黃昏的時候，二妹開始發燒。而且來勢洶猛，二妹的臉被燒得紅通通的。只是她紅紅的臉上一直掛著笑。
爸爸說："一定是今天在山上吹了風。吃點退燒藥，看能不能堅持到明天。"
媽媽說："我看還是去看急診吧。"
爸爸說："你為什麼總要和我過不去呢？"
媽媽說："我只是為了孩子著想。"
爸爸說："可如果我要先說去看急診，你會不會要求孩子留在家裡吃藥呢？"
媽媽默然片刻，說："也許有這種可能吧。"——葉桑有些煩，說："你們倆個怎麼總是這樣又瘋狂又理智呢？"
爸爸生氣道："葉桑你這是說的什麼話？
二妹嘿然地笑著，說："暗示。"
很晚很晚的時候，寧克送小妹回來了。寧克再次看見了葉桑。寧克似笑非笑地說："你好。"
小妹說："沒一點禮貌，得叫大姐。"
寧克為難地吭吭吧吧喊不出來。葉桑淡然一笑，說："二妹病了。"
小妹便進裡屋探視。寧克凝視葉桑的目光立即無所顧忌了。葉桑說："你還沒有叫我大姐哩。"
寧克說："真要叫？"
裡屋裡傳出小妹的尖叫聲："燒成這個樣子了，還不送醫院？"被叫聲驚動的爸爸媽媽本已上了床，紛然又披了衣服出來。
小妹出門來，用抗議的口吻道："爸，媽，二姐病得很重哩。你們該不是想讓她早點死吧。"
爸爸厲喝道："你放肆！"
媽媽亦道："你太過份了。"
葉桑說："現在不是教育小妹的問題，而是趕緊決定去不去醫院。"
小妹說："這還用說，非去不可。寧克你陪我一起送我二姐。"
寧克說："你明天早上不是有一個外事活動嗎？"
爸爸說："那我去吧。"
媽媽說："你還是不明天一二節有課？"媽媽接著又說："我恐怕也不行，明天省教委來我們試驗室檢查。"
葉桑說："還有我哩。"
寧克說："我看我和大姐一起去送比較合適。"
急診室裡空無一人，只有幾盞昏黃的燈放射著自己。夜風並不大，卻是頑固不過地吹刮著未曾上鉤的窗子。"匡匡"聲便一下或幾下地敲打著急診室的靜謐。牆角落散發出刺鼻的尿味。急診室裡自是無廁所，被尿蹩得無奈的病人便不顧一切地就地解決。這使得尿味成為急診室永遠的氣息。葉桑整理著骯髒而糟亂的床單，於無意中嗅了幾嗅，立即，她的胃裡便一陣陣地翻動，只想作嘔。她想幸虧不是我病。又想人只要活著是否就必須得承受這些呢？寧克一手扶著二妹一手高高地舉著輸液的瓶子，艱難地進來。寧克又攙扶又舉瓶，樣子很彆扭，葉桑看得便有些呆呆的了。
二妹躺在了床上，她真病得很厲害，綿軟地任葉桑擺佈。嘴上卻說："好玩。"葉桑有點驚異，因為二妹的口頭語一直是"暗示"。
葉桑說："你不說暗示了？"
二妹說："好玩。"
寧克說："她的話很哲學哩，暗示跟好玩二者有一種深刻的內在關係。"
葉桑說："何必顯示自己有文化。"
寧克便紅了臉，吶吶地說不出什麼來。葉桑心裡不覺有些好笑。
藥液從輸液管裡一滴滴地墜下，二妹眼珠一動不動地凝望著藥夜滴下。她的眼神很為特別。葉桑不覺也隨她凝望，片刻，葉桑彷彿能聽到輸液管裡嘀嗒的聲音。那聲音很有節奏，有如金屬輕輕地碰撞，十分地悅耳。間或還伴有絲絲的聲響，葉桑先是猜不出那絲絲聲來自何處。好一會兒她才意識到那是二妹靜脈的吸入之聲。她似聽見二妹說："流水嘩啦啦。"又似聽見二妹說："芬芳撲鼻。"芬芳的氣息和嘩啦啦流水便都清晰地讓葉桑感覺到了。芬芳如玫瑰，流水如清溪。葉桑想難道發高燒竟使二妹清醒？葉桑念頭到此不覺霍然而驚，她驚跳起問道："二妹，你怎麼了？"
"她很安靜，很穩定，你別著急。"這是寧克的聲音。寧克說話時，將雙手搭上了葉桑的雙肩，他微微地用了一點力，將葉桑按在原處坐下。
葉桑說："二妹的話你聽到了嗎？"
寧克說："她什麼也沒有說。"
葉桑說："不，她說流水嘩啦啦，還說芬芳撲鼻。"
寧克說："她真的什麼也沒有說。她已經睡著了。"
葉桑便怔住了，心想我怎麼竟沒有看見她睡著呢？又大惑自己是掉進了自我幻覺中？還是感受到了二妹的幻覺呢？見她呆頭呆腦的一副樣子，寧克笑了，說："你有時候真像個天真的小姑娘。"
葉桑怍然作色道："請你放尊重一點。"她說時一張藍色的紙條從腦海的空中飄落下來。隨之落下的還有一束丁香。於是她又平緩了臉色，說："你得叫我大姐。"
寧克說："你聽過愛屋及烏一詞嗎？"
葉桑心一沉，說："小妹可不是一隻鳥。"
寧克說："在我心裡她是。我愛那鳥，是因為我想要走近那屋。"
葉桑說："我不曉得該說你是真多情還是真不要臉。"
寧克沉默了。昏黃中，葉桑看不清他的臉色。她想他一定臉紅了。由此她憶起邢志偉不動聲色的表情。她又想他如果還會害羞就說明他還不是很壞。而有的人，是連羞都不會害的。天快亮的時候，二妹醒了。她開口說的第一句話竟是"很美"。葉桑對寧克說："你能想像得到她睡著的時候人上哪兒去了嗎？"
寧克說："一定是一個鳥語花香之地。"
葉桑說："你說得很對。"她想起了她似曾感覺到的芬芳的氣息和流水的聲音。