吃過了早飯，郭富貴到韓老漢家裡來，院子裡還只到了三家江世榮的佃戶。他們一共是九家，昨天在這裡開了一個小會，文采同志向他們說了很多道理，他們都似乎懂得了，今天約好一道去要紅契，為什麼還不來呢？他們便又分頭去找那幾家。郭富貴很興奮。他種了江世榮十畝旱地，每年要交四石租。年年就為這四石租同江世榮吵，慪他的氣。這地就不好，一共也不過出四石多五石谷子，要不是再去打個短工，一年四季就連水也沒喝的。幾次想退了這地，可是要另外找也不容易：別人看得起他有一把力氣，卻愁著他沒家當。他想土地改革要把這地分給了他，他便算有了老本，夠吃不算，把褲帶系繫緊，再喝兩年稀的，仗著年輕力壯，也許再苦出一兩畝地來，紮下了根，就不怕了。他要地的心切，有股猛勁，不怕事，他一個勁的四處找人，只想一下就把紅契拿到手。他一生還沒見過這個命根子的東西呵！
慢慢地人都來齊了。裡面有一個才十七歲的佃戶，叫王新田，還有三個老頭子，他們夾在一群年輕人中，便也不怎麼怕，不過他們總是比較沉默些。他們經過了昨天的一次小會，都願意去把紅契拿來，他們只告訴文采，說江世榮是當過甲長的，能說能辦，就怕不給呀！
張裕民也說，江世榮要白銀兒造謠，說真龍天子在北京；又天天派老婆去活動趙得祿。這個人狡猾，怕這幾個佃戶不頂事。文采便又釘住他們幾人問：「你們還怕不怕？」
他們幾人都同聲答道：「有你們在這裡，咱們不怕。」
程仁又把侯忠全的故事說了一番。去年清算侯殿魁，大家都分了地，村幹部逼著侯忠全也去找他算帳，侯忠全沒法，進去了。侯殿魁躺在炕上問道：「誰在院子裡？」侯忠全說：「二叔，是咱呢。」「呵！是你，你來幹什麼呢？」侯忠全便說：「沒什麼事，來看看二叔的啦。」說完話他找了一把掃帚，在院子裡掃了起來。「呵！到底你還有良心，我以為你也是來找咱算帳的。要算，到閻王爺那裡去算吧！看他注定到底是給誰的！唉，咱說忠全，你欠咱的那一萬款子，就算了吧。咱們是一家人啦，幾十年工夫咱們總算有情分。」「呵，那哪成，那哪成，……」侯忠全就走出來了。外面的人問他算了沒有，他說：「算了，算了，咱還欠人家一萬款子啦！」後來農會分給了他一畝半地，他到底還悄悄給人家退回去了。程仁更說：「你們不會做侯忠全吧？這種死也不肯翻身的人！」大家都笑著答：「誰也沒那樣孱頭，盡給人當笑話！」
雖說他們也訴說了許多種地人的苦痛，給了許多諾言，但文采總覺不放心。他一時又沒有更多的辦法，便只好模仿著一個地主聲口，厲聲問道：「你們來幹什麼的？」郭富貴知道了他的意思，答覆道：「咱們來給你算算帳的。」「算帳？很好！」文采接著說下去：「你種了咱十畝旱地，當日是你求著種的，還是咱強迫你種的？那時言明在先，白紙黑字，一年交四石租子，你欠過租沒有？如今你要算帳，成！把欠租交了來再算！要是不願種，那就乾脆，老子有地還怕找不到人種？咱問你，地是你的還是咱的？」「地自個會給你長出谷子來？」那個王新田也說了。郭富貴更繼續說：「江世榮！告訴你！你早先當甲長，憑著日本人勢力，吞了咱們的配給布，誰不知道？還有那年替你修房子，說好一升米一天，咱替你做了一月零三個工，你只給十升米，你想想，有這回事沒有？」「有呀！」文采仍舊裝腔做勢的答道，「配給布，不是在唱酬神戲時做了帳棚麼？咱又沒有要它！你替咱修房子，咱也沒虧待你，你吃了一月零三天的伙食就不算了嗎？再說，前年日本鬼子還沒走，你們就給咱鬥爭了，要還的都還了，你們訛人就沒個完麼？咱也曾給八路辦事來啦！」這給大家都說氣了，在家都吵了起來：「好，你還說咱們訛你，沒有咱們受苦，就沒有你享福！你以前多少地？這會兒多少地？要不是咱們的血汗就養肥了你？你今天不把紅契拿出來，咱們揍也揍死你……」他們吵著吵著，看見文采他們都笑了，便也笑了起來，有人還說：「文同志，你裝地主真能成呀！」也有人說：「就像江世榮，江世榮可是個難鬥的傢伙！」
