第一章
李百威在市政府接待處處長這個位置上過了兩年花天酒地有聲有色的好日子。如今，好日子到頭了，他有了足以讓他身敗名裂的大麻煩。
麻煩是金龍賓館的兩個服務員引出來的。市衛生防疫站按照衛生防疫規定每年要給金龍賓館員工檢查身體，女員工比男員工多一項檢查內容：婦科。一般的婦科病只要不是傳染性的不會影響女員工在賓館的正常工作，問題是婦科檢查查出了比婦科病更嚴重的問題：兩個服務員懷孕了。
這兩個服務員不但沒有結婚，而且連男朋友都沒有，找不到肇事者問題的性質便開始嚴重起來。金龍賓館的總經理跟一種香煙的牌子重名，叫黃金葉。黃金葉立刻跟那兩個服務員進行嚴肅認真的談話：「你們必須老老實實說明問題，如果你們談戀愛中做出一點兩點出格的事情，組織上能理解，按照計劃生育政策馬上處理了組織上會替你們保密。但是，你們卻連男方是誰都不說，這怎麼行？我們賓館不是一般的酒店旅館，像你們這樣，賓館怎麼敢留你們？」
賓館的服務員不是沒出過這種事兒，不過，那都是人家跟男朋友干的，有的跑到醫院一刮了之，有的索性將錯就錯跟男朋友就地成親，蜜月跟月子一起過。眼前的這兩個女孩子一沒男朋友，二沒充當第三者，剩下的可能……黃金葉想到剩下的可能不由心驚肉跳。如今許多賓館都有打電話上門服務的「小姐」，而各個賓館都對此睜一隻眼閉一隻眼，甚至把這當成招攬顧客的手段。金龍賓館卻絕對不能出這種事兒，因為，金龍賓館不是一般的酒店旅館，它是市委市政府的接待單位，它的直屬上級就是市委市政府的接待處，它擔負著市委市政府接待上下左右國內國外種種貴客的重要任務。如果連金龍賓館的服務員都成了「小姐」，傳出去不但對金龍賓館的聲譽是大大的打擊，政治影響也非常惡劣，黃金葉這個賓館總經理對誰也沒法交代，這就讓黃金葉大為緊張。
「你先到休息室等著，好好考慮。你留下。」
經過跟這兩個服務員長達三個小時的死纏爛打，黃金葉口乾舌燥，一個勁喝水，喝得肚子發脹連續跑了五六趟廁所，仍然一無所獲。兩個服務員寧死不屈、一言不發，逼急了就哭天抹淚，弄得黃金葉一籌莫展。當她第六次進到廁所坐到便池上思考這件事兒的時候，一泡大尿讓黃金葉上下通暢，大腦跟膀胱同時豁然開朗，她驀然醒悟自己犯了一個重大錯誤：這種事情做的時候跟說的時候同樣都得背人，哪能當著別人的面講呢？把兩個人弄到一起盤問當然誰也不好意思說。找到了問題的癥結，黃金葉從衛生間出來之後就吩咐瘦條條的服務員避開，準備先把胖乎乎的服務員拿下。
「好了，說吧，到底怎麼回事兒？」
剩下胖乎乎的服務員一個人，黃金葉就繼續展開攻勢。胖乎乎的服務員是那種性感型的，該鼓的地方誇張地鼓著，該凹的地方誘人地凹著，豐若有餘柔若無骨，黃金葉認為這種女孩子腦子比較簡單，比較好對付，所以就先集中力量對付她。
胖女孩沒有黃金葉想像得那麼軟弱，仍然低了頭一言不發，隨黃金葉怎麼威逼利誘就是拒不交代。黃金葉生氣了，連這個有肉沒腦子的胖丫頭都對付不了，這個賓館總經理還有什麼當頭？於是她下了決心，把這件事情徹底了結：「那好，我也沒興趣追究你的個人隱私，你到人事部把這個月的工資清了，然後就回家吧。」
胖乎乎的女孩子哭了，她知道這是辭退、開除，工作丟了，所以這一回她哭得格外傷心格外悲切。黃金葉也有些不忍，可是她不能不這麼做，這是她目前唯一能做的，除非這兩人能證明她們並不是那種走上了邪路的壞女人。
「黃總，求求你了，我真的沒幹壞事，你救我一回，我下輩子給你當牛做馬……如果我真的被開除了，我就只有死路一條了……」
這是胖姑娘進到黃金葉辦公室以來說得最完整的一段話。
「你以為我願意這麼做呀？可是我不這麼做我就死路一條。咱們金龍賓館屁大點事兒都能直接捅到市長、書記耳朵裡，你們懷著來路不明的孩子，上面問起來我咋交代？現在就看你的態度了。」
