鍾百行先生帶著一身湖泊的腥氣，得意洋洋地回到家中。一進門，師母就大驚小怪地喊起來：「哎呀，我說老頭子，你到哪裡去了？一天音信全無，我還以為你在哪裡犯了心臟病，殉了醫療事業。躺倒荒草野堆，再也回不來了。」
鍾先生嘻嘻笑著說：「你真是沒有白給一個郎中當了這麼多年的老婆啊！挺有醫學知識的嘛，知道什麼病可以立馬叫人就死啊。而且你還有點特異功能，知道我今日是紮在荒草野堆。」
師母驚道：「你到底是幹什麼去了？」
鍾先生炫耀地從背後拎出一串小鯽魚，閃閃爍爍，好似粗壯的柳葉。
師母說：「魚不是冬天不愛吃食嗎？你如何釣了這麼多？別是從街上買的吧？」
鍾先生生氣道：「你這不是罵我嗎？每一條魚都是我辛辛苦苦地釣上來的，不信可以找魚嘴上的鉤痕。你好與我這麼多年了，何時見我幹過弄虛做假的勾當？」
師母忙接過魚說：「我這是在誇你啊。以前不曾聽你說過愛釣魚，老了老了開始學藝，一下子就鉤了這麼多，叫人不敢信。我這是用了另一種方式表揚你。」
鍾先生這才轉怒為喜說：「我是初學乍練。朋友邀我到郊外一處新開的室內魚塘，裡面真是豪華……」
師母一撇嘴說：「一個魚塘，有什麼豪華！你剛才還說是荒郊野地呢。」
鍾先生說：「既是室內，又有暖風，溫馨如春，你說這叫不叫豪華？偌大一個場地，有體育場那般大吧，完全佈置成自然的景色。衰草萋萋，蘆花飄落，你說這是不是豪華？就說那魚吧，多得如同一片馬雲在水中游動，就是初學者也能有所收穫，你說這叫不叫豪華？」
師母說：「怪不得你耽擱了整整一個下午呢，曉日到處找你不見，急得……」
鍾先生立時把魚丟在地上：「曉日找我，你為什麼不早說？」
師母委屈地說：「我不是……一開始就……問你到哪裡去了嗎？」
鍾先生顧不得囉嗦，劈頭道：「下次，你一開始就說，曉日找我，這就重點突出了。好了，什麼事？」
師母答：「好像是一個女病人惡化了……」
鍾先生長長的壽眉飄蕩起來：「曉日現在哪裡？」
正說到這裡，電話鈴響了。師母撲過去接電話，然後如釋重負他說：「正是曉日。」一隻手遞著話筒，另一隻手拍著胸脯，這下總算沒自己什麼事了。要不然，不知這老頭子要發多大的火呢。
魏曉日在電話裡簡短扼要地敘述了卜繡文的病情。
「喔，先兆子癇……我馬上就去玲瓏居看她。」先生語調平和。
當鍾百行先生和魏曉日醫生趕到玲瓏居的時候，恰是卜繡文和薄護士剛從回春醫院歸來。
薄香萍嚇得面色如土。
卜繡文用最後的氣力說：「是我一定要去看早早的，與薄護士一點關係都沒有……」說完就暈迷過去，伴以一陣陣強直性的驚厥。
一切以救人為重，別的事暫且擱置。
經過出走這一番折騰，卜繡文的先兆子癇已發展成完全的子癇。這是產婦一種極凶險的病症，母嬰的生命危在旦夕。
搶救奏效，卜繡文被強力的藥物，墜進深深的昏睡中。
「你這是怎麼搞的！私自陪同這樣的重病人外出，這不是玩忽職守嗎？你也是多年的老護土了，豈能這樣不負責任！我馬上就報告院方，停止你的工作。」在隔壁的治療室裡，魏曉日雷霆震怒。
薄香萍倔強地緊閉嘴唇。她何嘗不後悔？但她也是為了卜繡文好，怎麼能說是玩忽職守？！起碼，她寸步不離地跟著卜繡文，這就是她的職守嗎！看著魏曉日咬牙切齒的樣子，她知道自己在魏曉日心底不佔一絲位置，戀他的心徹底涼了。
還是鍾先生冷靜：「曉日，先不要追究責任了。現在的問題是確定下一步的治療方案。」
魏曉日喘著粗氣說：「子癇的規律：是幾個小時發作一次強直驚厥與抽搐。每一次抽搐都會造成母體極嚴重的缺氧。為了防治這種致命的抽搐，必須用強大的藥物控制血壓，制止驚厥。」
鍾先生不緊不慢地說：「藥物有很強的副作用，對胎兒的損壞可能是災難性的。你考慮到了沒有？」
魏醫生說：「我考慮到了。只是情勢這樣危急，為了挽救卜繡文的生命．只能如此。」
