李開玲說：「這就累了？你去問問吳儀同志累不累？撒切爾夫人累不累？英國女王累不累？人家不比你操的心多，不比你的工作忙，可人家一個個總是光彩照人的。」
戚潤物只好服輸。好在戚潤物的服裝有限，試穿次數也就有限。最後，戚潤物穿了一套鐵銹紅的西服套裙，裡面是茶色襯衣；黑皮鞋，茶色長統絲襪。李開玲為戚潤物化了淡妝。打了一層薄薄的膚色粉底，塗了唇色口紅，修理了亂眉，加深了眼線。這是戚潤物人生第一次認真的細緻的喬裝打扮。在打扮的過程中，戚潤物始終都有可笑之之感。等到打扮停當，李開玲把戚潤物帶到穿衣鏡面前，戚潤物只覺得眼前一亮，她楞了。穿衣鏡裡面是一個風韻正好的女人，身段適中，面貌端莊，端莊之中含著幾分嫵媚。這女人穿著簡直無懈可擊。西服上幾道深紅色的緞帶勾勒出了她的腰身和胸bu，那華麗的光澤呼應著她眼睛，皮膚和頭髮的光澤。這光澤隨著步態的搖曳而搖曳，散發出女性之馨香。這光澤在女人週身閃動著。這光澤是香香的。戚潤物清晰地聞到了。戚潤物百感交集。她摸了摸自己的臉龐，望著自己呵呵地傻笑起來。戚潤物恍若隔世地想起了從前的一天。那天她穿著一雙破舊骯髒的拖鞋，皺巴巴的睡衣外面套著一件鬆弛的毛衣，毛衣的圖案雜亂刺眼。她頭髮胡亂刺楞著，青黃不接的臉上佈滿懊惱的皺紋。那天她看著鏡子裡頭的自己，想起了小保姆白三改的乳房，她是多麼痛苦啊！她記得她砸碎了鏡子。她歇斯底里地叫到：我要殺了他！只有殺了王自力我才解恨！
現在，鏡子裡面的這個女人不想殺王自力了。殺人那是胡說。她有更好的辦法來懲罰王自力。其中辦法之一是她要生活得比以前更好。這個女人變得年輕了，漂亮了，更加自信了。見你的鬼去吧王自力！
當戚潤物一切都準備好了之後，晚餐的日期又變動了。老張稱呼他外甥的朋友為劉總。他說劉總去了香港還沒有回來。他們要等劉總回來。其間老張的外甥來過好幾個電話。他說：戚老師，我非常地崇拜您。他說：我已經在武漢「海皇帝」海鮮城預定了包間。戚潤物對「海皇帝」一無所知。李開玲卻知道「海皇帝」是武漢市最豪華最昂貴的一家海鮮城。名聲在外，號稱武漢市餐飲界宰人的第一把尖刀。一桌酒菜吃下來，少則上千，多則上萬。就是王自力請客，一般也不會去那裡。戚潤物得知情況，更加吃驚。她打電話問老張。老張說他不知道，讓年輕人們去安排好了。老張說請你吃飯當然是要去最好的地方了。然後，又是老張外甥的朋友劉總來電話了。劉總自稱小劉。小劉對戚潤物特別客氣，客氣得敬畏，從他在電話裡說話的語氣和態度就感覺得到他一定是立定站著，微微彎著腰，畢恭畢敬得利害。他說：「戚老師啊，我是久仰您了。謝謝您給我一個機會見您。」又一次電話是從香港來的。小劉說：「對不起啊，戚老師，我在香港的日程有一點變化，要推遲幾天回北京。因為董特首，就是董建華先生啊，他要推遲幾天回到香港，我們約好了要見一面的。所以只好抱歉了。」