大概在健身房碰到之後的第三天，馬文接到李芹的電話，馬文因為當時沒有存李芹的號碼，所以根本沒有聽出是李芹來，還那兒特職業地問：「喂，您哪位？」
李芹就「吃吃」地笑，說：「你沒有存我的號碼？」
馬文有點不耐煩，說：「對不起，我手機丟了，新補的卡，誰的號都沒有。」
「我是李芹。」
馬文一聽，趕緊熱情起來：「噢噢噢，李芹啊，找我有事兒？」
李芹說家裡要換紗窗，問馬文能不能過來幫個忙。馬文立刻答應了。李芹掛了電話，心裡升騰出絲絲希望。換紗窗是真的，但也是投石問路。其實，離婚這麼多年，李芹要說從來就沒有想過要再找一個男人，那肯定是假的。她還是想過的，但光想有什麼用？李芹和楊欣不一樣，楊欣好歹有工作，還能接觸到李義，李芹一家庭婦女能認識什麼人？她也聽說過這網那網，但她一想到要混到上網淘男人，她的自尊心就受不了。馬文呢，李義領著到她家的時候，她還沒什麼感覺，就是一個普通人兒唄。但那天在健身中心碰到，隔著大落地窗，看馬文跟一陽光大男孩比試俯臥撐，她的心忽然就那麼動了一下。
李芹跟馬文的電話是週三打的，約的是週六早上。到了週五晚上，李芹忽然覺得應該跟馬文確認一下。結果打馬文的手機，一直占線。李芹就直接把電話打到了馬文家。馬文家的座機在楊欣那屋，楊欣接的電話，她一聽就聽出是李芹，趕緊跟李芹說：「馬文在，我讓李義喊他。」
楊欣倒不是避嫌，而是不願意給李義留話柄。現在孫容有事找李義，李義已經搞得很義不容辭了，別回頭再弄得順理成章理所當然，那她就沒法過了。
馬文躺在他那小屋的床上，宋明打他手機至少打了倆小時，手機都燙了，宋明還那兒說呢。其實說來說去，就是他和林惠那點破事兒。李義敲門，喊：「馬文，電話，找你的。」
馬文感到吃驚，不知道怎麼會有找自己的電話到了李義房間，他忙對宋明說：「我有點事兒，回頭再給你打。」掛了。
電話在床頭櫃那兒靜靜地呆著，話筒撂在一邊，就跟一個女人在床上擺好了姿勢等著男人上。馬文衝進來，迫不及待地接起電話：「喂，我是馬文……啊，記得記得，沒問題沒問題。工人幾點到？好。我爭取九點到。」對方掛斷，李芹的風格如此。她不能接受自己太上桿子。如果她主動打的電話，她一定搶先掛斷。就好像不成熟的男女談戀愛，有了矛盾，好面子的一方往往會首先提出分手，「是我要分手的」對於他們來說，比什麼都重要，甚至比他們在一起還重要。
馬文放好電話，一轉身，發現楊欣和李義都在齊刷刷地跟他行注目禮。馬文笑笑，自己把視線移開，離開。楊欣在馬文走到門口的時候，忍不住說了句：「夠上桿的呀。」
馬文停下，一個再回首，皮笑肉不笑，回了一句：「談不上，最多就是一個將計就計。」說完，發現李義正嚴肅地看著他，他咧嘴一樂，走了，還把門帶上。剩下屋裡倆人，大眼瞪小眼，沒話。楊欣從李義的表情裡，感覺出可能因為自己剛才跟馬文說了那句「夠上桿」的，又不舒服了。
晚上。夫妻倆都有點失眠，互相翻來翻去，翻了一個面對面。李義覺得彆扭，想迴避，剛想再翻一下，被楊欣按住了。楊欣問：「你怎麼啦？睡不著啊？」
李義頂了一句：「你不是也睡不著嘛。」
