於波終於在一個月之後的一天，秘密的來到了大平縣。
到大平縣時，已經是後半夜了。在大平賓館裡，於波把司機叫到了自己的房間裡。於波交待說，他來大平縣的事說啥也不能告訴任何人。見司機點頭答應後，他又安頓說，包括程忠市長也不能告訴，一問三不知，你最好把車停在車庫裡，悄悄地在家裡休息，等我的電話。
司機點點頭後，離開了賓館，他連夜回到了新城市，神不知鬼不覺地把車鎖進了車庫，然後回家休息去了。
於波一覺睡到早上九點才醒來，拉開窗戶，外面正下著雪。風吼叫著捲著白雪在大院裡打著旋兒，一陣陣的。他起床洗漱後回到了一樓餐廳，牛肉麵的味道不錯，一頓早餐他吃得很是舒心。飯後來到房間，他用手機給程忠打了電話，他告訴程忠在一周之內別找他，他有要緊的事兒要辦，程忠以為他又和梁艷芳鬧矛盾了，就說你可千萬要想得開，弟妹也是為你好呀，於波說，看你想到哪裡去了。我出來是因為工作上的事，跟梁艷芳沒有關係。程忠問他，你究竟在哪裡？他說，等回來再告訴你吧。程忠說，我也要去趟北京，這兩個人都不在家，有沒有問題。於波說，放心吧，不會有什麼事情的，你我走了，市委、政府的車輪照轉，天不會因為你我走了而塌下來。說著兩人就笑了起來。
關上手機後，於波從包裡掏出了陳作家的採訪筆記，他想，今天上午這麼大的風雪不能出去辦事，正好看看，這鍾祥後院的火是怎麼燒起來的。
鍾祥陪妻子劉潔回家後，真心實意地伺候起妻子來了，劉潔也拿出了渾身的解數愛鍾祥，她決心把丈夫從任小凡那個狐狸精手裡拉回來。
這樣的日子過了沒有幾天，意想不到的事情便發生了。這一天跟平時沒有什麼特別，如果是鍾祥出門的話，也許就不會出現這樣的問題了。然而恰恰卻是劉潔出的門，她要出去倒垃圾，剛走出門她就愣住了。發現是狐狸精任小凡站在門口，起初劉潔連倒垃圾都忘了。但她明白過來是咋回事時，氣自然不打一處來，她想，這個狐狸精真不要臉，想男人想瘋了，居然到人家門上來了。她這樣想著，登登登走到垃圾口邊，邊倒垃圾邊罵道：「真他媽的厚臉皮，我讓你臉皮厚！厚！厚！」倒完垃圾回身後，任小凡還是站在那裡沒有走，她準備進門狠狠摔上門，再掏根剜石罵這個不要臉的幾句。可是意想不到的事情有了新的發展，就在劉潔進門後想摔門的當兒，任小凡使了渾身的勁推門進來了。進門來的任小凡首先看到的就是坐在沙發上看電視的鍾祥。鍾祥愣了一下沒說話，劉潔卻知道自己該怎麼做了，她突然之間就變成了一隻母老虎，她從腳上脫下鞋子來劈頭蓋臉就朝任小凡身上打去，任小凡沒有還手只是招架、躲閃著，門就在她躲閃時被重重的關上了。
劉潔在使勁的打著任小凡，嘴巴也在罵著「你個狐狸精，勾引男人勾引到我們家裡來了」等等難聽的話，任小凡的手讓劉潔高跟鞋底上的釘子打破了，劉潔還沒有要停下來的跡象。
鍾祥沒有見到任小凡時雖然偶爾也在心裡想，當考慮到這個家也就耐住性子不去想任小凡，今天面對她的大膽舉動，開始心裡暗暗一震：小凡呀小凡，你不該這樣呀！他不知道此時此刻應該怎麼處理面前的這一切。後來，劉潔越來越過分了。又見任小凡在忍受著劉潔的痛打時，雙眼求救似的望著他。鍾祥不能再沉默了，他從沙發上站了起來。「劉潔！別再打了！」
劉潔根本不理他，還打著任小凡。他生氣了，你就是再有理打幾下就行了，還要往死裡打人不成？
鍾祥大聲喝道：「住手！」
一聲「住手」真嚇得劉潔住了手，鍾祥從抽屜裡取出了創可貼給任小凡貼流血的傷口，這下更激怒了劉潔，她那母老虎的脾氣可真上來了，她扔掉鞋子，從牆櫃裡提出了一瓶啤酒，用盡全身力氣朝任小凡頭上砸去，鍾祥見狀，一把推開了任小凡，劉潔砸下來的啤酒瓶子在鍾祥頭上炸開了，血水和啤酒一股腦兒流了鍾祥一身。鍾祥被打蒙了，他重重地倒在了地板上，任小凡不顧一切地抱住了鍾祥，她跪在地上喊：「鍾哥，鍾哥，你，你怎麼樣？」
劉潔見鍾祥頭上的血流到了臉上，紅艷艷的，便也嚇傻了，半天也說不出話來。
鍾祥在任小凡的懷裡睜開了眼睛，任小凡一陣驚喜，她命令劉潔道：「快拿紗布來！」
劉潔乖乖地從臥室裡拿出了紗布遞給了任小凡。在任小凡為鍾祥包紮頭時，劉潔後悔極了，她多想衝上前去替鍾祥包紮呀，可惜，她錯過了一個大好的機會。她抹不下面子為自己的丈夫包紮傷口，而是眼睜睜地望著情敵任小凡給自己的丈夫包紮傷口。
包紮完傷口後，鍾祥在任小凡的幫助下站了起來。劉潔想扶他一把，被鍾祥一把推開了。劉潔又一次眼睜睜地看著自己的男人被狐狸精扶著走出了家門。
劉潔氣得「啪」一下摔上了門，她想讓這震耳的摔門聲驚醒迷途的丈夫，可是她怎麼也沒有等到丈夫回來的動靜。她蹲倒在地上大哭了起來。等她哭夠了，她又後悔了，她恨自己為什麼要摔門？為什麼不隨自己的男人去醫院？她更恨自己，為什麼砸向狐狸精的酒瓶子，卻在自己的男人頭上開花了。她怎麼也想不起來，為什麼自己動手把自己男人的頭給打破了。想到這裡，她從櫃子裡取上錢，急匆匆地打的來到了醫院。
這家醫院離自己的家最近，也是她上次車禍住過的醫院。可是，她樓上樓下，外科、五官科跑了個遍，連男人的影子都沒有找著。她無精打采地走出了這家醫院，茫無目標地在街上走著，走著……
