一位患非典的香港心臟科醫生住進了醫院的「深切治療部」。「深切治療」這個詞是溫煦的，但縫隙間有幽幽的冷風散了出來，讓人感到病情的重篤。醫生脫險後接受採訪，記者問：「一個人孤獨地住在病房裡，想了些什麼？」醫生沉吟了一會兒說：「想的最多的是，要把人生中最重要的事和一般的事分開，先做那些重要的事情。」記者當然追問：「你生命中最重要的事，是什麼呢？」醫生答：「和我的家人在一起。」
幾天後，我又見到一位腳夫老人。大家都熟悉的陝北民歌「趕牲靈」，就是腳夫們走溝穿壑在高原上吼出的。他說「活著做遍，死了無怨」，意思是人活著時候，把你想做的事都做了，就一生完滿，活得夠本，可以安然就死了。
醫生是留洋博士，腳夫滿面黃塵蒼涼。不同層面的人，異曲同工的話，於是在突如其來的瘟疫背後，就有了哲學的味道。人是脆弱的，種種意外的蟄伏，使得能上天入地能讓電腦每秒鐘運算若干億次的現代人，卻無法估算出每人大限到來的時刻。面對永恆困境，只剩下一個可行的方法，就是把那些我們以為最重要的事抓緊做完。簡言之，你要給生命排一個序。
什麼是生命中最重要的事呢？夜深人靜、月朗星稀之時，每個人心平氣和地想想：也許是事業有成，也許是周遊世界，也許是孝順父母，也許是捨己為人，也許是永遠探索，也許是安分守己……我相信都會得出自己的答案。
尋找最重要的事情，其實就是尋找生命的價值——它是我們立下的宏願，是你選定的主牌。有了它，一應事務的順序就排出來了。現代人陷入日常的忙碌，無數細小而瑣碎的事件，繚亂了我們的雙眼，模糊了我們的視線，凝滯了我們的腳步，壅塞了我們的襟懷……現在，非典這個小小卻凶狠的病毒，抑緩了陀螺轉動的速度，讓我們被迫停步眺望。於是無數人像那位香港醫生，在病榻的陰影下，情不自禁地思考起了順序和意義。
無論非典還將肆虐多久，相信它必被遏制。但人類對於自己生存狀態的判斷，永不會終結。把你雜亂的牌陣理出順序，把你最重要的事情放在首位，那無論怎樣邪惡的病毒，也擾亂不了我們澄清的心。