早上陳陣醒來時，發現揚克、高建中正和道爾基在爐旁喝茶吃肉，商量掏狼崽的事。道爾基是三組的牛倌，二十四五歲，精明老成，初中畢業後回家放牧，還兼著隊會計，是牧業隊出了名的獵手。他的父親來自靠近東北的半農半牧區，在牧場組建不久帶全家遷來落戶，是大隊裡少數幾家東北蒙族外來戶中的一家。
在額侖草原，東北蒙族和本地蒙族的風俗習慣仍有很大的差異，很少相互通婚。半農區的東北蒙族都會講一口流利的東北口音的漢話，他們是北京學生最早的蒙語翻譯和老師。但畢利格等老牧民幾乎不與他們來往，知青也不想介入他們之間的矛盾。揚克一大早就把道爾基請來，肯定是擔心再次上當或遇險，想讓道爾基來當顧問兼保鏢。道爾基是個不見兔子不撒鷹的獵手，他能來，掏到狼崽就多了幾分把握。
陳陣急忙起身穿衣招呼道爾基。道爾基沖陳陣笑了笑說：你小子敢鑽進狼洞去掏狼？往後可得留神了，母狼聞出了你的味，你走到哪兒，母狼就會跟到哪兒。
陳陣嚇了一跳，絨衣都穿亂了套，忙說：那咱們真得把那條母狼殺了，要不我還活不活了？
道爾基大笑：我嚇唬你呢！狼怕人，它就是聞出了你的味兒也不敢碰你。要是狼有那麼大的本事，我早就讓狼吃了。我十三四歲的時候也鑽過狼洞，掏著過狼崽，我現在不是還活得好好的。
陳陣鬆了一口氣，問道：你可是咱們大隊的打狼模範，你這些年一共打死多少條狼？
不算狼崽，一共有七八十條吧。要算小狼崽，還得加上六七窩。
七八窩至少也得有五六十隻吧？那你打死的狼快有一百三四十條了，狼沒有報復過你？
怎麼沒報復？十年了，我家的狗讓狼咬死七八條，羊就更多，數不清了。
你打死這麼多狼，狼要是殺沒了，蒙古人死後，還怎麼天葬啊？
我們從農區來的蒙族，跟你們漢人差不多，人死了不喂狼，打口棺材土葬。這兒的蒙族……太落後。
陳陣沉下臉說：額侖的牧民敬狼拜狼，人死了喂狼，讓狼把人的靈魂帶到騰格裡去，是這兒的風俗；在西藏，人死了還喂鷹呢。要是你把這兒的狼打光了，額侖的人不恨你嗎？
道爾基滿不在乎地說：草原的狼太多了，哪能打得完？政府都號召牧民打狼，說打一條狼保百隻羊，掏十窩狼崽保十群羊。我打的狼還不算多。白音高畢公社有個打狼英雄，他前年一個春天就掏了五窩狼崽，跟我十年掏的差不離。白音高畢的外來戶多，東北蒙族多，打狼的人也多，所以他們那兒的狼就少。
陳陣問：他們那兒的牧業生產搞得怎麼樣？道爾基回答說：不咋樣，比咱們牧場差遠了。他們那兒的草場不好，兔子和老鼠太多。
陳陣穿好皮袍，急忙出門去看二郎，它正在圈旁吃一隻已被剝了羔皮的死羊羔。春天隔三差五總有一些傷病凍餓死的羊羔，是很好的狗食，草原上的狗們只吃剝了皮的死羔，從來不碰活羔。可是陳陣發現二郎一邊啃著死羔，一邊卻忍不住去看圈裡活蹦亂跳的活羔。
陳陣喊了它一聲，它不抬頭，趴在地上啃吃，只是輕輕搖了一下尾巴。而黃黃和伊勒早就衝過來，把爪子搭在陳陣的肩膀上了。揚克已經給二郎的傷口扎上了繃帶，但它好像很討厭繃帶，老想把它咬下來，還用自己的舌頭舔傷口。看它的那個精神頭，還可以再帶它上山。
喝過早茶，吃過手把肉，陳陣又去請鄰居官布替他們放羊。高建中看陳陣和揚克好像就要掏著狼崽了，他也想過一把掏狼崽的癮，便也去請管布的兒子替他放一天牛。在額侖草原，掏到一窩狼崽，是一件很榮耀的事情。
