1
錢向陽辦公室，錢向陽正在接電話，秘書進來，錢向陽示意讓他在外面等，秘書識趣地退了出去。錢向陽對著話筒接著說：「你確定嗎？」
對方是新派駐香港辦事處的主任：「這是百分之百確切無疑的事情。」
錢向陽：「你是說有450萬元的往來款，去向是澳門達宏國際貿易公司，過了一個月，又有同等數量的款子打了進來？同等數量的款子是從哪裡打過來的？是從海陽市一家公司打過去的？肯定嗎？」
「肯定，這怎麼能有錯。」
錢向陽：「你能不能再查一下，打到澳門達宏國際貿易公司的錢是怎麼回事？海陽這家公司具體名稱叫什麼？」
「我問過會計了，會計說不也不太清楚，臧主任讓他這麼打他就這麼打了。打過來錢的海陽那家公司叫東方建築工程公司。」
「能不能追一下澳門達宏公司又把錢打到哪去了？」
「沒辦法，銀行不給查，說是如果查必須得香港司法機關，比如警察、法院或者廉政公署拿著有效的法律文書才行。」
錢向陽：「好了，你把所有資料盡快給我寄回來，算了，你乾脆專門回來一趟，把資料和賬目都帶上，直接給市委匯報一下。」
放下電話，錢向陽牙疼似地抽了一口氣：「我的老天爺啊，孫國強你小子真敢干啊，看樣子老趙這一回算是把你的狐狸尾巴抓住了。」接著又拿起電話，撥通之後說：「趙書記嗎？我是錢向陽啊，香港那邊有情況了，你等等，我馬上過去當面向你匯報。不是客氣，匯報就是匯報，你是班長麼，哈哈哈，你也別客氣。」
2
省委辦公大樓，趙寬的車緩緩停在樓前，趙寬下車，進了辦公大樓，直奔省委吳副書記的辦公室。顯然事先已經約好了，吳書記正在等著他：「這麼快？我估計還得半個多小時呢。」
趙寬：「路上暢通無阻，我又讓司機開得快了一些。」
秘書進來給趙寬泡茶，趙寬跟吳書記寒暄了幾句天氣啊、交通狀況大為改善啊之類的閒話，茶泡好了，不等吳副書記示意，秘書識趣地退了出去。
趙寬先從皮包裡掏出一張紙遞給了吳副書記：「請吳副書記過目，這是我們市公安局整理的材料。」
吳副書記看了一遍，臉色非常嚴峻：「這是什麼意思？」
趙寬：「公安局要求對孫副市長展開偵查，這件事情我做不了主，得省委決定。」
吳副書記：「這也僅僅是猜測和推斷，就憑幾個不知道內容的通話就對我們的高級幹部動用偵察手段，是不是有些過於草率了？你的意見呢？」
趙寬：「我同意吳副書記的意見，如果單憑這幾個電話依據確實不足。」
吳副書記敏感地問：「聽你的意思還有別的事兒？」
趙寬：「不好意思啊老領導，這別的事情還是牽涉到我那個小舅子。」
吳副書記：「你跟他談了嗎？讓他別胡扯淡，如果有老婆，就跟老婆好好過日子，如果沒老婆，你就幫他好好介紹一個，怎麼就打上人家孫副市長老婆的主意了？」
趙寬苦笑：「事出有因，說實話，這件事情我比你知道得早，孫國強同志找過我，我也找我那個不省事的小舅子談過了，結果人家說的根本不是那麼一回事，你如果有興趣，我就從頭匯報。」
吳副書記：「你趙寬可從來不是個愛開玩笑的人，尤其是在這種重大問題上，看來這裡邊確實有故事，你講我聽，如果好聽，晚上我做東。」
趙寬再一次苦笑：「我敢保證，你聽完之後絕對笑不出來。」接著便把鼠目怎麼跟張大美認識，又怎麼通過張大美的囈語知道了孫國強的秘密，一直到孫國強把張大美弄進了精神病院，他又給救了出來完整地講述了一遍。
吳副書記臉色嚴峻：「真的？這可就太惡劣了。不過我現在難以判斷你跟孫國強，準確地說應該是你小舅子跟孫國強兩個人到底誰說得更接近事實。」
趙寬：「是啊，這種事情說出來真是讓人難以置信。我今天來就是為這件事情，這些材料請吳副書記過目。」說著又從提包裡掏出一疊材料遞給了吳副書記。
吳副書記翻看著材料，看過了，嚴肅地對趙寬說：「你們怎麼對孫國強同志擅自展開調查？可不敢用工作權力處理個人恩怨，這要犯大錯誤的。」
趙寬：「根據幹部管理權限，我們沒有權力對孫國強同志進行調查，沒有經過省委批准我們怎麼會那麼做呢。我們對駐香港辦事處的賬目進行了審計，發現他們接待費用嚴重超支、費用列支不規範、賬目比較混亂，當然，這都不是什麼嚴重問題。真正引起我們注意的是，有一筆450萬元的往來款，既沒有註明用途，也沒有任何說明，先是從駐港辦事處打給了澳門達宏國際貿易公司，過了大約一個月，又有同樣數額的一筆款子從海陽東方建築工程公司打給了駐港辦事處平賬，而東方建築工程公司只不過一個包工隊，根本不可能有那麼大筆的現金金額。經過對海陽市東方工程公司賬目往來的追蹤，他們承認，這筆款是孫國強副市長通過他們公司的賬號走的款。從時間上推算，這正是孫國強同志從香港回來之後發生的事情，因此，基本上可以斷定，張大美，就是孫國強愛人說的事情是真的。」
吳副書記目瞪口呆，片刻才說：「事情鬧大了，已經超過了我的職權範圍，我得跟書記通通氣，看看他怎麼說。」說著便給省委書記打電話，放下電話，吳副書記對趙寬聳聳肩膀：「走吧，書記親自召見，你再從頭到尾把故事給書記講一遍。」