任小凡扶著鍾祥下樓後，打了一輛面的。她沒有送鍾祥去醫院，而是去了自己的住處。在路上，她就打電話給她在醫院的表姐，讓她馬上帶治外傷的藥和針到她的家裡來。到家裡後，任小凡的表姐也到了。表姐很能幹，她仔細地把鍾祥的頭髮剪去，又仔細地洗淨傷口，然後上藥、包紮傷口。表姐說：「這種傷口只要注意休息、不要被感染，一個星期就好了。」
「做不做之類的檢查了？表姐。」任小凡問道。
「不用。酒瓶子是平著下去的，問題不大。不過，為防萬一，你們注意這樣一個問題：除了頭疼外，如果有其它的症狀，要馬上與我聯繫。」表姐把吊針插上後說：「要不，明天到醫院做個檢查。」
「用不著。」鍾祥開口了：「我知道輕重，不會有腦震盪之類的問題？吃點消炎藥，打打針就會好的。」
「真的沒問題？」任小凡含情脈脈地問道。
鍾祥點了點頭。
表姐把吊針的速度調好後說：「按時吃藥，我也覺得沒什麼問題。」她又對任小凡說：「這瓶打完後用酒精在另外一瓶的瓶口處消消毒，換上就可以了。吊完後給我打電話。另外，打的過程中如果出現問題立即把針頭拔掉，然後給我打電話。」
「好的。」任小凡給表姐付了錢，送表姐走了。
表姐走後，她給鍾祥餵了藥，然後又用湯勺給鍾祥喂開水。鍾祥覺著很滿足，他想，再也不回到那個家裡去了。
其實，劉潔的一通脾氣，不但給任小凡幫了忙，也給鍾祥創造了一個不回家的條件。鍾祥當然願意呆在任小凡身邊了，任小凡比劉潔年輕、漂亮。面對任小凡時，他總有一種清爽爽的感覺。而面對妻子劉潔，他僅僅是盡責任而已，妻子給他的感覺，總是一種例行公事般的應付而已。任小凡能給他帶來興趣、興奮，他彷彿回到了二三十歲的年代，他的激情總是能自然而然的在身體裡湧發出來。而妻子劉潔則不能激起他的任何興趣。他之所以不離開劉潔，是因為他覺得那樣做太對不起劉潔了。而今天，他可以理直氣壯地離開劉潔了。因為，劉潔打得他「頭破血流」，「恩斷義絕」的說法似乎也能站住那麼一點點腳了。
此後，一直到鍾祥被市委任命為「引黃入新」工程的副總指揮前，他一直和任小凡同居著。直到「引黃入新」工程正式開始時，他才離開了任小凡。面對「引黃入新」工程，鍾祥彷彿一夜之間明白了許多道理。包括與任小凡在一起，他才突然感到自己真的錯了。在引水工地上，鍾祥真的如英雄有了用武之地。他太需要事業了，面對事業這個新的「愛人」，他毅然決然地離開了任小凡。可惜的是，鍾祥聰明一世、糊塗一時，他沒有在幹好事業的同時把善後工作處理好。以至於他為了事業以身殉職，在即將被授予「烈士」稱號的關鍵時刻，妻子劉潔把情敵任小凡送上了法庭。一場官司把鍾祥大丈夫的一世英名給毀了。這是多麼慘痛的現實啊！
當然了，歷史的車輪已經駛入了２１世紀，歷史將是公正的、人民將是公正的，我們的黨也肯定是公正的。對於鍾祥同志的這一段歷史，會有一個說法的。如果因為他與任小凡的這段歷史而埋沒了他在新城市「引黃入新」工程等工作中做出的貢獻，別說九泉之下的英雄不能瞑目，新城市的人民也是不會答應的。
我們期待著這一天的到來！
於波一口氣讀完了陳作家關於鍾祥的這段文字後，心情久久不能平靜，他想，也許程忠是正確的。應該把鍾祥「烈士」的材料報上去，雖然有可能會被上級打回來。可是新城市委有義務說明這一切，他認為鍾祥同志為新城是作出了巨大貢獻的。不能因為鍾祥在某個方面的毛病和缺點就一棍子把人家打死。這樣既不是共產黨人的一貫做法，也更不符合時代發展的要求。
想到這裡，他打開手機撥通了程忠的電話。
「程市長，我想我們還是應該把鍾祥同志烈士的材料報上去。」他說。
「怎麼？」程忠有點意外：「你咋突然改變了主意？」
「是因為我讀了陳作家的筆記。」
「報是可以的，就怕省裡通不過，要是早報上去，那就是另外一回事了。」程忠心平氣和地說。
「我感到在這個問題上，我可能是犯錯誤了。」
「不對，於書記，不是你犯錯誤了，而是鍾祥這傢伙不爭氣。」
「程市長，咱們還是報上去吧。在材料的最後，附上我個人的意見，並說明過去我不同意上報和現在又同意上報的理由。」
「於書記，我明白了。上北京前，我會處理好這件事的。」
「謝謝你，程市長。」
程忠在電話那邊笑了：「於書記，幹嗎這麼客氣？要說謝，還是我要謝你呀。」
「不是客氣，我被作家結尾的幾句話打動了。其實，這些話你早就對我說過，可是我硬是聽不進去。」於波誠懇地說。
「別說了，於書記。你什麼時候回來？……我如果沒有猜錯的話，你這次下去跟『教師工資貸款發』有關吧。其實，這是我的工作呀，所以我才說應該是我謝謝你。於書記，你放心吧，這事兒你知我知，再不會有第二個人知道的。」
「你這個老傢伙，簡直是老奸巨猾，我什麼也瞞不過你呀。好吧，回來見吧。……再見！」
於波關上電話後，拉開了窗簾打開窗子，一股寒氣從窗外撲面而來。他發現外面的風雪已經變成了小雪，像銀屑一樣飄飄灑灑地落著，房頂上、大院裡一片銀白，連遠山也是銀裝素裹白茫茫一片，他呼吸了一口窗外的清鮮空氣，想起了一句話：白茫茫大地一片真乾淨。真是白茫茫大地一片真乾淨嗎？他自己問著自己，做出了午飯後開始實施他來大平計劃的決定，他出門大踏步朝餐廳走去，因為早已過了吃中飯的時候了。