一行四人，帶了工具武器和一整天的食物還有兩條狗，向黑石山方向跑去。這年的春季寒流，來勢如雪崩，去時如抽絲。四五天過去，陽光還是攻不破厚厚的雲層，陰暗的草原也使牧民的臉上漸漸褪去了紫色，變得紅潤起來。而雪下的草芽卻慢慢變黃，像被子裡捂出來的韭黃一樣，一點葉綠素也沒有，連羊都不愛吃。
道爾基看了看破絮似的雲層，滿臉喜色地說：天凍了這老些天，狼肚裡沒食了。昨兒夜裡營盤的狗都叫得厲害，大狼群八成已經過來了。過兩天，隊裡就該組織打圍了。
四人順著前一天兩人留下的馬蹄印，急行了兩個多小時，來到荊棘叢生的山溝。狼洞口中間的那把鐵鍬還戳在那裡，洞口平台上有幾個大狼的新鮮爪印，但是洞口封土和封石一點也沒有動，看來母狼到洞口看到了鐵鍬就嚇跑了。
兩條狗一到洞邊立即緊張興奮起來，低頭到處聞到處找，二郎更是焦燥，眼裡沖滿了報復的慾火。陳陣伸長手，指了指附近山坡，喊了兩聲「啾，啾。」兩條狗立刻分兵兩路，各自嗅著狼足印搜索去了。
四人又走到狼洞的另一個出口，洞口旁邊也有新鮮的狼爪印，堵洞的土石也是原封不動。道爾基讓他們三人再分頭去找其他的出口，四人還沒轉上兩圈，就聽到北邊坡後傳來二郎和黃黃的吼叫聲。四人再也顧不上找洞了，陳陣連忙拔出鐵鍬，一起朝北坡跑去。
一過坡頂，四人就看到兩條狗在坡下的平地上狂叫，二郎一邊叫一邊刨土，黃黃也撅著屁股幫二郎刨土，刨得碎土四濺。
道爾基大叫：找著狼崽了！四人興奮得不顧亂石絆蹄，從坡頂一路衝到兩條狗的跟前。四人滾鞍下馬，兩條狗見主人來了也不讓開身，仍然拚命刨土，二郎還不時把大嘴伸進洞裡，恨不得把裡面的東西叼出來。陳陣走到二郎旁邊，抱住它的後身，把它從洞口拔出。
但是眼前的場景使他差點洩了氣：平平的地面上，只有一個直徑30厘米左右的小洞，和他以前見到的大狼洞差得太遠了。洞口也沒有平台，只有一長溜碎土，鬆鬆散散蓋在殘雪上，兩條狗已經將這堆土踩得稀爛。
高建中一看就撇嘴說：這哪是狼洞啊，頂多是個兔子洞，要不就是獺子洞。
道爾基不慌不忙地說：你看，這個洞是新洞，土全是剛挖出來的，準是母狼把小狼搬到這個洞來了。
陳陣表示懷疑：狼的新洞也不會這麼小吧，大狼怎麼鑽得進去？
道爾基說：這是臨時用的洞，母狼身子細，能鑽進去，它先把狼崽放一放，過幾天它還會在別的地方，給小狼崽挖一個大洞的。
揚克揮著鐵鍬說：管他是狼還是兔子，今天只要抓著一個活物，咱們就算沒白來。你們躲開點，我來挖。
道爾基馬上攔住他說：讓我先看看這個洞有多深，有沒有東西。說完就拿起套馬桿調了一個頭，用桿子的粗頭往洞裡慢慢捅，捅進一米多，道爾基就樂了，抬頭沖陳陣說：嗨，有東西，軟軟的，你來試試。
陳陣接過桿子也慢慢捅，果然手上感到套馬桿捅到了軟軟有彈性的東西。陳陣樂得合不上嘴：有東西，有東西，要是狼崽就好了。揚克和高建中也接著試，異口同聲說裡面肯定有活物。但是誰也不敢相信那活物就是小狼崽。
道爾基把桿子輕輕地捅到頭，在洞口握住了桿子，然後把桿子慢慢抽出來，放在地上，順著洞道的方向，量出了準確的位置，然後站起身，用腳尖在量好的地方點了一下，肯定地說：就在這兒挖，小心點兒，別傷了狼崽。
陳陣搶過楊克手中的鐵鍬，問：能有多深？
道爾基用兩隻手比了一下說：一兩尺吧。一窩狼崽的熱氣能把凍土化軟了，可別太使勁兒。
陳陣用鐵鍬清了清殘雪，又把鐵鍬戳到地上，一腳輕輕踩下，緩緩加力，地面上的土突然嘩啦一下塌陷下去。兩條狗不約而同衝向塌方口，狂吼猛叫。陳陣感到熱血沖頭，一陣陣地發懵。他覺得這比一鍬挖出一個西漢王墓更讓人激動,更有成就感。碎石砂礫中，一窩長著灰色茸毛和黑色狼毫的小狼崽，忽然顯露出來。
