以西夏的意思，她得回城一趟，聯繫聯繫來租賃葡萄園的單位，省博物館的勞司為了給全館職工辦福利，數年前曾在關中北山承包過四十畝蘋果園，使許多單位都眼紅著，她相信省博物館的勞司對這裡的葡萄園會有興趣，而且還可以聯繫與博物館關係熟的一些部門，如省文聯，電視台，美術家協會等等。但子路堅決反對她回省城，一是三嬸已經找過他，商議著為南驢伯修墓，南驢伯沒了兒女，本家侄子有這麼個義務，如果修墓，西夏是不宜離開的。二是一旦修好了墓，要回省城就一塊兒回，用不著為蔡老黑的事去一次省城又回來，沒完沒了地在高老莊呆下去。西夏拗不過子路，她同意在家為南驢伯修墓，但她即就是最後離開高老莊，必須得去過白雲湫。她說：「這關係到我的研究！」西夏就在一個下午書寫了四封信，分別寄給了省城她所熟悉的單位和朋友。這些信充滿了激情，詳盡描述著這裡山水風色如何美麗，空氣如何清新，而且有神奇的白雲湫，白雲湫裡有瀑布，有湖，湖水是湛藍的，湖面的水霧一早一晚卻是紅的，紅得像燃燒的火，湖邊的樹都蒼老低矮，形若盆景，樹上有一種鳥，人稱神鳥，平日裡不能見的，但湖面上一旦有落葉，鳥就把落葉銜走，如果在夜晚，你能聽到各種的獸叫和鳥叫，連蛆娜，螞蟻，七星瓢，金龜子，毛拉子等等的昆蟲也在叫，更奇妙的它有音樂從山崖上傳出，是金聲竹聲絲聲土聲之合音如是天韻。白雲湫還有崖畫，全部是性崇拜的崖畫，那生殖器的長度比腿還長，是任何地方的崖畫都沒有出現過的。木乃伊是大沙漠地區才可能發生的事，但陰冷潮濕的山林裡卻有木乃伊是稀罕吧？還有極容易看到宋元明清的石碑，有元代的畫像磚，有通靈的奇人……哦，竟然還出現過從外星而來的飛碟，而且不是一次兩次！現在，城市裡的一切食物都是經過了化肥、催生素、農藥和防腐劑而生產與保存的，這裡的一切都沒有污染，泉水絕對是礦泉水，生喝不鬧肚子，新翻的土地散發一股清香，身上任何地方撞傷，都可以在土地上抓一把土按在傷口上，既止血又止痛，傳統的風俗裡，坐月子的婦女並不用衛生巾衛生紙的，從西流河——這裡的河流是流向西而不是流向東！——淘些細沙，曬乾鋪在炕上，再鋪一層土布，產婦下身的血水就被吸乾，既乾淨又方便。到處是中藥材，見過杜仲樹嗎，若是腰疼，靠在樹上蹭蹭，腰就不疼了，還有小孩子尿床，只要在床下放些木瓜就立即見效。蘿蔔是從地裡一拔出來搓搓泥就可以吃的，吃梨吃蘋果完全沒必要削皮。葡萄園是多麼地令人神思飛揚啊，那麼大的一片坡源，一架一架葡萄如咕湧而起的海的綠浪，天也綠了，地也綠了，人一進去就變成綠手綠腳綠臉膛兒，它出產著世界上最好品種的葡萄，有核的，無核的，有小若珍珠的，有大如馬奶的，吃過手指上的糖汁就黏膩膩的，產量更是高得嚇人！可惜的是，這裡的農民想往著城市人的生活又沒有城市人的經濟觀念和管理才能，地處偏僻，人才缺乏，雖然種植了大面積的葡萄卻尋不到銷售的出路，豐富的資源白白浪費，上帝賜給他們了金飯碗，他們卻端著金飯碗討飯！