侯昌平給張仲平打電話，問他拍賣會的情況，要他不要當甩手掌櫃，說那個什麼時代陽光拍賣公司是新成立的，他有點不放心。張仲平很敏感，馬上問他是不是發現了什麼問題。侯昌平說：「案子交出來了，本來我可以不管不問了的，但我老覺得放心不下，便以買家的名義打了個咨詢電話，沒想到他們愛搭理不搭理的，那個接電話的小姐好像很不熟悉業務，怎麼會這樣呢，嗯？」
張仲平接到侯昌平電話的時候，正好在外面吃完了晚餐回賓館。曾真一出電梯就跳到張仲平背上，要他背。他與侯昌平的對話曾真聽得清清楚楚。她從張仲平背上滑了下來，問張仲平怎麼啦，事情是不是很嚴重？張仲平說：「難說。」張仲平有個原則，就是從來不跟她談自己公司的事。那些事情都不是三言兩語能夠說得清楚的，涉及到複雜的人際關係，外人也出不了什麼主意，幫不了什麼忙。出了江小璐的情況之後，更加是這樣。曾真明白他的心思，也從來不打聽。曾真說：「要不然我們先回去吧，別影響了你的工作。」張仲平說：「那怎麼行？大峽谷還沒去哩，還有白馬湖，聽說那裡又在鬧水怪，全國各地的記者來了不少。」曾真說：「我對水怪不感興趣，只對你感興趣。」張仲平說：「胡總還要請我們看草裙舞、擺手舞呢，怎麼，不想我學技術了？」曾真說：「你早就是武林高手了。」
張仲平在賓館總台結賬的時候，才跟胡海洋打電話，告訴他公司有點事，得提前走。胡海洋說：「不是那件事吧？」張仲平說：「不是，是另外一件。」胡海洋說：「那好，我來送你吧。」張仲平聽到裡面有搓麻將的聲音，就說：「算了吧，我們之間別講那個客氣了，你繼續玩吧。」胡海洋也不堅持，祝他們一路順風，便收了線。
張仲平問總台小姐，發票可不可以空著不填日期。總台小姐說可以。張仲平就叫她別填了。他答應了曾真，這兩天住在她那兒。唐雯要是問起來，他就說還在擎天柱出差哩。
曾真要張仲平先休息一下，她來開車，卻嘰嘰喳喳地說個不停。曾真覺得這裡比湖南的張家界還美，趁著還沒有完全開發，可以買塊小地，到山裡過男耕女織的生活。張仲平說：「你不是不願意當農婦嗎？怎麼又想我當農民了？」曾真說：「這幾天我很快樂，我想，如果能這樣，哪怕是在這樣的窮鄉僻壤，我也願意，仲平，你願意嗎？」張仲平說：「你這個傻瓜。」
剛出城不久，胡海洋打電話過來，問曾真有沒有駕照。張仲平說有，這會兒就是她在開車。胡海洋說：「那好，你就一直讓她開吧，要她開慢一點。」張仲平說：「怎麼說？」胡海洋說：「沒什麼，女同志開車心細一點。好，就這樣，我掛電話了。」
張仲平覺得有點莫名其妙，不明白胡海洋的意思，因為他平時可不是一個婆婆媽媽的人。曾真說：「你別七想八想了，他看咱們倆那麼親熱，知道你晚上肯定沒閒著，體力消耗大，精神不容易集中，怕出事。」張仲平說：「你還不是一樣辛苦？」曾真說：「只有犁壞的的犁，沒有犁壞的田。再說了，我年輕，經搞」張仲平說：「嫌我老了？」曾真說：「是呀，你這討厭的傢伙。」
中途張仲平要替換曾真，曾真不肯：「我又不是沒有開過長途，不累。再說了，這不是你朋友的交待嗎？」但在上高速公路以後，張仲平還是堅持著開了個把小時。夜裡在高速公路上開車最容易疲勞了，他怕曾真受不了。