程忠具有歷史意義的北京之行終於在這一天付諸於行動了。因為是到國家有關部委去答謝新城市在引水工程中給予的支持，同時要不定時間地請一下這些部委的領導，說些新城市「引黃入新」工程的竣工大典在即，屆時領導們可一定要參加呀之類的話，這也叫「打前站」請客法。這既是一種客套，又是一種極有效的方法。真到那一天了，市長不可能親自上北京去請客呀，肯定是北京辦事處的主任代表書記、市長去請人家了。在這樣的情況下，中央有關部委的領導們也無話可講，人家市長早就來請過了，你還有啥可說的。在官場上的時間長了，好些個問題的經驗是無師自通的，用不著誰去刻意地教你，你只要有心，一定會做得很漂亮的。
隨行的有市政府副秘書長唐天，還有水利局的局長劉一好。本來剛上任的副市長金安也要去，可他又兼上了引水工程的副總指揮，工地上還有好多事情需要他出面，只好由唐副秘書長和劉一好局長代勞了。秘書帶的是索玉，因為索玉的筆桿子在市委、政府裡還算很不錯的，所以程忠帶上索玉為的是在關鍵時發揮筆桿子的作用，這種情況是常有的，你沒有帶寫文章的人，可上級偏偏讓你寫這樣那樣的報告。「沒有秘書怎麼辦，有勞市長動筆桿；市長費心又勞神，完了還得管頓飯。」領導也是人，沒有分身術，忙這忙那誤了時間，人家要下班了，你不管人家飯能行嗎？這樣子的事經歷了幾次，程忠也就想明白了，不管有事無事，秘書一定要帶上。沒有事，是你的服務員，有事了是你的書記員，你只需要動動嘴就可以了。
當然了，還有一位是非帶不可的，就是那位金橋大酒店的漂亮女經理劉妍。程忠在這些問題上很小心，為了不造成不必要的麻煩，他讓劉妍乘出租車先到機場，在登機前見面，誰讓你是女同志，要是男士，可以堂而皇之地坐市長的車。就因為你是女的，還單身、還漂亮，就算你們之間沒有什麼關係，可旁人肯定會有想法的。久而久之，你這方面的謠言也就來了。所以，劉妍必須先到機場，登機見面時，「噢，你也上北京呀？」
「是呀，咱們是同路。」
這樣做的好處多了，隨行人員無話可說；人家在路上碰上了，相互之間幫幫忙也是人之常情，沒有什麼可議論的。
劉妍在程忠交待這些的時候說：「你們當領導的累不累呀？」
程忠說：「累點好，累點麻煩少。再說了，咱倆這次上北京可是有特殊使命的，能讓外人知道嗎？」
劉妍連聲說好，說完好後又說：「這跟搞地下工作差不多。」
程忠說：「時代不同了，叫法也不一樣了，這不叫地下活動，這在官場上叫『暗箱操作』。」
在省城九龍機場，新城辦事處主任早已經購好機票在等待了，見新城牌照的小車到了，忙迎上去替程忠打開了車門，機械地說著「程市長辛苦了。」
程忠握著辦事處主任的手說：「你們辛苦了。」
「喲，劉經理，你這是去哪裡呀？」面對款款而來的漂亮女經理，兩人在大家面前表演完早已編好的戲文，兩人即興開了幾句玩笑，說「四人幫」成了五人幫了。程忠像「五人幫」的首領，在四人的簇擁下，過安檢、進候機室，登機。一路上兩個小時的飛行過程，除索玉外，誰也閉著眼想心事，一句話也不說，索玉跟隨領導出差的機會那是太多了，可是多一般都在省城，北京雖然也去過好幾次，可坐飛機還是第一次。所以，索玉表現得很興奮，一邊和劉經理討論著北京的住行安排，一邊說著窗外景色，索玉的意思到北京住市政府的辦事處，劉妍則堅持說要住金橋公司在北京的大酒店，她介紹說，香港金橋公司不僅在省城九龍市和新城市有大酒店，而且在北京也有大酒店，趕得早不如趕得巧，今天和各位領導們同登一機，不如住在金橋大酒店，一來盡盡地主之誼，二來好趁機和領導們聯絡聯絡感情，豈不是兩全其美。
市政府副秘書長唐天笑了，「我說程市長，我們就沾沾劉小姐的光怎麼樣，讓金橋公司出點血，我們也好體驗一下資本家的血是紅的還是黑的。」
程忠一本正經地說：「就怕劉經理嘴上說的不是心裡話，我們要住進了金橋大酒店，她心裡不定要如何罵我們呢。」
「此話差矣，程市長。」劉妍細聲細語，讓人聽著格外的舒服。
「怎麼講？劉經理。」程忠問道。
「古語說得好，『三千年修來同船渡』，我們能同機而行，可能也修了不少於三千年吧。再說了，各位是新城市的父母官，我們新城的企業得到過各位的大力支持和幫助。今天到北京了，難道連這麼個機會也不給我？」
大家都笑了，程忠說：「好好好，我們不能掃了劉經理的興，我有言在先，誰的住宿費誰掏，回到單位後報賬，這吃飯呢，我們各位的肚子就交給劉經理了。」
水利局劉一好局長接著說：「我們都是小肚子，程市長的肚子可大得很喲，劉小姐就不怕程市長把你們金橋吃窮了？」
劉妍說：「劉局長說的哪裡話，如果香港的金橋公司能讓各位吃窮的話，那就不叫金橋公司了。另外，我對程市長要交錢開票的話可就提反對意見了。」
「噢？」程忠轉過頭來看著劉妍。
劉妍說：「我們香港金橋的老總正好在北京，聽說他正在打投資西部的主意，各位就當是劉妍請來的客人，給劉妍一個面子，說不定此行還能給咱們新城市引進一筆資金呢。」
「哎，劉經理，這可是大事情，我們更要掏腰包了。我看這樣，面子呢給你，但你和唐秘書長他們商量一下，得有項目，文字資料呢小索整。至於住宿費呢，還是我那句話誰的誰掏。你看如何？」
