滿打滿算，老船攏灘已有半個月了。大魚每天起來，就去包頭的蝦苗孵化場幹活，清池子換水的苦活累活他全攬下。他是疼珍子，那老東西使喚起珍子照舊狠歹歹的。跟大魚一起幹活，苦扎苦累珍子也快活。很早很早，他們就雙雙到孵化場了。有一天早上，大魚和珍子恩恩愛愛廝守一起的樣子被大白鵝瞧見了。珍子有些慌。大魚卻滿不在乎，他不怕誰從沒提防過人，更不怕別人背地裡說三道四。他就是要信馬由韁無憂無慮無法無天地活著，誰還敢把他開除地球麼？他本來就是個沒有尊嚴的小人物。大白鵝不敢跟大魚鬥嘴兒，就在老包頭那裡串門的時候，大白鵝陰陽怪氣地給珍子話聽，恨得珍子咬牙根兒，埋怨大魚那夜不讓她回家捉姦，他忍著。她整天都願泡在孵化場，忙忙碌碌的，心吊在舌尖上盼著明天的好日子。大魚就揣著女人家的厚望東按葫蘆西按瓢地忙。孵化場的事弄妥了，老包頭就帶大魚去煙台運蝦種。那天早上霧開了，海風刮得暢。白秋秋的老帆落下來的時候，老包頭朝灘上送行的珍子和石鎖揮手告別。
「快回吧，回吧！啥時又多了情份呢！」老包頭喊著。大魚故意擺出淡淡漠漠的樣子，其實他心裡明鏡似的，珍子在為他送行。珍子戀戀地揮著手。大魚朝他笑一下，就鑽進了舵樓。珍子眼圈一紅一紅地汪了淚，眼淚在眼眶裡滾著，不淌下來，大魚的身影就在她的淚眼裡晶晶瑩瑩地顫動。老包頭十分敏感的發現女人眼裡有了淚，以為是被他感動的，於是他鼻子一酸，也感動起來，鼻音甕甕地喊：「快回吧娘兩個，俺沒幾天就回來的。」他一直疑惑自己是不是又添了男人的魅力？
老船噹啷啷一陣痙攣，噴著黑煙顛離老河口，將女人扔下，將那條好長好深的老河口扔下，任其蜿蜒，任其吼唱。等到珍子和石鎖小到看不見的程度，老包頭才扭回頭蹲在船頭吸煙。天照舊陰著，嗚嗚濺濺地濤聲，跟娘們兒哭似的，憂傷且悠蕩，斷斷續續遠遠近近地疊著。大魚歎一聲，朝海裡啐一口痰，罵：「狗日的，招災呢！」
老包頭迷信得很，他就怕在船上胡謅白咧一些不吉利的話。他扭頭罵大魚：「兔崽子，嘴巴癢了塞襠裡，不准你說這不吉利的混帳話！」他罵著心也虛了，滅了煙袋，摸出一塊磚大小的半導體收音機，貼在耳根找天氣預報。大魚沒理老包頭，一手操舵一邊吸著自卷的旱煙，神情十分悠閒。一路順風順水的，老船平平安安到了煙台。大魚的咒語不靈了，老包頭訓他幾句，又換回了船家的全部自信。論闖海，大魚的確不服他。老包頭身體不好，旱年是看大隊部的，有時寫些標語喊喊喇叭，分船單干了，他才闖海的。裝了龍蝦種，老船就馬不停蹄地朝回趕。老包頭的小算盤早打好了，他不會讓大魚閒一會兒。老船悠悠蕩蕩地駛出膠州灣的時候，大魚覺得海真的不對勁兒了。
平緩的海面忽地湧起一片黃霧。漫漫的黃煙遮得海天慘淡醜陋，像患下黃疸病似的。老包頭說：「狗日的，小黃龍又造孽啦！」大魚知道黃龍吐黃霧後就卷黃龍潮的。碰上黃龍潮，漁船紛紛攏到不遠處的鹽島躲一躲。大魚說：「當家的，是不是到鹽島上避一避？」老包頭生氣地瞪大魚一眼：「你他娘給俺閉嘴！不敢在黃霧裡行船，就甭他娘的吃海上飯！瞄一眼黃屁就草雞啦？」他有些粗暴了。大魚氣得胸脯子抖抖的，罵道：「俺他娘為你想，船是你的，這xx巴關俺卵事兒約？」老包頭不服他：「就給俺駕船闖，俺不是傻子！」大魚「呸」了一聲沒再回嘴。大魚是闖黃龍潮的好手。他知道黃龍潮在海面上湧起的浪頭並不很大，淫威來自海底，一股一股縱橫交錯沒有海流子吞掉漁船擊斷帆桅。它在漁人眼裡一直是迷一樣的災難。