狼崽！狼崽！三個北京知青停了幾秒鐘以後，都狂喊了起來。陳陣和揚克都傻呆呆地愣在那裡，幾天幾夜的恐懼緊張危險勞累的工程，原以為最後一戰定是一場苦戰惡戰血戰，或是一場長時間的疲勞消耗戰，可萬萬沒有想到，最後一戰竟然是一鍬解決戰鬥。
兩人簡直不敢相信眼前的這堆小動物就是小狼崽。那些神出鬼沒、精通兵法詭道、稱霸草原的蒙古狼，竟然讓這幾個北京學生端了窩。這一結局讓他們欣喜若狂。
揚克說：我怎麼覺著像在做夢，這窩狼崽真讓咱們給蒙著了。
高建中壞笑道：沒想到你們兩個北京瞎貓，居然碰到了蒙古活狼崽。我攢了幾天的武藝功夫全白瞎了，今天我本打算大打出手的呢。
陳陣蹲下身子，把蓋在狼崽身的一些土塊碎石，小心地撿出來，仔細數了數這窩狼崽，一共七隻。小狼崽比巴掌稍大一點，黑黑的小腦袋一個緊挨著一個，七隻小狼崽縮成一團，一動不動。但每隻狼崽都睜著眼睛，眼珠上還蒙著一層薄薄的灰膜，藍汪汪的，充滿水分，瞳孔處已見黑色。陳陣在心裡默默對狼崽說：我找了你們多久呵，你們終於出現了。
道爾基說：這窩小狼生出來有二十來天，眼睛快睜開了。
陳陣問：狼崽是不是睡著了，怎麼一動也不動？
道爾基說：狼這東西從小就鬼精鬼精的，剛才又是狗叫又是人喊，狼崽早就嚇醒了。它們一動不動是在裝死，不信你抓一隻看看。
陳陣生平第一次用手抓活狼，有點猶豫，不敢直接抓狼崽的身子，只用姆指和食指，小心地捏住一隻狼崽的圓直的耳朵，把它從坑裡拎出來。小狼崽還是一動不動，四條小腿乖乖地垂著，沒有一點張牙舞爪拚命反抗的舉動，它一點也不像狼崽，倒像是一隻死貓崽。
小狼崽被拎到三人的面前，陳陣看慣了小狗崽，再這麼近地看小狼崽，立即真切地感到了野狼與家狗的區別。小狗崽生下來皮毛就長得整齊光滑，給人的第一印象就非常可愛。
而小狼崽則完全不同，它是個野物，雖然貼身長著細密柔軟干松的煙灰色絨毛，但是在絨毛裡又稀疏地冒出一些又長又硬又黑的狼毫，絨短毫長，參差不齊，一身野氣，像一個大毛栗子，拿著也扎手。狼崽的腦袋又黑又亮，像是被瀝青澆過一樣。它的眼睛還沒完全睜開，可是它細細的狼牙卻已長出，齜出唇外，露出凶相。
從土裡挖出來的狼崽，全身上下散發著土腥味和狼騷氣，與乾淨可愛的小狗崽簡直無法相比。但在陳陣看來，它卻是蒙古草原上最高貴最珍稀的小生命。
陳陣一直拎著小狼崽不放，狼崽仍在裝死，沒有絲毫反抗，沒有一息聲音。可是他摸摸狼崽的前胸，裡面的心臟卻怦怦急跳，快得嚇人。
道爾基說：你把它放到地上看看。陳陣剛把小狼崽放到地上，小狼崽突然就活了過來，拚命地往人少狗少的地方爬，那速度快得像上緊了發條的玩具汽車。黃黃三步兩步就追上了它，剛要下口，被三人大聲喝住。
陳陣急忙跑過去把小狼崽抓住，裝進帆布書包裡。黃黃非常不滿地瞪著陳陣，看樣子它很想親口咬死幾隻狼崽，才能解它心頭之恨。陳陣發現二郎卻衝著小狼崽發愣，還輕輕地搖尾巴。
陳陣打開書包，三個知青立刻興奮得像是三個頑童，到京城郊外掏了一窩鳥蛋，幾個人你一隻我一隻，搶著拎小狼崽的耳朵，一眨眼的工夫，就把洞裡的小狼崽全部拎到帆布包裡。
陳陣把書包扣好，掛在馬鞍上，準備回撤。道爾基看了看四周說：母狼一定就在不遠的地方，咱們往回走，要繞個大圈，要不母狼會跟到營盤去的。三人好像突然意識到危險，這才想起書包裡裝的不是鳥蛋，而是讓漢人聞之色變的狼！