楊欣坐起來，對李義說：「我這不是好奇嘛。」
李義翻過來仰面躺著：「你是一個有好奇心的人嗎？！」
「你這話什麼意思？」
李義慢吞吞地說：「我要是跟孫容也跟你和馬文似的，你心裡肯定不樂意。」
「我沒你那麼小心眼。你跟孫容愛怎麼著怎麼著，真的，我無所謂。」
「得了吧，我們是沒怎麼著……」
楊欣不高興了：「那我們是有怎麼著了？」
李義沉默，楊欣不依不饒，推李義：「你說呀，你給我把話說清楚，我到底怎麼著了？」
李義一臉剛毅滿身正氣鐵嘴鋼牙打死也不說一句話。楊欣現在是久經沙場的女人了，放在以前，她最怵男人在床上這樣，現在，她臉皮也厚了，自己的男人，咱不伺候誰伺候？說時遲那時快，放下身段，一通如此這般，李義開始還那兒高風亮節出淤泥不染呢，但架不住楊欣不屈不撓柔弱勝剛強。「夫妻沒有隔夜的仇」，情場如戰場，戰火紛飛硝煙瀰漫，之後，度盡劫波相逢一笑。
楊欣趴在李義身上：「你愛我嗎？」
李義仰面朝天喟然長歎：「你別老用這招對付我……」
楊欣說：「那我用這招對付別人，你高興啊？」
李義知道楊欣是在進一步巴結討好自己，不忍讓她太難堪，於是翻過身壓住她，說：「你試試看！」
馬文一到李芹家，就發現李芹家這次和上次完全不一樣。新換的窗簾，雙層的，手繡的鑲著珠片的透明桃紅色薄紗，裡面襯著整幅深玫瑰色遮光布。還有茶几前面的那塊波斯地毯，應該是新買的吧？絢麗斑斕異域風情。跟大理石地面一軟一硬，一深一淺，配合得天衣無縫相映成趣。馬文甚至覺得這樣的窗簾這樣的地毯這樣的大理石地面，似乎應該發生點什麼才對。
到處是鮮花。茶几上，窗台上，走廊的半桌，牆角的角櫃……
李芹新卷的頭髮，淡淡的唇彩，身上有一種若有若無的香味。
李芹給馬文添茶，馬文的茶是滿的，李芹說：「茶涼了吧？換杯新的吧。」
馬文：「沒事沒事兒，我喜歡喝涼的。」
李芹聽了，也就沒客氣，坐著沒動。她手腕上套著一翠綠的鐲子。馬文忽然有點想摸摸那個鐲子的衝動。
李芹問馬文：「你喜歡聽音樂嗎？」
馬文：「還行。」
李芹到CD架前面，一面翻一面說：「你喜歡聽什麼？」
馬文：「隨便吧。找一張你喜歡的就成。」
李芹挑了一張。馬文有點喜歡這種感覺，茶、音樂、漂亮的女主人、美麗的房子……他的神情和姿勢都下意識地調整了一下，盡量和這一切合拍……
安裝紗窗的工人到中午才來。整個上午，就李芹跟馬文倆人。不知道為什麼，這次雖然也是有一搭無一搭的聊天，也是彼此拘謹矜持，也是誰都不想率先邁出第一步且雙雙都做好就坡下驢的準備，但氣氛卻要比上次好得多。上次是枯坐，這次雖然也是枯坐，但他們都在試探著往前摸索。這種感覺要比馬文所經歷過的歷次相親都累，但顯然更有意思。那些相親都是開門見山開宗明義，五分鐘之內，身高年齡體重收入經濟條件什麼房子什麼車全摸得清清楚楚，剩下的就是「何去何從」了。而跟李芹現在則不同，隱隱綽綽若隱若現，就跟她窗戶上的紗一樣。
李芹問：「最近你去健身了嗎？」
馬文說：「啊，沒有。我就去了那一次。我本來就不喜歡鍛煉身體，是我一哥們兒拉我去的。」
李芹呆了會兒，找不到話題了，又停了一會兒，李芹一笑，邊笑邊用眼睛瞄了馬文一下，問馬文：「你平常就這麼話少？」