天暗了，海濁了。冷嗖嗖的賊風鑽來躥去的，密密麻麻的海鳥飛起來，海底的轟鳴之聲可聞，如鉚船釘的聲音一聲聲從大海的腹中傳來，攪亂了行船的規律。老船就在瘋瘋的浪頭上胡抖了。老包頭臉色發青，有一種不祥之感。他想攏了島，可是又不甘心，正猶豫間，大魚面對大海放開嗓瘋笑，笑出威武強悍來了。老包頭覺得大魚在嘲笑他。不能在狗日的大魚手裡栽了，往後就更管不住他了，是禍是險也得闖運去。大魚又激他：「喂，咋樣東家？心比天高，命比紙薄呢！服軟兒吧？」老包頭咬著牙幫子說：「呸，牛的你！你別揚蹦，不給俺闖過去，俺就不給你開支！」大魚說：「掉海裡喂王八就別怪俺啦！落帆！」老包頭搖搖晃晃移到雙桅前落了帆。他望一眼海流子區，嚇得嘬舌頭打冷子，心裡念叨著菩薩保佑。大魚愣了一下神，剎下心來闖海流子了。他心裡裝著珍子，一想珍子就不回有啥難了。他一生中沒有體驗過比愛情更美好、更強烈的情感。
大海在老包頭眼裡變成一個神秘的精靈，腳下的老船像個沒有靈性的棺槨吃水很淺地跳蕩著，拐塔拐塔地翻捲。黃霧和海流子死死圍困著他們，蒼穹沉重地壓在老船上。老包頭慌了，當下腿一軟。「狗日的，你快回艙裡！會被甩下去的！」大魚咆哮似的吼著。老包頭眼前只有嘩嘩奔湧的水簾子，根本看不見艙門子。船板滑溜溜的，他小心翼翼抓著船幫，側著身子，一步挨一步朝艙樓子挪去。「嘩」一個大浪，老船嘎嘎裂響著跌進波濤裡。
「大魚，大魚，救命啊——」老包頭喊一聲滾進海裡。
大魚驚顫了一下，鑽出舵樓子，尋著老包頭喊聲張望。他愣了一下神，環顧四周沒有船，腦殼「嗖」地打了一個閃。淹死老鬼恰好給俺騰地方，珍子就可以光明正大地跟俺大魚成家了。活該，老鬼，你總有算計不到的地方。他幸災樂禍地想，船身一扭，他抱緊了桅桿。老包頭舞著胳膊，黑腦袋「咕嘟」一下探出水面，沒喊出一聲，又被一排大浪蓋下去了。大魚震顫了一下，忽然覺得無數浪頭子象藏在暗處的臉，向他發出嘲弄和蔑視的諷笑。俺大魚奪你老婆也要奪得光明正大，這等奪法簡直是卑鄙小人。
「狗日的，俺救你」大魚喊一聲，就像個靈巧的泥鰍扎進滾滾滔滔的海裡。大海就像瘋了似的搖舞，大魚的身子被海水撕得歪歪扭扭。他的耳鼓灌滿了滋滋的鬧響。海藻的霉澀味兒湧進他的鼻腔和肺部，火辣辣地疼。海流子象無數銀色鏈條嘩嘩啦啦抽打著他的身體，火赤燎疼。他的兩條胳膊東一甩西一抓地刮拉著老包頭。「狗日的太貪心啦，錢賺得還不夠麼？水浸的鬼，該招海神報應啦！」大魚心裡罵著。流動的水氣掀出恐怖的聲音，涼涼的海水在他周圍顫顫湧湧。他伸手觸摸到一片麻麻疙疙地海藻，狠命一扯，碰到溫乎乎蠕動的東西。是老包頭，他被海藻纏住了，還在一蹬一蹬，無力掙扎，嘴裡咕嘟嘟地灌著海水，脖子伸得長長的。老包頭畢竟是個漁人，有點水力，否則這陣兒早淹死了。大魚拚命撕拽著老包頭身上的海藻，胳膊被海藻劃出一道道的血口子，被海水殺得驚驚顫顫。他十分吃力地托起老包的身子往老船方向游。老包頭糊裡顛盹的腦袋在海面上探了一下，又無力地搭拉下來，喉嚨呼嚕呼嚕撕攪著一聲音。
