失去權力的汪登生孤獨——電話找韋部長——求江淼幫忙——約侯希光見面——鄉黨委副書記要走3萬元——汪登生、侯希光怨恨黃友仁——侯希光叫來兩女子打牌——女子談論八卦圖如同官場
頃刻間汪登生失去了縣委書記的大權，從制高點一下子跌落到萬丈深淵。紅樓賓館的賣糧合同，華蕾蕾的裸體，他想起來總是一陣膽戰心驚。他半躺在床上，苦澀的浪花在心中翻騰。往事如同潮水般地一浪捲著一浪。凜冽的寒風，鵝毛般的大雪，7歲的他在風雪中踉蹌地跌倒，爬起。抵不住飢寒交迫的孩子，終於失去知覺，昏倒在雪地裡。雖然被一位好心人帶回家去，把他當做親生兒子一樣。可是，在他童年那幼小的心靈裡永遠留下了難以癒合的創傷。無數次夢幻中，他喊、叫、哭，呼喚著：「媽媽，弟弟」，直到驚醒後，養父養母緊緊摟著他。淚水從他那稚嫩的兩頰流下來。每到冬天，當大雪紛飛的日子裡，他總是呆呆地站在紛紛飄落的雪地裡，望著茫茫的野外，當年的情景一次又一次地浮現在眼前，似乎母親和弟弟會隨著飄落的雪花飄到他的面前。年復一年，冬季的雪一場又一場。他照樣是盼啊！等啊！可是卻不見母親和弟弟的影子！久而久之，在他心裡，一年四季，惟有冬天，才是他最期待的日子。在他的心中一年四季也只有冬天，只有大雪迷茫的天氣才是他所嚮往、所興奮的季節。
童年的不幸，卻促使他學習上的奮進。儘管十年動亂正是他讀中學的時代，荒廢了不少學業，可是恢復高考制度後，他卻一舉奪魁，考上了大學。長大之後，思念母親，想念弟弟的心仍然沒有平靜過。也許是幼年失去親人的打擊太慘重了，大自然給他以報償。他大學畢業後竟然被商陽市人事局留下了。正當他覺得和煦的春風照到身上時，上帝又給他送來了一朵燦爛的鮮花，江森如同神仙般地出現在他的眼前。他連自己也沒有想到，江森這個如花似玉的女大學生，很快成了他的獵物。
不久，又被市委辦公室選中。年輕有為的汪登生做夢也沒有想到後來竟然當上市委書記的秘書。
誰不知道領導的秘書是當官的階梯！此後，他從副科到正科，很快躍上副處，39歲的汪登生當上市委副秘書長。官運亨通，春風得意，使他思念母親和弟弟的傷口漸漸地癒合了。和江淼結婚不久，官場得意的他，早已另有新歡。他覺得江淼並不是他心中的女人。一時間，在整個市級機關，汪登生成了人們羨慕的人物。
當他走出市委機關，踏上沂南縣，成為全市最年輕的縣委書記時，人們彷彿預感到這個未來市委接班人已經站在南陽這塊土地上。
想著想著，他全身一陣顫抖，咬著牙，狠狠地說道：「管也平啊！管也平，你壞了我的好事！」
汪登生從床上坐了起來，皺著眉頭，頭腦中翻著一個又一個人的簡歷。他想到在省委黨校學習時認識的省委組織部的處長韋全友，後來當了省委組織部副部長，大腦一陣興奮，翻著電話號碼簿的手隨即移到電話上。
「喂！請問是韋部長家嗎？」
「我是韋全友，訪問你是——」
「韋部長，您好！我是沂南縣汪登生……」
「你好，老汪，有事嗎？」
汪登生突然覺得激烈跳動的心臟，一下子驟停了。是他自己心虛，還是韋全友當了副部長打官腔！
連起碼的客套話也沒有，「有事嗎」這讓他簡直不知如何是好。然而，他稍稍平靜一下情緒，只好帶著幾分尷尬的口氣說：「韋部長，不好意思，這麼晚了，打攪你。」
「你在哪兒？」
「我，我……我在縣裡。
「噢……」
「韋部長，我們市裡調來的新市委書記管也平你認識嗎？」