3
孫國強乘車回家，路上司機告訴他：「孫副市長，從香港回來的臧主任聽說被雙規了。」
孫國強大驚：「你聽誰說的？我怎麼不知道？」
司機：「他們都在議論這件事情，你是市委常委又是常務副市長，不可能不知道吧。」
孫國強的臉色極為陰沉，吩咐司機：「先不回家，回市政府。」
司機掉轉車頭，回到政府大院，孫國強急匆匆從車上下來：「你等著，我一會要用車。」
錢向陽正在下樓，孫國強跟他走了個頂頭碰，錢向陽主動問道：「大家都下班了，你怎麼才上班？」
孫國強一把拉住他：「我剛才走的時候看見你還沒走，我這是專門回來找你的。」
錢向陽：「什麼事？」
孫國強：「到我辦公室說還是到你辦公室說？」
錢向陽：「離我辦公室近，就到我辦公室說吧。」
兩個人來到錢向陽的辦公室，孫國強生硬地問：「我怎麼聽說臧主任讓人雙規了？我怎麼不知道。」
錢向陽：「我也不知道，這不才聽你說的，不可能吧，謠傳，肯定是謠傳。」
孫國強認真端詳著錢向陽的臉，想判斷出他這是在裝模作樣，還是真的不知內情。錢向陽反問：「你聽誰說的？市政府堂堂代理常務副秘書長讓人家雙規了，我這個市長都不知道，你說這可能嗎？」
孫國強也開始懷疑消息的確切性了，支支吾吾地說：「我也是無意中聽別人這麼說的。」
錢向陽：「你找我就是問這件事啊？還有沒有別的事？」
孫國強：「沒有別的事了，我就是有點生氣，如果這是真的，那就太不像話了，拿我們政府這邊不當人。」
錢向陽把他往辦公室外面推：「行了行了，別道聽途說了，好好的剛提拔怎麼會雙規呢。沒別的事就下班回家吃飯，你老婆最近怎麼樣？我聽陶仁賢說你老婆得了精神病？怎麼回事？是剛剛得的，還是舊病復發？」
孫國強勉強搪塞：「老病，原來不知道，現在犯了。」
錢向陽：「那你吃飯問題怎麼解決？不行今天晚上跟我回家湊合一頓，我們家陶仁賢的手藝太差，只能讓你湊合。」
孫國強心裡有事，哪有心思到他們家混飯，就是沒心事的時候也從來沒到他們家吃過飯。住在3號大院裡的人，如果誰到誰家吃飯，就無異於告訴別人他們的關係不一般，這是官場的大忌，即便真的關係不一般，也不能讓別人看出來，除非是有意讓別人知道，就像錢向陽就特別希望別人知道他跟趙寬的關係很好。
孫國強當然推辭了：「不了，我還有點應酬，你快回去吧，回去晚了陶仁賢又該有意見了。」
錢向陽當然不是真心實意叫他到家裡吃飯，充其量只不過是客氣一下。見到他推辭，便也順水推舟：「好好好，你去應酬，我回家給老伴交差。」
兩個人分手之後，錢向陽掏出手機撥通之後說：「趙書記嗎？那位同志坐不住了，不知道從誰那聽說省紀委聯合調查組找臧主任談話，還以為是雙規了，急匆匆來找我，我說我什麼都不知道，應付過去了。」
孫國強離開錢向陽之後馬上也掏出手機撥打電話，電話接通了他鬆了一口氣：「老臧嗎？」
老臧：「是啊，孫副市長啊？有什麼指示？」
孫國強鬆了一口氣：「沒什麼指示，你最近怎麼樣？怎麼到處都傳說你讓雙規了。」
老臧：「沒有啊，雙規我幹嗎？這肯定又是誰見我提拔了造謠誹謗，朝我身上潑污水。」
孫國強：「你真的沒事嗎？我可聽說有人找你了。」
老臧：「噢，那是省上一個什麼聯合工作組，找我問了問香港辦事處的賬目，我給他們解釋了一下。」
孫國強又緊張起來：「什麼工作組？哪筆賬？」
「好像是審計部門吧，他們就是問了一下那筆賬的往來情況。」
孫國強：「哪筆賬？」
老臧：「就是那筆450萬的往來款。」
孫國強：「你不是把賬都毀了嗎？怎麼會發現的？」
老臧：「沒問題，確實毀了，我親自安排會計毀的，毀了以後我還看了看灰燼，沒問題。」
孫國強：「會計是當你的面毀的嗎？」
老臧：「那倒沒有，沒問題，我安排的事他不敢不做，而且事後我還看了一下，確實是燒燬了。」
孫國強：「笨蛋，你讓人家誆了。會計法上規定，擅自銷毀賬目是要追究刑事責任的，香港的法律規定更嚴格，哪個會計沒有關係到自家利益會冒坐牢的風險聽你的？你不親自盯著他肯定不會那麼順從地把賬毀了。即便是把賬面上的賬毀了，電腦裡人家不會留底子？」
老臧：「不會吧？那個會計我平時對他不薄，他對我也基本上是言聽計從的啊。」
「一般的事情人家會聽你這個主任的，可是這是牽涉到人家身家性命的大事，人家能那麼聽你的？你真是個笨蛋。」
沒想到老臧反而不高興了：「孫副市長，你別老罵人好不好？說老實話，這件事情都是你招惹出來的，我在那邊幹了這麼多年，除了招待費用超支比較多，別的原則問題還真沒什麼。退一萬步說，即便追究我這方面的問題，接待費用再大也不是我自己吃了，我也吃不了那麼多，都是省、市領導和他們的關係戶，我想他們也不能拿這些事在我身上做什麼文章。你那件事情我保證不對任何人說，可是你也不能這麼不尊重別人的人格，動不動罵人，我是什麼？我是國家幹部，是市政府的正處級常務副秘書長，不是你孫副市長的家奴，說實話，當時要不是我冒著風險把你從賭場裡撈出來，你現在怎麼樣你自己應該明白。別人都是笨蛋，就你聰明，你聰明怎麼讓人家賭場給扣住了？」