劉妍說：「如果我們的老總不願意那就是另外一回事了，此事我可以不管。至於項目的事嘛，市上２００２年的規劃裡不是有高速公路的項目嗎，我想就這個項目最好。」
「好好好！」程忠笑說：「好你個劉經理，你在打我新龍高速公路的主意呀。好！我當著諸位的面表態，只要你們金橋公司投資，我程忠全力以赴支持。」
「我的運氣真好。不過程市長，事成之後你可得給我獎勵喲。」
「那沒問題，市上招商引資政策規定得清清楚楚。」
「哎，程市長，省上的兩家高速公路建設公司不是已經介入了嗎？好像其中一家還是陳書記介紹的。」唐副秘書長提醒說。
「有這事，他們２００２年拿不出資金來，尤其是陳剛書記介紹的那一家，規模和資金根本不可能適應４００多公里高速路建設的需要。好在我們答應的是引資後讓投資方給他一段公路修。所以這些都不存在問題。」
「那就好。」唐天說：「這下劉小姐可發了，到時候，劉小姐可千萬別忘了報答我們程市長呀！」
「那不成問題。」劉妍的聲音還是那麼動聽，像涓涓細流，流入了大家的心田：「我請各位到香港一遊怎麼樣？」
大家都說好。在不知不覺中，飛機已經抵達首都機場，在空中小姐甜甜的聲音中，大家的話題才結束了。
走出機場，大家都感到在北京人都變小了。程忠說，我也有這種感覺，這可能就是「到北京才知道官小」的原因吧，北京除了官多、官大以外，樓房也高，所以初到北京的人都能感到自己的渺小。
說話間，北京金橋大酒店派來接客人的兩輛奔馳轎車滑到了大家面前，劉妍替程忠拉開了車門，程忠也不客氣就上了車，大家都在劉妍的招呼下上了車。兩輛奔馳立即魚貫馳入了車的海洋之中。
到了北京的金橋，雖沒見到香港金橋老總的面，可房間已經安排好了。程忠是標價貳萬元的總統套間，其他人都是單間。大家前呼後擁的把程忠送進了房間，程忠說：「劉經理，是不是有點太奢侈了？」
「這我可不能做主，這都是老總親自為您安排的。」劉妍仍然是柔聲細語。
接下來是金橋老總的助手張先生代表老總為程忠一行接風，大家在杯盞往來中，談笑風生。無非是「歡迎」、「感謝」之類的客套話，至於項目的事，只兩句「相互支持」和「歡迎到新城來」就說明問題了。大家都知道，一般情況下，酒桌上是不正面談實質性的問題的。主客雙方都心照不宣，點到為止。吃的是首都上好的酒菜，喝的是最好的白酒。大家還自然的談了一陣北京的酒文化，同時也夾雜了一點酒桌上俗得掉牙的「段子文化」。在說笑中，時間過得格外的快，到晚上１１點時，結束了酒宴。張先生把程忠送上電梯就走了，張先生特意對程忠說，在北京劉妍小姐也是主人，她一定能照顧好市長先生。程忠說謝時，電梯門關上了。
仍然是前呼後擁，把程忠送進了房間，都說程市長早點休息，尤其是北京辦事處主任梁任安心裡更不是個滋味。這市長來北京前連個電話也未接到。市長到北京又未住進辦事處。梁任安就想，自己不知啥時候得罪市長了，該不是市長怪他未去機場接他吧。所以梁任安不住地向市長道歉，千一聲對不住市長，萬一聲不好意思，程忠很深情地在梁任安肩上拍了一下說：「去吧，早點休息。」
梁任安見市長拍自己的肩頭，就覺一天失去的東西又回來了，忙點著頭哈著腰，退出了房間。
唐天副秘書長和劉妍留下了，想陪程忠說說話。
劉妍說：「程市長，明天是星期天，是不是陪你拜訪一下我們老總，因為老頭子特別忙。」
「什麼時間？」
「上午１０點。」
「可以。……唐秘書長，明天上午你和小索還有劉經理陪我一塊去。」
程忠又交待了一些別的事情，大家便各自到自己的房間裡休息去了。
和阿英在咖啡館分手後，呂黃秋慢悠悠地走在大街上。市的夜景漂亮極了，萬家燈火點綴在座座高樓上，光彩奪目的霓虹燈閃爍著五彩繽紛的耀眼的光芒，各種樣式的汽車在紅白相間的燈海裡來往急駛，有的還打著旋兒，或快或慢。與國內不同的是街道兩邊的行人寥寥，遠處不時地傳來沉悶的鐘聲，與這夜色形成了一種默契。呂黃秋不想馬上打的回家，他想在這異國的夜色裡多走一走，但他走到一個小巷口時，突然從停在巷口邊的小車裡下來了幾個人。呂黃秋馬上感到有點不對勁，可跑已經來不及了，這幾個人用手槍逼著他，把他推進了小車內。呂黃秋怕極了，順著車窗玻璃往外看，看阿英是不是看到他被綁架了。可是別說阿英，這個巷子裡連一個行人都沒有。
「嘿！嘿！嘿！」坐在中間沙發上的人大聲狂笑起來，笑聲過後，他把沙發轉了個方向，呂黃秋看到這人時，並沒有多少怕，可看到他黑衣服上別著的熊頭像章時，他一下子明白了，自己又落入了國「黑熊幫」的手中，面前這個肥胖的黑衣人，很可能就是「黑熊幫」的幫主何輝。妻兒落入「老狐會」老狐狸的手中，約定了明天交贖金救人，這妻兒尚未救出，自己又落入了虎口。
「怎麼樣？呂老闆，你知道我們是什麼人嗎？」對面的黑衣人問道。
「快說！」坐在他旁邊的人已經取下了套在頭上的面罩，厲聲說道：「不說我宰了你！」
「嗯———」黑衣人用眼神制止住了手下，心平氣和地說：「呂老闆，我是從《國早報》知道你的行蹤的。看看！」他揚了揚手中的報紙說：「中國環球案主犯呂黃秋家小在國市遭綁架，多醒目的題目。嘿嘿……說說看，我是誰？」