馬文說：「啊，我這人，不愛說話。」
李芹又淺淺一笑，說：「那李義可真是冤枉你了。」
「他說我什麼？」
「你猜他說你什麼？」
「肯定不是什麼好話。」
「小人之心。他說他要是像你那麼能說就好了！」
馬文一時應不上來，幸虧門鈴這個時候響了起來，馬文如釋重負，跳起來說：「他們來了。」說完，又覺得自己似乎表現太過，有點不好意思。李芹把馬文的反應收在眼裡，她只是用眼睛看馬文一眼，眼神裡的意思是：「你就這麼盼著他們來？」李芹施施然去開門，工人進來……
紗窗換好，李芹跟他們結算，一共三千五百八。
馬文在邊上失口叫道：「這麼貴！」
收錢的工人毫不示弱：「這還叫貴？這是促銷價，不打折要五千多呢！」
李芹一邊給錢一邊說：「是太貴了。可是不換又不行，現在的蚊子不知道怎麼學得這麼壞，無孔不入，老式紗窗對付不了，都從旁邊的隙縫裡鑽進來。」
馬文聽了，啞然失笑。李芹一臉認真，問：「你笑什麼，是真的。」
馬文說：「太老實的蚊子，肯定是吃夠了老實的虧。所以才得學得壞一點，無孔不入，要是都是老實蚊子，那蚊子不就得跟熊貓似的，需要保護了？」
李芹也笑起來。笑完了，倆人一起收拾殘局，掃地，擦窗台，一邊弄李芹一邊說：「今天你勞苦功高，請你吃個便飯吧。」
馬文言不由衷地客氣：「不用不用。」
李芹說：「你就別跟我客氣了，我也不跟你客氣，中午就讓你在這兒瞎對付的，晚上怎麼著也得好好請你吃一頓。」
馬文說：「真不是客氣。」
李芹問：「你晚上有事？」
馬文猶豫片刻，說：「沒事。我是說，也沒幫上什麼大忙，還讓你請客……」
李芹聽馬文說自己沒事，鬆一口氣，道：「也不是什麼請客，就在我們家附近，是一個家常菜館，也不是山珍海味，價錢也不貴……」
馬文聽李芹這麼說，不由得笑了。
李芹問：「你笑什麼？」
馬文說：「沒什麼。」說完，發現李芹有點認真，又怕李芹誤會，就解釋說：「我最近這幾個月，一直在相親，跟打仗似的，從這個戰場轉移到那個戰場，有的時候一天好幾檔子，還得急行軍。那戰場就是各式『家常菜』。不管戰果如何，都是我買單。我有的時候想，好像這男人要是見一個女人，就只能請她吃飯，有戲沒戲都得吃，好像不吃這麼一頓，就沒別的事情可以做。」
李芹抿嘴一樂：「也許在你們男人看，請女人吃飯，是給面子。」
馬文馬上辯解：「不是不是，我不是這個意思。」
李芹：「你是不是這個意思不要緊，今天我請客。」
馬文緊著說：「那怎麼成？我請我請。」
李芹嫣然一笑，說：「我去換個衣服，你等等我，咱們這就過去吧。」
倆人在勞動中似乎關係走得近了，說話也隨便了，不像開始那麼拘謹。馬文感慨，勞動不僅在從猿進化成人的過程中起著重要作用，而且在男人女人感情產生的過程中，也擔當著重任。
李芹穿上了早上拿出來卻沒好意思穿的一件低胸緊身衣服，又對著鏡子補了補妝，把頭髮也稍微整了整。然後又換了一雙高跟鞋。
馬文本來在客廳那架CD上找碟，冷不丁聽李芹招呼他「走吧」，馬文抬眼一看，愣住。李芹經過一番換裝，確實有點驚艷的感覺。
