九
一個人倘若交上了好運道，真是不得了。東啟聰榮任市長不到兩個春秋，又一喜事降臨了，東市長喜得貴子。喜訊頓然傳遍四面八方，從嬰兒出生第九天開始，只要東市長從固陽返回江口市家中，就有絡繹不絕的不速之客登門拜訪，這些來自固陽的有頭有臉的人物，拎著大包小包東西親切地喊著東市長，關切地問候嬰兒與母親身體可好，微笑著道出所送禮品的輕微，誠懇地請求主人笑納。一道道程序過後，客人便匆匆離去，緊步離去客人的後塵，下一個不速之客接踵而至，言語節奏時間與前者如出一轍，只是所帶禮品不同，如此週而復始，直折騰得東市長精疲力盡。這事連續重演三次以後，東市長就改變了策略，不再向任何人發佈什麼時間返回江口家中的信息，倘若回家，選在夜靜人少的時刻突然起程，或是採用聲東擊西的方略，江口市明明在固陽的東側，汽車從市政府出來卻向西飛馳，待奔至四方不見人煙之地再轉向馳往江口。然而，即使實施這種戰術，對精明的固陽人來說只是彫蟲小技，根本蒙不住他們，照樣有人跟蹤追擊，在江口市與東市長相遇。不日後，東市長家中的嬰兒用品、食品，坐月子女人的各種補品、衣衫、棉布、直至高檔日用品名牌服裝，已堆成小山。生一個孩子，坐一次月子，哪裡用得了這麼多東西，多得都離譜了。可是，這東西能拒收嗎？在基層干了好幾年的東市長，早已入鄉隨俗，習慣了地方的人情世故，這種樸素的情感是不能輕易創傷它的，只能是既來之，則收之，除非事先就躲到隱蔽處，叫人家找不到你。其實收這些禮品，也算不得什麼。堂堂的一市之長，生第一胎嬰兒，同仁朋友送些東西是司空見慣的常事，倘若你真頂住，將送禮人拒之門外，別人不罵你神經不正常才叫怪呢。讓東市長沒有想到的是，固陽的一個鄉長，帶著個十七八歲的姑娘「闖進」東市長家門，來為市長夫人送個幫手，也叫小保姆吧。鄉長對東市長介紹，姑娘是在全鄉二十個村莊選出來的，鄉長選擇幫手的標準一是年齡合適否，二是家門是否正派可靠，三是姑娘有沒有文化和眼色，四是人的長相是否端正，五是姑娘能不能吃苦耐勞。鄉長是個憨厚的漢子，一說話就堆出滿臉笑容，他對市長說，自聽說東市長家添了人口，就想表示表示自己的意思，可是想過來想過去，還是不知咋表示才對。老婆對自己說，人家東市長家在大城市，啥東西沒有，從咱固陽帶禮品，哪能有人家江口那裡的好。最後總算想到這事，家中添人口了，就要添忙，關緊的事是得給你們找個幫手，也不知道你用不用，要是不用也沒啥，俺還帶回去就行了。
「用——用——」沒等丈夫答話，在一邊哄小孩的艾思思說話了，「謝謝您了，鄉長，您從那麼遠的地方把這姑娘領來，辛苦了。」在鄉長與丈夫說話的時間，女主人已將站在屋裡的鄉下姑娘打量個夠，無論從年齡、從長相、從對這姑娘的感覺，艾思思都打了合格的分數。也是眼下家裡的小保姆使她不滿意，城市的人，猴精猴精的，不實在，時不時還耍滑頭，一有空隙，不是看電視，就是聽音樂，眼裡根本看不見活兒，艾思思有心將她換了，可手邊一時又沒合適的人頂替，也就將就了下來。哪裡想到，固陽人這麼善解人意，一個個就像鑽到自己心窩裡了，你想啥，就來啥，就連你還沒顧得想的，也能提前來到。自丈夫當了市長，連家務事自己都省心多了。