杜賀實在不想聽孫小婉嘮叨，打斷她的話說：「好了，好了，都怪我行了吧，總之功勞都是你的，過錯都是我的。反正我就這一個兒子，再怎麼著我也能把他安排了，總不會讓他上不了大學，找不到工作就是。」
孫小婉也覺得再爭吵下去沒勁兒，歎了口氣說：「杜賀，真的，請你認真考慮一下，不要整天把心思都用在工作上。為了你的官職和地位，你不惜一切地往上爬，在單位衣著光鮮，處處都要做到最好。下班之後卻把衣服一換，襪子一脫，動都不想動，話都懶得說，就一個字：累。你覺得這樣正常嗎？好歹也對咱們這個家多關心關心，我倒罷了，主要是咱家小飛，咱就這一個兒子，人活一輩子，不能光為了工作賣命，至於你能不能當官發財，我不稀罕，我就希望一家人平安健康！」
杜賀半天沒有吭聲，孫小婉的話或多或少地觸動了他的神經。他的態度溫和下來，說：「好吧，我答應你，以後盡量對你和孩子多些關心，你說得對，人這一輩子不能光為了工作，工作只是我們謀生的一種手段而已，是我想不開，總是充滿了野心和幻想。」
孫小婉對杜賀的態度很滿意，溫柔地靠在了他的肩膀上……
李志民歪頭瞅了杜賀一眼，心想他可真夠膽大的，這麼敢下手，但還是聽了杜賀的話，一狠心將那十萬元籌碼全都押了上去
時近年末，關於江城市要動幹部的傳言愈演愈烈，說是為了更好地促進整個城市的經濟社會發展，江城市要大膽啟用一批年輕幹部，而那些年紀大的老同志則要退到二線。杜賀見著交通局副局長夏樹軍年紀已大，知道他肯定會在這次的幹部調整中退下去，就開始打起了副局長的主意。
杜賀知道李明博一定會瞭解內情，就常給李明博打電話，打探什麼時候會動幹部。李明博笑著說：「你著什麼急呢，我說過了，動幹部的時候我一定告訴你。」杜賀央求說：「你不光要告訴我，還要幫我運作一下才行啊，你也知道，我是交通局的後備幹部之一，這次對我來說絕對是一個機會。」
李明博聽杜賀這麼說，也不繞彎子，實話實說：「老同學，不是我不幫你忙，你也知道這提拔幹部的事情我們市直幹部處說的也不算，我們只是負責做些具體工作，最終提拔誰還得由市裡主要領導來敲定。」
杜賀說：「我知道你說的不算，但是起碼有個建議權吧，別忘了在組織部長面前多給我說幾句好話。」
李明博在電話那邊樂了，說：「呵，真沒看出來啊老同學，你對我們組織部門的工作研究得還挺透徹。你就放心吧，既然咱們是好哥們，該幫忙的我一定會幫忙的。」李明博在電話裡停頓了一下，「不過我也提醒你，有一件事必須引起你的注意，我已經查過了，你在單位雖然是後備幹部，但並非是近期使用的後備幹部，你們局交通建設處的於洪處長排在你的前面。按照我們以往提拔幹部的原則，同等條件下，近期培養的幹部優先提拔，所以，你的勝算把握並不大。」
杜賀一聽著了急，趕緊問李明博：「那該怎麼辦啊，快幫我想想辦法。」
李明博沉吟了一下，說：「辦法倒是有一個。你要想勝出，在民主推薦環節一定要比他的票數多，這樣才有可能被列為考察對象。不過，民主推薦一般是採取不記名投票的方式，主動權完全掌握在廣大機關幹部手中，這就要看你平時的人緣還有工作能力水平了。」
杜賀說：「我知道了，謝謝你的提醒！明博，這次不管結果如何，我都很感激你。」
李明博見杜賀跟他客氣起來了，就在電話裡罵了他一句：「奶奶的，跟我還客氣，懶得理你。我這裡還有事，忙了，再見。」說完就撂了電話。
