雨終於停了，初秋的陽光金黃而明亮。
程一路站在窗前，看到那些樟樹，在秋陽之中，都抖落了身上的雨水，舒展開了它們精緻的綠色。連日的雨，使樟樹也像一個得了憂鬱症的孩子，失去了精神。現在好了，陽光出來了，小小的樹葉在陽光中，靜靜地打開。清香也在它的靜靜打開中，一縷縷地沁入肺腑。
組織部長徐成過來了，他要同常振興副書記一起，找馬洪濤談話。
程一路因為分管政研工作，自然也參加了。馬洪濤的臉色卻是鬱鬱的，一點笑意也沒有。程一路拉了他一把，讓他坐下。徐成開口說：「馬洪濤同志，你大概也知道了。組織上決定調你到仁義縣工作。暫任縣委副書記，副縣長，代理縣長。」
「這個我知道了」，馬洪濤說著望望大家，又道：「可是，我不太想去。我覺得自己真的不適合基層工作。我怕我幹不好！」
「有什麼幹不好的？一個市委政研室主任下去，能說幹不好工作？洪濤同志啊」，常振興停了一下話頭，喝了一口茶，「洪濤同志啊，你還年輕。到基層鍛煉，也是組織上對你的一種肯定，更是一種關心。仁義今年來是情況複雜了點，但是，越複雜的地方越能鍛煉人，越能培養人。市委讓你下去，也是充分考慮反覆權衡的。你不能辜負組織上的希望哪！當然嘍，基層工作不同於機關工作，有基層工作的特點。這個，你要下去以後，加強學習，多聽當地同志的意見。搞好團結。特別是對一些遺留問題，要認真對待，深入分析。」
馬洪濤聽著，卻把眼睛扭過來朝程一路看了看。
常振興便道：「一路啊，你是洪濤同志的老上級了，你說說。」
「其實剛才常書記都說了」，程一路故意謙虛了一下，「不過，既然是洪濤同志下去，我也就說幾句。仁義是個自然資源比較好的地方，以前馮軍書記在那兒，一直想做活這塊大文章。但是，這裡面矛盾多，問題也多。洪濤同志下去後，可能首先就要處理好這個問題。尊重前任的原則，又要針對當前的實際情況，這樣才能走好第一步。現在，仁義還沒有配書記，你去之後，事實上是主持縣委縣政府的工作，擔子很重哪！不過我相信你，一定會幹好的。怎麼樣，有信心吧？」
「我可真的沒多少信心」，馬洪濤笑笑道。
常振興、徐成和程一路都哈哈一笑，談話就算結束了。然後大家開始閒談。徐成說：「省裡正在醞釀調整地市級領導班子了，可能最近就會有動作。」
「也是要調了，馬上就要開黨代會了。聽說有幾個市已經開過了。」常振興把茶杯端在手上，茶上的水氣，裊裊地上升著。
馬洪濤就說要先走了，還要收拾收拾。程一路說也是，徐成說：「明天上午，我讓李副部長送你到仁義去。」馬洪濤笑著道：「不必要了，不行我一個人搭車去吧。」徐成拍拍他的肩膀，「一個堂堂的縣長，搭車去報到，這不是廉政啦，這是作秀。」
大家說說笑笑，然後徐成和馬洪濤就走了。常振興卻歎了口氣，程一路看著也沒問。常振興道：「不知省裡到底怎麼安排了南州的班子？現在南州人心很亂啦。」
程一路也歎了口氣。南州最近確實人心浮動，傳言不斷。雖然張敏釗案件工作組已經撤走了，但是另外一個專案組還在。加上馮軍又死了，整個局勢撲朔迷離。王士達最近突然變得沉默，大概是從什麼渠道得到了省裡的一些傳聞，所以開始慎重了。在這些已經被雙規了的人中。馬懷民是一個最讓人意想不到的人物。他一直與馮軍，在礦山的開採權上有爭議。而且多次揚言馮軍在這裡面有問題。馮軍還沒等到上面來查，卻因公先去了。查的方向不知怎麼就轉向了原任縣長馬懷民。這一查，卻也是讓人大吃一驚。馬懷民在礦山開採的事情上，受的好處費也有上百萬了。