黃金葉的話有些誇張，金龍賓館的總經理不是一般人能當得上、當得了的，黃金葉當金龍賓館總經理而且一當六年，沒有特殊才能和穩固的基礎是不可能的。以她的根基背景，不要說是她手下的兩個服務員未婚先孕，就是她自己懷了說不清來路的孩子也不至於「死路一條」。可是，這件事也確實夠她尷尬的，起碼這件事情可以證明她黃金葉在管理上有重大漏洞——金龍賓館的工作人員在思想建設上存在嚴重缺陷，金龍賓館作為市委市政府的接待單位有重大隱患。市委書記和市長平時對金龍賓館的工作經常事無鉅細地過問指導，出了這種事書記和市長肯定要親自過問，因為這是金龍賓館。
「你說不說？不說就走，我懶得跟你浪費時間，你走吧。」黃金葉真的沒有心情再審問這個胖丫頭了。
胖姑娘終於投降了，吞吞吐吐地說：「這件事……李……李處長……知道……」
「哪個李處長？」也難怪黃金葉發懵，現在能稱之為處長的人比大街上隨處可見的垃圾桶還多，即便是範圍縮小到姓李，如果把他們的名片貼到牆上也不比醫治性病的小廣告少。
「就是管我們的李處長。」
黃金葉再一次發懵，李百威？那個戴一副金邊眼鏡、油頭粉面見了人就點頭哈腰、笑瞇瞇挺和藹的頂頭上司李處長？
「你說他知道是什麼意思？是說他知道你的男朋友是誰還是說……」
「就是他……」胖丫頭又哭了。黃金葉的情緒也由驚訝變成了隱隱的驚喜。李百威是她的頂頭上司，萬萬想不到這傢伙竟然是頭色狼。那麼，接下來……黃金葉大腦飛快地轉動著，評估著這件事情對自己將會產生什麼影響。
「好了，你先回去，把她叫過來。」黃金葉對胖丫頭說。
「那我是不是還得開除？」胖丫頭可憐兮兮地問。
黃金葉說：「再說吧，你先安心上班，對別人啥也別說，別人問你也不能說。」
「你別叫她了。我知道，她也是李處長……」
胖丫頭的話再一次讓黃金葉大驚失色：「真的，你怎麼知道？」
「真的，那一回李處長跟我那個讓她碰上了，李處長就把她也那個了，這樣她就不敢對外說了。」
黃金葉愣住了，李百威的處長形象在她的腦海裡頓時變成了戴著眼鏡的大灰狼。這傢伙太惡劣了，俗話說兔子還不吃窩邊草呢，這傢伙一口就吃了倆，這還是暴露出來的，誰知道沒暴露的還有多少。賓館裡都是大姑娘小媳婦，這傢伙要是繼續管著金龍賓館，那還不成了狼入羊群？
「你去吧，讓她也回去，你們的事兒自己想辦法趕緊處理了，不，不能擅自處理，等著我的通知。」
「那我們還上不上班？」
「上呀。班先照樣上著，該怎麼處理以後再說。」
打發走了胖丫頭，黃金葉身體疲勞，腦細胞卻格外活躍。李百威不在，前天剛走，帶了兩輛大卡車拉了滿車的慰問品冒著凜冽的寒風到省城慰問省領導和省機關有關部門去了。這是他每年臨近春節都要代表市委市政府做的工作，這也是他的專利。王市長就說過，這種事除了李百威沒有別人能辦得順利又讓人放心。這種事情不知道從什麼時候開始已經成了時尚，每到春節前後，各種高檔煙酒、地方特產便像希特勒圍攻斯大林格勒的炮彈一樣從四面八方朝省城猛轟。據說有的縣市甚至把這種公關工作做到了北京，當然對北京不敢像對省城那樣狂轟濫炸，而是有目標有內線的精確制導、準確攻擊，俗稱「糖衣導彈」。金州市當然也不能免俗，如今不去做這種公關反而顯得不正常，就跟全人類都褪了毛，誰仍然堅持不褪毛就會被歸到猩猩堆裡是一個道理。李百威不在家，這件事情的處理便有了麻煩和簡單兩種前景：麻煩的是萬一這兩個服務員的話跟事實有出入，貿然處理，李百威回來後她便會下不來台，沒法交代，得罪了頂頭上司，後台再硬也是一件麻煩事兒。簡單的是如實向有關領導報告此事，到底應該怎麼處理由領導決定，這樣既可以避免承擔責任，又可以留下充足的迴旋餘地，即便李百威沒這事兒，一百個不高興，對她黃金葉也沒什麼辦法，她完全是按照組織程序辦事兒。
