威遠老總田詩銘到了南州。程一路參加了歡迎他的晚宴。田詩銘依然是談笑風生，程一路不知道田詩銘是否清楚吳蘭蘭已經去世了。在北京期間，沒有人提到過田詩銘，也沒看見田詩銘。在吳蘭蘭生命的最後日子裡，田詩銘彷彿是黑板上的一行字，被擦得乾乾淨淨，一點痕跡都看不出來了。
但是，程一路知道。因此在南州再見到田詩銘時，程一路的心裡總是有一種說不出來的感覺：有些疼，有些恨，有些無奈，有些悲涼。
齊鳴書記對外商的關注，是超乎了想像的。用他自己的話說，南州將來的發展，不是看我們，而是看這些外商們。田詩銘的投資在不斷地增加，最近，威遠南州工廠的招工工作也全面啟動了。
從種種現象上看，威遠項目都是前途無量的。方良華在班子經濟務虛會上，總結威遠項目時，用了四個字：又快又好。這同中央的經濟發展方向一致，可見威遠的位置了。程一路卻總是有些異樣。從第一次接觸威遠，到去香港，一直到現在，他都有些不同於別人的感覺。看著田詩銘厚厚鏡片後的眼睛，他總感到那裡面有更深的意思，有更多的文章。
酒喝到了高xdx潮，不知誰開頭說到了如今的色情業。
田詩銘拉著長腔道：「小姐哪，如今是經濟發展的標誌。哪個地方小姐多，紅燈區多，經濟就發展得快。相反，連小姐都不來的地方，經濟怎麼發展的哪！」
方良華笑著，說：「田總這是奇談哪。不過，可能也是從實踐中得來的真理。」
「當然得羅。有一道小姐謠，不知各位有興趣聽聽如何？」田詩銘說著，並沒有等大家說話，就拿出手機念了起來：
小姐妹，別流淚，挺胸走進夜總會；
陪大款，掙小費，不給國家添累贅；
爹和媽，半生苦，老來待業很淒楚；
弱女子，當自強，開發身體養爹娘。
做美容，隆豐胸，中外功夫都學通；
練內功，學口技，風情氣質巧相配；
跳探戈，走四步，各種喜好要對路；
會矜持，巧放縱，把握時機才讓弄；
多撒嬌，少貧嘴，揪准口味要油水；
很舒服，也勞累，拉動內需創外匯。
誰敢講：沒地位，昨晚我陪書記睡！
我的客，都要票，不是領導哪能報？……
「好了，好了，別念了！」方良華打斷了還正在津津有味地念著的田詩銘。
田詩銘停了，尷尬地笑笑。大家繼續喝酒。程一路喝得少，但是，也盡到了意思。在這樣的場合，一個市委副書記，是不能失了基本的風度的。何況市委一把手也在，不看僧面看佛面，也得喝上幾杯的。
「來，程書記，我敬你哪！」田詩銘卻湊了上來。
程一路看了看田詩銘，忽然覺得吳蘭蘭的影子一晃，趕緊道：「好，好，喝吧。」
田詩銘喝完酒後坐著，問身邊的方良華，「你們的趙市長啦，怎麼老是見不著呢？」
「啊，趙市長出差了。」方良華答道。
程一路聽著，心裡卻想現如今這些外商們也不得了了，自己都不知道自己有多高。一到一個地方，見了局長，還要見市長；見了市長還要見書記。地方上要發展經濟，這是新的增長點。因為新，因為需要，所以就寵著。越寵外商們就越往雲層裡爬。可不，這田詩銘到了南州，還以為是省長、是書記呢。唉！
酒席過後，田詩銘請大家喝茶。程一路說身體有些不太舒服，先告辭了。
方良華秘書長陪著齊鳴書記，一道到灑雪園喝茶。這是一處新開的茶樓，田詩銘說：「很古典，很浪漫。也很美羅！」
一進去，果然是不同於一般的茶樓。環境好，而且安靜。