馬懷民大概怎麼也不會想到，自己調到了物價局，還是沒有能逃掉這人生一劫。
「最近同懷航同志聯繫過嗎？」常振興不經意地問道。
「沒有，他到省裡了，忙得狠哪」，程一路笑著搖搖頭。
「也是」，常振興道：「他一走，留下南州這麼個攤子，哈哈……難哪，難哪！」
程一路也喝了一口茶，看著常振興沒有說話。常振興又道：「聽說閻麗麗放出來了？」
「不會吧？什麼時候？」程一路有些驚訝。
「我也是聽說的，大概就在前兩天。不過我還聽說她要到北京去……」常振興好像說著有些無奈了。
「到北京？」程一路問道：「到北京去，就她？」
「是啊，這個女人不簡單啦！」常振興的話裡既有感歎，也有佩服。
兩個人正在談著，陳陽過來喊
秘書長，說王士達市長有事找他。程一路笑笑，就出門往政府這邊來了。
王士達辦公室裡滿是人，程一路進去後，其它的人都一下子散了。王士達苦笑了下，「你看，我這個市長也不好當啦。到處都要錢。七處冒孔，八處冒煙。唉！」
程一路坐下來，王士達望了望他，然後聳聳自己的粗脖子，笑著說：「一路啊，讓洪濤同志到仁義，他沒什麼意見吧？」
「他有什麼意見？服從市委安排。剛才常書記和徐部長才找他談了話。他態度也很好。」程一路故作輕鬆道。
「年輕人要下去鍛煉，基層工作必不可少啊！」王士達說完瞟了眼程一路，然後才道：「濱江大道的招標會是最近開吧？準備得怎麼樣？」
程一路就將準備情況一一地匯報了，王士達點點頭，「這很好，程序上一定要陽光。至於結果，也要考慮一些具體問題。招標結束後，立即著手動工。老百姓都在看著政府，不能再拖了。」
「這個我知道。」程一路答道。，心裡卻在想著那個叫葉峰的。前幾天葉峰還打電話來問這個事。他沒有多說。可能事後又打了王士達的電話了。
程一路端起杯子，輕輕地泯了一口。王士達像有什麼話說，卻不好開口。程一路道：「市長要是沒事了，我就過去了。」
「啊啊，真還有點事。是這樣」王士達說著把身子往前移了移，正要繼續說，卻又站起來，把門關了。然後道：「最近南州風波很大，弄得省裡對南州的班子配備也有不同的想法。有人甚至在背後搞我。這種風氣不好啊！我最不喜歡暗中使冷槍，這算什麼本事？我跟懷航同志這麼多年，也沒在背後說過他一個不字。」王士達說著，彷彿有無限的委屈。
程一路沒有做聲，官場的上的話誰都沒法拿準。拿不準的話就表明態度，這是大忌。王士達繼續道：「一路啊，我一直是很敬佩你的。你看，南州這次風暴這麼大，很多人都對你有想法。可事實上是你一點邊也沒沾著。這好啊，不容易！」
「謝謝市長，沒沾上才是正常，一沾上就不正常了，是吧。」程一路笑笑。
「也不是僅僅正常不正常的事，這反映一個人的修養。以前張敏釗出事時，我還真有些擔心。現在看來是多餘的了。不過我聽說，不僅僅省裡，更上層也有人賞識你啊。」說著，王士達的笑分明有幾分意味了。
「這哪有？連我都不知道」，程一路趕緊說。
「呵呵，這個不說了，不說了。下一步有機會也給我說說嘛，南州這個局面下，最要的就是團結啊。」王士達轉了話題。