孫國強踢到了鐵板上，這位過去對他畢恭畢敬的臧主任現在居然敢正面頂撞他，俗話說牆倒眾人推，他現在還沒倒人家就已經開始推了，這讓他氣憤難耐，對著電話怒罵：「我說你是笨蛋還是表揚你，其實你連笨蛋的檔次都夠不上，你就是一頭蠢豬。你也不想一想，你動用公款交賭資，如果查出來了你不進監獄誰進監獄？如果我沒事，你出點事我還可以替你擋一擋，如果我也跟著出事了，你惟一的出路就是下半輩子剃禿頭……」
孫國強還在嘮嘮叨叨地數落臧主任，臧主任竟然把電話掛了。孫國強一時難以接受這個現實，他愣愣地看著電話，覺得這簡直就是噩夢。那個平時見了他只會點頭哈腰、溜鬚拍馬的臧主任，現在也竟敢對他這個堂堂的市委常委、常務副市長出言不遜，甚至掛斷電話，這讓他實在難以忍受，如果老臧此時出現在孫國強面前，孫國強很可能一口咬死他。官當的時間長了，性格往往會在不知不覺間異化。孫國強作為海陽市主要領導，整日看到的都是奉迎討好的笑臉，說出的話大都屬於「指示」供別人畢恭畢敬地執行，訓斥別人別人也只能逆來順受，長此以往，便漸漸習慣了這種環境，以為別人對自己點頭哈腰、逆來順受，自己對別人頤指氣使、傲慢自大就是自然規律、社會秩序，一旦這種異化的尊嚴受到侵犯，就會像面臨自然規律崩潰、社會秩序紊亂一樣無法接受，如同地下的螻蛄適應了黑暗，一旦暴露到陽光下面便會驚慌失措、昏頭漲腦。孫國強現在就昏頭漲腦、驚慌失措了。慌亂、氣惱過後，他感到了深深的恐懼，他有了大難臨頭的預感。他抓起電話撥通了之後，對方剛剛叫了一聲「孫哥」，孫國強就下達了指令：「滅了她，馬上滅了她。」
杜斌驚訝了：「什麼？你真得要這麼幹？她可是你老婆啊！」
孫國強咬牙切齒：「老婆要是翻臉了比仇人更狠毒，她活我就得死，你明白了嗎？」
杜斌歎了口氣：「行了，孫哥，我知道，你要不是被逼到了那個份上也不會這麼做，你放心吧，不就是一個老娘們麼？這一兩天就讓她消失得無影無蹤。」
孫國強又問：「你最近在幹什麼？」
杜斌：「沒幹什麼，瞎忙，做生意。」
孫國強：「做什麼生意？」
杜斌：「什麼生意賺錢就做什麼啊，好了，這件事情你就交給我了，放心吧，誰讓你是我孫哥呢。」
孫國強：「今後做生意有什麼事儘管來找我。」
杜斌：「想明白了孫哥？你儘管放心，一般的事兒不會麻煩你。」
孫國強：「好說，今後有什麼事儘管來找我。」
杜斌：「好嘍，今後我就躲在孫哥這棵大樹下面乘涼了。」
4
趙寬在閱讀一份工作簡報，簡報的內容是市政建設的重要工程環城路附屬設施的招標結果，一個中標單位引起了他的注意，這家單位就是東方建築工程公司。大學教授出身的趙寬有一個記憶力特好的大腦，他馬上想起，這家公司正是上一次政協周文魁主席打招呼的那家公司。他撥通了周文魁的電話，直截了當地問：「老周啊，東方工程建築公司老闆的那件事情了了沒有？」
周文魁：「早就了了，謝謝書記幫忙，我心裡頭的大石頭總算落地了。」
趙寬又問：「那家公司的實力到底怎麼樣？」
周文魁：「不怎麼樣，如果實力好，我也不會不幫忙的，我明明知道他們就是一支小包工隊，怎麼敢幫他們攬什麼正經活。」
趙寬：「這一迴環城路的附屬工程他們中標了。」
周文魁：「不可能吧，據我瞭解他們連投標資格都沒有啊。」
趙寬：「這是真的，也可能他們的企業突然發起來了。」
周文魁笑了：「也不是沒那個可能性，老文這傢伙買彩票突然中了個大獎，把獎金都投入到公司裡了。」
趙寬：「我不跟你開玩笑，真的中標了。」
周文魁：「你趙書記可得明察秋毫啊，這件事情跟我毫無關係。」
趙寬：「我要是不明察秋毫就不會找你直接問這件事情了，好了，不多說了，孩子最近怎麼樣？」
周文魁：「還不錯，公安局也不知道給他弄了一些什麼藥，說是能夠戒毒，效果還不錯，再加上整天跟你們家的趙吉樂在一起，精神狀態很好。我真是謝天謝地，如果這孩子真能把賭癮徹底戒了，我後半輩子可就能活得舒心一些了。」
趙寬：「我們的責任就是讓每一個好人後半輩子都能活得舒心，這正是我們黨的宗旨嘛。」
周文魁：「我不跟你說大道理，說大道理我也說不過你書記，我要說的就是，李寸心永遠是我們家的大恩人。」
趙寬：「也不能這麼說，街坊鄰居的，這不都是應該的嘛。好了，不打擾你了，我就是問問東方公司的情況。」
放下電話，趙寬給錢向陽打電話：「錢市長啊，你前兩天告訴我，給香港辦事處轉過去450萬的那家公司是不是我們市的東方建築工程公司？」
錢向陽：「是啊，沒錯，怎麼了？」
趙寬：「昨天的工作簡報你看了沒有？這家公司在環城公路的附屬設施工程上中標了，但是據我瞭解，這家公司連參加投標的資格都沒有。」
錢向陽：「是嗎？簡報我還沒顧上看呢。」
趙寬：「那你就好好看看，有什麼想法咱們再交流。」
錢向陽：「還有什麼交流的？立刻佈置有關單位對這家公司展開調查啊。」