第二天，小葉上班遲到了。她沒想到張仲平會提前回來，張仲平沒有說她，趁著她幫他搞室內衛生，隨便地問了一下這幾天的情況。小葉說挺好的，沒有什麼事。張仲平說：「建國路勝利大廈的拍賣公告登出來了，沒有一點反應嗎？」小葉說：「有反應呀，我接到過幾個電話，按照你的意思都轉到徐總他們公司去了。」張仲平說：「留下競買人的電話號碼沒有？」小葉說：「留了。」張仲平「嗯」了一聲，想了想，裝著很隨意的樣子，說：「如果有人來找我，別說我回了，也別說我沒回，讓他打我的手機。」小葉望了張仲平好幾眼，點了點頭。張仲平這樣吩咐小葉，是怕唐雯打電話到公司找他，但願這是多此一舉。唐雯不是小雞肚腸的人，他說什麼她一般都相信，不會七拐八拐地去核實他講話的真假，但這種事情誰又敢百分之百地打包票呢？
張仲平沒有跟徐藝打電話，直接去了時代陽光拍賣公司。
徐藝很悠閒地在公司裡看報紙，張仲平問他情況怎麼樣了。徐藝說：「打電話咨詢的不少，打保證金的還沒有。」張仲平說：「還有三天時間，估計會不會有人來辦手續？」徐藝說：「難說。」張仲平說：「這麼大的項目，別人還要做可行性論證，照道理應該跟拍賣公司直接接觸了。有這樣的買家沒有？」徐藝說：「還沒有。」
徐藝爭取做主拍單位是經過了慎重考慮的，可以說付出了一定的代價，佔一個主拍單位的虛名畢竟顯得意氣用事。對他們公司來說，這是接受法院委託的第一筆業務，只能做好，不能做砸。否則，就是別人再怎麼想幫你，也會不放心。因為法院直接面對申請執行人和被執行人，眾目睽睽的，活幹不好或者拖泥帶水的，不等於是給法院添麻煩嗎？其它的還有什麼可談的？徐藝又不傻，對其中的厲害關係應該很清楚，應該不大可能輕意去冒這種風險。
當然，拍賣公告刊登出來以後沒有一點反映的情況也是有的。拍賣是一種市場行為，你總不能把人強行拉到拍賣會上來。即使有人辦理了競買登記手續，在拍賣會上卻不舉牌的情況，也很普遍。拍賣會並不像某些影視作品裡出現的鏡頭那樣，好像只要一上拍賣會，就應者如潮爭先恐後。舉牌是那麼瀟灑的事嗎？要錢呢。到目前為止，張仲平感到奇怪的僅僅是徐藝的態度。他想起了龔大鵬。張仲平在擎天柱的時候曾經接到過龔大鵬的一個電話，那時候他的手機關機，後來開機從信息箱裡才知道。張仲平跟龔大鵬回過一次電話，沒想到電話通了沒人接。張仲平也就沒有去管他了，他覺得跟龔大鵬該說的話都說清楚了。龔大鵬不是一個輕言放棄的人，很倔，張仲平這裡說不上話，肯定會去找徐藝。徐藝的這種態度跟龔大鵬會不會有什麼關係呢？張仲平問：「上次跟你提到過的那個包工頭，找過你沒有？」徐藝眼光一閃：「你是說那個姓龔的？我看他腦子好像不好使。」徐藝揮了揮手，一副不屑一談的樣子。張仲平並不覺得龔大鵬神智方面有什麼問題，他只是鑽到了自己想法的死胡同裡輕意出不來而已。這對於一個農民出身的建築商來說，完全可以理解。徐藝這樣輕描淡寫地說到龔大鵬，反而讓張仲平的不安又增加了一份。
張仲平說：「龔大鵬這個人還是要注意，他跟勝利大廈關係密切，也有些能量。」徐藝點點頭：「行，我會注意的。」
張仲平起身告辭，徐藝也沒有特意挽留，甚至上次提到的請他看藝術品大拍拍品的事也沒有提。徐藝嘴上當然也還客氣，說一定按張總的指示辦。張仲平也就一笑，隨他去。
張仲平從徐藝那裡沒有瞭解多少情況，就想跟龔大鵬見上一面。
張仲平跟龔大鵬打電話說：「怎麼啦，龔大老闆？我的電話都不接了？是不是對我有什麼意見？」龔大鵬說：「哪裡話？是你不接我的電話吧？張總是我的兄弟，我怎麼敢不接兄弟你的電話？」張仲平說：「那好呀，你看什麼時候方便，咱們見個面？」龔大鵬說：「可以可以，張總要接見我，隨時都可以。」
龔大鵬說隨時都可以，真的約他卻找各種各樣的借口搪塞。張仲平多少有點生氣，這小子，當初為了見自己，可以大半天地在公司裡候著，這時候倒像個尾大不掉的人物了。