「算是認識吧！怎麼？前幾天市委組織部不是一直打電話來，說他『失蹤』了，沒有上任嗎？」
「哎，韋部長，一言難盡啊！」
「怎麼？你是……」
「韋部長，您是瞭解我的，這位管也平書記您要是能說上話，請幫我給他打個招呼！他還沒上任，就到沂南來，把我這縣委書記給免掉了！」
「是嗎！他沒上任又怎麼能免掉你的縣委書記呢？」
「是啊！所以，韋部長，請你……」
「我瞭解一下情況，看看到底是怎麼回事。不過管也平和我只是這次他調商陽任職談話時見過一面，並沒有什麼交情。」
「謝謝您了，韋部長！」
汪登生放下電話，目光在電話號碼簿上慢慢地移動著。
此刻他懷念起老市委書記了。不覺滴下兩顆淚珠，老書記怎麼會突然去世了呢？否則是不會來了個冒失鬼管也平的。他又怎麼會有如今的下場呢？他想給秦邦勤撥電話，猶豫了好久，還是沒有撥。他太瞭解秦邦勤了。到如今，他是不會幫他說半句話的。管也平還沒上任，市委常委會上他秦邦勤說話還是有作用的，他為什麼不提出反對意見？汪登生的心中倏地閃過一個個疑慮，難道秦邦勤對他不滿！還是他什麼時候得罪了他？他的心裡越想越亂。
他躺到床上，剛閉上眼睛，又坐起來，快速地按著電話鍵，拿著聽筒，過了好久，對方才接電話：「喂——」
「江淼嗎！我是登生哪！」
「……」沒有聲音。
「江淼，你好嗎？」
「……」仍然沒有聲音。
「江淼，你怎麼不說話？我是登生呀！」他的聲音帶著幾分哀憐和乞求。
「什麼事？」江淼毫無興趣地說。
「你知道我的情況嗎？江淼，看在我們夫妻的情份上，看在我們女兒的情份上，請你幫我想想辦法……」汪登生真的變成了另一個人了。多少年來，他對江淼已經沒有溫存，沒有激情了。
隨著他的職務陞遷，對妻子的態度也就隨之改變了。特別是他調任沂南縣委書記後，他幾乎很少回家，而江淼也漸漸地習慣了這種寡居的生活。愛情在她心中早已枯萎了。此刻的江淼一陣心酸，其實她還不知道汪登生出了什麼事，但是，市裡已經議論紛紛，特別是蘭曉平去沂南代理縣委書記，使得江淼的頭腦中亂成一團麻。是誰在故意地懲罰她！是啊！這場戲劇的總導演竟然是她的初戀情人！他、他、他；汪登生、管也平、蘭曉平。這三顆原子彈為什麼偏偏同時落在她的頭上？
又如同三把利劍同時向她刺來。管也平那英姿勃勃的形象一直刻在她那顆初戀的心上。每當想到這裡，她的心靈深處總是怦然一動，汪登生雖然在她痛苦的時候向她伸出多情的手，她也因此而毫不猶豫地和他結合了。然而他並不是她心目中的男人。他背叛了她，傷害了她；蘭曉平的成熟和真誠，給了她失去情愛的婚外補償。本來這對一個女人來說，是她不同時期無法迴避的生活，也是她心中永遠的秘密。
可是，現實把這不同階段的時空濃縮在一起，她真的不知道如何面對這令她難堪的人生。
「江淼，江淼……」汪登生對著電話喊著。
雖然手裡握著電話，她的思緒猶如散了韁的野馬。汪登生的聲音把她從恍惚中驚醒過來，慌張地低聲說：「我……我聽著呢！」
「江淼，你不是有一個同學，她的丈夫是常務副省長嗎？你能不能跑一趟請他們幫幫忙……」
江淼此刻清醒了許多，她說：「我去說什麼？怎麼張口？」
「現在官場上不就那麼回事，沒有人追究再大的問題也沒事。
現在有人故意找我的麻煩。其實哪一級領導大小沒有點問題？江淼，你幫我一次，我會永遠感激你的……」