趙寬：「以什麼名義？」
錢向陽：「對中標單位的資格進行複查麼，合情合理。」
趙寬：「好啊，複查人選你錢市長把關。」
錢向陽：「用不著我把關，把這個情況通報給省紀委聯合調查組，讓他們統一安排。」
趙寬：「好吧，我沒意見。」
5
趙吉樂跟在華哥後面，華哥對他的態度挺牛：「小子，你還真有門道，一下就攀上了老闆這棵大樹，今後有你混的日子。」
趙吉樂：「咋了？你不服？你以為俺是農村人就看不起俺是不是？告訴你，俺可是正經八百的高中畢業生。」
華哥呵呵樂了：「高中生，屈才了啊，我們幹的這一行文化程度要求不高，只要幼兒園畢業就行了。」
趙吉樂做出倔哼哼的樣子說：「你看不起我。」
華哥：「不敢不敢，你是老闆親自選的人才，我哪敢看不起你。」
這時候電話響，華哥掏出電話接聽：「噢，老闆，是我，我的媽呀，真這麼幹？」
杜斌：「怎麼了？你沒幹過嗎？」
華哥：「你老闆定了我沒二話，干。」
杜斌：「需不需要幫手？」
「要是光是那個女的就不用幫手了，可是那個男的，當記者的那個，整天圍在她身邊，有點礙手礙腳。」
杜斌：「盡量找他不再跟前的時候動手，實在不行就一起處理掉，讓那個吉樂幫你。」
華哥看著趙吉樂，缺乏信心地說：「那小子傻乎乎的，幹這種事情不太在行，也可能根本就不敢幹，我覺得這小子幹這種事情可能靠不住。」
杜斌：「我知道，捆著他一起幹，把他的手弄髒了，以後就好支派了。還有，你給我牢牢記住，能幹就干，如果風險太大就別幹，絕對不能因為這件事情影響了大事。」
華哥看了看趙吉樂，對杜斌說：「明白，我會掌握的，沒問題啦。」
趙吉樂見他掛斷了電話，就問：「誰來的電話？幹嗎？」
華哥：「老闆，讓我們幹活去。」
趙吉樂：「幹什麼活？」
華哥：「到時候你就知道了，讓你幹嗎就幹嘛，別嗦。不然就回老家種地去！」說著招手攔住了一輛出租車，趙吉樂跟在他後面鑽進出租車，華哥吩咐道：「新聞小區。」
趙吉樂立刻想到了，他們是要去找張大美，因為他舅舅鼠目就住在「新聞小區」，而張大美現在就躲在他舅舅鼠目的家裡。
6
鼠目這段時間忠心耿耿地充當保鏢的角色，在潛意識裡他甚至渴望能有一個機會，一個英雄救美的機會。但是，日子在平平淡淡的狀態下如同緩緩流淌的河水波瀾不驚，昨天的河水跟今天的河水雖然不是同一撥，但卻沒有什麼不同。漸漸鼠目就沒了隨時隨地準備英雄救美的意識，他現在等待的目標跟張大美一樣，就是法院開庭。其間，他不時到醫院看望姐姐李寸心，每次離開的時候，一定要對張大美千叮嚀萬囑咐，千言萬語只有一句話：他不在她絕對不能離開這套房子。這種話重複次數太多，張大美嘲弄他是花了大錢在電視裡做廣告的客戶，天天翻來覆去總是那一套，從來不想想會不會給觀眾的耳朵和眼睛造成感官疲勞。張大美雖然嘲弄他，對他的叮囑卻非常認真地遵守，因為事實已經證明，孫國強絕對屬於那種什麼事情都能幹得出來的角色，她面臨的危險是現實的。但是，河水一樣平緩流淌的日子也像河水能夠泡軟一切硬質材料一樣，逐漸泡軟了她的警惕。過了一陣子，在鼠目離開的時候，她也會一個人出去在附近溜躂一陣，終究她是一個活生生的人，一個享受慣了自由自在生活、肢體健全頭腦正常的人，這樣的人整日把自己關在那幾十平方米的水泥建築裡，無異於讓野生的羚羊自己把自己關進籠子，惟一的結果就是像缺水的小蔥一樣迅速蔫掉。所以，今天鼠目又到醫院看望李寸心的時候，張大美看到已經到了傍晚他還沒有回來，就出來想在附近找一碗牛肉麵吃，順便也溜溜腿、散散心。
最近李寸心的病情越來越不好，鼠目到醫院陪伴李寸心的時間也越來越多，越來越長。他知道，能夠陪伴李寸心的時間已經不多了，想充分利用這個時間來陪伴她，用有限的相聚來充填可以預見的永遠的分別。已經快到吃飯時間了，鼠目仍然沒有回來，張大美肚子有些餓了，卻又不願意打電話麻煩鼠目。她知道，如果她給鼠目打電話，鼠目一定會立刻趕回來給她張羅吃的。她不想鼠目為了她而扣除已經十分有限的可以陪伴姐姐的時間，那份人情太重了，她承擔不起。張大美下樓來，東張西望了一陣，沒有發現任何可疑的跡象，於是漫步沿著擁擠的街道朝牛肉麵館走去。
7
鼠目從醫院回來，打開家門，連聲呼叫張大美，沒人回答。鼠目在房間裡搜索了一遍，屋子並不大，兩室一廳，根本藏不住人，況且張大美也不是有心思跟他玩藏貓貓的人。他很快就斷定，張大美出去了。好在張大美還算顧慮到他的那份擔憂，在客廳的茶几上留了一張紙條，告訴他到外面散散步，順便吃飯，然後就回來。鼠目自己也沒吃飯，他知道張大美挺喜歡吃附近一家麵館的牛肉麵，估計她又去吃了，便急匆匆下樓去找張大美。
8
趙吉樂跟華哥見到張大美從樓裡出來，華哥便拉著他跟了上去，趙吉樂深怕張大美認出他來，磨磨蹭蹭跟在後面，一個勁問華哥：「我們幹啥哩？」
華哥：「跟上那個女人。」
趙吉樂裝傻：「跟人家幹啥哩？你認得人家？是不是看人家長得漂亮想要耍流氓呢。」