田詩銘點了鐵觀音，說要讓齊鳴書記和方良華秘書長，喝點正宗的南茶。齊鳴說：「這鐵觀音溫雅溫總最喜歡喝。方良華聽了，也不說話。一會兒出去打通了溫雅的電話，請她過來。溫雅說正好在南州，二十分鐘後就趕來。
鐵觀音的用茶方法很講究。不像南州當地的喝茶風俗。南州人喝茶，喝的大都是當地的雲霧茶。用茶杯，放上茶葉，然後用沸水沖泡即可。這種方法最簡單，也最沒有藝術，更無所謂茶道可言。鐵觀音的飲法就花樣多了。先要洗淨茶具，以專用茶具泡茶，第一道湯不飲，第二道湯開始，方算正茶。而且，這泡茶的從始至終，都是二八佳人，全憑著一雙纖纖玉手。好茶美色，三五至朋，也可算是一道風景了。
方良華看著，對齊鳴道：「較之於鐵觀音的飲法，我們平日裡喝茶，只能算是牛飲了。這才是喝茶的藝術。」
齊鳴端著小茶杯子，抿了一口，微微地皺了皺眉，旋即又長長的舒了口氣，「這確是好茶，微苦而曉甘。好茶啊！」
田詩銘望著齊鳴，笑了笑，說：「待會兒還有更好的呢。」
「更好的？」方良華問。
田詩銘笑著不答。齊鳴正品著茶時，門被推開了。溫雅說：「喲，這麼多人？」
齊鳴笑笑，有些意外，又在意料之中。溫雅挨著齊鳴坐了，田詩銘當然聰明，也不問。四個人繼續喝茶。中途，方良華把田詩銘喊了出去，說特色活動就不要搞了，溫雅溫總在呢。田詩銘說我知道。回到茶室，田詩銘大大地誇獎了一遍溫雅溫總不僅僅長得美麗，氣質更好。「現在，這麼蘭心惠質的女子，又這麼成功的企業界，太少了，太少了啊！」
溫雅說：「田總見外了。半老徐娘，有何風韻可言？還是別說了，怪難為情的。」
齊鳴也不說話，只是看著溫雅，臉上掛著一絲絲笑。
田詩銘又讓人上了一回茶，對齊鳴書記道：「齊書記，我還真有事要向您匯報。剛才人多，所以沒說。」
齊鳴點點頭，田詩銘說：「我們威遠的項目已經全面鋪開了。我在澳洲的項目也在動。還有東亞的，到處都動後，目前資金有些吃緊哪。齊書記，能不能為我想點辦法哪？也算是支持嘛。時間只要半年。」
「啊……」齊鳴望了望方良華。
方良華正望著別處，他知道齊鳴一定在看他，事先就把頭扭過去了。齊鳴問：「良華秘書長，這事……能有辦法嗎？」
「這個……田總說說。」方良華把皮球踢走了。
「我去年在東北時，他們那兒動用了社保金。我是按銀行利息結算，到時就還的。這個，齊書記您看……」田詩銘把身子向前傾了傾。
「社保金？這個怕不好動吧。」齊鳴閃了閃，接著道：「這樣吧，這事回頭再商量下，好吧？」
「那好，就拜託了。」田詩銘一臉笑容，裂開的葵花一般。
賈紅旗還是沒有再醒過來，聽到這個消息，方良華秘書長的心裡稍稍緩和了些。這些天，雖然表面上，他若無其事，但內心裡一直縈繞著賈紅旗這個影子。中間，劉勁松曾打過幾次電話，他都只是簡單地應付了幾句。昨天，劉勁松又打電話來，方良華乾脆罵了他，說：「你的事，不要老是跟我說。出了事，說什麼呢？」
劉勁松似乎還有些委屈，方良華卻把電話掛了。
另外一件讓方良華頭疼的事，是殷眉兒。殷眉兒好像從地球上蒸發了一樣，一點聲音也沒了。在單位上，她請了假，說身體不好，要長期休息，至少半年八個月的。對家裡人，她說單位派她出去學習，一時半會不能回來。其實方良華清楚，殷眉兒是鐵定主意，生孩子去了。算起來，殷眉兒懷孕也有七個月了，能讓人看出來了。她因此選擇離開，可見她的堅定和堅決。如果說以前，方良華並沒有過多地考慮他和殷眉兒的事，但從現在，他不得不考慮了。雖然殷眉兒說他們從此不會再聯繫。可是有了孩子了，血濃於水，怎麼可能就不再聯繫了呢。不僅僅聯繫，而且會成了永遠割不斷的聯繫。