李芹說的「家常菜」和馬文的「家常菜」不是一個概念。馬文的「家常菜」就是老百姓家裡常吃的菜，而李芹的「家常菜」是官宦人家常吃的菜。所以，李芹的「家常菜」館居然有涼拌海參、陽澄湖大閘蟹、燕鮑翅。
李芹點了一桌子菜，出手闊綽。馬文餓了，再加上這些「家常菜」還真不是馬文能「家常」吃到的，所以埋頭苦吃。吃著吃著，馬文猛地發現李芹在觀察他的吃相，趕忙有所收斂。
李芹善解人意，說：「男人能吃是好事。」
馬文滿嘴是海參，說不出話來，只能嗚嗚的，點頭。
李芹接著說：「我最看不慣有的男人，吃什麼東西都是一點點，而且還這個不吃那個不碰。」
馬文邊點頭邊嚥下嘴裡的海參邊說：「我沒那個毛病。我什麼都吃。」
氣氛越發愉快。馬文問李芹：「你怎麼什麼都沒吃啊？」
李芹話中有話一語雙關：「你還注意我吃沒吃嗎？」
馬文李芹這頓飯，從「人約黃昏後」一直吃到「夜半無人私語時」。可能服務員不好意思轟他們走，看他們那麼投入，所以就一盞一盞地關燈，最後關得就剩他們這一桌上面還吊著一盞燈。馬文抬頭一看，四周黑糊糊的，跟聊齋似的，剛才還人聲鼎沸熱熱鬧鬧的餐館，也就是一眨巴眼兒工夫，就剩他和李芹了！
馬文招呼買單，李芹讓服務員把單子直接給自己拿過來。
馬文滿臉通紅，對服務員說：「給我給我。」
李芹：「你真要請我，下次吧！我們找個好館子，今天讓你請，太便宜你了。」
馬文貧嘴瓜舌：「我可不能跟你比，我們是窮人，高檔的請不起的。不瞞你說，裝修稍微裝孫子的地方，我連進去都還沒進去過。」
李芹格格笑起來，說：「好吧，既然你說實話，下次還是我請。請你去一個高檔的。」
馬文說：「那我得念你好。食色性也，古人講話，人生就兩件樂事兒，一食一色，我單身，色即是空，就剩下食了。最好你能天天請我。」
李芹說：「那我得開個館子，跟你說，還真有不少人給我提這樣的建議，說開館子肯定能賺錢。」
馬文說：「千萬別聽他們的。這自己開館子和上別人館子吃，不是一回事。」
李芹說：「有什麼區別？」
馬文說：「這就跟在家睡覺和在賓館睡覺不一樣，一個道理。即使家的床和賓館的一樣，也不一樣。」
李芹說：「你們男人是不是都這樣？女人沒結婚的時候，是一個樣；娶回家做了老婆又是另一個樣。」
倆人目光中，都添了調情的元素。顯然這頓飯吃得很愉快。
月色下。餐館外。聚散兩依依。
馬文對李芹說：「真不好意思，讓你請客。」
李芹笑笑：「就一頓飯，不足掛齒。」李芹說得很俏皮，尤其是「不足掛齒」四個字，有點咬文嚼字的味道。把馬文給逗笑了。
李芹問：「我說話有這麼好笑嗎？」
馬文說：「也許是我好久沒有遇到會說『不足掛齒』的人了吧？」
李芹又笑了，她已經很久很久沒有笑過了。她看著馬文，心裡有了想留馬文的意思，但畢竟這話她是說不出口的，而馬文又不會來事兒，李芹站了一會兒，沒找著什麼合適的話，只好又對馬文致了一遍謝。李芹說：「那今天就謝謝你了，忙活了大半天。」
馬文：「這叫什麼忙活？舉手之勞。」停頓片刻，馬文說出：「不足掛齒。」
倆人同時笑了。
楊欣洗過澡出來，讓李義幫他吹頭髮，李義一邊給她吹頭一邊自言自語地說：「這都幾點了？馬文不會還在我姐家吧？」