杜賀和李明博通完這個電話之後，心裡既寬慰又有些忐忑。寬慰的是有李明博這麼好的哥們兒在支持自己，心裡多少有些踏實。忐忑的是，目前還不知道於洪做了哪些工作，具備什麼樣的競爭實力。似乎不到最後一刻，這個謎底都不會被揭開。杜賀心裡也明白，現在關鍵的問題就是要想辦法將交通建設處的於洪處長競爭下去，只要能把他擠掉，那麼他在交通局基本上就沒有對手了。
要想擠掉於洪，除了在民主推薦環節得到高票外，還要提前做好各方面的工作，尤其是跟局長李志民要搞好關係，他的態度十分關鍵。市委主要領導在任用幹部的時候，一定會徵求他的意見，他要是能幫忙說句好話，會起到事半功倍的效果。按說，就目前來看，李志民已經將杜賀視為自己人，包括打牌的時候帶著他，一些賬目需要他處理，甚至就連個人隱私也不那麼迴避他，但是杜賀心裡也清楚，牌桌歸牌桌，酒桌歸酒桌，隱私歸隱私，要想真的被提拔，還需要更進一步地溝通感情才行。
還好，不久之後機會就來了！
大約12月份，省交通廳為了犒勞各地市交通局長一年來的辛勞，特地組織了一次香港澳門5日游，名義上是外出考察工作，實質上就是出去吃喝玩樂。
李志民點名要杜賀陪他一起去，原因很簡單，一來是因為杜賀腿腳勤快，有什麼事情都能很好地照顧他，二來杜賀是財務處長，這樣出門用錢的時候會很方便。
杜賀知道這次出去免不了有些花費，所以帶去了不少現金和銀行卡。在遊覽了一些香港的景點之後，最後一站來到了澳門。杜賀和李志民都不是第一次來澳門，澳門好玩的地方有很多，但賭場是一定要去的。
按照李志民的意思，只是隨便玩幾把就好，千萬不能玩得太大。但杜賀心裡很明白，既然陪領導來了，好歹也要讓領導玩得盡興。於是他一次就換了十萬元的籌碼，遞給了李志民。李志民有些猶豫，說：「用不了這麼多吧，只要三五萬試試手氣就行了。」杜賀卻說：「出來的機會又不多，少了不過癮。」李志民想想也是，開始押了起來，結果出師不利，十萬元很快就輸光了。
李志民有些敗興，張羅著要走，沒想到杜賀又兌換了十萬元籌碼走過來，說：「不能就這樣走了啊，好歹還要翻翻本。」李志民有些遲疑，如果再輸掉這十萬元，那就是二十萬元了，也不算小數目。杜賀似乎洞悉了李志民的心理，就給他打氣說：「放心吧李局長，你儘管玩，輸了也沒關係，這點錢我還是能處理的。」有了杜賀的打氣，李志民再次返回賭桌上，誰知依然手氣不順，眼看著又輸了5萬元，李志民的額頭開始冒汗，儘管二十萬元對他來說也不是什麼天文數字，但總覺得心裡有些不安。
杜賀站在李志民的旁邊，給他打氣：「再押一次，瞅準了，沒準這次能行。」李志民咬咬牙，將那5萬元全押了上去，這次果然贏了。李志民心頭鬆了一口氣。杜賀在旁邊說：「不如乘勝追擊，我看準能翻本！」李志民說：「那就押5萬元，免得輸了就全沒了。」杜賀卻說：「要押就全押，賭博嘛，賭的就是個刺激。」李志民歪頭瞅了杜賀一眼，心想他可真夠膽大的，這麼敢下手，但還是聽了杜賀的話，一狠心將那十萬元籌碼全都押了上去，沒想到真的贏了，心頭禁不住一陣狂喜。
李志民暗自慶幸，跟杜賀說：「既然咱們已經回本了，就回去吧。」杜賀說：「好歹贏點再走啊，沒輸沒贏算什麼啊？」李志民說：「算了吧，沒輸就不錯了，我看這東西懸，容易套進去。」杜賀卻說：「輸了又能怎樣，權當是出來散心了，況且我都給你準備好了，你玩吧。」李志民一想也是，好歹來澳門一次，總不至於一無所獲地回去，猶豫再三又押了一把，不過這次他沒有全押，只押了一半十萬元。
杜賀在旁邊看著不過癮，就說你應該把這二十萬都押上去。這次李志民沒有聽他的，心想好歹要給自己留個後手才行，像杜賀這樣不計後果地押，很容易造成血本無歸。杜賀在旁邊卻想，看來李志民天生就不是賭博的料，賭博這東西不同於做生意，靠穩紮穩打永遠也贏不了大錢，只有膽大心細，關鍵時候瞅準了，下幾把大注就決定輸贏了。