「如果沒有猜錯的話，你一定是『黑熊幫』的幫主何輝先生了。」呂黃秋擦著臉上冒出的冷汗說道。
「嘿嘿嘿！」黑衣人又狂笑了一陣。他說：「果然是大名鼎鼎的呂老闆，消息靈通得很嘛！」
呂黃秋又擦了一把額頭的冷汗。
「呂老闆，在下正是何輝。你也太粗心了，竟敢一個人大搖大擺在大街上晃……嘿嘿嘿嘿！」何輝又一陣狂笑後說：「兄弟我和你一樣是中國人，來國已經幾十年了，吃的是什麼飯，想必呂老闆也知道。我這也是沒辦法呀，手下幾百號弟兄要吃要穿，不在你身上揩點油說不過去呀。」
呂黃秋恨不得一口吞下何輝這個惡魔，還好意思提你是中國人。既然都是中國人，你就不能落井下石，明知道自己的老婆孩子在老狐狸手上，可還是不放過一個在難中的人，你他媽的何輝，你還是個人嗎？不過氣歸氣，罵也只能在心中罵。他不能不著急啊，弄得不好妻兒的性命難保，一個五尺高的男子漢既保護不了妻兒，又不能得到個自由身，想想也夠慘的了。早知道這樣，還不如在國內呆著呢，縱然共產黨殺了你的頭，可老婆孩子還不至於落到這個境地吧。！想哪裡去了，還是啥也別想，想方設法躲過這一關再說吧。
不知啥時候，車已經駛出了巷子，匯入到了大馬路上的車水馬龍之中。他看看周圍，說啥也逃不掉了，便狠狠地看了一眼何輝。
何輝鼻子裡「哼」了一聲，對呂黃秋說：「沒有用，跑是不可能的，恨我呢也沒有用。現在唯一的出路就是好好的與兄弟合作，事成之後我負責送你回家。」
回家？呂黃秋在國內哪裡受過到境外的這些洋罪，如今罪也受了不少，妻兒在狼窩，自己又進了熊口。想到這裡，不由得心裡一酸，險些掉下淚來。不能！不能在何輝面前流淚，不能讓他看到你心裡在流血。對！堅強一些，挺起胸膛來做人，決不能讓何輝把自己看低了……
車子已經開到了一座別墅的院子裡，何輝等人帶著呂黃秋從車庫的地下室來到了一樓的大客廳。馬仔們早已看好茶、遞上了煙。
呂黃秋也不客氣，點上煙狠狠地抽了一口說：「何幫主，你也知道，兄弟的家小還在老狐狸手裡。你的意思我明白。要錢，我有。可是，你得幫我把家小救回來。」
「對，呂老闆是個痛快人。我呢，也不多要，你只給我弄２０００萬美金就可以了。至於老狐狸麼，我可以幫你對付他。」
呂黃秋聽到何輝要對付老狐狸的話，眉頭一皺，計上心來。他想，還是想法讓小倩把他的情況通知阿英和「老狐會」，這樣，阿英和「老狐會」就會想辦法救他的。
呂黃秋說：「何幫主，我用一下你的電話。」
何輝：「給誰？」
呂黃秋：「給我的保姆小倩，讓她通知我的秘書阿英給你籌錢。」
「好！」何輝把電話遞給了呂黃秋說：「不過，你家的電話號碼我知道，你可不准耍花招。」
呂黃秋三下兩下撥通了家裡的電話，電話裡的小倩快要哭出來了：「你咋還不回來呀？」
「小倩，我已落到了『黑熊幫』何幫主手裡，你馬上通知阿英，讓她籌款２０００萬美金在明天上午１０點鐘等何幫主的電話通知。」沒等小倩回話，電話就被何輝搶過去了。何輝對著電話大吼道：「馬上讓阿英弄錢，就按呂老闆的意思，否則，我就殺了呂老闆！」
「幹嗎對個孩子耍脾氣呢？有脾氣對我來。」呂黃秋已經把心態調整過來了，不卑不亢的樣子。
「嘿嘿嘿嘿！我這是給小丫頭施加壓力，不然她不會積極籌款的。好啦，呂老闆，我們吃夜宵，吃完了睡覺！」何輝說著把呂黃秋「請」進了餐廳。
呂黃秋也不客氣，草草地吃了那麼一點點，爾後在馬仔的看護下睡到了床上。何輝等人吃完也馬上上床睡了。
呂黃秋卻說啥也睡不著，他在盤算著時間，小倩把自己的情況告訴阿英，阿英一定會來救他的。他想，天亮以前會有消息的。
到天麻麻亮時，呂黃秋實在困得不行，也睡著了。
就在這個時候，何輝的別墅被包圍了。來的人馬並非是阿英帶來的，而是「老狐會」的堂主老狐狸和一群荷槍實彈的「老狐會」成員。
一馬仔急忙忙進來報告：「幫主，『老狐會』把我們包圍了！」
何輝一骨碌從床上爬起來問：「有多少人？」
「有一百多人吧。」
正說著，又一個馬仔跑進來，他說：「幫主，『老狐會』的堂主要見你。」
話音剛落，老狐狸帶著四個手持烏茲衝鋒鎗的保鏢走了進來，很快，衝鋒鎗對準了客廳裡所有的人。其實老狐狸並不老，他只有三十多歲，一副興師問罪的樣子。
「請問，哪位是何幫主？」老狐狸問。
「在下便是。不知堂主駕到，請恕罪。」何輝像孫子一樣，給老狐狸低了一下頭。
「何幫主，江湖上的規矩你大概已經忘了，我是不是先教教你呀？」老狐狸威嚴地說。
「此話怎講，請堂主明示。」
「你要是真不知道嘛，我可以放你一馬。你如果敢騙我，我就一槍蹦了你！」老狐狸說著把手裡玩著的手槍朝何輝晃了晃。
「堂主，我是真不知道，你就明說吧。」
「你逮來了我的『客戶』，還在假裝糊塗。」
「是……」何輝非常吃驚，老狐狸咋知道我抓來了呂黃秋。眼下這情形對「黑熊幫」是非常的不利，如果不把呂黃秋交出去，依著老狐狸的性子，他何輝定會吃不了兜著走。想到這裡，他忙對殺氣騰騰的老狐狸說：「我明白了，你是說呂老闆吧，我實在不知道他已經是堂主的『客戶』，如果知道，給我十個腦袋我也不敢和你搶飯碗呀。」