鄉長聽著市長夫人的客氣話，趕忙應對道：「謝個啥，能跟咱自己家辦事，是俺的福分，俺該謝東市長和你才對。」聽著鄉長實實在在的心裡話，女主人就站起身來，親自為鄉長倒一杯茶水，也是身邊的小保姆上街買東西了，屋裡沒有幫手。鄉長立馬受寵若驚了。忙走上兩步邊從市長夫人手中接過一次性紙杯，邊說：「不用倒水，不用倒水，俺這就回啦。」「眼看吃飯時候了，吃過飯再走。」艾思思熱情留客的話語，不僅使鄉長更為受寵若驚，連丈夫也覺得意外。平常，妻子是不與丈夫的客人直接對話的，更不會留客人吃飯。其實，是艾思思有事想請鄉長幫忙，已經好長時間了，媽媽在她耳邊吵吵，也是嫌家中的保姆不好使喚，一個接一個的更換，就沒有一個叫媽媽滿意的。也不知這事怪媽媽太挑剔，還是怨保姆太懶太滑太不誠實，媽媽還對爸爸發一通牢騷，怨他不操心家務，也不幫她找個如意稱心的保姆。艾思思對媽媽倒是理解，同時對爸爸也能理解，家中住那麼大房子，光打掃衛生都能把人累得夠戧，還有那麼多花卉盆景，該澆水還是該噴水，該修剪還是該施肥，都得把心操到，媽媽又患糖尿病，一日三餐都得照著媽媽特定的飯譜做飯，別看家中雜事不多，能盡到職責讓媽媽滿意卻並不容易。一定得找個賢惠寬容勤快善忍的女人才行。別看父親是市政府的大官，要找保姆這類人才，他並不是行家，更重要的是父親的心思就不往這地方想，也從沒有把找保姆當作任務列入他的議事日程，如果父親真有操辦這事的心思，像佈置工作一樣把找保姆的事交代下級去辦，那也是應該不成問題的事。只是父親一向認為這種家長裡短、雜七雜八的瑣碎事兒，都屬於家中女人的職權範疇，不能與他的正業混在一起，也是這種緣故，母親常常與父親發生些小磕小碰的口角。這種爭執並不激烈，只是火花稍一閃現就即刻減弱消逝，母親是顧全大局的，只是發發牢騷，怨天尤人一番就自我了事。眼前突然出現熱心腸的鄉長，何不趁機會，將媽媽的保姆事宜交給他呢。「不——不吃飯，不吃飯，外邊還有人等著哩，俺該走啦。」鄉長誠懇地對答著艾思思挽留客人的話語，東市長微笑地看著鄉長，又看看夫人思思，提示她趕緊表態，是留客還是送客。思思留客人吃飯是假，有事托客人辦是真，眼看鄉長要走，就將企圖托辦的事道了出來：「不知咱鄉下有沒有四十來歲的女人，我想再找個中年婦女做幫手。」
「有——有——有，你要幾個？」鄉長不假思考，就連連道出三個有，還說你要幾個。這種大包大攬的舉動，使思思覺得特別痛快，只是她覺得這種事不會那麼容易，就想往深處再追問追問：「你們鄉下，就有閒著沒事，說出門就能走人的婦女嗎？」如果說實話，鄉長也知道，這種中年婦女要比小姑娘更難找，即使有個別閒散沒事的婦女，她們也不願意出外，窮家難捨嘛，至於做保姆，無論是小姑娘，還是四十來歲的婦女，就更不想幹了。畢竟固陽鄉鎮企業發展迅猛，到哪個企業干個差事，都比當保姆自在，掙的錢還多。只因為眼前是跟東市長家當保姆，情況就與一般的保姆大不一樣了，別說要一個保姆，就是十個，鄉長也敢當場表態，且能圓滿完成任務。為啥？再難的事，倘若動用政府行為，再加上思想政治工作，就很容易做成了。有一句話說得好，「只要思想上去了，工作也就上去了。」