幸運的是這次李志民又贏了，他有些後悔沒聽杜賀的話，沒將那二十萬全押上。杜賀站在旁邊，微微一笑，雖然嘴上沒有說什麼，心裡合計著，別的不敢說，就賭博這件事，李志民跟他比可差遠了。
李志民贏了這十萬元之後，感受了一擲萬金豪賭的刺激，死活都不想再玩了，招呼杜賀趕緊走。杜賀看李志民執意要走，也就沒再堅持，幫著將那籌碼兌換成現金，然後裝在皮包裡遞給了李志民。李志民要分一半給杜賀，杜賀沒有要那麼多，只是拿了1萬元說是沾沾喜氣，剩下的又塞給了他。
經過這次的香港澳門之行，杜賀從李志民的表情中就可以看得出，他對杜賀的表現十分滿意，一路上談笑風生，心情十分愉悅。杜賀的心裡更加有數了，現在他和李志民之間就好像是揉在一起的一團面，已經很難分清彼此了。
剛從澳門回來，杜賀就接到了李明博的電話：「我說老同學，你這次去港澳玩得還算開心吧，我可要告訴你啊，最近市裡真的要調整幹部了，你有什麼狼子野心就趁早作打算。」
杜賀笑著說：「呵呵，我能有什麼狼子野心啊，只是順其自然而已，況且這次也該提拔我了，輪也輪到我了嘛。」
李明博說：「那好，既然你這麼勞苦功高，就等著被提拔唄，我看也不要做什麼工作了。」
杜賀見被李明博識破了自己的伎倆，立即笑嘻嘻地說：「別價啊，我還需要你老兄給我指點迷津呢，快說吧，我該怎麼做？」
李明博說：「我能有啥建議，關鍵要靠你自己，還是那句話，民主推薦環節很重要，我已經幫你打聽過了，這次你們夏局長退休離職，新局長就從你們單位民主推薦產生。你首先要保證你的推薦票過半數，並且一定要比於洪處長高，否則你就沒戲了。」
杜賀「嗯」了一聲，問：「對了，怎樣才能保證比他的票數高呢，你有什麼秘訣沒有？」
李明博猶豫了：「這個嘛……」
杜賀從李明博的話裡聽出了一些端倪，催促說：「有什麼好辦法快說，你在組織部門待的時間長，肯定比我有經驗。」
李明博想了想，還是將一些方法教給了他：「嗯，常規的做法就是拉票，比如跟你關係比較好的同事提前打聲招呼，可能會起一些作用。」
杜賀問說：「難道還有非常規的做法？」
李明博並沒有直接回答，而是反問他：「你跟李志民局長的關係怎樣？」
杜賀說：「不錯啊，挺好的。」
李明博又問：「好到什麼程度？這次競選，他會支持誰？」
杜賀自信地笑了，回答說：「他當然會支持我。於洪這個人的最大缺點就是度量小，不擅長搞關係，在錢財方面也比較吝嗇，想自己的總是多些，付出給別人的總是少些，我們李局長不太賞識他。」
李明博說：「這就好辦了，如果李局長表明了要支持你，你可以跟李局長通通氣，由他出面對參加民主推薦人員的範圍做個詳細規定，可以具體到每一個人。也就是說在你的業務主管範圍內多些人參加測評，而於洪的業務範圍內少一些人參加，這樣結果可能就很不一樣了，而我們組織部門一般只規定什麼級別和層次的人參加推薦，卻很少去具體到某個人的，一般只要人數夠了就行。」
杜賀一聽，禁不住眼前一亮，果然是搞組織工作的，李明博就是有實際操作經驗。他在電話裡激動地說：「老同學，我真應該好好感謝你，你的這一番話確實給了我不少啟示，要不我還真是無從下手。」
李明博說：「奶奶的，又跟我客氣上了，我說過多少次了，感謝什麼，又不是外人。我能幫你的也只有這麼多了，我也希望你能被順利地提拔為副局長，你有出息了我也高興，是不是？」