煩，方良華眉頭上就寫著一個字。
昨天下午，到省城去開會。晚上他去了石妮那兒。他沒有提前打電話，及至到了，用鑰匙一開門，石妮驚慌的樣子，讓他一下子明白了。他沒有說什麼，只是說：「這很好，這很好。」然後就離開了。石妮跟了出來，想解釋。方良華說：「有必要嗎？」
石妮說：「我是……我是……」
「別說了吧，回去，凍壞了身子。也讓人家難堪。」方良華說著頭也不回地走了。
一路上，方良華首先是感到恥辱，石妮至少是他的女人，住著他的房子。但旋即他就想通了，而且有些慶幸。這樣也好，石妮不同於殷眉兒，她將來做出的事，一定不僅僅是殷眉兒那樣，只是要為自己愛的男人生個孩子這麼簡單。她會要求更多的。現在是房子，將來也許就是名份。這下好了，一了百了。石妮也沒有什麼理由了。方良華想著竟然感到了從未有過的輕鬆。
晚上，方良華約了葉鋒出來，兩個人好好地喝了幾杯，又開車到城外的印地安山莊，痛快的瀟灑了一回。葉鋒離開時，告訴方良華，齊鳴書記對南州的程一路副書記有些想法，和省委有關領導說了。可能……
可能怎樣？方良華問。
可能要動一下程一路，反正不會再在南州了。葉鋒道。
上午回到南州後，方良華特意借送文件到程一路的辦公室看了看，一邊匯報了省委辦公廳會議的精神，一邊觀察觀察。他發現程一路跟平時一模一樣，就覺得有些失望。
在得到賈紅旗去世的消息後，齊鳴書記讓方良華和江方副市長一道，專程到桐山去一趟，也看望看望賈紅旗的家屬。
「同時，省委調查組可能有些情況要和市委勾通，你先接觸一下。」齊鳴補充了句。
這不經意的一句話，讓方良華心頭一涼。他當然不能在齊鳴面前表現出來什麼，只是點點頭，說就去，就去！
一路上，方良華的心裡總在琢磨著齊鳴最後的那句話。什麼意思？有些情況？什麼情況？勾通什麼？為什麼在這個時候？
方良華閉著眼，反覆地想這些問題，卻總是沒有肯定的答案。他乾脆不想了，這些問題卻像一條條小蟲子一般，不斷地在大腦在鑽來鑽去。鑽著鑽著，方良華的頭更疼了。他趕緊把頭偏了過去，以免讓江方看到。
江方問：「賈紅旗好像也才剛五十歲吧？」
「好像是」，方良華隨意地答了句。
「怎麼就出車禍了呢？怎麼……」江方歎了口氣。
方良華沒有回答，車子到了桐山後，桐山縣委的姚曠書記早在等了。姚曠問是不是休息會，方良華說沒必要了，先去看看賈紅旗的家屬。
縣委將賈紅旗的家屬都暫時安排在桐山賓館裡，方良華一到，裡面的哭聲就大了。賈紅旗的老父親，顫巍巍地拉著方良華的手，「方書記，我家紅旗死得不正常哪。你看，你看，白髮人送黑髮人。」
方良華沒有問為什麼，只是握著老人的手，「唉，誰料到出這樣的事呢？您老一定要放寬心，千萬不要弄壞了身子。組織上會安排好的。」
姚曠在邊上點點頭，賈紅旗的兒子也從外地趕回來了。見到方良華，這小伙子的眼光竟怪怪的，有些寒冷。方良華趕緊迴避了。