鍾百行說：「有沒有這樣一種可能呢，就是用一些溫和的藥物，在不妨害嬰兒的前提下，盡量地治療母親的疾病，取得一個兩全其美的結局呢？」
魏曉日和薄香萍同時打了一個寒戰。
鍾先生的話說得很委婉。但多年的醫護人員了，可以聽出弦外之音：那意思就是——為了保全這個嬰兒，就不必顧惜她的母親了。沒有什麼兩全其美，醫療是講究順序的。這次的順序就是——一切以分娩健康的嬰兒為重。
說白了更簡單：保大人還是保孩子？
鍾先生作為一個醫學權威，已經作出了裁定：保孩子。
魏曉日只覺得水銀灌頂，冰涼的沉重感席捲全身。醫生的一句話，就是一個治療方付的確定。如果一切從嬰孩出發，卜繡文就可能永遠不會醒來了。
他驚懼地說：「那……這個孩子……生下來很可能就成了一個……孤兒。」
鍾先生平緩地說：「對血玲瓏方案來說，這個孩子比她的母親更為重要。」
薄香萍也是直冒冷汗，覺得血腥氣撲面而來。
「這……是不是太……」魏曉日囁嚅著。他從來沒有什逆過先生。先生對他如同父親，他實在是不敢說出反駁的活。
「太什麼了？你說嗎。在科學上，是沒有什麼問題不可以爭論的。」鍾先生寬容地說。
魏曉日受了鼓勵，提高聲音說：「這個治療方案是不是大殘忍了？我們本是為了挽救一條生命，才做這個實驗的。
現在，患病的生命能否挽救還在未知之數，先要用一條正常的生命來祭這血壇。到底是孰輕孰重，還望導師三思。「
薄香萍不由自主地點頭。
鍾先生淡然一笑說：「曉日，我可以理解你的心情。但醫學的道路，就是用無數病人的鮮血鋪出來的。保存下一個健康的卜繡文的身體，對醫學有什麼用處呢？什麼用處也沒有。她將來終其一生，如草芥一般。但她腹中的這個嬰兒，卻是醫學史上的一個值得紀念的生靈。她是夏早早骨髓移植的最好供體。假如我們實驗成功了，就為千千萬萬患極惡性貧血的人，提供了一條生命之路。你、我當然還有薄護土了，在醫學史留名事小，為人類探出一線曙光事大……曉日，你不要覺得我不顧病人的死活。說句實話吧，要是我鍾百行的血可以救病人，別看我已年過花甲，我會毫不猶豫地伸出胳膊去的。假如我能懷一個孩子，我也會把命貢獻出去做這個試驗。你們可能覺得我很冷酷，記住，醫學是容不得太多的善心的。此刻做出保孩子的決定，我的心情也如刀絞。但是，為了醫學的整體事業，我們必須如此。只能如此。」
魏曉日無言以對。
無法反駁先生，先生所有的話都無懈可擊。
人有的時候，無法忍受過度的真實。
卜繡文蒼白的臉在他腦海中絕望地閃過。作為一個母親，她是那樣的無私無畏。難道就要在昏迷之中，無聲無息地告別所有摯愛她的人了嗎？
魏曉日不敢想下去。愛與友誼，使他再一次勇敢起來。
他抖起精神說：「這樣重大的事情，也得徵得卜繡文親屬的意見。」
他想，依夏踐石與卜繡文的感情，一定會拒絕這個方案，使事件發生轉折。
鍾先生說：「你這個醒提得很好。當醫生的，就要把事情處理得滴水不漏。速請夏踐石先生來。」
薄香萍趕緊跑出去聯繫。她實在不願再聽下去了，神經簡直是在被爆炒，焦炸。
夏踐石來了。
雖是半夜裡趕來，仍是西服革履，一絲不苟。
鍾先生向魏曉日示意，要他介紹情況。
魏曉日用乾巴巴的聲音說明了危機。當著鍾先生的面，他也不好說更多誘導的話，只是請夏踐石最後定奪。「你們夫妻一場，現在她的性命就在你的手裡。」魏曉日用這句話結束了介紹。
夏踐石並不像人們想像中那樣驚慌失措。他先到病房看了一眼妻子，溫存地撫摸著卜繡文蠟樣的臉龐。他細心地把粘在她嘴角的髮絲拿開，輕輕地吻著她蒼白的毫無知覺的額頭，全然不顧周圍的人們在焦慮地等著他的決斷。
魏曉日平日有些看不上夏踐石。他知道自己是狹隘的嫉妒，因為夏踐石是卜繡文的法定丈夫。但此刻，他被夏踐石表現出的對卜繡文的一往深情所感動。
