從請願團進駐知青大廈起，大廈內工作人員的身份就悄悄起了變化，各層樓道包括電話總機和收發傳達都處於公安部門的嚴密監控之下。
二十六日，知青代表與有關領導談判破裂後，分批購買硬座火車票，準備以普通旅客的身份前往北京。
當天深夜，知青大廈內所有旅客，包括代表的住房均受到執行任務的聯防隊員多次盤查。旅客睡眠不斷被打擾，怨聲四起。
請願團代表蘭婷尖叫一聲驚醒來，原來是場夢。她看看手錶，六點三刻。也就是說，如果不出意外，再過三個小時，他們就將登上北京的直達快車。她連忙翻身起床，叫醒其他女同伴，然後做好登車前的準備工作。但是當她把手伸進空蕩蕩的旅行袋時，不禁低低地發出一聲呻吟。原來錢包不見了。
這不是一隻普通的女孩子的錢包，而是一隻裝有知青請願團全部活動經費，包括一萬一千餘元人民幣和車票的軍用挎包。這筆數目巨大的現金都是農場知青們從每月二十六元的微薄工資中一點一滴捐獻出來的，現在錢包不翼而飛，這就等於軍隊斷了糧草。更重要的是，請願團的赴京計劃將因此受挫。
請願團知青無不為之震驚。從巨款失竊的現場來看，蘭婷與三個女知青同住一室，夜裡門窗緊閉，大膽的竊賊是怎樣溜進屋裡來並且不留痕跡地偷走裝有現金車票的挎包的呢？何況知青大廈晝夜有人值班，聯防隊員頻頻查房。更何況竊案不遲不早，偏偏發生在首批請願團成員登車前數小時。
天亮之後，許多公安人員不請自到，偵查巨款失竊案，並以傳訊為名，將全體知青代表暫時扣留在知青大廈內。傳訊一天，了無結果。但公安人員似乎並不著急。直到第二天早上，一個同情知青的年青警察才悄悄對他們說：「你們別傻了，還是趕快回去，你們鬧得過政府嗎……錢到時候會還給你們的。」一語道破天機，知青如夢初醒。
下午，另外十幾名企圖分段混車的知青也被值勤人員扣留，並且逐出車站。
請願到了成敗攸關的緊急關頭。請願團負責人關起門來苦思對策。
「為了實現我們北上請願的神聖願望，達到向黨中央匯報情況的最終目的，也為我們身後十萬知青戰友的信託，不辱我們的光榮使命，指揮部決定，……」
公元一九七八年十二月二十八日，知青北上請願團近百名代表打著旗幟，義無反顧地踏上鐵路路軌，在昆明火車站以東兩公里處的一個叫羊角凹的地方集體臥軌示威，致使當日由昆明方向開出的數十對客運和貨運列車受阻。昆明聯接京滬、京廣、隴海幹線的鐵路大動脈中斷。幾乎與此同時，邊疆罷工知青採取相應行動，強行扣留一些農場領導當做人質。並揚言如果臥軌的代表受到傷害，他們必將以牙還牙。
知青孤注一擲，放出一著「勝負手」。事態再度白熱化。
十二小時過去了。雙方僵持。
二十四小時過去了，工作組勸阻無效。領導親往現場說服無效，任何批評和警告也不起作用。知青們手挽著手，秩序井然地席軌而臥，形成一道城牆般的沉默的血肉路障。
四十八小時過去了。六十小時過去了。貨車受阻。客車受阻。正在秘密調往中越邊境的軍用列車受阻。與此同時，部分邊疆知青開始向省城進發，聲援臥軌的知青代表。形勢一觸即發，全國為之震驚。
三天三夜，知青大臥軌的嚴重事態終於驚動了黨中央國務院。十二月三十一日，北京電告雲南，同意知青請願團赴京反映情況，但是人數須限止在三十人以內。
他們贏得了第三個回合的勝利。