「這就好。」老狐狸說著把手中槍裝進了衣兜，又朝幾個保鏢點了下頭。他們立即槍口朝上，後退了幾步。
「不知者不怪罪，請何幫主把呂黃秋交出來吧。」老狐狸坐在了沙發椅上，掏出了高級雪茄煙，一馬仔即刻上來點著了火，老狐狸狠狠地吸了一口。
「好！來呀，把呂老闆交堂主帶走。」何輝明白自己的處境，不交人恐怕他的腦袋就要搬家了。
何輝是真想馬上送走老狐狸這個瘟神，可是一馬仔前來報告說：「呂黃秋被三名武林高手劫走了，剛從窗口下去，樓下牆外還有一名神槍手，幾個弟兄已被打死了。」
何輝馬上撲進側臥室順窗戶看去，一輛黑色的小轎車已開出了百米開外，一馬仔要舉槍時，轎車頂部一獨臂怪人手中衝鋒鎗一點，馬仔便無聲無息的倒下了。這一切都是何輝沒有想到的，而老狐狸則認為這是何輝在做戲。「老傢伙，你是活得不耐煩了吧？來人！」
老狐狸的幾個馬仔還未動手，突然響起了密集的槍聲，窗口外，出現了警察。
一馬仔跑進來報告：「我們已經被一群豬玀警察包圍了！」
老狐狸這才意識到問題的嚴重性，他知道現在最要緊的是如何突圍出去。把何輝拉過來，多一個人就多一分勝利的希望，多一條槍就多一分突圍出去的把握。
「確是一場誤會。」老狐狸假意對何輝說：「原來是警察在搞鬼。現在的問題是，我們兩家合兵一處，團結起來，一致對外，在警察的包圍中殺出一條血路來，我們只要突出去，就還有生還的可能性。」
「堂主言之有理。」何輝狡黠的轉了幾下眼珠子，一個鬼主意就冒了出來：「我和我的弟兄們從側門朝右攻，做突圍狀，你和你的弟兄們從大門往外衝。」
「好的，各就各位！」老狐狸哪裡是何輝的對手，聽何幫主這樣說便信以為真了。他指揮部下埋伏在大門兩邊，掩護何幫主和部下衝出了右邊側門。老狐狸說啥也沒有想到何幫主會逃跑，等到意識到這一問題時，何幫主和他的馬仔們全都不見了。何幫主等人如何不翼而飛了呢？原來右邊側門直通車庫，車庫裡有一個暗道，直通別墅外的山下。老狐狸還沒有想明白是咋回事時，警察已經完完全全地包圍了整個別墅，而此時的何幫主們已經從暗道逃了出來。等他們到達安全地帶時，何輝望望傳來激烈槍聲的別墅，把手槍插進了衣兜。何幫主一點也高興不起來，他也是一千個想不通，究竟是誰劫走了呂黃秋呢？那個獨臂的神槍手究竟是誰呢？他百思而不得其解，也十分的懊悔。不解的是誰這樣膽大，竟從他的眼皮子底下把人給劫走了，懊悔的是沒有加強防範，眼看到手的２０００萬美金飛走了。
「這個神秘的獨臂人物是誰呢？」「黑熊幫」幫主何輝自己問著自己，手下人你看看我，我看看你，誰也不敢說一句話。
於波在大平縣賓館吃完午飯後，上樓準備了一下就要出門時，衣服口袋裡的手機響了。
這個號是領導們的保密號，知道的人也極少。常委中只有兩人知道，一個是程忠，另一個是金安。沒有重大事情，這兩個人是不會打這個號的。他見手機上顯示的是程忠的手機號，就接上了。
「於書記，你好。」
「你好！你在哪裡？」
「我在北京，現在有一個事向你請示一下，看怎麼辦？」
「說吧，程市長。」
「覃安平來電話了，說中組部考查組的同志已到新城市了，是省委組織部杜部長和管行政的李子一副秘書長陪同來的。陣勢還不小哩，近二十號人呢。」程忠說。
覃安平是新城市委常委組織部長，於波來大平縣之前，就安排了接待中央和省上考查組的事情，只不過沒有定具體的時間罷了。按常規，提拔一個副省級幹部，中組部的考查組一般是不會到地區一級來考查的。這裡有兩個因素，一是於波本身就是副省級幹部，是全省十四個地市領導中包括新城市委書記在內的兩位省委常委之一；這二是如果於波到了省委，很可能是省委一把手。就因為這些原因，中央考查組才可能來新城市。但於波不這麼認為，他壓根兒就沒有朝「省委書記」這邊想。他想這些作法本身就有悖於常理，考查一個省委副書記的人選，用不著中央來人一桿子插到底，直接到地方考查。他想，可能這中間出什麼問題了。這個問題很可能是有人不希望他去省委工作。不希望去就不去吧，新城還有好多工作沒有做完呢，這也是他這次避開考查組的原因。想到這裡，他還是決定在考查期間不露面的好。
「程市長，」他說：「我的意思是你告訴家裡，先讓考查組看材料，找最近市委發的文件、指示、報告一類的材料。看完材料帶著他們看市容、看引水工程、看市場、看物價等等。你呢，一兩天之內馬上飛回來。」
「怎麼？」程市長問道：「你真的不照一下面？」
「照什麼面呀？我是被考查者，在人家眼皮子底下晃來晃去的不好，我說呀，老兄，你就全權代表了。」
「就說你微服下鄉了，這之前並不知道上面要來人，可是，他們非要找你呢？」
「非要讓我來，我只好來吧。」
「那好吧，於書記，我明天晚上飛回來，我先讓家裡的同志帶他們上引水工程工地。」
「很好。」
「再見。」「再見。」兩人同時掛了電話。
於波早就知道現在的領導都是明星，一出門誰都認識。好在臨離開新城市時，他讓手下給他準備了一套行頭：大禮帽、畫夾和假鬍子。他簡單地打扮了一下，這新城市的市委書記於波就變成了西裝革履、頭戴大禮帽、肩背畫夾的大鬍子畫家了。
