管冠南正在鹿榮賓館與楊庭凱、鄭順昌、張明寬吃飯間，文珈打來電話，說文珞從廣州回北京路過中原，回來看看二叔，問他有時間見見不？管冠南趕緊撥通文珞的電話說："老兄，歡迎你歸來。別急著走啊，我要好好陪你幾天。"
管冠南看著桌上幾個人盯著他，覺得沒有什麼可隱藏的，就說，是文家老大回來了，這幾年把北京房地產界攪得天翻地覆，我想讓他在沙穎撒幾把碎銀子扶貧呢。楊庭凱說，那可不敢怠慢。鄭順昌也說，要給我留個機會，沾點京氣，讓咱們火腿腸更香些。
管冠南告訴他們，這個文珞可不是凡人，他是"文革"後的第一屆研究生，早在上山下鄉時就入了黨。他受過正統教育，熟悉黨的歷史，深諳正統意識形態及其語言方式，以至在言行中總要露出那個時代的特徵，喜歡用那個時代的警句、口號，喜歡從哲學的角度思考問題，話常說得高屋建瓴，富有哲理。文珞畢業後留在中央黨校教書，他陰差陽錯地成了文珞的學生。管冠南感歎道："我可從他那裡學到不少東西啊，時間不早了，以後再聊吧。"
管冠南坐在車上，閉著眼思考如何拉文珞在沙穎下水。他知道，他的這位老師、這位堂妻兄可不像一般的暴發戶那麼容易對付，人家對沙穎的州官才不會頂禮膜拜呢。文珞多大的官沒見過呀！什麼才是這位小老師的軟肋呢？他思索著，比較著與文珞的交往過程，尋找著文珞的特點。他終於想起來了，這就是理想、責任、犧牲精神、以天下為己任的"領袖精神"情結，抓住他的這個東西，不信留不住他。
文珞這次回來，其實是有想法的，現在北京發展太快，項目也越來越難做，必須另闢蹊徑，也正好趁這個機會，和管冠南多聊聊。
管冠南一行剛回到縣委招待所，文珈和文珞便前後腳走進房間。管冠南連忙站起："小文老師，有失遠迎，下官怠慢，罪該萬死。"文珞打趣道："爾等公務在身，何罪之有？文某閒雲遊鶴，省親故里，倒是給父母官添亂了。"因有外人在場，管冠南覺得不必再這樣貧嘴，便說："這次多住幾天吧。這位是龍湖縣委書記張曉東。"張曉東說："我和文董早就認識了，我們龍林的項目都是文董牽的線。有二十多個億呢。"管冠南說："什麼，我怎麼不知道？"文珞說："還不是曉東保密工作做得好。據可靠消息，最近高層要研究的項目中，就有這個龍林。"張曉東說："咱沙穎的項目上國家級的，只有這一個，不管成敗，填補了歷史的空白。"管冠南說："怎麼不講成敗，一定要成功，不能失敗。治平書記要到北京，讓他在北京盯著點。"張曉東說："你千萬不能驚動周書記，他要知道，事情非砸不可。"管冠南說："為什麼？"張曉東說："一開始這個項目是由地區計委跑的，因難度較大，計委不願跑了。我和龍林的老總死馬當做活馬醫，去了北京幾趟。周書記說我不幹正事，地區計委弄不來的項目，你張曉東和一個個體戶就能弄成？現在結果快出來了，他能不眼綠？"管冠南覺得再這樣議論下去不好，便對文珞說："這次回來，對沙穎印象如何？"文珞說："不敢恭維，整個一個平原大集。"管冠南說："一張白紙？"文珞說："你是想讓我說好寫最新最美的文字、好畫最新最美的圖畫是吧？別圈我了，資本可是有趨利性的，哪兒投資環境好，哪兒賺大錢，資本就往哪裡流動。"管冠南說："我要是給你打造資本窪地，提供優惠政策，創造優美的環境呢？我相信你的資本不會冷藏起來。不能人一闊，臉就變。"文珞說："你還沒說我數典忘祖呢。我可向你聲明，我只是回家轉轉。"文珈說："你們在一起，怎麼總像烏眼雞似的，唇槍舌劍的。"大家哈哈笑成一團。