張仲平想不出龔大鵬在他面前擺架子的理由。
拍賣會前一天晚上，龔大鵬才跟張仲平來電話，問他有沒有時間。拍賣公告中規定的報名時間已過，沒有一個競買人報名登記，也就是說，勝利大廈第一次拍賣會流標已成定局。龔大鵬曾經向張仲平要求推遲拍賣會的舉行，這在客觀上也已經做到了。這個時候兩個人見面已經沒有了什麼實際意義。
張仲平就跟龔大鵬在東方神韻大酒店一樓咖啡廳見了一面，那個瘦高個子的青年跟著他，也學龔大鵬的樣，動不動就要跟人家握手。
張仲平說：「龔老闆找的那個台灣老闆回來沒有呀？」龔大鵬說：「回來了回來了，我跟他說了你想見他的意思，可他說不忙，說這兩天正好有點別的安排。」張仲平笑了笑，沒有去糾正龔大鵬。張仲平當初的意思是，如果龔大鵬方便，可以安排他與那個台灣老闆見個面，看看他購買勝利大廈的誠意到底有多大。龔大鵬說：「沒有想到這次的價格會有這麼高。」張仲平說：「你怎麼會覺得價格高呢？裡面土建成本就有你的伍佰萬，再加上土地成本和報建費七七八八的，這個價格不算高吧？」龔大鵬連忙說：「我還不希望價格高點？可是，我聽說大家購物有一種心理，叫買漲不買跌，勝利大廈停了幾年工，大家還等著跌價。聽說這一次如果拍不掉，就必須降價。」張仲平說：「不是必須降價，是有可能降價。主要看法院怎麼定。」龔大鵬說：「最低能降到多少？」張仲平說：「第一次拍賣會的程序還沒有走完，討論這個問題還為時過早。你是我的朋友，可以一般性的討論一下。我估計就是法院同意降價，下次拍賣，也得千把萬吧。」龔大鵬望著張仲平笑笑，沒吭聲。張仲平見他那個樣子，心裡一咯登，卻故意慢悠悠地說了一句：「時代陽光拍賣公司的徐總對你印像很深呀，他怎麼說？」這時龔大鵬旁邊的那個瘦高個子青年突然插話，說：「徐總跟我們說下次能降到七八百萬。」
張仲平和龔大鵬都沒有料到他會多嘴，不約而同地扭過頭去看他。龔大鵬使勁地橫了他一眼：「你這個和寶，你不說話會死呀。」張仲平笑了一聲，沒吭氣。
勝利大廈在建工程的評估價是一千六百多萬，拍賣運作過程中，還有一個拍賣保留價的問題，也就是通常說的底價。一般說來，拍賣保留價比評估價低。為什麼呢？因為值多少錢的東西並不一定馬上就能夠賣到多少錢。因此，為了實現快速變現的目的，就必須在評估價的基礎上打折。打折的幅度是不一定的，《拍賣法》並沒有明確的規定，最後決定權還是在法院。
操作法院委託的拍賣項目，中間隨時可能出狀況，所以拍賣公司一般都會想方設法盡快拍賣成交。在確保成交的前提下，再盡可能地讓成交價格走高。但是不管怎麼樣，拍賣保留價應該一直保密，否則，讓一個競買人事先知道拍賣保留價，卻對另外的競買人保密，就是一種信息不對稱，就會顯失公平。
第一次拍賣的保留價是一千三百來萬，算是在評估價的基礎打了八折，應該不算貴了。不過，現在的人都很精明，知道法院委託拍賣的東西，如果第一次拍不掉，第二次多多少少會降價，所以乾脆就等到第二次拍賣的時候再來。當然，對於競買人來說，拍賣保留價的大幅度下降也是一把雙刃劍。誰也不能保證能夠按照降下來的拍賣保留價拿到自己想要的東西。因為賬其實大家都會算，對於你有吸引力的價格，對於別人可能同樣有吸引力，這樣的話，你就會多遇到一個競爭對手，競爭也就越激烈。你要想低價位買到拍賣標的，除非你能夠阻止別的競買人跟你競爭。