本來，從方良華的內心裡來講，他現在最不想看到的是賈紅旗的妻子。齊鳴書記讓他來桐山時，他本來是想拒絕的。但又找不出合適的理由。其實，他拒絕的唯一的理由，就是怕看到賈紅旗的家人，特別是他的妻子。但還得看。他只好硬著頭皮，隨姚曠一道，來到隔壁的房間。
賈紅旗的妻子正躺在床上，用被子蒙著頭。頭髮散亂在外面。
姚曠喊道：「任大姐，任大姐，市委的方秘書長和政府的江市長來看你了。」
賈紅旗的妻子沒動，姚曠朝方良華笑笑，又喊了幾聲，賈紅旗的妻子才慢慢地掀開被子，露出一張蒼白的臉。方良華也吃了一驚，才幾天時間，一個人就被折磨成了這個樣子。那蒼白的臉上，明明白白地掛著一層悲哀。
「任大姐好！我們來看你了。」方良華開口道。
賈紅旗的妻子眼睛直勾勾地看著方良華，方良華只好退了一步，道：「對於紅旗同志的去世，我們也感到十分震驚和悲痛。市委讓我和江市長過來，表達一下我們的心意。也請任大姐萬萬節哀，多多珍重。」
江方也說了幾句，大意和方良華說的差不多。姚曠把縣委對賈紅旗的喪事安排，簡單地匯報了下。方良華說很好，一定要周密，要讓家屬滿意。「紅旗同志是個好幹部，要用高規格的禮節來辦。」
賈紅旗的妻子一直聽著，沒有說話。這時卻大聲的哭了起來，邊哭邊道：「賈紅旗，你這個死鬼，你怎麼就捨得死了呢？你在世時，被那麼多人整，現在死了，卻沒有整倒一個整你的人。我早就告訴你，不要告狀，不要告狀。你偏要告，現在把命告掉了吧？你死了，會有多少人高興哪，死鬼啊死鬼！」
方良華聽著皺了皺眉，姚曠拉了拉他的衣角，示意離開。就在他們出門時，賈紅旗的兒子站了過來，臉上的表情很凝重，對姚曠道：「我要求公安部門立案，徹底的查清我父親的死因。」
「好的，好的，我回頭就讓公安部門查。」姚曠息事寧人了。
「這裡面有陰謀。我父親一直在告一些領導搞腐敗，我懷疑是這些人做了手腳。如果你們不查，我將向省裡和中央上訪。」賈紅旗的兒子，說著就有些顫抖。
江方扶了扶他，旁邊的賈紅旗的一些親屬也圍了過來，你一言我一語，說的意思都差不多。說賈紅旗的司機是個車技很好的師傅，出事時路上也沒有別的車子，也沒喝酒。怎麼剎車就突然不行了呢？剎車是怎麼壞的？一個有經驗的師傅不可能事先發覺不到。一定是有人要害賈紅旗，至於害的原因，就是怕賈紅旗告他。
姚曠也場面越來越亂了，趕緊出來打圓場，「我們知道了，好吧。我剛才答應了，要請公安部門查，這你們放心。秘書長和江市長還都有事，請你們讓讓吧。」
賈紅旗的親屬們互相望了望，最後才讓開一條路。三個人出來坐上了車子，方良華長長地出了口氣。姚曠說：「家屬的情緒有些激動，請秘書長和江市長別見怪了。」
「這有什麼見怪？我完全理解。」方良華道。
與調查組一見面，問題也是一樣的。調查組認為賈紅旗的車禍有些蹊巧。上午，賈紅旗才接受了調查組的談話，提供了一些重要線索。下午就出事了。而且出事的車子是一台新車，司機是個有經驗的司機。剎車失靈令人難以置信。調查組懷疑這其中有貓膩。
方良華聽了調查組的意見，問調查組賈紅旗到底提供了些什麼線索？調查組的人朝他看看，只說這些線索涉及的人很多，而且大都是領導幹部，因此不便公開。適當時候，調查組會向南州市委通氣的。
「那好，我也就不問了。姚書記，我看就按調查組的意見辦吧，立案偵查。」方良華狠著心說出了這個決定……