聽到市長夫人的疑問，鄉長慷慨地表示道：「那是啊，咱鄉二十個行政村，幾百個自然村哩，是八萬人口的大鄉哩，除了人多，別的啥都不敢說多啦，況且是跟你東市長家找幫手，這事要是難住咱了，俺這鄉長還夠格嗎？嘿嘿，你說吧，啥時候把婦女帶過來？」艾思思沒有立刻回答鄉長的話，她轉過身對丈夫說，這個中年婦女是想給媽媽請的。東市長方領會了妻子的用意，就對鄉長說道，這事也不太急，關鍵是找個手腳麻利，講究衛生，又靠得住的四十來歲的女人，找好了直接跟他說一下就行了。任務已交代清楚，鄉長興奮地直想蹦，反覆道：「謝謝東市長的信任，謝謝東市長的信任。」就要領著已入選的小保姆走出東市長家門。艾思思站在屋裡，向即將到任的小保姆交代道：「就這三四天，叫小毛去接你，記住，什麼被子枕頭都別帶，這裡都有，只帶你自己的衣服和日用品就行了。」姑娘連聲說：「是是是。」鄉長一聽讓市長的專職司機開車去接，馬上說：「別——別——叫東市長再操心了，我去接送，路又熟，我去接送，這點小事，就該俺鄉長辦的，咋能再叫東市長操心……」
送走鄉長一行之後，屋裡靜了下來，妻子樂哈哈地對丈夫說：「這固陽人就是好，不像江口市的人。一個個都那麼厚道、樸實，還都這麼幫忙，幫忙幫的還都這麼慷慨，連一點點為難的情緒都沒有，哪裡像江口人，辦件事就把功表得那麼大，把難處說得那麼多，儘管事辦成了，也叫人覺得欠他們天大的情債，真沒意思，還是小城市的人好。」
「是啊，我也有這感覺。第一回到固陽，還是我在《江北日報》當記者時，固陽人就熱情的不得了，把你侍候的真叫無微不至，弄得你老是覺得欠人家什麼似的，總想遇機會回報人家，這固陽人，就是會來事。」男人附和著女人的話語，他們對固陽人的看法產生了共鳴，「這回調到固陽任職，就更不用說了，從政府官員到老百姓，從大人到小孩，對我都那麼熱情體貼，一到固陽，就有回家的感覺。」
「你說這也是，我頭一回去固陽，你們政府裡只要是見到我的人，頭一句話都是說你回來了，就像我是在外地工作的固陽人，固陽才是真正的家。哈——這固陽人，真逗，到現在，你們固陽人，弄得我真的覺得欠人家什麼的，也想對他們表示表示，跟他們辦件好事，哈哈——」思思向丈夫道出心裡的微妙感覺，不自覺地笑了起來，她是在笑固陽人，怎麼能讓你不知不覺地就對他們親近起來。
「看你說的，怎麼會是你們固陽人，你還真把我劃到人家固陽了，我要是固陽人，你是哪裡人，嫁雞隨雞，嫁狗隨狗嘛，你當然也隨我成了固陽人，你跟我還想分開？」
「太亂了，太亂了。啟聰，」思思指指其中一間屋子說，「你去看看，都堆成倉庫了，連下腳的地方都沒了，那麼多吃的用的東西，靠我去消耗，就是兩年三年也消耗不掉。想想辦法吧，不能叫它爛到屋裡，還佔地方。」東啟聰知道，妻子指的那間屋子是專用來做倉庫的，裡面堆著食用油，硬軟包裝的各種肉食品、補養品、水果罐頭、煙酒、咖啡、茶葉、土產、服裝鞋帽直到洗滌用品，近些時日又集中送來嬰兒奶粉、嬰兒衣衫，直到超前的嬰兒玩具，簡直就是個小超市。對這些東西，無論是艾思思，還是東啟聰，真的是不想收下的，可又推不掉，還是怨他們心太軟，對送禮的人嚴厲不起來，也怪固陽人太實在，太誠懇，實在誠懇的把市長夫婦感動了，怎麼能以居高臨下的位子訓斥和拒絕對方呢？這會兒聽到妻子要他為堆積的東西想辦法，就說：「那就把這些東西分給你的同事和朋友吧。」
