和果的對話，非常輕鬆。她像是一架話語永動機，不待你發問，就把你想知道的都說了出來，比你預想的更清晰明白。
「你說，中國漢字裡，使用頻率最高的偏旁部首是哪個？」這是果對我說的第一句話。
果是一家中外合資的商場董事長，僱用著外方的總經理，一言九鼎、威名赫赫。在果的那座身披玻璃幕牆，金碧輝煌、玲瓏剔透的大廈裡瀏覽時，你不由自主地會想像它的最高領導人可能是位女王。但此刻的果，安靜而有學究氣，好像是在大學的小組討論會上。
我不好意思地說：「別看天天和字打交道，還真沒研究過這個。」
「可能是『提手旁』吧。記得學《詩經》的時候，老師曾說過，那時詩裡就有數十個有關手的動詞。再說我們這個民族是崇尚行動、尊重實幹的，『提手』應該最多。」我回答。
「錯。字典裡，『口』字旁和『言』字旁的字加起來，構成了中國漢字部首裡最龐大的家族。」果非常肯定地說。
「這證明，說話是人生中非常重要的一件事，我們的古人早就發現了這條真理，所以才創造出這麼多形容說話的詞語。在科學不發達的古代，『說』都傲視群雄，到了現代，信息大爆炸，說話就更具有了凌駕一切的力量。」
「我說的『說話』是一個廣義的概念，包括文字。更寬泛地講，等同信息之意。比如我們兩個坐在這裡說話，就是傳達彼此感到隔膜的信息。美國總統在派出特使執行重要公務的時候，最後一個程序就是兩人促膝交談，以便讓特使最大限度地正確把握總統的思想……這說明談話是多麼要緊的事情。」
「我熱愛談話。」果一字一句地說。
我有些吃驚，雖然我不拒絕談話，但好像還是第一次聽到「熱愛談話」。果不理會我的驚訝，按照自己的思路侃侃而談。
「一般來說，服從性強、地位比較低的人，多半意識不到談話的重要性，因為他更多的是一個執行者，別人說什麼，他跟著做就是了，語言好像是多餘的。在中國的傳統文化裡，特別強調『君子訥於言而敏於行』，我覺得那是一種上智下愚的思想殘餘。你若是想讓自己智慧起來並表達這種智慧，讓自己的智慧影響更多的人，必須學會發展、整理、溝通萌芽狀態的思想，最簡便易行、行之有效的方法就是說話。我給你舉一個例子，商場合資以後，外方有許多新措施，我方大多數是幹了幾十年商業的人，聞所未聞的招數讓很多人接受不了。我就把所有中層以上的幹部用車拉到一處風景勝地，有美麗的草坪和湖水。我在草坪的中央摞起三張桌子，下面聚了一幫身強力壯的小伙子。大家不知我什麼意思，說董事長是不是要我們耍雜技啊？我爬上桌子，站在上面，對大家說：『現在，我要背對著大家頭朝下地栽下去，下面的警衛戰士會接住我……高度只有兩米多，接應絕無問題，現在你們看著我操作……』說完以後，我就義無反顧地一個倒栽蔥折了下來，戰士把我接住，一切正常。我對大家說：『現在，每個人把我剛才的動作重複一遍吧。』最先走上桌子的是我方的副總，他年紀比較大了，腿腳哆嗦，求告我說：『我老胳膊老腿的就免了吧。要不你就撤掉一張桌子，把高度降點。再不然，我臉朝前往下跳，眼睛看著下面，萬一出點紕漏，我還能有個自衛動作。千萬別讓我後腦勺對著地，行不行啊？』我說：『不成。這項操作是安全的，我已經親身試驗了幾十次，絕無問題。它就像我們商場就要施行的改革措施，是有把握的。我們不能因為自己以前沒有嘗試過，就沒有勇氣去實踐。現在我決定，凡是有魄力從這幾張桌子上背著身子跳下來的人，就繼續留在商場工作。其他的人，請自動離開。』我把話說到這個份兒上，副總還真是好樣的，眼一閉，就栽了下來，挺順利的。後面的人大多數很勇敢，也有個別的，戰戰兢兢老半天，紫漲著臉，總是沒動作。我就平靜地對他說：『你也不必勉強自己，我們馬上要進行的改革力度很大，你連這種確有把握的事都做不了，何談其他？留下來合作是不會愉快的……』這次草坪會議以後，那些因循守舊的人走了，改革就大刀闊斧地進行了。」
「有一個青工，與顧客爭吵，還扇了對方一個大嘴巴，我當然不能放過，給了他降級和罰款的處分。他不服，揚言要殺我。一天，他舉著個沉重的泡沫滅火器，像掄著火藥桶，在商場裡亂竄，說要滅掉我。大夥兒都勸我趕快躲躲，說這種亡命徒什麼事都幹得出來。我說：『把他請到我辦公室來，我要和他好好談談。』大家說你就不怕出事？我說：『我一個當領導的，被這樣的事嚇住，以後沒法工作了，這才是最大的事呢！』」