老船被狂浪顛出老遠。幾隻海鷗在他們頭頂淒惶地叫著，天空一派濁黃。大魚探出頭長出一口氣，拽著老包頭頻頻游動，海風將他粗重的喘息一同吹向遠處。大魚連拉帶拽地將滴裡噹啷的老包頭拖上船板，麻溜地塞進艙子。艙裡水漬漬的，老包頭跌得鼻青臉腫，撩開死青的眼皮看大魚一眼，就一歪頭，吐出一灘醃腌臢臢的臭水和沒能消化完的食物，熏人。大魚閃閃跌跌地撲進舵樓子。機器響了，老船一顛一顛駛向鹽島。
黃霧繞來纏去，浪頭子互相擠壓，打著旋兒，大漩渦套著小漩渦，狂跳著，奔湧著，越來越急。大魚知道船在渦形的浪頭上行進，最要緊的是要看風勢，萬萬不能讓船打橫兒，船一打橫兒，一浪蓋住就會翻的。大魚既勇敢又乖巧地讓船划出斜線，這樣才慢慢靠近了鹽島。船攏到鹽島凹岬裡，大魚水澇澇的身子像一攤爛泥撲在舵把上喘息，喃喃道：「可他娘累稀啦！」歇了一陣子，他歪著腦袋看鹽島奇形怪狀的鹽垛，疙疙瘩瘩，晶晶亮亮，晃人眼睛。這是先人留下的海鹽，早已風化得鐵板一塊不能用了。小時候，大魚和另外兩個孩子跟隨疙瘩爺來過鹽島。大魚還帶回一個大鹽塊，水晶一樣透明。傳說人在鹽島呆上十天，回來就變成一個醃過的鹹人，吃飯從此不吃鹹菜。
鹽島一片渾蒙，風吹在鹽垛上濺起一道道白煙。風頭子經鹽垛遮遮攔攔之後，吹到船上軟多了。但是船身依舊象驢打蹄一跳一跳的。大魚將舵把一推，磕磕碰碰回艙裡，見老包頭仍舊癩蛤蟆似的躺在艙底板上，老臉如同刻了粗糙螺紋的樹根，干黃干黃的。大魚袖著手嘿嘿地笑了。老包頭知道大魚嘲弄他，一生氣喉嚨就癢了，連連咳起來，咳嗽的聲音十分難聽，痰音絲絲作響，最後一聲幾乎是聲嘶力竭了：「你……狗日的！」大魚不氣不惱，笑道：「別傲，大海不尿你！差點包腳布做孝帽一步登天啦！」老包頭悶著嘴不搭聲。「俺知道你的心思哩！其實你最疼這船，又不肯在俺前低頭！你狗眼看人低！」大魚說。老包頭二目圓睜：「你……」他的行徑被傭人窺透了，不免惶惶，兩腿象發瘟的雞一樣亂蹬。大魚見他沒了咒念，就擺出一副得意的樣子氣他。老包頭直杵杵地傻挺著，罵道：「沒大沒小啦？俺是船主，你給俺做飯去！」大魚歪著頭，一臉的輕蔑：「早飯是俺做的，這頓該輪到你啦！」老包頭急赤白臉地罵：「反啦？你個沒有改造好的傢伙！」大魚胸膛裡的火苗子一躥一躥的，叫道：「咱他媽也是人啦！酒不醉心醉，活一天就得活出個人樣兒來！」老包頭第一回碰上大魚這樣撅他，口口聲聲一句話：「你胡來，俺扣你的工錢！」大魚擺出隨隨便便滿不在乎的樣兒，沒深沒淺地說：「你還蒙在鼓裡哪！你個不會打鳴兒的老公雞！連你的老婆都是俺的人，工錢不給俺，怕是珍子不答應吧？」老包頭的心尖子被戳疼了，蝦著身子跳起來，仄仄歪歪撲向大魚吼道：「你個沒點燈日下的東西，珍子是俺的女人，你敢動她一指頭，俺跟你沒完！」大魚掄起大掌狠狠拍在老包頭的天靈蓋上，「撲」一聲，老包頭軟癱下來。大魚吼：「告訴你，咱們打開窗子說亮話吧！回去，咱就魚走水鳥飛天兩清啦！你敢刁難珍子俺就……」老包頭嚇得連連退縮著：「你想怎麼樣？」大魚說：「珍子跟你離婚，俺帶她走！」老包頭絕望地舞著雙手，連連叫著：「不，不，不……」她努嚅著嘴巴，又仰頭呵羅呵羅弄出哭聲，兩行老淚下來了。大魚怪模怪樣地瞧他一眼，很開心。老包頭的身子往上一欠一欠，就跪在大魚腳下哀求：「大兄弟，俺多給你開工錢，俺給你蓋一所房子，只要你放過珍子。俺老朽了，討個女人不易哩！」大魚的腦袋象觸電似的麻脹起來，定定心，他悶雷似的吼一句：「俺答應過珍子，俺得對得起她！誰也不能阻擋俺們的好日子！你說不動俺，你狗日的眼淚不值錢！」說完扭身走出艙子。他走路時雙腳落地很重，透一股狠氣。