如果你們有開拓的勇氣，有遠大的目光，想為單位創造福利，或者說為單位以後的經營尋找增長點，不妨考慮來租賃這兒的葡萄園，只需極少數人來經管，長期僱傭這裡的廉價勞力，一次投資，十年八年地收益，僅葡萄一項就定獲大利，而且還可以開發經營別的項目，如種蘑菇，植草莓，栽彌猴桃，種藥材，如果可能，進一步深化發展，以這裡作為生產基地，辦葡萄一類的食品罐頭，飲料，還可以建度假村，開闢旅遊專線，而這裡已經有一位精明的省城人開辦了一家地板廠，效益是非常非常地好……西夏將寫好的信念給子路聽，子路說：「你這是寫聯繫信呢還是在寫抒情散文？這是你一生寫得最好的第二篇文章了！」西夏說：「第二篇？」子路說：「第一篇是寫給我的情書，讀得我神魂顛倒，你又要迷惑他人了！」西夏說：「我寫給你的那信難道不是投了真情嗎，難道這封信中說的不早實話嗎？」子路說：「你怎麼沒寫上這裡的高老莊是和《西遊記》中豬八戒的老家是一個名字，和《水滸》中的陽谷縣一樣有著矮人，有著爭權奪利的鎮政府，有著凶神惡煞的派出所，有著土匪一樣的蔡老黑，有著被罵為妓女的蘇紅，有躺在街上的醉漢，有吵不完的架，有臭氣熏天的尿窯子，有蒼蠅亂飛的飯店，有可憐兮兮的子路，有蛇有蚊有老鼠有跳蚤，還有，已經來到門口的瘋子迷胡叔。……」門口就是站著了瘋子迷胡叔。
西夏立即吐了一下舌頭，喊叫：「娘，娘！」娘在磨棚裡套了驢磨麥子，麥子裡摻了綠豆，因為子路愛吃雜面。娘見迷胡叔進來，拍了一下驢背，蒙著眼睛的毛驢登登登地拽著磨子轉，娘說：「你不在太陽坡看護林子，整天瞎跑啥哩？」迷胡叔說：「順善那狗日的……」子路就笑了：「你整天和順善過不去，他又偷了你的糧食了？你有多少糧食，他老是偷不完？！」迷胡叔說：「他狗日讓白雲寨的人在家住哩，白雲寨是什麼人，和咱高老莊是一個槽裡能合得來的兩個驢頭嗎？他竟租房讓來販木頭的人住！」子路說：「他看不上那小錢的，他不是要辦繩廠嗎？」迷胡叔說：「辦他娘的屄去！我聽說了，那個白臉廠長說了話，誰辦誰辦去，反正廠裡不收繩，廠長還是要讓菊娃專營繩哩！」子路再不說話。娘說：「你管得人家租房不租房？！今日鎮街叫牛娃子的兒子結婚，你沒去吃席我磨了面，還得去他南驢伯家的……」子路也就站起來，說要和陰陽先生踏墳地去呀。迷胡叔並沒有因為被嫌棄而立即走開，笑瞇瞇地看著毛驢，說：「這是借水生家的毛驢吧，生這毛驢的時候是順善他丈人嚥氣的時候，這毛驢是他丈人托生的，給你家拉磨，是來還賬的。」順善的丈人是四年前患肺癌死的，他們家在舊社會是財主，子路的爹做過人家的短工。這一段歷史西夏不知道，但子路知道。子路已經換上舊衣站在院門檻上了，西夏卻說：「哎，迷胡叔，我老是忘了問你一件事哩，說是你去過白雲湫？」迷胡叔說：「去過，年輕的時候我採藥哩，白雲崖上有千年的靈芝，可也有疙瘩雷電，它攆著你跑哩，我鑽進一壘石縫裡，那雷電就這麼大的火疙瘩，咚地砸在這邊，咚地砸在那邊……」子路說：「西夏，你去不去南驢伯的家？」西夏說：「我問問白雲湫的事。」子路說：「你腦子也出毛病啦？」從門裡出去。迷胡還在說：「山上雷電常劈死人哩。你要在世上做了孽，雷電下來就把你劈成火柴頭了。鎮東頭的銀當，他娘在的時候，他不孝順，讓她娘吃稻皮子炒麵，吃得屙不下，憋死了，他去挖藥，雷電燒得只有三尺長，縮得像個娃一樣。太壺寺那個和尚的咒印是雷擊棗木刻的，那棗木是誰給他找的，就是我找的。」西夏說：「你能行！」迷胡叔說：「能行！」
