說宋總與他雖然是同屆大學生，可年齡相差一輪還多。他是老三屆的，等畢業已經三十多，那真是爭分奪秒地搶時間工作，都忙得顧不了家庭，顧不了孩子，讓孩子跟著他受了很多委屈。他問柳鈞見過宋總的孩子沒有，又問宋總的孩子在哪兒讀書。柳鈞依然如實相告，不過沒說得太詳細，何況他是真的知道得不多。
安總眼見宋運輝對柳鈞提攜有加，那絕對不是泛泛的關係，心說柳鈞絕不可能只知道那麼點兒，就笑道：「你還真是科學家的脾氣，說話這麼謹慎，口風很嚴嘛。」
柳鈞微笑道：「真是只知道這些。安總的兒子與宋總大女兒應該差不多年齡吧，高考了嗎？」
「唉，說來話長。」原來安總平時工作忙，很少有時間看顧兒子的作業，於是耽誤了兒子學業的底子。等安總意識到高考在即，連忙從高一開始抓兒子的功課，卻已經回天乏力。考慮到國內變態的高考，他們把兒子送去澳大利亞讀書，目前已經快上完大學二年級。一說起兒子，安總也變得絮叨起來。
「留學很苦，我早年留學的時候還可以替老闆做項目掙錢，像本科出去的大多只能出去勤工儉學。」
「是啊，別看我這邊坐好車吃好飯店，可那都是公款消費，每次兒子回家那吃相……」
柳鈞聽到這兒，忽然福至心靈，忙道：「安總，再苦不能苦孩子。要不安總給我個澳大利亞那邊的地址，我直接飛過去一趟，去看看小兄弟。我德國籍，出入境方便。」
安總終於勉強答應，交出兒子在澳大利亞的地址。柳鈞心裡這才踏實了，下了車，安心跟安總學高爾夫球，然後不客氣地跟著安總吃了一頓渤海灣海鮮。有新鮮的鮑魚鹽灼著吃，有新鮮的海參涼拌著吃，吃得柳鈞心花怒放。合同簽了，把安總私了了，他心中大石盡去，胃口盡開。
回到家裡，由崔冰冰親手操刀，兌了一大筆美元，一小半拿現金出境，一大半放在柳鈞德國的銀行卡裡，當然，沒忘記帶上那隻手表，直接拿給安公子便是。另一邊，研發中心的東海一號分段項目全面啟動。
柳鈞先北上去安總家裡拐了一趟，捎上安家帶給寶貝兒子的衣食用品，才南下廣州出境。事情既然做了，就得多花點兒心思和精力，將事情做得圓滿徹底貼心，送錢得表現得心甘情願。
於是，柳鈞回家後很快接獲通知，北上拿匯票去也。第一筆款項於合同約定日期，一分不差地支付了。
取銀行匯票，必得經過財務主管之手。若是不打點好財務，即使安總再強權，這種國企的財務主管也能動用各種借口，讓你很沒脾氣地等上半個月。再說，能安穩坐正安總手下財務主管位置的人，毫無疑問是安總的心腹。柳鈞若是不孝敬一二，在財務那兒吃癟的話，安總斷不可能為他主持正義的。柳鈞很知道好歹，不僅送了禮物，還請吃飯。
等三杯酒下肚，財務主管透露一點兒風聲，公司現在經營狀況並不好，已經連續半年虧損，今天付款的錢還是安總親自出面籌措。
柳鈞很是驚訝，按說今年年景轉好，全國上下訂單都不錯，像安總公司這等實力雄厚的應該日子更好過才是。再說，長三角珠三角地區今年還受困於缺電呢，他都覺得今年年景好於去年，安總公司怎麼會反而難過了？面對柳鈞的疑問，財務主管只是一笑，灌再多的酒下去，也不肯多說了。
柳鈞覺得詭異，但也不再打聽，言多必失。只是回來後暗自留心。同業之內，只要留心，總是能聽到一點兒消息的。聽說安總與一家實業公司比較牽扯不清，那家實業公司背後隱隱有安總的影子。柳鈞心裡就奇怪了，那麼安總為什麼還要花大錢支持他搞那研發。他心裡將此事存上了，花錢時候有了點兒打算，以免未來兩筆款子若是不濟，不至於影響全局。
工廠的麻煩事永遠不會斷，不等柳鈞按下研發中心的這頭，那邊車間與羅慶的銷售鬧起來了，柳石堂在兩邊周旋都沒用，兩邊都非常強硬，而且也不是很聽柳石堂這個太上皇的，他們都只認柳鈞。柳鈞從澳大利亞回來，一下飛機就直奔工廠以居中調停。
原來，今年夏天以來，本地普遍缺電。前兩年也偶爾停電，但那時候停電前比較慎重，電業局還會來個通知。而今年缺電情況嚴重，電業局經常眼看著負荷不行了，就拉掉一片。而工業企業是最怕沒通知就拉電的，臨時拉電最大問題是出人命事故，至於臨時拉電造成的經濟損失，那就是家常便飯了。工業區成了電荒重災區，雖然上面有保生產的通知，可是只要氣溫一超過35℃，車間生產管理員就得戰戰兢兢等拉電。騰飛原有兩台柴油發電機組可以保證臨時急用，供幾台不能停的機床吊性命。可是經常斷電，訂單卻得按時完成，兩台柴油發電機就不夠用了。
在工業區企業的聯合努力下，電業局終於答應網開一面，改成有規律地停電，即停二開五。若逢供電緊張，那麼會在預先通知的情況下，改成停三開四，甚至停四開三。在協調會上，柳鈞得知，原來經常拉閘限電的原因很複雜，不僅僅只是當今人們生活富裕了，開空調用電花錢如流水不眨眼了的原因，而是許多原因的綜合。有去年至今的乾旱天氣造成水庫庫容告急，本地水力發電大大削弱；有國家整頓小煤礦，導致電煤產量減少，電廠無米開鍋；有本地變電所的負荷跟不上本地電力需求的蓬勃發展，而新變電所的建設又需要時間，最早明年年底才能投入使用；還有本地一家中號電廠因環保需要，正好停機整修，準備改燒煤為燒天然氣……等等。總之那麼多原因湊在一起，電業局領導明告眾老闆，不要存僥倖心理，拉閘限電在近兩年內只會加劇，不會減輕。
協調會一結束，柳鈞無奈撥出款項訂購柴油發電機去了。可此時正是普遍電荒，那家柴油機廠頓時朝南坐了，即使白花花的銀子捧進去，也得排隊等它將產品做出來。柳鈞已經等了兩個月。可是訂單不等人，尤其是外銷訂單，裝船時間只要差一天，外商就可以憑此拒付，那損失就看不見邊了。羅慶為此經常與車間協調，可是車間也是不得已，換上的模具，編好的程序，不可能今天為趕你羅慶的工就撤下，明天趕完再裝上，成本不允許。最先彼此還能講大局，久而久之，彼此就有了爭執，等柳鈞出差澳大利亞，鞭長莫及的時候，兩下裡終於吵了起來。
柳鈞耐心先聽車間主管跟他發牢騷，勸慰了幾句。又叫來羅慶單獨談話，也是聽牢騷的時間居多。等羅慶說完，柳鈞也鬱悶地道：「給兩台新發電機造的車間早已萬事俱備，連配套柴油罐都已經完工，這兩台發電機到底什麼時候可以給我們，你這幾天問了沒有？」
「怎麼沒問。他們的產品有一半被政府調用，我們的單子已經被我催著提前再提前，最最起碼還得等到下個月底才能發貨。」