談談關於苦難的問題，你們可有興趣？有人一定會捂著耳朵說，不聽不聽……說句心裡話，我也怕談這個難題。對我這也是一個大考驗。咱們好像共同面對著一碗苦苦的藥湯，要一口口慢慢地喝下去，有時還得咂著嘴回味一番，更是苦上加苦。可是中國有句古話，叫作「良藥苦口利於病」，對於某些重要的命題，迴避不是一個好法子。所以，咱們就一塊兒皺著眉咬著牙，堅持討論下去吧。
我之所以不稱你們為「老朋友」，不是因為咱們相識的時間還短，是因為你們的年齡比較小。我原來總以為研究「苦難」這個大題目，要放在人比較成熟的時候——起碼要到男孩下巴上長出軟軟鬍鬚，女孩身姿婀娜之後。可是，生活根本就不理會我們的安排，它我行我素，肆無忌憚，可以頃刻之間，就把嚴酷的災難，比如山崩地裂，比如天災人禍，比如父母離異，比如病魔纏身……降臨到無數人頭上，毫不對兒童和少年稍存體恤之情。
這就證明了一個鐵一般冷酷的事實——苦難的降臨是不以人的善良意志為轉移的。它就像空氣一樣，圍繞著成人，也圍繞著未成年人。對於注定要發生的風浪，單純地依靠一廂情願的堤壩，是無法躲避災難的。更重要更有效的策略，是我們具備直面它的勇氣，然後從容冷靜堅定頑強地走過苦難，重建生活。
有一句說得很濫的話——「不要總是生活在童話中」。這話是什麼意思呢？大概是說——童話雖然很美好，但現實生活中遠不是那個樣子。面對真實的生活的時候，我們要忘掉童話的氣氛。
我不同意這種說法。其實在那些最優秀的童話裡，是充滿了苦難和對於苦難的抗爭的。比如說灰姑娘吧。她小小的年紀，就失去了母親，父親也並不關愛她（在那個經典的故事中，沒有對灰姑娘爸爸的具體描寫，我估計不是作者的疏忽，而是灰姑娘的老爸乏善可陳。從他找的第二任夫人的品行可看出，這老先生對人的洞察能力不佳），在繼母的冷漠和姐姐們的白眼下生活，沒法讀書，做著力所不及的雜役……嗐！簡直就是未成年人被家庭虐待的典型。
比如賣火柴的小女孩，更是悲慘至極。沒有吃的，沒有喝的，在節日的夜晚，還要光著腳在風雪中售賣火柴，以至於飢寒交迫凍餓而死……真是慘絕人寰的景象。依我在西藏雪域生活多年的經驗，作家筆下所描繪的小女孩臨死前所看到的溫暖光明的家庭圖畫，其實很有科學根據。瀕臨凍僵的人，神經麻痺之後會出現神秘的幻覺——平日的理想都虛無縹緲地浮現出來了。包括小女孩臉上的笑容，也有醫學基礎。嚴寒會使人的肌肉強烈痙攣，我當過多年的醫生，所見過的被凍死的人，表情都好似在微笑……
再說白雪公主。親媽早早仙逝，後母不容，因為嫉妒她的美麗，竟然雇了殺手要取她首級。好不容易死裡逃生，被好心小矮人收留。為了報答恩人，她從高貴的公主搖身一變，成了打掃家務烹炸菜餚的小時工，這個落差不可謂不大。就這樣，她的厄運還遠未終結，後母死死追殺，最後險些被毒蘋果奪去紅顏……
怎麼樣？以上所談童話中的陰謀與死亡、貧困與災難……其力度和慘烈，就是今人，也要為之垂淚吧？
我還可以舉出許多。比如小人魚變鰭為腳的痛楚，小紅帽面對狼外婆的恐懼，孫悟空戴上緊箍咒的折磨和唐僧九九八十一難的艱辛……怎麼樣，我說得不錯吧？童話並不遮蓋苦難，它們比今天那些搞笑的故事，更多悲涼和災難的警策。
也許是因為童話多半有一個光明的結尾，好人得到神靈相助，就使人們忽略了那些慘淡的憂鬱，以為童話總是祥雲籠罩，這實在是一個大誤會。
小朋友和中朋友們，說句真心話，依我這些年跋山涉水走南闖北的經驗，苦難就像感冒，幾乎是不可避免的。如果誰告訴你們世界永遠是陽光燦爛，請記住——他是一個騙子。
災難埋伏在我們前進的拐彎處，不知何時會突襲我們。怕，是沒什麼用的。我們不能取消災難，各位能夠做到的就是面對災難不屈服。
災難會帶給我們巨大的痛苦。親人喪失、房屋倒塌、財產毀壞、學業中斷、斷臂失明、癱瘓失語、孤苦無依、誣陷迫害……這些詞令人窒息，我都不忍心寫下去了。但我深深知道，以上絕境還遠遠不是災難的全部，在人生過程中，還有大大小小許許多多匪夷所思的艱澀，會不期而遇。
既然災難不可避免，災難之後，我們怎麼辦？我想答案一定是形形色色的。不過萬變不離其宗，大致可以分成兩大類。
一條路是——我們可以終日啼哭，用淚水使太平洋的海拔高度上升。我們可以一蹶不振徘徊在墓地，時時沉湎在對親人的懷念和追悼中。我們可以怨天尤人，憤問蒼穹的不公和大自然的殘忍。我們可以從此心地晦暗，再也不會歡笑和寬容……
沿著這條路一直走下去，那結局是末日的黑色和冰冷。
還有一條路是——我們拭乾眼淚，重新喚起生的勇氣。掩埋了親人之後，我們努力振奮新的精神，以告慰天上的目光。我們更珍惜生命的價值和意義，爭取用自己的存在讓這顆星球更美。我們對他人更多溫情和寬厚，因為我們從患難中理解了友誼和支援……
沿著這條路走下去，那結局是火焰般的橘黃色，明媚溫暖。
小朋友和中朋友們，這可是南轅北轍的啊。災難之後，何去何從，千萬三思而後行！
災難是一把雙刃劍，可以把一個人從精神上殺死，也可以把他鍛造得更加堅強。所以，選擇非常重要。
如果說，何時我們遭遇災難，是不受我們控制的，但災難之後我們如何走過災難，是我們一定能掌握的。在災難的廢墟上，願生命之樹依然常青。