錢主任制定了一個政策，「外鬆內緊」。所謂外松，一方面要保證學校正常的運轉，另一方面也是給「極個別」的同學一個麻痺，一個鬆懈，好引蛇出洞；所謂內緊，就是大家的眼睛要睜大一點，「那根弦不能松」。不過，從實際的情況來看，「外面」還是松不下來。每一個人還是很緊張。就說王玉秧，跑完3000米之後她究竟做了什麼，這就不容易說得清。說不清就暗含了危險性。她為什麼要一個人回宿舍呢？玉秧猶豫了兩天，到底還是找到了心理學老師黃翠雲，是一位女教師，擔任著學生處的副主任。玉秧決定這樣做還是很有頭腦的，再拖下去，身上乾淨了，那就不好說了。玉秧老老實實地把情況告訴了黃老師，她之所以回到宿舍，主要是身體有了「特殊情況」。黃老師聽完了王玉秧的陳述，把玉秧帶進了女廁所。讓玉秧解下褲子，把東西翻出來，看了。情況屬實。這個是做不了假的。
黃老師四十多歲了，曾經被錯打成右派，平反之後才從縣城調進了師範學校。黃老師可不像錢主任，很溫和，愛笑，像一個母親，甚至，像一個大姐。雖然也是主任，可是黃老師不允許任何一個同學喊她「主任」，只能喊「老師」。在老師和同學們的心中有相當高的威信。黃老師檢查完了，笑了笑，說，「這能說明什麼呢王玉秧同學？」玉秧想，是的，這能說明什麼呢?身上有「特殊情況」，只能證明王玉秧一個人回到宿舍了，只能反過來證明王玉秧的確在案發的現場，並不能證明其它。王玉秧的鼻子尖上全是汗，傻乎乎地站了好大一會兒，很莽撞地說：「不是我偷的。」黃老師輕聲說：「在沒有查出來之前，誰都是可能的。包括我，也是可能的。你說是不是呢？」這一來王玉秧不好再說什麼了，人家黃老師都把自己放進去了，玉秧再狡辯，顯然就有態度上的問題了。
排查的範圍一會兒縮小，一會兒放大，但是，沒有結果。案情難以突破。一眨眼已經拖到第四天了。在這四天裡頭，八二(3)班的同學對「鐵的紀律、鐵的校風」有了極為切膚的認識。準確地說，對「鐵」這個金屬有了極為切膚的認識。鐵是沒有表情的，不言不語，不聲不響。但是，鐵很重，很硬，有一種霸蠻的力量。同學們對「鐵」產生了一種極度的恐懼。因為鐵的靜止永遠都是暫時的，它一旦行動起來，沒有人知道後事如何。同學們發現，任何東西發展到一定的火候，它都有可能變成鐵。比方說，事件，比方說，時間，比方說，心情。它們現在都是鐵。很重，很硬，橫在八二(3)每一個同學的面前，的心裡。八二(3)班死氣沉沉。每個人都輕手輕腳的，生怕哪兒碰到了鐵，「噹」的一聲，或者說，什麼聲音都沒有，鐵已經把你的皮肉帶走一大塊。
比較下來，王玉秧承受的壓力則要大得多。這種力量並不只是來自校方，在很大的程度上，它來自於同學們的中間。甚至，它來自於王玉秧自己。王玉秧說不清楚了。玉秧嘴笨，說不清就不說。但是，抬不起頭來。玉秧可以麻痺自己，其它班級的同學可是麻痺不了的，他們的眼睛是「雪亮」的。關鍵是，他們的想像力同樣是「雪亮」的。同學們當中已經流傳開了，王玉秧和錢主任已經進入了「僵持性的階段」。雙方都在攻心，就看誰挺得住。不是西風壓倒東風，就是東風壓倒西風。靜止肯定是暫時的。同學知道，暴風雨會來。一定會來。
暴風雨來了，相當地突然。一點都沒有山雨欲來風滿樓的架勢，相反，很平靜。當然，這種平靜是學校裡領導的那一方，同學的這一頭卻從來也沒有消停過，所謂風欲靜，而樹不止。星期六的上午，北京時間九點整，錢主任，黃老師，八二(3)班班主任，三個人呈品字形，一起走向了八二(3)班。同學們早就到齊了。錢主任滿面春風，是那種如釋重負的樣子，難得一見的輕鬆。黃主任卻反過來了，惆悵得很，一點都不像平常那樣親切，反而心頭壓力重千斤。同學們望著錢主任的臉，知道破案了，事情終於有了結果了。但是，因為具體的名字還沒有說出來，反而更叫人揪心。教室裡的氣氛嚴峻異常。王玉秧嚥了一口，所有的人都嚥了一口。同學們的緊張是有道理的。天上飛來了一隻鐵疙瘩，在它落地之前，誰會知道這隻鐵疙瘩會砸到哪個人的腦袋呢。
班主任進門了，站在黑板的左側。黃老師進門了，站在了黑板的右側。錢主任最後進來了，直接走上了講台。同學們屏住呼吸，以為錢主任會立即宣佈什麼的。錢主任卻沒有那麼做，而是避實就虛，鼓掌了。同學們不明白他為什麼要這樣。但是，既然領導都鼓掌了，被領導的當然要跟著鼓掌。掌聲很寥落，稀稀拉拉，錢主任在耐心地等待。等教室裡全部平息下來了，錢主任高聲說，他首先代表校支部、校行政，代表八二(3)的全體同學——不包括個別人——感謝我們的公安戰士。錢主任說，公安戰士其實每天夜裡都在學校裡工作，現在，真相大白了。錢主任伸出他的胳膊、他的手、他的食指，繞了一圈，指著下面說，偷錢的人就在這間教室裡頭，就在他的眼皮底下。「這位同學的眼睛現在正看著我。」教室裡的空氣在一點點地往裡收，都有些燙了。錢主任還想再說些什麼，黃老師卻病歪歪地走上了講台。她攔住了錢主任。黃老師請求錢主任讓她「說兩句」。黃主任很疲憊，很沉痛，好像剛剛哭過，好像剛剛從病床上支撐著站了起來。黃老師說：「同學們，我是一位母親。我想以一個母親的身份和同學們談幾句。」