華哥神態猙獰：「哪來那麼多話？跟著走就行了，一會我讓幹嘛你就幹嘛，要是不聽我就廢了你。」
趙吉樂聳聳肩膀，嘟囔道：「還不知道誰廢誰呢。」
華哥：「你嘟囔什麼呢？」
趙吉樂：「俺爹說了，出門在外三輩低，俺不跟你一般見識，你要是真的要廢我也別怪俺不客氣。」
華哥不怒反樂：「什麼？你要跟我不客氣？就憑你？」
趙吉樂：「俺是老闆招來的。」
華哥：「老闆招來的怎麼樣？老闆讓你跟著我，聽我的，你就得跟著我聽我的，不聽我就廢了你。」
趙吉樂：「俺再說一遍，你要是敢廢俺，俺到時候也不會對你客氣。」
華哥：「你小子真是個農民，小心眼，不懂規矩。你先說說，你怎麼對我不客氣？」
趙吉樂：「不客氣就是不客氣麼，俺爹說了，人家敬你一尺，你就要敬人家一丈，人家要是騎到你頭上拉屎，你也不能松包，把他從脖子上揪下來，打倒在地往他臉上尿尿，就是這，你要是廢我，俺就也廢了你。」
華哥：「別一口一個俺爹說，俺爹是幹嗎的？」
趙吉樂：「我咋知道你爹是幹嗎的？」
華哥：「呸，我是說你爹，不是說我爹。」
趙吉樂：「俺爹是老師。」
華哥：「難怪你一口一個俺爹，原來你爹還是當老師的啊。」
趙吉樂：「俺爹是教武術的老師，專門教娃娃打壞人的。」
華哥覺得跟趙吉樂這個農民聊天倒也是一種樂子，所以一直半真半假地逗他，聽到他說他爹是教武術的老師，連忙問：「你爹是教武術的，你會不會？」
趙吉樂：「會一點，打不過俺爹。」
華哥：「那你覺得能不能打得過我？」
趙吉樂上上下下端詳了他一陣，笑著說：「你不經打，我撒尿的時候，一隻手扶著雞雞，一隻手就能把你的稀屎打出來。」
華哥伸手往他腦袋上拍過去：「說什麼呢？到華哥面前吹起來了。」
趙吉樂腦袋一歪就躲過了他的巴掌，順手一撈扭住了他的胳膊，把他的胳膊扭到了背後，華哥疼得齜牙咧嘴、連連叫嚷：「放手，快放手，我知道你會兩下子了，快放手……」
趙吉樂說：「我把你往前頭一推，再用腳把你一勾，你肯定得摔個狗吃屎，信不信？俺爹說，這叫順水推舟。」
華哥：「別他媽推了，我知道你有兩下子了，快放手，耽誤事了。」
趙吉樂放開手問他：「耽誤什麼事了？」
華哥：「人呢？」
趙吉樂裝傻：「什麼人？」
華哥：「剛才那個女的。」
趙吉樂：「你要是再耍流氓，俺就不跟你了。」
華哥顯然對趙吉樂有了新的認識，儘管跟丟了張大美，卻也不敢像過去那樣對趙吉樂盛氣凌人地訓斥辱罵，說話的口氣客氣了許多：「哥們，老闆讓我們跟那個娘們，你以為我閒的沒事幹啊？」
趙吉樂：「跟那個娘們幹嗎？」
「做了她。」
趙吉樂大驚：「做了她？怎麼做？為啥？」
華哥：「哥們，我知道幹我們這行什麼人死的最快嗎？」
趙吉樂：「什麼人？」
華哥：「愛問為什麼的人。」
趙吉樂：「噢，那俺就不問了。」
趙吉樂不問了，華哥卻忍不住說了出來：「做了她就是把她給殺了，你敢不敢？」
趙吉樂：「那俺可不幹，殺人償命，那是犯法的。」
華哥：「現在你已經知道了，就由不得你了，即便你不幹，到時候也是你幹的，犯事了肯定得拿你頂槓去。」
趙吉樂：「啥是『頂槓』？」
華哥：「就是說人是你殺的，讓你當替罪羊，吃槍子兒。」
趙吉樂：「你們是壞人麼，俺可不敢跟你們干了。」
華哥：「笨蛋，我怎麼說你才能明白？想掙錢不？想掙大錢不？想掙錢就得冒險，現在有錢的人有幾個不是從這條路上走過來的？剛開始時冒險，干發了，干大了，就成了成功的企業家了。像你這樣，膽小怕事，一輩子只配在農村盯老牛屁股。你猜猜，如果我們幹了這一票，你能拿多少錢？」
趙吉樂：「多少？」
「兩萬。」
趙吉樂做出大驚失色的樣子：「什麼？兩萬？俺不信，你誆俺。」
華哥：「信不信由你，干了，兩萬塊錢拿到手想幹嘛幹嘛，不幹，你就進監獄吃槍子兒，這是規矩。」
趙吉樂做出猶豫不決的樣子，華哥進一步給他做思想工作：「這是頭一回，也用不著你動手，看在你一個農村人出來混也不容易的分上，老哥我代勞了，叫你不過就是為了有一個幫手。」
趙吉樂：「只要別讓俺幹那種事，別的就好說，在老家我連隻雞都沒殺過。」
華哥：「他媽的現在啥也幹不成了。」
趙吉樂：「怎麼又幹不成了？」
華哥：「人都沒了怎麼幹？」
正說著鼠目從街道那一頭急匆匆東張西望地走了過來，華哥扯了一把趙吉樂：「好了，看到沒有？跟上這小子。」
趙吉樂：「怎麼又跟他了？不跟那個女的了？」
華哥：「這個男的是那個女的情兒，倆人整天鬼混在一起，形影不離，我估摸著，就是因為這事人家才要滅那個女的。看那個女的長相和氣派，肯定也是哪個有勢力人物的老婆或者情兒。」
趙吉樂：「你是說連他也一起做掉？」
華哥：「沒說要做他，不過他們一會兒肯定要會在一起，再等一等，等天黑了就好動手了，如果他們會在一起了，這小子要是礙事你就想個辦法把他鬧住，實在不行就連他一起做了。」
趙吉樂：「為什麼要做他們？他們得罪誰了？」