說第二次拍賣會的拍賣保留價應該有千把萬，張仲平是在一千三百萬的基礎上再打一次八折測算出來的，這差不多也是一種慣例。被龔大鵬稱為活寶的瘦高個子說七八百萬，已經是評估價的百分之五十了，必須在一千三百萬的基礎上再打六折才能達到。活寶隨口溜出來的那句話，如果是真的，徐藝就有點不像話了，等於讓張仲平處在了一種十分尷尬的境地，龔大鵬會認為張仲平是在假心假意地應付他；如果龔大鵬認為他連這個價格都不知道，又會在心底裡看輕他。龔大鵬可能會這麼想，你還是協拍單位的老闆哩，原來是聾子的耳朵配相的，人家主拍單位壓根兒就沒有把你放在眼裡，跟你談什麼事兒都沒有用。
按照張仲平上次幫龔大鵬作的分析，成交價格越低，對龔大鵬越不利，除非龔大鵬真能通過徐藝讓那個什麼台灣老闆以極低的價格買到手，同時獲得別的好處。設想一下，如果那個台灣老闆真的能夠以七八百萬買下來，與張仲平預計的千把萬，就有二三百萬的價差。也就是說，龔大鵬既沒有捨棄那個與東方資產管理公司爭來爭去的蛋糕，暗中又為自己另外留了一塊自留地。連3D公司也成了被他們撇開的對像。算盤打得不錯，可是，他龔大鵬玩得轉嗎？
徐藝從中得到的又會是什麼呢？拍賣佣金是按拍賣成交價計算的，拍賣成交價越低，拍賣佣金也就會相應減少。拍賣公司當然不會這麼幹，除非能夠得到遠遠高於正常佣金收入的其他補償。徐藝為什麼最終選擇了作佣金收入少五個百分點的主拍單位？他在一開始是不是就有通過旁門左道賺錢的想法？因為如果龔大鵬要玩鬼，是離不開徐藝的。
難怪侯昌平會有那種印像。
問題是，別的競買人如果也對勝利大廈有興趣，又怎麼能夠阻止他們來參加拍賣會呢？
張仲平知道，千把萬的項目太好出手了，錢不是太多，又可以做得有模有樣。所以，在拍賣市場上是廣受歡迎的。3D公司拍過一兩單，每次都競爭激烈。徐藝是知道這種情況的，他會去玩這種拍賣人與某一個競買人惡意串通的火嗎？萬一落下把柄，不僅可以宣佈拍賣無效，處罰還相當嚴重。
張仲平感到與龔大鵬談話有點不投機。他想原來龔大鵬約他見面，不過是為了虛晃一槍，或者說是為了更進一步地麻痺他。
再坐下去就有點無聊了，張仲平起身跟龔大鵬告別。龔大鵬跟著起身，說他還要坐一會兒，等另外一個朋友。龔大鵬說：「我請張總，單我來買。」張仲平笑笑，隨了他。龔大鵬望著張仲平，欲言又止的樣子，但還是什麼也沒有說，只是伸手抓住了張仲平的手。龔大鵬使勁地攫著它們，差不多是在跟張仲平較勁兒了。龔大鵬說：「張總我永遠把你當兄弟，請多關照了。」
曾真經常怔怔地發呆，有時候還會幽幽地歎上一口氣。有一次，曾真伏在張仲平身上問他還有多久。張仲平莫名其妙：「什麼還有多久？」曾真說：「我們的愛呀，還能持續多久？」張仲平說：「西方有七年之癢之說，其實真正說起來，即使是沒有任何雜質的兩情相悅，保鮮期也就七個月吧。」曾真說：「七個月？」張仲平說：「是呀，七個月，雜誌上就是這樣說的，說男女之間的愛情保質期是二百一十天。三七二十一，不就是七個月嗎？」曾真說：「什麼狗屁雜誌？我怎麼沒有看到過？」張仲平說：「既然是狗屁雜誌，咱們就不去管他了。」曾真說：「你以前跟那些女朋友，是不是就是這樣的？」張仲平半天沒吭聲。曾真說：「老實交待，是不是這樣嘛？」張仲平說：「別急別急，我正在一個一個地算呢。」曾真說：「你別算了，我跟她們不一樣的。」張仲平說：「哪兒不一樣？」曾真說：「哪兒都不一樣，我比她們加在一塊兒還要好，好得多，好一百倍，好一千倍、一萬倍。張仲平，你除非是世界上最大最大的傻瓜，才會動心思想甩了我。」