老包頭怕啥有啥，戰戰兢兢的日子也攏不住了。就躲在艙裡娘們似的哀哀唏唏哭一場，聲音很低很淒，十分難聽。大魚立在呼啦呼啦抖動的老帆底下，感到自己頂天立地高大無比了，目光一截一截探到遠處，更加堅定和不可逆轉了。他倔倔地衝著大海吼了一句：「狗日的，日後有好戲看吶！」
他們在鹽島窩了一夜。
第二天早上黃霧退去，老天依舊不開臉。老包頭聽天氣預報說兩天以後有風暴潮，就逼大魚馬上開船搶在風暴潮到來之前趕回去。大魚沒再頂嘴，十分乖順地駕船離開鹽島。他想珍子了，也便歸心似箭。開船之前，大魚咕嘟咕嘟仰脖灌了一通老酒。他在艙樓子裡耐不住憋悶，通身酒熱醺灸，敞開衣襟，兩片衣襟一掀一掀，亮著油漬漬的胸溝兒。老包頭皺著眉頭子吸悶煙，煙袋吸得絲絲有聲。他的腦袋像個空罈子，老臉上凝著一如既往的怨憤和萬事操勞的憂鬱。他不時瞟一眼舵樓裡大魚，就想將那狗日的腦殼敲碎。遺憾的是他沒這個能力，在海上，他還得依靠大魚，老包頭自顧自說：「奶奶的，忍啦！」
大魚不急不躁穩穩當當地駕船。兩條酸乏的手臂弄出一些細微的聲響，嘴裡哼著野歌，火辣辣的眼睛裡透出一股悠遠的神往。日子久了，他與老包頭尿不到一壺裡，就乾脆帶上珍子跑吧，老娘死後，雪蓮灣已經沒有他什麼人了，寧早別晚，夜長夢多。一想女人，再長的海路也短了。老船蕩至黃昏，他們已遠遠地看見海岸線了。起風了，很硬的風頭子摧得大海盡在顫抖中，大浪翻著花樣湧向海堤。犬牙交錯的浪頭子，咬癟了海面上的萬物。嗡嗡的聲音從遠處蕩來。帆和船的影子很模糊了，風暴潮的氣息在黃昏的海面上幽幽行走，大海狂躁不安地騷動了。一個神秘的聲音很快變成焦乾啞悶的雷聲，沉沉地滾來滾去。大魚嗅到了一股濃郁的風暴潮的氣息，賊風又將他粗重的喘息吹向大海。他探出腦袋，看見天空飛舞著各種海鳥。他手臂一掄，在空中割出一串冷嗖嗖的聲音：「狗日的，風暴潮來啦！」
老包頭早就被眼前的景兒嚇呆。他懼拍風暴潮，可它像是專門跟他做對似的提前撲來。他怕大魚慌了陣腳，半天不願承認這個可怕的現實，見大魚一語道破，他才驚驚駭駭地罵天了：「真他娘倒霉，早不來晚不來，偏偏……氣象預報有個屁准，純碎是他娘的大腿上號脈！」大魚沒理老包頭，但剛才悠閒的神態漸漸變得嚴峻起來，噗一聲，噴出嘴裡的煙頭。老包頭喊：「大魚，能攏灘麼？」大魚罵道：「這屁話管蛋用？前不著岸後不挨島的，往哪兒攏？只有闖狗日的！」老包頭慌手慌腳地朝舵樓子挪來：「今天的風暴潮邪性，俺看這回是凶多吉少啊。」