黃金葉冷靜地衡量了這件事情可能產生的後果，最終認定，這件事情不管怎麼處理對她都不會有任何負面影響，而且，這件事情該如何處理已經大大超出了她的權限範圍，她想就此打住也已經由不得她了。再說了，李百威確實不是什麼好東西，她也沒必要替他遮掩什麼。考慮問題越複雜越好，處理問題越簡單越好，實際上把問題考慮得複雜一些就是為了問題處理起來更簡單一些。思前想後，黃金葉撥了電話，對方接起電話之後，黃金葉甜甜地叫了一聲常書記。黃金葉稱呼領導的時候嗓子確實夠甜，不過這不是她的刻意表演，這是她的本能，就像孔雀見了異性便會張開尾巴跳舞，並非孔雀有藝術細胞，那只是本能。
讓黃金葉沒有想到的是常書記在聽了她的簡短匯報之後竟然在十五分鐘之內就趕到了金龍賓館。黃金葉馬上意識到，這件事情直接匯報給常書記就對了。常書記照例直接到了一號樓一六八房間，這間房是賓館專門留給市領導在進行接待活動時臨時休息、辦公的地方。一六八是個大套間，裡面的擺設並不比別的套間豪華，甚至比別的套間還要簡樸一些，兩張單人席夢思放在裡間，外間是一圈沙發，一台電視，地板上連地毯都沒鋪。跟別的套間不同的是，這個套間有一張寫字檯和一組電腦設備，當然，這套房子從來不對外營業。
黃金葉進入一六八的時候，常書記正背了手滿地亂轉，電視已經打開，常書記卻沒有看。常書記有個毛病，一來就得馬上開電視，即便他根本不看也得打開，黃金葉估計他是喜歡有點響動，怕無聲無息太寂靜，李百威卻說常書記是怕有人竊聽他說話。
「怎麼回事？你詳細說說。」
黃金葉正要做詳細匯報，常書記卻又攔住了她：「等等，你馬上找王市長，就說我在這裡等他有重要事情，請他馬上過來。」
黃金葉有市裡所有領導的電話，固定的，移動的，對外公開的，對外不公開的，常書記知道讓她找王市長，就是王市長躲在下水道裡她也能把他撈出來。果然，半個小時後王市長就出現在金龍賓館的一六八房間。
常書記是個不苟言笑的男人，保養得紅潤白皙的臉上經常一臉凜然正氣，彷彿他的臉就是一面黨旗。說話也是一本正經，讓人懷疑他時時刻刻都在模仿中央電視台的新聞播音員。開大會講話他從來都是對著秘書寫好又經過會議討論通過的稿子照本宣科，從來不即興發揮隨意揮灑。王市長是個黑臉大漢，開大會除了向市人大做政府工作報告照本宣科，其他會議講話都是照了提綱現場發揮，而且提綱必須是自己親手擬的。對下面的人，除了對那些他直接管轄的廳局長有時候挺嚴肅，對那些不歸他直轄的下屬，比如說金龍賓館的工作人員則非常隨和。
「什麼事這麼急？我正在開會呢。黃金葉火燎毛地叫我，說書記大人馬上就要見我，怎麼了？把會都耽擱了。」
常書記知道他們開的是年末財政決算平衡會，那種會很重要，一年的花銷合理不合理都要在二月份向市人大匯報，所以就得事先把賬弄平了，不然市人大代表們唧唧歪歪挑毛病。可是，對於常書記來說，眼前這件事情更重要，他相信，王市長知道了這件事情，肯定也得非常重視。
「會議換個時間接著開，這件事情咱們先聽聽黃金葉的。」
王市長疑惑地看了看黃金葉：「黃金葉？她能有什麼重要事兒？」
常書記對黃金葉說：「你把事情詳細給我和王市長說一遍。」
黃金葉用她那甜蜜蜜的聲音匯報著苦澀澀的事實，匯報完了，王市長半信半疑地問黃金葉：「這件事情是真的？不會有什麼虛假吧？」
黃金葉說：「那兩個服務員就是這麼說的，到底是不是真的我也不知道。服務員活著呢，隨時可以調查嘛。」由於經常跟王市長打哈哈，黃金葉跟他說話的口氣也就放肆一些。
王市長牙疼似的愁眉苦臉對常書記說：「李百威這傢伙咋這麼惡劣呢？利用職權姦淫婦女，這是犯法嘛。」
王市長這話讓黃金葉驚訝。據她所知，李百威是王市長的人，到接待處之前，李百威是市政府總務處的一個科長，就是王市長大力舉薦才當上接待處處長的。據說因為這件事常書記跟王市長還多多少少有些齟齬，因為，常書記想從市委那邊派人。接待處是兩塊牌子一班人馬，既是市委接待處也是市政府接待處。李百威自己也常說王市長是他的伯樂，沒想到王市長一聽到這件事兒就把李百威拍死了。