文采又問他們，如果江世榮老婆也學李子俊老婆一樣，跑出來哭哭啼啼怎麼辦？他們都答應，誰管那個破鞋呢。郭富貴更說：「那年那個破鞋剛來，一天找咱去幫他們家推碾子，咱不敢不去。碾完了麥子，又碾黍棒。到天黑，給他們掃淨了碾盤，又把騾子牽到槽頭上，餵上了草。正要回家，那女人才說一句，『喝碗米湯走吧』，咱還沒停腳，江世榮卻回來了，一進門就說；『咱不在家，你跑來幹什麼？你調戲咱女人啦！好！送到甲公所罰苦力去』，那女人坐在房子裡，一氣也不吭；咱怎麼說，江世榮也不依。後來還是替他到下花園馱了兩趟煤，才算沒辦咱呢。要不是這破鞋，咱也不會吃那次虧。咱還要同她算帳啦，她要哭咱就揍她！才不像咱爹！」
文采又問了他們一些問題，他們都答應得很妥當；還要給他們一些鼓勵，他們卻忍不住了。有個人說：「咱們全鬧精密了，走吧。」王新田也說：「咱們一定要勝利，同志放心！」於是他們把他們送到街頭上，望著他們走出，後邊仍舊跟了一些人，程仁也尾隨在後邊，好打聽消息，看這幾個人究竟怎麼樣。
他們九個人，一陣風似的，湧到江世榮門口了。郭富貴打頭一個跨進了大門，其餘人便跟在後邊。院子裡沒有人，聽到上房有移動傢俱的聲音。郭富貴搶步上了台階，衝進了中間屋子。這時江世榮已經站在房子中間了，看見進來的就幾個窮佃戶，他猜算是來要紅契的。但他並不怕他們，他說道：「是農會要你們來的麼？你們要什麼都成，咱也是跟過八路軍的，什麼事還不明白！不過你們自己得放清楚些，別上了人家的當！好，王新田，你也來了？」
別的人都沒有說話，只有郭富貴大聲說：「咱們什麼全明白，江世榮！咱們要來算算這多年的帳！」
「還算什麼帳！」江世榮只說了一句，注意了幾個人的臉色，又聽到院子裡有腳步聲音，怕是工作組和村幹部們也來了，立刻改變了面容，接著說道：「村上要土地改革，咱還有不知道的？這是好事呢，咱地是多些，自個兒要種也種不過來。咱老早就和幹部們商量過了，咱要獻地呢，有地大家種，有飯大家吃，才是正理嘛！」
王新田一聽說他要獻地，心裡就蒙了，急說道：「紅契呢？」江世榮忙著打開抽屜，拿出一個紙包，邊說：「老早就準備好了，正打算給農會送去。你們來得正好，這裡一共是十二張，五十三畝三分地。這些地都不壞，咱年紀輕，能受苦，多拿些地出來，沒關係；王新田，你的五畝地也在內，你拿給農會去。要是還嫌少，就說咱江世榮說的，再獻些地也沒有什麼。咱還是個村長，總要起點模範作用啦！」
「江世榮！你裝的什麼蒜！……」郭富貴還沒說下去，王新田搶過那包紅契，便往外跑。別的人看見他一跑，又見紅契也拿著了，也跟了出來。院子裡，門廊口，大門口站著的人，一看見昏昏然跑出來的王新田，不知出了什麼事，問也不問，跟著往外擠。有的還用著恐懼不定的聲音問道：「什麼事啦？」
這群人莽莽撞撞跑出了門，朝回去的路上跑。程仁趕忙搶上來問道：「幹啥呀？唉，看你們的！」
王新田把手舉得高高的，抑制不住自己的興奮，他像剛剛打過架的雄雞一樣不安，他說不出話來。
旁邊一個佃戶說道：「拿回來啦！紅契拿來啦！咱一去就給了！」他的聲音與其說是喜悅，勿寧說是驚悸。
這時文采楊亮等也走過來了，他們又以為他們被嚇回來了，趕忙問他們的情形。
王新田還緊緊的抱著那包紅契，露出一副天真的緊張的樣子。文采說：「你們就啥也沒說，把別人的紅契拿來了麼？」
他們還糊糊塗塗的望著他，覺得這有啥不對呢？
「咱們是要和他算帳，咱們不要他獻地。地是咱們的嘛，他有什麼資格，憑著什麼說獻地？咱們不要他的地，要的是咱們自己的。你們不算帳，拿著紅契就跑，不行，人家就說咱們不講理呀，是不是？」
這幾個沒經驗的佃戶一聽，說：「對呀！咱們是去要自己的帳的嘛！怎麼一下就給人封了嘴呢？都是王新田孩子家不頂事，他一跑把大家都帶出來了，回去！走啦！」
「郭富貴呢？他回家去了嗎？」
