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對女人我是越來越不懂了，二十幾歲的小姑娘如今似乎比三十幾歲的婦女更容易開通。我是無論如何不會去約唐小姐的，但我敢約秦曉芸。說實話，不是我想「勾引」她，恰恰相反，我覺得如果我再不主動約她我就太不紳士了，甚至覺得太委屈她了。男人女人的關係如果到了心有靈犀的份上，男人還裝糊塗，再玩深沉，那本身就是一種不道德。要是真深沉就別讓感覺發展到這個程度。我與秦曉芸雙方的這種感覺是互相的，分不清你我，也分不清主次。
我已決定主動約秦曉芸，哪怕只是做個姿態。我希望她找個理由拒絕我，那樣我就解脫了，沒有負罪感了。但她沒有拒絕我，我有一種被逼上絕路的感覺。
那天下午，我看著秦曉芸的背影，撥通了她的電話。
「別回頭。」我說。聲音是哈出來的，饒過聲帶。
「好啊，工作時間打私人電話。」她用同樣的發聲方法說。
「公事。」
「什麼公事？」
「我看公司的報關員很辛苦，晚上請她爬南山。」
花筒裡傳出被壓抑的笑聲。
「六點半，工業七路口。」
不容她反應，我即刻掛上電話，抓起勞保手套上了生產線。雖沒回頭，但我能感到她灼熱的目光照射著我，脊背上熱熱的。
山沒爬成，第一次「約會」當然也就夭折了，而且是永遠地夭折，因為再也沒有第二次機會。深圳太吝嗇，連約會都只給一次機會。
我剛從三樓轉到四樓，秦曉芸就在眾目睽睽之下追上來，老遠地就對我招手，我沒在裝矜持，笑著跑過去，「啪」地一個立正敬禮，大聲說：「公主，有何指示？」我覺得越是在人多的地方我越應該表現的自然些，反而不會引起別人懷疑。我以為她會被我逗得笑彎腰，誰知她只是非常勉強地擠了點笑容給我。說：「老闆來了，叫你。」
心情是相互傳染的，下樓時，我的興奮期已過。我問她：「你怎麼不高興？」
「沒什麼。」她說。我已經找不到任何感覺。
「老闆來的真是時候，你看，想請你爬山都不行了。」我只好自找台階。
她沒任何表情，彷彿我說的事與她毫無關係。
秦老闆已經在工資表上簽了字，並囑咐他們今晚就發。老闆雖然說的是我仍然聽不懂的潮洲話，但兩個月的耳聞目睹，結合當時的場景，我居然明白他說的是什麼。
「燈辣阿。」秦老闆一如既往，見到我就馬上開玩笑似地打招呼，並像個大孩子開心地笑，滿臉燦爛。秦老闆的氣色很好，氣色好就代表生意好，老闆的生意好我們就跟著好。老闆對我好我就感到心中有愧，因為我還沒有將目前每月浪費20多萬金液的事及時向他反應。
「晚上一起吃飯。」秦老闆已經改用普通話。我發現老闆的普通話大有長進，不知是這幾天忙著在關外開發工業區與大陸這邊人交往多了，還是專門為了和我交流，不管是哪種情況，我都很感動，對秦老闆也更佩服。
「好，好。」我說，「我去將工作安排一下，乾脆不加班了，反正要領工資，大家也不會有心事，出了次品更麻煩。」
老闆沒說什麼，還是那樣燦爛地笑，那意思彷彿他還沒笑夠，需要繼續笑，或者是他覺得生產安排是我的事，他根本不用操心。就像他說的人工的事情不用我操心一樣。
那頓晚飯是有人歡喜有人愁。歡喜的當然是我。秦老闆剛才已經將一本存折塞給我，並且一個勁地跟我解釋，說我剛來，少點，以後會慢慢給我加的。我不好意思當面打開看，但我馬上就想起我第一天來時他反覆向我做的解釋：伙食很差，不好意思。我就笑，老闆問我笑什麼，我說錢多少不是最主要的，關鍵是要干的開心。說得秦老闆很開心。等老闆轉過身與別人說話時，我還是忍不住偷偷地拿出存折，迅速地展開看了一眼，我的乖乖，九千！！我趕緊藏好，生怕丟了，心裡一陣狂跳。