那天，曾真吃過飯將碗筷一收拾就開車出去了。她剛走沒半個小時，徐藝打來了電話，請張仲平到他們公司去一趟，說第二次拍賣的公告已經刊登出來了，有些事情需要通通氣。
第一次拍賣公告刊登在白鹿都市報上，這是當地發行量最大的一份報紙，覆蓋面很廣，徐藝那次做藝術品拍賣和國土局儲備土地的拍賣，選擇的報紙媒體就是它。3D公司發佈拍賣公告，一般也都把它作為首選。但是，張仲平到了時代陽光拍賣公司才知道，第二次拍賣的公告卻選擇了省日報，這是一份主要面向黨政機關和各基層黨組織的報紙，一般的企業是不訂的，而且外面的報刊亭一般也不零售。
張仲平說：「怎麼換成省日報了？」徐藝說：「有什麼問題嗎？白鹿都市報沒有省日報級別高，廣告可以打五折，節約成本嘛。」張仲平認為徐藝的理由不能成立，現在不是節約成本的問題。拍賣公告講究的是受眾面，與報刊本身的級別沒有關係。張仲平不想一進門就和徐藝爭，忍了忍，說：「像這種事情，徐總是不是應該先跟我商量一下？」徐藝連忙說：「對不起對不起，這確實是我疏忽了，我向張總賠不是。其實還有一個原因，法院那邊催得急，那天本來也是先聯繫白鹿都市報的，可是最近不是來了一個溫州的購房團搞一個什麼房地產交易會嗎？它們的版面三天以前就預訂完了。」張仲平說：「那就更應該仍然選擇白鹿都市報了。做生意就是要扎堆，這是一個最簡單的道理。」徐藝說：「張總是不相信我的話吧？法院催得急是真的，白鹿都市報也確實沒有廣告版面了。」張仲平本來想跟徐藝說，你剛才電話裡還說要跟我商量事，其實不過是把你做了的事告訴我一聲而已。但張仲平又想，徐藝都已經做了，再說又有何益？畢竟徐藝的搞法也不算違約。張仲平很快又發現了新的問題：第一次拍賣公告中要求的拍賣保證金是一百萬元，這一次增加到了五百萬元。張仲平用手指點著這一條，問徐藝是怎麼回事。徐藝又笑了笑，說這也是委託法院的意思。張仲平說：「委託法院管得倒是很具體。」張仲平知道，拍賣保證金收多少，《拍賣法》也沒有明確的規定，按照慣例，也就是拍賣標的現值價的百分之五到百分之十。太低了，擔心買受人成交後毀約。太高了，等於抬高了競買人的門檻，而且資金在賬上打來打去的，也挺麻煩，因為最終的買家只有一個，其它競買人的保證金要求迅速退回。徐藝又像是反問又像是辯解似地問了一句：「這不會又有什麼問題吧？」張仲平心想，你把什麼問題都往法院那兒推，我要說你的做法有問題，你轉背到法院裡去說，說不定就成了我對法院編排不是，這種傻事我才不會做哩。便笑著搖了搖頭：「話是這麼說。徐總，公告已出來了，再討論這些事已經沒什麼意義。不過，據我所知，這好像是貴公司在法院接的第一筆業務，又是在建工程，情況比較複雜，咱們可得一心一意把活幹好呀。」徐藝說：「張總真是語重心長呀，你放心吧，違法亂紀的事，誰敢幹？我們做拍賣，這是最起碼的要求吧。」張仲平說：「那就好。」
徐藝要拉張仲平一起去南區法院拿第二次拍賣的保留價確認書。這讓張仲平警惕起來。他又想起來了那個活寶的話，覺得徐藝越來越形跡可疑了，還拉他來打掩護，心裡不爽，就讓他一個人去。徐藝說：「還是一起去吧，免得張總又誤會。」這話讓張仲平心裡直窩火，明明是你做得不地道，倒好像成了我斤斤計較似的。但張仲平還是忍住了，兩家公司合作，磕磕絆絆的事總是免不了的，徐藝只要不是太出格也就算了。