華哥：「又開始問了，我實話告訴你，我也不知道他們得罪誰了，我要是知道也就用不著跟你在大街上混了。」
趙吉樂：「你就靠殺人掙錢啊？俺不幹。」
華哥：「怎麼又縮頭了？告訴你，我們掙錢的路子多著呢，這只是偶爾為之，偶爾懂不懂？」
趙吉樂：「這我懂，我是高中畢業呢，就是說不常幹，有時候幹一下。」
兩個人邊說邊走，遠遠綴在鼠目身後，這時候就見張大美從一家牛肉麵館裡走了出來，鼠目迎了過去，在這同時，從張大美身後一輛摩托車飛駛而來，就在摩托車即將撞到張大美的時候，鼠目毫不猶豫地挺身撲了過去……
9
自從把張大美從精神病院營救出來之後，鼠目一直保持著高度的警覺狀態。尤其是現在電視台熱衷於播放的所謂的反腐片、警匪片、緝毒片，都少不了血淋淋的殺人滅口情節，這對他也有不小的影響，他覺得孫國強隨時隨地都有可能對張大美實施滅口，甚至包括他自己也在孫國強的謀殺名單上。無論從感情上還是從道義上，他都自覺地充當起了張大美保鏢的角色。他自己並不知道，無形之中，他已經進入了角色，這種驚弓之鳥、漏網之魚式的角色定位讓他的神經隨時隨地處於緊繃狀態，放眼望去，滿大街的人，除了六十歲以上的老太太和十來歲的小孩子，好像誰都有可能是孫國強派出來的殺手。就是呆在醫院裡陪護他姐姐李寸心的時候，他也時不時地流露出心神不定、憂心忡忡的樣子，以至於李寸心多次問他是不是又找到了女朋友而且再一次失戀了。
今天張大美違反了他的保安規定，擅自出來，讓他有了一種宿命式的驚慌，因為張大美極少在他沒有陪伴的時候一個人出來，今天卻突然一個人出去了，很可能就是冥冥之中命運之手在導演一出悲劇。這就是鼠目出門去找張大美時的想法。當他走近那家牛肉麵館，並且看見張大美從裡面安然出來的時候，緊繃得神經總算鬆弛下來。張大美也看到了他，並且朝他粲然一笑，路燈映照出的笑臉就像加了柔光鏡的美術照片，柔和的笑容像徐徐的春風，潔白的牙齒像閃亮的貝殼，那一剎那，鼠目感到張大美就像夢境中的幻影。就在這個時候，張大美身後一輛摩托車疾駛著朝張大美衝了過來，鼠目立刻想到了兩個字：謀殺！用交通事故製造謀殺，這是電影、電視劇裡經常用到的情節。鼠目來不及多想，奮不顧身地朝駕駛著摩托車的殺手撲了過去，跟殺手一起滾跌在地上，摩托車失去了馭手，東倒西歪地朝前躥了一段，在大街上引起了一陣驚慌的叫喊和奔逃之後，鑽進了一家賣成人保健品的商店撞爛了櫃檯，然後跟櫃檯裡的保險套、壯陽藥和仿真淫具一起躺倒在地上。看店的老闆娘驚呆了，半晌認出了這輛摩托車，愕然自語：「人沒回來車怎麼自己跑回來了？」
鼠目徹底昏迷之前，看到這個世界的最後景象就是張大美淚流滿面的一張臉，還有從張大美身後探出來的趙吉樂，一時間他有些懵，懷疑自己是不是在夢境裡，因為他想不通，趙吉樂怎麼會在這個時候出現在自己的面前，由趙吉樂的警察身份又想到了那個殺手，他費力地扭過頭去，看到殺手跟他一樣倒在地上，便竭盡全力對趙吉樂說了一聲：「抓住他，殺手。」然後，整個世界就像演出結束的舞台，拉上了厚厚的大幕，他昏了過去。
趙吉樂用手試了試鼠目的鼻息，又試了試他的脈搏，呼吸和心跳都正常，便放下了心，然後轉身去看那個殺手。殺手沒有按規定佩帶防護頭盔，摔得滿頭滿臉都是血，不過還沒有昏迷，躺在地上哼哼唧唧地呻吟，已經爬不起來了。趙吉樂看了一眼華哥，華哥讓熱鬧混亂的景象給鬧懵了，更不明白發生了什麼，擠在人叢中東看看西瞧瞧，根本沒有注意到他，他便連忙退出來，走到街角先打了110報警電話，又打了120急救電話，這兩個地方都告訴他，已經有人打過電話了，警察和急救車都已經出發。果然，警車跟急救車呼嘯著先後而至，趙吉樂躲在一邊，看著急救車把鼠目和殺手一起拉走，警車把張大美也接走了之後，才給廣林子打電話，匯報了剛才發生的事情，讓廣林子派人把那個殺手控制起來。
打完電話，趙吉樂回到街上，華哥正在東張西望地找他，見了他就問：「你他媽的跑哪去了？」
趙吉樂說：「俺撒尿去了。」
華哥撇撇嘴：「你也真行，這麼點事兒就把你的尿嚇出來了。」
趙吉樂辯解道：「你不尿尿？尿尿就是嚇的？」
華哥：「走吧，今天就到這兒，找個地方吃點飯去。」
趙吉樂：「吃牛肉麵吧，俺請客。」
華哥：「啊我呸，吃一碗牛肉麵也好意思說請客兩個字，好好幹，掙了大錢華哥我請你吃海鮮。」
趙吉樂：「那俺就謝謝華哥了，今天不幹了？」
華哥：「干個屁，你沒見那小子為了救那個女的命都不要了，多虧我們沒有耍二百五，不然這會兒說不定也跟騎摩托那小子一樣落到警察手裡了。」
趙吉樂：「騎摩托那小子是不是派來滅那個女人的？」
華哥茫然道：「不知道啊，按說不會啊，既然已經把活派給我們了，老闆不會再派別人了，這種事情不能派重了人，容易鬧出亂子，老闆應該明白啊，怎麼回事我也說不清。」
趙吉樂：「那你還不趕緊打個電話給老闆說一聲。」