愁的許師傅。這餐飯算是對許師傅的送行飯，上的第一道菜就是炒魷魚。我有點同情許師傅，只有我知道，其實最該炒的是陳秉章，但老闆不知道，老闆可能是看陳秉章工資那麼低根本就不值一炒吧。當然，如果我將事實真相對老闆講清楚了則另當別論。但我還沒說，因為我還沒找陳秉章談，不知怎樣開口，不過，明天我是肯定要說的，衝著這九千塊一個月我也要豁出去，否則還算是人嗎？
藉著酒勁，許師傅紅著臉對我說：「阿丁，記著，你比我更慘！」
我感到很委屈，心底裡對他那點同情也蕩然無存了。
副經理趕快制止，把話岔開。其他幾個香港師傅低頭喝酒吃飯，對我不冷不熱，非常有克制。
秦老闆只陪我們吃了一會兒就提前走了，這一幕他沒看到。我想，如果秦老闆在，或者唐小姐在，許師傅就不會說了。那樣，那頓飯我會吃的好過些。但他們都不在，這讓我懷疑唐小姐是不是有意迴避，要不然唐小姐這次怎麼沒跟秦老闆一起過來呢？我現在盼望唐小姐過來，她過來我就請她幫我從香港周大福那裡買三個大戒指，老婆一個，媽媽一個，岳母一個。
晚飯早早就散了，我找到電話亭先給老婆報個喜，又給媽媽報個安。以前我打電話總是長話短說，今天說的特別多，都拿九千塊一個月了，還在乎這點電話費嗎？有人說窮人和富人的區別主要在生活方式，我認為生活方式還是取決於經濟基礎，有錢人和沒錢人的生活方式當然不一樣，比如打電話。
長途打完後，我又給石大哥打了個短途，告訴他我要請他們全家。石大哥說你發工資了？我說是的。他說拿了錢也不要亂花，留著。我說亂花不了，多著呢。他說多少？我說九千！他愣了一下，說：那也不要亂花。我說好，但大哥還是要請的。他又愣了一下，說實在要請星期天你買點菜回來，讓你嫂子做吧。
晚上回到宿舍，我忍不住再次打開存折，再仔細看看。
這是一本香港查打銀行的活期存折，與大陸這邊的不太一樣，但存折我還是能看懂的，尤其是上邊的阿拉伯數字。不看不要緊，一看嚇一跳，怎麼上面寫的不是9000而是900.00？！如果我眼沒看花，那麼我的工資不是九千，而是九百！豈不是笑話？我的工資是九百？還不如秦德龍？秦德龍這個月連工資帶加班費總共還有一千一呢。我傻了，好在我已經是一個五百多人的香港公司經理，現在是一個人住單間，如果還是像以前那樣和陳秉章兩個人住，還不被他笑死？
我的第一個反應是我搞錯了。我對自己看阿拉伯數字的能力產生了極大的懷疑，我急需要證實。這麼晚了怎麼證實？香港查打銀行在蛇口是有一個分理處，但現在肯定是關門了。我把化驗室那個說客家話的小伙子從床上擰起來。我自認為有恩於他，這時候在這個問題上他比陳秉章可靠。小伙子進門後，我把存折給他看看，問他是多少？小伙子很疑惑，說這個你還看不懂？九百嘛。我問有沒有看錯？小伙子搖搖頭說沒有，這怎麼能看錯。他又問我：你怎麼了，丁經理。我說沒什麼，你回去睡覺吧。
小伙子回去睡了，我卻怎麼也睡不著。我不相信這是真的，肯定是弄錯了，那小伙子的話能信嗎？他見過香港的存折嗎？明天上午我要溜出去一會兒，借輛自行車，去查打銀行分理處去把錢取出來，管它是多少，全部取出來不就什麼都明白了。想著想著我慢慢地迷糊起來，迷糊間我來到銀行，銀行的小姐見我是個大客戶，對我十分熱情，專門為我準備了一個大袋子，裝了滿滿一袋港幣給我，我一看，怎麼這麼多？不是九千，是九萬！我一高興，抓起一疊錢給銀行的小姐，銀行小姐一眨眼變成了秦曉芸，秦曉芸「叭」地一把打掉我手中的錢，說：「呸！誰要你的臭錢！」溫馨燦爛的秦小姐一下子變成了樣板戲裡的女英雄。我嚇醒了，一頭汗。