娘見西夏和瘋子爺說得熱乎，也就不趕了瘋子，一邊吆喝了毛驢碎步跑動一邊也丟過來一句打趣：「和尚的雷擊棗木印是你尋的料，和尚咋也不給你治治病哩？」迷胡叔說：「我有什麼病？」眼睜得銅鈴大。娘趕緊說：「沒病，沒病，是村裡人都瘋了。」西夏就對娘說：「他只要不說順善，我看真是沒什麼病。」迷胡叔說：「我見不得順善，一見他黑血就翻哩。池狗日的是蛇變的，鬼得很！我想起來了，我和他爹小時候去石堰下捉過蛇，是讓貓把尿尿在一個手巾上，然後把手巾放在蛇洞口，蛇聞見貓尿就爬出來在手巾上排精哩。有了蛇精的手巾你拿著往女人面前晃一晃，女人就迷昏了，乖乖地跟著你走了。」娘說：「一輩子沒學過好！」迷胡叔說：「這都是順善他爹干的，他拐引過三個婦女，他造孽哩，他不生個順善才是怪事呢！」西夏覺得老人說話蠻有意思，倒更有興趣和他聊聊，進廚房倒了一杯茶，迷胡叔說：「有沒有漿水，我心裡焦得很！」娘說：「甕裡有。」他自個兒進去，舀了半葫蘆瓢咕嘟咕嘟喝了。西夏說：「白雲崖在白雲湫的前邊還是後邊，離得遠不遠？」迷胡叔說：「崖下邊就是白雲寺，進溝走呀走就走到白雲湫，那一年從山上採藥回來，我是歇在拐子口的一個山洞裡的，我知道白雲湫裡有野人，我能哩，帶了竹筒在手上，他來抓我，我就手從竹筒裡抽出來跑走呀！可那個晚上我在火堆裡燒土豆，燒吃了一個，又燒吃了一個，口渴得很，拿了斧頭去洞外的水潭裡喝水，水邊就跳著一個野人，也在喝水哩，他嘰哩哇啦給我說話，我聽不懂，嚇得就往洞裡跑，他撲過來，我急了，拿起斧子就劈，我咋那麼厲害的，一斧子就劈在他頭上，把他的頭劈下來了！」西夏說：「你殺了人啦？」迷胡叔說：「那不是人，是野人。」西夏說：「還真有野人？」迷胡叔說：「是野人！不是野人我劈下他的頭了他還能跑？」西夏有些害怕起來，看著娘，娘說：「他又說瘋話了！」迷胡叔說：「我說謊天打雷擊！第二天一早，我往回走的時候，還去看了看殺野人的地方，地上還掉著野人的頭。野人的頭是兩半，是個殼兒，野人的頭原來是一層一層的，我砍了他一層，所以他又跑了，我倒真嚇得坐在地上，以後再不敢去了，如果那天野人丟了一層頭再向我撲，我肯定是沒命了，你也就再見不到你叔了！」西夏說：「野人頭是一層一層的？」娘說：「野人再野還是人，哪有一層一層的頭，除非是垢介殼殼。」西夏突然叫道：「娘，你或許是對的，他砍的恐怕就是垢介殼！」迷胡叔說：「胡說！我砍的是野人頭，不是垢場殼！」西夏說：「你再說是頭，派出所來抓你啦！」迷胡叔卻說：「我才不怕派出所，誰來抓我，我還用斧子砍，卡嚓，我就把頭砍下來了！」娘說：「你瞧瞧，瘋勁又來了！」
三人在磨棚裡說話，一直在堂屋裡畫畫的石頭叫嚷他肚子饑了，娘看看日影從屋簷上跌下來，已到了台階根，就說「西夏，去挑擔水去，和他說話，說得把飯時都過了。」進堂屋抱了石頭出來，讓他坐在磨盤上撥磨眼，又把一根柳棍棍拿上趕驢，自個兒到廚房和面去。石頭一抱出來，迷胡叔就不言語了，似乎變得老實溫和，還幫著把石頭那一雙沒知覺的腳放好，然後就走了。西夏覺得奇怪，說：「你不說了？」迷胡叔說：「我得去牛娃子家吃宴席呀！」