到了南區法院，執行局的沈建偉交給了他們倆一個密封好了的信封，他先遞給徐總，徐藝示意他給張仲平，張仲平推辭了一下，接過來，轉手又給了徐藝。信封封著，要到開拍賣會的時候當場拆封，因此，張仲平並不知道拍賣保留價是多少，沈建偉當然是知道的。徐藝也應該是知道的，否則，和寶那句話從何說起？剛才徐藝為什麼要推那個信封？不就是掩耳盜鈴？不過，張仲平打定了主意，能裝傻就裝傻。他徐藝玩不玩名堂，是他的事。反正張仲平該說的話也都說了。張仲平為這件事劃了一條底線，拍賣活動絕對不能違背《拍賣法》，至少在程序上要經得起各方面的嚴格檢查。3D公司絕對不能夠被牽扯到違反拍賣程序的套子裡去；在這兩個前提下，徐藝要打什麼擦邊球，他可以裝傻，即使這種裝傻要付出少收一部分佣金的代價。還有，就是要在適當的時候提醒徐藝一下，他張仲平只是在裝傻，而不是一個可以被人家當猴耍的傻瓜蛋。
曾真打手機問他在哪裡，張仲平離開沈建偉辦公室，來到走廊上，說了。曾真又問他晚上有什麼應酬沒有，張仲平說暫時沒有。曾真說，那你能保證一定回家吃晚飯嗎？張仲平想了想，說我盡量吧。
過了不到半個小時，曾真又來了電話，說：「老公，你回家的時候，沒有我的命令不准開門。」張仲平說：「為什麼？你今天神經兮兮的，搞什麼鬼？」曾真說：「你乖乖地聽話就行了。」
張仲平的心被曾真弄得吊起來了，反而想早點回到她那兒去。這時徐藝也從沈建偉辦公室出來了，硬要拉他回公司去看藝術品大拍的東西。張仲平說：「還是不用看了吧，看了好東西我又會忍不住。」徐藝說：「要的就是你這句話，你張總還真得給我捧捧場。」張仲平裝著很不情願的樣子，隨徐藝回了他的公司。東西還不少，字畫、雜件、玉器、瓷器，也有上眼的。他自己送給葛雲的東西，卻沒有看到。難道還沒有送來？張仲平說：「徵集工作還有多久？」徐藝說：「快了，到這個月的月底，還有十幾天吧。有中意的沒有？」張仲平說：「等出了拍賣圖錄以後再說吧。」徐藝說：「張總你只管負責買，佣金我可以打折。」張仲平說：「為什麼打折？是不是覺得欠我的人情實在太多了？」徐藝仰著脖子哈哈一笑。
張仲平心想葛雲真是一個沉得住氣的女人。不過這也許是健哥的意思，健哥可能要等香水河法人股拍賣的事最後敲定以後，才會讓葛雲往這兒送東西。那件事應該快了，健哥已經給他透了信，說順利的話也就這一兩個星期吧，正好跟徐藝徵集拍品的時間對上。
差不多到了下班的時候了，徐藝說：「一起吃晚飯吧。我把江經理也叫上。」張仲平說：「哪個江經理？」徐藝說：「就是勝利大廈拍賣的業務經理，大美女。嗯，上次你不是還問起過她嗎？我還以為你們認識哩。」張仲平開始還有點擔心，怕江小璐有意無意地在徐藝面前暴露他倆的關係。聽徐藝的口氣，不像是知道底細的樣子，這讓張仲平放心了，心裡卻不免唏噓一回。張仲平惦記著曾真的事，更不會在這種時候與江小璐和徐藝在同一張桌子上吃飯，就說：「下次吧，說句實在話，徐總你是得好好請請我。」
曾真又來了電話：「老公你在哪兒呀？」張仲平說：「我剛從徐總那兒出來。」曾真說：「還要多久？」張仲平說：「怎麼啦，你今天神神秘秘的，搞什麼陰謀詭計？」曾真說：「少囉嗦，你快點快點回家吧。」
曾真早就躲在門後面了，聽到張仲平的鑰匙在鎖孔裡轉動的聲音，便從裡面把門打開了，卻只打開了一條縫，曾真說：「你把眼睛閉起來，沒有我的命令不准睜開。」張仲平就乖乖地把眼睛閉了起來。曾真拉著他的一隻手，把他拖進房間，門砰地一聲關上了，又引導他慢慢地往房子中間走。她要他向左，他就向左，她要他向右，他就向右，她要他抬腳，他就抬腳。曾真說：「好啦，麻煩你老人家把眼睛睜開吧。」
張仲平把眼睛睜開了。