第二天我來到銀行，接待我的果然是位小姐，但遠不如秦曉芸漂亮，至少不像秦曉芸那麼甜。我有點失望，但還是遞上存折。
「全取了。」我說。
小姐愣了一下，說：「先生，最好留十塊吧，這樣好保留存折。」
我說行。
「填張單吧。」小姐說著遞給我單據。
「填多少？」我問。
小姐這一次愣了半天，還是禮貌地替我看了存折，說：「填八百九十元。」
為了盡快兌現請石大哥的客，路上我就將這八百九十元港幣兌換成了人民幣。當時港幣與人民幣的兌換比例是一百港幣換七十四人民幣，我用這八百九十塊港幣共兌換了六百五十八塊人民幣，差不多正好就是化驗室那個被我提拔上來的小伙子一個月的工資。
我找到副經理，非常嚴肅，說：「我找你談點事。」
副經理馬上站起來，說：「什麼事。」
「找個安靜的地方吧。」
我們來到秦老闆的辦公室，關上門。秦老闆和唐小姐不在時，我們從來沒進過這間辦公室。今天我走進這間辦公室，怎麼也尋不著昨天的感覺。
我故作平靜地對副經理說：「我要走了。這段時間假如有什麼冒犯，還望諒解。」
「你要辭職？」
「是的。」
「不要這樣，千萬別跟香港佬一般見識，別看他們是香港人，狗屁不通。」
「不不不，」我說，「與許師傅無關。」
「到底是怎麼回事？昨晚還好好的。」
我幾乎哭了，將臉背過去，掏出那本存折和剛才兌換的六百五十八塊人民幣。
副經理接過去看了半天，什麼話也沒說，臉色鐵青，比我以往見過的任何一次都青，青得可怕.
副經理鐵青著臉抓過電話，嘀嘀嗒嗒地按了一通號碼，還沒等對方接，又掛了，重新按了一組數字，等著對方接。秦老闆辦公室裡很靜，我能聽見對方是唐小姐在「喂，喂」。
「丁經理要辭工。」副經理說。
「為什麼？」
「他工資才六百多。」
「六百多？不對吧？不是九百嗎？」
「九百港幣就是六百多人民幣。」
「他要多少？」
「你們認為一個五百多人公司的經理應該多少？！」脾氣一向極好的副經理終於發火了，不是為他自己，而是為我，為他自己的競爭對手。
「你叫他先別走，我馬上上來。」
唐小姐在下午下班前趕到工廠。她的突然到來使很多人頗感意外，因為據說她總是上午來，下午下班前趕來還是第一次。
唐小姐一如既往，對我特別熱情，老遠地就展現了一排潔白的浩齒，加上鮮亮的服裝，透著一股襲人的力量。
「對不起，」唐小姐甜甜地說，「是我搞錯了，秦老闆說是九百人民幣，被我粗心弄成港幣了，馬上就給你補上。」
我看看副經理，副經理鐵青的臉還沒變回來，我指著臉色鐵青的副經理說：「你聽到了，她馬上補給我。」
副經理還沒說話，唐小姐搶著說：「對，這就補。」還是那樣迷人地笑。
「快補吧，補完我就走人。」
說走就真走了。秦老闆給別人只是一次機會，我給秦老闆也只是一次機會。他可以將香港人和內地人看作是兩種不同的高級動物，而我不這麼看，我覺得是同一種，是平等的，大家都只有一次機會。
我本來可以每月再為他節省二十萬的，只需他付給我合理的工資，但我走了。也許在今天看起來我當時不必走，九百人民幣也不錯，而且秦老闆已經說了要加的，比如三個月要加到一千二百是完全有可能的。但當時我確實是走了，因為當時是走到那個份上了，走到那個份上了就很難回頭。人生有時候就像在高速公路上開車，錯過了一個路口，就只有硬著頭皮往前走，沒辦法回頭，除非一直走到下個路口。當然，最主要的是我當時有退路，如果沒有退路，或許我就會採取另外一種處理方式。
這個退路就是蕭博儒。