「你打個電話問問不就完了？」
「打了，家裡沒人接。」
「你姐沒手機啊？」
「手機關了。」
「真的呀？不會是久旱逢甘霖吧？你姐夠猛的啊。」
李義沒心思和楊欣逗貧，說：「你說什麼呢？我姐不是那種人。」
楊欣說：「我說你姐是哪種人了嗎？」
李義替李芹掩飾：「我姐就是找馬文幫忙換個紗窗。」
「她怎麼不找你呢？」
「找我，我還得跟你請假，她還得看你臉色。」
「別胡說八道啊，我有那麼小心眼嗎？」
李義哄楊欣：「沒有沒有。是我姐小心眼，多心，不願意使別人丈夫，省得做老婆的心疼，說我們家老公，我還沒捨得讓他干體力活兒呢！」
楊欣推了李義一把，說：「討厭吧你。」片刻，又對李義說：「你真覺得你姐找馬文去換紗窗就是找個勞動力那麼簡單？」
李義雖然心裡知道不是那麼簡單，但要維護自己姐姐的尊嚴，所以故意說：「那你覺得還能是什麼？」
楊欣說「這叫投石問路懂不懂！」
李義做恍然大悟狀，說：「噢，我說你那會兒，怎麼三天兩頭找我，不是這事兒就是那事兒呢。原來是投石問路啊。」
「去你的，誰跟你投石問路了？」
「對對，你沒有投石，是我，是我摸著石頭過河，成了吧？」
楊欣沒理李義瞎逗：「你這人就是有病，你說你把你姐介紹給馬文，他們現在剛見了一面，你就這麼夜不能寐的，不知道你是怎麼想的。」
「我得跟馬文好——好——談——談！」
「談什麼呀？有什麼好談的呀？他聽你的嗎？！」
「不管他聽不聽，李芹是我姐，他要是敢耍我姐，我饒不了他！」
楊欣不以為然。李義狠呆呆地說：「我告訴你楊欣，我一直讓著他呢！不跟他一般見識，他別以為我好惹，真要是動手，他不是我個兒！」
楊欣挑釁地：「你憑什麼一直讓著他呀？」
李義說不出來了，他是不好意思說出來。顯然楊欣知道李義要說什麼，她繼續挑釁，說：「我就煩你說這個。你有什麼對不起他的呀？我又不是他讓給你的，你憑什麼要討好他啊？憑什麼讓著他啊？好像咱們多欠他似的！」
「我說這個了嗎？」
「你用說嗎？」
李義不吭聲了。楊欣大獲全勝。但她對李義這樣沉默不說話也是不高興的，她找茬，踹李義，說：「咳，想什麼呢？」
李義敷衍著：「沒想什麼。明天要交一活，還沒幹完呢，得一早去。」
楊欣伏到李義身上，興致勃勃地：「明天要交一活是嗎？」眼睛裡流露出別種風情。
李義卻沒什麼興致，推開楊欣，說：「我還得再給我姐打個電話……」
楊欣不高興了：「你八卦不八卦啊？我問你，你電話裡說什麼？你說，姐，我給你介紹的那個馬文怎麼樣啊？那個新安的紗窗好不好啊？你們安了多久啊？下次還安什麼呀？馬文今天是不是就住你那兒了？」
李義沒心情跟楊欣逗悶子，歎口氣說：「我現在有點後悔。」
「後悔什麼？」
「我看出來了，馬文不是個省油的燈。」
「你姐就省油？」
「你怎麼老跟我嗆嗆著呢？你再這麼嗆著，我弄不死你！」
楊欣「咯咯咯」浪笑起來，說：「你弄死我吧！」
馬文是一路哼著歌進門的。也就是剛到家，李芹的短信就追了進來。
李芹短信：「謝謝你助人為樂。到家請告之。」
馬文想了想，給李芹回復了短信。「謝謝你一飯之恩。我已平安到家。」