「你感激我什麼？我什麼都失去了，我還需要什麼？我悔恨，我痛苦，我傷心……」她對著電話嗚嗚地哭起來了。
「江淼，過去我做了對不起你的事，我願意向你懺悔！我們還有女兒，還有將來……」
「將來？將來在哪兒？將來是一個肥皂泡，海市蜃樓……」江淼失聲痛哭著，電話落到地上了。
汪登生對著電話在大聲叫著：「江淼，江淼……」
汪登生狠狠地把電話扔掉，罵道：「去你媽的！」
往日，他的電話、手機響個不停，有時煩得他把電話拿掉，關了手機。可這縣委書記一免，陡然間這幢小樓如同死一般的寂靜。他盼著電話鈴響，甚至呆呆地對著手機。可是沒有人理他。
這種失落感是他從沒有過的。
儘管他如同無頭蒼蠅一樣，亂撞一陣子，毫無收穫。於是他拿過電話，撥通侯希光的手機：「喂，老侯嗎？……哎，你在哪兒？」
「哦！汪書記，我在外面，有事嗎？」
「老同學，我悶死了，你能到我這裡來一下嗎？」
「好，我就來。」
汪登生放下電話，來到客廳。剛坐下來，就出去了。把大門的鎖開開後，回到客廳裡。點了一支煙，剛吸了兩口，還沒坐下，客廳的門「嗒嗒嗒」的響了三下，他走到門口，隨手打開門。一個矮個子男人站在門口。他吃驚地看著這個人，這矮子說：「汪書記，對不起，打攪你了！」
汪登生隨即把他讓進客廳，他再次打量著這個矮個子，這時他突然想起來了，是塘集鄉的副書記，名叫魏華坦。那還是兩個月前的一天晚上，這個魏華坦來找過他。
汪登生把魏華坦讓進客廳，卻一句話也沒說。兩個人猶如陌生人一樣都站著。這時魏華坦面對著汪登生說：「汪書記，實在對不起，我的事看來你是辦不成了。說實話，我那三萬塊錢還是借人家的，你看……」
汪登生抽著煙，臉色頓時氣得如同豬肝。心裡暗暗罵這個小人，落井下石來了！一句話也沒說，轉身上樓去了，走到樓梯口，又回頭做了個手勢，示意魏華坦坐下來，然後上樓去了。他很清楚，這時他不能有任何把柄讓他抓住，必須馬上把他打發走。他很快又從樓上下來了，手裡拿著報紙包著的一個紙包。走到魏華坦面前，打開報紙，把三沓百元鈔票放到魏華坦面前說：
「我什麼時候和你有過經濟上的交往，你是不是搞錯了？」
魏華坦拿著錢，睜大眼睛看著汪登生，覺得汪登生像是在說夢話。汪登生指指錢，像啞巴似的，魏華坦把錢按原樣包好，站起來說：「汪書記，我知道這樣做確實不太好，可是，我總不能把三萬塊錢扔到水裡去啊！」
汪登生像沒聽懂他話，伸手把他往外推。魏華坦剛出了門，只聽門「匡」的一聲關上了。汪登生心裡罵道：「他媽的，小人！」
汪登生坐到沙發裡，大口大口地抽著煙，一種失落感再次襲著心頭。縣委書記，這個100多萬人的頭號人物，突然間變成了一個無任何頭銜的平民，他真的沒有任何心理準備。心裡不覺一陣心酸，剛才這個魏華坦真的狗眼看人，竟然如此欺人太甚！他心裡太明白了，不願和他多曖味，更不願意有任何把柄落到他的手裡。毫不猶豫地摔出三萬元錢的同時，沒有留下任何痕跡地把這個小小的鄉黨委副書記打發走了。他更加體會到人生的險惡，政治的骯髒，前途的可怕！。
拿著香煙的右手，突然感到一陣燒灼的疼痛，渾身一陣抽筋，扔掉煙頭，收回那茫茫的思緒。
夜，寂靜而淒涼。他從沒有經歷過這種可怕的寂寞。過去那輝煌燦爛的日子，大小官員們的阿諛奉迎和討好連媚的笑臉，前呼後擁的人群。門庭若市的迎來送往，全已成為過眼煙雲。他極其無聊地品味著孤獨，好像孤獨是一隻魔爪漸漸地向他逼近。