「怎麼樣？最後的決定由你來做。我們服從你的意見。」鍾百行不滿意趣曉日剛才的引導，自己出馬了。他的語調很平淡，像一位老廚師在問客人：您湯裡的胡椒，多一些還是少一些？
玲瓏居裡一時死一樣的寂靜。
薄香萍又跑出去了。反正她的在與不在，對事情的發展，沒有任何影響。做一個小人物，有悲哀，也有幸運。
魏曉日也想跑出去，但是他不能。誰跑他也不能跑。他是卜繡文的經治醫生，無論卜繡文是生是死，都得由他來實施方案。
鍾百行先生是安寧甚至可以說是悠閒的。他緩緩地踱著步，走到花盆前，用手掐了一下龜背竹的葉子，說：「曉日，水大了。少澆。冬天，新陳代謝慢，不可和夏秋時一樣。
他對夏踐石說：「慢慢想。今天想不出，明天再想，也行。
等得起。「
他索性把夏踐石留在這屋內，和魏曉日一同走到病房。
卜繡文昏睡，馱著一生的疲憊。
鍾百行仔細地檢查。魏曉日緊張地跟隨。
「曉日，你別這樣老盯著我。鬧得我都不自在了。」鍾百行說。
魏澆田知道先生是講笑，為了鬆動一下固結的空氣。他說：「咱們這樣講話，病人聽得到嗎？」
鍾百行說：「她若是聽得到，就好了。」
魏曉日說：「她會這樣一直……睡去嗎？
鍾百行說：「那就看家屬的意向了。我們只有尊重。做醫生就像做園丁，經營之初，無不希望草木旺盛繁花似錦，可一通辛苦之後，夏秋之交，往往是雜草叢生蛇蠍橫行，那最初想培植的已然消失。可是，你依然要做下去……」
當他們回到會客室，夏踐石已經挺直了脊樑，坐在沙發上。他腦子裡想的是什麼？別人看不到，看到的是夏踐石採取了一種從未有過的姿態。他的脊柱強硬地表達了他的意志。幾十塊椎骨，都挺拔和延展起來。膨脹的骨骼表達了一種語言。
夏踐石清了清喉嚨，好像有很多人在聽他的宣講。
「作為卜繡文的丈夫，我的意見是保孩子。」
一語既出，石破天驚。
「你你！你怎麼能這樣！」魏曉日氣急敗壞，要不是在老師面前，他簡直想揪住夏踐石的真絲領帶，狠狠地給他一記左勾拳。
「曉日，靜。」鍾百行喝住他。夏踐石說：「你們讓我選擇，我……願意選擇我的一死，來逃避這個困境。可是我不能死。我現在是這個家庭惟一健全的人。如果我能用自己的生命去替換她們當中的任何一個人，我都是萬死不辭的。可是，上帝偏偏不給我這個福氣。我只有活著，慢慢地領受這一份煎熬。我若是為了保繡文的命，失去了這個嬰兒，繡文她醒過來以後，能善罷甘休嗎？她為了早早肯赴湯蹈火，這一次不成了，她一定會來下一次的。上次那個基因不合的孩子不就是例子嗎？我是她的男人，可是我做不了她的主。她是那種不達目的絕不甘休的女人，她是要用自己的生命去救早早的。這一次已是這個樣子，下一次不是就更危險了嗎？我求求大家，就成全了她吧。假若她命大，這一次上天保佑，或許能九死一生……假若她真的去了，我眼待著早早走完她的路，就去找她們娘倆……」
魏曉日接緊的拳頭無力地放鬆了。
薄護上闖進來一聲驚叫：「病人又抽起來了！」
鍾百行先生很滿意夏踐石的答覆，盯了魏曉日一眼，說：「具體的治療就由你全面展開。記住，如果孩子成為一個畸胎，我們就前功盡棄了。」
魏曉日機械地回答：「明白。」
鍾先生在水邊釣魚，當時不覺累，現在全身倦怠。對於魏曉日，他是有數的，一手帶大的學生嗎，魏曉日剛才的遲疑拖延，是一個醫生在成長過程中難免的。只有經過不斷的磨煉，醫生的心，才會在千瘡百孔之後，細密地經合結疤，漸漸老辣起來，直至刀搶不入。
疲憊無比，鍾先生雖說意猶未盡，也只得離去了。
夏踐石是想苦苦地守在這裡的。無論是生是死，他都要陪伴妻子走過這一程。
但是魏曉日不許他停留。「您不要看這裡是一處民居的樣子，其實它的規矩比正規的醫院還嚴格呢。您作為家屬，是不能停留在搶救現場的。如果您一定要守候，請到玲瓏居的院子外面去。有什麼情況我們會隨時通知您。」魏曉日冷冰冰地結束了話語。
窗外狂風呼嘯，肅殺萬分。