晚飯後，管冠南對楊炳華說，安排地區電視台全天候播放鹿城縣政府被砸的錄像；播地委、行署清欠的決定；再配些訪談錄，把聲勢造大些，安排半個月時間。
汪金生那天在鹿城喝酒後隨便說的話，引起縣政府被老百姓搶佔。事情出現後，他知道自己捅了個大馬蜂窩，管冠南昨天上午的態度，讓他感到不寒而慄。昨天他急忙給周治平打了個電話，得知管冠南沒有向省委、省政府匯報，心裡才好受一些。從周治平的話音裡，他聽得出周治平對處理鹿城事件事先沒得到匯報，有些微詞；便說換屆前的幹部調整問題，沒想到周治平滿口答應，並囑咐他要按程序盡快操作。現在想來，他有些後悔，管冠南現在一心一意抓清欠，要抽乾部下去考核，能不引起管冠南的不滿？可細想起來也沒啥，一把手有安排，就是你管冠南也不能不聽吧。但願周治平別向管冠南把自己賣了就行，如果說出是自己提出來的，那在管冠南那裡自己就走了一步臭棋。
汪金生與管冠南的隔閡由來已久。早在管城時，管冠南做縣委書記，汪金生做縣委副書記。管冠南的一些怪招，弄得汪金生和一部分中層幹部手足無措，雖然一開始他沒有參與中層幹部的告狀，但誰都知道他是支持至少是同情那批中層幹部的。後來愈告愈烈，管冠南在常委會上大罵班子裡有內奸時，他忍著沒有當面頂撞，但常委們都知道管冠南罵的是他。管冠南升任宛丘地區常務副專員後，他接任了管城縣委書記，自然將管冠南的幾個"鐵桿"拿掉，換上了與自己走得近的人。他雖然沒有直接聽到管冠南說什麼，但知道這個仇已經結上。他更沒想到冤家路窄，管冠南又成為沙穎副書記、行署專員，而且據說很快又能接任書記。若此，他只能到省城做個副廳長終此餘生了。先安排幹部調整工作，以後聽天由命吧。想到這兒，他立馬打電話讓幾位副部長到他辦公室開個部長辦公會，把考核幹部的事定下來。
沙穎官場裡有一句話：要想富，動幹部。幾個副部長一聽說商量考核幹部，很快就統一了思想。現在問題在於，趕在換屆前這不到一個月的時間內，要考核大批幹部，僅靠組織部這幾十個人根本不行，需要從有關局委抽調一批懂組織工作的幹部，而各局委今天都要派人到縣鄉清欠，有人建議請示管冠南。汪金生說，還是請示周書記吧，幹部是咱們這邊管，咱們抓緊把名單拉出來，我送給周書記閱批。另外起草一份傳真，發到各縣市、地直各局委，請他們作好有關準備。
這幾天，市社科聯主席胡瑋著實興奮了幾天。那天夜裡，地委書記周治平把他們幾個叫過去談羲皇文化，想策劃一個在省內、甚至全國都有影響的大活動，他感到這下有了用武之地。他大學畢業後，先在地委辦公室工作，做了三年科員，又給上上任地委書記做了三年秘書，然後在鹿城做了兩年縣委副書記；老書記臨走前，給他解決了正處級，雖然是無職無權的地區社聯，但那年他僅三十歲，這在全區是最年輕的正處級，比團地委書記還小兩歲。哪知這社聯一蹲就是八年，他由開始的高興，到後悔，到沮喪。整天同社科界的一些學究打交道，受累受氣不說，連正經吃頓飯都無法報銷，同樣是正處級幹部，他像矮了別人一頭似的。這兩年，他依仗著老書記的幾個嫡系還在重要部門的面子，幫別人做成了幾次事，但這終究不是長久之計。