程一路點點頭，他知道王士達已經表述清楚了自己的意見，就告辭了。王士達一直把程一路送到走廊上，親熱地握了握手。程一路直到上了車，好像感到王士達的話還在耳邊迴響。
中午程一路參加了市黨史辦接待新四軍老同志的歡迎會，這些老同志雖說年齡大了些，但愛黨愛國的激情一點沒有減弱，相反，說起現在社會上的一些事情，比年輕人火氣更大。這裡面就有方良華的老父親。方老說起腐敗，牙根似乎都在打顫。程一路聽著，也只是笑笑。他想起當初方良華剛下到縣裡時，為了當個書記，也是這個方老，拄著枴杖，差點把任懷航辦公室的地板給戳通了。可是這會兒，他的剛正，甚至讓程一路都有些羞慚。因為是老同志，特事特辦，中餐安排了酒。這些老同志，酒量不大，但多少都還能喝上一杯。程一路也禮節性地喝了幾杯。最近他很少喝酒了。
葉開把程一路
秘書長送回家，自己便找地方去了。程一路開了窗子，讓陽光照進來。頓時屋子裡有了一縷縷金黃。自從上次那次生日喝酒後，程一路讓荷花回家了。後來二扣子專門跑來，解釋說根本就沒什麼事。那酒也是真的米酒，只是叔身體太累了，所以喝了有點醉。而且，荷花也是看著叔醉了，留下來照顧叔。啥事也沒發生。只是那丫頭天快亮時困得不行，便倒在床上睡了。「真的，叔，您就相信我和荷花吧。」二扣子差一點跪了下來。
「這事不說了，但是，從今以後，你們不要再來了。以前的事，謝謝你們！」程一路扶起二扣子。二扣子的眼淚已經出來了，「叔，我二扣子再壞，也不會壞到害叔您的份上。您是我們村裡的恩人。您這樣，讓我怎麼回去跟大家交待啊？」
「就說你嬸回來了」，程一路道：「她下個月就回來了，正在辦證。」
二扣子還想說什麼，程一路卻開了門，送他出去了。不過臨走時，程一路又補了一句：「你們工程的事，我會跟錢書記說的。」
現在，程一路坐在沙發上，屋裡清清淨淨的。再過幾天，張曉玉就要回來了。她等程小路新學期開學就動身。張曉玉骨子裡總歸還是個傳統的女人，到了程一路發火的時候，她還是依了程一路。而且，程小路也明確表態，希望媽媽回國。所以，張曉玉打電話給程一路，告訴他很快就會回來。程一路只是嗯了幾聲，然後說：「越快越好！」
程一路起身站到窗前，陽光正在香樟樹的樹葉上慢慢踱步。他又想起上午王士達說的話。聽那口氣，其實是在說程一路上面還有人，這次程一路能不出事，也是與上面的人照顧有關。說真話，程一路自己也不知道。從張敏釗的事一出來，他先也感到有些緊張。但是，隨即他知道張敏釗交待的名單中居然沒有程一路的名字，他就清楚些張敏釗的用心了。吳蘭蘭也曾經打電話過來，問需不需要幫忙。他謝絕了。他不想吳蘭蘭再摻和進來。更重要的是，他心裡清楚，就他所平時受收的那些禮品和卡，在官場上是再平常不過的了。何況他還將卡處理了。
但是，現在王士達說出這樣的話，而且說得那麼肯定，這裡面怕不是什麼空穴來風，而是有些由頭的。是誰呢？在省裡這一塊，他雖然也有熟人，但他並沒有主動去找。他在大腦裡將這些人仔細地搜了一遍，好像都沒有可能。能給他說話的人，至少要具備幾個條件，首先要夠資格，其次要願意，還要說出來有作用。這樣的人並不多。程一路想著，突然想到喬曉陽。上次簡韻在喬曉陽家裡給他打過電話。是不是簡韻這丫頭找了喬曉陽呢？喬曉陽是省委組織部的常務副部長，權力在一些副省級領導之上。他要是真的幫著說話，也是能起一些作用的。但程一路總覺得這不大可能。而且就簡韻這麼個女孩子，也不會把問題想得那麼深那麼透徹的。