夢，一場好悲涼的夢！這時電話鈴急促地響著。他慌忙地從按發裡爬起來，從沒有過這樣焦急地走到電話機旁邊，迫不及待地拿起電話：「喂……」
「汪書記嗎！我是侯希光呀！我在你的院子外面……」
「喲！老侯啊！大門開著呢！快進來吧！」汪登生放下電話，心頭的淒涼被候希光驅走了許多，他急忙打開客廳的門，這時候希光已經來到門口。
進了客廳，侯希光看著汪登生說：「有什麼情況嗎？」
汪登生搖搖頭，垂頭喪氣地倒在沙發上說：「老侯，我感到從沒有過的寂寞，這種孤獨叫人害怕、膽顫！」
侯希光遞給他一支中華香煙，在他身旁坐了下來，歎了口氣說：「我太理解你了，老同學，你說他媽的是怎麼回事？一個堂堂的縣委書記，隨隨便便的就給免了！」說著，給汪登生點著香煙，然後自己猛吸了兩口煙。
汪登生抽了一陣子煙，往日那凜凜的威風蕩然無存了。失去權力僅僅兩天的汪登生，彷彿成了另一個人，給人明顯的印象是每天都吹得整齊而光亮的頭髮突然蓬亂了。往日那飛舞著的眉頭擰成一個佈滿皺紋的疙瘩。過去從沒見過胡茬的下巴，冒出了黑黑的鬍鬚。過去每天必換的襯衣，現在也不再講究了。精神顯得萎靡而難堪。
侯希光反覆打量著身邊這個兩天前還是大權在握的縣委書記，正是他的到來，給他帶來了權力和地位，金錢和精神的滿足。他真的沒想到，在他到了天命之年，突然一棵大樹從天而降。他看著汪登生，心裡一種說不出的痛楚，他並不是為他而痛苦，為他而難受。他是為自己失去這棵大樹，失去這座靠山而傷心。他將會是什麼樣子？頓時一種樹倒猢猻散的傷感如同一把利劍刺向他的心頭。他緊緊抓住汪登生的手說：「老同學，改革開放這麼多年了，哪個縣委書記不需要官場上的應酬？憑什麼在你身上雞蛋裡挑骨頭！」
汪登生覺得侯希光真是老同學，能夠理解他，體諒他。握著他的手，熱淚盈眶地說：「希光，我真的感到冤枉啊！你說，那些縣委書記們，哪個不是這樣？奧迪轎車，中華、玉溪香煙。外出那鈔票大把大把地摔！美國、日本、香港哪年不出去幾趟？怎麼倒霉的就是我汪登生？我真的不服氣啊！」
侯希光說：「誰他媽的是好人？陳希同、王寶森那是多麼顯赫的位置！那麼大的問題，不暴露還不照樣當他們的大官。現在得要千方百計地保住你，你放心。此外，我們得想出一個圍魏救趙的辦法，把他們的目標轉移到別處去。」
汪登生竭力振作精神說：「現在這種形勢，誰撞到槍口上誰倒霉。事情都壞在黃友仁這個王八蛋手裡，不是他怎麼會把市委書記引到這裡來呢？」
「是啊！那種沒有頭腦的人是不能重用的，弄得不好，他自己栽了，還牽連了別人。」
「算是我瞎了眼。你說這個王八蛋荒唐不荒唐，他竟然把市委書記銬起來，還關了一夜。又把省紀委三個領導給抓起來，他們能不惱火嗎？」
「這狗日的真他媽的該死，槍斃了他也不多！所有的事都壞在他手裡。」侯希光站起來，狠狠地跺著腳罵道。
「我萬萬沒想到，這些罪過全都加在我的頭上，他們先拿我開刀了。」
「汪書記，現在關鍵問題是要設法把問題從你身上推掉。黃友仁也好，流氓集團也好，歸根結底都是黃友仁的問題。把公安局全給他端掉！所有問題全推給黃友仁。我還是想到要圍魏救趙之計，來解你此時之危！」
「怕是不那麼簡單！」
「上面你再找找關係，需要疏通的，經濟上我會全力支持你的。」
汪登生搖搖頭，長長地歎了口氣說：「到了這個時候，誰都想躲得遠遠的。人哪，一旦失去手裡的權，誰也不想理了！」