搞一個大型的文化節，那些重要部門的頭頭都只是掛名，自己全身心投入，可以名利雙收。到時候周治平一高興，會放他下去，弄個書記、縣長幹幹。如果弄成個實職，自己的老婆就不會再翻臉了。昨天上午，他聽了管冠南的講話更加振奮，覺得管冠南是個能幹事、敢幹事的人，說不定在這次清欠中就會處理幾個書記、縣長。現在書記、縣長缺位三個，五十二歲以上的四個，如果在此期間能補缺，這比搞什麼文化節更直接，更加現實。他知道，這種事關鍵是一把手，但剛調來的二把手份量也很重，畢竟管冠南在人生地不熟的地方很超脫，不像周治平已經在沙穎干了四年。剛才他給文玟打了個電話，文玟說一定幫忙，叫他找文珞，文珞在管冠南面前說話更有用。文珞現在在沙穎老家，估計會住幾天。他與文珞不熟，但文冶秋他很熟悉，老人家對他的印象也相當好，他決定到龍湖去，朝拜老先生。
周治平接到汪金生的電話後，心裡有些不愉快。按照慣例，你組織部該怎麼進行工作就怎麼進行工作，連個名單也要送過來，是不是有些小題大做？他回答得很乾脆，該抽誰抽誰，全區的工作都要抓，不能只顧一點不及其餘。本來他想今天就與妻子到北京，可醫院的主治醫生說，三天以後等妻子的病穩定後再說。他已經把要去北京的情況向管冠南通報過了，再回沙穎還不知管冠南有啥想法呢。而且，考核幹部的事定下來，自己能迴避不失為一種好的選擇，都說地委書記位高權重，這會兒誰瞭解他的苦衷！
這時，門鈴聲響起，他剛說完"請進"，就看到文玟拎著一個花籃閃身進來。原來，文玟是要拉他出去吃飯。周治平一想到醫院裡單調的飯菜，就暗笑這個女人可真是貼心，便點頭答應和她出去了。
這是文玟精心設計的一個飯局。這幾天，鄭治業一直打電話找文玟，非要見她不可。其實，歐洲那次文玟覺得有些荒唐，對鄭治業的品位、檔次，她壓根就沒有看上，那只是抱著餓了糖也能充飢的狀態應時之作。後來她又想，自己在購買丹麥豬上撈了近二百萬的好處，以後還能用得上他。鹿城出了這麼大的事，鄭治業再三低三下四地求自己，再不幫忙真有點說不過去了。於是，她把午飯訂在了越秀酒店，安排鄭治業到時候見一見周治平。
當周治平問吃飯的還有誰時，文玟就打哈哈說，是電視台的兩位美女主持，因為仰慕周治平，所以非要一起吃頓飯。
周治平問："安排的哪個地方？"
"越秀。"
"還是換個地方吧。"周治平說，"那地方太顯眼。"
"你們這些做領導的都是想吃怕燙。我都訂過了。"
周治平堅持說："換地方，要不我就不參加。"
文玟看周治平不像開玩笑，忙上前賠笑說："換就換唄，到'黃河漁村'，在船上吃飯總行吧？"見周治平點頭答應，文玟忙打電話通知了其他幾位。
周治平坐上文玟的豐田車，問："這輛車幾年了！"文玟答道："三年多啦，早想換，沒有人贊助。"周治平說："你給沙穎拉來一個億投資，我獎你輛百萬以內的跑車。"文玟說："一言為定。"周治平說："你還想讓我給你打欠條不成？"文玟說："我要是給你弄十個八個億，也都按這個比例吧。"周治平說："完全可以。"文玟心想，這頓飯沒白吃，同范有國的合作一成功，一期工程就是十個億，今天得想辦法讓他簽個字。