「給我同事？幹什麼呀，扶貧呀，我同事和朋友不缺這個，還是把它拉你老家吧，你們那窮山溝，有多少東西也填不滿。你說，是吧？」聽著妻子的意見，東啟聰沒有正面回答，只是說：
「想送人還不容易，你同事和朋友不缺這個，有人缺。這事好辦，只是有件事，我拿不準主意，思思。」
「什麼事，看把你愁的。」妻子細細觀察著丈夫陷入思索的面龐，等待他的回答。男人卻沒有立即說話，妻子不耐煩了，「說嘛，有什麼事拿不準主意？」丈夫點燃支香煙，抽上一口，方慢慢地說：
「他們都在將我的軍，非讓我為咱小寶做滿月。像他們固陽人那樣辦，拉開場子做滿月宴。這事能辦嗎？我一直在想。」
「他們都是誰啊？要辦，會有多少人來啊？」
「都是在一塊工作的同志，他們說，固陽就這規矩，家中添丁，不吭不哈，太小氣了吧，又不是沒有先例，他們講，有的領導家裡添個外孫還做滿月，何況你東市長是晚婚晚育的第一胎，又是男孩，大喜啊！嘿嘿，直說得我心也動了。」
「那——你的意思是，想為小寶做滿月了？」
「也只是有這個想法，原本就不打算做什麼滿月，太俗了。可是又想，人家要是都這麼做，咱不做，不是顯得咱太小家子氣？」
「人家都這樣做，是你們固陽領導？」
「是啊，有那不明著做，也要暗中做呢，這事我問過好幾個人了，大家都這樣。」
「要說嘛，為小寶做滿月，邀請人家來熱鬧熱鬧，也不是不行，人家都對咱這麼厚愛，咱可什麼表示也沒有過，就是——爸爸不會同意這事。」
「我擔心的也是爸爸這一關，要是跟他說這事，百分之百的不中，我是想，要真做滿月，從頭到尾就不讓爸爸知道這事。」
「瞞得了初一，還能瞞得了十五？爸爸的耳目多了，外面有個風吹草動，他就是坐在屋裡，也會立即知道的，啟聰，這事只要你做，就瞞不住爸爸的。」
「唉——也是。爸爸真是根深蒂固的領導人物啊，眼觀六路，耳聽八方，哈哈——我哪裡是岳父大人的對手。」
「去你的，你跟我奉承爸爸個啥，他又聽不見，再說，爸爸根本不吃奉承這一套，知道嗎？有啥事就實打實的跟爸爸說去，別想在他面前耍花槍。」
「那——就不以小寶做滿月為名堂，換個說法，把該請的人請來，設個宴，吃個飯就了事？」
「還是你這腦袋瓜管用，怪不得叫啟聰呢！你說，不以做滿月的名堂，以什麼名堂？」
「我正在想嘛，」東啟聰邊翻看桌子上的檯曆，企圖觸景生情，找到一個合適的由頭，把該表示謝意的人物邀過來聚一聚。
「像國外的人，搞什麼派對呀，雞尾酒會呀，週末舞會呀什麼的，行不？」
「什麼座談會呀、聯誼活動呀、慶典什麼呀，這種名堂更合適些。」東啟聰邊思索，邊慢悠悠數著幾種名堂的活動。艾思思像突然來了靈感似的，一拍桌子，道：
「對，搞一個什麼沙龍式的形式，把該請的人都召集過來，讓他們其中幾個人圍繞一個輕鬆些的話題輪番上場講一講，說一說，爭論爭論，然後你出場總結，接下來就進入餐廳了。」
「好，好，讓我再想想。思思，這辦法可以做一種方案先備用著。怪不得你叫思思，還真能想出好辦法啊。哈哈，思思，再想一想，有沒有比這種名堂更好的了？」
……