「那個青工來了，把滅火器立在我的寫字檯上，說：『你不怕死在這屋裡？』我說：『你殺了我，你不值啊！』他驚奇道：『你是大名鼎鼎的董事長，我不過是小小老百姓，你的命比我的值錢多了。』我說：『你聽我算一筆賬。我是董事長，不管你的事，我也照常拿我的那份錢，可見我要處分你，是為了錢以外的東西。我明知你要殺我，還把你叫到我的辦公室來，並且把左右的人都打發開了，你要動手，現在就是絕好的機會，這說明我不怕死。一個人不為錢不怕死，按你的分析，就一定是為了名了。我死在你的滅火器下，成了當然的烈士，登報揚名，萬人瞻仰，後代光榮，那是不必說的了。而你是殺人兇手，萬人唾罵，將被處以極刑，父母家人跟著受連累，也是千真萬確的事情。你本是恨我，反倒成全了我，你考慮考慮，是不是不合算啊？再者，我判斷你不是真心要殺我。真要殺人，為了保證成功率，自然是要被殺的人毫無警覺才好，這就是兵法上的出其不意，攻其不備。像你這樣嚷嚷得滿天下知曉，哪裡是要殺人，不過是恫嚇。當然我不排除你的鋌而走險，但主要是想把我嚇得收回成命，恢復你原有的級別，不罰你。你骨子裡想的是尊嚴和錢的問題。愛面子想掙錢，這是好願望。只要努力工作，在一個獎懲嚴明、效益優異的商場，機會有的是。但錢和光榮不是從天上掉下來的，是顧客送給我們的。你把顧客打走了，砸了大家的飯碗，卻還要搶著和大家吃一樣多的飯，那就連乞討都不如。如果你想掙更多的錢，你必須幹得比別人更好，這才是正道。』青工長久地說不出話來，過了半天才吭吭哧哧地說：『如果我幹得好呢……』我說：『你放心，罰得嚴厲，獎得也必豪氣，希望有一天，還是在這間辦公室，我把精神獎勵和物質獎勵一道交到你手裡。』當那個青工耷拉著頭、抱著滅火器從我的辦公室走掉以後，豎著耳朵傾聽這屋裡動靜的人們紛紛跑出來說：『董事長，您靠什麼化干戈為玉帛？他一路吵嚷，怎麼進了你的房門就一聲不吭？是不是您會一手美人拳，點了他的啞穴？』我說：『靠舌頭，靠說話啊。』世上無數的流血事件因為誤會而生。錯誤、失誤的『誤』，偏旁是『言』而不是『心』，很多時候是話沒有說到點子上，心靈因此產生隔膜。」
「最困難的談話是和外方總經理。聖誕節快到了，這些年西風東漸，國人也慢慢重視起這個洋節來。商場的『舶來品』較多，年底成了銷售的黃金季節。恰在此時，那老外遞上一紙報告，說要回歐洲與家人團聚，共度聖誕。我毫不遲疑地回答他：『No！』老外拿來一冊他們國家出的日曆，指著l2月25日的紅色數字說，這是法定假日，如果不讓他休假，就是侵犯人權，他要控告我。我說：『那在您的國家裡，是否到了聖誕節，所有的商家一律關門大吉，回家圍著聖誕樹跳舞？』這回輪到他連連說『No』了，告訴我聖誕節是一年當中最大的銷售高峰，有許多促銷的手段要實施。我說：『那您為什麼要從工作崗位上向後轉呢？』老外回答：『因為這是在中國，你們與這個世界性的節日無緣，商廈由中國人單獨上班就行了。』我拿出一本中國出的掛歷，指著一個日子對他說：『您知道這是什麼日子嗎？』老外看了半天，直把淺藍色的眼珠瞪成了深藍，也沒弄明白，喃喃地說：『它靠近情人節的日期，但我真的不明白它有什麼獨特的意義。』我說：『先生，請您清醒地記住它。因為在這個日子和之後的四天裡，您將單獨在這座數萬平方米的商廈裡值班售貨……』外方總經理急白了臉，說：『果董事長，你就是報復我，也不能用商廈的利益做籌碼。整整五天，你知道它是什麼概念嗎？無論對你還是對我的國家來說，那都是成噸的金錢啊！』我說：『尊敬的先生，讓我告訴您，那個日子是中國的春節，中華民族最重要的節日。按照您的邏輯，商廈裡所有的中國人都應該回家休假包餃子，否則就是侵犯人權，當然應該由您這樣的外國人單獨上班了。至於利潤，讓它見鬼去吧！』」
「老外哭笑不得，只得答應堅守崗位。他對我說的最後一句話是：『你知道我是誰？你是否把我當成了你們的共產黨？』我回答他：『我當然知道你是誰。你是總經理，是受雇於董事長的，你很明智地表示服從，這很好。如果你執意不肯，我就要行使命令權或是罷免權了。順便說一句，要是共產黨員遇到這種事，我一句話都不必說，他們知道自己該怎樣辦。』」
果的故事，一個個說下去，每一個都很有趣，只是她的聲音漸漸嘶啞。我說：「休息一下吧。」果說：「說話就是調整腦筋，一個原本不很清晰的概念，在你描述它的過程當中，它就像花瓣一樣盛開了，散發出芳香。有質量的說話當然很累，因為它是思想的結晶。我認識一位著名的戲劇演員，平時很少吭聲，口渴了，也只是寫一張有『水』字的字條遞給別人，就是為了把胸中之氣積攢起來，到了舞台上音韻洪亮、直衝霄漢、繞樑三日。」
我說：「有一句古話：日言百句，其氣自傷。」
果說：「生命的過程就像是一盤磁帶，錄滿我們每個人的話語。若生命結束的時候，聽到自己一生所說過的話，有用的比沒有用的多，那就是無悔的人生了。」