回到屋裡，程一路準備稍稍睡一會兒。電話卻響了。是劉卓照。程一路問在哪？劉卓照答說在縣裡呢。一個人在辦公室，就想起團長了。程一路笑笑。劉卓照道：「吳蘭蘭打電話來了，說她出國了。」
「是嗎？什麼時候？」程一路問。
「就是最近吧？聽說到美國。」劉卓照說：「好像是去定居了，她嫁了一個老外。」
程一路的心裡還是一緊，沉默了一下，問：「那她在這邊的投資呢？」
「她已經將公司轉手了，所有的業務都交給新公司了。」劉卓照補充說：「連同她在我們這的投資，還有仁義的，更多的是南日的。」
「啊！」程一路歎了口氣。他自己也不知道為什麼要歎這口氣。劉卓照笑道：「團長有些捨不得了吧？哈哈。她告訴我，就不給你打招呼了。另外，她讓我告訴你，老首長很想你，希望你到北京，有空能去看看。」
「這個，自然的。」程一路答道。
劉卓照又問了些黨委換屆的事，程一路含糊了幾句。掛了電話，程一路立即給北京的老首長家打過去。老首長自己接了。程一路喊了聲老首長，說：「我是一路，您老還好吧？」
「好啊，好得狠哪！怎麼想起了我這老頭子？哈哈。南州現在安定了吧？我就說現在形勢嚴峻，怎麼得了？不過，你沒事就好，沒事就好！」老首長一口氣說了一大串。
老首長的脾氣，程一路清楚，他一旦認定了某個人某件事，你就是九頭牛也不一定能拉得回來。對程一路，老首長也就是這樣，認定了程一路好，就一直好。不管你將來是不是變了，在他眼裡心裡，還是好。老首長的話，說明了他一直對南州對程一路很關注。這讓程一路感動。他想問問老首長的生活和其它情況，但老首長又說開了：「上次，蘭蘭讓我跟有些人打個招呼，我先是不肯。我知道你！但是，蘭蘭這丫頭非纏著不可。其實，我就是不說，你也沒事。我帶的兵，我還不知道？」
「啊」，程一路心裡終於清楚了，嘴上卻說道：「那還是要謝謝老首長。聽說蘭蘭出國了？」
「是啊，到美國了。她老頭子一輩子反對老美，女兒卻去了美國。哈哈，年輕人，我管不住哪。其實也不是現在，我早就管不了她。不然……」老首長說著停了。
程一路當然明白老首長這「不然」後面的意思，就笑笑算是應付了。老首長又問到南州禪寺，就那大和尚很有修為。程一路說：「前不久，我們給了禪寺一些資金，下次您來，看到的就是新的景象了。」
「那好啊，一定去。不過，不能再像上次那麼興師動眾了。」老首長上次就是因為接待的攤子鋪得稍大，而提前生氣地離開了。
「這回不會了，我一個人陪著你。」程一路說著突然想起馮軍，上次老首長到南州，馮軍一直跟隨左右。他稍稍想了想，還是告訴老首長說：「老首長，馮軍走了。」
「走了？到哪了？離開南州了？」老首長顯然沒往那上面想。
程一路只好直接道：「是死了。南州今年洪水大，他到礦上察看，結果被塌方埋了。就是上個月的事。」
老首長沒了聲音，程一路接著聽見老首長低低的歎息聲，就安慰了一番。又說了馮軍死後組織上的撫恤。老首長才慢慢道：「唉，太年輕哪，太年輕！」
程一路也陪著老首長歎息了一會，他抬頭看見，陽光從陽台上慢慢地移走了。