華哥：「對，你不提醒我倒忘了。」說著就給老闆打電話，打完電話對趙吉樂說：「老闆說了，除了我們他沒派別人。會不會還有別人要對這個女的下手？這個女人倒真是個人物，這麼多人圍著她轉悠。」
10
公安局，林局長臉色嚴峻，對廣林子和王處長說：「事情怎麼鬧成了這個樣子，越來越亂了。據趙吉樂報告，老闆的手下那個叫華哥的馬仔，盯上了孫副市長的老婆，說是要殺她。結果又有人開著摩托車製造交通事故謀殺她，多虧他舅舅挺身而出，才沒釀成重大傷亡事故，不過趙吉樂他舅舅傷得不輕，經過搶救剛剛清醒過來。他舅舅一口咬定騎摩托車的人是殺手，你們調查的情況怎麼樣？」
廣林子：「我們已經對那個騎摩托車的人進行了初步調查，那個人是那條街上成人用品商店的老闆，剛剛從批發商那裡進了一批過期減價的偉哥，興沖沖地跑回來送貨。身份證件齊全，所說情況屬實，錯誤就是沒有按照規定佩帶摩托車安全頭盔，在限速二十五公里的街上以四十公里的速度駕車行駛，初步可以排除有意謀殺的嫌疑。」
林局長：「這麼說這並不是一起謀殺案件了？」
廣林子：「初步調查可以排除。還有，經過交通支隊對現場進行調查，按照四十公里的時速，那個人在靠近張大美的時候很難採取避讓措施避免交通事故，所以，趙吉樂他舅舅勉強還算是見義勇為，救了張大美一命。不過，採取措施不當，救了張大美，卻傷了他自己和摩托車駕駛員，正確的做法應該是及時把張大美推開就行了。」
林局長：「趙書記這個小舅子也算是一個人物，他怎麼老是和這件事情糾纏不清的。算了，不說這些了，在那種情況下，本能就是救人，誰也難以保證能夠冷靜地想那麼多。張大美說什麼沒有？」
廣林子：「沒說什麼，也說不出什麼。」
林局長：「你沒問她有沒有人可能要傷害她？」
廣林子：「我問過了，她說不知道。不過趙吉樂的舅舅倒說了，他說孫副市長要謀殺張大美。」
林局長：「胡扯八道，這怎麼可能？」
一直沒說話的王處長插了一句：「我可聽說了，張大美正在跟孫副市長鬧離婚呢，孫副市長不同意離婚，還把他老婆關進了精神病院，後來他老婆從精神病院跑了出來。還有人說可能趙吉樂他舅舅把張大美掛上了，所以張大美才跟孫副市長鬧離婚，反正說啥的都有。」
林局長：「你怎麼知道的？」
廣林子：「我也聽說了，不過這都是傳言，今天鬧離婚，過兩天說不定又睡到一張床上了，兩口子的事兒，誰也說不清楚。」
林局長牙疼似地吸溜了一口氣說：「可不要牽扯到什麼桃色事件爭風吃醋裡頭去。如果是男女作風方面的事情，把我們公安局攪進去那可就被動了。我現在想不明白的是，根據趙吉樂的報告，那個毒販子老闆為什麼在這件事情上要插一槓子呢？還有，前段時間你們監聽到那個老闆跟孫副市長聯繫密切，這一切到底是怎麼回事，難道孫副市長真得跟毒販子有什麼關係？這可是大事兒，馬虎不得。你們有什麼看法？」
廣林子跟王處長面面相覷，誰也不敢輕易發表見解，林局長有些著急：「你們幹嗎？兩個人擠眉弄眼地糊弄我嗎？說啊。」
王處長遲疑不決地說：「這件事情目前沒有進一步的證據說明問題，關鍵是孫副市長那一級的幹部我們沒有調查權，要立案調查就得有證據，可是不開展調查又從哪弄證據呢？這就是我們為難的地方，也是我們沒辦法對這件事情說話的原因。」
廣林子：「我看不行就麻煩局長一下，接見一次市委趙書記，把情況給書記匯報一下，看看書記怎麼說。」
林局長：「胡說八道，我怎麼能接見趙書記？應該是趙書記接見我。好了，不說了，你們把目前的情況匯總一下，搞個書面材料出來，看來我還真得接見一下，都是你攪的，什麼接見，是約見一下趙書記了。」
廣林子：「沒事兒，反正趙寬也聽不見，接見和約見沒什麼本質區別，都是見面的意思。」
林局長：「根據趙吉樂的報告，毒販子要對張大美下手，不管什麼原因，要加強這方面的防衛，我的意見是，你們刑警隊安排一下，對張大美實施24小時監護，說不定到時候張大美還是我們的重要證人呢。」
廣林子：「是，我馬上安排。」
11
紫苑路3號大院，下班時間，市委書記趙寬的車跟市長錢向陽的車一前一後進了大院，錢向陽從車上下來，叫住了也剛剛從車上下來的趙寬：「哎，聽說李寸光出事了，怎麼回事？」
趙寬：「荒唐事，人家騎摩托車速度快了點，李寸光就以為人家要製造交通事故謀害張大美，撲過去把人家從車上拖了下來。摩托車正跑著，他那麼一拖兩個人摔得都不輕，好在都沒有什麼生命危險，過兩天就出院了。」
錢向陽：「李寸光怎麼跟孫國強老婆牽扯到一起去了？現在外面風言風語說啥的都有，孫國強也委屈得要命，跑到省紀委工作組那裡大倒苦水，說你小舅子第三者插足，破壞他的家庭。你可得給李寸光那小子說說，世界上好姑娘有的是，幹嘛非得找那麼個二茬子貨。」
趙寬：「守著你老錢我也不說假話，這件事情孫國強早就找過我了，還找到了省委吳副書記那裡，連吳副書記都干預了。我也跟李寸光談過了，李寸光這才把他跟張大美認識的經過以及孫國強幹的那些事告訴了我。他跟張大美是不是真有感情上的糾葛，他現在還沒承認，也許有，也許沒有。不管有沒有，人家終究是四十多歲的人了，別說我僅僅是個姐夫，就算我是他娘老子，現在的孩子有幾個聽娘老子話的？」