娘看著他出去，喜歡地說：「今日怎麼啦，不讓人趕竟自己走了！」西夏說：「他怕石頭，石頭一來他就蔫下來了！」心裡卻想：他怎麼就怕石頭吃罷了飯，天就黑下來，又磨了一陣兒磨子，卸驢送還給水生，西夏原本要去南驢伯家的，卻又操心著要把寫好的信盡快交給蔡老黑，踏了月光往鎮街去。蔡老黑在家正喝紅豆米湯，臉色鐵青一言不發，而迷胡叔卻又在廈房裡被一夥婦女孩子逗著取樂。西夏進去，蔡老黑也不吃飯了，將書寫的信看了一遍，說：「西夏，事情真要成了，我給你提成的。」西夏說：「我不要提成，但我也不掏郵費；我落的地點都是你這兒，他們要是回信了，我若還在高老莊你來找我，我若回城了，我會再去直接找他們的。」蔡老黑說：「好，事情成了，我真說不準兒會和城裡人辦個什麼加工廠的，到時候就沒他地板廠的戲了！」西夏說：「你弄你的事，和地板廠較什麼勁，如果都發展了，高老莊就不是現在的高老莊了。」蔡老黑說「你是城裡人，你不瞭解農村。剛才瘋子迷胡來說順善把房租給白雲寨販木料的人住了，連順善見錢也忘了義，你說說，在這地方，他人碗裡的飯不稀，你碗裡的飯怎麼能稠？！」西夏說：「都是些烏眼雞！」到廈房去熱鬧了。
廈屋亂哄哄坐滿了人，迷胡叔盤腳搭手坐在炕沿上，大伙取笑他的手粗，說當年他給生產隊割牛草，別人用鐮他用手拔，草連根帶泥份量重，又取笑他曾在鎮街上賣涼粉賣得快，是他手大，一把下去抓得多，再取笑他在太陽坡看護林子，來偷砍樹的挨不了他的一巴掌連路過林子邊的人也要揚著手嚇唬，但他打男的不打女的，把一個進林子去尿的討飯女人騙到家裡給他做了三天媳婦。迷胡叔叫道：「胡說哩，胡說哩，那寡婦是睡在廚房裡的，她夜裡把門關得緊緊的。」人說：「你怎麼知道人家把門關得緊，你半夜三更去推門了？人家要是關不緊你就要去糟踏人家了？！」西夏看見在炕角縮著一個女人，臉色枯黃，雙目紅腫，老黑的婆娘正嘰嘰咕咕給她說什麼，偶一抬頭瞧見門口的西夏，招手讓進去，西夏擺擺手，她卻跳下炕出來說：「你來了！你吃了沒有，紅豆米湯香哩！」西夏不吃，在問：「那是誰，別人都笑哩，她哭哩？」胖婆娘就把西夏拉到隔壁廚房裡，說：「我才要問問你的，你是城裡人，你給出出主意。」
原來眼睛紅腫的人是學校教員來順的女人，以前從老家來探親，和蔡老黑的婆娘認識，認成個乾姊妹，前日又來探親了，卻就撞著了。慶升的媳婦和慶升結婚八年了，一直沒有生成孩子，第一胎是個怪胎，丟到尿桶裡淹了，第二胎卻流產了，第三胎又是怪胎，慶升和媳婦就商量著要借種的，慶升的意思是借一個外地人，事畢給他些錢就是了，可媳婦卻看中了來順，和來順做成了事，果然就懷上了孕。但來順並不知道這些，有了一次，又謀算第二次，竟三天兩頭往慶升家跑，慶升也火了，打了媳婦一頓，就讓媳婦再捎信兒讓來順一個晚上去她家。這晚上便是唱對台戲的晚上，慶升的媳婦坐在屋裡的炕上，忽聽得炕底下一聲骨碌碌響，是來順在屋後的炕煙囪裡丟進一個小石頭了，起身去開了門，來順急不可耐，先脫了褲子，再脫了衫子，慶升出現在炕前，舉了刀子要捅來順。來順趴在地上磕頭作揖，讓饒了他，慶升說要饒可以，拿五千元來，拿不出五千元不砍一隻腳也得綁了去派出所。來順當場寫了五千元的欠條，事後湊了三千元送去，但還剩的兩千元硬是湊不齊，回來只好對老婆說了，夫妻倆大鬧了一場要離婚，來順的媳婦就住到了蔡老黑家裡了。