「勢利！勢利！」
夜晚，這幢小樓裡一片寂寞，汪登生和侯希光一直在客廳裡毫無目的地長談著。可他們始終沒有想到好辦法。
侯希光心裡確實也不是滋味，此時此刻，他真的有些為汪登生抱不平。當然他對汪登生是不至於過河拆橋的！他如今的地位、金錢、女人確實都是他帶給他的。他看著汪登生，仍像過去那樣十分尊重他。侯希光看看表笑笑說：「汪書記，現在才10點鐘，我看找兩個人來陪你打打牌，推掉一切煩惱，怎麼樣？」
汪登生那失神的眼中閃動著一絲火苗，真的有些高興地說：
「也好，今天不玩麻將，玩玩撲克牌，80分。」
侯希光說：「那好，我那裡有兩名女將，過去沒機會陪你，全是官場上的人纏著你。今天讓兩個女士來陪我們玩玩。」
「那好啊！」
侯希光一邊拿手機一邊說：「那個關常藝確實能幹，她對八卦很有研究。還是什麼大學裡的周易研究會會員。撲克牌到她手裡，那簡直像麵筋一樣，活透了。108張牌，她能一下拉上兩尺多高，一張接一張，不掉不亂！」
「我怎麼沒聽說過有這等人？我在電視上看過那些豪賭高手才有這樣的手藝。」汪登生睜大眼睛盯著俟希光。
侯希光一連撥了兩個電話，都打通了，又叫駕駛員去把這兩個女子接過來。
侯希光關掉手機說：「馬上就來。」他看著汪登生情緒大振，又說，「可惜這玩牌不評職稱，要是也評職稱的話，那她在全國肯定能評個教授、副教授什麼的。」
汪登生說：「你胡扯蛋！玩牌評什麼職稱！這女的我怎麼沒聽你說過？」
「說過，而且你還見過。當時她在直屬糧所，只是一個小小的統計員，是我發現了人才，曾向你打過招呼，把她調到縣麵粉加工總公司任董事長兼總經理。因為這是個副科級崗位，我對你說過。你當時說：這又不是什麼重要崗位，讓我對組織部說一聲，常委會那只是形式。」
汪登生哦了兩聲，問：「她叫什麼名字？」
「關常藝。」
「這名字倒是很怪……」
正說著，候希光的手機響了，他打開手機：「喂……噢，好，我馬上來開門。」轉身站起來說：
「她們來了，我去開門。」說著出去了。
隨後，侯希光領著兩位女子進了客廳。汪登生坐在沙發上沒有站起來，那目光像是看著外星人似的。沒容她們說話，侯希光拍拍後面那個瘦瘦高高個子的女子說：「她就是關常藝。今天讓漢書記開開眼界！」又指指前面那個中等身材的女子說：「她叫白惠雪，剛剛上任不久的副局長。」接著叫關常藝和白惠雪把靠在一旁的方桌移過來。汪登生在明亮的燈光下注意著這兩個女子。關常藝大約30歲剛出頭，相貌還算一般，身段婀娜柔細，皮膚也還白靜、細膩，只是胸脯平平的，沒有什麼性感，但她那氣質卻並不叫男人討厭。白惠雪卻是另一番風韻。看上去最多也只有30歲。具有唐代流行的那種豐滿之美。四個人站定後，汪登生說：
「怎麼配對子？」
關常藝老練地笑笑說：「自然是我和白惠雪了，你們領導對領導吧！」
侯希光說：「也好！」於是坐了下來。汪登生就在對面坐定。
關、白二人也在另外兩面坐了下來。
關常藝拿出兩副嶄新的撲克，往桌子上一放：「請二位領導定規矩吧！」
汪登生說：「老辦法，三局兩勝。2和A必打，滿80分後，每10分升一級，光頭三級，抄鍋底，單抄乘2，雙抄乘4，怎麼樣？」
大家齊聲說好。白惠雪說：「吃蒼蠅怎麼算？」
侯希光說：「吃一個蒼蠅罰10分。」