"黃河漁村"是這幾年黃河的漁民為創收而新創的新景觀，在這裡可以坐在遊船上吃黃河鯉魚、野鴨、大雁等黃河特產，價格不太貴，情調也不錯。文玟上船後，熟練地點著菜，倒是周治平顯得有些生分。因為天有些冷，又不是星期天，十幾條船上僅有兩三撥人，顯得很冷清，這倒正合周治平的意。不大一會兒，兩個美女主持也開車過來了。文玟介紹說："高露，主持新聞；李茜，主持藝術人生。"周治平把手伸上去說："幸會，幸會。"李茜說："周書記，你是東北人不怕冷，我們可受不了哇。"文玟說："急什麼，待三杯酒一喝保準你脫大衣。"高露說："其實咱們茜小姐心裡熱著呢。"李茜瞥了高露一眼，對文玟說："文姐你看，她又打趣我！"本來，周治平覺得文玟就夠光彩照人了，但與這兩個青春四射的女孩一比，文玟就有些黯然了。看著三個如花美女，周治平豪爽地說："今天大家盡興玩，我埋單。"
說話間，漁民把紅燒黃河鯉魚、清炒黃河大蝦、清燉黃河魚、紅燒大雁腿、蔥爆野鴨、油炸花生米端了上來。這時，文玟又從提包裡掏出兩瓶"大高粱"說："此情此景，我們還是喝東北酒吧。"周治平一時來了興致，說："好，我敬三位小姐一杯！"說著，端起一杯酒一飲而盡。高露側著身子問："周書記，聽說東北的姑娘漂亮，真的嗎？"周治平瞇著眼，嘿嘿笑著說："漂亮是漂亮，但比不上你們仨。"李茜和高露一聽，臉上立刻笑成了花。文玟不經意地撇了撇嘴，心想，男人真是一個德行，見到漂亮女人，心思立馬就飛了。
趁吃得高興時，文玟對李茜、高露說："你們不是社交面廣嗎？周書記說了，誰要能為沙穎拉到投資，有百分之一的提成呢！"李茜問："是嗎，周書記？"周治平哈哈笑著點點頭。文玟忙抓緊時機說："那你寫個字據吧，她倆路子廣著呢。"周治平已經喝得頭有些暈了，就晃著頭說："拿紙筆來，我寫。"文玟把早已準備好的筆和本子遞上，只見周治平飛快地寫著：凡為我沙穎引資成功者，從市財政拿百分之一作為中介信息服務費，並瀟灑地落下"周治平"三個龍飛鳳舞的字。文玟頓時眉眼裡都是笑了。
待鄭治業趕到這條船上時，大家都醉了。
管冠南晚上陪文珞吃過晚飯後，同他談了一個夜晚，一是為了交心，另外，也是為了說服文珞來投資。文珞當然明白管冠南的心思，故意佯裝不知，和他天南海北地侃了一晚上，忍著肚子笑出內傷的樣子，看著管冠南一臉認真地談設想談未來。
第二天，文珞去景區逛游了，管冠南立馬奔回沙穎。他剛進辦公室，就看到秘書送來了一大堆文件、上訪信件。群眾來信多數是反映清欠的，來信中既有對地委、行署組織清欠的褒揚，又有反映基金會在資金使用上的問題，諸如幹部挪用、吃喝花銷、以權謀私等，他依次在信上簽署了自己的意見。
這些來信中，管宗玄的信讓他最為感動。管宗玄說，他很感謝管專員對他家事情的處理，他準備用退還的本息辦一個生產塤的作坊。至於縣政府賠償的幾十萬元，說自己不能要，因為政府也很困難；如果政府非要給，那他就作為向政府的借款，將來一定要還。他還希望管冠南在適當的時候到他們塤廠視察，表示一定化悲痛為力量，用一技之長為家鄉建設出力。看到這兒，管冠南為之動容，多麼好的青年啊，在遭受了這麼大的不幸後，還有這樣的高風亮節！多麼好的沙穎人民啊，他們不遷怒，不貳過，默默地奉獻自己。管冠南在這封來信上寫道："請四大班子成員傳閱，並請辦公室加按語以工作信息名義發至各縣市。只要我們牢記黨的宗旨，全心全意為人民服務，人民就不會忘記我們。"