西夏簡直像聽天方夜譚，不大相信這是真的，胖婆娘說：「我哄你幹啥？你說慶升兩口子要臉不要臉，借了種了，不說給來順錢，倒還藉著這事發財哩！」西夏說：「你怎麼說得清他們是通姦還是借種？」胖婆娘說：「他們生一胎是怪胎，生一胎是怪胎，不是借種是做啥？來順是外地人，又有文化，有工作，長得也人高馬大，她不是借種怎不通姦高老莊的男人？！我給我那命苦的乾妹子說，告他慶升，告他了，五千元一個不少地還能回來！」西夏說：「如果真是這樣，慶升就不該了。可這事卻攪和不得，告開了，你那乾妹夫在學校就呆不成了，就是向他借種，他也不能老去慶升家，是誰誰也不行的。這可不是因為慶升是我們本家子人我這麼說的。」胖婆娘說：「……」西夏又說：「這事可不能張揚的。」胖婆娘說：「我說出去，讓別人摀住嘴用屁眼笑呀？！我就只給你說了，你也不得告訴你們那邊人哩。」西夏說：「這個我知道。」胖婆娘要西夏回廈房去能不能給她幹妹子說說寬心話，西夏拒絕了，胖婆娘就裝了一小布袋紅豆一定要她帶回家去，煮了吃。
西夏回來，子路已經回來睡下了，搖醒來，子路說：「你在城裡，每日都去商場要點貨的，回來沒幾天倒黑漆半夜串門了！哪兒去了？」西夏說：「我是二流子懶婆娘嘛！」脫衣上床，就把蔡老黑婆娘說借種的事又說了一遍，叮嚀此事不要給本家人提說，閒話到這兒就止了。子路說：「我說哩，怎麼前日我見到慶升，人瘦了一圈？！」西夏說：「你們這兒盡出怪事！你明日去和慶升私下談談，錢給人家退了，讓那個教員不再來騷擾就是。要麼鬧開來，真是醜惡，以後就是生下孩子，孩子也不好活人。」子路說：「這話我怎麼去說，讓娘去說著妥些。這慶升……也真可憐。」西夏說：「他可憐，你也可憐哩，我看我也得借種了。」子路伸手擰了西夏的嘴，說：「你也要借種？把你想死去，我這種好著哩！」西夏差點兒說出石頭還不是個癱子？立即覺得不好，當上就騎上身來，說：「那讓我試試？軟得蔫蘿蔔條似的！」兩人就摸摩了許久，終於把事情幹到高xdx潮，西夏沒讓子路排在體內。子路說：「看樣子在高老莊是懷不上了。」兩人無聲躺下，已經是過了長長的時間了，子路卻悄悄起來，穿衣在院子裡站了一會兒，又怕偶爾地咳嗽驚動了西夏和娘，就輕輕抽開院門關子，一個人出去到了扁枝柏下坐著吸煙。吸過了兩支煙，巷道裡撲沓撲沓走過一個人來，到跟前了，是牛坤。牛坤也驚了一下，說：「子路你半夜了還坐在這裡？」子路慌心慌口，說：「啊……這兒涼，……涼一涼再睡。」他知道天黑，牛坤是看不見他的臉紅，但他還是把臉轉了半個。牛坤說：「我知道了，子路，……這沒啥的，我也是被你嫂子整得在外邊轉哩。」子路沒說話，他在前天聽到過牛坤的老婆對竹青說過「牛坤不行了」的話，卻不清楚牛坤現在這麼說是指他老婆要求太多呢還是他也出現了軟而不起，起而不堅，堅而不多？心裡突然間倒生出一個念頭：回來怎麼就不行了，是水土發生變化的緣故嗎？如果水土所致，那麼，再過十年，二十年，高老莊的人最大的困境倒不是溫飽，而是生育了。