李芹泡在浴缸裡，這是她屈指可數的幾次光臨她家的大浴缸。李芹收到馬文的這條短信之後，一時不知道怎麼回才既不失矜持又吊人胃口。李芹寫了好幾稿。第一稿「不客氣」，刪掉，太一般；第二稿「不謝」，刪掉，太平庸；第三稿「下次再請你……」又刪掉，太賤！總之，每一遍寫上，又都被自己刪除掉，最後只寫了兩個字：「晚安。」李芹想還是這兩個字好，仁者見仁智者見智淫者見淫。
馬文飛快回復：「晚安。」
李義聽見馬文回來，起身就要下床。楊欣拚命攔住李義：「你別找他談……他那人你不瞭解，你越上桿子吧，他越跟你犯混。這事兒就得晾著，晾到他想跟你談，你再給他一台階。」
李義用一種怪異的目光看著楊欣，楊欣馬上意識到李義是又不舒服了。性格即命運，雖然楊欣也知道對男人而言，最有效的是「化骨綿掌」「吸星大法」「狐媚惑主」，但她性格中有一種天生的「愛誰誰」「渾不吝」，所以一著急就索性不管不顧什麼都說。「得得得，我不管了，你愛跟他說什麼說什麼去，反正你要是跟他說：我姐可挺不容易的，你對我李義怎麼著都成，對我姐可不行！他保證能把你頂一跟頭。」楊欣說完，還就身子往下一褪，把自己展平了橫平豎直地碼在床上。
李義說：「你對馬文還真挺瞭解的啊！」
楊欣說：「對，我們就是那種因為誤解而走到一起，因為瞭解而分開的夫妻。」
李義聽了，滿心不快。楊欣背轉過身，倆人相背而睡。
李義躺了一會兒，覺得彆扭，他轉過來扳楊欣的肩膀：「哦，明天你幫我交一下話費。」
楊欣別著勁兒：「不管。」
「別生氣了，算我求你了還不行？」
楊欣抿嘴樂了，說：「那還差不多。」說著手心向上。
李義不明白是什麼意思，楊欣說：「話費不要錢啊？」
「前兩天給你的那些錢呢？」
「花完了。」
李義一下子坐起來：「怎麼花的？」
楊欣也一下子坐起來，對李義：「你要是這樣，以後就別給我錢，煩不煩啊？還得給你報賬。」
「不是這個意思，是我總得知道，這錢怎麼就花完了吧？」
「李義，咱們以後各花各的，我本來就說咱們各花各的。」
李義有點不好意思。
楊欣說：「以後你每個月給我一千元，算你住這兒的房租。咱倆吃飯，你買一天菜我買一天菜。要是我做飯，你就洗碗；要是你做飯，我就洗碗……」
李義：「那咱們還叫夫妻嗎？」
「親夫妻明算賬。」楊欣說完，拉燈睡覺。
李義說：「你這人怎麼說翻臉就翻臉呀。」
楊欣不理睬李義，李義伸過手要摸楊欣，被楊欣一把打掉，李義討個沒趣，躺下……心裡有了不痛快。楊欣等著李義再來哄自己，等了半天，見李義沒有動作，又自己轉過身來，對李義：「生氣啦？」
李義負氣地說：「睡吧。明天還上班呢。」
楊欣不甘心就這樣睡，她推李義，李義有點不耐煩了：「幹什麼呀？！」
楊欣討個沒趣，躺下。在黑暗中，失落失望失敗。
門外。隱隱綽綽能聽到馬文在客廳裡走動的聲音。
衛生間。馬文在愉快地淋浴。他的髒衣服隨隨便便扔在客廳裡……
楊欣在李義邊上，聽著馬文鼓搗出來的那些快樂的動靜，有點難過……她翻身過去，把被子蒙在腦袋上。李義已經睡著了，被楊欣翻身弄醒，不爽。他翻過身去，把自己的那部分被子裹緊。倆人相背而睡。一夜無話。