於波的打扮馬上引起了大平賓館保安的注意，其實，他在餐廳用餐時，就有人認出了他。此時此刻，大平縣委、縣政府的四巨頭：書記、副書記、縣長、副縣長正聚在大平賓館頂樓的房間裡認真地觀察著於波的行動呢。
於波走過馬路，一位釘鞋的老師傅叫住了他，要給他擦鞋，雪已經停了。太陽雖然出來了，可街上還是很冷的。於波說，地上是雪，擦了也是白擦，給我打個鞋掌吧。
釘鞋師傅麻利地從小木箱裡取出了一雙新新的棉拖鞋遞了過來，於波笑笑說，是剛買的吧。
老師傅說：「買了好些日子了，沒捨得讓人穿，你是第一個，穿吧。」
於波說了聲謝謝，換好了鞋。釘鞋匠問道：「看你的樣子是省城來的吧？」
「是呀，老師傅。畫畫的。」
「噢，是大畫家吧，一看就像，到咱們這裡來是給縣太爺畫像的吧？」
「為什麼要給縣太爺畫，就不能給老百姓畫嗎？」
「你是省裡頭來的，我這個大老粗就敢說話了，不然，我可是不敢說話呀。」老師傅說著還朝四周看了又看。
於波馬上意識到了什麼，問道：「老師傅，能不能說說，為什麼會不敢說話？我絕對不會告訴第二個人。」
老人又看了一下四周低聲說：「作孽呀！今年夏天大平銀礦出大事了，死了聽說有兩百多號人呀。」
「兩百多號人？」於波吃了一大驚：「縣裡處理這事了嗎？」
「處理啥呀，縣裡不敢往上頭報，為了壓住這塌天的事兒，縣裡把所有的錢都拿出來了。」
「拿這麼多錢幹啥？」
「堵死人的口唄，一個人八萬，兩百多死人就得兩千多萬元。」
「能不能說詳細點？」
老人又朝四周看了一眼說：「你可千萬別往外說，說出去了我這條命怕是保不住了。」
「放心吧，老師傅，我不會告訴第二個人的。」
「一個死人八萬，我鄉下有個親戚，一家子就死了兩個人哪！他的兩個兒子都死了，現在家裡就剩下一個孤老頭子了。」
「這錢是哪裡來的？」
「你聽說過一段順口溜吧？」
「噢？老師傅，你說說吧。」
「順口溜挺長的，我只記下了最後幾句，後兩句就是說我們大平縣的，叫『楚輝掙錢學校化，下崗工人街上爬；政府的債務火車拉，老師的工資貸款發』。」
「政府的債務火車拉？什麼意思？」
「縣上把下面鄉鎮的工資都扣了，湊齊了賠給死人了。下面的幹部、老師拿不上工資。幹部們也還罷了，再說他們也有的是辦法，可老師就不同了，老師沒辦法弄錢是吧？不發工資還不行，因為老師們愛告狀。怎麼辦？就貸款發吧。這一下可不得了，銀行不給貸，就到信用社貸，信用社的利息高。這不到年底了，信用社別說收本錢了，連利息都收不上來……」
「所以，這政府的債務火車拉，就是說債務越來越多了是不是？」於波打斷了老師傅的話問道。
「不錯，就是這麼個理。」老師傅已經把一隻新的掌子釘好了，另一隻鞋的底跟一半被磨出了月牙形狀，他靈巧的用刀子剃平了，麻利的抹上了膠水。
「你那個親戚叫什麼名字？是哪裡人？」
「叫王老栓，大兒子叫王金，小兒子叫王銀，是王莊鄉王莊村人，四社。」
「噢。」於波不能在釘鞋師傅面前表現出更多的驚訝。這下來跟不下來就是不一樣，蹲在市委機關裡，你只能聽到順口溜，而順口溜的實質你連一點兒也不知道。這化妝跟不化妝也不一樣，如果你是市委書記，你肯定聽不到來自老百姓心底的聲音。你變成另外一個人了，才知道了一起重大的銀礦事故，他從老人口裡還知道了這起重大事故的大致情況：大平銀礦的礦石含銀量特別的高，因為是非法開採，管理自然跟不上去。只要你有錢，只要你交錢，誰都可以采，在哪裡采都可以。有一家小礦在濫采時打通了地下水，他們沒有採取措施，也不知道要採取必要的措施，這家小礦在井下丟下了三具礦工屍體後，其他人全都撤上來了，一夜之間，水漫金山，把整個礦區淹了個七零八落，造成了死２３１人、失蹤１１６人的重大事故。
於波簡直不敢想像，在自己的眼皮底下會出現如此特大的事故，更為嚴重的是共產黨的大平縣委竟敢瞞著不報。直到後來他實在控制不住氣憤的情緒了，眼看就要發洩出來了，老師傅的一句話提醒了他，他強忍住了憤怒。
老人說：「不好了，我惹禍了，你看他們來抓我了。」
於波回頭一看，見十幾個警察都朝他們包抄過來了。於波又一次意識到了自己和老人所處的危險，他立刻低聲說：「我們啥話都沒有說，我倆都一口咬定。你放心，我會保護你的。」
老人點點頭說：「知道了。」
於波接過老人遞過來的鞋，看了看，他大聲說：「不錯！你的手藝好呀！」
老人哈哈哈笑著說：「我釘鞋已經幾十年了，要釘不好，全家人早就喝西北風了。」
於波低估了大平縣的這幫警察了，確切地說，他們不是正式警察，而是合同制的治安聯防隊員，還有大平賓館的保安隊員。
高個子的大平賓館保安隊長吳彥強站在了於波的面前：「起來吧，起來！跟我們走！」
於波說：「讓我跟你們哪裡去？」
吳彥強說：「跟我們到你該去的地方接受本保安隊長的詢問。」
「我釘鞋沒有什麼錯吧？」於波強壓住火說。
「這沒有錯，可我懷疑你是公安機關通緝的一名重要人犯！」
於波無言以對，他承認自己是市委書記吧，覺著不妥。不承認吧，又拿不出自己是畫家的證明。無奈之下，他只好隨這幫警察來到了大平賓館。於波想，到賓館也好，到賓館可以打電話給大平縣委書記毛二升，讓毛二升教育一下這幫缺乏教養的「假警察」。