常書記對黃金葉說：「這件事情到此為止，你要嚴格遵守組織紀律，在組織上沒有作出處理之前，不准對外講這件事情。」黃金葉連連點頭，常書記又說：「就這樣吧，你先忙你的去，有什麼事我們叫你。」
黃金葉從一六八退了出來。她知道，李百威完了。接下來的問題是，誰接班？這個問題讓她有些緊張、激動。
黃金葉走了之後，常書記問王市長：「你看這事怎麼辦？」
王市長說：「東北人拍黃瓜，該怎麼拌(辦)就怎麼拌(辦)。」
常書記說：「那就先調離，讓他到總務處報到，掛起來等問題查清以後再正式處理。你看怎麼樣？」
王市長心裡挺不是滋味兒，李百威是他從總務處提拔起來的，當時常書記不太同意提拔李百威，王市長還跟他爭執了一陣，常書記是個顧大體識大局的人，不會因為提拔一個接待處長跟市長鬧得臉紅脖子粗，於是勉強同意了他的意見。現在他提出的處理方案，實際上掄了市長一個大耳光：你從哪提起來的還回收到哪去，這就是常書記的弦外之音。沒辦法，李百威這小子不爭氣，鬧得他這個當市長的在書記面前也灰溜溜地拉不出硬屎來。
「好吧，就這樣，派誰過來呢？」王市長問出口卻又有些後悔，問這句話多餘，他斷定常書記心目中已經有了人選，即便自己不問他也會提出來，自己這一問不但顯得自己沉不住氣，也給常書記順水推舟提出自己的人選創造了機會。心浮氣躁，心浮氣躁，這個老毛病盧老說過多少次了，自己就是改不了，真應了盧老那句話：江山易改，本性難移。盧老是早年的市委書記，退下來之後到省上當了顧問委員會委員，再後來顧問委員會撤銷了，就留在省上養老，至今對金州市還有著相當的影響力。
「錢亮亮你看怎麼樣？」
錢亮亮是市委秘書處的秘書，明擺著常書記要趁這個機會把接待處從政府手裡收到市委那邊了。都在一個大院裡上班，王市長倒也認識錢亮亮，可是談到瞭解就遠遠不夠了。根據他在市委秘書處當秘書這個工作性質判斷，這是個文人。文人都有毛病，清高、自負，有時候膽子大得出奇，有時候膽子又比老鼠還小，有時候心眼比篩子還多，有時候又傻乎乎地認死理兒。干接待處長這個活，得會看風使舵，得會點頭哈腰，得會侍候人，還得會平衡關係，更得善於交朋友拉關係。此外，最重要的是：可靠。就拿每年給省上領導送慰問品這件事兒來說，也不知道李百威那小子怎麼幹的，人人不漏，該送的保證就能送進去，這麼多年來市裡省上一點風聲也沒露過，除了他能做到這一點，很難想像還有什麼人能做到這一點。
「好吧，我對這個人不瞭解，先讓他幹幹再看吧。」王市長知道，上一次常書記在提拔李百威的問題上讓了他一步，結果證明李百威提錯了，現在他就沒了跟常書記講價錢的砝碼。他這話還有另外一層含義：這個人我不瞭解，你提的當然由你負責。常書記在官場上摸爬滾打了半輩子，哪裡會聽不出來他的話外音，接著他的話茬解釋道：「實踐證明，接待處這種工作不能光看會不會搞交際，更重要的是看人品。錢亮亮我比較瞭解，人品好，有文化，辦事也挺靈活。再說了，哪有十全十美的理想人選呢？先讓他幹幹，行就幹下去，不行隨時可以調換嘛。」
王市長自認為琢磨到了常書記的目的，以為常書記就是想藉機把接待處這一攤子攬過去，卻想不到給錢亮亮找個提拔的機會是常書記一直放在心裡的事兒。倒不是常書記發現了錢亮亮有什麼過人之處，而是錢亮亮的大舅哥是省委組織部的常務副部長，這層關係是常書記到省上開黨代會的時候偶然知道的。他跟錢亮亮的大舅哥編在一個會議小組，兩人聊起來的時候，常書記才知道手下的秘書處裡有一個秘書錢亮亮居然是省委組織部常務副部長的妹夫。當時副部長專門還叮囑了一句：「還希望常書記多多關照一些。」常書記把這理解為提拔、重用，於是便有了今天這一幕。
「你要是沒什麼意見，馬上就找錢亮亮談一下，工作不能斷檔，星期三我在常委會上打個招呼，讓組織部辦手續？」
常書記的語調是詢問式，王市長卻明白這並不是徵詢他的意見，而是跟他打招呼，便點點頭說：「沒意見，就按書記的意思辦。」