於是關常藝拿過牌，嘩嘩嘩地洗起來。速度之快讓你難以看清一張張牌，簡直猶如瀑布一般。接著她帶著表演似的，右手猛地拉了兩下牌，那一張緊接著一張的牌，像是飄向空中的風箏，又像一串串飄搖飛舞的蝴蝶。真讓人眼花緣亂。汪登生心裡暗暗叫絕。隨即她把牌往中間一放：「汪書記請掏牌！」汪登生伸手抓過一張牌，說：「小關，聽說你對八卦很有研究，能否讓我們也長長見識？」
關常藝掏著牌說：「八卦也好，周易也好，其實都是自然界的一種現象。人為的把它迷信化或者神秘化都是不科學的。但是它畢竟有它的科學的一面。就說這陰陽八卦圖吧！它並非憑空而來，八卦圖中的陰陽魚，白色為陽，黑色為陰。這陰陽魚也可稱作太陽和月亮，太陽為陽，月亮為陰。陰陽相互環抱，表示陰陽交合。陰陽是萬物矛盾的兩個方面，既對立，又統一。萬物萬事都有陰陽矛盾，也都有統一性。自然界處處都有陰陽之分：天為陽，地為陰；男人為陽，女人為陰；太陽為陽，月亮為陰；化學上的陽離子，陰離子；數學上的正與負；電學上的陽極，陰極；總之，無事無處沒有陰陽。這都是千百年來人們根據自然界的現象總結而成的，八卦圖分成黑白兩部分，如同兩個胖胖的逗號。
黑魚中間有個白點，白魚中間有個黑點。黑白分明，稱為陰陽兩部分。也稱陰陽魚。無論是黑的還是白的，那逗號從胖大處漸漸變小。就如同官場一樣，越往細小處，表示官越大。意味著大官越少。而粗大處意味著多，那是小官。而那中間的圓點則為錢。意思是說無論大小官，在官場上都在緊緊地圍撓著錢。細想想不就那麼回事嗎？」突然關常藝停住了，接著她放了一張梅花2，說：「定王。」
大家正聽得入神，幾乎忘了「定王」這事。經她一提醒，侯希光說：「哎呀！遭了，我忘了定王！」
伸手掏牌，來了一張方塊2，他興奮得放下兩張方塊2。叫道：「趴上去！」汪登生大笑著說：
「你這傢伙，這叫反主。趴上是什麼意思？」
白惠雪說：「你說這陰陽八卦整個圓就如同官場上一樣，那全是官了。老百姓呢？」
關常藝說：「凡是八卦圖不是在一張紙上，就是在一塊布上，那一大張空白就是老百姓。猶如老百姓供養著這些大小的官員。」
牌掏完了，侯希光伸手去拿剩下的8張底牌。這時白惠雪壓住侯希光的手說：「等等！」看看汪登生，從手裡抽出兩張牌，往中間一放說：「趴上去我也把你給反過來，讓你臉朝上！」
大家一看，那是兩張「鬼子」。
第一局關、白二人贏了。
接著又開始第二局。侯希光和汪登生贏了這一局。
第三局掏牌時，關常藝說：「其實這官場上如同這打牌一樣，誰輸誰贏很難說！」
汪登生一邊掏牌心裡一邊想，這關常藝一個30來歲的女子，都有如此見識，過去他只顧當官，卻不研究官場上的輸贏，所以自己輸了。
汪登生感到這個關常藝以乎是故意在說他，頓覺全身冷颼颼地一陣麻。臉上如同面神經麻痺那樣不停地抽動著。幸好各人都只顧著自己的牌，並沒有察覺他的窘態。
這盤是侯希光打紅桃5，白惠雪手裡竟然4張5。一張方塊5，一張黑桃5，還有兩張梅花5。當她壓住牌時，就在琢磨著讓下家汪書記吃蒼蠅。她先出一張梅花兒接著又出兩梅花5。汪登生心裡還在想著官場上的事，隨手出了兩張梅花。關常藝剛想叫，白惠雪使了個眼色。輪到侯希光了，他剛剛抽出兩張梅花，突然覺得不對，於是放下兩張主牌紅桃。
白惠雪笑著用右手壓住牌；說：「汪書記，對不起，兩個蒼蠅，罰20分。」
第三局拉鋸拉了很長時間，最後還是關、白二人贏了。