秀米輕輕地撫摸著光芒四射的蟬翼。現在，她已經沒有當初凝視它的那種柔情蜜意，相反，她覺得這枚金蟬是一個不好的兆頭，彷彿是天地間風露精華所鍾，宛然活物，說不定哪天真的會忽然發出叫聲，或者鼓翼振翅而去。秀米呆呆地看著它，玄想游思，紛至沓來，頭痛欲裂，不知今夕何夕。只看得倦意深濃，睡思昏沉，這才趴在桌上懨懨睡去。
等到她一覺醒來，秀米發現自己和衣躺在床上，外面的天全黑了。帳頂上有縷縷絲線，吊著幾枚棗子和染成紅色的花生。她從床上起來，仍然感到頭痛難忍。
婆子坐在床邊看著她，那張干核桃般的臉似笑非笑。
秀米下了床，走到桌邊，胡亂攏了攏頭髮，喝了一盅涼茶，心怦怦直跳。
「什麼時辰了？」秀米問道。
「夜深了。」婆子說。她從頭上拔下簪子，挑了挑油燈的火苗。
「外面什麼聲音？」秀米又問。
「他們在唱戲。」
秀米聽了聽，唱戲的聲音是從祠堂後面什麼地方傳過來的，在風中忽遠忽近。
是她所熟悉的《韓公擁雪過藍關》。祠堂裡彷彿是坐滿了人。杯盞叮噹，人語喧騰，猜拳行令，腳步雜沓，間或還傳來幾聲狺狺的狗吠。秀米看了看窗外，竹影扶疏，風聲颯颯，瀰散著一股幽藍的夜霧。桌上又添了四盞高台蠟燭，已經燒到了一半。一個托盤裡放著幾隻碗碟，一碗酒釀圓子，兩樣小菜，一個果盤。
「總攬把剛才來看過姑娘，見你正在睡覺，便未驚動。」婆子說。
秀米沒有吱聲。她所說的那個總攬把，想必就是慶生了。
等到酒閒人散，差不多已過了三更天了。
慶生的出現多少有點讓人意外。他沒帶隨從，沒帶刀劍，一腳蹬開門，跌跌撞撞地跑了進來，把婆子和那兩個呵欠連天的丫頭都唬了一跳。秀米還以為他喝醉了，只見他搖搖擺擺地來到秀米的跟前，像戲文中的丑角，抬起一隻腳踏在她坐著的椅子上，一臉呆笑，看著她，也不說話。
秀米把腦袋別過去，慶生就將它硬扳過來，讓她對著自己的臉。
「看著我，看著我的眼睛。因為這雙眼睛一會兒就要閉上了。」慶生說，他的聲音裡似乎藏著難以忍受的巨大痛苦。
秀米不知道他是什麼意思，驚愕地看著他。豆大的汗珠順著他的臉頰滾落下來，嘴裡發出的喘息聲也越來越大。這張臉使她忽然想起了張季元，想起在長洲米店的那個夜晚，當時，她的表哥也是這般模樣，似乎要說什麼話，而眉宇間難言的痛楚使他欲言又止。
她聞到了空氣中的一股濃濃血腥味，熏得她忍不住要嘔吐。她不知道這血腥味是從哪裡來的。她看了看屋內，婆子和丫頭早已都不見了蹤影，祠堂裡外一時間靜謐無聲。月光照亮了門外的天井和那棵杏樹，整個祠堂就像一座陰森空寂的墳場。
「你來猜一個謎語，怎麼樣？」慶生忽然笑道，「猜一個字，謎面是：插著兩把刀的屍首……」
慶生說，今天早上起來，他在村中遇到一個遊方的道人。這個道人搖著龜殼扇，舉著八卦黃幡，攔住他，讓他猜一個謎語。插著兩把刀的屍首。慶生自己猜了半天，又讓手下的人幫他猜。都說猜不著。道士笑了起來：猜不著就好，猜不著就好。若是猜著了，反倒不好了。這個道士與旁人不一樣，是一個六指人。他的左手上長著第六個指頭。秀米一聽到六指人，心裡凜然一驚。不過，她暫時還來不及害怕。
「原以為，我殺了慶壽一家十三口，花家捨的劫難就結束了。」慶生道，「也巧，他帶著家丁來殺我，而我也正帶著人去殺他。兩個人想到一塊去了。總攬把被殺之後，我為找出兇手傷透了腦筋。二爺、五爺先後斃命，老三再一跑，除了慶壽再沒別人了，所以我料定是他，俗話說，先下手為強，後下手遭殃。我帶著人剛出了家門，就見他帶著人要來殺我，我家的房子也被他點著了火。
「兩隊人馬殺在一處，天昏地暗。從巷子裡一直殺到湖邊，最後，蒼天有眼，我把他，還有他那個不要臉姨媽全都捉住了。哈哈，我憋了四個月，整天擔驚受怕，總算可以鬆快鬆快了。就把他夫人弄來取樂，很快就玩膩了，把她奶子割下來炒了吃，屍首拋入湖中。至於老四慶壽，我沒有為難他，用濕泥將他悶死了事。
「我原以為一切都結束了。我把他們的廚子和花匠都殺了，把那只掛在堂下的鸚鵡也殺了，最後一把火將他那房子燒了個乾乾淨淨，我以為一切都結束了。
沒想到，真正的高人，竟然，竟然還沒有露面！「
慶生的眼睛越睜越大，似乎要將眼眶掙裂；汗珠子不住地從寬闊的額頭上冒出來。她聽見慶生還在拚命地吸氣，彷彿一口氣要把她整個人都吸進鼻孔裡去。
就在這時，她忽然看見門外隱隱有人影閃動。慶生顯然也看見了屋外的人影，就冷笑了兩聲，對秀米道：「別看外面空蕩蕩，其實，祠堂四周到處都是人。可他們不敢進來，他們怕我！我只要還活著，只要還有一口氣，他們就不敢進來。他們在我的酒杯中下了毒，又捅了我兩刀。現在，我差不多就是一個死人了。可他們還是不敢進來。
「只可惜，到這會兒我還不知道殺我的人是誰……」
慶生苦笑了一下，又問秀米：「剛才，我給你說的那個謎語，你猜出來了嗎？」
《人面桃花》