《參考消息》今年7月3日以半版的篇幅介紹了外國學者關於壓力的說法。我也正考慮這個問題，因緣和合，不免嘮叨上幾句。
什麼叫「壓力」？上述文章中說：「壓力是精神與身體對內在與外在事件的生理與心理反應。」下面還列了幾種特性，今略。我一向認為，定義這玩意兒，除在自然科學上可能確切外，在人文社會科學上則是辦不到的。上述定義我看也就行了。
是不是每一個人都有壓力呢？我認為，是的。我們常說，人生就是一場拚搏，沒有壓力，哪來的拚搏？佛家說，生、老、病、死、苦，苦也就是壓力。過去的國王、皇帝，近代外國的獨裁者，無法無天，為所欲為，看上去似乎一點壓力都沒有。然而他們卻戰戰兢兢，時時如臨大敵，擔心邊患，擔心宮廷政變，擔心被毒害被刺殺。他們是世界上最孤獨的人，壓力比任何人都大。大資本家錢太多了，擔心股市升降，房地產價波動，等等。至於吾輩平民老百姓，「家家有一本難念的經」，這些都是壓力，誰能躲得開呢？
壓力是好事還是壞事？我認為是好事。從大處來看，現在全球環境污染、生態平衡破壞、臭氧層出洞、人口爆炸、新疾病叢生等等，人們感覺到了，這當然就是壓力，然而壓出來的是增強憂患意識，增強防範措施，這難道不是天大的好事嗎？對一般人來說，法律和其他一切合理的規章制度，都是壓力。然而這些壓力何等好啊！沒有它，社會將會陷入混亂，人類將無法生存。這個道理極其簡單明瞭，一說就懂。我舉自己做一個例子。我不是一個沒有名利思想的人——我懷疑真有這種人，過去由於一些我曾經說過的原因，表面上看起來，我似乎是淡泊名利，其實那多半是假象。但是，到了今天，我已至望九之年，名利對我已經沒有什麼用，用不著再爭名於朝、爭利於市，這方面的壓力沒有了。但是卻來了另一方面的壓力，主要來自電台採訪和報刊以及友人約寫文章。這對我形成頗大的壓力。以寫文章而論，有的我實在不願意寫，可是礙於面子，不得不應。應就是壓力。於是「撥冗」苦思，往往能寫出有點新意的文章。對我來說，這就是壓力的好處。
壓力如何排除呢？粗略來分類，壓力來源可能有兩類：一被動，一主動。天災人禍，意外事件，屬於被動，這種壓力，無法預測，只有泰然處之，切不可杞人憂天。主動的來源於自身，自己能有所作為。我的「三不主義」的第三條是「不嘀咕」，我認為，能做到遇事不嘀咕，就能排除自己造成的壓力。
1998年7月8日