薄香萍覺得魏醫生太過分了。人家的妻子兒女都在垂危之中，肯定心急如火，要求留在這裡照看，也是人之常情，為什麼就不可以通融一下呢？
她小聲地說了一句：「院門那邊有一間單獨的小屋，是護士休息室。現在反正無人。要不就請夏先生在那裡歇息一下吧。」
夏踐石木然地感謝。
魏曉日乾脆地拒絕：「不行。那也是醫院重地，不許閒雜人員逗留。」
薄香萍不服，說：「夏先生怎麼能算閒雜人員呢？他是病人的丈夫啊！」
魏曉日心有餘怒地說：「既然已提出那樣的方案，生死順序已定，關切又有合用？」
夏踐石的臉一陣白，一陣青。瘦骨鱗峋的身體搖搖晃晃，好像布袋戲中的木偶。薄香萍怕他跌倒，忙扶住他。
夏踐石跌跌撞撞地往屋外走，嘴裡道：「魏醫生，您說得對。我是沒臉呆在這裡的。是我害了繡文，我不配再看到她啊……」
薄香萍送了他幾步，說：「夏先生，您回家好好休息一下，兩邊都是病人，都等著您拿主意。自己千萬別躺下了。多保重！」
夏踐石蹣跚著走了。
薄香萍回到搶救室內。魏曉日已將醫囑開好了。
薄香萍掃了一眼，果然都是極平和的降壓鎮痙藥物。用到像卜繡文這樣的危重於病病人身上，如同杯水車薪，不會起什麼效果的。但是這些藥物藥性溫和，不會給胎兒造成傷害。
薄香萍拿了醫囑，預備執行。
魏曉日攔住了她。「我來。」不容置疑。
「為什麼？」薄香萍有些吃驚。雖說醫生有時也幫著護士做治療，那多是護土忙不過來的時候。
護士的腿醫生的嘴。
今天，她是這裡的專職護士，閒著沒事幹，魏醫生為什麼要越組代皰呢？
「我自己做，更放心些。」魏曉日不由分說地拿起藥物安醅。
薄香萍知道這是魏醫生在影射自己不負責任。想想也是，雖說卜繡文的病情早已露出端倪，但若不是自己作主讓她出去奔波了一趟，猛受刺激，也不會發展得這樣嚴重。只得乖乖地退到了一邊。
魏醫生緊張地操作者。到底是不熟練，拿起這個放下那個，章法大亂。
薄香萍歎了一口氣說：「魏醫生，還是我來吧。」
「不用。我自己來。你去休息好了，需要你的時候，我自會叫你。」魏曉日拒絕。
薄香萍心想，他對卜繡文的情意這樣重，滴滴藥液都是情，看來是不希望別人插手。只得悄然退下了。
院子裡的空氣冰冷如汁，滿天的繁星在朔風中搖曳，好像就要掉下來。
薄香萍沒有一絲睡意，頭腦叫冷風一吹，竟是格外的清醒。
今天，不，現在已經過了午夜，應該說是從昨天到今天，關於血玲瓏方案，她一下子看清了許多。以前以為這是一個脈脈含情的溫馨計劃，現在才曉得是自己太天真了。
往後會是怎樣呢？卜繡文會死嗎？依現在的保守治法，控制不了驚厥，她的性命凶多吉少。鍾先生肯定會讓她保持在一種不死不活的狀態中，用她的生命維持那個嬰兒的養料，直到生命的最後一分鐘。
然後呢？那個女嬰產下來，他們就會吸她的骨髓。這樣小的一個嬰孩，一抽，還不得給抽成一張紙？等待她的將是怎樣的命運？
當然也可能一次只抽一部分，但那個孩子仍是掙扎在生死的邊緣啊。
為了取得對夏早早的治療成果，種先生一定會置那個新生嬰兒於不顧的……
薄香萍不寒而慄。她終於明白了鍾先生為什麼不惜巨資，租下這個獨立小院，開闢成專門的病房。就是為了把一切做得天衣無縫，完成一個驚人的實驗。
嚴格地說起來，鍾先生甚至也沒有什麼地方不對。是卜繡文夫婦苦苦懇求先生，先生才特為他們制定了這一方案。
甚至連剛才的治療取捨，也是遵從了病家的意見。退一萬步講，若是卜繡文自己能說話，她也一定會贊成保留孩子的誰都沒有錯。錯的是病。
薄香萍感到自己的神經崩崩作響，就要斷裂成一地碎片。
她實在忍受不了這種煎熬。
魏醫生又這樣不喜歡她。
薄香萍不想再呆下去了，好好睡一覺，到天亮，就同鍾先生魏醫生講，自己要求離開玲瓏居。
這樣一想，她的心情就麻木了一些。回到護士休息室，吞了加倍的安眠藥片，朦朧睡去。