他看到他扭著頭在親她的脖子，她怕癢似地那樣笑，脖子有點縮，身體要躲不躲，眼睛要睜不睜的，又甜美又迷人，背景是擎天柱的飛雲瀑——那是一幅巨大的照片，佔了客廳整整一面牆。而他們兩個大活人這會兒正站在客廳的中央，周圍是一圈排列成心形的小小的紅燭，已經點燃了，正搖搖曳曳地燃燒著，紅燭的外圍是恣意盛開的鮮紅的玫瑰。
張仲平怔住了，他看到曾真的臉上有飄忽的光的影子在跳躍。外面正是暮色四合的時候，曾真卻沒有開燈。他想，同樣的光的影子也在自己的臉上閃閃爍爍吧。
張仲平笑一笑：「怎麼。這麼隆重？」曾真說：「祝你生日快樂。」張仲平說：「我生日？」曾真說：「是呀，我看了你的身份證，你把自己的生日都給忘了？」
張仲平的生日其實還要晚幾天。身份證上的是陽曆，他其實一直是過陰曆生日的。張仲平不便說破，一把將曾真擁進懷裡，在他的耳朵根底下輕輕地說：「謝謝你寶貝兒。」停了一下，把她的臉扳過來，看著她眼睛說：「牆上的照片是怎麼回事？」曾真說：「好不好看？」張仲平說：「好看。裡面的男人真像是個採花大盜。」曾真說：「就是。打你這個偷花賊。」張仲平說：「可是，我怎麼不知道照過這樣一張照片？」曾真說：「你不知道的事情還多呢。」又把他往臥室里拉。
臥室裡的牆上也掛了七八張照片，有他們倆手拉著手一起朝前小跑的，有她趴在他背上，他一邊咧著嘴傻笑一邊背著她朝前走的，也有他摟著她的腰的，還有一張是他在給她送飛吻，很誇張，他的嘴撮起來，兩片嘴唇大的像豬八戒。臥室裡面的照片大小各異，大的有掛歷那麼大，小的也有二三十寸，有意東倒西歪地掛在牆上。一律鬱鬱蔥蔥的背景下，是她和他陽光燦爛的臉。
張仲平說：「什麼時候拍的？我怎麼一點都不知道？」曾真說：「你忘了我是幹什麼的？那裡有我的同行朋友呢。」曾真一提醒，張仲平好像想起來了，他們在擎天柱遊玩時，老是有那麼兩個人圍著他們轉來轉去的，當時心裡就覺得有點兒奇怪，卻也沒有當一回事。
晚餐也早就準備好了。一份清炒百合，一份銀耳去芯蓮子羹，還有用一個小小的砂鍋熬的小米紅豆粥，當然還有生日蛋糕和一瓶法國紅葡萄酒，很有中西合璧的意思。曾真早把電腦打開，頁面是他倆在同心巖前的合影，輕柔抒情的薩克斯在房間裡飄蕩起來。
曾真說：「仲平，你開心嗎？」張仲平說：「開心，謝謝你小女生。」曾真說：「以後每年我都要給你過生日，每年都不一樣，都要讓你開開心心的。噢，不，當然不止是生日這一天，我要讓我們的每一天都開開心心的。」張仲平不敢看曾真的眼睛，急急地說：「我們跳舞吧。」曾真說：「要不要先吹蠟燭，許個願？」張仲平說：「等等，這會兒我不想吃東西。」
張仲平其實不會跳舞，他說的跳舞，是摟著曾真在心形的蠟燭圈子裡慢慢地轉圈，慢慢地搖晃。他開始還眼睛對著眼睛地看著她，後來乾脆把眼睛閉上了。再後來，那些蠟燭一隻一隻慢慢地熄了，房間裡瀰漫著一股淡淡的刺鼻的氣味。張仲平輕輕地放開曾真，將房間裡所有的窗戶都打開了，讓夜的氣息和新鮮的空氣一起湧了進來。
等到他們躺在床上的時候仍然沒有開燈。他們相擁著說話，有時候兩個人搶著說，有時候兩個人又同時都不說話，一同望著牆上的照片出神發呆。因為一直沒有開燈，他們其實看不清楚照片裡的影像。但他們好像又回到了擎天柱風景區鬱鬱蔥蔥的環抱中，又聽到了玉帶溪淙淙流淌的清泉的響聲。在那個還沒有完全開發的風景區，他倆自由快活，就像水裡的兩條魚。
曾真說：「這樣，我每天早晨一睜開眼睛，就真的能夠看見你了。豬八戒背媳婦，瞧你，多傻呀。」張仲平說：「對不起，寶貝兒。」曾真說：「仲平你別這麼說。」