「沒有。」於是他們發覺，只有他一個人還在江世榮家裡，誰也沒有看見他出來。「走！」大家勇氣更增加了，又一團人轉了個方向跑回去。
當郭富貴看見王新田他們跑走的時候，心也慌了，連連喊道：「咱們的帳還沒算啦，你們跑什麼？」可是誰也沒有聽他，他正不知如何是好的時候，那破鞋女人卻從裡間闖出來了，她用一種嫌厭的眼光，打量了他一下，便向她丈夫怪聲怪氣的問道：「簡直是一幫土匪，把紅契全拿走了麼？」於是郭富貴便停止了腳步，也惡狠狠的望著她，問她道：「你罵誰，誰是土匪？」
那個女人蓬著一頭長髮，露出一副蒼白的小臉，眉心上的一條肉，捻得紅裡帶紫，上嘴唇很短，看得見一排不整齊的牙齒，因為有兩顆包了金，所以就更使人注目。她仍舊不理郭富貴，好像避開一堆狗屎似的遠遠的走過去，並且撒潑的說：「你這個死人呀！你就都給人拿走了，你的地不是買來的麼？難道是搶的！你就不會同人說說道理，共產，共產，你就給人共完了，公妻，公妻，看你明天再當王八去！」
「放你媽的狗屁！閉住你那臭嘴！」江世榮知道對她使眼色也是沒用，便申叱著，並且也沒好氣的向著郭富貴：「你還要什麼，你的那十畝地也獻出去了，你還不回去？」
「咱們還沒算清楚咧。」郭富貴記得說好了是來算帳的，可是現在只剩他一個人了，他覺得他的嘴這時很笨，討厭極了那女人，打她幾下麼，一時又伸不出手，走開了吧，又不甘心示弱，他並不怕江世榮，只是感覺窘迫，忽然他又看見王新田他們回來了，他像一個得赦的囚徒一樣高興，他禁不住大叫：「王新田！」
王新田並沒有理會，一直朝屋裡走去，把紅契往桌上一丟，嚷道：「誰要你獻地！今天咱們只要自己的！」然後他向著郭富貴使了個眼色，好像很有把握似的。
郭富貴立刻也有了主意，他挺起胸脯說道：「姓江的，咱們以前的帳不算，只打從日本佔了這裡之後，你說你那塊地一年該打多少？咱們就不管什麼三七五減租，只就咱們對半分吧，一年你看咱可多出了一石五六，還有負擔，九年了利上打利，你說該退咱多少？還有你欠咱的工錢，你常叫咱幫你家裡做這做那的，再算算。」
後面跟著一陣嚷：「姓江的，咱不能給你白種六年地！」
這時村上有好多人，知道這裡在算江世榮的租子帳，也跑來看熱鬧，看見江世榮還在屋子裡支支吾吾，便在窗戶外面助威：「他媽的！他當個甲長，亂派款項，亂派伕子，把咱村上人送到唐山，送到鐵紅山，到如今還有人沒回家呢。咱們要他償命！」
屋裡面的看見外邊人一多，膽也壯了，同來的那三個老佃戶，本來不想說話的，這時是「和尚唸經，那麼也是那麼」了，便也跟著嚷了起來。其中一個罵道：「姓江的，大前年三十晚上，你記得不記得，你帶著甲丁到咱家裡，把咱什麼罈罈罐罐都拿走了，就因為欠你三斗租子，咱犯了個啥抄家的罪？大年初一，咱一家人連口米湯也沒喝的，老老小小哭作一堆，你好狠心呀！」
屋外面總是比裡面還叫得凶：「他媽的，揍死他，槍斃！」
那破鞋女人看見勢頭不好，怕挨打，便躲到屋裡去。江世榮一肚子火，卻再也不敢強了，他心想：「他媽的，該咱倒運！好漢不吃眼前虧。可是他不敢想——槍斃就槍斃吧！許多的影像刺激著他，陳武不就是榜樣麼。他心一橫，跑到裡面，又拿出一個紅布包，當眾一躬到地，哭喪著臉央求道：「好爺兒們，咱江世榮對不起各位鄉親，請大家寬大咱，咱欠各位的實在太多，沒法還，只好把地折價，這是咱的紅契，全在這裡了，一百二十七畝。望各位高抬貴手，咱一定做個好公民。……」
大家看他低了頭，把紅契也全拿了出來，於是便打退堂鼓，原來就沒有更進一步的計劃的，大家做好做歹，才把紅契拿了，還說：「好，咱們算著看吧，有多的還你，不夠你再想辦法吧。」
一聲「走吧」，屋裡屋外的人，便都哄的一下抽步走了，只聽見一陣雜沓的腳步聲，雖然還夾雜著一些罵，但那只充滿著得意。江世榮走到院子裡，用失神的眼色送著逝去的人影，望望灰暗的天空，他不覺的「唉」了一聲。同時屋子裡「哇」的一聲嚎啕起來女人傷心的哭。