錢向陽呵呵笑著說：「我聽別人說過，二道茶味更濃，二手貨更好用，二重婚更甜蜜，你沒看周文魁那個老傢伙，守著二老婆和那個抽大煙的兒子整天昏頭漲腦的，傻樂呵。」
趙寬：「你這點可跟你們家陶仁賢太像了，什麼大老婆二老婆的，多難聽。好好地說李寸光跟孫國強，你又把人家周主席揪出來戲耍了一通。」
錢向陽：「我找你的事兒跟周主席有關，這才想起說他兩句。」
趙寬：「周主席又怎麼了？」
錢向陽：「經過調查，東方建築工程公司果然有問題，根本就沒有施工資格，可是他們卻拿到了政府工程的招標項目。我親自通知市建委取消他們的中標資格，他們急了，老闆親自到市建委做工作，還搬出了市領導，你猜他搬出來的是誰？」
趙寬已經猜出來這家老闆搬出來的是誰了，卻不說破，故意問錢向陽：「誰啊？」
錢向陽：「周文魁，周主席。」
趙寬哈哈大笑：「我就知道他會搬出周主席來的，可是這是假的，周主席根本不可能當他們的後台老闆，他們的資格問題正是周主席告訴我的。」
錢向陽：「是嗎？他們這是什麼意思？」
趙寬：「這家公司的老闆確實認識周主席，但是周主席跟他們沒有那種交情，他們不過是想借周主席的名頭來對市建委施加壓力，其實真正的靠山他們是不會輕易往外露的。」
錢向陽：「我也是這麼想，我估計他們的真正靠山就是那位通過他們公司的賬戶轉賬的同志。」
趙寬：「有道理，你們發了取消中標通知書之後他們還有什麼反應？」
「暫時還沒有，省紀委那邊有什麼新情況沒有？」
趙寬：「省紀委那邊進展順利，幾條線索彙集起來，情況遠比你我想像的要嚴重得多。孫國強到澳門賭博用公款還賭債，後來又用他老婆的資金補窟窿的問題基本已經能夠定案了，你派去的那個劉局長還真不錯，在省紀委的支持下，取得了香港廉政公署的支持，順籐摸瓜，沿著那四百多萬的走向查到了最終款項的落腳地點，正是一家澳門賭場，現在那個藏主任已經因為挪用公款被雙規了。」
錢向陽：「看來孫國強混到頭了。唉，平心而論，這個人還真是挺有工作能力的，年齡又是班子裡最小的，年輕有為，前途遠大啊，這一下全完了。我現在越來越擔心了，如果這樣下去，孫國強這條線挖得越深，暴露出來的問題也就越嚴重。」
趙寬：「問題比你想像的還要嚴重，剛才公安局的林局長告訴我，他們最近在偵破一起販毒大案，監控毒販子電話的時候，發現這個毒梟居然跟我們的孫副市長也有密切聯繫，而這個大毒梟又命令他的部下對張大美下手，這裡面到底有什麼文章眼下還說不清，我已經向省紀委聯合調查組匯報了，他們非常重視，決定讓公安局的同志也參與聯合調查組的工作，現在林局長也是聯合調查組的成員了。」
錢向陽倒吸一口涼氣：「我的天啊，後院這把火可燒大了。」
趙寬：「想來想去這把火還真是從我們的後院燒起來的，再深究一下，後院為什麼會起火呢？不就是防範意識不強、防範措施不得力嗎？所以啊，管好我們的後院，最好的辦法就是加強黨的基層組織建設和政府的基層政權建設，把我們的後院牢牢置於黨組織和人民群眾的監管之下，這也正是我們對大院管理模式進行改革的重要原因。這項工作你老錢可得支持啊。」
錢向陽：「我怎麼能不支持呢？你不就是想讓我們家陶仁賢當居委會主任嘛？我跟你簽訂君子協定，只要她能選上，我絕對不拉後腿。」
趙寬：「好，我要的就是這句話，當然，我也尊重你的民主權利，你個人可以投反對票，但是不能動用市長的資源，不能利用丈夫的權威干預。」
錢向陽：「市長的資源還有書記的資源大嗎？更別說什麼丈夫的權威了，我們家陶仁賢根本就沒有權威概念，對我的權威麻木不仁，我們家講究的是老婆權威。」
趙寬哈哈大笑著說：「這就對了，老婆管得嚴，外面沒麻煩。」
錢向陽：「說到老婆我倒想起來了，最近李寸心的情況怎麼樣？好一些沒有？」
提到李寸心趙寬心情沉重起來：「唉，情況很不樂觀啊，已經錯過了動手術的機會，現在進行保守治療，對了，我回來就是給她拿幾件換洗衣服，馬上還要到醫院去呢。」
錢向陽：「不行就轉院吧。」
趙寬：「轉院的危險性更大，醫院說了，現在她最怕的就是感染，因為她現在已經基本上沒有免疫力了，全靠抗生素維持，如果轉院很可能會感染，一旦感染她根本沒有任何抵抗力，所以轉院也已經沒有必要了。」
錢向陽搖頭歎息：「好人啊，既是好老師，又是好專家，更是好妻子好母親，老天爺太不公平了！好了，不耽誤你的時間了，有什麼事隨時打招呼，我、還有我們家陶仁賢，能幫什麼忙一定全力以赴。」
趙寬連聲說著謝謝，回家去給李寸心取換洗衣服去了。錢向陽看著他的背影，突然發現趙寬的背已經有些佝僂，步履也顯得沉重、無力，情不自禁地喊了一聲：「趙書記！」
趙寬回過頭來：「有事嗎？」
錢向陽：「沒什麼事，你自己也要多保重啊。」
趙寬感激地點點頭，轉身走了。錢向陽也轉身向自己的家走去。