風暴潮就是海嘯，雪蓮灣幾年少有。春天的雪蓮灣最容易逼來風暴潮。眨眼的工夫，海天就渾蒙一片了，「嘩嘩」的每一個大浪，拍在船舷上，總要激起幾丈高的水柱。海面好像整片團團陷落下去，深深的，黑黑的，極像一個恐怖的潭。滿天大大小小的浪沫子朝老船落下，紛紛如雨。老包頭渾身被澆個精濕，他哆哆嗦嗦甩著兩條短腿，朝艙子裡鑽。大魚朝他吼：「落帆，快他媽落帆啊！」話音沒落，船就顛進死路了，栽進漩渦了。水底有一股巨大的吸力，將船生生拽進去。船身打橫了，帆只起反作用了。老包頭聽見大魚吼了，試試探探不敢鑽出艙子，害怕跟闖黃龍潮似的甩進海裡。大魚火了，罵一句：「膽小鬼！」就滾出舵樓子，踉踉蹌蹌奔向雙桅。被海水浸濕的繩子滑溜溜的，解不開，老帆怎麼也落不下來。大魚喊：「快，快扔斧頭過來！」老包頭吃力地扔過太平斧。大魚抄過太平斧，「唰」地掄起來，老帆「噗噠噠」地掉下來了。帆一落，老船的處境好多了，大魚鬆口氣，哈腰跑回舵樓子。他駕船闖出一個漩渦，竭力將船體順過來。老船在瘋顛的海裡跌跌宕宕地跳躍。水簾子從四面八方砸來，使大魚不論把眼睛往哪疙瘩看都會感到水妖朝他獰笑。大魚不知道，老船是怎麼糊里糊塗地捲到老河口東側的攔潮壩底下的。他探著水澇澇的腦袋，忽然被「轟」地一聲巨響驚呆了。
他看見了，攔潮壩被賊爆爆的浪頭子撕開一個很大的豁口，海水哇哇吼唱著鑽出豁口，直瀉而下。他還瞧見豁口兩頭在「撲啦啦」地塌落破碎，轟轟隆隆的聲響驚心動魄，哪怕十里外都能聽到。大魚的心提到了嗓子眼兒。他知道豁口再塌下去，再堵就不那麼容易了。那樣下去，海水就會洗劫一切。河口東側的十幾個村莊、鹼廠、鹽場、幾千畝蝦池子就會變成汪洋。他心窩裡憋出冷汗來了。他的腦袋裡打了個閃，就吼一了句：「奶奶的，闖球的！」
老包頭撅搭撅搭地鑽出艙子，急頭橫腦地叫道：「大魚，停船！打鐵烤糊卵子也不看個火候！」
大魚輕蔑地看一眼神色惶恐的老包頭，罵道：「操你娘，這會兒草雞了，那還是人麼？」老包頭又吼：「你狗日的跳下去堵口子啊！俺還要船呢！」
「呸！你能堵住？」大魚罵。
「那也不能衝！俺的船……
「狗操的，啥時候了還船船的？」
「你別胡xx巴整！」
大魚鉚足了勁兒瞪著一雙血眼闖壩了。
老包頭知道大魚的性子，就哭哭啼啼地說軟話兒：「大魚，俺求求你，不為你我著想，也該想想珍子吧？」大魚心尖抖了一下，罵道：「臨陣躲逃，還他娘有的臉見珍子？你怕死抱上輪胎逃吧，沒人強求你！」
老包頭象斷了骨的傘，癟了，慌慌張張抱緊圓鼓鼓的輪胎，咕咕嚕嚕滾下船去了。
老船箭一般朝豁口衝去了。
「孬種！」大魚輕蔑地罵著，死死盯住豁口，大掌左左右右調動著舵把兒。老船斷斷續續地發出碎響。大魚的牙幫子咬得格格響，眉頭處脹出一個肉手臂瘩。他腦裡一片空茫，全身心凝在豁口處。他啥也看不見了，唯有黑洞洞的豁口。「砰」一聲悶悶的巨響，老船不偏不倚地卡在豁口上了。一排浪頭拍擊著歪歪轉轉的老船，黑黑聳出一截的舵樓子被一柱大浪擊成木片片，炸出老高。
海天一派陰沉。大魚搭拉腦袋，血乎乎地胸脯子抵在舵把上。好長時間，他才被浪頭拍醒了。他想喊，卻喊不出來，舞著雙手搏擊著浪頭。又過了一刻鐘，海堤上湧來了黑鴉鴉搶險的人群。疙瘩爺帶著村民來了。由於大魚為搶險爭取了時間，老船兩頭的流泥很快被堵上了。人們拖起血乎乎的大魚，喊：「大魚，大魚，你醒醒啊！你小子真是個好樣的！」大魚撩開紫青的眼皮，呼嚕著喉嚨說：「去，去找找……老包頭！」人們晃著跳跳的馬燈尋來尋去，才在泥壩下找到了老包頭。
滿海的陰霾漸漸散了，遙遙的天際，扯開一角麻白。老包頭一頭紮在泥坎子下，身體隨著浪頭一掀一掀的，死了。