然而，於波又想錯了，到目的地後，保安隊長把他的手機、畫夾等全都沒收了。
於波問：「小伙子，能告訴我你的名字嗎？」
吳彥強：「雖然你沒有問我的權利，可我還是告訴你，本人是大平賓館保安隊隊長吳彥強，口天吳，共產黨的產字下面三撇那個彥，堅強的強。」
「吳彥強，快讓你們縣委書記毛二升來見我！」
「喲，你以為你是誰呀，還讓我們毛書記來見你？」
「我是誰，我可以告訴你，我是毛二升的上級，市委書記！」
「市委書記？」吳彥強笑著對幾個穿公安服的合同制警察說：「聽見了吧，現在什麼樣的假貨都有，假煙假酒假文憑，如今又出了個假市委書記。我說你膽子不小呀，敢冒充市委書記？我們市委書記，誰不認識，他老人家相貌堂堂、一表人材，再說了，他根本就沒有鬍子……」
於波把大禮帽扔到了牆角，又三下五除二扯下假鬍子，也扔到了牆角說：「這回……」
吳彥強大聲說：「別扔，別扔，這就是你犯罪的證據。同志們，快撿起來！」
「我說吳彥強，你看，這回像了吧？」於波無可奈何的說。
「像不像，我們先不說，就是像你也不是市委書記，我們於書記做事從來都是光明正大，哪像你，還化妝，弄個假鬍子貼上，一看就……就，就不對勁。」
真是自作自受呀，於波縱然生氣也毫無辦法。他克制著自己的情緒說：「吳彥強，是不是真的，我打個電話給你們毛書記，一切都清楚了。」
「那不行！」吳彥強頭搖得像撥浪鼓：「我要是讓你打了電話，就說明本保安隊長包庇壞……哦，包庇你，為你串供提供方便。」
「我說吳彥強，你要是耽誤了我的工作，可是負不起責任的。」
「別急，既來之則安之，今天下午我們領導休息，你呢，就耐心呆著，本隊長陪你聊，陪你吃喝、陪你睡覺，等我們領導來了，看是不是把你送到公安局去。」
「你現在就送，送我去公安局！」
「那也不行！」吳彥強十二分的耐心，始終是笑嘻嘻的：「如果你不是罪犯，送你去公安局了，人家就會笑話本隊長，這樣會影響大平賓館的形象的。」
於波真成了秀才遇到兵，有理說不清了，兩百多條性命的特大的事故隱瞞事件，哪裡還有「則安之」的工夫，怎麼能陪上這個姓吳的在這裡費時間？
什麼叫權力？權力就是在一定的時間、一定的地點，限制你的人身自由，權力就是有權的人想做自己想做的任何事情，權力就是讓你不能按自己的意志做事，權力可以高高在上，權力可以隨心所欲，權力可以胡作非為，權力可以草菅人命，權力可以把白的變成黑的、把紅的說成是藍的……權力呀，你是多麼的可怕呀！一個小小的保安隊長，他可以限制一個堂堂的市委書記。這個吳彥強為什麼膽子如此之大，是奉了誰的命令，還是別有隱情？是為了阻止他瞭解「教師工資貸款發」的真相，還是真的因為自己像個嫌疑犯？這裡頭的道道恐怕是十分複雜的。如果你真的是壞人，他可以受表彰獎勵，如果真是一個市委書記，他也會說一個「堂堂正正的市委書記在臉上貼個假鬍子幹啥？」你如何回答？是因為要微服私訪？即使你告訴他了，你又能怎麼樣？他會來個一推六二五，確實不認識你，你又能怎麼樣？要命的是現在他有權力限制你的自由，有權力不讓你打電話，有權力不讓你去做想做的事情，哪怕現在的天要塌下來，他仍然可以不讓你走出這個大門一步！
於波由此感到了一句話是何等的正確呵，這句話叫失去監督的權力是可怕的，權力如果沒有了制約和監督，會有兩種情況，一種是掌權者是真正的共產黨人，他用手中的權力為人民服務；另一種是掌權者是黨內的敗類，他可以用手中的權力謀私利而不顧國家的利益和人民的生命安全。
此刻，於波已經安靜下來了。他在暗暗的尋找擺脫這個小小保安隊長的途徑，他在想著如何能和大平縣委聯繫，如何能和市委聯繫。
正在這時，於波的手機響了，他說：「快把電話拿給我！」
吳彥強看都沒有看來電顯示，就關上了手機：「對不起，在沒有弄清楚你究竟是什麼人的問題之前，你不能與外界聯繫。」
於波說：「那你快點弄清楚我的問題，我一刻也不能在這裡呆了。」
「這由不了你，在這裡我說了算。」
於波面對這樣一個傢伙，實在是一點招也沒有了。看看另外兩個合同制警察，他們乾脆閉上眼睛裝著睡著了。他們不打你，不罵你，反正不讓你出去。於波說，你們這是違法行為，知道扣留一個市委書記的後果吧？吳彥強仍然是心平氣和地說，你如果是市委書記，我吳彥強長十個腦袋也不敢呀，可惜呀，你不是市委書記。
於波早感到這兩年自己變了，首先是脾氣越來越大，其次是城府也比過去淺了。可是，兩百多條人命呀，你就不是一個市委書記，也不可能等閒視之，對不對？於波知道再跟這個吳彥強磨嘴皮子已經絲毫沒有任何意義了，不如沉下心來吧，看這個大平縣能把我於波怎麼樣。
「吳彥強，我要回我的房間，」於波終於沒有任何脾氣了。
「好呀，這就對了，走，去你房間，」吳彥強等人「陪」著於波來到了自己的房間，於波啥話也不想說，反正說了也白搭，就看陳作家的採訪筆記吧，今天看看祁貴的過去吧，他從包裡取出了一摞稿子看了起來。
吳彥強裝著沒看見，於波拉開了被子，把一杯剛倒的熱開水灌下肚後，躺在了床上，悠然自得的把稿子豎在肚子上，看了起來。
文章沒看進去，倒想起了劉妍，她隨程市長上北京了，不知此刻在幹什麼呢？……